JP5103059B2 - 炭化水素油の分解方法 - Google Patents

Description

本発明は、炭化水素油の分解方法、特には軽質化の難しい接触分解軽油及び脱硫デカンテッド・オイルを、コークスを発生させること無く分解する方法に関するものである。

従来、原油に対して常圧蒸留、減圧蒸留等を施すことによって、原油を各留分に分留して各留分をそれぞれの用途に応じて使用している。これら留分の中でも、沸点の高い重質分は、接触分解装置で接触分解されることで軽質化され、ガソリン等に配合されている。ここで、該接触分解で得られる留分の中でも接触分解軽油は、ライトサイクルオイル（ＬＣＯ）とも呼ばれ、一旦接触分解を受けた油であるため、分解反応に対して非常に安定であり、更に軽質化することが難しい。

また、上記接触分解装置の精製塔のボトム油であるデカンテッド・オイル（ＤＯ）は、接触分解における未分解油が主体の油である。そして、該デカンテッド・オイルを更に水素化精製し、接触分解装置の微小な触媒を除去して得た脱硫デカンテッド・オイル（ＤＳ−ＤＯ）は、上記接触分解軽油よりも更に重質であるため、更に軽質化することが求められる。しかしながら、該脱硫デカンテッド・オイルも、一旦接触分解を受けた油であるため、分解反応に対して非常に安定であり、更に軽質化することが難しい。このため、これらの油の軽質化には大量に水素を必要とする水素化分解が一般的である。

また、オイルサンド等の重質油の改質方法として、超臨界水を用いた改質方法（特許文献１）や、重質炭素質源と水を含む改質方法（特許文献２）が知られている。
特開平６−２７０７６３号公報 特開２００２−１５５２８６号公報

上述のように接触分解軽油及び脱硫デカンテッド・オイルは、分解反応に対して非常に安定であり、更に軽質化することが難しい。これに対して、反応温度を上昇させる等して分解反応の条件を厳しくすると、コークスが発生してしまう。

そこで、本発明の目的は、軽質化の難しい接触分解軽油及び脱硫デカンテッド・オイルを、コークスを発生させること無く分解する方法を提供することにある。

本発明者は、上記目的を達成するために鋭意検討した結果、接触分解軽油又は脱硫デカンテッド・オイルを軽質炭化水素と特定のモル比で混合し、得られた混合物を軽質炭化水素の超臨界状態で分解反応させることにより、コークスを発生させること無く接触分解軽油又は脱硫デカンテッド・オイルを分解して軽質化できることを見出し、本発明を完成させるに至った。

即ち、本発明の炭化水素油の分解方法は、接触分解軽油及び脱硫デカンテッド・オイルから選択される少なくとも一種の炭化水素油と軽質炭化水素とを、該炭化水素油の軽質炭化水素に対するモル比（原料炭化水素油／軽質炭化水素）が０.０１〜１００の割合で均一に混合し、該炭化水素油と軽質炭化水素との混合物を、温度が２４０〜５８０℃で、圧力が軽質炭化水素の臨界圧力の１.０〜５.０倍の軽質炭化水素の超臨界状態で分解反応させる炭化水素油の分解方法であって、前記軽質炭化水素が炭素数４〜１０の飽和炭化水素であることを特徴とする。

本発明の炭化水素油の分解方法においては、前記炭化水素油と軽質炭化水素との混合物を軽質炭化水素の超臨界状態で３０秒〜６０分間分解反応させることが好ましい。

本発明の炭化水素油の分解方法において、前記軽質炭化水素は、炭素数４〜１０の飽和炭化水素であり、ノルマルペンタン、シクロペンタン、ノルマルへキサン、シクロヘキサン及びこれら炭化水素中の水素がアルキル基で置換された炭化水素が好ましく、ノルマルへキサン及びシクロヘキサンが特に好ましい。

本発明の炭化水素油の分解方法によれば、超臨界状態の軽質炭化水素がケージエフェクト（Cage Effect）により熱分解反応で発生した熱分解フラグメントをかご（Cage）のように取り囲んで安定化させることにより、熱分解フラグメントの再重合を抑制するため、コークスの発生を防止しつつ、接触分解軽油及び／又は脱硫デカンテッド・オイルを分解して軽質化することができる。

以下に、本発明を詳細に説明する。本発明で用いる原料の炭化水素油は、接触分解軽油（ＬＣＯ）及び／又は脱硫デカンテッド・オイル（ＤＳ−ＤＯ）である。ここで、接触分解軽油とは、原油の常圧残油を脱硫した留分又は常圧残油をさらに減圧蒸留及び脱硫して得られる重質軽油留分などの重質油を原料として、これらを接触分解装置で接触分解して得られる軽油留分であり、石油精製では、一般にライトサイクルオイル（ＬＣＯ）と呼ばれる。なお、本発明で用いる接触分解軽油は、硫黄分が０〜１．５質量％であることが好ましく、０．１〜１．０質量％であることがより好ましく、０.３３〜０.７５質量％であることがもっとも好ましく、密度（１５℃）が０．９０〜１．２０ｇ／ｃｍ^３であることが好ましく、０．９２〜１．１０ｇ／ｃｍ^３であることがより好ましく、更には０.９５〜１.０５ｇ／ｃｍ^３であることがもっとも好ましく、５０℃での動粘度が５．０〜１６．５ｍｍ^２／ｓであることが好ましく、６．０〜１４．０ｍｍ^２／ｓであることがより好ましく、更には７.８〜１３．０ｍｍ^２／ｓであることが好ましく、また、５容量％留出温度が２６０〜２８０℃、１０容量％留出温度が２９０〜３１０℃、９０容量％留出温度が３８５〜４０５℃の範囲内にあることが好ましい。

一方、脱硫デカンテッド・オイルとは、上記接触分解装置の精製塔ボトム油であって、接触分解における未分解油が主体の油であるデカンテッド・オイル（ＤＯ）を更に水素化精製し、接触分解装置の微小な触媒を除去して得たものである。なお、本発明で用いる脱硫デカンテッド・オイルは、硫黄分が０.２４〜０.５７質量％であることが好ましく、密度（１５℃）が１.０〜１.１０ｇ／ｃｍ^３であることが好ましく、５０℃での動粘度が６４．０〜７０．０ｍｍ^２／ｓであることが好ましく、また、５容量％留出温度が２７５〜３０５℃、１０容量％留出温度が３１０〜３２５℃、９０容量％留出温度が４４０〜４８０℃、９５容量％留出温度が４９０〜５１０℃の範囲内にあることが好ましい。

また、本発明において軽質炭化水素とは、沸点が３５℃以上１８０℃以下の炭化水素を意味し、分子中に酸素が含まれていても差し支えなく、炭素数４〜１０の飽和炭化水素である。ここで、炭素数４〜１０の飽和炭化水素としては、ノルマルペンタン、シクロペンタン、ノルマルへキサン及びシクロヘキサンの他、これら炭化水素中の水素がアルキル基で置換された炭化水素が好適に挙げられ、これらの中でも、ノルマルへキサン及びシクロヘキサンが特に好ましい。

本発明の炭化水素油の分解方法では、まず、上記接触分解軽油及び脱硫デカンテッド・オイルから選択される炭化水素油と軽質炭化水素とを均一に混合して混合物を得る。ここで、炭化水素油の軽質炭化水素に対するモル比（原料油／軽質炭化水素）は、０．０１〜１００の範囲であり、０．０１〜５０の範囲が好ましく、０．０１〜１０の範囲が更に好ましく、０．１〜１の範囲が特に好ましい。炭化水素油に対して軽質炭化水素が多過ぎると、炭化水素油の処理量が減って、生産性が低下し、一方、炭化水素油に対して軽質炭化水素が少な過ぎると、超臨界流体のかご効果が低減し、コークスを大量に発生するため好ましくない。

本発明の炭化水素油の分解方法では、次に、上記炭化水素油と軽質炭化水素との混合物を反応相に供給し、超臨界状態の軽質炭化水素中で分解反応させる。該分解反応において、反応温度は、２４０〜５８０℃の範囲であり、３３０〜５５０℃の範囲が好ましく、３８０〜５００℃の範囲が更に好ましく、４３０〜４８０℃の範囲が特に好ましい。また、反応圧力は、使用する軽質炭化水素の臨界圧力の１.０〜５.０倍の範囲であり、１.０〜４.０倍の範囲が好ましく、１.０〜３.０倍の範囲が更に好ましい。反応温度が高過ぎると、超臨界状態の軽質炭化水素中での分解反応においても固形重合物（コークス）が発生し、一方、反応温度が低過ぎると、原料の炭化水素油を十分に軽質化することができない。また、反応圧力が高過ぎると、高圧の装置を設計することが必要となり、経済的でなく、一方、反応圧力が使用する軽質炭化水素の臨界圧力未満では、軽質炭化水素が超臨界状態にならない。

本発明の炭化水素油の分解方法においては、上記炭化水素油と軽質炭化水素との混合物を軽質炭化水素の超臨界状態で３０秒〜６０分間分解反応させることが好ましい。ここで、反応時間とは、所定温度に達してからの保持時間をいう。反応時間が３０秒未満では、原料の炭化水素油を十分に軽質化することができず、一方、反応時間が６０分を超えると、過分解やコーキングが発現し、目的とする炭化水素油の収率が大きく低下するため好ましくない。

なお、上記炭化水素油／軽質炭化水素のモル比、温度条件、圧力条件及び反応時間は、回収目的である生成物中に含まれる高付加価値成分の割合により適宜選択される。また、反応は、バッチ式で行っても、流通式で行ってもよい。

上記軽質炭化水素の超臨界状態では、熱分解反応及び水素添加反応が起こる。即ち、軽質炭化水素の超臨界状態では、原料炭化水素油中の水素結合などの非共有性結合が解離して膨張し、これにより、分解反応がより進行し易くなる。また、熱分解反応では、原料の炭化水素油が単純に熱分解して低分子化する。一方、水素添加反応では、原料炭化水素油の熱分解反応中に生成した熱分解フラグメント（ラジカル）にＨが付加し、これにより熱分解種が安定化される。これは、超臨界状態の軽質炭化水素が有するケージエフェクトにより、熱分解フラグメントが超臨界状態の軽質炭化水素に取り囲まれて安定化されるためである。これによって、熱分解フラグメントの再重合が抑制されるため、コークスの発生を防止することができる。このように超臨界状態の軽質炭化水素中では、熱分解反応及び水素添加反応が複合的に行われ、コークスを発生させることなく、分解反応が進行する。

なお、既存の技術（例えば、気相熱分解等）では、分解温度を上昇させて高温状態で転換した場合には、熱分解フラグメントが再結合（再重合）するためコークス生成量が増加するが、上記超臨界状態の軽質炭化水素中での分解反応は、ケージエフェクトにより熱分解フラグメントが安定化されるため高温状態で転換してもコークス生成量が増加することはない。但し、超臨界状態の軽質炭化水素中での分解反応に於いても、５８０℃を超える反応温度では固形重合物（コークス）が生成するため、本発明においては、５８０℃以下で分解反応を行う。

また、超臨界状態とする溶媒が水の場合、水の臨界圧力は２２.１ＭＰaと高いため、かかる高い臨界圧力に合わせて非常に高圧の装置を設計することが必要となり、経済的ではない。一方、超臨界状態とする溶媒が軽質炭化水素の場合、臨界圧力が低いため、より低圧の装置を使用することができる。なお、装置の経済性の観点からは、臨界圧力が４．０〜１０ＭＰａの軽質炭化水素を選択することが好ましい。

上記のようにして得られた生成物は、一般的な常圧蒸留、減圧蒸留によって、ナフサ、灯油、軽油、Ａ重油等の油分、ガス、残渣に分離することが出来る。また、油分及びガスは、有効成分として所望の用途に使用され、更に油分から溶媒として用いた軽質炭化水素を回収し、超臨界流体として再度使用することができる。

以下に、実施例を挙げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明は下記の実施例に何ら限定されるものではない。

（実施例１）
試料として、接触分解装置（ＦＣＣ）の精製塔ボトム油（ＤＯ）を更に水素化精製し、接触分解装置の微小な触媒を除去して、脱硫デカンテッド・オイル（硫黄分：０．８０質量％、密度（１５℃）：１．０５０２ｇ／ｃｍ^３、５０℃での動粘度：６８.４ｍｍ^２／ｓ、５容量％留出温度：２９２℃、１０容量％留出温度：３１５℃、９０容量％留出温度：４６０℃、９５容量％留出温度：４９８℃）を用意した。この試料とノルマルヘキサンとを試料／ノルマルヘキサンのモル比が０.１８の割合で混合して混合物を調製した。次に混合物を反応器に供給して、温度４５０℃、圧力５．１ＭＰａのノルマルヘキサンの超臨界状態で１０分間反応させて、ガス、油分、残渣に分解反応させた。なお、試験方法はバッチ式で行った。次いで、生成物の分子量、ＦＤ−ＭＳ分析における炭素数分布で、炭素数が３１以上の成分の含有率、炭素数が１４以上３０以下の成分の含有率、Ｕ値分類でＵ値２及び−６のフラクションに属し且つ炭素数３１以上の成分の含有率、Ｕ値分類でＵ値２及び−６のフラクションに属し且つ炭素数１４〜３０の成分の含有率、コークス生成量を測定した。

なお、炭化水素油の分子量は、ＦＤ−ＭＳにより測定された平均分子量（Ｍｎ）と等しいものと定義する。また、炭素数分布もＦＤ−ＭＳにより測定された炭素数から算出したものと定義する。また、生成物のＵ値は、下記式：
ＭＷ＝１４ｎ＋Ｕ
［式中、ＭＷは分子量であり、ｎは自然数であり、Ｕは２、０、−２、−４、−６、−８又は−１０である］におけるＵの値であり、Ｕ値分類によれば、生成物は７種類に分類される（上田等, 石油学会誌, 34(1), 62 (1991)；青柳等, アロマティックス, vol.57, 春季号, 2005, p50-56参照）。処理前の脱硫デカンテッド・オイルと処理後の脱硫デカンテッド・オイルの比較を表１に示す。

（実施例２）
試料として、接触分解装置（ＦＣＣ）で接触分解して、接触分解軽油（硫黄分：０．５６質量％、密度（１５℃）：０．９７７０ｇ／ｃｍ^３、５０℃での動粘度：９．０ｍｍ^２／ｓ、５容量％留出温度：２７０．０℃、１０容量％留出温度：３０２．０℃、９０容量％留出温度：３９７．０℃）を用意した。この試料とシクロヘキサンとを試料／シクロヘキサンのモル比が０．１８の割合で混合して混合物を調製した。次に混合物を反応器に供給して、温度４７０℃、圧力１５．６ＭＰａのシクロヘキサンの超臨界状態で１０分間反応させて、ガス、油分、残渣に分解反応させた。なお、試験方法はバッチ式で行った。次いで、生成物の分子量、ＦＤ−ＭＳ分析における炭素数分布で、炭素数が３１以上の成分の含有率、炭素数が１４以上３０以下の成分の含有率、Ｕ値分類でＵ値２及び−６のフラクションに属し且つ炭素数３１以上の成分の含有率、Ｕ値分類でＵ値２及び−６のフラクションに属し且つ炭素数１４〜３０の成分の含有率、コークス生成量を測定した。処理前の接触分解軽油と処理後の接触分解軽油の比較を表２に示す。

実施例１〜２の結果から、分子量が低下すると共に、ＦＤ−ＭＳ分析における炭素数３１以上の成分が減少して、炭素数１４〜３０の成分が増加しており、脱硫デカンテッド・オイル及び接触分解軽油が軽質化されていることが分かる。なお、Ｕ値２のフラクションにはアルカンが属し、また、Ｕ値−６のフラクションにはアルキルベンゼンが属しているため、これらアルカン及びアルキルベンゼンが分解されたものと考えられる。

Claims (4)

1. 接触分解軽油及び脱硫デカンテッド・オイルから選択される少なくとも一種の炭化水素油と軽質炭化水素とを、該炭化水素油の軽質炭化水素に対するモル比（原料炭化水素油／軽質炭化水素）が０.０１〜１００の割合で均一に混合し、
   前記炭化水素油と軽質炭化水素との混合物を、温度が２４０〜５８０℃で、圧力が軽質炭化水素の臨界圧力の１.０〜５.０倍の軽質炭化水素の超臨界状態で分解反応させる炭化水素油の分解方法であって、
   前記軽質炭化水素が炭素数４〜１０の飽和炭化水素である
   ことを特徴とする炭化水素油の分解方法。
2. 前記炭化水素油と軽質炭化水素との混合物を軽質炭化水素の超臨界状態で３０秒〜６０分間分解反応させることを特徴とする請求項１に記載の炭化水素油の分解方法。
3. 前記軽質炭化水素が、ノルマルペンタン、シクロペンタン、ノルマルへキサン、シクロヘキサン及びこれら炭化水素中の水素がアルキル基で置換された炭化水素からなる群から選ばれる少なくとも１種であることを特徴とする請求項１に記載の炭化水素油の分解方法。
4. 前記軽質炭化水素が、ノルマルへキサン又はシクロヘキサンであることを特徴とする請求項３に記載の炭化水素油の分解方法。