JP5092951B2 - 携帯装置 - Google Patents

Description

本発明は、折り畳み方により機能が変わる携帯装置に関する。

従来、本体の両側に一対の蓋体がヒンジを介して連結され、この蓋体を開閉することで、複数の機能を選択的に実行可能な折り畳み式携帯端末機があった（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００６−１０８９９８号公報

しかしながら、従来の折り畳み式携帯端末機では、各機能を実現するためには、蓋体を開閉して端末機の形状を変形させなければならなかった。そのため、所望の機能を実行するためには、どのような形状にすれば良いかをすぐには把握できないという問題があった。

また、特許文献１に記載のように多機能な携帯装置では、従来は、形状を大きく変更することなく、機能の変更や選択ができなかった。例えば、複数の筐体を環状に連結してそれらの並び順を変更すると、直感的に機能変更したり選択したりすることができるが、従来はそのような携帯装置は無かった。

そこで、本発明は、形状の変更が容易で、かつ所望の機能を直感的に選択できる携帯装置を提供することを目的とする。

この発明は、上記の課題を解決するための手段として、以下の構成を備えている。

（１）情報を入力または出力する情報入出力手段が設けられた板状の複数の筐体と、
前記複数の筐体の間を折り曲げ可能に連結し、かつ全筐体を環状に連結する連結手段と、
を備えた携帯装置。

この構成においては、板状の複数の筐体は、それぞれ連結手段により別の筐体と連結されて、環状（リング状または角筒状）にされている。また、各筐体には、情報入出力手段が設けられている。ここで、情報入出力手段は、情報を入力または出力するための手段であり、例えば、テンキー、タッチパネル等の情報入力手段、画像や文字を表示させるモニタ等の表示手段、マイクやスピーカ等の音声入出力手段、画像を撮影する撮像手段を含む。したがって、携帯装置では、各筐体が環状（角筒状）に連結されており、無限軌道を進めるように複数の筐体の並び順を変更可能である。よって、ユーザは、この携帯装置の機能の選択や変更を容易かつ直感的に行うことができる。

（２）前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りにされたときに、少なくとも２つの筐体で１つの機能を有効にする制御手段を備えた請求項１に記載の携帯装置。

この構成においては、複数の筐体全体が連結手段により２つ折りにされたときに、制御手段は、少なくとも２つ以上の筐体で１つの機能を有効にする。したがって、携帯装置では、各筐体に設けられた複数の入出力手段の並び順に応じて機能を設定できるようにすることで、ユーザは、筐体の情報入出力手段を確認することで機能を直感的に選択できる。

（３）前記連結手段の折り畳み状態を検出する検出手段と、
前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りにされたときに、前記複数の筐体に設けられた情報入出力手段の並び順に応じて設定された複数の機能を記憶する記憶手段と、
前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りにされたときに、前記複数の筐体の並び順に応じて設定された複数の機能のいずれを有効にするかの選択操作を受け付ける操作手段と、
を備えたことを特徴とする。

この構成においては、板状の複数の筐体は、それぞれ連結手段により別の筐体と連結されて、環状（リング状または角筒状）にされており、検出手段は各連結手段の折り畳み状態を検出し、操作手段は複数の筐体全体が連結手段により２つ折りにされたときに、いずれの複数の筐体の並び順に応じて設定された複数の機能のうちいずれを有効にさせるかの選択操作を受け付ける。さらに、記憶手段は、複数の筐体全体が連結手段により２つ折りにされたときに、複数の筐体に設けられた情報入出力手段の並び順に応じて設定された複数の機能を記憶している。したがって、携帯装置では、複数の筐体全体を２つ折りにしたときに、複数の筐体に設けられた情報入出力手段の並び順に応じて設定された機能を、操作手段の操作により選択することができる。

（４）前記複数の筐体のいずれかはスピーカを備え、
前記記憶手段は、前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りされたときに、音楽プレーヤ機能を選択可能に記憶し、
前記制御手段は、前記記憶手段から読み出した音楽プレーヤ機能を有効にした際に、前記筐体全体が環状に変形されたことを前記検出手段が検出すると、前記音楽プレーヤ機能により再生した音声を前記スピーカから放音させることを特徴とする。

この構成においては、複数の筐体全体が２つ折りにされて音楽プレーヤ機能が有効なときに、筐体全体が環状に変形されると、制御手段は、筐体に設けられたスピーカから、音楽プレーヤ機能により再生した音声を放音させる。したがって、携帯装置のユーザは、携帯装置にヘッドホンやイヤホンやスピーカを接続しなくても、筐体全体を変形させることで、内蔵スピーカから音声を放音させて、音楽を楽しむことができる。

（５）前記制御手段は、前記音楽プレーヤ機能により再生した音声を前記スピーカから放音させている際に、前記筐体全体が２つ折りに変形されたことを前記検出手段が検出すると、前記スピーカの放音を停止させることを特徴とする。

この構成においては、音楽プレーヤ機能が有効なときに、筐体全体が環状に変形されて筐体に設けられたスピーカから、音楽プレーヤ機能により再生した音声を放音させているときに、複数の筐体全体が２つ折りに変形されると、スピーカの放音を停止させる。したがって、携帯装置のユーザは、内蔵スピーカの放音を停止させたいときには、筐体全体を２つ折りに変形させれば良く、音声の停止が容易である。

（６）前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りにされたときに、前記複数の筐体により形成される２つの面の向きを検出する向き検出手段を備え、
前記制御手段は、前記複数の筐体の並び順と、前記向き検出手段が検出した向きと、に応じた機能を有効にすることを特徴とする。

この構成においては、携帯装置は、２つ折りにされた複数の筐体により形成される２つの面の向きを検出して、複数の筐体の並び順と、２つの面の向きと、に応じた機能を有効にする。したがって、ユーザは、複数の筐体全体を２つ折りにしたときに、複数の筐体により形成される２つの面に設定された機能のどちらを有効にするかを、その２つの面をどちらに向けるかで決定することができる。

また、この発明では、以下のように構成することが可能である。

前記複数の筐体のうち少なくとも２つの筐体は、テンキーと、円盤状の円形操作部と、該円形操作部の回転操作を検出する回転検出手段と、前記回転検出手段の検出結果に応じて音声を加工する加工手段と、を備え、
前記記憶手段は、前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りされて、前記テンキーと、前記円形操作部が同じ外面に並んだときに、ミュージックミキサ機能を選択可能に記憶し、
前記制御手段は、前記複数の筐体全体が２つ折りされたときに、前記テンキーと前記円形操作部が一方の外面に並ぶように前記連結手段が折り曲げられたことを前記検出手段で検出し、かつ前記テンキーまたは前記円形操作部が操作されたことを検出すると、ミュージックミキサ機能を有効にすることが可能である。

この構成においては、携帯装置は、筐体が２つ折りされたときに、一方の外面にテンキーと円形操作部が並び、かつテンキーまたは円形操作部が操作されたことを検出すると、ミュージックミキサ機能を有効にする。したがって、携帯装置のユーザは、携帯装置をミュージックミキサとして使用でき、音楽のミックス操作を行ことでＤＪのような気分を味わうことができる。また、携帯装置では、円形操作部の回転操作を検出し、その操作の検出結果に応じて音声を加工することができるので、ユーザは、この音楽プレーヤの操作部をターンテーブルのように操作することで、スクラッチ演奏を行うことができる。

また、前記円形操作部は、中央に孔が形成され、この孔の内部に撮像手段を設けることが可能である。

この構成においては、円形操作部の中央に形成された孔の内部には撮像手段が設けられている。したがって、円形操作部が設けられた筐体をカメラの一部や、ミュージックミキサの一部や、音楽プレーヤの一部等に使用することができる。

また、前記複数の筐体のうち隣接する２つの筐体は、それぞれ第１モニタと第２モニタを備え、
前記記憶手段は、前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りされて、前記第１モニタと前記第２モニタが同じ外面に並んだときに、テレビ機能または画像のビュア機能を選択可能に記憶し、
前記制御手段は、前記複数の筐体全体が２つ折りされたときに、一方の外面に前記第１モニタと前記第２モニタが並ぶように前記連結手段が折り曲げられたことを前記検出手段で検出し、かつ前記操作手段がテレビ機能または画像のビュア機能を有効にする操作を受け付けると、テレビ機能または画像のビュア機能を有効にして、前記第１モニタ及び前記第２モニタに画像を表示させることが可能である。

この構成においては、隣接する２つの筐体には第１モニタと第２モニタが設けられており、２つ折りされて前記第１モニタと前記第２モニタが同じ外面に隣接して並んだときに、テレビ機能または画像のビュア機能が有効になると、第１モニタ及び第２モニタに画像が表示される。したがって、携帯装置では、１つの画像を２つのモニタに表示させることで、大きな画像として表示させることができ、視認性を向上させることができる。

また、前記操作手段は、前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りにされたときに、両方の外面において操作を受け付けるべく、前記複数の筐体に設けることが可能である。

この構成においては、操作手段は複数の筐体に設けられ、複数の筐体全体が連結手段により２つ折りにされたときに、両方の外面のどちらにおいてもユーザの操作を受け付けることができる。したがって、ユーザは、携帯装置を２つ折りにしたときに、どちらの外面に設定された機能を有効にするかは、両方の外面に設けられた操作手段のどちらかを操作すれば良い。したがって、ユーザは、２つ折りにした携帯装置のどちらかの外面の操作手段を操作することで、直感的に機能を選択できる。

また、前記連結手段は、前記筐体の外面と内面を入れ替え可能に、前記各筐体間を連結することが可能である。

この構成においては、筐体の外面と内面を入れ替えることができる。したがって、筐体の外面だけでなく筐体の内面にも情報入出力手段を設けて、内面と外面を入れ替えして２つ折りにすることで、携帯装置をさらに多機能にすることができる。

本発明の携帯装置は、板状の複数の筐体を連結手段で環状に、かつ折り曲げ可能に連結しているので、形状の変更が容易である。また、筐体の並び順を変更して２つ折りにし、操作手段を操作することで、ユーザは直感的に所望の機能を選択することができる。

まず、本発明の実施形態に係る携帯装置の構成について、図１に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る携帯装置の概略構成を示す概観図である。図１（Ａ）は、筐体１２の外面、筐体１３の内面、筐体１４の内面、及び筐体１５の外面が現れるように配置した斜視図である。図１（Ｂ）は、筐体１２の内面、筐体１３の外面、筐体１４の外面、及び筐体１５の内面が現れるように配置した斜視図である。図１（Ｃ）は、筐体１２・１３の外面により一方の外面が構成されるように折り畳んだ状態を示す斜視図である。

図１に示す携帯装置１は、外面及び内面が矩形で板状の筐体１２〜１５をヒンジ（連結手段）１６〜１９により環状に連結した構成である。また、各筐体１２〜１５は、それぞれ同じ大きさである。ここで、複数の筐体を環状に連結したときに、初期状態において、外側を向く面を外面、内側を向く面を内面と称する。

図１（Ａ）に示すように、筐体１２の外面１２Ａには、情報入出力部としてテンキー（操作部）２１が設けられている。なお、テンキーは、１キー〜０キーの他に、電話の発信キー、電話の終話／電源キー、クリア／メモキー、＊キー、及び♯キーを含むものとする。図１（Ｂ）に示すように、筐体１２の内面１２Ｂには、複数の小孔２５Ａが形成されており、この小孔２５Ａを介して音声を放音するように、筐体１２の内部にはスピーカ２５（不図示）が設けられている。また、図１（Ａ）に示すように、筐体１２の側面１２Ｄには、通話時の音声を収音するためのマイク２３が設けられている。

図１（Ｂ）に示すように、筐体１３の外面１３Ａには、情報入出力部としてタッチパネル（操作部）３１とモニタ（表示部）３３の兼用する部材が設けられている。筐体１３の側面１３Ｃには、通話時に相手の音声を放音するためのスピーカ３７が設けられている。また、筐体１３の側面１３Ｅには、テレビ機能やカメラ機能を選択したり、シャッタ操作を受け付けたりするためのスイッチ３５が設けられている。

図１（Ｂ）に示すように、筐体１４の外面１４Ａには、情報入出力部としてタッチパネル（操作部）４１とモニタ（表示部）４３を兼用する部材が設けられている。図１（Ａ）に示すように、筐体１４の内面１４Ｂには、複数の小孔４５Ａが形成されており、この小孔４５Ａを介して音声を放音するように、筐体１４の内部にはスピーカ４５（不図示）が設けられている。また、筐体１４の側面１４Ｅには、ヘッドホン端子を挿入するための端子４７（不図示）がカバー４７Ｃの内側に設けられている。

図１（Ａ）に示すように、筐体１５の外面１５Ａには、情報入出力部として、円盤状の操作部である円形操作部５１が設けられている。また、筐体１５には、円形操作部５１の回転操作等を検出する不図示の回転検出部を備えている。また、円形操作部５１の中央に設けられた孔５１Ａの内部には、撮像部５３が設けられている。筐体１５の側面１５Ｃには、筐体全体の折り畳み状態を検出するスイッチ５５Ａが設けられている。また、筐体１５の側面１５Ｄにも、筐体全体の折り畳み状態を検出するスイッチ５５Ｂが設けられている。スイッチ５５Ａ・５５Ｂ（以下、スイッチ５５Ａと５５Ｂを折り畳み検出部５５と総称する。）は、側面１５Ｃ・１５Ｄに対して出入可能である。スイッチ５５Ａ・５５Ｂは、携帯装置１の筐体全体を２つに折り畳んだときに出入することで、どのヒンジで折り畳まれているかを検出する。例えば、携帯装置１を図１（Ｃ）の状態に２つ折りにした場合には、スイッチ５５Ｂが筐体１４の側面１４Ｃで押されて側面１５Ｄの中に押し込まれた状態（ＯＮ状態）になる。一方、スイッチ５５Ａは、筐体１２の側面１２Ｄに押されることなく、側面１５Ｃから突出した状態（ＯＦＦ状態）になる。また、図１（Ａ）や図１（Ｂ）に示したように筐体全体を環状にした場合には、スイッチ５５Ａ・５５Ｂは共に突出した状態（ＯＦＦ状態）になる。このように、どのヒンジを軸として２つ折りにするかにより、スイッチ５５Ａ・５５ＢのＯＮ・ＯＦＦ状態が異なるので、折り畳み検出部５５は、この状態に応じた信号を後述する制御部６３に出力する。

なお、携帯装置１の筐体全体がどのヒンジで折り畳まれて２つ折りになっているかを検出するための構成としては、ヒンジ１６〜１９の内部に、隣接する筐体の折り曲げ角度を検出する角度センサを設けるようにしても良い。また、隣接する筐体が当接しているか否かを検出するスイッチをヒンジ内に設けるようにしても良い。

図１（Ａ）に示す白抜き矢印のように、筐体１２〜１５をヒンジ１７とヒンジ１９を軸として２つに折り畳むと、図１（Ｃ）に示すように、筐体１２の外面１２Ａ（テンキー２１）と、筐体１３の外面１３Ａ（タッチパネル３１・モニタ３３）が並んで一方の外面が構成された状態になる。このとき、携帯装置１は、テンキー２１またはタッチパネル３１のアイコン３２が操作されると、携帯電話１Ｄとして機能する。また、携帯装置１は、他の操作部が操作されたり、別のヒンジ１６・１８を軸として折り畳み、いずれかの操作部が操作されたりすると、ミュージックミキサ、音楽プレーヤ、テレビ、カメラ、または画像や動画のビュアとして機能する。携帯装置１をこのように動作させるために、以下に説明するように制御系が構成されている。

図２は、携帯装置の制御系のブロック図である。携帯装置１は、信号ライン６１を介して、制御部６３、折り畳み検出部５５、操作部６５、表示部６７、記憶部６９、通信部７１、音声信号処理部７３、ミキサ７５、チューナ７７、及び画像処理部７９が接続されている。

制御部６３は、携帯装置１の各部を制御する。

折り畳み検出部５５は、前述したスイッチ５５Ａ・５５Ｂから成り、筐体１２〜１５の折り畳みの状態を検出する。

操作部６５は、テンキー２１、タッチパネル３１、スイッチ３５、タッチパネル４１、及び円形操作部５１から成る。テンキー２１は、携帯装置１が携帯電話として機能するときに、電話番号や文字の入力用インタフェースとなる。また、テンキー２１は、携帯装置１がミュージックミキサとして機能するときに、効果音などの選択や音量を変更するためのインタフェースとなる。

タッチパネル３１は、携帯装置１が携帯電話として機能するときに、複数のアイコン３２の選択操作用のインタフェースとなる。また、タッチパネル３１は、携帯装置１がテレビ、カメラ、または画像や動画のビュアとして機能するときに、各種操作を受け付けるためのインタフェースとなる。

スイッチ３５は、前記のように、テレビ機能とカメラ機能を選択したり、シャッタ操作を受け付けたりする。

タッチパネル４１は、携帯装置１が音楽プレーヤとして機能するときに、イコライザの操作等を行うためのインタフェースとなる。また、タッチパネル４１は、携帯装置１がテレビ、カメラ、または画像や動画のビュアとして機能するときに、各種操作を受け付けるためのインタフェースとなる。

円形操作部５１は、携帯装置１が音楽プレーヤとして機能するときに、曲の選択、再生、早送り、巻き戻し、停止等を行うためのインタフェースとなる。また、円形操作部５１は、携帯装置１がミュージックミキサとして機能するときに、ターンテーブルの代わりとなる。

表示部６７は、モニタ３３及びモニタ４３から成る。

モニタ３３は、携帯装置１が携帯電話として機能するときに、複数のアイコンや入力された電話番号や文字列や通話相手の名前等を表示する。また、モニタ３３は、携帯装置１がテレビ、カメラ、または静止画や動画のビュアとして機能するときに、画像や文字等の情報を表示する。

モニタ４３は、携帯装置１が音楽プレーヤ１Ｐとして機能するときに、曲名や時間やイコライザ等を表示する。また、モニタ４３は、携帯装置１がテレビ、カメラ、またはビュアとして機能するときに、画像や文字等の情報を表示する。また、モニタ３３・４３は、隣接して設けられており、境界がわかりにくくなっているので、２つのモニタを１つのモニタとして１つの画像を表示させることができる。

記憶部６９は、ＲＯＭ６９ＡとＲＡＭ６９Ｂから成る。ＲＯＭ６９Ａは、携帯装置１の筐体全体の折り畳み方に応じた機能を実現するためのプログラムや情報を記憶している。ＲＡＭ６９Ｂは、ユーザにより入力された様々な情報を記憶している。例えば、携帯電話のアドレス帳、音楽・写真・動画のデータ、テレビの受信チャンネルの情報等を記憶している。

通信部７１は、他のユーザと通話するためのものである。通信部７１には、アンテナ７１Ａが接続されており、このアンテナ７１Ａから電波を送受信して、中継局や電話局を介して他のユーザと通信する。

音声信号処理部７３には、電話用の音声入出力部７４Ａと、音楽用の音声出力部７４Ｂが接続されている。音声信号処理部７３は、マイク２３で収音した音声を電気信号に変換して、通信部７１に出力したり、通信部７１から送られてきた電気信号を音声信号に変換してスピーカ３７から放音させたりする。また音声信号処理部７３は、制御部６３の指示に基づいてＲＡＭ６９Ｂから音楽データを読み出して音声信号に変換し、端子４７に接続された不図示のヘッドホンやスピーカ２５・４５から音声を放音させる。また、音声信号処理部７３は、ミキサ７５やチューナ７７から送られてきた電気信号を音声信号に変換して、端子４７に接続された不図示のヘッドホンやスピーカ２５・４５から音声を放音させる。

ミキサ（音声加工部）７５は、テンキー２１や円形操作部５１の操作に応じて、ＲＡＭ６９Ｂから読み出した音楽データをミキシングして、音声信号処理部７３に出力する。

電話用の音声入出力部７４Ａは、マイク２３とスピーカ３７から成る。また、音楽用の音声出力部７４Ｂは、ステレオスピーカ２５・４５と、端子４７から成る。

チューナ７７は、テレビやラジオの放送を再生するためのものである。チューナ７７にはアンテナ７７Ａが接続されており、タッチパネル３１・４１で受け付けたチャンネル（放送局）を選択し、このアンテナ７７Ａで受信した放送を映像データや音声データを抽出する。そして、チューナ７７は、画像データを画像処理部７９に出力し、音声データを音声信号処理部７３に出力する。

画像処理部７９は、撮像部５３で撮影された画像や映像を処理して、モニタ３３・４３に出力する。また、画像処理部７９は、チューナ７７が出力した画像データを処理して、モニタ３３・４３に出力する。なお、モニタ３３とモニタ４３に一つの画像を分割して表示させる場合には、画像処理部７９は画像の分割処理も行う。

次に、携帯装置１の機能の変更方法について説明する。図３は、携帯装置の機能の切り替え方を説明するための概念図である。携帯装置１では、筐体全体を２つに折り畳んだ状態から環状に広げた状態に変形されて、さらに広げる前と異なるヒンジで２つに折り畳んでから、特定の操作部６５を操作することで機能を変更できる。

図３（Ａ）に示す状態では、図１（Ｃ）に基づいて説明したように、携帯装置１は携帯電話１Ｄとして機能している。この状態から同図に示す黒矢印の方向にヒンジ１６・１８の部分で広げて、図３（Ｂ）に示すように筐体１２が上面となるように環状に広げた状態（箱のような状態）に変形させる。そして、同図に示す白矢印の方向にヒンジ１６・１８で筐体全体を２つに折り畳むと、図３（Ｃ）に示す状態になる。すなわち、筐体１２の外面１２Ａ（テンキー２１）と、筐体１５の外面１５Ａ（円形操作部５１）が並んで、一方の外面を構成する状態になる。この状態で、テンキー２１または円形操作部５１が操作されると、携帯装置１はミュージックミキサ１Ｍとして機能する。

また、図３（Ｃ）に示した状態から同図に示す黒矢印の方向にヒンジ１７・１９の部分で広げて、図３（Ｄ）に示すように筐体１５が上面となるように環状に広げた状態（箱のような状態）に変形させる。そして、同図に示す白矢印の方向にヒンジ１７・１９で筐体全体を２つに折り畳むと、図３（Ｅ）に示す状態になる。すなわち、筐体１４の外面１４Ａ（タッチパネル４１・モニタ４３）と、筐体１５の外面１５Ａ（円形操作部５１）が並んで、一方の外面を構成する状態になる。この状態で、タッチパネル４１または円形操作部５１が操作されると、携帯装置１は音楽プレーヤ１Ｐとして機能する。

また、図３（Ｅ）に示した状態から同図に示す黒矢印の方向にヒンジ１６・１８の部分で広げて、図３（Ｆ）に示すように筐体１４が上面となるように環状に広げた状態（箱のような状態）に変形させる。そして、同図に示す白矢印の方向にヒンジ１６・１８で筐体全体を２つに折り畳むと、図３（Ｇ）に示す状態になる。すなわち、筐体１３の外面１３Ａ（タッチパネル３１・モニタ３３）と、筐体１４の外面１４Ａ（タッチパネル４１・モニタ４３）が並んだ状態になる。この状態で、タッチパネル３１またはタッチパネル４１が操作されると、携帯装置１はテレビ１Ｔ、カメラ１Ｃ、またはビュア１Ｖのいずれかとして機能する。

また、図３（Ｇ）に示した状態から同図に示す黒矢印の方向にヒンジ１７・１９の部分で広げて、図３（Ｈ）に示すように筐体１３が上面となるように環状に広げた状態（箱のような状態）に変形させる。そして、同図に示す白矢印の方向にヒンジ１７・１９で筐体全体を２つに折り畳むと、図３（Ａ）に示した状態になる。すなわち、筐体１２の外面１２Ａ（テンキー２１）と、筐体１３の外面１３Ａ（タッチパネル３１・モニタ３３）が並んだ状態になる。このとき、携帯装置１は、テンキー２１またはタッチパネル３１が操作されると、携帯電話１Ｄとして機能する。

このように、携帯装置１では、筐体全体を２つ折りにした状態から、一旦環状に変形し、再度２つ折りにすることで、機能を変更できる。また、各筐体の外面に操作部を設けているので、ユーザは、２つ折りにした携帯装置のどちらかの外面の操作部を操作することで、直感的に機能を選択できる。なお、携帯装置１では、筐体の１つおきに操作部を設けても、筐体を２つ折りにしたときに、２つの外面のいずれにおいても操作部を操作することができる。

次に、携帯装置１は、筐体全体を２つに折り畳んだ状態では、一方の外面に２つの筐体の面（情報入出力部）が並び、他方の外面にも別の２つの筐体の面（情報入出力部）が並んだ状態になる。携帯装置１では、２つに折り畳んで、ある装置として機能させているときには、ロック機能を有効にしておくことで、誤って反対側の面の操作部に触れた場合でも、携帯装置１が誤動作することが無い。

また、携帯装置１では、２つに折り畳んで、ある装置として機能させているときに、ロック機能を解除する操作が行われてから、他方の面の操作部６５で機能の変更操作が行われると、機能を切り替えることができる。

図４は、携帯装置を２つ折りしたときの２つの外面（表裏面）と、モニタが２つ並んだときの選択表示を示す図である。例えば、図４（Ａ）に示すように、携帯装置１が、ヒンジ１７・１９で２つに折り畳まれて、携帯電話１Ｄとして機能している。このとき、同図に示す軸Ｊで１８０度回転されると（反転されると）、図４（Ｂ）に示す状態になり、音楽プレーヤ１Ｐとして機能させることが可能な状態になる。このとき、携帯装置１のタッチパネル４１または円形操作部５１が操作されて、ロック機能が解除されると、携帯装置１は、モニタ４３に、携帯電話機能を音楽プレーヤ機能に変更するか否かの確認表示を行う。携帯装置１は、タッチパネル４１または円形操作部５１が操作されて、変更を了承する旨の選択が行われると、音楽プレーヤ１Ｐとして機能する。

また、携帯装置１は、図４（Ｂ）に示したように、音楽プレーヤ１Ｐとして機能しているときに反転されると、図４（Ａ）に示したように携帯電話１Ｄとして機能させることが可能な状態になる。このとき、テンキー２１またはタッチパネル３１が操作されてロック機能が解除されると、携帯装置１は、モニタ３３に音楽プレーヤ機能を携帯電話機能に変更するか否の確認表示を行う。携帯装置１は、テンキー２１またはタッチパネル３１が操作されて、変更を了承する旨の選択が行われると、携帯電話１Ｄとして機能する。

同様に、図４（Ｃ）に示すように、携帯装置１が、ヒンジ１６・１８で２つに折り畳まれて、ミュージックミキサ１Ｍとして機能している。このとき、同図に示す軸Ｊで１８０度回転されると（反転されると）、図４（Ｄ）に示す状態になり、テレビ１Ｔ、カメラ１Ｃ、またはビュア１Ｖとして機能させることが可能な状態になる。このとき、携帯装置１のタッチパネル３１またはタッチパネル４１が操作されてロック機能が解除されると、携帯装置１は、モニタ３３またはモニタ４３に、ミュージックミキサ機能をテレビ／カメラ／ビュア機能に変更するか否かの確認表示を行う。携帯装置１は、タッチパネル３１またはタッチパネル４１が操作されて、変更を了承する旨の選択が行われると、さらに図４（Ｅ）に示すテレビ／カメラ／ビュア機能の選択画面をモニタ３３・４３に表示させる。携帯装置１では、モニタ４３に表示しているテレビアイコン４３Ｔの選択操作を検出すると、図４（Ｆ）に示すようにテレビ１Ｔとして機能させる。また、携帯装置１では、モニタ４３に表示しているカメラアイコン４３Ｃの選択操作を検出すると、図４（Ｇ）に示すようにカメラ１Ｃとして機能させる。また、携帯装置１では、モニタ３３に表示しているビュアアイコン３３Ｖの選択操作を検出すると、図４（Ｈ）に示すように（フォト）ビュア１Ｖとして機能させる。

また、携帯装置１は、図４（Ｄ）に示したように、テレビ１Ｔ／カメラ１Ｃ／ビュア１Ｖとして機能しているときに反転されると、図４（Ｃ）に示したようにミュージックミキサ１Ｍとして機能させることが可能な状態になる。このとき、テンキー２１または円形操作部５１が操作されてロック機能が解除されると、携帯装置１は、スピーカ３７・２５・４５のいずれかから音声を放音して、テレビ／カメラ／ビュア機能をミュージックミキサ機能に変更するか否の確認表示を行う。携帯装置１は、テンキー２１または円形操作部５１が操作されて、変更を了承する旨の選択が行われると、ミュージックミキサ１Ｍとして機能する。

このように、携帯装置１では、筐体全体を２つ折りにした状態のときに、筐体全体を変形させずに操作部６５を操作するだけでも、機能を変更できる。

また、操作部が各筐体に設けられ、複数の筐体全体がヒンジにより２つ折りにされたときに、両方の外面のどちらにおいてもユーザの操作を受け付けることができる。したがって、ユーザは、２つ折りにした携帯装置のどちらかの外面の操作部を操作することで、直感的に機能を選択できる。

なお、ロック機能の解除方法としては、２つの操作部（例えば、タッチパネル４１と円形操作部５１）を同時に長押しする方法や、特定のボタンを長押しする方法等、任意の方法を設定することが可能である。また、現在選択中の機能面において、特定の操作を行うことでロック機能を解除できるように構成しても良い。

また、携帯装置１は、筐体全体を２つに折り畳んだ状態にできる２つの面の向きを検出する向き検出部８０を設けることも可能である。向き検出部８０としては、例えばジャイロセンサが好適である。携帯装置１では、向き検出部８０を備えることで、２つの筐体の外面が並んで形成される２つの面の向きに応じて、その機能を選択・変更することが可能となる。例えば、向き検出部８０により、携帯装置１を２つ折りにしたときに、上向きの面に応じた機能を設定できるように設定した場合には、以下のように動作させることができる。図４（Ａ）に示すように、上向きの面が筐体１２と筐体１３の外面の場合には携帯電話１Ｄとして機能するように設定することができる。

また、携帯装置１を回転（反転）させて、図４（Ａ）に示す状態から図４（Ｂ）に示す状態にすると、携帯電話１Ｄから音楽プレーヤ１Ｐに機能を切り替えることができる。同様に、図４（Ｂ）から図４（Ａ）の状態に変更すると、音楽プレーヤ１Ｐから携帯電話１Ｄに機能を切り替えることができる。また、携帯装置１を回転（反転）させて、図４（Ｃ）に示す状態から図４（Ｄ）に示す状態にすると、ミュージックミキサ１Ｍからテレビ１Ｔ、カメラ１Ｃ、またはビュア１Ｖのいずれかの機能を選択できるように機能を切り替えることができる。同様に、図４（Ｄ）から図４（Ｃ）の状態に変更すると、テレビ１Ｔ、カメラ１Ｃ、またはビュア１Ｖからミュージックミキサ１Ｍに機能を切り替えることができる。

なお、向き検出部８０により機能を切り替えた後は、ロック機能により機能を固定するように設定することも可能である。

携帯装置１を図４（Ａ）に示した携帯電話１Ｄとして機能させているときには、テンキー２１を操作することで、他者と通話できる。また、タッチパネル３１のアイコン３２やテンキー２１を操作することで、メーラ機能や携帯装置１の各種の設定等を行うことができる。

また、携帯装置１を図４（Ｂ）に示した音楽プレーヤ１Ｐとして機能させているときには、円形操作部５１を操作することで、ＲＡＭ６９Ｂに記憶させた音楽データを読み出して再生することができる。音楽を聞くときには、筐体４１の側面４３Ｄに設けられた端子カバー４７Ｃを開いて、端子４７にヘッドホン（イヤホン）の端子を接続する。そして、ユーザはヘッドホン（イヤホン）を耳に装着することで音楽を聞くことができる。また、モニタ４３には、曲名やアーティスト名等を表示させることができる。また、モニタ４３には、後述する図５（Ｃ）に示すように、イコライザを表示させることができる。このとき、モニタ４３に表示された周波数単位のバーの部分をタッチすると、タッチパネル４１がこのタッチを検出して、周波数単位の音量を変更することができる。

また、携帯装置１を図４（Ｃ）に示したミュージックミキサ１Ｍとして機能させているときには、クラブやディスコのＤＪブースに設置されたミュージックミキサに相当する動作をさせることができる。例えば、テンキー２１の操作に応じて、ミキサ（サンプラ、シーケンサ、クロスフェーダ）として機能させることができる。ユーザは、テンキー２１を操作すると、楽曲やフィルタの選択、音量や効果の調整等を行うことができる。また、円形操作部５１は、ターンテーブルに相当するものである。ユーザは、円形操作部５１を回転させるように（表面をなでるように）操作することで、スクラッチ演奏を行うことができる。このとき、不図示の回転操作検出部によりこの操作が検出されて、ミキサ７５で音声が加工される。ユーザは、自己のプレイを聞くときには、音楽プレーヤ１Ｐとして機能させる場合と同様に、端子４７に接続したヘッドホンを装着すると良い。また、ユーザはテンキー２１を操作することで、自己のプレイを録音して後で聞くこともできる。

また、携帯装置１を図４（Ｄ），図４（Ｆ）に示したテレビ１Ｔとして機能させているときには、テレビ放送やラジオ放送を受信することができる。例えば、図４（Ｆ）に示すように、テレビ放送を受信しているときには、ユーザは、モニタ３３に表示されたチャンネルアイコンや音量アイコンの部分を操作することで、チャンネルや音量を変更することができる。また、ユーザは、タッチパネル３１を操作することで、モニタ３３・４３の全域に映像を表示させることができる。ユーザは、テレビ放送を視聴したりラジオ放送を聴取したりするときには、音楽プレーヤ１Ｐとして機能させる場合と同様に、端子４７に接続したヘッドホンを装着すると良い。

また、携帯装置１を図４（Ｄ），図４（Ｇ）に示したカメラ１Ｃとして機能させているときには、写真や動画を撮影することができる。図４（Ｃ）に示す円形操作部５１の中央の孔５１Ａの内部には撮像部５３が設けられているので、この孔５１Ａがカメラのレンズに相当する。そのため、孔５１Ａを被写体に向け、モニタ３３・４３がユーザの方を向くように携帯装置１を保持する。このとき、図４（Ｇ）に示すように、撮像部５３で撮影している映像（画像）がモニタ３３・４３に表示される。ユーザは、筐体１３の側面１３Ｃに設けられたスイッチ３５を操作することで、写真や動画を撮影することができる。また、ユーザは、タッチパネル３１・４１を操作することで、撮影サイズ・画質・シャッタスピード・フラッシュの有無等を選択・変更することができる。

また、携帯装置１を図４（Ｄ），図４（Ｈ）に示したビュア１Ｖとして機能させているときには、写真の表示や動画の再生を行うことができる。ユーザは、タッチパネル３１・４１を操作することで、表示・再生する写真や動画を選択したり、写真の表示自動切り替え機能を設定したりすることができる。

このように、携帯装置１では、筐体全体を２つに折り畳んだときに、同じ面に並ぶ複数の情報入出力部の並び方に応じて異なる機能を実現できる。

また、携帯装置１は、携帯電話１Ｄ以外の装置として機能しているときに、外部からの着信を受けた場合には、筐体１２と筐体１３が並ぶように２つに折り畳まれると、通話が可能な状態になる。例えば、ユーザは、携帯装置１をテレビとして機能させていたときに電話の着信を受けると、図４（Ａ）に示したように筐体１２と筐体１３の外面が並ぶ状態に筐体全体の並びを変更すると良い。これにより、携帯装置１は携帯電話１Ｄとして機能するので、ユーザは外部からの着信を受けることができる。

次に、携帯装置１は、音楽プレーヤ１Ｐとして機能しているときに、筐体全体が環状に変形されると、スピーカ２５・４５から音声を放音させることができる。図５は、携帯装置のスピーカ機能を説明するための斜視図である。図５（Ａ）に示すように、携帯装置１が音楽プレーヤ１Ｐとして機能している。このとき、ヒンジ１６・１８の部分を拡げて筐体全体を環状にすると、図５（Ｂ）・（Ｃ）に示すように、筐体１３と筐体１５の内面に設けたスピーカ２５・４５から再生中の音楽（ステレオ音声）を放音させることができる。

また、このとき、タッチパネル４１や円形操作部５１を操作することで、図５（Ｂ）に示したように、各筐体の側面１２Ｆ・１３Ｆ・１４Ｆ・１５Ｆが底面となるように置くことで、モニタ３３・４３に楽曲名やアーティスト名を表示させることができる。また、タッチパネル４１や円形操作部５１を操作して別の操作をすることで、図５（Ｃ）に示したように、モニタ３３に楽曲名やアーティスト名を表示させるとともに、イコライザを表示させることができる。また、モニタ４３には、時刻や日時を表示させることができる。このとき、ユーザは、タッチパネル３１をタッチして、イコライザのバーグラフが表示された部分をタッチすることで、周波数毎の音量を変更することができる。

また、携帯装置１では、図５（Ｂ）や図５（Ｃ）に示した環状の状態から、図５（Ａ）に示した２つ折りの状態に変更することで、スピーカの放音を停止させることができる。したがって、携帯装置のユーザは、内蔵スピーカの放音を停止させたいときには、筐体全体を２つ折りに変形させれば良く、容易に音声を停止できる。

また、携帯装置１の隣接する２つの筐体の内面にスピーカを設けるとともに、この２つの筐体の外面と内面が入れ替えられるようにヒンジを構成しておくようにしても良い。例えば、図５（Ｄ）に示すように、筐体１２と筐体１５の内面にスピーカを設けておく。また、筐体１２と筐体１５は、内面と外面の入れ替えができるようにヒンジ１６・１８・１９を構成しておく。そして、図５（Ｅ）に示すように、筐体１２と筐体１５をヒンジの部分で回転させて、内面と外面を入れ替えると、図５（Ｆ）に示す状態になる。すなわち、スピーカ２５とスピーカ４５が筐体の外側に位置するように変形することができる。このように変形できる構造にすることで、複数の聴取者が音楽を聞くことができる。

また、携帯装置１をテレビ１Ｔやビュア１Ｖとして機能させているときに、図５（Ｂ）に示したように、筐体全体を環状に変形させた場合にも、テレビ放送、ラジオ放送、動画の音声をスピーカ２５・４５から放音させることができる。

また、本発明は、図５（Ｄ）〜（Ｆ）に示した実施例に限定するものではなく、どの筐体をその内面と外面が入れ替えられる構造にしても良い。つまり、携帯装置１の筐体１２〜１５のいずれを内面と外面が入れ替えられる構造にしても良い。また、このように、内面と外面を入れ替えられる構造にした場合、各面に設けるのはスピーカに限らず、他の操作部や表示部であっても良い。例えば、筐体１４の内面にゲーム用の操作部を設けて、このゲーム用の操作部とモニタ３３が並ぶように２つに折り畳むことで、携帯装置１をゲーム１Ｇとして機能させることができる。

なお、図５（Ｄ）〜（Ｆ）には、ヒンジ１６・１８・１９として、２軸式のヒンジを示したが、もちろん１軸で筐体間の折り曲げと回転ができるように構成しても良い。また、ヒンジを２軸で構成する場合、筐体間の折り曲げを行うためのヒンジとしては、蝶番タイプのものだけでなく、ボールジョイントタイプのものや、強度と柔軟性を備えた例えばフィルムやフレキシブル基板のようなタイプのものなどを用いることも可能である。

次に、携帯装置１の電源投入後の動作についてフローチャートを用いて説明する。図６は、携帯装置の電源投入後の動作を説明するためのフローチャートである。

図６（Ａ）に示すように、携帯装置１の制御部６３は、テンキー２１の終話／電源キーが操作されて電源が投入されると（ｓ１）、まず折り畳み検出部５５のスイッチ５５Ａの状態を確認する。制御部６３は、スイッチ５５Ａが押された状態（ＯＮ状態）の場合には（ｓ２：Ｙ）、第１処理を行う（ｓ３）。

図６（Ｂ）に示すように、制御部６３は、第１処理として、まず、操作部６５（テンキー２１、タッチパネル３１、タッチパネル４１、または円形操作部５１）の操作を確認する。すなわち、制御部６３は、テンキー２１または円形操作部５１が操作された場合には（ｓ１１：Ｙ）、ミュージックミキサ１Ｍとして機能するように設定する（ｓ１２）。

一方、制御部６３は、操作されたのがテンキー２１または円形操作部５１ではなく（ｓ１１：Ｎ）、タッチパネル３１またはタッチパネル４１の場合には（ｓ１３：Ｙ）、モニタ３３・４３にテレビ／カメラ／ビュアの選択画面を表示させる（ｓ１４）。そして、操作を検出するまで待機する（ｓ１５：Ｎ，ｓ１６：Ｎ，ｓ１７：Ｎ）。

制御部６３は、タッチパネル４１においてテレビ機能の選択操作を検出した場合には（ｓ１５：Ｙ）、テレビ１Ｔとして機能するように設定する（ｓ１８）。また、制御部６３は、タッチパネル４１においてカメラ機能の選択操作を検出した場合には（ｓ１５：Ｎ，ｓ１６：Ｙ）、カメラ１Ｃとして機能するように設定する（ｓ１９）。また、制御部６３は、タッチパネル４１においてビュア機能の選択操作を検出した場合には（ｓ１５：Ｎ，ｓ１６：Ｎ，ｓ１７：Ｙ）、ビュア１Ｖとして機能するように設定する（ｓ２０）。

また、図６（Ａ）に示したように、制御部６３は、スイッチ５５Ｂが押された状態（ＯＮ状態）の場合には（ｓ４：Ｙ）、第２処理を行う（ｓ５）。

図６（Ｃ）に示すように、制御部６３は、第２処理として、まず、操作部６５（テンキー２１、タッチパネル３１、タッチパネル４１、または円形操作部５１）の操作を確認する。すなわち、制御部６３は、テンキー２１またはタッチパネル３１が操作された場合には（ｓ２１：Ｙ）、携帯電話１Ｄとして機能するように設定する（ｓ２２）。

一方、制御部６３は、操作されたのがテンキー２１またはタッチパネル３１ではなく（ｓ２１：Ｎ）、タッチパネル４１または円形操作部５１の場合には（ｓ２３：Ｙ）、音楽プレーヤ１Ｐとして機能するように設定する（ｓ２４）。

また、制御部６３は、スイッチ５５Ａ・５５Ｂが共に押されていない状態（ＯＦＦ状態）のときには（ｓ３：Ｎ，ｓ４：Ｎ）、筐体全体が環状に広げられているので、どちらかのスイッチが押された状態（ＯＮ状態）に変更されるまで待機する。

次に、携帯装置１において機能を切り替えるときの動作についてフローチャートを用いて説明する。図７，図８は、携帯装置の機能切り替え時の動作を説明するためのフローチャートである。

携帯装置１の制御部６３は、２つに折り畳んだ状態と操作部６５の操作により設定された機能を実行している（ｓ３１）。制御部６３は、筐体全体の折り畳み方が変更されてスイッチ５５ＡがＯＦＦからＯＮに切り替わった場合には（ｓ３２：Ｙ）、図６（Ｂ）に示した第１処理を実行する（ｓ３３）。一方、制御部６３は、筐体全体の折り畳み方が変更されてスイッチ５５ＢがＯＦＦからＯＮに切り替わった場合には（ｓ３４：Ｙ）、図６（Ｃ）に示した第２処理を実行する（ｓ３５）。

また、制御部６３は、筐体全体が環状に変形されて、スイッチ５５Ａ，５５Ｂが共にＯＦＦに切り替わった場合には（ｓ３２：Ｎ，ｓ３４：Ｎ，ｓ３６：Ｙ）、両スイッチが切り替わる直前までどの機能を実行していたかで処理が異なる。すなわち、直前まで音楽プレーヤ１Ｐ、テレビ１Ｔ、またはビュア１Ｖとして機能していた場合には（ｓ３７：Ｙ）、制御部６３は、音声をスピーカから放音させるための変形と判断する。そして、音声をスピーカ２５・４５から放音させる（ｓ３８）。一方、直前まで上記の３つの機能と異なる機能を実行していた場合には、機能を変更するための変形と判断して（ｓ３７：Ｎ）、ステップｓ３１以降の処理を実行する。

また、ステップｓ３８において音声をスピーカ２５・４５から放音させていた状態（環状［角筒状］の状態）から、変形されて２つに折り畳まれてスイッチ５５Ａ・５５Ｂが切り替わると、制御部６３は以下の処理を行う。

制御部６３は、スイッチ５５ＡがＯＦＦからＯＮに切り替わった場合には（ｓ３９：Ｙ）、直前までテレビとして機能していた場合には（ｓ４０：Ｙ）、引き続きテレビとして機能させる（ｓ４１）。また、直前までビュアとして機能していた場合には（ｓ４０：Ｙ）、引き続きビュアとして機能させる（ｓ４１）。一方、制御部６３は、直前まで音楽プレーヤ１Ｐとして機能していた場合には（ｓ４０：Ｎ）、図６（Ｂ）に示した第１処理を実行する（ｓ４２）。

また、制御部６３は、スイッチ５５ＢがＯＦＦからＯＮに切り替わった場合には（ｓ３９：Ｎ，ｓ４３：Ｙ）、直前まで音楽プレーヤ１Ｐとして機能していた場合には（ｓ４４：Ｙ）、引き続き音楽プレーヤ１Ｐとして機能させる（ｓ４３）。一方、直前までテレビまたはビュアとして機能していた場合には（ｓ４４：Ｎ）、図６（Ｃ）に示した第２処理を実行する（ｓ４６）。

また、制御部６３は、折り畳み方を変更せずに、いずれかの操作部の操作を検出すると、機能を切り替える等、その操作に応じた処理を行う。すなわち、制御部６３は、ステップｓ３６においてスイッチ５５Ａ・５５Ｂが共にＯＮからＯＦＦに切り替えられていない場合には、続いて以下の処理を行う。図８に示すように、制御部６３は、スイッチ５５ＢがＯＮの状態のときには（ｓ５１：Ｙ）、ロック機能の解除後にテンキー２１またはタッチパネル３１が操作されたことを検出すると（ｓ５２）、音楽プレーヤ１Ｐとして現在機能しているか否かで異なる処理を行う。すなわち、制御部６３は、音楽プレーヤ１Ｐとして現在機能している場合には（ｓ５３：Ｙ）、携帯電話１Ｄの機能に変更する（ｓ５４）。一方、制御部６３は、音楽プレーヤ１Ｐ以外の機能を現在実行している場合には（ｓ５３：Ｎ）、機能を変更せずに、現在実行している機能に応じた処理を行うか、誤操作と判断して特に処理を行わない（ｓ５５）。

また、制御部６３は、スイッチ５５ＡがＯＮの状態のときには（ｓ５１：Ｎ）、
ロック機能の解除後にタッチパネル３１またはタッチパネル４１が操作されたことを検出すると（ｓ５６）、ミュージックミキサ１Ｍとして現在機能しているか否かで異なる処理を行う。すなわち、制御部６３は、ミュージックミキサ１Ｍとして現在機能している場合には（ｓ５７：Ｙ）、選択画面の操作に応じてテレビ１Ｔ、カメラ１Ｃ、またはビュア１Ｖの機能に変更する（ｓ５８）。一方、制御部６３は、ミュージックミキサ１Ｍ以外の機能を現在実行している場合には（ｓ５３：Ｎ）、ステップｓ５５の処理を実行する。

さらに、制御部６３は、ロック機能の解除後に、テンキー２１またはタッチパネル３１の操作が無く（ｓ５２：Ｎ）、タッチパネル４１または円形操作部５１が操作されたことを検出すると（ｓ５９：Ｙ）、携帯電話１Ｄとして現在機能しているか否かで異なる処理を行う。すなわち、制御部６３は、携帯電話１Ｄとして現在機能している場合には（ｓ６０：Ｙ）、音楽プレーヤ１Ｐとして機能するように変更する（ｓ６１）。一方、制御部６３は、携帯電話１Ｄ以外の機能を現在実行している場合には（ｓ６０：Ｎ）、ステップｓ５５の処理を実行する。

加えて、制御部６３は、ロック機能の解除後に、タッチパネル３１またはタッチパネル４１の操作が無く（ｓ５６：Ｎ）、円形操作部５１またはテンキー２１が操作されたことを検出すると（ｓ６２：Ｙ）、テレビ１Ｔ、カメラ１Ｃ、またはビュア１Ｖとして現在機能しているか否かで異なる処理を行う。すなわち、制御部６３は、テレビ１Ｔ、カメラ１Ｃ、またはビュア１Ｖとして現在機能している場合には（ｓ６３：Ｙ）、ミュージックミキサ１Ｍとして機能するように変更する（ｓ６４）。一方、制御部６３は、テレビ１Ｔ、カメラ１Ｃ、またはビュア１Ｖ以外の機能を現在実行している場合には（ｓ６３：Ｎ）、ステップｓ５５の処理を実行する。

また、ステップｓ５２・ｓ５６・ｓ５９・ｓ６２において、各操作部の操作が無かった場合には、図７に示したステップｓ３１以降の処理を行う。

次に、携帯装置を構成する筐体数を変えた例について説明する。図９は、筐体数の異なる携帯装置を説明するための斜視図である。本発明の実施形態に係る携帯装置としては、例えば、図９（Ａ）に示す携帯装置３のように、筐体８２〜８６をそれぞれヒンジ８７〜９１により連結して、環状（リング状）になるように構成すると良い。このとき、筐体の各外面には任意の情報入出力部を設けると良い。携帯装置３は、全筐体が奇数個であるため、筐体全体を２つ折りにすると、図９（Ｂ）に示すように、複数の筐体からなる２つの面と、１つの筐体から成る１つの面ができる。この場合、携帯装置３は、複数の筐体からなる２つの面のいずれかに設けられた操作部が操作されると、その操作部を含む面に設定されている機能を実行する。例えば、筐体８２の外面８２Ａにタッチパネルとモニタが設けられ、筐体８６の外面８６Ａにテンキーが設けられているものとする。このとき、テンキーまたはタッチパネルが操作されると、携帯装置３は携帯電話として機能する。

次に、本発明の実施形態に係る携帯装置としては、図９（Ｃ）に示す携帯装置５のように、筐体１０２〜１０７をそれぞれヒンジ１０８〜１１３により連結して、環状（リング状）になるように構成することも可能である。このとき、筐体の各外面には任意の情報入出力部を設けると良い。携帯装置５は、全筐体が偶数個であるため、筐体全体を２つ折りにすると、図９（Ｄ）に示すように、複数の筐体からなる２つの面ができる。この場合、携帯装置５は、複数の筐体からなる２つの面のいずれかに設けられた操作部が操作されると、その操作部を含む面に設定されている機能を実行する。例えば、筐体１０２の外面１０２Ａと筐体１０３の外面Ａにタッチパネルとモニタを設けて、筐体１０７の外面１０７Ａにテンキーを設けているものとする。このとき、テンキーまたはタッチパネルが操作されると、携帯装置５は携帯電話として機能する。

次に、以上の説明では、携帯装置を構成する複数の板状の筐体は、それぞれ同じサイズのものを使用した場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではない。すなわち、複数の筐体をヒンジで連結して環状にしたときに、２つに折り畳むことができるのであれば、筐体は任意の形状にすることが可能である。例えば、図９（Ｅ）に示す携帯装置７のように、筐体１２２・１２４と、筐体１２３・１２５を異なる形状にして、筐体１２２、筐体１２３、筐体１２４、筐体１２５の順にヒンジ１２６〜１２９で連結して環状にする。この携帯装置７を２つに折り畳むと、図９（Ｆ）に示すように、２つの筐体からなる２つの面ができ、各外面に任意の情報入出力部を設けることで、問題なく使用できる。

また、図示は省略するが、携帯装置では、各筐体の外面及び内面の形状は矩形に限るものではなく、多角形や円形や楕円形など任意の形状にすることが可能である。

なお、図９において図示を省略しているが、各携帯装置３，５，７は、どのヒンジを軸として２つに折り畳んでいるかを検出する折り畳み検出部を当然備えている。また、各携帯装置３，５，７は、携帯装置１と同様に、各筐体に設けた情報入出力部に応じた操作部や表示部等を備えている。

また、図１などに示した筐体の並び順はこれに限るものではなく、所望の並び順に変更可能である。

本発明の実施形態に係る携帯装置の概略構成を示す概観図である。 携帯装置の制御系のブロック図である。 携帯装置の機能の切り替え方を説明するための概念図である。 携帯装置を２つ折りしたときの２つの外面（表裏面）と、モニタが２つ並んだときの選択表示を示す図である。 携帯装置のスピーカ機能を説明するための斜視図である。 携帯装置の電源投入後の動作を説明するためのフローチャートである。 携帯装置の機能切り替え時の動作を説明するためのフローチャートである。 携帯装置の機能切り替え時の動作を説明するためのフローチャートである。 筐体数の異なる携帯装置を説明するための斜視図である。

符号の説明

１，３，５，７…携帯装置 １２〜１５…筐体 １６〜１９…ヒンジ ２１…テンキー ２３…マイク ２５，４５，３７…スピーカ ３１，４１…タッチパネル ３２…アイコン ３３，４３…モニタ ３５，５５Ａ，５５Ｂ…スイッチ ４７…端子 ５１…円形操作部 ５１Ａ…孔 ５３…撮像部 ５５…折り畳み検出部 ６１…信号ライン ６３…制御部 ６５…操作部 ６７…表示部 ６９…記憶部 ７１…通信部 ７３…音声信号処理部 ７５…ミキサ ７７…チューナ ７９…画像処理部

Claims (5)

1. 情報を入力または出力する情報入出力手段が設けられた板状の複数の筐体と、
   前記複数の筐体の間を折り曲げ可能に連結し、かつ全筐体を環状に連結する連結手段と、
   を備えた携帯装置であって、
   前記連結手段の折り畳み状態を検出する検出手段と、
   前記複数の筐体のいずれかのうち、前記環状の内側に設けられたスピーカと、
   当該携帯装置を少なくとも音楽プレーヤとして機能させる制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、前記音楽プレーヤとして機能させ、かつ前記筐体全体が環状に変形されたことを前記検出手段が検出すると、前記音楽プレーヤの機能により再生した音声を前記スピーカから放音させることを特徴とする携帯装置。
2. 前記制御手段は、前記音楽プレーヤの機能により再生した音声を前記スピーカから放音させている際に、前記筐体全体が２つ折りに変形されたことを前記検出手段が検出すると、前記スピーカの放音を停止させる請求項１に記載の携帯装置。
3. 前記制御手段は、前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りにされたときに、少なくとも２つの筐体で１つの機能を有効にする請求項１または２に記載の携帯装置。
4. 前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りにされたときに、前記複数の筐体に設けられた情報入出力手段の並び順に応じて設定された複数の機能を記憶する記憶手段と、
   前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りにされたときに、前記複数の筐体の並び順に応じて設定された複数の機能のいずれを有効にするかの選択操作を受け付ける操作手段と、
   を備えた請求項１乃至３のいずれかに記載の携帯装置。
5. 前記複数の筐体全体が前記連結手段により２つ折りにされたときに、前記複数の筐体により形成される２つの面の向きを検出する向き検出手段を備え、
   前記制御手段は、前記複数の筐体の並び順と、前記向き検出手段が検出した向きと、に応じた機能を有効にする請求項１乃至４のいずれかに記載の携帯装置。

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