JP5122364B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、スライド移動する収納ケースを備えた冷蔵庫に関する。

近年冷蔵庫の大型化が進み、一室の貯蔵室の最大収容量は増加する傾向にある。貯蔵室の収容量の増加に伴って貯蔵物を収納する収納ケースが扉と一体になった引出し式扉の重量も増加する。このため、引出し式扉を開閉する際に大きな力を必要とし、開閉力を低減するために前後移動を案内する案内部の摺動性が向上されている。

しかし、案内部の摺動性向上によって重量の大きい収納ケースを勢いよく閉じると、冷蔵庫本体に大きな衝撃が加わる。このため、騒音が発生するとともに冷蔵庫の耐久性や品位が低下する問題がある。

上記問題を解決するために、特許文献１には扉と一体の収納ケースを閉じた際の移動速度を減衰させる緩衝装置を備えた冷蔵庫が開示されている。この緩衝装置はシリコンオイルを充填して密封されるシリンダ内にピストンを挿通したオイルダンパを有している。ピストンはシリンダ内に配される後端にシリンダと摺動する摺動部材が取り付けられ、前端には係合溝を有したキャッチが連結される。

収納ケースにはキャッチの係合溝に係合するストライクが設けられ、収納ケースが後退するとストライクとキャッチが係合して収納ケースと一体にピストンが後退する。この時、摺動部材により押圧されたオイルがシリンダと摺動部材との隙間から摺動部材の前方に移動する。これにより、ピストンに負荷が加わり、収納ケースの移動速度が減衰する。

キャッチはストライクと係脱するため、係合溝の前壁が後退するストライクと衝突しないように係合前に開口側を前方に向いて傾斜して配される。後退するストライクは係合溝の前壁の上方を通過して係合溝の後壁に当接する。これにより、キャッチが姿勢を変え、ストライクと係合して一体に後退する。また、収納ケースを引き出すと、ストライクが係合溝の前壁に当接してキャッチとストライクとが一体に前進する。そして、所定位置でキャッチが姿勢を変えてストライクとの係合が解除される。

特開２００６−２６６５８６号公報（第４頁−第７頁、第３図）

上記従来の冷蔵庫によると、貯蔵物を貯蔵した重量が大きい収納ケースが扉と一体に進退する。このため、勢いよく扉を開閉すると緩衝装置のピストンが収納ケースの移動速度に追随しない。これにより、ストライクがキャッチを乗り越えて脱落し、両者の係合が解除される場合がある。ストライクとキャッチとの係合を復帰させるためにはストライクに再度キャッチを乗り越えさせる必要があり、ストライクとキャッチとの摺動摩擦が大きくなる。従って、ストライクがキャッチから頻繁に脱落すると冷蔵庫の利便性が悪い問題があった。

本発明は、利便性を向上できる冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、貯蔵室を開閉する扉と一体に形成して貯蔵物を収納する収納ケースと、前記扉の開閉に応じて前記収納ケースを前後にスライド案内する案内部と、後方にスライド移動する前記収納ケースの移動速度を減衰させる緩衝装置とを備えた冷蔵庫において、前記収納ケースに取り付けられる第１係合部材と、前記緩衝装置に連結されるとともに第１係合部材と所定位置で係合する係合溝を有した第２係合部材とを設け、
第１係合部材は底面が後方に面して傾斜して後端を開口した溝部を有するとともに、第２係合部材は前記溝部を通過可能な幅で前記係合溝の前壁を形成するとともに前面が傾斜面から成る前方突出部と、前記係合溝の後壁を形成して前記溝部よりも広い幅に形成される後方突出部とを有し、
第１係合部材との係合前に前記係合溝の開口側を前方に向けて傾斜した第２係合部材が第１係合部材の後退によって前記溝部の側壁と前記後方突出部とが当接して姿勢を変え、第１係合部が前記係合溝に係合して一体に後退することを特徴としている。

この構成によると、貯蔵物を収納した収納ケースは案内部の案内によって扉とともに前後にスライド移動する。扉を開いた状態で第２係合部材は係合溝の開口側を前方に向けて傾斜して配置される。第１係合部材を有した収納ケースを後退させると第１係合部材は溝部が第２係合部材の前方突出部に対向して通過し、溝部の側壁が前方突出部よりも幅の広い後方突出部に当接する。これにより、第２係合部材は姿勢を変えて係合溝と第１係合部材とが係合して第１、第２係合部材が一体に後退し、収納ケースの移動速度が減衰される。扉を開くと第１、第２係合部材は一体に前進し、所定位置で第２係合部材が姿勢を変えて係合溝と第１係合部材の係合が解除される。

第１係合部材が係合溝と係合する期間で係合溝から脱落して第２係合部材よりも前方に配置されると、使用者により扉が閉じられる。これにより、収納ケースが後退し、第１係合部材の溝部の傾斜した底面が前方突出部と摺動して溝部内を前方突出部が通過する。そして、第１係合部材が前方突出部を乗り越えて第１、第２係合部材が係合状態に復帰する。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記前方突出部の前面が傾斜面から成ることを特徴としている。この構成によると、第１係合部材が係合溝から脱落して第２係合部材よりも前方に配置されると、収納ケースの後退によって溝部の傾斜した底面と前方突出部の前面の傾斜面とが摺動する。これにより、第１係合部材が前方突出部を乗り越えて第１、第２係合部材が係合状態に復帰する。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第２係合部材を後方に付勢する付勢手段を設けたことを特徴としている。この構成によると、扉が後退して第１、第２係合部材が係合すると付勢手段によって自閉する。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第２係合部材の下方に第１係合部材を配置し、前記収納ケースは前記案内部の案内によって後部で下方に移動することを特徴としている。この構成によると、第１、第２係合部材が係合する区間で第２係合部材から第１係合部材が脱落した際に、収納ケースを後部に配置すると案内部により収納ケースが降下する。これにより、第１係合部が第２係合部から離れ、第１、第２係合部を容易に係合状態に戻すことができる。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記緩衝装置は、前端に開口部を有するシリンダと、前記シリンダ内面に摺動するパッキンと、前記パッキンに連結されるとともに第２係合部材に取り付けられて第１、第２係合部材の係合によって前記収納ケースと一体に進退するピストンと、前記ピストンを遊嵌する挿通孔を有して前記開口部を塞ぐキャップとを有したエアダンパを備え、前記挿通孔と前記ピストンの間から外気が前記シリンダ内に取り込まれることを特徴としている。

この構成によると、第１、第２係合部材が係合するとエアダンパのピストンが後退し、パッキンによってシリンダ内の空気が圧縮されて収納ケースの移動速度が減衰される。シリンダ内には挿通孔とピストンの間から外気が流出入し、貯蔵室の温度が低温になってもピストンの停止時に周囲と同じ密度の空気圧に維持される。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記パッキンがシリコンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロプレンゴムのいずれか一つまたは複数の併用から成ることを特徴としている。この構成によると、パッキンは耐寒性を有し、−３０℃においてもゴム状の弾性を維持する。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記パッキンは後方を開口して周面が傾斜したカップ状に形成されることを特徴としている。この構成によると、ピストンが前進する際には、パッキンよりも前方のシリンダ内の空気がシリンダとパッキンとの間を通って後退する。これにより、パッキンの周面の傾斜角度が小さくなり、シリンダとパッキンとの摺動摩擦が小さくなる。ピストンが後退する際には、パッキンよりも後方のシリンダ内の空気がカップ状のパッキンの内部に侵入する。これにより、パッキンの周面の傾斜角度が大きくなり、シリンダとパッキンとの摺動摩擦が大きくなる。

本発明によると、第１係合部材は底面が後方に面して傾斜して後端を開口した溝部を有するとともに、第２係合部材は溝部を通過可能な幅で係合溝の前壁を形成する前方突出部と、係合溝の後壁を形成して第１溝部よりも広い幅に形成される後方突出部とを有する。

第１係合部材の溝部の底面が傾斜するので、第１係合部材が第２係合部材の前方に脱落した際に第１係合部材の後退によって溝部の底面と前方突出部とが摺動して第１係合部材が前方突出部を乗り越える。これにより、容易に第１、第２係合部材を係合状態に戻すことができる。

また、第１係合部材が後方に面した傾斜部分を溝部に設けられても、溝部の側壁と溝部よりも幅の広い後方突出部とが当接するので、第１係合部材が第２係合部材の後方に脱落することを防止することができる。これにより、第１係合部材の第２係合部材からの脱落の頻度を低減できる。従って、冷蔵庫の利便性を向上することができる。

以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は第１実施形態の冷蔵庫の一部を示す側面断面図である。冷蔵庫１は冷凍室２及び野菜室３を含む複数の貯蔵室を備えている。冷凍室２及び野菜室３はそれぞれ貯蔵物を収納する収納ケース４、５を有している。

冷凍室２及び野菜室３を開閉する扉２ａ、３ａは収納ケース４、５とそれぞれ一体に形成され、案内部１０の案内によって前後にスライド移動する引き出し式扉になっている。冷凍室２及び野菜室３の案内部１０は同一の構成になっており、部品の共通化が図られている。

案内部１０は固定レール１１、移動レール１２、固定ローラ１３及び移動ローラ１４を有している。固定レール１１は前後に延び、冷凍室２及び野菜室３の両側壁に突出して設けられる。移動レール１２は前後に延び、収納ケース４、５の両側壁に突出して設けられる。固定ローラ１３は冷凍室２及び野菜室３の両側壁の前部に回転自在に設けられる。移動ローラ１４は収納ケース４、５の両側壁の後部に回転自在に設けられる。

固定レール１１及び移動レール１２はそれぞれ移動ローラ１４及び固定ローラ１３が嵌るように断面コ字型に形成される。固定ローラ１３が移動レール１２の上壁の下面と摺動し、移動ローラ１４が固定レール１１の上壁の下面と摺動して収納ケース４、５が前後に案内される。

また、移動レール１２の上壁の前端には前方が上方に向かって傾斜した傾斜部１２ａが形成される。固定レール１１の上壁の後端には後方が下がる段差部１１ａが形成される。これにより、収納ケース４、５は奥まで移動した際に所定量（例えば、２．５ｍｍ）下がるようになっている。

左右の一方の固定レール１１の下方には緩衝装置２０が設けられる。冷凍室２及び野菜室３の緩衝装置２０は同一の構成になっており、部品の共通化が図られている。また、移動レール１２の下方には緩衝装置２０のキャッチ２１（第２係合部材、図２参照）に係合するストライク１９（第１係合部材）が設けられる。

図２は緩衝装置２０及びストライク１９の側面図を示している。収納ケース４、５の一方の側壁には突設部１６が突設される。ストライク１９はスプリングワッシャ等の弾性体１７を挟んで突設部１６上に載置され、ネジ１８によりネジ止めされる。ネジ１８の回転量によってストライク１９の上下位置を調整することができる。これにより、詳細を後述するように上下方向に係脱するストライク１９とキャッチ２１との相対位置を容易に位置決めすることができる。

緩衝装置２０は冷蔵室２及び野菜室３の一方の側壁に取り付けられるアングル２６を有している。アングル２６には前後に水平に延びて前部が上方に屈曲したカム溝２４が形成される。キャッチ２１にはカム溝２４に嵌合するガイドピン２２、２３が取り付けられる。これにより、キャッチ２１はカム溝２４に沿って前後に移動するとともに、カム溝２４の前端で下面が前方に向くように姿勢を変えて配置される。この時、前方のガイドピン２２がカム溝２４の前部に係合してキャッチ２１の位置が保持される。

キャッチ２１の上部にはキャッチ２１を後方へ付勢する引張りバネ２５（付勢手段）が取り付けられる。また、アングル２６にはエアダンパ３０が取り付けられ、エアダンパ３０のピストン３２の前端がボール継手２７を介してキャッチ２１に連結される。これにより、キャッチ２１はピストン３２に対して回動自在になり、容易に姿勢を変えることができる。

図３はストライク１９の斜視図を示している。ストライク１９は上面に係合突起１９ａが突設される。係合突起１９ａの上面には前端及び後端が開放された溝部１９ｂが設けられる。溝部１９ｂの底面１９ｃは後方が下がり、後方に面して傾斜している。

図４はキャッチ２１の斜視図を示している。キャッチ２１の下面には係合突起１９ａに係合する係合溝２１ａが設けられる。係合溝２１ａの前壁は下方に突出する前方突出部２１ｂにより形成される。係合溝２１ａの後壁は下方に突出する後方突出部２１ｃにより形成される。

前方突出部２１ｂはストライク１９の溝部１９ｂ（図３参照）を通過できる幅Ｗ１に形成され、前面下部には後方が下がる傾斜面２１ｄが形成される。後方突出部２１ｃは溝部１９ｂ（図３参照）よりも広い幅Ｗ２に形成される。

図５はエアダンパ３０の要部の側面断面図を示している。エアダンパ３０は前端に開口部３１ａを有する有底筒状のシリンダ３１を有している。開口部３１ａはキャップ３３を嵌合して塞がれる。キャップ３３にはピストン３２を挿通する挿通孔３３ａが設けられる。挿通孔３３ａに挿通されるピストン３２の後端には小径に形成されたネジ部３２ａが設けられ、ネジ部３２ａがパッキン３４の孔部３４ａに挿通される。パッキン３４はネジ部３２に螺合されるナット３５とネジ部３２ａの座面とによって挟まれて固定される。

パッキン３４はシリコンゴムから成り、後方を開口して周面が傾斜したカップ状に形成される。パッキン３４の周面はシリンダ３１の内面と摺動する。ピストン３２が前方に移動する際にはシリンダ３１内の前部の空気がパッキン３４の傾斜した周面に沿い、パッキン３４とシリンダ３１との間を後方へ移動する。この時、パッキン３４の周面の傾斜角度が空気によって小さくなり、シリンダ３１とパッキン３４との摺動摩擦が小さくなる。このため、ピストン３２の前進時の負荷が小さくなる。

ピストン３２が後方に移動する際にはシリンダ３１の後部の空気がカップ状のパッキン３４内に侵入し、パッキン３４の周面の傾斜角度が大きくなる。このため、シリンダ３１とパッキン３４との摺動摩擦が大きくなり、ピストン３２の後退時の負荷が大きくなる。

前述の図２に示すように、扉２ａ、３ａを開いた状態ではカム溝２４の前端に係止されるキャッチ２１は係止溝２１ａの開口側を前方に向けて傾いて配される。扉２ａ、３ａと一体に収納ケース４、５を後退させると、ストライク１９の係合突起１９ａは係止溝２１ａの前方突出部２１ｂの下方を通過して溝部１９ｂの側壁が後方突出部２１ｃに当接する。

更に収納ケース４、５を後退させると図６に示すように、係合突起１９ａと係止溝２１ａとが係合する。そして、カム溝２４がガイドピン２２、２３を案内してキャッチ２１の姿勢が変えられる。図７はこの時のストライク１９及びキャッチ２１の状態を示している。ストライク１９の係合突起１９ａは溝部１９ｂの側壁及び底面の下方がキャッチ２１の後方突出部２１ｃに当接し、ストライク１９とキャッチ２１が係合する。

キャッチ２１の姿勢が変えられてガイドピン２２、２３が水平に配されると、図８に示すように引張りバネ２５の付勢によってキャッチ２１がストライク１９とともに後退する。従って、キャッチ２１がストライク１９に係合した後に収納ケース４、５が引張りバネ２５によって自閉する。

キャッチ２１とともにピストン３２が後退すると、前述したようにシリンダ３１とパッキン３４との摺動摩擦が大きくなるため負荷が大きくなる。これにより、収納ケース４、５の移動速度が減衰され、冷蔵庫１本体に加わる衝撃が緩和される。

また、貯蔵物を収納して大きな重量となった収納ケース４、５とともに扉２ａ、３ａを勢いよく閉じた場合でも、ストライク１９の脱落を防止することができる。即ち、運動エネルギーの大きい収納ケース４、５とともに後退するストライク１９は、緩衝装置２０の減速に追随できずに係合突起１９ａが後方突出部２１ｃを乗り越え易くなる。しかしながら、ストライク１９の溝部１９ｂの側壁が幅の広い後方突出部２１ｃに面接触して当接する。このため、ストライク１９が緩衝装置２０に追随して係合突起１９ａと係合溝２１ａの係合が維持される。

扉２ａ、３ａを閉じた状態から引張りバネ２５の付勢力に抗して引くと、ストライク１９とともにキャッチ２１が前進する。この時、シリンダ３１とパッキン３４との摺動摩擦が小さく、扉２ａ、３ａを引く力を軽減することができる。キャッチ２１はカム溝２４の案内で前進し、図２に示すようにカム溝２４の前端で姿勢を変えてストライク１９との係合が解除される。その後、扉２ａ、３ａとともに収納ケース４、５が引き出される。

また、キャッチ２１が水平に移動している間に衝撃等が加わってストライク１９がキャッチ２１の前方で係合解除される場合がある。この時、キャッチ２１は引張りバネ２５によってカム溝２４の後端に配され、キャッチ２１の前方にストライク１９が配される。

使用者によって扉２ａ、３ａを閉じて収納ケース４、５を後退させると、図９に示すように、ストライク１９の溝部１９ａの傾斜した底面１９ｃが前方突出部２１ｂと摺動する。そして、溝部１９ａ内を前方突出部２１ｂが通過して係合突起１９ａが前方突出部２１ｂを乗り越える。これにより、ストライク１９とキャッチ２１との係合を簡単に復帰させることができる。

また、前方突出部２１ｂの前面が傾斜面２１ｄから成るので、係合突起１９ａが係合溝２１ａ内に更に容易に侵入することができる。傾斜面２１ｄと溝部１９ｂの底面１９ｃとを同じ傾斜角度にすると、両者が面接触するため摺動による摩耗を低減して信頼性を向上することができる。

加えて、移動レール１２の傾斜部１２ａ及び固定レール１１の段差部１１ａによってストライク１９は水平移動時（図中、一点鎖線で示す）よりも下方に所定量下がる。これにより、係合突起１９ａが係合溝２１ａ内に更に容易に侵入することができる。

また、ストライク１９が弾性体１７上に設けられるためキャッチ２１と当接することによってストライク１９が下がる。これにより、ストライク１９とキャッチ２１との係合をより簡単に復帰させることができる。

本実施形態によると、ストライク１９（第１係合部材）の溝部１９ｂの底面１９ｃが傾斜するので、ストライク１９がキャッチ２１（第２係合部材）の前方に脱落した際にストライク１９の後退によって溝部１９ｂの底面１９ｃと前方突出部２１ｂとが摺動してストライク１９が前方突出部２１ｂを乗り越える。これにより、容易にストライク１９とキャッチ２１とを係合状態に戻すことができる。

また、ストライク１９が後方に面した傾斜部分（１９ｃ）を溝部１９ｂに設けられても、溝部１９ｂの側壁と溝部１９ｂよりも幅の広い後方突出部２１ｃとが当接するので、ストライク１９がキャッチ２１の後方に脱落することを防止することができる。これにより、ストライク１９のキャッチ２１からの脱落の頻度を低減できる。

特に、ストライク１９がキャッチ２１の前方に脱落した場合は、勢いよく扉２ａ、３ａを押すことで使用者が手を離してもストライク１９がキャッチ２１を乗り越えて比較的容易に係合を復帰させることができる。一方で、ストライク１９がキャッチ２１の後方に脱落した場合は、後方突起部２１ｃと係合突起１９ａとの摺動摩擦に抗して扉２ａ、３ａを引き出すため大きな力を必要とする。従って、キャッチ２１の後方へのストライク１９の脱落を防止することにより、冷蔵庫１の利便性を向上することができる。

尚、溝部１９ｂは底面１９ｃが傾斜して係合突起１９ａの後端面のみを開放してもよい。これにより、底面１９ｃの前端が上方に配され、扉２ａ、３ａを前進させる際にストライク１９とキャッチ２１とをより確実に係合させることができる。

また、収納ケース４、５の移動速度を減衰させる緩衝装置２０がエアダンパ３０を備えるので、従来のようにオイルダンパを用いたオイル漏れの発生による減衰性能の低下や美感の低下を防止することができる。また、エアダンパ３０のシリンダ３１の前端を塞ぐキャップ３３の挿通孔３３ａにピストン３２が遊嵌され、挿通孔３３ａとピストン３２の間から外気がシリンダ３１内に取り込まれる。これにより、貯蔵室の温度に拘わらずシリンダ３１内が周囲と同じ密度の空気圧に維持される。このため、シリンダ３１内に空気を密封した場合に温度低下により空気が収縮して生じる減衰性能の低下を防止することができる。従って、冷蔵庫１の信頼性を向上することができる。

また、シリンダ３１に摺動するパッキン３４がシリコンゴムから成るので、高い耐寒性を有して−３０℃においてもゴム状の弾性を維持する。このため、約−２０℃に維持される冷蔵室２であってもパッキン３４の収縮や硬化を防止して減衰力の低下を防止することができる。シリコンゴムと同様の耐寒性を有するニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロプレンゴムをパッキン３４に用いてもよい。また、これらの各ゴムの複数を併用してパッキン３４を形成してもよい。

また、キャッチ２１がピストン３２及び引張りバネ２５（付勢手段）に連結されるので、自閉性を有する扉２ａ、３ａを容易に構成することができる。

次に、図１０、図１１は第２実施形態の冷蔵庫のエアダンパ３０の要部を示す側面断面図及び背面図である。説明の便宜上、前述の図１〜図９に示す第１実施形態と同一の部分は同一の符号を付している。本実施形態はパッキン３４の取付け方法が第１実施形態と異なる。その他の部分は第１実施形態と同様である。

ピストン３１にはパッキン３４の孔部３４ａに嵌合するボス部３２ｂが設けられる。ボス部３２ｂの後方にネジ部３２ａが形成され、ボス部３２ｂに当接するまでナット３５がネジ部３２ａに螺合される。ボス部３２ｂはパッキン３４よりもわずかに厚く形成され、ピストン３１がパッキン３４に対して回転自在になっている。

パッキン３４の内壁には内側に突出した支持部３４ｂが対向する二箇所に形成される。ネジ部３２ａにはナット３５よりも後方に調整ネジ３６が螺合される。調整ネジ３６の外形は円板の対向する二箇所を平行に切り落として平行部３６ａが形成され、平行部３６ａが支持部３４ｂ間に嵌合する。これにより、調整ネジ３６は支持部３４ｂの支持によって回り止めされ、ピストン３１の回転により調整ネジ３６が前後に移動する。

このため、ピストン３１を回転して調整ネジ３６を前進させると、調整ネジ３６の円弧状の外形部分がパッキン３４の内壁に当接する。調整ネジ３６を更に前進させるとパッキン３４が弾性変形して周壁の傾斜角度が大きくなる。また、調整ネジ３６を後退させるとパッキン３４の周壁の傾斜角度が小さくなる。

従って、調整ネジ３６及び支持部３４ｂはシャフト３１の回転によってパッキン３４の周壁の傾斜角度を可変する角度可変手段を構成する。これにより、シリンダ３１（図５参照）とパッキン３４との接触圧を容易に可変することができる。

本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。加えて、シャフト３１の回転によってパッキン３４の周壁の傾斜角度を可変する角度可変手段を設けたので、シリンダ３１とパッキン３４との接触圧を可変してエアダンパ３０の減衰力を容易に調整することができる。

次に、図１２、図１３は第３実施形態の冷蔵庫のエアダンパ３０の要部を示す側面断面図及び背面図である。説明の便宜上、前述の図１〜図９に示す第１実施形態と同一の部分は同一の符号を付している。本実施形態はパッキン３４の周縁に突起部３４ｃが設けられる。その他の部分は第１実施形態と同様である。

突起部３４ｃはパッキン３４の周壁の先端に複数設けられる。突起部３４ｃの厚みはパッキン３４の周壁よりも薄く形成され、パッキン３４の周壁に対して突起部３４ｃが容易に前後に折曲するようになっている。

図１４、図１５はエアダンパ３０の側面断面図を示し、ピストン３２移動時のパッキン３４の状態を示している。矢印Ａに示すようにピストン３２が前進すると、突起部３４ｃはパッキン３４の周壁から後方に延びてシリンダ３１の内面に沿って配置される。シリンダ３１の前部の空気はパッキン３４の傾斜した周面及び突起部３４ｃに沿い、パッキン３４とシリンダ３１との間を後方へ移動する。この時、シリンダ３１とパッキン３４との摺動摩擦が小さい状態に維持される。

矢印Ｂに示すようにピストン３２が後退すると、突起部３４ｃはパッキン３４の周壁に対して前方に屈曲してパッキン３４の周壁とシリンダ３１との間に挟まれる。パッキン３４は後部が広がるため突起部３４ｃとシリンダ３１との接触圧が大きくなる。これにより、シリンダ３１とパッキン３４との摺動摩擦がより大きくなって負荷が増加する。

本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。加えて、突起部３４ｃによってピストン３２の後退時に負荷が増加するため、エアダンパ３０の減衰力を大きくすることができる。また、突起部３４ｃがシリンダ３１に面接触するためパッキン３４とシリンダ３１との接触面積が大きくなる。このため、パッキン３４の摩耗を低減して信頼性をより向上することができる。尚、第２実施形態に係る冷蔵庫１のエアダンパ３０のパッキン３４に同様の突起部３４ｃを設けてもよい。

次に、図１６は第４実施形態の冷蔵庫のエアダンパ３０の要部を示す側面断面図である。説明の便宜上、前述の図１〜図９に示す第１実施形態と同一の部分は同一の符号を付している。本実施形態はパッキン３４の周縁にはシリンダ３１に沿って延設される環状の延設部３４ｄが設けられる。その他の部分は第１実施形態と同様である。

ピストン３２が前進するとシリンダ３１の前部の空気はパッキン３４の傾斜した周面及び延設部３４ｄに沿い、パッキン３４とシリンダ３１との間を後方へ移動する。この時、シリンダ３１とパッキン３４との摺動摩擦が小さい状態に維持される。

ピストン３２が後退するとパッキン３４の後部が広がるため延設部３４ｄとシリンダ３１との接触圧が大きくなる。これにより、シリンダ３１とパッキン３４との摺動摩擦がより大きくなって負荷が増加する。

本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。加えて、延設部３４ｄによってピストン３２の後退時に負荷が増加するため、エアダンパ３０の減衰力を大きくすることができる。また、延設部３４ｄがシリンダ３１に面接触するためパッキン３４とシリンダ３１との接触面積が大きくなる。このため、パッキン３４の摩耗を低減して信頼性をより向上することができる。尚、第２実施形態に係る冷蔵庫１のエアダンパ３０のパッキン３４に同様の延設部３４ｄを設けてもよい。

次に、図１７は第５実施形態の冷蔵庫のエアダンパ３０の要部を示す側面断面図である。説明の便宜上、前述の図１〜図９に示す第１実施形態と同一の部分は同一の符号を付している。本実施形態はパッキン３４の前方にピストン３２が貫通する気室３７が設けられる。その他の部分は第１実施形態と同様である。

気室３７はパッキン３４と一体に形成され、ゴム状の弾性を有している。気室３７はピストン３２が挿通される貫通孔３７ａ、３７ｂを有し、後方の貫通孔３７ａを介してパッキン３４の内側と連通する。ピストン３２には前方の貫通孔３７ｂの周囲に当接してパッキン３４及び気室３７を抜け止めする係止部（不図示）が設けられる。また、貫通孔３７ａは貫通孔３７ｂよりも大きく形成されている。

矢印Ａに示すようにピストン３２が前進すると、気室３７に貫通孔３７ａから流入する空気量よりも貫通孔３７ｂから流出可能な空気量が多い。このため、シリンダ３１の前部の空気は気室３７の周面及びパッキン３４の傾斜した周面に沿い、パッキン３４とシリンダ３１との間を後方へ移動する。この時、シリンダ３１とパッキン３４との摺動摩擦が小さい状態に維持される。

図１８に示すように矢印Ｂの方向にピストン３２が後退すると、気室３７に貫通孔３７ｂから流入する空気量が貫通孔３７ａから流出する空気量よりも多い。これにより、気室３７の周壁が樽状に膨張し、シリンダ３１と気室３７との接触圧が大きくなる。これにより、シリンダ３１とパッキン３４及び気室３７との摺動摩擦がより大きくなって負荷が増加する。

本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。加えて、気室３７によってピストン３２の後退時に負荷が増加するため、エアダンパ３０の減衰力を大きくすることができる。また、気室３７とシリンダ３１との接触面積が大きいため、パッキン３４の摩耗を低減して信頼性をより向上することができる。加えて、パッキン３４の端部でのビビリ音を低減することができる。

尚、貫通孔３７ａに替えて、気室３７とパッキン３４とを連通させる孔や溝を別途設けてもよい。また、貫通孔３７ｂに替えて、気室３７の前面に空気が流出入する孔を別途設けてもよい。また、第２実施形態に係る冷蔵庫１のエアダンパ３０に同様の気室３７を設けてもよい。

次に、図１９は第６実施形態の冷蔵庫のエアダンパ３０の要部を示す側面断面図である。説明の便宜上、前述の図１６〜図１８に示す第４、５実施形態と同一の部分は同一の符号を付している。本実施形態は気室３７を有する第５実施形態に加えて、第４実施形態と同様の延設部３４ｄが設けられる。これにより、第４、第５実施形態と同様の効果を得ることができる。

第１〜第６実施形態において、ストライク１９の上方にキャッチ２１が配置されているが、ストライク１９の下方にキャッチ２１を配置してもよい。また、ストライク１９の側方にキャッチ２１を配置して両者が水平面内で係脱してもよい。

本発明によると、スライド移動する収納ケースを備えた冷蔵庫に利用することができる。

本発明の第１実施形態の冷蔵庫の一部を示す側面断面図 本発明の第１実施形態の冷蔵庫の緩衝装置を示す側面図 本発明の第１実施形態の冷蔵庫のストライクを示す斜視図 本発明の第１実施形態の冷蔵庫のキャッチを示す斜視図 本発明の第１実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパを示す側面断面図 本発明の第１実施形態の冷蔵庫の緩衝装置の動作を示す側面図 図６の状態のストライクとキャッチを示す側面図 本発明の第１実施形態の冷蔵庫の緩衝装置の動作を示す側面図 図８の状態のストライクとキャッチを示す側面図 本発明の第２実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパの要部を示す側面断面図 本発明の第２実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパの要部を示す背面図 本発明の第３実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパの要部を示す側面断面図 本発明の第３実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパの要部を示す背面図 本発明の第３実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパの動作を示す側面断面図 本発明の第３実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパの動作を示す側面断面図 本発明の第４実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパの動作を示す側面断面図 本発明の第５実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパの動作を示す側面断面図 本発明の第５実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパの動作を示す側面断面図 本発明の第６実施形態の冷蔵庫の緩衝装置のエアダンパの動作を示す側面断面図

符号の説明

１ 冷蔵庫
２ 冷凍室
２ａ、３ａ 扉
３ 野菜室
４、５ 収納ケース
１０ 案内部
１１ 固定レール
１２ 移動レール
１３ 固定ローラ
１４ 移動ローラ
１６ 突設部
１７ 弾性体
１８ ネジ
１９ ストライク（第１係合部材）
１９ａ 係合突起
１９ｂ 溝部
１９ｃ 底面
２０ 緩衝装置
２１ キャッチ（第２係合部材）
２１ａ 係合溝
２１ｂ 前方突出部
２１ｃ 後方突出部
２１ｄ 傾斜面
２２、２３ ガイドピン
２４ カム溝
２５ 引張りバネ
２６ アングル
３０ エアダンパ
３１ シリンダ
３２ ピストン
３２ａ ネジ部
３２ｂ ボス部
３３ キャップ
３３ａ 挿通孔
３４ パッキン
３４ｂ 支持部
３４ｃ 突起部
３４ｄ 延設部
３５ ナット
３６ 調整ネジ
３７ 気室

Claims (7)

1. 貯蔵室を開閉する扉と一体に形成して貯蔵物を収納する収納ケースと、前記扉の開閉に応じて前記収納ケースを前後にスライド案内する案内部と、後方にスライド移動する前記収納ケースの移動速度を減衰させる緩衝装置とを備えた冷蔵庫において、前記収納ケースに取り付けられる第１係合部材と、前記緩衝装置に連結されるとともに第１係合部材と所定位置で係合する係合溝を有した第２係合部材とを設け、
   第１係合部材は底面が後方に面して傾斜して後端を開口した溝部を有するとともに、第２係合部材は前記溝部を通過可能な幅で前記係合溝の前壁を形成する前方突出部と、前記係合溝の後壁を形成して前記溝部よりも広い幅に形成される後方突出部とを有し、
   第１係合部材との係合前に前記係合溝の開口側を前方に向けて傾斜した第２係合部材が第１係合部材の後退によって前記溝部の側壁と前記後方突出部とが当接して姿勢を変え、第１係合部が前記係合溝に係合して一体に後退することを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記前方突出部の前面が傾斜面から成ることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 第２係合部材を後方に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 第２係合部材の下方に第１係合部材を配置し、前記収納ケースは前記案内部の案内によって後部で下方に移動することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
5. 前記緩衝装置は、前端に開口部を有するシリンダと、前記シリンダ内面に摺動するパッキンと、前記パッキンに連結されるとともに第２係合部材に取り付けられて第１、第２係合部材の係合によって前記収納ケースと一体に進退するピストンと、前記ピストンを遊嵌する挿通孔を有して前記開口部を塞ぐキャップとを有したエアダンパを備え、前記挿通孔と前記ピストンの間から外気が前記シリンダ内に取り込まれることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
6. 前記パッキンがシリコンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロプレンゴムのいずれか一つまたは複数の併用から成ることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
7. 前記パッキンは後方を開口して周面が傾斜したカップ状に形成されることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の冷蔵庫。

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