JP5082599B2 - データ転送装置 - Google Patents

Description

本発明は、携帯情報端末から簡単な操作でデータを他機に高速転送できるデータ転送装置に関する。

携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）のような携帯情報端末の高機能化・高性能化に伴い、数百ＭＢの大容量のデータ（音声、動画像又は高精細静止画像）が端末上で再生可能となり、携帯情報端末間、あるいは携帯情報端末とコンピュータ（ＰＣ）等の情報家電との間でデータ交換する機会が増えている。

携帯情報端末は、データ保管用に、内部メモリ以外に外部メモリも利用できるのが一般的である。また、外部メモリとしては、２ＧＢ以上のものも入手可能になっており、内部メモリよりも容量が大きいのが普通である。例えば、ユーザは、付属のカメラで撮影した静止画像又は動画像、テレビチューナで録画した動画像等のデータを外部メモリに保存できる。

大容量データを端末間又は端末と情報機器間でやり取りを行う方法には、次の２通りの方法がある。第１の方法は、携帯情報端末の外部メモリを経由する方法であり、第２の方法は、携帯情報端末の外部インターフェースを用いる方法である。第１の方法では、交換するデータ（又はデータファイル）を携帯情報端末上で外部メモリに保存し、その外部メモリを相手の端末に接続して、ファイルを交換する。第２の方法では、有線又は無線の外部インターフェースを用いて携帯情報端末同士を接続し、ファイルを交換する。

多くの携帯情報端末は、外部インターフェースとして、赤外線通信機能を具備する（特許文献１）。この赤外線通信機能を利用して、携帯情報端末間でデータを相互に転送できる。

特許文献２には、複数のインタフェースを有するバックアップシステムが記載されている。但し、このシステムでは、インタフェースに接続したメモリ内の全てのデータをバックアップするので、転送対象を選択できない。即ち、特定データ高速転送（ファイル交換）には適さない。
特開２００７−０６７７４７号公報 特開２００４−２５８８２５号公報

近年、カメラが高画質化し、データ量が多くなっていること、また、動画の場合にはそもそもデータ量が多いことから、赤外線通信機能では、能力不足である。

データ転送又はファイル転送に外部メモリを使用する方法は、その外部メモリが転送元及び転送先の携帯情報端末の両方に対応している場合にのみ、実施可能である。また、そもそも、この方法では、内部メモリの空き容量以上のサイズのデータ又はファイルは、転送できない。一般的に携帯情報端末の外部メモリの容量は、内部メモリの容量よりも数倍から数十倍大きいので、このような事例が生じ得る。

外部インターフェースを活用する方法では、外部インターフェースの通信速度が利便性に決定的に影響する。既存の携帯情報端末用の外部インターフェースの通信速度は、数Ｍｂｉｔ／Ｓから数十Ｍｂｉｔ／ｓであり、交換しようとするファイルサイズ（数十〜数百ＭＢ）と比較すると、低速である。即ち、大容量ファイルの交換には適していない。

本発明は、簡易な操作で携帯情報端末のデータを他機に高速転送できるデータ転送装置を提示することを目的とする。

本発明に係るデータ転送装置は、外部メモリを接続可能な外部メモリ接続コネクタを具備する携帯情報端末に接続して、当該携帯情報端末のデータを他機に転送するデータ転送装置であって、当該外部メモリ接続コネクタと互換性のあるコネクタと、当該外部メモリにデータを読み書き可能な外部メモリコントローラと、当該コネクタを、当該外部メモリ接続コネクタに接続するケーブルの一端及び当該外部メモリコントローラの一方に選択的に接続するバス切替えスイッチと、当該携帯情報端末と無線通信する第１の通信手段と、当該外部メモリコントローラからの当該外部メモリから読み出されたデータを当該他機に送信する通信手段であって、当該第１の通信手段のデータ通信レートよりも高速な第２の通信手段と、当該第１の通信手段を介して受信する当該携帯情報端末からの制御信号に従い、当該バス切替えスイッチ、当該外部メモリコントローラ及び当該第２の通信手段を制御する制御装置とを具備することを特徴とする。

本発明によれば、携帯情報機器の内部メモリ又は外部メモリに保存されるデータを高速に他機に転送できる。データ受信機能を装備したデータ転送装置を使用することで、内部メモリの容量以上のデータファイルを携帯情報端末間で簡単、且つ短時間に転送できるようになる。

以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。

図１は、携帯情報端末１０ａ，１０ｂ間でデータ（データファイル、但し、プログラムファイルも含む）を転送する本発明の一実施例の概略構成ブロック図を示す。図２は、携帯情報端末１０ａ（１０ｂ）の概略構成ブロック図を示す。

先ず、図２を参照して、携帯情報端末１０ａ，１０ｂの構成を説明する。全体を制御するＣＰＵ１２ａ（１２ｂ）、内部メモリ１４ａ（１４ｂ）、外部メモリコントローラ１６ａ（１６ｂ），音声制御装置１８ａ（１８ｂ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ及び／又はＩｒＤＡの近距離無線インターフェース２０ａ（２０ｂ），ディスプレイ２２ａ（２２ｂ），無線ＬＡＮ又は携帯電話網に接続する無線通信装置２４ａ（２４ｂ），ユーザインターフェース２６ａ（２６ｂ）及びバス制御装置２８ａ（２８ｂ）が、バス３０ａ（３０ｂ）に接続する。

バス制御装置２８ａ（２８ｂ）が、バス３０ａ（３０ｂ）を介したＣＰＵ１２ａ（１２ｂ）、内部メモリ１４ａ（１４ｂ）、外部メモリコントローラ１６ａ（１６ｂ）、音声制御装置１８ａ（１８ｂ）、近距離無線インターフェース２０ａ（２０ｂ），ディスプレイ２２ａ（２２ｂ）、無線通信装置２４ａ（２４ｂ）及びユーザインターフェース２６ａ（２６ｂ）間のデータ転送を制御する。ユーザインターフェース２６ａ（２６ｂ）は、テンキーと種々の操作ボタンからなる。

外部メモリコントローラ１６ａ（１６ｂ）は、コネクタ（外部メモリ接続コネクタ）３２ａ（３２ｂ）を介して外部メモリ３４ａ（３４ｂ）にアクセス可能である。コネクタ３２ａ（３２ｂ）は、通常、外部メモリ３４ａ（３４ｂ）を収容するメモリスロットの奥に設置される。

内部メモリ１４ａ（１４ｂ）には、データ転送装置４０ａ（４０ｂ）を制御するデータ転送制御ソフトウエア３６ａ（３６ｂ）が格納されている。

図１に示す転送システムの構成を説明する。データ転送装置４０ａは、携帯情報端末１０ａのコネクタ３２ａにケーブル４２ａを介して接続する。通常、コネクタ３２ａは、携帯情報端末１０ａのメモリスロットの奥に設置されているが、図１では、理解を容易にするために、携帯情報端末１０ａの外側にコネクタ３２ａを露出させて、図示している。

ケーブル４２ａの反対端は、バス切替えスイッチ４４ａの選択端子Ａに接続する。バス切替えスイッチ４４ａは、制御装置５４ａからの切り替え制御信号に従い、共通端子Ｃを選択端子Ａ又は選択端子Ｂに接続するスイッチである。バス切替えスイッチ４４ａの共通端子Ｃには、コネクタ３２ａと同形状・同規格のコネクタ４６ａが接続されている。本実施例では、携帯情報端末１０ａのコネクタ３２ａに接続されていた外部メモリ３４ａを、データ転送に先立ち、コネクタ３２ａから外してコネクタ４６ａに接続しておく。

バス切替えスイッチ４４ａの別の選択端子Ｂは、外部メモリコントローラ４８ａに接続する。外部メモリコントローラ４８ａは、バス切替えスイッチ４４ａ及びコネクタ４６ａを介して外部メモリ３４ａにデータを読み書きすることができる。外部メモリコントローラ４８ａは、携帯情報端末１０ａに利用可能な全てのタイプの外部メモリ３４ａに対応する。

データ転送装置４０ａがデータ供給側になるとき、外部メモリコントローラ４８ａは、外部メモリ３４ａから読み出したデータをバッファメモリ５０ａに供給し、バッファメモリ５０ａは、外部メモリコントローラ４８ａからのデータを高速通信インターフェース５２ａに出力する。逆に、データ転送装置４０ａがデータ受信側になるとき、バッファメモリ５０ａは、高速通信インターフェース５２ａからのデータを外部メモリコントローラ４８ａに供給し、外部メモリコントローラ４８ａは、バッファメモリ５０ａからのデータを、バス切替えスイッチ４４ａ及びコネクタ４６ａを介して外部メモリ３４ａに書き込む。バッファメモリ５０ａは、高速通信インターフェース５２ａによる高速通信、例えば、１Ｇｂｐｓオーダーの通信にも対応できる程の、高速に読み書き可能なメモリからなる。

制御装置５４ａは、低速通信インターフェース５６ａを介して携帯情報端末１０ａと通信し、その通信結果に従い、バス切替えスイッチ４４ａ、外部メモリコントローラ４８ａ及びバッファメモリ５０ａの動作を制御する。制御装置５４ａの動作の詳細は、後述する。低速通信インターフェース５６ａは、携帯情報端末１０ａの低速通信インターフェース２０ａと通信可能である。
なお、制御装置５４ａがケーブル４２ａを介して携帯情報端末１０ａと制御信号を送受信可能な場合、低速通信インターフェース５６ａ、２０ａは不要である。

データ転送装置４０ｂの構成は、データ転送装置４０ａのそれと同じである。データ転送装置４０ｂの各部品の符号には、データ転送装置４０ａの部品を示す符号のアルファベットのａの代わりにｂを付加してある。

携帯情報端末１０ａから携帯情報端末１０ｂにデータファイルを転送する場合を例に、本実施例の動作を説明する。

外部メモリ３４ａがコネクタ３２ａに接続している状態で、携帯情報端末１０ａのユーザは、携帯情報端末１０ａに装備されているデータ転送機能を使って、携帯情報端末１０ｂに転送したいデータファイルの外部メモリ３４ａへの転送を指示する。これにより、内部メモリ１４ａの指定されたデータファイルが、バス３０ａ、外部メモリコントローラ１６ａ及びコネクタ３２ａを介して外部メモリ３４ａに書き込まれる。この後、外部メモリ３４ａをコネクタ３２ａから外し、データ転送装置４０ａのコネクタ４６ａに接続する。携帯情報端末１０ａの低速通信インターフェース２０ａとデータ転送装置４０ａの低速通信インターフェース５６ａが互いに通信できるように、携帯情報端末１０ａとデータ転送装置４０ａを配置する。

同様に、外部メモリ３４ｂをコネクタ３２ｂから外し、データ転送装置４０ｂのコネクタ４６ｂに接続する。携帯情報端末１０ｂの低速通信インターフェース２０ｂとデータ転送装置４０ｂの低速通信インターフェース５６ｂが互いに通信できるように、携帯情報端末１０ｂとデータ転送装置４０ｂを配置する。データ転送装置４０ａの高速通信インターフェース５２ａとデータ転送装置４０ｂの高速通信インターフェース５２ｂが互いに通信できるように、データ転送装置４０ａ，４０ｂを配置する。

初期状態では、バス切替えスイッチ４４ａ，４４ｂは選択端子Ａに接続している。従って、携帯情報端末１０ａは、外部メモリ３４ａがコネクタ３２ａに接続されているときと同様に、データ転送装置４０ａに接続される外部メモリ３４ａを参照でき、利用できる。この状態でも、携帯情報端末１０ａのユーザは、携帯情報端末１０ａに装備されているデータ転送機能を使って、携帯情報端末１０ｂに転送したいデータファイルを外部メモリ３４ａに転送できる。

携帯情報端末１０ａのユーザは、データ転送制御ソフト３６ａを起動する。データ転送制御ソフト３６ａは、低速通信インターフェース２０ａ及び同５６ａを介して制御装置５４ａと通信でき、制御装置５４ａに一覧表示の制御コマンドを送信する。

制御装置５４ａは、この一覧表示の制御コマンドに応じて、バス切替えスイッチ４４ａを選択端子Ｂに切り替え、外部メモリコントローラ４８ａを使って、外部メモリ３４ａに記憶されるデータファイルのファイル情報（名前、容量及び種類等）を読み出す。制御装置５４ａは、取得したファイル情報を、低速通信インターフェース５６ａ及び同２０ａを介してデータ転送制御ソフト３６ａに送信する。

データ転送制御ソフト３６ａは、制御装置５４ａから送られたファイル情報をディスプレイ２２ａに表示する。携帯情報端末１０ａのユーザは、表示されたファイル情報から転送すべき１又は複数のデータファイルを指定し、転送開始を指示する。これにより、データ転送制御ソフト３６ａは、転送すべきデータファイルの指定情報を含む転送開始コマンドを、低速通信インターフェース２０ａ及び同５６ａを介して制御装置５４ａに送信する。

制御装置５４ａは、この転送開始コマンドに従い、指定されたデータファイルを外部メモリ３４ａから読み出すように外部メモリコントローラ４８ａに指示する。外部メモリコントローラ４８ａの制御の下、転送するように指定されたデータファイルの全部又は一部が予め、外部メモリ３４ａから読み出され、コネクタ４６ａ、バス切替えスイッチ４４ａ及び外部メモリコントローラ４８ａを介してバッファメモリ５０ａに書き込まれる。

一方、受信側の携帯情報端末１０ｂのユーザは、データ転送制御ソフト３６ｂを起動し、受信待ちをデータ転送制御ソフト３６ｂに指示する。データ転送制御ソフト３６ｂは、低速通信インターフェース２０ｂ及び同５６ｂを介して制御装置５４ｂと通信でき、制御装置５４ｂに受信待ちの制御コマンドを送信する。制御装置５４ｂは、この受信待ちの制御コマンドに応じて、バス切替えスイッチ４４ｂを選択端子Ｂに切り替え、高速通信インターフェース５２ｂを受信待機させ、バッファメモリ５０ｂを高速通信インターフェース５２ｂからのデータを受信する状態で待機させる。制御装置５４ｂは、高速通信インターフェース５２ｂ，５２ａを介して制御装置５４ａに受信待機中を通知する。

以上で、データ転送装置４０ａからデータ転送装置４０ｂへのデータ転送の準備が整ったことになる。制御装置５４ａは、高速通信インターフェース５２ａに通信開始を指示する。高速通信インターフェース５２ａは、バッファメモリ５０ａからデータを読み出し、高速通信インターフェース５２ｂに送信する。転送すべきデータの一部しかバッファメモリ５０ａに格納されていない場合、外部メモリコントローラ４８ａは、バッファメモリ５０ａから高速通信インターフェース５２ａへのデータ読み出しに応じて、残りのデータを外部メモリ３４ａからバッファメモリ５０ａに逐次、補充する。

高速通信インターフェース５２ｂは、高速通信インターフェース５２ａから送信されたデータを受信し、バッファメモリ５０ｂに書き込む。外部メモリコントローラ４８ｂは、バッファメモリ５０ｂに書き込まれたデータを逐次、読み出し、バス切替えスイッチ４４ｂ及びコネクタ４６ｂを介して外部メモリ３４ｂに書き込む。

このようにして、外部メモリ３４ａの指定された１又は複数のデータファイルが、外部メモリ３４ｂに転送される。指定された全データファイルの転送が終了すると、高速通信インターフェース５２ａは転送終了を制御装置５４ａに通知し、高速通信インターフェース５２ｂを介して転送終了を制御装置５４ｂに通知する。

制御装置５４ａは、低速通信インターフェース５６ａ，２０ａを介して携帯情報端末１０ａのデータ転送制御ソフト３６ａに転送終了を通知すると共に、バス切替えスイッチ４４ａを選択端子Ａに切り替える。携帯情報端末１０ａのデータ転送制御ソフト３６ａは、転送終了の通知を受けると、ディスプレイ２２ａに転送終了を表示させる。ユーザは、ディスプレイ２２ａに表示される転送終了のメッセージを見たら、データ転送制御ソフト３６ａを終了し、携帯情報端末１０ａの電源を落とし、外部メモリ３４ａをコネクタ４６ａから外して、コネクタ３２ａに接続し直す。

他方、携帯情報端末１０ｂでは、制御装置５４ｂは、バッファメモリ５０ｂから外部メモリ３４ｂへのデータ転送の完了を待って、バス切替えスイッチ４４ｂを選択端子Ａに切り替える。制御装置５４ｂは、その後、低速通信インターフェース５６ｂ，２０ｂを介して携帯情報端末１０ｂのデータ転送制御ソフト３６ｂに転送終了を通知する。携帯情報端末１０ｂのデータ転送制御ソフト３６ｂは、転送終了の通知を受けると、ディスプレイ２２ｂに転送終了を表示させる。

携帯情報端末１０ｂのユーザは、ディスプレイ２２ｂに表示される転送終了のメッセージを見たら、データ転送制御ソフト３６ｂを終了する。この時点で、携帯情報端末１０ｂのユーザは、外部メモリ３４ｂのファイル情報を参照可能であり、必要なデータファイルが実際に転送されたかどうかを確認できる。転送を再開する場合には、再度、データ転送制御ソフト３６ｂを起動し、携帯情報端末１０ａのユーザにもデータ転送の再開を依頼して、同様の操作を繰り返す。転送を終える場合には、携帯情報端末１０ｂの電源を落とし、外部メモリ３４ｂをコネクタ４６ｂから外して、コネクタ３２ｂに接続し直す。

このような処理により、携帯情報端末１０ａから携帯情報端末１０ｂに所望のデータファイルを高速に転送できる。高速通信インターフェース５２ａ，５２ｂは、各携帯情報端末１０ａ，１０ｂに装備される通信機能に限定されずに、高速な種々の方式を採用できる。高速通信インターフェース５２ａ，５２ｂには、例えば、近距離の光空間伝搬、高速無線ＬＡＮ又は有線ＬＡＮが適用され得る。本実施例では、外部メモリ３４ａ，３４ｂの接続規格及び容量の制限に制約されずに、個々の携帯情報端末１０ａ，１０ｂの内部メモリの容量以上のデータファイルを転送できる。

送信側では、外部メモリ３４ａの読み出し速度が高速通信インターフェース５２ａの伝送速度よりも遅い場合に、バッファメモリ５０ａが必要になる。このとき、バッファメモリ５０ａの容量は、外部メモリ３４ａと同じ容量が最も良い。同容量にすることがコスト的に難しい場合は、転送する最大データ量（１ファイルの容量）と同程度にする。例えば、ＣＤ−ＲＯＭ１枚程度のデータファイルの場合で、７００ＭＢ程度である。小容量のファイルの場合は、１秒以内に転送できる容量程度あればよい。高速通信インターフェースの伝送速度が１Ｇｂ／ｓの場合には、１２８ＭＢ程度である。他方、受信側では、外部メモリ３４ｂの書込み速度が高速通信インターフェース５２ｂの伝送速度よりも遅い場合にバッファメモリ５０ｂが有効である。バッファメモリ５０ｂの必要容量は、送信側の場合と同様である。

次に、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）と携帯情報端末との間でデータを転送する実施例を説明する。

ＰＣ１１０は、ＣＰＵ１１２、メモリ１１４、ユーザインターフェース１１６、ディスプレイ１１８、外部インターフェース１２０及びストレージ１２２を具備する。メモリ１１４は、ＣＰＵ１１２のワークエリアとなる。ユーザインターフェース１１６は、キーボード及びマウスからなる。外部インターフェース１２０は、例えば、ＵＳＢ、有線ＬＡＮ又は無線通信である。ストレージ１２２は、例えば、ハードディスク装置であり、携帯情報端末１０ｂに転送したいデータファイルが格納され、更には、データ転送制御ソフト１２４が格納されている。ＣＰＵ１１２は、データ転送制御ソフト１２４をメモリ１１４にロードして実行する。

データ転送装置１３０は、外部インターフェース１２０とケーブル１３２を介して接続する外部インターフェース１３４と、高速通信インターフェース５２ｂと通信可能な高速通信インターフェース１３６とを具備する。データ転送装置１３０は更に、外部インターフェース１３４と高速通信インターフェース１３６との間でデータを仲介する高速のバッファメモリ１３８と、外部インターフェース１３４、高速通信インターフェース１３６及びバッファメモリ１３８を制御する制御装置１４０を具備する。高速通信インターフェース１３６には、例えば、近距離の光空間伝搬、高速無線ＬＡＮ又は有線ＬＡＮが適用され得る。

外部インターフェース１２０，１３４は、起動されたデータ転送制御ソフト１２４と制御装置１４０との間の通信も仲立ちする。

ＰＣ１１０から携帯情報端末１０ｂの外部メモリ３４ｂにデータを転送する場合を説明する。

携帯情報端末１０ｂに接続されていた外部メモリ３４ｂを、コネクタ３２ｂから外し、データ転送装置４０ｂのコネクタ４６ｂに接続する。携帯情報端末１０ｂの低速通信インターフェース２０ｂとデータ転送装置４０ｂの低速通信インターフェース５６ｂが互いに通信できるように、携帯情報端末１０ｂとデータ転送装置４０ｂを配置する。データ転送装置１３０の高速通信インターフェース１３６とデータ転送装置４０ｂの高速通信インターフェース５２ｂが互いに通信できるように、データ転送装置１３０，４０ｂを配置する。

ＰＣ１１０の外部インターフェース１２０にケーブル１３２を介してデータ転送装置１３０を接続する。ＰＣ１１０のユーザは、データ転送制御ソフト１２４を起動し、ストレージ１２２中で転送したい１又は複数のデータファイルを指定し、転送開始を指示する。これにより、データ転送制御ソフト１２４は、転送開始コマンドを、外部インターフェース１２０及び同１３４を介して制御装置１４０に送信し、続けて、指定されたデータファイルを逐次、外部インターフェース１２０からデータ転送装置１３０に出力する。制御装置１４０は、転送開始コマンドを受信すると、以後にＰＣ１１０から受信するデータを、フロー制御の下でバッファメモリ１３８に逐次、書き込む。

一方、受信側の携帯情報端末１０ｂのユーザは、データ転送制御ソフト３６ｂを起動し、受信待ちをデータ転送制御ソフト３６ｂに指示する。データ転送制御ソフト３６ｂは、低速通信インターフェース２０ｂ及び同５６ｂを介して制御装置５４ｂと通信でき、制御装置５４ｂに受信待ちの制御コマンドを送信する。制御装置５４ｂは、この受信待ちの制御コマンドに応じて、バス切替えスイッチ４４ｂを選択端子Ｂに切り替え、高速通信インターフェース５２ｂを受信待機させ、バッファメモリ５０ｂを高速通信インターフェース５２ｂからのデータを受信する状態で待機させる。制御装置５４ｂは、高速通信インターフェース５２ｂ，１３６を介して制御装置１４０に受信待機中を通知する。

以上で、データ転送装置１３０からデータ転送装置４０ｂへのデータ転送の準備が整ったことになる。制御装置１４０は、高速通信インターフェース１３６に通信開始を指示する。高速通信インターフェース１３６は、バッファメモリ１３８からデータを読み出し、高速通信インターフェース５２ｂに送信する。転送すべきデータの一部しかバッファメモリ１３８に格納されていない場合、フロー制御の下で、転送すべき残りデータが、逐次、ＰＣ１１０のストレージ１２２からバッファメモリ１３８に補充される。

高速通信インターフェース５２ｂは、高速通信インターフェース１３６から送信されたデータを受信し、バッファメモリ５０ｂに書き込む。外部メモリコントローラ４８ｂは、バッファメモリ５０ｂに書き込まれたデータを逐次、読み出し、バス切替えスイッチ４４ｂ及びコネクタ４６ｂを介して外部メモリ３４ｂに書き込む。

このようにして、ＰＣ１１０のストレージ１２２の指定された１又は複数のデータファイルが、外部メモリ３４ｂに転送される。指定された全データファイルの転送が終了すると、高速通信インターフェース１３６は転送終了を制御装置１４０に通知し、高速通信インターフェース５２ｂを介して転送終了を制御装置５４ｂに通知する。

制御装置１４０は、外部インターフェース１３４を介してＰＣ１１０のデータ転送制御ソフト１２４に転送終了を通知する。ＰＣ１１０のデータ転送制御ソフト１２４は、転送終了の通知を受けると、ディスプレイ１１８に転送終了を表示させる。ユーザは、ディスプレイ１１８に表示される転送終了のメッセージを見たら、データ転送制御ソフト１２４を終了し、データ転送装置１３０をＰＣ１１０から外す。

他方、携帯情報端末１０ｂでは、制御装置５４ｂは、バッファメモリ５０ｂから外部メモリ３４ｂへのデータ転送の完了を待って、バス切替えスイッチ４４ｂを選択端子Ａに切り替える。制御装置５４ｂは、その後、低速通信インターフェース５６ｂ，２０ｂを介して携帯情報端末１０ｂのデータ転送制御ソフト３６ｂに転送終了を通知する。携帯情報端末１０ｂのデータ転送制御ソフト３６ｂは、転送終了の通知を受けると、ディスプレイ２２ｂに転送終了を表示させる。

携帯情報端末１０ｂのユーザは、ディスプレイ２２ｂに表示される転送終了のメッセージを見たら、データ転送制御ソフト３６ｂを終了する。この時点で、携帯情報端末１０ｂのユーザは、外部メモリ３４ｂのファイル情報を参照可能であり、必要なデータファイルが実際に転送されたかどうかを確認できる。転送を再開する場合には、再度、データ転送制御ソフト３６ｂを起動し、ＰＣ１１０のユーザにもデータ転送の再開を依頼して、同様の操作を繰り返す。転送を終える場合には、携帯情報端末１０ｂの電源を落とし、外部メモリ３４ｂをコネクタ４６ｂから外して、コネクタ３２ｂに接続し直す。

次に、携帯情報端末１０ｂからＰＣ１１０にデータを転送する場合を説明する。携帯情報端末１０ｂのコネクタ３２ｂに外部メモリ３４ｂが接続されている状態で、携帯情報端末１０ｂのユーザは、携帯情報端末１０ｂに装備されているデータ転送機能を使って、ＰＣ１１０に転送したいデータファイルの外部メモリ３４ｂへの転送を指示する。これにより、内部メモリ１４ｂの指定されたデータファイルが、バス３０ｂ、外部メモリコントローラ１６ｂ及びコネクタ３２ｂを介して外部メモリ３４ｂに書き込まれる。この後、外部メモリ３４ｂをコネクタ３２ａから外し、データ転送装置４０ｂのコネクタ４６ｂに接続する。携帯情報端末１０ｂの低速通信インターフェース２０ｂとデータ転送装置４０ｂの低速通信インターフェース５６ｂが互いに通信できるように、携帯情報端末１０ｂとデータ転送装置４０ｂを配置する。

ＰＣ１１０の外部インターフェース１２０にケーブル１３２を介してデータ転送装置１３０の外部インターフェース１３４を接続する。データ転送装置１３０の高速通信インターフェース１３６とデータ転送装置４０ｂの高速通信インターフェース５２ｂが互いに通信できるように、データ転送装置１３０，４０ｂを配置する。

初期状態では、バス切替えスイッチ４４ｂは選択端子Ａに接続している。従って、携帯情報端末１０ｂは、外部メモリ３４ｂがコネクタ３２ｂに接続されているときと同様に、データ転送装置４０ｂに接続される外部メモリ３４ｂを参照でき、利用できる。この状態でも、携帯情報端末１０ｂのユーザは、携帯情報端末１０ｂに装備されているデータ転送機能を使って、ＰＣ１１０に転送したいデータファイルを外部メモリ３４ｂに転送できる。

携帯情報端末１０ｂのユーザは、データ転送制御ソフト３６ｂを起動する。データ転送制御ソフト３６ｂは、低速通信インターフェース２０ｂ及び同５６ｂを介して制御装置５４ｂと通信でき、制御装置５４ｂに一覧表示の制御コマンドを送信する。

制御装置５４ｂは、この一覧表示の制御コマンドに応じて、バス切替えスイッチ４４ｂを選択端子Ｂに切り替え、外部メモリコントローラ４８ｂを使って、外部メモリ３４ｂに記憶されるデータファイルのファイル情報（名前、容量及び種類等）を読み出す。制御装置５４ｂは、取得したファイル情報を、低速通信インターフェース５６ｂ及び同２０ｂを介してデータ転送制御ソフト３６ｂに送信する。

データ転送制御ソフト３６ｂは、制御装置５４ｂから送られたファイル情報をディスプレイ２２ｂに表示する。携帯情報端末１０ｂのユーザは、表示されたファイル情報から転送すべき１又は複数のデータファイルを指定し、転送開始を指示する。これにより、データ転送制御ソフト３６ｂは、転送すべきデータファイルの指定情報を含む転送開始コマンドを、低速通信インターフェース２０ｂ及び同５６ｂを介して制御装置５４ｂに送信する。

制御装置５４ｂは、転送開始コマンドに従い、指定されたデータファイルを外部メモリ３４ｂから読み出すように外部メモリコントローラ４８ｂに指示する。外部メモリコントローラ４８ｂの制御の下、転送するように指定されたデータファイルの全部又は一部が予め、外部メモリ３４ｂから読み出され、コネクタ４６ｂ、バス切替えスイッチ４４ｂ及び外部メモリコントローラ４８ｂを介してバッファメモリ５０ｂに書き込まれる。

一方、受信側のＰＣ１１０のユーザは、データ転送制御ソフト１２４を起動し、受信待ちをデータ転送制御ソフト１２４に指示する。データ転送制御ソフト１２４は、外部インターフェース１２０及び同１３４を介して制御装置１４０と通信でき、制御装置１４０に受信待ちの制御コマンドを送信する。制御装置１４０は、この受信待ちの制御コマンドに応じて、高速通信インターフェース１３６を受信待機させ、バッファメモリ１３８を、高速通信インターフェース１３６からのデータを受信する状態で待機させる。制御装置１４０は、高速通信インターフェース１３６及び同５２ｂを介して制御装置５４ｂに受信待機中を通知する。

以上で、データ転送装置４０ｂからデータ転送装置１３０へのデータ転送の準備が整ったことになる。制御装置５４ｂは、高速通信インターフェース５２ｂに通信開始を指示する。高速通信インターフェース５２ｂは、バッファメモリ５０ｂからデータを読み出し、高速通信インターフェース１３６に送信する。転送すべきデータの一部しかバッファメモリ５０ｂに格納されていない場合、外部メモリコントローラ４８ｂは、バッファメモリ５０ｂから高速通信インターフェース５２ｂへのデータ読み出しに応じて、残りのデータを外部メモリ３４ｂからバッファメモリ５０ｂに補充する。

高速通信インターフェース１３６は、高速通信インターフェース５２ｂから送信されたデータを受信し、バッファメモリ１３８及び外部インターフェース１３４を介してＰＣ１１０に送信する。ＰＣ１１０のデータ転送制御ソフト１２４は、データ転送装置１３０からのデータを、ストレージ１２２に格納する。

このようにして、外部メモリ３４ｂの指定された１又は複数のデータファイルが、ＰＣ１１０のストレージ１２２に転送される。指定された全データファイルの転送が終了すると、高速通信インターフェース５２ｂは転送終了を制御装置５４ｂに通知し、高速通信インターフェース５２ｂ，１３６を介して制御装置１４０に通知する。

制御装置５４ｂは、低速通信インターフェース５６ｂ，２０ｂを介して携帯情報端末１０ｂのデータ転送制御ソフト３６ｂに転送終了を通知し、バス切替えスイッチ４４ｂを選択端子Ａに切り替える。携帯情報端末１０ｂのデータ転送制御ソフト３６ｂは、転送終了の通知を受けると、ディスプレイ２２ｂに転送終了を表示させる。ユーザは、ディスプレイ２２ｂに表示される転送終了のメッセージを見たら、データ転送制御ソフト３６ｂを終了し、携帯情報端末１０ｂの電源を落とし、外部メモリ３４ｂをコネクタ４６ｂから外して、コネクタ３２ｂに接続し直す。

他方、制御装置１４０は、バッファメモリ１３８からストレージ１２２へのデータ転送の完了を待って、外部インターフェース１３４，１３２を介してＰＣ１１０のデータ転送制御ソフト１２４に転送終了を通知する。ＰＣ１１０のデータ転送制御ソフト１２４は、転送終了の通知を受けると、ディスプレイ１１８に転送終了を表示させる。ユーザは、ディスプレイ１１８に表示される転送終了のメッセージを見たら、データ転送制御ソフト１２４を終了し、必要によりＰＣ１１０からデータ転送装置１３０を外す。

このような処理により、ＰＣ１１０から携帯情報端末１０ｂに、そしてその逆に、所望のデータファイルを高速に転送できる。高速通信インターフェース１３６，５２ｂは、ＰＣ１１０及び携帯情報端末１０ｂの何れに装備される通信機能にも限定されずに、高速な種々の方式を採用できる。高速通信インターフェース１３６，５２ｂには、例えば、近距離の光空間伝搬、高速無線ＬＡＮ又は有線ＬＡＮが適用され得る。

特定の説明用の実施例を参照して本発明を説明したが、特許請求の範囲に規定される本発明の技術的範囲を逸脱しないで、上述の実施例に種々の変更・修整を施しうることは、本発明の属する分野の技術者にとって自明であり、このような変更・修整も本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明の実施例１の概略構成ブロック図である。 携帯情報端末１０ａ，１０ｂの概略構成ブロック図である。 本発明の実施例２の概略構成ブロック図である。

符号の説明

１０ａ，１０ｂ：携帯情報端末
１２ａ，１２ｂ：ＣＰＵ
１４ａ，１４ｂ：内部メモリ
１６ａ，１６ｂ：外部メモリコントローラ
１８ａ，１８ｂ：音声制御装置
２０ａ，２０ｂ：近距離無線インターフェース
２２ａ，２２ｂ：ディスプレイ
２４ａ，２４ｂ：無線通信装置
２６ａ，２６ｂ：ユーザインターフェース
２８ａ，２８ｂ：バス制御装置
３０ａ，３０ｂ：バス
３２ａ，３２ｂ：コネクタ
３４ａ，３４ｂ：外部メモリ
３６ａ，３６ｂ：データ転送制御ソフトウエア
４０ａ，４０ｂ：データ転送装置
４２ａ，４２ｂ：ケーブル
４４ａ，４４ｂ：バス切替えスイッチ
４６ａ，４６ｂ：コネクタ
４８ａ，４８ｂ：外部メモリコントローラ
５０ａ，５０ｂ：バッファメモリ
５２ａ，５２ｂ：高速通信インターフェース
５４ａ，５４ｂ：制御装置
１１０：ＰＣ
１１２：ＣＰＵ
１１４：メモリ
１１６：ユーザインターフェース
１１８：ディスプレイ
１２０：外部インターフェース
１２２：ストレージ
１２４：データ転送制御ソフト
１３０：データ転送装置
１３２：ケーブル
１３４：外部インターフェース
１３６：高速通信インターフェース
１３８：バッファメモリ
１４０：制御装置

Claims (5)

1. 外部メモリ（３４ａ）を接続可能な外部メモリ接続コネクタ（３２ａ）を具備する携帯情報端末（１０ａ）に接続して、当該携帯情報端末のデータを他機に転送するデータ転送装置であって、
   当該外部メモリ接続コネクタ（３２ａ）と互換性のあるコネクタ（４６ａ）と、
   当該外部メモリ（３４ａ）にデータを読み書き可能な外部メモリコントローラ（４８ａ）と、
   当該コネクタ（４６ａ）を、当該外部メモリ接続コネクタ（３２ａ）に接続するケーブル（４２ａ）の一端及び当該外部メモリコントローラ（４８ａ）の一方に選択的に接続するバス切替えスイッチ（４４ａ）と、
   当該携帯情報端末と無線通信する第１の通信手段（５６ａ）と、
   当該外部メモリコントローラ（４８ａ）からの当該外部メモリから読み出されたデータを当該他機に送信する通信手段（５２ａ）であって、当該第１の通信手段（５６ａ）のデータ通信レートよりも高速な第２の通信手段と、
   当該第１の通信手段を介して受信する当該携帯情報端末からの制御信号に従い、当該バス切替えスイッチ（４４ａ）、当該外部メモリコントローラ（４８ａ）及び当該第２の通信手段（５２ａ）を制御する制御装置
   とを具備することを特徴とするデータ転送装置。
2. 当該バス切替えスイッチ（４４ａ）は初期状態で当該ケーブル側に接続し、
   当該制御装置は、当該携帯情報端末からの指令に従い、当該バス切替えスイッチ（４４ａ）を当該外部メモリコントローラ（４８ａ）側に切り替えることを特徴とする請求項１に記載のデータ転送装置。
3. 当該制御装置は、当該バス切替えスイッチ（４４ａ）を当該外部メモリコントローラ（４８ａ）側に接続して、当該外部メモリ（３４ａ）のファイル情報を取得し、当該無線通信手段を介して当該携帯情報端末に送信することを特徴とする請求項１又は２に記載のデータ転送装置。
4. 更に、当該外部メモリコントローラ（４８ａ）と当該通信手段（５２ａ）との間に配置されるバッファメモリ（５０ａ）を具備することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のデータ転送装置。
5. 当該制御装置は、当該携帯情報端末からの送信すべきデータの指定に従い、当該送信すべきデータの少なくとも一部を、当該コネクタ（４６ａ）に接続する当該外部メモリ（３４ａ）から当該バッファメモリ（５０ａ）に先読みすることを特徴とする請求項４に記載のデータ転送装置。

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