JP5095684B2 - 商品販売データ処理装置およびその制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、商品販売店舗あるいは役務提供店舗にて会計処理に使用される商品販売データ処理装置およびその制御プログラムに関する。

近年、個人情報や営業秘密などの秘匿情報の保護が、益々重要視されている。この傾向を受け、各種電子機器の表示器に表示される情報の保護に関する発明が多くなされている。

例えば、特許文献１および特許文献２には、金融機関やコンビニエンスストアに設置される自動取引端末が備える表示器の視野角制御に関する発明が開示されている。
特許文献１に記載された表示制御装置は、自動取引端末の表示器にデータ入力用の操作画面を表示する場合にのみ、該表示器の表示画面の視野角を狭く制御する手段を有している。この手段を設けることで、暗証番号などの秘匿情報を第三者に視認される蓋然性を軽減できる。

また、特許文献２に記載された自動取引装置は、第１視野角方向と第２視野角方向とから視認できる画像を表示器に選択的に表示する手段を有している。この手段を設けることで、第三者が顧客の動作を観察したり、カメラで表示器の表示画面を撮影したりしても、容易に暗証番号や口座番号を知ることができなくなる。

また、個人情報等が表示される表示器の表面に微小ルーバー層を持つフィルムを貼り付けて視野角を狭くする方法も一般的であり、様々な分野にて使用される電子機器の表示器に採用されている。

商品販売店舗や役務提供店舗にて会計処理に使用される商品販売データ処理装置が備える表示器にも、秘匿情報が頻繁に表示される。例えば、商品情報の登録業務においては顧客がクレジットカードにて決済した場合はクレジットカード番号や顧客氏名などの個人情報が表示され、点検業務中においては店舗の売り上げ情報などが表示される。これらの情報を保護すべく、商品販売データ処理装置のディスプレイにも視野角を制御する手段を講じる必要性がある。

しかしながら、自動取引処理装置は顧客が短時間使用するものであるのに対し、一般的に商品販売データ処理装置はオペレータが連続して長時間使用するものである。また、自動取引装置に比べて秘匿情報が表示される場面および表示画面全体における表示箇所は限定的であり、操作性を考慮すれば視野角が広く視認し易い表示が望まれる。

ここで、商品販売データ処理装置に対して上述の従来技術を応用して視野角を制御したとすると、第三者に視認されても全く差し支えない表示画面が表示されている場合や、個人情報等が表示されているが他の表示領域の視認性を低下させたくない場合であっても、彼此区別することなく一律に視野角を狭く制御してしまう。したがって、表示画面の視認性が低下することにより操作性が悪化し、オペレータの誤操作が発生し易くなる、作業効率の低下が懸念されるなどの問題があった。

本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、処理状態に応じた最適な表示画面の視野角を実現し、操作性を高く維持したまま秘匿情報の覗き見を防止する商品販売データ処理装置およびその制御プログラムを提供することである。

本発明は、各種情報を表示する表示部材と、この表示部材を背面から照明するバックライトユニットとを備えた表示手段と、前記表示部材と前記バックライトユニットとの間に複数ブロックに区分して設けられ各々独立して制御される透過散乱切替素子であり、前記各ブロックを前記バックライトユニットからの入射光を散乱する不透明状態および前記バックライトユニットからの入射光を透過させる透明状態の間で切り替えることで、前記表示手段に表示される表示画面の種別に対応付けて秘匿情報の表示領域を登録した領域登録手段と、前記表示手段の表示画面を切り替える際に当該切り替え後の表示画面の種別に対応付けられた秘匿情報の表示領域を前記領域登録手段から特定する領域特定手段と、前記領域特定手段により表示領域が特定されたことに応じて前記視野角設定手段を動作させ、当該表示領域に対応するブロックを前記透明状態に切り替えることで当該表示領域の視野角を前記第２の視野角に設定し、その他の領域に対応するブロックを前記不透明状態に切り替えることで当該その他の領域の視野角を前記第１の視野角に設定する制御手段を備えていることを特徴としている。

かかる手段を講じた本発明によれば、処理状態に応じた最適な表示画面の視野角を実現し、操作性を高く維持したまま秘匿情報の覗き見を防止する商品販売データ処理装置およびその制御プログラムを提供することができる。

本発明の第１の実施形態における商品販売データ処理装置の外観斜視図。 同実施形態における制御回路を示すブロック図。 同実施形態における偏光部材の構成を説明するための模式図。 同実施形態における視野角制御テーブルのデータ構造を示す模式図。 同実施形態における視野角制御処理の流れ図。 同実施形態における登録業務のアプリケーション画面を示す模式図。 同実施形態における点検業務のアプリケーション画面を示す模式図。 本発明の第２の実施形態における視野角制御処理の流れ図。 本発明の変形例における偏光部材の構成を説明するための模式図。

以下、本発明を実施するための一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係る商品販売データ処理装置１の外観斜視図である。商品販売データ処理装置１は、本体１０にオペレータ側表示器２、客側表示器３、キーボード４およびカードリーダ５などを備えている。

オペレータ側表示器２は、商品販売データ処理装置１のオペレータに対して実行中の処理内容に応じた各種情報を表示する。客側表示器３は、客に対して商品や店舗の宣伝広告、イベント情報、ニュースおよび天気予報などの各種コマーシャル情報や、取引の代金などを表示する。なお、オペレータ側表示器２および客側表示器３は、本実施形態における表示手段として機能する。

キーボード４は、数値を入力するための置数キー，取引の合計金額を算出するための現計キー，取引の終了を宣言するための締めキーおよび磁気カードの読み取りを宣言するためのカードキーなどの操作キーのほか、オペレータが所持する鍵により回動動作し、停止位置に応じて業務処理を切り替える鍵スイッチ６を備えている。カードリーダ５は、クレジットカード、デビットカードおよび顧客に対して付与された優待ポイントを記憶したポイントカードなどの磁気カードがスライドされたことに応じて、それらの磁気カードに記憶された情報を読み取る。なお、カードリーダ５は、本実施形態におけるカード読取手段として機能する。

次に、商品販売データ処理装置１の制御回路について説明する。図２は、商品販売データ処理装置１の制御回路を示すブロック図である。この制御回路は、本体１０に内蔵された回路にオペレータ側表示器２、客側表示器３、キーボード４およびカードリーダ５を接続して構成されている。

オペレータ側表示器２の表示画面は、表示方向の最上面から順に略同一の幅寸法の矩形平板状に形成されたタッチパネル２ａ、液晶パネル２ｂ、偏光部材２ｃ、バックライトユニット２ｄを重ね合わせた構造を有する。また、客側表示器３は、オペレータ側表示器２と同じく表示方向の最上面から順に略同一の幅寸法の矩形平板状に形成されたタッチパネル３ａ、液晶パネル３ｂ、偏光部材３ｃ、バックライトユニット３ｄを重ね合わせた構造を有する。
上記液晶パネル２ｂ，３ｂは、本実施形態における表示部材として機能し、上記偏光部材２ｃ，３ｃは、本実施形態における視野角設定手段として機能する。

本体１０内の回路は、制御部１１にＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１４、タッチパネルコントローラ１５、液晶パネルコントローラ１６および偏光ブロックコントローラ１７をアドレスバスやデータバスなどのバスラインで接続して構成されている。

上記制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やシステムメモリなどで構成された商品販売データ処理装置１のメインの制御手段である。上記ＲＯＭ１２は、商品販売データ処理装置１の動作に必要なプログラムなどの固定的情報を記憶している。上記ＲＡＭ１３は、処理場面に応じて作業用の記憶領域を形成する。上記ハードディスクドライブ１４は、アプリケーション（ＡＰ）ファイル２０と視野角制御テーブル３０とを記憶している。アプリケーションファイル２０は、買い上げ商品の商品データを登録する商品登録業務や店舗の売り上げ情報を処理する点検業務などのアプリケーションを実行するためのデータにて構成されている。視野角制御テーブル３０については、図４の説明にて後述する。

上記タッチパネル２ａ、３ａは、例えば抵抗膜方式のタッチパネルであり、タッチ操作位置に応じた電気信号を出力する。上記タッチパネルコントローラ１５は、タッチパネル２ａ，３ａから出力される電気信号を取り込んで操作位置座標を算出し、その算出結果を制御部１１に通知する。上記液晶パネルコントローラ１６は、制御部１１から送られてきたデータに応じた表示信号を液晶パネル２ｂ，３ｂに供給し、液晶パネル２ｂ，３ｂは、供給される表示信号に応じた画像を表示面に表示する。上記バックライトユニット２ｄ，３ｄは、システムの起動当初において制御部１１からの制御信号を受けて点灯し、システムの終了時において制御部１１からの制御信号を受けて消灯する。

次に、上記偏光部材２ｃ，３ｃについて説明する。
図３は、偏光部材２ｃの構成を説明するための模式図である。偏光部材２ｃは、オペレータ側表示器２の表示画面の縦横それぞれの幅を４等分した大きさの矩形平板状に形成された１２枚の偏光ブロックＡ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４，Ｄ１〜Ｄ４を組み合わせて構成されている。

各偏光ブロックＡ１〜Ｄ４は、透明電極が設けられた基盤によって狭持される高分子分散液晶を有するＰＮＬＣ（Polymer Network Liquid Crystal）などの透明散乱切替素子にて構成されている。透明散乱切替素子は、例えば特開２００８−１０７４０４号公報に開示されたものを用いる。当該公報に開示された透明散乱切替素子は、透明電極対間に電圧を印加した状態においてポリマー鎖と高分子分散液晶の屈折率が一致し、透明状態となる。この状態では、バックライトユニットなどの光源から発せられた光の出射角度範囲が制限されるので、表示器の表示画面の視野角が狭くなる。一方、透明電極対間に電圧が印加されていない状態においては、ポリマー鎖と高分子分散液晶の屈折率が不一致となる。この状態では、光源から発せられた光が透明散乱切替素子を通過する際に散乱する。そのため、光源から発せられた光の出射角度範囲が広くなるので、表示画面の視野角が広くなる。このような構成の透明散乱切替素子を用いることにより、表示画面の視野角が電気的に調整可能となる。

但し、本実施形形態における１２枚の偏光ブロックＡ１〜Ｄ４は、上記偏光ブロックコントローラ１７とそれぞれ別個の信号線にて接続されており、偏光ブロックコントローラ１７は、各偏光ブロックＡ１〜Ｄ４に対して選択的に電圧信号を印加する。

この電圧信号が印加されていない偏光ブロックに対するバックライトユニット２ｄからの入射光は散乱するため、当該偏光ブロックからの出射光は拡散光として液晶パネル２ｂ内を通過する。このとき、オペレータ側表示器２の画面から発せられる光は、画面に対する法線方向のみならず、全方向に拡散される。そのため、画面の正面のみならず斜め方向にも一定以上の輝度およびコントラスト比が保持され、幅広い範囲からオペレータ側表示器２の表示画像を視認することができる。以下、このような状態を広視野角（第１の視野角）状態と称呼する。

一方、上記電圧信号が印加されている偏光ブロックに対するバックライトユニット２ｄからの入射光は透過して液晶パネル２ｂ，３ｂ内を通過する。このとき、オペレータ側表示器２の画面から発せられる光は、画面に対する略法線方向のみに限定される。そのため、オペレータ側表示器２を正面から見た場合には、電圧非印加時と同じく表示画面を視認することができるが、斜め方向から見た場合には、正面から見た場合に比べて極端に輝度が低下して表示画像を視認することができない。以下、このように広視野角状態に比べて視野角が狭い状態を狭視野角（第２の視野角）状態と称呼する。

なお、客側表示器３の偏光部材３ｃについても、オペレータ側表示器２の偏光部材２ｃと同様に複数区分に分割された偏光ブロックからなり、偏光ブロックコントローラ１７により各偏光ブロックが別個独立して制御される。かくして、オペレータ側表示器２および客側表示器３の表示画面は、局所的にその視野角を広視野角／狭視野角間で切替制御することができる。

次に、上記視野角制御テーブル３０について説明する。
図４は、視野角制御テーブル３０のデータ構造の一例を示す模式図である。視野角制御テーブル３０は、データエリア３１と、このデータエリアに対応付けられたデータエリア３２とを備えている。

データエリア３１には、アプリケーションファイル２０に基づいて実行されるアプリケーションの実行画面の種別が登録されている。データエリア３２には、データエリア３１に登録されたアプリケーション画面において、個人情報や店舗の売上情報などの秘匿情報が表示される領域に対応する偏光ブロックの識別子が登録されている。

本実施形態においては、図４に示すように商品データ登録用のアプリケーションの実行画面を指す“登録業務”に対応付けて偏光ブロックＤ２を示す“Ｄ２”が登録され、点検業務用のアプリケーションの実行画面を指す“点検業務”に対応付けて偏光ブロックＢ１〜Ｂ４，Ｄ１〜Ｄ４を示す“Ｂ１〜Ｂ４，Ｄ１〜Ｄ４”が登録されている。
なお、視野角制御テーブル３０は、本実施形態における領域登録手段として機能する。

以上説明した商品販売データ処理装置１の構成において、制御部１１は、次の機能を実現する。

（１）商品販売データ処理装置１の処理状態に応じて偏光部材２ｃ，３ｃを動作させ、オペレータ側表示器２および客側表示器３の表示画面上における秘匿情報の表示領域の視野角を狭視野角に設定し、その他の領域の視野角を広視野角に設定する制御機能。

（２）オペレータ側表示器２および客側表示器３の表示画面を切り替える際に当該切り替え後の表示画面の種別に対応付けられた秘匿情報の表示領域を視野角制御テーブル３０から特定する領域特定機能。

次に、上記のような構成の商品販売データ処理装置１の動作について説明する。
商品販売データ処理装置１のシステム起動当初において、オペレータ側表示器２の表示画面は広視野角状態となっている。そして、システム起動が完了した後には、ＲＯＭ１２に記憶された視野角制御プログラムと視野角制御テーブル３０とがＲＡＭ１３にロードされ、図５に示した流れの視野角制御処理がＯＳやアプリケーションによる処理と平行して実行される。
先ず、制御部１１は、キーボード４からのキー操作入力あるいは鍵スイッチ６による業務の指定を受け付ける（ＳＴ１０１）。この処理では、システムの起動当初であるならば鍵スイッチ６の停止位置に応じたアプリケーションの指定が受け付けられることとなり、既にアプリケーションが実行されている状態ならばアプリケーションの処理の中での操作が受け付けられることとなる。

何らかの操作入力を受け付けたならば、制御部１１は、アプリケーション画面の切り替えが必要であるか否かを半定する（ＳＴ１０２）。アプリケーション画面の切り替えを要しない場合には（ＳＴ１０２のＮｏ）、受け付けた操作に応じた処理を実行し（ＳＴ１０３）、次の操作入力を受け付ける（ＳＴ１０１）。

一方、何らかのアプリケーションが新たに実行されたことによりアプリケーション画面が表示される場合や、現在実行中のアプリケーションの処理であっても画面の切り替えを伴う場合には（ＳＴ１０２のＹｅｓ）、オペレータ側表示器２に表示すべきアプリケーション画面をアプリケーションファイル２０が有する画面データから特定する（ＳＴ１０４）。表示すべきアプリケーション画面を特定したならば、視野角制御テーブル３０を参照し、当該アプリケーション画面の種別がデータエリア３１に登録されているか否かを判定する（ＳＴ１０５）。

ＳＴ１０４の処理にて特定したアプリケーション画面の種別が視野角制御テーブル３０のデータエリア３１に登録されていない場合には（ＳＴ１０５のＮｏ）、制御部１１は、偏光ブロックコントローラ１７に対してオペレータ側表示器２の偏光ブロックＡ１〜Ｄ４の全てを広視野角状態に移行すべき旨の制御信号を出力する（ＳＴ１０６）。この制御信号を受け取った偏光ブロックコントローラ１７は、各偏光ブロックＡ１〜Ｄ４が広視野角状態にある場合には電圧信号を印加せずにそのまま広視野角状態を維持し、狭視野角状態にある場合には電圧信号の印加を停止して広視野角状態に切り替える。

一方、ＳＴ１０４の処理にて特定したアプリケーション画面の種別が視野角制御テーブル３０のデータエリア３１に登録されている場合には（ＳＴ１０５のＹｅｓ）、制御部１１は、当該アプリケーション画面の種別に対応付けて視野角制御テーブル３０のデータエリア３２に登録された偏光ブロックの識別子と、狭視野角状態に移行すべき旨の制御信号とを、偏光ブロックコントローラ１７に対して出力する（ＳＴ１０７）。この識別子と制御信号とを受け取った偏光ブロックコントローラ１７は、識別子にて指定された偏光ブロックが狭視野角状態にある場合にはそのまま狭視野角状態を維持し、広視野角状態にある場合には電圧信号の印加を開始して狭視野角状態に切り替える。

このように、オペレータ側表示器２に対して広視野角状態と狭視野角状態との切り替えを行った後、制御部１１は、ＳＴ１０４の処理にて特定したアプリケーション画面の画像データを作成し、当該画像データを液晶パネルコントローラ１６に出力する（ＳＴ１０８）。この画像データを受け取った液晶パネルコントローラ１６は、当該画像データに基づく表示信号を液晶パネル２ｂに供給してアプリケーション画面を表示させる。

以降においても、上記ＳＴ１０１〜ＳＴ１０８の処理が繰り返し実行される。すなわち、キーボード４、タッチパネル２ａ、あるいは鍵スイッチ６の操作により何らかの入力がなされ、オペレータ側表示器２に表示されたアプリケーション画面が切り替えられる際に視野角制御テーブル３０が参照され、そのアプリケーション画面の種別がデータエリア３１に登録されているならば、登録された偏光ブロックが動作して秘匿情報の表示領域の視野角を狭視野角に切り替える。

図４に示した視野角制御テーブル３０および図６，７を用いて、上記視野角制御処理を経てオペレータ側表示器２に表示されるアプリケーション画面の具体例について説明する。
図６は、商品情報の登録業務を行うアプリケーション画面４０の一例を示す模式図である。このアプリケーション画面４０には、商品キー群４１、登録情報表示エリア４２、操作キー群４３、客層入力キー４４、客層表示エリア４５、顧客特定キー４６および顧客情報表示エリア４７などが表示されている。商品キー群４１および操作キー群４３を構成する操作キー、客層入力キー４４、顧客特定キー４６は、タッチパネル２ａを介しての接触操作が可能である。

商品キー群４１は、顧客の買い上げ商品を指定する商品キーや商品情報登録の締めを宣言する小計キーなどで構成されている。登録情報表示エリア４２には、上記商品キーの操作にて指定され、買い上げ商品として登録された商品の商品情報や取引の合計金額が表示される。操作キー群４３は、数値入力用の置数キー、値引き処理用の値引キー、割引処理用の割引キー、取引の締めを宣言する預／確定キーなどで構成されている。客層入力キー４４は、客の性別や年齢などで構成される客層情報の入力を宣言する操作キーである。客層表示エリア４５には、客層情報の入力が宣言された後に操作キー群４３の操作により入力された客層データが表示される。顧客特定キー４６は、会員番号，クレジット番号および顧客名称からなる顧客情報の特定を宣言する操作キーである。顧客情報の特定が宣言された後にカードリーダ５にクレジットカードやポイントカードがスライドされると、これらのカードから読み取られたカード情報に基づいてハードディスクドライブ１４に記憶された顧客データベースに予め登録された顧客情報が特定される。顧客情報表示エリア４７には、上記顧客データベースから特定された顧客情報が表示される。

アプリケーション画面４０を表示するアプリケーションが実行されると、視野角制御テーブル３０のデータエリア３１から“登録業務”が検索され、“登録業務”に対応付けてデータエリア３２に登録された偏光ブロックの識別子“Ｄ２”が特定される。そして、制御部１１が偏光ブロックＤ２の識別子と、狭視野角状態に移行すべき旨の制御信号とを偏光ブロックコントローラ１７に出力する。これを受けて偏光ブロックコントローラ１７が制御対象の偏光ブロックＤ２に電圧信号を印加して狭視野角状態へと切り替える。その後、アプリケーション画面４０の画像データが液晶パネルコントローラ１６に供給され、オペレータ側表示器２にアプリケーション画面４０が表示される。このとき、偏光ブロックＤ２に対応する部分（斜線を付して示している）のみ狭視野角状態に移行しているため、顧客の個人情報などの秘匿情報が表示される客層表示エリア４５および顧客情報表示エリア４７は他の部分に比べて視野角が狭く、周囲から視認しにくくなる。

図７は、点検業務を行うアプリケーション画面５０の一例を示す模式図である。このアプリケーション画面５０には、点検項目群５１や点検情報表示エリア群５２などが表示されている。

点検項目群５１は、客数，売上点数，総売上，返金金額などの点検項目にて構成されている。点検情報表示エリア群５２は、点検項目群５１に対応する人数、点数、金額、回数などの情報が表示されている。

アプリケーション画面５０を表示するアプリケーションが実行されると、視野角制御テーブル３０のデータエリア３１から“点検業務”が検索され、“点検業務”に対応付けてデータエリア３２に登録された偏光ブロックの識別子“Ｂ１〜Ｂ４，Ｄ１〜Ｄ４”が特定される。そして、制御部１１が偏光ブロックＢ１〜Ｂ４，Ｄ１〜Ｄ４の識別子と、狭視野角状態に移行すべき旨の制御信号とを偏光ブロックコントローラ１７に出力する。これを受けて偏光ブロックコントローラ１７が制御対象の偏光ブロックＢ１〜Ｂ４，Ｄ１〜Ｄ４に電圧信号を印加して狭視野角状態へと切り替える。その後、アプリケーション画面５０の画像データが液晶パネルコントローラ１６に供給され、オペレータ側表示器２にアプリケーション画面５０が表示される。このとき、偏光ブロックＢ１〜Ｂ４，Ｄ１〜Ｄ４に対応する部分（斜線を付して示している）のみ狭視野角状態に移行しているため、店舗の売上金額などの秘匿情報が表示される点検情報表示エリア群５２は他の部分に比べて視野角が狭く、周囲から視認しにくくなる。

ところで、本実施形態においては、オペレータ側表示器２のみならず客側表示器３の表示画面に関してもアプリケーション画面の種別に応じて視野角が局所的に制御される。
視野角を制御すべきアプリケーション画面としては、例えばチケットの販売処理や宅配便の受け付け処理に関するアプリケーション画面が挙げられる。チケットの販売処理においては、顧客に購入チケットの情報を確認させるべく客側表示器３にチケット情報や顧客の氏名、住所、年齢などの個人情報を表示したり、Ｙｅｓ／Ｎｏを選択可能な操作キーを表示して顧客に対しチケット情報や個人情報が正しいか否かの確認を求めたりする場合がある。また、宅配便の受け付け処理においては、Ｙｅｓ／Ｎｏを選択可能な操作キーを表示して顧客に対して送り元や送り先に関する情報が正しいか否かの確認を求める場合がある。これらの場合、顧客は、表示内容を第三者に視認されることを好ましく思わないことが多いので、オペレータ側表示器２と同様に視野角を制御する。

客側表示器３の表示画面の視野角を制御する手順は、オペレータ側表示器２の視野角を制御する手順と同様である。すなわち、視野角制御テーブル３０にアプリケーション画面の種別を登録し、それに対応付けて制御対象とする偏光ブロックの識別子を登録しておく。そして、上記チケットの販売処理や宅配便の受け付け処理に関するアプリケーションの実行が指示された際に表示すべきアプリケーション画面の種別を特定し（ＳＴ１０４）、視野角制御テーブル３０を参照して当該アプリケーション画面の登録エリアを検索する（ＳＴ１０５）。そして、当該アプリケーション画面の種別に対応付けて登録された偏光ブロックに電圧信号を印加して、該偏光ブロックに対応する領域のみ狭視野角状態へと移行させた後（ＳＴ１０７）、アプリケーション画面を表示する（ＳＴ１０８）。このようにすれば、客側表示器３に関しても秘匿情報の表示領域のみ視野角を狭く設定することができる。

以上説明したように、本実施形態における商品販売データ処理装置１は、処理状態に応じて偏光部材２ｃ，３ｃを動作させ、オペレータ側表示器２および客側表示器３の表示画面上における秘匿情報の表示領域の視野角のみを狭視野角に設定し、その他の領域を広視野角に設定する。このように秘匿情報の表示領域の視野角を狭く設定することで、当該領域に表示された秘匿情報の覗き見を防止することができる。さらに、秘匿情報の表示領域以外の部分の視野角は広く保たれるので、本来の操作性を最大限維持することができる。

また、オペレータ側表示器２および客側表示器３の表示画面を切り替える際に偏光部材２ｃ，３ｃを動作させる。そのため、秘匿情報が画面上に表示された際には確実に当該表示領域の視野角を狭く設定することができる。

また、偏光部材２ｃ，３ｃを構成する各偏光ブロックの制御は、アプリケーション画面の種別に対応付けて制御対象ブロックの識別子を登録した視野角制御テーブル３０に従って実行される。そのため、例えば商品販売データ処理装置１に新規アプリケーションをインストールした場合であっても、そのアプリケーション画面の種別に対応付けて秘匿情報の表示領域に対応する偏光ブロックの識別子を視野角制御テーブル３０に登録するだけで視野角の制御が可能である。

次に、本発明の第２の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
本実施形態における商品販売データ処理装置１は、表示画面の切り替えタイミングではなく、カードリーダ５によりクレジットカード、デビットカードまたはポイントカードなどの各種磁気カードの読み取りがなされたことに応じてオペレータ側表示器２の表示画面の視野角を制御する点で前記実施形態と異なる。なお、前記実施形態と同一の箇所には同一の符号を付してその説明を省略する。

本実施形態における視野角制御テーブル３０には、カードリーダ５にて顧客のカードが読み取られた際に、当該顧客の個人情報が表示される偏光ブロックの識別子が登録されている。

また、本実施形態における制御部１１は、前記実施形態にて説明した機能に加えて次の機能を実現する。

（１）カードリーダ５にてカード情報が読み取られたことに応じて偏光部材２ｃ，３ｃを動作させ、当該カード情報に基づいて特定される秘匿情報の表示領域の視野角を狭視野角に設定し、その他の領域の視野角を広視野角に設定する制御機能。

次に、本実施形態における商品販売データ処理装置１の動作について説明する。
図８は、オペレータ側表示器２の視野角制御処理において制御部１１が実行する処理の流れ図である。この処理は、キーボード４に設けられた磁気カードの読み取りを宣言するための操作キーであるカードキーが操作されたことをトリガとして、ＲＯＭ１２に記憶された動作プログラムに基づいて実行される。

先ず、制御部１１は、カードリーダ５によるカード情報の読み取りを待つ（ＳＴ２０１）。カードリーダ５に磁気カードがスライドされ、当該磁気カードに記憶されたカード情報が読み取られた場合には（ＳＴ２０１のＹｅｓ）、視野角制御テーブル３０を参照して当該テーブル３０に登録された偏光ブロックの識別子を特定する（ＳＴ２０２）。そして、視野角制御テーブル３０から特定した偏光ブロックの識別子と、狭視野角状態に移行すべき旨の制御信号とを、偏光ブロックコントローラ１７に対して出力する（ＳＴ２０３）。この識別子と制御信号とを受けた偏光ブロックコントローラ１７は、識別子にて指定された偏光ブロックが狭視野角状態にある場合にはそのまま狭視野角状態を維持し、広視野角状態にある場合には電圧信号の印加を開始して狭視野角状態に切り替える。

オペレータ側表示器２の表示画面の所定領域に対して狭視野角状態への切り替えを行った後、制御部１１は、ＳＴ２０１の処理にて読み取ったカード情報に基づいてハードディスクドライブ１４に記憶されたデータベースを参照することで、あるいはネットワークを介して外部サーバにアクセスすることで顧客の会員番号や氏名などの個人情報を特定し、当該個人情報の画像データを液晶パネルコントローラ１６に出力する（ＳＴ２０４）。この画像データを受け取った液晶パネルコントローラ１６は、当該画像データに基づく表示信号を液晶パネル２ｂに供給してアプリケーション画面中の所定領域に上記個人情報を表示させる。

このように視野角が制御され、個人情報が表示されたアプリケーション画面は、例えば図６に示したアプリケーション画面４０と同様に、個人情報が表示される顧客情報表示エリア４７を含む偏光ブロックＤ２の領域のみが狭視野角状態に移行し、その他の領域では広視野角状態が維持される。

個人情報をオペレータ側表示器２に表示した後、制御部１１は、カード情報を使用する一連の処理の終了を待つ（ＳＴ２０５）。キーボード４に設けられた顧客との取引完了を宣言する締めキーが操作された場合などには、カード情報を使用する一連の処理が終了したと判断し（ＳＴ２０５のＹｅｓ）、偏光ブロックコントローラ１７に対してオペレータ側表示器２の各偏光ブロックＡ１〜Ｄ４の全てを広視野角状態に移行すべき旨の制御信号を出力する（ＳＴ２０６）。この制御信号を受けた偏光ブロックコントローラ１７は、各偏光ブロックＡ１〜Ｄ４が広視野角状態にある場合には電圧信号を印加せずにそのまま広視野角状態を維持し、狭視野角状態にある場合には電圧信号の印加を停止して広視野角状態に切り替える。
全ての偏光ブロックへの電圧信号の印加が停止した後、制御部１１は、当該視野角の切り替え処理を終了する。

なお、オペレータ側表示器２のみならず客側表示器３の表示画面に関しても同様の手順にて秘匿情報の表示領域の視野角が局所的に制御される。例えば、クレジットカードの読み取り後に客側表示器３を利用して暗証番号の入力を求めるならば、当該暗証番号の入力領域のみ視野角を狭く設定する。

以上説明したように、本実施形態における商品販売データ処理装置１は、カードリーダ５により磁気カードが読み取られたことに応じて偏光部材２ｃ，３ｃを動作させる。そのため、カード情報に基づいて特定された顧客の個人情報が表示画面上に表示された際には、確実に当該表示領域の視野角を狭く設定することができる。
その他、操作性を維持しつつも秘匿情報の覗き見を防止する点などに関しては、前記実施形態と同様の効果を奏することは勿論である。

なお、この発明は、前記各実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階においてはその要旨を逸脱しない範囲内において各構成要素を適宜変形して具体化することができる。

例えば、前記各実施形態においては、液晶パネル３ｂと略同一の幅寸法を有する矩形平板状の偏光部材２ｃ，３ｃを１２のブロックに分割した場合について説明したが、より少数あるいは多数のブロックに分割してもよい。また、必ずしも複数ブロックに分割しなくとも、図９に図示したように表示画面上の一部分に対応する大きさの偏光部材を採用してもよい。図９は、当該変形例におけるオペレータ側表示器２の表示画面と偏光部材との位置関係を説明するための模式図である。偏光部材２ｃは、図３に示した偏光ブロックＤ２の設置領域に対応する大きさに形成されている。この場合であっても、図６に示したアプリケーション画面４０が表示されるタイミングで当該偏光部材２ｃに電圧信号を印加するように制御すれば、客層表示エリア４５および顧客情報表示エリア４７の表示位置の視野角を狭く制御することができる。この他、商品販売データ処理装置１を使用する店舗の運営や実行し得るアプリケーションの種類に応じて偏光部材２ｃ，３ｃの形状や分割ブロック数を変更すればよい。

また、偏光部材２ｃ，３ｃを制御するタイミングは、アプリケーション画面の切り替え時やカード情報の読み取り時に限定されない。その他、キーボード４に配設されたいずれかの操作キーの操作時や、タッチパネル２ａ，３ａの操作時に制御されるようにしてもよい。

この他、前記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、各実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組み合わせてもよい。
本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を、以下に付記する。
［１］各種情報を表示する表示手段を備えた商品販売データ処理装置において、前記表示手段の表示画面上における任意領域の視野角を第１の視野角又はこの第１の視野角よりも狭い第２の視野角のいずれかに設定する視野角設定手段と、当該商品販売データ処理装置の処理状態に応じて前記視野角設定手段を動作させ、前記表示画面上における秘匿情報の表示領域の視野角を前記第２の視野角に設定し、その他の領域の視野角を前記第１の視野角に設定する制御手段と、を備えていることを特徴とする商品販売データ処理装置。
［２］前記制御手段は、前記表示手段の表示画面を切り替える際に前記視野角設定手段を動作させ、前記表示画面上における秘匿情報の表示領域の視野角を前記第２の視野角に設定し、その他の領域の視野角を前記第１の視野角に設定することを特徴とする上記［１］に記載の商品販売データ処理装置。
［３］前記表示手段に表示される表示画面の種別に対応付けて秘匿情報の表示領域を登録した領域登録手段と、前記表示手段の表示画面を切り替える際に当該切り替え後の表示画面の種別に対応付けられた秘匿情報の表示領域を前記領域登録手段から特定する領域特定手段とをさらに備え、前記制御手段は、前記領域特定手段により表示領域が特定されたことに応じて前記視野角設定手段を動作させ、当該表示領域の視野角を前記第２の視野角に設定し、その他の領域の視野角を前記第１の視野角に設定することを特徴とする上記［１］に記載の商品販売データ処理装置。
［４］磁気カードからカード情報を読み取るカード読取手段をさらに備え、前記制御手段は、前記カード読取手段にてカード情報が読み取られたことに応じて前記視野角設定手段を動作させ、当該カード情報に基づいて特定される秘匿情報の表示領域の視野角を前記第２の視野角に設定し、その他の領域の視野角を前記第１の視野角に設定することを特徴とする上記［１］に記載の商品販売データ処理装置。
［５］前記表示手段は、各種情報を表示する表示部材と、この表示部材を背面から照明するバックライトユニットとを備え、前記視野角設定手段は、前記表示部材と前記バックライトユニットとの間に複数ブロックに区分して設けられ各々独立して制御される透過散乱切替素子であり、前記領域特定手段により特定された秘匿情報の表示領域に対応するブロックを前記バックライトユニットからの入射光を透過させる透明状態に切り替えることで当該領域の視野角を前記第２の視野角に設定し、他のブロックを前記バックライトユニットからの入射光を散乱する不透明状態に切り替えることで当該秘匿情報の表示領域以外の領域の視野角を前記第１の視野角に設定することを特徴とする上記［１］乃至［４］のうちいずれか１に記載の商品販売データ処理装置。
［６］各種情報を表示する表示手段と、前記表示手段の表示画面上における任意領域の視野角を第１の視野角又はこの第１の視野角よりも狭い第２の視野角のいずれかに設定する視野角設定手段とを備えた商品販売データ処理装置の制御プログラムであって、前記商品販売データ処理装置に、自身の処理状態に応じて前記視野角設定手段を動作させ、前記表示画面上における秘匿情報の表示領域の視野角を前記第２の視野角に設定し、その他の領域の視野角を前記第１の視野角に設定する制御機能を実現させるための制御プログラム。

１…商品販売データ処理装置、２…オペレータ側表示器、３…客側表示器、４…キーボード、５…カードリーダ、６…鍵スイッチ、１０…本体、１１…制御部、２ｃ，３ｃ…偏光部材、３０…視野角制御テーブル

特開平１０−２４０１８６号公報 特開２００７−１８８１５３号公報

Claims (2)

1. 各種情報を表示する表示部材と、この表示部材を背面から照明するバックライトユニットとを備えた表示手段と、
   前記表示部材と前記バックライトユニットとの間に複数ブロックに区分して設けられ各々独立して制御される透過散乱切替素子であり、前記各ブロックを前記バックライトユニットからの入射光を散乱する不透明状態および前記バックライトユニットからの入射光を透過させる透明状態の間で切り替えることで、前記表示手段の表示画面上における任意領域の視野角を第１の視野角又はこの第１の視野角よりも狭い第２の視野角のいずれかに設定する視野角設定手段と、
   前記表示手段に表示される表示画面の種別に対応付けて秘匿情報の表示領域を登録した領域登録手段と、
   前記表示手段の表示画面を切り替える際に当該切り替え後の表示画面の種別に対応付けられた秘匿情報の表示領域を前記領域登録手段から特定する領域特定手段と、
   前記領域特定手段により表示領域が特定されたことに応じて前記視野角設定手段を動作させ、当該表示領域に対応するブロックを前記透明状態に切り替えることで当該表示領域の視野角を前記第２の視野角に設定し、その他の領域に対応するブロックを前記不透明状態に切り替えることで当該その他の領域の視野角を前記第１の視野角に設定する制御手段と、
   を備えていることを特徴とする商品販売データ処理装置。
2. 各種情報を表示する表示部材とこの表示部材を背面から照明するバックライトユニットとを含む表示手段と、前記表示部材と前記バックライトユニットとの間に複数ブロックに区分して設けられ各々独立して制御される透過散乱切替素子であり、前記各ブロックを前記バックライトユニットからの入射光を散乱する不透明状態および前記バックライトユニットからの入射光を透過させる透明状態の間で切り替えることで、前記表示手段の表示画面上における任意領域の視野角を第１の視野角又はこの第１の視野角よりも狭い第２の視野角のいずれかに設定する視野角設定手段とを備えた商品販売データ処理装置の制御プログラムであって、
   前記商品販売データ処理装置に、
   前記表示手段の表示画面を切り替える際に当該切り替え後の表示画面の種別に対応付けられた秘匿情報の表示領域を、前記表示手段に表示される表示画面の種別に対応付けて秘匿情報の表示領域を登録した領域登録手段から特定する領域特定機能と、
   前記領域特定機能により表示領域が特定されたことに応じて前記視野角設定手段を動作させ、当該表示領域に対応するブロックを前記透明状態に切り替えることで当該表示領域の視野角を前記第２の視野角に設定し、その他の領域に対応するブロックを前記不透明状態に切り替えることで当該その他の領域の視野角を前記第１の視野角に設定する制御機能と、
   を実現させるための制御プログラム。

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