JPH08180148A - Ｐｃカード及びその使用方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 情報処理装置の１スロットに複数接続でき、
その状態で各々の機能を使用できるＰＣカード及びその
有効な使用方法を提供する。 【構成】 ＰＣカード４０〜４２は、同カードを情報処
理装置に着脱可能に接続するための先端コネクタ２と、
他のカードの先端コネクタ２を着脱可能に接続するため
の後端コネクタ３を有する。また先端コネクタ２に対し
ＰＣカードの内部回路を接続するか、或いは後端コネク
タ３を接続するように接続を切り換えるスイッチ機構３
５ａ〜３５ｃを有する。ＰＣカードの後端コネクタ３に
他のカードの先端コネクタ２を接続して複数のＰＣカー
ドを数珠つなぎに接続し、情報処理装置の１スロットに
先頭のカードの先端コネクタ２を接続することにより、
１スロットに複数のＰＣカードを接続できる。スイッチ
機構で接続を切り換えて所望のカードの機能を使用でき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、パソコン（パーソナル
コンピュータ）やＰＤＡ（Personal DigitalAssistan
t）等の情報処理装置に着脱可能に接続して所定の機能
を提供することが可能なＰＣカード及びその使用方法に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】上記のＰＣカードとして、例えばパソコ
ンのデータを電話回線を用いて転送するためのデータ変
換装置としてのモデムカードがあり、これを電話回線と
接続することによりデータ通信を可能にしている。ま
た、ＰＣカードにおいてマイクロフォンとスピーカある
いは他の音響機器を接続され、パソコンに対する音声の
入力またはパソコンからの音声の出力を行なう音声入出
力カードも存在している。さらにカメラやスチルビデオ
を接続され、動画あるいは静止画の画像をパソコンに入
力する画像入力カードもある。

【０００３】従来、上述したような各種のＰＣカードを
複数接続するため、複数のスロットを有したパソコンが
存在している。そして、このようなパソコンで複数のス
ロットに複数のＰＣカードを接続することにより、複数
のカードの機能を組み合わせて利用することを可能にし
ている。例えば、パソコン本体に３つのスロットが存在
する場合、上記のモデムカード、音声入出力カード、画
像入力カードを接続することによってパソコンをテレビ
電話機として利用することも可能である。つまり複数の
カードを組み合わせて利用することにより、１枚のカー
ド以上の様々な利用方法が可能となる。

【０００４】ところで、パソコン本体のスロット数より
多数のＰＣカードを接続したい場合、従来では、異なる
ＰＣカードを使用する度にＰＣカードを抜き差しする
か、もしくは１つのスロットと複数のＰＣカードとの接
続を可能にする増設スロット接続用ＰＣカードを用いて
いた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成では、パソコン本体に複数のＰＣカードを接続
してそれらの機能を組み合わせ、例えばテレビ電話や他
のものとして利用する場合、パソコン本体側のスロット
の数によって同時に接続可能なＰＣカードの数が決まっ
てしまい、ＰＣカードの利用方法、拡張性が限定されて
しまう。

【０００６】また、異なるＰＣカードを利用する度に差
し替える必要があり操作性が悪い、時間がかかる、とい
った欠点があった。

【０００７】また、ＰＤＬ（携帯端末）等で今後大いに
利用が進むと考えられるＰＣＭＣＩＡ（Personal Compu
ter Memory Card International Association）規格に
適合したＰＣカードを装着する場合、３種類のタイプが
規格として定まっており、カードの規格によってスロッ
トに装着できるカードの枚数が異なる。つまりタイプ３
のカードの場合、タイプ１のスロット２つ分占有してし
まい、装着できるカードの枚数がスロット数より少なく
なってしまう。その結果、接続するカード、つまり機能
をスロットの数分さえ使用不可能で利用方法が限定され
る場合があるといった欠点があった。

【０００８】また、増設スロット接続用ＰＣカードを用
いる場合、ＰＣカードの特徴である小型、軽量、携帯性
がよい、といった利点が失われてしまう。また増設スロ
ット接続用ＰＣカードを別に購入・用意しなければなら
ないといった欠点があった。

【０００９】そこで本発明の課題は、ノートパソコンや
ＰＤＡ等の情報処理装置のＰＣカード接続用の１つのス
ロットに対して複数接続でき、その状態で各々の機能を
使用できるＰＣカード及びその有効な使用方法を提供す
ることにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明によれば、情報処理装置に着脱可能に接続し
て所定の機能を提供することが可能なＰＣカードにおい
て、第１の構成として、ＰＣカードの先端に設けられ、
ＰＣカードを情報処理装置に着脱可能に接続するための
先端コネクタと、ＰＣカードの後端に設けられ、他のＰ
Ｃカードの前記先端コネクタを着脱可能に接続するため
の後端コネクタと、前記先端コネクタに対しＰＣカード
の内部回路を接続するか、或いは前記後端コネクタを接
続するように接続を切り換える切り換え手段と、を有す
る構成を採用した。

【００１１】また、この第１の構成のＰＣカードの使用
方法として、ＰＣカードを情報処理装置に接続した状態
でＰＣカードの機能を使用しないときは前記切り換え手
段を介して前記先端コネクタに対し前記後端コネクタを
接続しておく使用方法を採用した。

【００１２】また、ＰＣカードの第２の構成として、Ｐ
Ｃカードの先端に設けられ、ＰＣカードを情報処理装置
に着脱可能に接続するための先端コネクタと、ＰＣカー
ドの後端に設けられ、他のＰＣカードの前記先端コネク
タを着脱可能に接続するための後端コネクタと、前記先
端コネクタに対しＰＣカードの内部回路と前記後端コネ
クタを並列に接続するか、或いは前記後端コネクタのみ
を接続するように接続を切り換える切り換え手段と、を
有する構成を採用した。

【００１３】また、この第２の構成のＰＣカードの使用
方法として、ＰＣカードを情報処理装置に接続した状態
でＰＣカードの機能を使用しないときは前記切り換え手
段を介して前記先端コネクタに対し前記後端コネクタの
みを接続しておく使用方法を採用した。

【００１４】

【作用】上記ＰＣカードの第１の構成によれば、ＰＣカ
ードの後端コネクタに他のＰＣカードの先端コネクタを
接続して複数のＰＣカードを数珠つなぎに連結、接続
し、情報処理装置の１スロットに先頭のＰＣカードの先
端コネクタを接続することにより、情報処理装置の１ス
ロットに複数のＰＣカードを接続できる。そして、この
状態で各カードの切り換え手段による接続の切り換えに
よって、機能を使用したい１枚のカードの内部回路を先
端コネクタに接続し、他のカードは先端コネクタに後端
コネクタを接続することにより、使用したいカードの内
部回路のみがスロットに接続され、その機能を使用でき
る。

【００１５】また、この第１の構成のＰＣカードを情報
処理装置に接続した状態でＰＣカードの機能を使用しな
いときは切り換え手段を介して先端コネクタに対し後端
コネクタを接続しておくこと、つまり先端コネクタと内
部回路との接続を遮断しておくことにより、使用しない
カードの誤動作を防止できる。

【００１６】また、ＰＣカードの第２の構成によれば、
第１の構成と同様にして情報処理装置の１スロットに複
数のカードを接続できる。そして、この状態で、各カー
ドの切り換え手段による接続の切り換えによって、機能
を使用したい１枚のカードの先端コネクタに対し内部回
路と後端コネクタを並列に接続させ、他のカードでは先
端コネクタに後端コネクタのみを接続することにより、
使用したいカードの内部回路のみがスロットに接続さ
れ、その機能を使用できる。

【００１７】また、この第２の構成のＰＣカードを情報
処理装置の１スロットに複数枚接続した状態で機能を使
用しないカードでは切り換え手段を介して先端コネクタ
に対し後端コネクタのみを接続しておくこと、つまり先
端コネクタと内部回路との接続を遮断しておくことによ
り、複数のカードの内部回路が１スロットに並列に接続
されることがなく、それによる誤動作を防止できる。

【００１８】

【実施例】以下、図を参照して本発明の実施例を説明す
る。

【００１９】［第１実施例］図１（ａ）は本発明の第１
実施例によるＰＣカードの外観を示し、（ｂ）は従来の
ＰＣカードの外観を示している。いずれのカードもＰＣ
ＭＣＩＡ規格のＴＹＰＥ−ＩＩに準拠するタイプのもの
とする。

【００２０】図１（ｂ）の従来のＰＣカード１′では、
先端にパソコン等のホスト装置の本体に接続するための
先端コネクタ２′が設けられているだけであるのに対
し、図１（ａ）の実施例のＰＣカードでは、先端に、ホ
スト装置本体に着脱可能に接続するための先端コネクタ
２が設けられているとともに、後端に、他のＰＣカード
を着脱可能に接続するための後端コネクタ３が設けられ
ている。後端コネクタ３は、不図示のホスト装置のＰＣ
カード接続用スロット内に設けられるＰＣカード接続用
コネクタに対応するものである。

【００２１】この後端コネクタ３に他のＰＣカード１の
先端コネクタ２を連結、接続して、図２に示すように２
枚のＰＣカード１を数珠つなぎに連結し接続することが
でき、さらに、この状態で前側のＰＣカード１をパソコ
ン本体１０のスロット１１に差し込んで、その先端コネ
クタ２をスロット１１内の不図示のＰＣカード接続用コ
ネクタに連結することにより、パソコン本体１０の１つ
のスロット１１に２枚のＰＣカードを連結し接続するこ
とができる。勿論、３枚以上のＰＣカードを連結し接続
することもできる。

【００２２】こうして複数枚連結して接続した状態で、
後述のスイッチ機構を介して複数枚のＰＣカード１の内
の１枚のカードの内部回路のみが選択されてパソコン本
体１０に接続される。

【００２３】なお、パソコン本体１０にスロット１１が
複数設けられており、使用するＰＣカード１の数がスロ
ットの数より多くなければ、複数枚のＰＣカード１どう
しを連結せずに、それぞれスロット１１に直接接続して
よいことは勿論である。

【００２４】次に、ＰＣカード１の内部構造の詳細を図
３，図４により説明する。図３，図４はそれぞれＰＣカ
ード１の側断面図と一部破断斜視図である。

【００２５】図３，図４において、６１は上カバー、６
２は下カバー、６３はＰＣカードを構成する各部品を支
持するフレーム、６４は内部プリント基板、６５は絶縁
フィルム、６６は絶縁フィルムの下面に形成された配
線、６９は先端コネクタ２に設けられたコネクタピン、
７０は後端コネクタ３に設けられたコネクタピンであ
る。

【００２６】先端コネクタ２はフレーム６３によって保
持されており、不図示のパソコン本体側コネクタと着脱
可能に接続できるとともに、他のＰＣカード１の後端コ
ネクタ３とも着脱可能に接続できる形式になっている。
ＰＣＭＣＩＡの規格に準拠している場合、先端コネクタ
２の正面は６８カ所凹状にくぼんでおり、それぞれの内
部にコネクタピン６９が設けられ、一直線状に配設され
ている。先端コネクタ２の後面から突出したコネクタピ
ン６９の後端部は、内部プリント基板６４の先端部上面
に固着されており、内部プリント基板６４先端部上面に
設けられた後述する接続の切り換えを行なうための不図
示のスイッチ機構に接続されており、このスイッチ機構
を介して、内部プリント基板６４上に設けられたＩＣ７
１等の電子部品と不図示の配線パターンからなる内部回
路に接続される。

【００２７】また、後端コネクタ３もフレーム６３によ
って保持されており、他のＰＣカード１の先端コネクタ
２と接続可能な形式になっている。ＰＣＭＣＩＡの規格
に準拠している場合、後端コネクタ３には先端コネクタ
２の６８箇所の凹部のコネクタピン６９に対応して６８
箇所にコネクタピン７０が突出して設けられており、そ
れによって他のＰＣカード１の先端コネクタ２と接続可
能になっている。

【００２８】コネクタピン７０のそれぞれの内方端部
は、絶縁フィルム６５下面にプリントされている６８本
の配線６６のそれぞれの後端に１対１で接続されてい
る。絶縁フィルム６５は内部プリント基板６４と下カバ
ー６２の間を通り、その先端部は内部プリント基板６４
の先端部下面に固着されており、配線６６のそれぞれは
先述の不図示のスイッチ機構に接続され、このスイッチ
機構を介して先端コネクタ２のコネクタピン６９のそれ
ぞれに１対１で接続される。

【００２９】こうして、先端コネクタ２と後端コネクタ
３の対応するコネクタピン６９，７０どうしがスイッチ
機構と絶縁フィルム６５の配線６６を介して１対１に接
続される。

【００３０】なお、配線６６は、絶縁フィルム６５の内
部プリント基板６４と対向する図中上面と反対側の下面
に設けられており、絶縁フィルム６５により内部プリン
ト基板６４上の回路と絶縁される。絶縁フィルム６５、
配線６６の位置は図示の位置に限らないことは勿論であ
る。

【００３１】このような構造により、２枚のＰＣカード
１を数珠つなぎに連結、接続して前側のＰＣカード１を
パソコン本体１０のスロット１１に接続した場合、後ろ
側のＰＣカード１の内部プリント基板６４上の内部回路
は、後ろ側のＰＣカード１の後述のスイッチ機構、先端
コネクタ２，前側のＰＣカード１の後端コネクタ３，絶
縁フィルム６５の配線６６，スイッチ機構，先端コネク
タ２を介してパソコン本体１０に接続可能となり、前側
のカードと後ろ側のカードのそれぞれのスイッチ機構の
切り換えにより接続される。

【００３２】次に、前述したモデムカード、画像入力カ
ード、音声入出力カードをそれぞれ上述のＰＣカード１
として後端に他のＰＣカードを接続できるように構成
し、この３枚のＰＣカードをパソコンに接続してパソコ
ンをテレビ電話として使用できるようにした実施例を図
５〜図８により説明する。

【００３３】図５は、画像入力カード４０，音声入出力
カード４１，モデムカード４２をパソコン本体１０のス
ロット１１に接続した状態の外観を示している。

【００３４】スロット１１は、その中に不図示のＰＣカ
ード接続用コネクタが２つ設けられた２口のスロット
で、ＰＣＭＣＩＡの規格のＴＹＰＥ−ＩＩに準拠するＰ
Ｃカードを２枚接続可能な仕様であり、その深さによ
り、スロット１１に差し込まれてスロット内のコネクタ
に接続して装着されたＰＣカードの後端部がスロット１
１の開口からパソコン本体１０の外側に突出するように
なっている。これはＰＣカードの後端部に接続される各
種入出力機器がパソコン本体１０の外側に位置し操作で
き、図５のような構成を可能なようにするためである。

【００３５】図５において、画像入力カード４０と音声
入出力カード４１がスロット１１に差し込まれてパソコ
ン本体１０に装着され、音声入出力カード４１の後端コ
ネクタ３にモデムカード４２が連結されている。これ
は、画像入力カード４０と音声入出力カード４１の機能
は同時に使用する必要があるが、モデムカード４２の機
能はカード４０，４１と同時でなくてもよく、スロット
数が足りないので、画像入力カード４０，音声入出力カ
ード４１とモデムカード４２の機能を交互に使用するた
めである。

【００３６】画像入力カード４０の後端コネクタ３の外
側には接続コード６を介してカメラ５が接続されてい
る。接続コード６は画像信号，クロック，同期信号等を
伝達する為のもので、その外装は、手動でカメラ５の向
きを自由に変更でき、かつカメラ５の向きを固定できる
ような部材で形成されている。音声入出力カード４１の
後端コネクタ３の外側にはマイクロフォン４が接続され
ている。また、音声入出力カード４１にはスピーカ９
（図６参照）も接続される。また、モデムカード４２の
後端コネクタ３の外側にはアダプタ８を介して電話回線
７が接続される。

【００３７】次に、図６は、画像入力カード４０，音声
入出力カード４１，モデムカード４２の内部構成を示し
ている。

【００３８】図６において、各カード４０〜４２にはホ
ストインタフェース２２ａ〜２２ｃが設けられており、
これにより不図示のパソコン側のＰＣバスを介してパソ
コンとの間でコマンド、ステータス、データの信号のや
り取りが行なわれる。

【００３９】そして各カード４０〜４２には、それぞれ
の使用時の内部回路とパソコンとの接続を切り換える手
段として、スイッチ機構３５ａ〜３５ｃがホストインタ
フェース２２ａ〜２２ｃの前段に設けられている。スイ
ッチ機構３５ａ〜３５ｃはパソコンからの制御信号によ
り作動され、先端コネクタ２に対しホストインタフェー
ス２２ａ〜２２ｃ以下のカードの内部回路を接続する
か、或いは配線６６を接続し、配線６６を介して後端コ
ネクタ３を接続するように接続を電気的に切り換える切
り換え手段である。

【００４０】なお、以下ではスイッチ機構３５ａ〜３５
ｃの切り換えにより先端コネクタ２と内部回路が接続さ
れることをスイッチ機構のオンといい、先端コネクタ２
と後端コネクタ３が接続されることをオフという。音声
入力カード４１とモデムカード４２が数珠つなぎに連結
されてパソコンの１つのスロットに接続されていても、
スイッチ機構３５ｂ，３５ｃの一方をオンし、他方をオ
フすることにより、両カード４１，４２のいずれか一方
のみを選択してその内部回路をパソコンに接続すること
ができる。すなわち、１つのスロットに複数のＰＣカー
ドが接続されていても、その内の１枚のみを選択してそ
の内部回路をパソコンに接続し、そのＰＣカードを正常
に機能させることができる。

【００４１】次に、各カード４０〜４２のホストインタ
フェース２２ａ〜２２ｃより後段の構成を説明する。

【００４２】画像入力カード４０の構成において、２３
ａは制御部であり、ホストインタフェース２２ａを介し
てホストのパソコンからのコマンドを受け、タイミング
ジェネレータ２４の制御および画像バッファ２５からの
画像データの読み出しを行なう。

【００４３】タイミングジェネレータ２４は、カメラ５
の画像を読み取るイメージセンサ３６と信号処理／メモ
リ部２８に対して、同期信号、クロック信号を供給し、
リセット、蓄積時間制御、センサ３６から信号処理／メ
モリ部２８への電荷転送、信号処理指示等を行ない、こ
れによりイメージセンサ３６と信号処理／メモリ部２８
が駆動される。

【００４４】駆動されたイメージセンサ３６は、不図示
のレンズを介してセンサ面に結像された画像の光を光電
変換し、光の強度に応じて電荷を蓄積し、その信号を信
号処理／メモリ部２８に出力する。

【００４５】信号処理／メモリ部２８は、センサ３６の
出力信号を記憶し、ゲイン、ｋｎｅｅ特性制御を行なっ
てセンサ３６の出力信号を処理し、アナログの画像信号
としてＡ／Ｄ変換部２９に出力する。

【００４６】Ａ／Ｄ変換部２９は入力された画像信号を
Ａ／Ｄ変換し、そのＡ／Ｄ変換後のディジタルの画像デ
ータが画像バッファ２５に書き込まれる。そして制御部
２３ａの制御によって画像バッファ２５から画像データ
が読み出され、ホストインタフェース２２を介してパソ
コンに転送される。

【００４７】次に、音声入出力カード４１の構成におい
て、２３ｂは制御部であり、ホストインタフェース２２
ｂを介してホストからのコマンドを受け、音声信号の圧
縮／伸長を行なうＣＯＤＥＣ（デジタル符号・復号器）
３０の動作制御、オーディオバッファ２６のリード／ラ
イト制御を行なう。

【００４８】音声入力を行なう場合、マイクロフォン４
からのアナログの音声信号がＡ／Ｄ変換部３２でディジ
タル信号に変換され、そのディジタルの音声データがＣ
ＯＤＥＣ３０により圧縮されてオーディオバッファ２６
に書き込まれる。そして制御部２３ｂの制御によりオー
ディオバッファ２６から圧縮された音声データが読み出
され、ホストインタフェース２２ｂを介してホストへ転
送される。

【００４９】また、音声出力を行なう場合、ホストから
の圧縮された音声データをホストインタフェース２２が
受信し、そのデータはオーディオバッファ２６に書き込
まれる。そしてオーディオバッファ２６から圧縮された
音声データがＣＯＤＥＣ３０に送られて伸長され、さら
にＤ／Ａ変換部３１でアナログの音声信号に変換されて
スピーカ９に出力される。

【００５０】次に、モデムカード４２の構成において、
２３ｃは制御部で、ホストインタフェース２２ｃを介し
てホストからのコマンドを受け、変復調器３３とＮＣＵ
（ネットワーク・コントロール・ユニット）３４の動作
制御を行う。変復調器３３は、送信時にはパソコン本体
内のデジタル信号を電話回線網に対応するためアナログ
信号に変換しＮＣＵ３４に出力し、受信時にはＮＣＵ３
４から入力されるアナログ信号をデジタル信号に変換す
る。ＮＣＵ３４は、送信時には変復調器３３で変換され
たアナログ信号を電話回線７に送り出し、受信時には電
話回線７から送られてきたアナログ信号を受信し変復調
器３３に入力する。

【００５１】このような構成で、画像入力カード４０に
より画像入力を行ない、音声入出力カード４１により音
声入出力を行ない、モデムカード４２により画像信号な
いし音声信号の通信を行なうことができ、この機能をパ
ソコンに付加してパソコンをテレビ電話として利用する
ことができる。

【００５２】次に、図７は上記の各ＰＣカードを用いる
パソコンの構成を示している。

【００５３】図７において、１０１は情報処理の主体と
なるＣＰＵであり、このＣＰＵ１０１に対しバス１０４
を介して以下の構成が接続されている。すなわち、ワー
キングエリア等に用いられるＲＡＭ１０２、制御プログ
ラムや文字フォント等のデータが格納されたＲＯＭ１０
３、キーボード２０１の入力の制御を行なうキーボード
コントローラ１０５、液晶ディスプレイなどの表示装置
２０２の制御を行なう表示コントローラ１０６、外部メ
モリとしてのディスク装置（フロッピーディスク装置な
いしハードディスク装置）２０３を制御するディスクコ
ントローラ１０７、プリンタ２０４を制御するプリンタ
コントローラ１０８、及び、上記の画像入力カード４
０，音声入出力カード４１，モデムカード４２などのＰ
Ｃカードとのインタフェースを行なう２つのＰＣカード
インタフェース部１０９，１１０が接続されている。

【００５４】ＣＰＵ１０１はバス１０４に接続された上
記の構成を制御し、ＲＯＭ１０３に格納された制御プロ
グラム、ないしディスク装置２０３からＲＡＭ１０２に
ロードされた制御プログラムを実行する。そして、キー
ボード２０１からの入力に応じてディスク装置２０３か
らアプリケーションプログラムをＲＡＭ１０２にロード
し、実行する。そして、図５のようにスロット１１に画
像入力カード４０，音声入出力カード４１とモデムカー
ド４２が接続され、各カード４０〜４２がＰＣカードイ
ンタフェース部１０９，１１０に接続された状態で、Ｃ
ＰＵ１０１がテレビ電話用のアプリケーションプログラ
ムを実行し、画像入力カード４０，音声入出力カード４
１とモデムカード４２を交互に使用し、画像の入力、音
声の入出力と、画像と音声データの通信を交互に行なっ
てテレビ電話の機能を果たすことができる。

【００５５】ここで、画像，音声の入出力と通信を交互
に行なう場合、ＣＰＵ１０１はスロット１１に接続され
た３枚のカード４０〜４２の内でその時点で必要とする
機能のカードを捜して使用する。その場合のＣＰＵ１０
１の処理動作を図８のフローチャートにより説明する。
なお、図８のフローチャートは、通信を行なうためモデ
ムカード４２を使用する場合の処理を示している。

【００５６】なお、この場合の前提として、図８の処理
の開始時点で各カードのスイッチ機構３５ａ〜３５ｃは
全てオフになっているものとする。この場合に限らず、
各カードを使用しないときはそのスイッチ機構はオフに
しておく。また、以下の説明で２枚のＰＣカードを別々
に接続できるスロット１１の２口のそれぞれを第１スロ
ットと第２スロットと呼ぶ。第１スロットと第２スロッ
トにはそれぞれＰＣカード接続用コネクタが設けられ、
第１スロットのコネクタは第１のＰＣカードインタフェ
ース部１０９に接続され、第２スロットのコネクタは第
２のＰＣカードインタフェース部１１０に接続されてい
るものとする。また第１と第２のスロットにＰＣカード
が接続されていることは、予め接続時の時点で電気的に
検出されているものとする。

【００５７】図８の処理では、メモリないしレジスタに
記憶するスロットの序数（ＰＣカードインタフェース部
１０９，１１０の序数）ｎを１とする（ステップＳ
１）。

【００５８】次に、序数ｎの示すＰＣカードインタフェ
ース部１０９，１１０のいずれか一方を介してスイッチ
機構をオンさせる制御信号を第１スロットまたは第２ス
ロットに送る（ステップＳ２）。これにより、例えば、
最初はｎは１で第１スロットにオンの制御信号が送ら
れ、第１スロットに１枚のカードが接続されている場合
はそのカード、複数のカードが数珠つなぎに接続されて
いる場合は先頭のカードのスイッチ機構がオンされ、そ
のカードの内部回路がパソコンに接続される。ただし、
この場合、複数のカードの内で先頭のカードのスイッチ
機構のみがオンされ、後続のカードのスイッチ機構はオ
ンされないように、スイッチ機構は上記制御信号を受け
てからオンに切り換わる間に制御信号を後端コネクタ３
側に伝達しないように構成される。

【００５９】次に、ＰＣカードにおいてＰＣＭＣＩＡの
規格により定められているカードの属性情報、つまりカ
ードの種類、機能を示す情報が書き込まれている制御部
（２３ａ〜２３ｃのいずれか）のメモリから前記属性情
報を読み出すための制御信号を序数ｎのスロットに送
り、そのスロットに接続され、スイッチ機構がオンにな
っているカードの内部回路のメモリから前記属性情報を
読み出す（ステップＳ３）。

【００６０】次に、属性情報を読み出すことができたか
否か判定し（ステップＳ４）、属性情報を読み出すこと
ができなかった場合、ステップＳ５〜Ｓ９の処理を行な
う。

【００６１】ステップＳ５では、今回の属性情報の読み
出しが、第ｎスロットからの１回目の読み出しであった
か否か判定し、１回目であった場合、予めカードが接続
されていることが検出されているのに読み出しができな
いのであるから、エラー処理を行なう（ステップＳ
９）。

【００６２】また、複数回目の読み出しであった場合、
ｎが１か２か判定し（ステップＳ６）、ｎが２の場合
は、２つのスロットに接続された全カードの読み出しが
既に終了した場合であり、それでも目的のカードが見つ
からないということであるので、エラー処理を行なう
（ステップＳ９）。

【００６３】また、ｎが１の場合、つまり第１スロット
に接続された複数の全カードからの属性情報の読み出し
が既に終了している場合、第１スロットにスイッチ機構
をオフさせる制御信号を送り（ステップＳ７）、さらに
ｎの値に＋１し（ステップＳ８）、ステップＳ２に戻
り、Ｓ２以下の処理を繰り返す。

【００６４】一方、ステップＳ４の読み出しで、属性情
報を読み出すことができた場合は、その属性情報によ
り、読み出したカードがモデムカードか否か判定し（ス
テップＳ１０）、モデムカードでなかった場合は、第ｎ
スロットにスイッチ機構をオフさせる制御信号を送って
そのカードのスイッチ機構をオフし（ステップＳ１
６）、ステップＳ２に戻り、Ｓ２以下の処理を繰り返
す。

【００６５】また、モデムカードであった場合は、その
カードを動作させ、画像データないし音声データの通信
を行なわせる（ステップＳ１１）。

【００６６】そして通信動作を行なわせることと並行し
て、モデムカード以外のカードの機能を使用する命令が
入力されたか否かと、通信動作が終了したか否かを判定
し（ステップＳ１２，Ｓ１３）、前記命令の入力か通信
動作の終了によりモデムカードの動作を停止させ（ステ
ップＳ１４）、第ｎスロットにスイッチ機構をオフさせ
る制御信号を送ってモデムカードのスイッチ機構をオフ
し（ステップＳ１５）、処理を終了する。

【００６７】また、画像入力カード４０と音声入出力カ
ード４１の機能を使用する場合は、同様にして両カード
４０，４１を捜して動作させる。

【００６８】なお、例えば第１スロットに音声入出力カ
ード４１，モデムカード４２が数珠つなぎに連結されて
いる場合、図８の処理において、まずステップＳ１の次
のＳ２で第１スロットにスイッチ機構をオンさせる制御
信号が出力されて音声入出力カード４１のスイッチ機構
３５ｂがオンされる。このとき、その制御信号によって
後続のモデムカード４２のスイッチ機構３５ｃもオンさ
れないように、前述のように、いずれのカードのスイッ
チ機構も上記制御信号を受けてからオンに切り換わる間
に制御信号を後端コネクタ３側に伝達しないように構成
される。

【００６９】そして、ステップＳ３〜Ｓ４，Ｓ１０と処
理が進んでステップＳ１６で第１スロットにスイッチ機
構をオフさせる制御信号が出力されて音声入出力カード
４１のスイッチ機構３５ｂがオフされるが、次に再度行
なわれるステップＳ２において、第１スロットにスイッ
チ機構をオンさせる制御信号が出力された場合、音声入
出力カード４１のスイッチ機構３５ｂはオンせず、これ
に連結されたモデムカード４２のスイッチ機構３５ｃが
オンする必要がある。こうするため、例えば、いずれの
カードのスイッチ機構もオフ後の所定時間内はオンの制
御信号を受けてもオンされないものとし、前記の所定時
間は、ステップＳ２〜Ｓ１０，Ｓ１６の処理の繰り返し
により例えばモデムカードという目的のカードを見つけ
るのに最大限かかる時間より少し長い時間とする。

【００７０】このようにして、１スロットに数珠つなぎ
に複数連結されたＰＣカードのスイッチ機構をパソコン
からの制御信号によって先頭のカードから順次、オン，
オフさせることができる。複数のカードを用いてテレビ
電話などとして機能する場合に限らず、例えばＰＣカー
ドがスロットに接続されたことを検出してそのカードの
種類を確認する場合、あるいは接続されたカードの種類
を周期的に確認するような場合も、同様に各カードのス
イッチ機構を順次オン，オフさせて、順次各カードの種
類を確認することができる。

【００７１】以上のように本実施例によれば、パソコン
の２口のスロットに３枚のＰＣカード４０〜４２を接続
して用いてパソコンをテレビ電話として利用することが
できる。すなわち、複数枚のＰＣカードどうしを数珠つ
なぎに連結してパソコンの１スロットに接続してスロッ
ト数より多数のＰＣカードを接続して各カードの機能を
使用でき、スロット数によりＰＣカードの利用方法、拡
張性が限定されてしまうことがない。

【００７２】また、パソコンにスロット数より多数のＰ
Ｃカードを接続したままの状態で上述のスイッチ機構を
介してパソコンとＰＣカードの内部回路の接続を切り換
え、所望のカードを選択してその機能を使用でき、ＰＣ
カードを差し替える必要がなく、その手間を省くことが
できる。また、従来のように増設スロット接続用ＰＣカ
ードを購入する必要がなく、費用がかからないととも
に、携帯性も向上する。

【００７３】また、ＰＣカードをパソコンに接続した状
態で、そのＰＣカードの機能を使用しないときはスイッ
チ機構をオフにしておくこと、つまり先端コネクタと内
部回路の接続を遮断しておくことにより、使用しないカ
ードの誤動作を防止できる。また、パソコンが各ＰＣカ
ードのスイッチ機構のオン，オフを間違い無く認識して
間違い無くＰＣカードを制御することができる。

【００７４】［第２実施例］次に、図９，図１０は、本
発明の第２実施例のＰＣカードを説明するものである。

【００７５】本実施例のＰＣカードでは、第１実施例の
スイッチ機構３５ａ〜３５ｃを設けておらず、その代わ
りに図９に示すようにカード後端部の後端コネクタ３の
近傍に切り換えスイッチ６７が設けられている。

【００７６】また、図１０に示すように、先端コネクタ
６の内側に突出したコネクタピン６９の後部は下方に向
かって傾斜するように撓まされており、その後部の中間
部が内部プリント基板６４の先端の下面に弾性的に圧接
している。内部プリント基板６４の先端の下面にはピン
６９のそれぞれを基板６４上の内部回路に接続するため
の６８個の接点６８が形成されており、これにコネクタ
ピン６９のそれぞれが弾性的に圧接することにより、コ
ネクタピン６９が内部回路に接続される。

【００７７】また、コネクタピン６９のそれぞれの後端
は内部プリント基板６４から離間しており、その後端上
面に対し絶縁フィルム６５の下面に形成された６８本の
配線６６が固着され、接続されている。

【００７８】さらに、内部プリント基板６４は矢印Ｂで
示すように前後方向にスライド可能に設けられており、
図９の切り換えスイッチ６７のツマミ６７ａを手動で矢
印Ａで示すように左右方向にスライドさせると不図示の
カム機構を介して連動し、前後にスライドするようにな
っている。

【００７９】本実施例のＰＣカードの上記部分以外の構
成は第１実施例のカードと同様とする。

【００８０】このような構成のもとに、切り換えスイッ
チ６７のツマミ６７ａの手動操作によって内部プリント
基板６４を前進させることにより、図１０に示すように
後端に配線６６が接続されたコネクタピン６９の中間部
に対し内部プリント基板６４の接点６８が弾性的に圧接
し、先端コネクタ２に対し基板６４上の内部回路が接続
されるとともに、配線６６を介して後端コネクタ３が接
続される。すなわち、先端コネクタ２に対し内部回路と
後端コネクタ３が並列に接続される。

【００８１】また、ツマミ６７ａの操作で内部プリント
基板６４を図１０の位置から後退させることにより、接
点６８が絶縁フィルム６５上に移動し、接点６８とコネ
クタピン６９の間に絶縁フィルム６５が挟まり、カード
の内部回路と先端コネクタ２間の接続が遮断され、後端
コネクタ３のみが先端コネクタ２に接続される状態とな
る。

【００８２】このような本実施例のＰＣカード１どうし
を複数枚数珠つなぎに連結してパソコンの１スロットに
接続した場合、機能を使用したい１枚のカードだけ内部
プリント基板６４を前進させ、他のカードは内部プリン
ト基板６４を後退させれば、使用したいカードの内部回
路だけをパソコンに接続することができる。

【００８３】このように第１実施例の場合と同様に、複
数のＰＣカードをパソコンの１スロットに接続し、その
内の所望の１枚を選択して内部回路をパソコンに接続す
ることができる。

【００８４】本実施例の構造では、内部回路の接続の切
り換えを高速に頻繁に行なうことはできないので、接続
の切り換えを頻繁に行なわないようなカードに本実施例
の構造を適用すればよい。本実施例の構造は第１実施例
に比べて簡単で安価であるという利点がある。

【００８５】ただし、本実施例の場合、複数枚のカード
を連結してパソコンの１スロットに接続した場合、ツマ
ミ６７ａの操作を誤り、各カードの内部プリント基板６
４をいずれも前進させた状態にしてしまうと、複数のカ
ードの内部回路がパソコンの１スロットに並列に接続さ
れ、誤動作してしまう。従って、必ず、機能を使用する
１枚の内部プリント基板６４だけ前進させて先端コネク
タ２に内部回路を接続し、機能を使用しないカードは基
板６４を後退させて先端コネクタ３に後端コネクタ２の
みを接続し内部回路を接続しないように注意しなければ
ならない。

【００８６】これに対し第１実施例では、複数枚のカー
ドを連結してパソコンの１スロットに接続した場合、１
枚のカードのスイッチ機構をオンすれば、それより後の
カードではスイッチ機構がオンしていても前のカードの
先端コネクタと後端コネクタ間の接続が遮断されている
ので、必ず１枚のカードの内部回路のみが１スロットに
接続され、複数のカードの内部回路が１スロットに並列
に接続されることはない。したがって、その並列接続に
よる誤動作は未然に防止できる。ただし、第１実施例の
場合、他の原因による誤動作を防止するためと、パソコ
ンが各ＰＣカードのスイッチ機構のオン，オフを間違い
無く認識して間違い無くＰＣカードを制御するため、必
ず、機能を使用していないカードのスイッチ機構をオフ
しておく。

【００８７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、情報処理装置に着脱可能に接続して所定の機
能を提供することが可能なＰＣカードにおいて、ＰＣカ
ードの先端に設けられ、ＰＣカードを情報処理装置に着
脱可能に接続するための先端コネクタと、ＰＣカードの
後端に設けられ、他のＰＣカードの前記先端コネクタを
着脱可能に接続するための後端コネクタと、前記先端コ
ネクタに対しＰＣカードの内部回路を接続するか、或い
は前記後端コネクタを接続するように接続を切り換える
切り換え手段、或いは前記先端コネクタに対しＰＣカー
ドの内部回路と前記後端コネクタを並列に接続するか、
或いは前記後端コネクタのみを接続するように接続を切
り換える切り換え手段を有する構成を採用したので、複
数枚のＰＣカードどうしを接続して情報処理装置の１ス
ロットに接続することができ、この状態で機能を使用し
たいカードの内部回路のみを情報処理装置に接続してそ
の機能を使用することができる。

【００８８】すなわち、情報処理装置のスロットに、そ
のスロット数より多数のＰＣカードを接続し、その状態
で接続したカードの内で所望のカードの機能を使用でき
る。情報処理装置のスロット数によりＰＣカードの利用
方法、拡張性が限定されることがない。また、異なる機
能のカードを使用したいときにカードを差し替える必要
がなく、その手間を省くことができる。

【００８９】また、情報処理装置の１スロットに複数の
ＰＣカードを接続するために特別な部材を用いる必要が
なく、その費用がかからない。

【００９０】さらに、本発明のＰＣカードを情報処理装
置に接続した状態でＰＣカードの機能を使用しないとき
は切り換え手段を介して先端コネクタに対し後端コネク
タのみを接続しておくこと、つまり先端コネクタと内部
回路の接続を遮断しておくことにより、ＰＣカードの誤
動作を確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例のＰＣカードと従来のＰＣ
カードの外観を示す斜視図である。

【図２】同実施例のＰＣカードを２枚連結してパソコン
のスロットに接続する様子を示す斜視図である。

【図３】同実施例のＰＣカードの内部構造を示す側断面
図である。

【図４】同実施例のＰＣカードの内部構造を示す一部破
断斜視図である。

【図５】テレビ電話機能を実現するため、画像入力カー
ド、音声入出力カード、モデムカードをパソコンのスロ
ットに接続した様子を示す斜視図である。

【図６】上記３種類のカードの内部構成を示すブロック
図である。

【図７】パソコンの構成を示すブロック図である。

【図８】モデムカードを使用する場合のパソコンの処理
のフローチャート図である。

【図９】第２実施例のＰＣカードの外観を示す斜視図で
ある。

【図１０】第２実施例のＰＣカードの内部構造を示す部
分断面図である。

【符号の説明】

１ ＰＣカード ２ 先端コネクタ ３ 後端コネクタ ４ マイクロフォン ５ カメラ ６ 接続コード ７ 電話回線 １０ パソコン本体 １１ スロット ２２ａ〜２２ｃ ホストインタフェース ２３ａ〜２３ｃ 制御部 ３５ａ〜３５ｃ スイッチ機構 ４０ 画像入力カード ４１ 音声入出力カード ４２ モデムカード ６１ 上カバー ６２ 下カバー ６３ フレーム ６４ 内部プリント基板 ６５ 絶縁フィルム ６６ 配線 ６７ 切り換えスイッチ ６８ 接点 ６９，７０ コネクタピン

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理装置に着脱可能に接続して所定
   の機能を提供することが可能なＰＣカードにおいて、 ＰＣカードの先端に設けられ、ＰＣカードを情報処理装
   置に着脱可能に接続するための先端コネクタと、 ＰＣカードの後端に設けられ、他のＰＣカードの前記先
   端コネクタを着脱可能に接続するための後端コネクタ
   と、 前記先端コネクタに対しＰＣカードの内部回路を接続す
   るか、或いは前記後端コネクタを接続するように接続を
   切り換える切り換え手段と、を有することを特徴とする
   ＰＣカード。
2. 【請求項２】 前記切り換え手段は情報処理装置からの
   制御信号に従って前記接続の切り換えを電気的に行なう
   ように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のＰ
   Ｃカード。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載のＰＣカードを
   情報処理装置に接続して使用するＰＣカードの使用方法
   であって、ＰＣカードを情報処理装置に接続した状態で
   ＰＣカードの機能を使用しないときは前記切り換え手段
   を介して前記先端コネクタに対し前記後端コネクタを接
   続しておくことを特徴とするＰＣカードの使用方法。
4. 【請求項４】 情報処理装置に着脱可能に接続して所定
   の機能を提供することが可能なＰＣカードにおいて、 ＰＣカードの先端に設けられ、ＰＣカードを情報処理装
   置に着脱可能に接続するための先端コネクタと、 ＰＣカードの後端に設けられ、他のＰＣカードの前記先
   端コネクタを着脱可能に接続するための後端コネクタ
   と、 前記先端コネクタに対しＰＣカードの内部回路と前記後
   端コネクタを並列に接続するか、或いは前記後端コネク
   タのみを接続するように接続を切り換える切り換え手段
   と、を有することを特徴とするＰＣカード。
5. 【請求項５】 前記切り換え手段は手動操作により機械
   的に前記接続の切り換えを行なうように構成されたこと
   を特徴とする請求項４に記載のＰＣカード。
6. 【請求項６】 請求項４または５に記載のＰＣカードを
   情報処理装置に接続して使用するＰＣカードの使用方法
   であって、ＰＣカードを情報処理装置に接続した状態で
   ＰＣカードの機能を使用しないときは前記切り換え手段
   を介して前記先端コネクタに対し前記後端コネクタのみ
   を接続しておくことを特徴とするＰＣカードの使用方
   法。