JP5042113B2

JP5042113B2 - 電子メール配信システム、電子メール配信方法及び電子メール配信プログラム

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Publication number: JP5042113B2
Application number: JP2008117996A
Authority: JP
Inventors: 洋安川; 大典伊藤; 正彦丸山
Original assignee: Ayudante Inc
Current assignee: Ayudante Inc
Priority date: 2008-04-30
Filing date: 2008-04-30
Publication date: 2012-10-03
Anticipated expiration: 2028-04-30
Also published as: JP2009266140A

Description

本発明は、外部からの電子メールを電子メール配信サービスに属する利用者の端末へ配信するとともに、当該利用者の端末からの電子メールを外部へ配信する電子メール配信システム、電子メール配信方法、及び、コンピュータにおいて実行される電子メール配信プログラムに関する。

一般に、電子メールの送受信を行う場合、送信側は、１のメールアドレスを宛先にした電子メールを送信し、その宛先のメールアドレスに対応する受信側は、電子メールを受信する。しかし、受信側は、電子メールを受信する際に、メールサーバにアクセスする必要があるため、利用者が外出時等であってメールサーバへのアクセスが困難な状況下では、例えば、利用者が所持する端末に対して電子メールを送信させることが望ましい。

このため、メールサーバに到着した電子メールを利用者の端末へ配信するシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この電子メール配信システムによれば、受信した電子メールの宛先のアドレスに基づいて、送信先となる端末のメールアドレスを特定し、受信した電子メールを、その特定したメールアドレスを宛先として送信する。これにより、メールサーバにアクセスすることが困難な状況下においても、端末の利用者は自身宛の電子メールを取得することができる。更には、端末のメールアドレスを送信側に秘匿したままで、電子メールを送信することが可能となり、セキュリティが向上する。
特開２００４−８０５４１号公報

しかしながら、上述した従来のシステムでは、端末が受信した電子メールに対する返信等の電子メールを送信する際、端末の利用者は、複数のメールアドレスに対して返信の電子メールを送信したい場合には、その複数のメールアドレスを宛先として設定するために煩雑な操作を行う必要があった。

本発明は上述した問題を解決するためになされたもので、簡易に配信先の端末における電子メールの送信を可能とした電子メール配信システム、電子メール配信方法及び電子メール配信プログラムを提供することを目的とする。

本発明に係る、外部からの電子メールを電子メール配信サービスに属する利用者の端末へ配信するとともに、該利用者の端末からの電子メールを外部へ配信する電子メール配信システムは、前記利用者に付与される第１のメールアドレスと、前記利用者の端末に付与される第２のメールアドレスとを対応付けた転送管理情報を保持する転送管理情報保持手段と、外部からの前記第１のメールアドレスを宛先とする第１の電子メールを受信する第１の受信手段と、前記転送管理方法保持手段に保持された前記転送管理情報から、前記第１の受信手段により受信された前記第１の電子メールの宛先である前記第１のメールアドレスに対応付けられた前記第２のメールアドレスを取得する第１のメールアドレス取得手段と、前記第１のメールアドレス取得手段により取得された前記第２のメールアドレスを宛先とし、前記第１の電子メールの本文を含む第２の電子メールを生成する第１の電子メール生成手段と、前記第１の電子メール生成手段により生成された前記第２の電子メールと、外部の宛先の設定方法の選択肢を表す選択肢情報とを前記利用者の端末に対して送信する第１の送信手段と、前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記選択肢情報の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する第２の受信手段と、前記第２の受信手段により受信された前記メールアドレスの設定要求に対応する外部の宛先である第３のメールアドレスのグループと、前記電子メール配信システムに付与され、前記第３のメールアドレスのグループの識別子を含む第４のメールアドレスとを導出するメールアドレス導出手段と、前記メールアドレス導出手段により導出された前記第３のメールアドレスと、前記第３のメールアドレスのグループの識別子とを対応付けた宛先管理情報を保持する宛先管理情報保持手段と、前記メールアドレス導出手段により導出された前記第４のメールアドレスを前記利用者の端末へ送信する第２の送信手段と、前記利用者の端末からの前記第４のメールアドレスを宛先とする第３の電子メールを受信する第３の受信手段と、前記宛先管理情報保持手段に保持された前記宛先管理情報から、前記第３の受信手段により受信された前記第３の電子メールの宛先である前記第４のメールアドレスに含まれる前記第３のメールアドレスのグループの識別子により特定される前記第３のメールアドレスを取得する第２のメールアドレス取得手段と、前記第２のメールアドレス取得手段により取得された前記第３のメールアドレスを宛先とし、前記第３の電子メールの本文を含む第４の電子メールを生成する第２の電子メール生成手段と、前記第２の電子メール生成手段により生成された前記第４の電子メールを、外部に対して送信する第３の送信手段とを有する。

この構成によれば、電子メール配信システムは、外部からの利用者宛の第１の電子メールを受信すると、当該第１の電子メールの本文を含んだ第２の電子メールを生成し、当該第２の電子メールと、外部の宛先の設定方法の選択肢を表す選択肢情報とを、電子メール配信サービスに属する利用者の端末へ送信する。そして、電子メール配信システムは、その利用者の端末から選択肢情報の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信すると、当該メールアドレスの設定要求に対応する外部の宛先である第３のメールアドレスのグループと、当該第３のメールアドレスのグループの識別子を含む第４のメールアドレスとを導出し、第４のメールアドレスを利用者の端末からの電子メールの宛先として、当該利用者の端末へ送信する。更に、電子メール配信システムは、利用者の端末からの第４のメールアドレスを宛先とする第３の電子メールを受信すると、その第４の電子メールアドレスに含まれる第３のメールアドレスのグループの識別子により特定される第３のメールアドレスを宛先とし、第３の電子メールの本文を含む第４の電子メールを生成して外部へ送信する。すなわち、端末において利用者が選択肢情報を選択した場合には、電子メール配信システムは、その選択に応じたメールアドレスの設定要求に基づいて、当該利用者の端末からの電子メールの宛先のメールアドレスを設定するとともに、その宛先のメールアドレスのグループに対応する１のメールアドレスを端末に通知しており、端末では、複数のメールアドレスを宛先とする電子メールを送信する場合でも、その通知された１のメールアドレスを返信等の電子メールの宛先として用いることができるため、端末の利用者は、複数のメールアドレスを宛先に設定するための煩雑な操作を行う必要がなく、簡易に返信等の電子メールを送信することができる。

また、本発明に係る電子メール配信システムは、前記選択肢情報が、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第１の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第２の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスと、他の外部のメールアドレスとのいずれかを宛先として設定する方法を表す第３の選択肢情報とを含む。

また、本発明に係る電子メール配信システムは、前記第３の送信手段によって過去に送信された前記第４の電子メールの宛先である前記第３のメールアドレスの履歴を保持する履歴保持手段を有し、前記第１の送信手段が、前記履歴保持手段に保持された前記第３のメールアドレスの履歴を送信し、前記第２の受信手段が、前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記第３のメールアドレスの履歴の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する。

この構成によれば、端末が過去に送信した電子メールの宛先のメールアドレスが当該端末へ送信されるため、端末の利用者が過去に送信した電子メールの宛先に対して、電子メールを送信したい場合には、その宛先のメールアドレスの文字列を入力しなくとも、当該メールアドレスを設定することができ、簡易に電子メールを送信することができる。

また、本発明に係る電子メール配信システムは、前記宛先管理情報が、前記第３のメールアドレス及び前記第３のメールアドレスのグループの識別子に、更に、前記転送管理情報の識別子が対応付けられる。

本発明に係る、外部からの電子メールを電子メール配信サービスに属する利用者の端末へ配信するとともに、該利用者の端末からの電子メールを外部へ配信する電子メール配信方法は、外部からの前記利用者に付与される第１のメールアドレスを宛先とする第１の電子メールを受信する第１の受信ステップと、保持手段に保持された、前記第１のメールアドレスと、前記利用者の端末に付与される第２のメールアドレスとを対応付けた転送管理情報から、前記第１の受信ステップにより受信された前記第１の電子メールの宛先である前記第１のメールアドレスに対応付けられた前記第２のメールアドレスを取得する第１のメールアドレス取得ステップと、前記第１のメールアドレス取得ステップにより取得された前記第２のメールアドレスを宛先とし、前記第１の電子メールの本文を含む第２の電子メールを生成する第１の電子メール生成ステップと、前記第１の電子メール生成ステップにより生成された前記第２の電子メールと、外部の宛先の設定方法の選択肢を表す選択肢情報とを、前記利用者の端末に対して送信する第１の送信ステップと、前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記選択肢情報の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する第２の受信ステップと、前記第２の受信ステップにより受信された前記メールアドレスの設定要求に対応する外部の宛先である第３のメールアドレスのグループと、前記電子メール配信システムに付与され、前記第３のメールアドレスのグループの識別子を含む第４のメールアドレスとを導出するメールアドレス導出ステップと、前記メールアドレス導出ステップにより導出された前記第３のメールアドレスと、前記第３のメールアドレスのグループの識別子とを対応付けた宛先管理情報を前記保持手段に保持させる宛先管理情報保持ステップと、前記メールアドレス導出ステップにより導出された前記第４のメールアドレスを前記利用者の端末へ送信する第２の送信ステップと、前記利用者の端末からの前記第４のメールアドレスを宛先とする第３の電子メールを受信する第３の受信ステップと、前記保持手段に保持された前記宛先管理情報から、前記第３の受信ステップにより受信された前記第３の電子メールの宛先である前記第４のメールアドレスに含まれる前記第３のメールアドレスのグループの識別子により特定される前記第３のメールアドレスを取得する第２のメールアドレス取得ステップと、前記第２のメールアドレス取得ステップにより取得された前記第３のメールアドレスを宛先とし、前記第３の電子メールの本文を含む第４の電子メールを生成する第２の電子メール生成ステップと、前記第２の電子メール生成ステップにより生成された前記第４の電子メールを、外部に対して送信する第３の送信ステップとを有する。

また、本発明に係る電子メール配信方法は、前記選択肢情報が、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第１の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第２の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスと、他の外部のメールアドレスとのいずれかを宛先として設定する方法を表す第３の選択肢情報とを含む。

また、本発明に係る電子メール配信方法は、前記第１の送信ステップが、保持手段に保持された、前記利用者の端末が過去に送信した前記第４の電子メールの宛先である前記第３のメールアドレスの履歴を送信し、前記第２の受信ステップは、前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記第３のメールアドレスの履歴の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する。

本発明に係る、外部からの電子メールを電子メール配信サービスに属する利用者の端末へ配信するとともに、該利用者の端末からの電子メールを外部へ配信するコンピュータにて実行される電子メール配信プログラムは、外部からの前記利用者に付与される第１のメールアドレスを宛先とする第１の電子メールを受信する第１の受信ステップと、保持手段に保持された、前記第１のメールアドレスと、前記利用者の端末に付与される第２のメールアドレスとを対応付けた転送管理情報から、前記第１の受信ステップにより受信された前記第１の電子メールの宛先である前記第１のメールアドレスに対応付けられた前記第２のメールアドレスを取得する第１のメールアドレス取得ステップと、前記第１のメールアドレス取得ステップにより取得された前記第２のメールアドレスを宛先とし、前記第１の電子メールの本文を含む第２の電子メールを生成する第１の電子メール生成ステップと、前記第１の電子メール生成ステップにより生成された前記第２の電子メールと、外部の宛先の設定方法の選択肢を表す選択肢情報とを、前記利用者の端末に対して送信する第１の送信ステップと、前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記選択肢情報の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する第２の受信ステップと、前記第２の受信ステップにより受信された前記メールアドレスの設定要求に対応する外部の宛先である第３のメールアドレスのグループと、前記電子メール配信システムに付与され、前記第３のメールアドレスのグループの識別子を含む第４のメールアドレスとを導出するメールアドレス導出ステップと、前記メールアドレス導出ステップにより導出された前記第３のメールアドレスと、前記第３のメールアドレスのグループの識別子とを対応付けた宛先管理情報を前記保持手段に保持させる宛先管理情報保持ステップと、前記メールアドレス導出ステップにより導出された前記第４のメールアドレスを前記利用者の端末へ送信する第２の送信ステップと、前記利用者の端末からの前記第４のメールアドレスを宛先とする第３の電子メールを受信する第３の受信ステップと、前記保持手段に保持された前記宛先管理情報から、前記第３の受信ステップにより受信された前記第３の電子メールの宛先である前記第４のメールアドレスに含まれる前記第３のメールアドレスのグループの識別子により特定される前記第３のメールアドレスを前記保持手段から取得する第２のメールアドレス取得ステップと、前記第２のメールアドレス取得ステップにより取得された前記第３のメールアドレスを宛先とし、前記第３の電子メールの本文を含む第４の電子メールを生成する第２の電子メール生成ステップと、前記第２の電子メール生成ステップにより生成された前記第４の電子メールを、外部に対して送信する第３の送信ステップとを前記コンピュータに実行させる。

また、本発明に係る電子メール配信プログラムは、前記選択肢情報が、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第１の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第２の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスと、他の外部のメールアドレスとのいずれかを宛先として設定する方法を表す第３の選択肢情報とを含む。

また、本発明に係る電子メール配信プログラムは、前記第１の送信ステップが、保持手段に保持された、前記利用者の端末が過去に送信した前記第４の電子メールの宛先である前記第３のメールアドレスの履歴を送信し、前記第２の受信ステップは、前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記第３のメールアドレスの履歴の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する。

本発明によれば、端末が複数の宛先のメールアドレスに対して電子メールを送信する場合でも、電子メール配信システムから通知された１のメールアドレスを返信等の電子メールの宛先として用いることができるため、端末の利用者は、複数のメールアドレスを宛先に設定するための煩雑な操作を行う必要がなく、簡易に返信等の電子メールを送信することができる。

以下、本発明の実施の形態の電子メール配信システムについて、図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態における電子メール配信システムを適用した電子メールサービスシステムの構成を示す図である。

図１に示す電子メールサービスシステムは、電子メール配信システム１０、メールサーバ２０、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）４０、通信キャリアメールシステム５０、基地局６０、インターネット７０及び携帯電話機７１により構成される。

この電子メールサービスシステムにおいて、電子メール配信システム１０、メールサーバ２０は、所定の組織（ここでは企業）に対応して設置されている。電子メール配信システム１０は、その組織に属する者（ここでは社員）を宛先及び送信元とする電子メールを配信するものである。具体的には、電子メール配信システム１０は、外部のＰＣ４０からメールサーバ２０へ送られる第１の電子メールとしての社員宛の電子メール（以下、適宜「ＰＣ電子メール」と称する）から、第２の電子メールとしての端末向け転送用電子メールを生成し、プッシュ型での電子メールを送信する通信キャリアシステム５０を介して、当該社員が所持するプッシュ型での電子メールの受信が可能な電子メール配信サービスに属する携帯電話機７１へ送信する。

また、電子メール配信システム１０は、端末向け転送用電子メールを受信した携帯電話機７１からの第３の電子メールとしての端末電子メールを、通信キャリアシステム５０を介して受信し、当該端末電子メールから、第４の電子メールとしての返信用の電子メール、転送用の電子メール、新規送信用の電子メール等の外部向け転送用電子メールを生成してＰＣ４０や当該ＰＣ４０以外の図示しない装置へ向けて送信する。

図２は、電子メール配信システム１０のハードウェア構成を示す図である。この電子メール配信システム１０はサーバであり、内部バス１７に接続されたＣＰＵ１１と、メモリ１２と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１３と、キーボード等の入力装置やマウス等の指示装置を含む操作部１５と、画像を表示するモニタ１６とによって構成される。

図３は、電子メール配信システム１０の機能ブロック図である。図３に示す電子メール配信システム１０は、第１の受信手段及び第３の送信手段に対応する入出力部１０１と、転送管理情報保持手段、宛先管理情報保持手段及び履歴保持手段に対応するユーザ情報データベース（ＤＢ）１０２と、第１のメールアドレス取得手段、第１の電子メール生成手段、メールアドレス導出手段、第２のメールアドレス取得手段及び第２の電子メール生成手段に対応するメール制御部１０４と、第１の送信手段、第２の受信手段、第２の送信手段及び第３の受信手段に対応する送受信部１０８とにより構成される。これら各機能ブロックは、図２のハードウェア構成においては、ＣＰＵ１１が操作部１５の操作に応じて、ＨＤＤ１３から読み出してメモリ１２に記憶させた所定のプログラムを実行することによって実現される。

次に、シーケンス図を参照しつつ、電子メールの配信処理について説明する。図４は電子メールの配信処理を示す第１のシーケンス図、図５は電子メールの配信処理を示す第２のシーケンス図、図６は電子メールの配信処理を示す第３のシーケンス図、図７は電子メールの配信処理を示す第４のシーケンス図である。

図４の第１のシーケンス図において、ＰＣ４０は、社員に付与される第１のメールアドレスである転送元メールアドレスを宛先とする、第１の電子メールとしてのＰＣ電子メールを送信する。メールサーバ２０は、インターネット７０を介して、このＰＣ電子メールを受信し、当該メールサーバ２０内の図示しないメールボックスに保存する。

電子メール配信システム１０内のメール制御部１０４は、後述するユーザ情報ＤＢ１０２に保持されているユーザ情報内のスケジュール設定情報を参照し、電子メールの取得タイミングが到来したか否かを判定する。そして、電子メールの取得タイミングが到来した場合、メール制御部１０４は、入出力部１０１に対して電子メールの取得を指示する。入出力部１０１は、この指示に応じて、メールサーバ２０にアクセスし、当該メールサーバ２０内のメールボックスに保持されているＰＣ電子メールを取得する（Ｓ１０１）。取得されたＰＣ電子メールは、メール制御部１０４へ出力される。なお、メールサーバ２０は、入出力部１０１によって取得されたＰＣ電子メールをメールボックスから削除する。

メール制御部１０４は、ＰＣ電子メールを入力すると、当該ＰＣ電子メールの宛先である転送元メールアドレスを抽出する。次に、メール制御部１０４は、ユーザ情報ＤＢ１０２内のユーザ情報を検索し、当該転送元メールアドレスに対応付けられている、携帯電話機７１のメールアドレスである転送先メールアドレスを特定する（Ｓ１０２）。

図８は、ユーザ情報ＤＢ１０２に保持されているユーザ情報の一例を示す図である。図８に示すユーザ情報は、社員毎に設けられるものであり、ユーザＩＤ、パスワード、ＵＩＤ、転送元アドレス、メール設定情報及びスケジュール設定情報からなり、これら各情報は対応付けられている。

ユーザＩＤ及びパスワードは、携帯電話機７１が電子メール転送システム１０にアクセスして認証を行う場合等に用いられるものである。転送元メールアドレスは、第１のメールアドレスに対応し、外部に公表されている社員に付与されるメールアドレスである。ＵＩＤは、携帯電話機７１の識別情報である。メール設定情報は、当該メール設定情報のＩＤ（メール設定ＩＤ）と、第２のメールアドレスに対応し、社員が所持する携帯電話機７１に付与されるメールアドレスである転送先メールアドレスからなる。このメール設定情報は、社員が所持する携帯電話機７１やその他の端末毎に設けられ、例えばフラグ「１」が付加されること等によって、いずれか１つが選択された状態にある。Ｓ１０２において、メール制御部１０４は、複数のメール設定情報のうち、選択された状態にあるメール設定情報内の転送先アドレスを特定する。なお、メール設定ＩＤは、社員が異なっても同一の値にはならず、ユニークな値となっている。スケジュール設定情報は、上述したメールサーバ２０からのＰＣ電子メールの取得タイミングを含む。

次に、メール制御部１０４は、ＰＣ電子メールの本文と、認証時のアクセス先である電子メール配信システム１０に対応するＵＲＬとを含み、Ｓ１０２において特定した転送先メールアドレスを宛先とする、第２の電子メールとしての端末向け転送用電子メールを生成する（Ｓ１０３）。

次に、メール制御部１０４は、生成した端末向け転送用電子メールを送受信部１０８へ出力する。送受信部１０８は、入力した端末向け転送用電子メールを送信する。通信キャリアシステム５０は、この端末向け転送用電子メールを、インターネット７０を介して受信し、基地局６０を介して、当該端末向け転送用電子メールの宛先である転送先メールアドレスに対応する携帯電話機７１へ送信する。携帯電話機７１は、この端末向け転送用電子メールを受信する（Ｓ１０４）。

次に、携帯電話機７１は、受信した端末向け転送用電子メールを図示しないディスプレイに表示させる（Ｓ１０５）。端末向け転送用電子メールの本文には、認証の際のアクセス先となる、電子メール配信システム１０に対応するＵＲＬが含まれており、携帯電話機７１を所持する社員が当該ＵＲＬを選択する操作を行うと、携帯電話機７１は、電子メール配信システム１０に向けて、認証要求としてのＨＴＴＰＳ（Hypertext Transfer Protocol Security）リクエストメッセージを送信する。通信キャリアシステム５０は、基地局６０を介して、この認証要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを受信すると、ＨＴＴＰＳヘッダに携帯電話機７１の識別情報であるＵＩＤを挿入した上で、インターネット７０を介して電子メール配信システム１０へ送信する。電子メール配信システム１０内の送受信部１０８は、この認証要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを受信する（Ｓ１０６）。

更に、送受信部１０８は、認証要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージをメール制御部１０４へ出力する。メール制御部１０４は、認証要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを入力すると、ヘッダ内のＵＩＤを抽出して基づいて認証を行う（Ｓ１０７）。具体的には、メール制御部１０４は、抽出したＵＩＤがユーザ情報ＤＢ１０２内のユーザ情報予め保持しているＵＩＤと一致する場合には、認証完了とする。

認証が完了した場合、次に、メール制御部１０４は、携帯電話機７１からの返信等の電子メールの宛先である外部のＰＣ４０等のメールアドレスを設定する方法の選択肢を表す第１乃至第３の選択肢情報を設定する（Ｓ１０８）。ここで、第１の選択肢情報は、ＰＣ電子メールの送信元であるＰＣ４０のメールアドレス（ＰＣ電子メールのＦＲＯＭヘッダに設定されたメールアドレス）のみを宛先とする設定方法を表す情報である。また、第２の選択肢情報は、ＰＣ電子メールの全ての宛先のメールアドレス（ＰＣ電子メールのＴＯヘッダ、ＣＣヘッダ、ＢＣＣヘッダに設定されたメールアドレス）のうち、社員のメールアドレス以外のものを宛先として設定する方法を表す情報である。また、第３の選択肢情報は、ＰＣ電子メールの全ての宛先のうち、社員のメールアドレス以外のものと、Ｓ１０３にて取得された履歴メールアドレスとのいずれかを宛先として設定する方法を表す情報である。

次に、メール制御部１０４は、設定した第１乃至第３の選択肢情報のそれぞれに対応し、且つ、電子メール配信システム１０に対応するＵＲＬを含んだ第１コンテンツを生成し、当該第１コンテンツとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを送受信部１０８へ出力する。送受信部１０８は、入力した第１コンテンツとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを携帯電話機７１に向けて送信する。携帯電話機７１は、この第１コンテンツとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを、インターネット７０、通信キャリアシステム５０及び基地局６０を介して受信する（Ｓ１０９）。

次に、携帯電話機７１は、受信した第１コンテンツの画面を図示しないディスプレイに表示させる（Ｓ１１０）。図９は、第１コンテンツの画面の一例を示す図である。この第１のコンテンツの画面には、端末向け転送用電子メールの本文に、第１の選択肢情報に対応し、「１．送信者だけに送信する」との文字列からなる第１の選択肢情報の表示２０１と、第２の選択肢情報に対応し、「２．全員に送信する」との文字列からなる第２の選択肢情報の表示２０２と、第３の選択肢情報に対応し、「３．選択して送信する」との文字列からなる第３の選択肢情報の表示２０３が含まれている。

その後、携帯電話機７１を所持している社員は、第１コンテンツの画面における、第１の選択肢情報の表示２０１、第２の選択肢情報の表示２０２及び第３の選択肢情報の表示２０３のいずれかを選択する操作を行う。

第１の選択肢情報の表示２０１が選択された場合、携帯電話機７１は、ＰＣ電子メールの送信者であるＰＣ４０のみを宛先とする旨の情報を含んだ、第１のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを生成し、第１の選択肢情報に対応するＵＲＬで特定される電子メール配信システム１０へ向けて送信する。電子メール配信システム１０内の送受信部１０８は、この第１のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを、基地局６０、通信キャリアシステム５０及びインターネット７０を介して受信する（Ｓ１１１）。

また、第２の選択肢情報の表示２０２が選択された場合、携帯電話機７１は、ＰＣ電子メールの全ての宛先のメールアドレスのうち、社員のメールアドレス以外のものを宛先とする旨の情報を含んだ第２のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを生成し、第２の選択肢情報に対応するＵＲＬで特定される電子メール配信システム１０電子メール配信システム１０へ向けて送信する。電子メール配信システム１０内の送受信部１０８は、この第２のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを、基地局６０、通信キャリアシステム５０及びインターネット７０を介して受信する（Ｓ１１１）。

一方、第３の選択肢情報の表示２０３が選択された場合には、Ｓ１１１の動作の前に、図５に示す動作に移行し、携帯電話機７１は、第３の選択肢情報に対応するＵＲＬで特定される電子メール配信システム１０に向けて、コンテンツ要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを送信する。電子メール配信システム１０内の送受信部１０８は、このコンテンツ要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを、基地局６０、通信キャリアシステム５０及びインターネット７０を介して受信する（Ｓ１２１）。

更に、送受信部１０８は、受信したコンテンツ要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージをメール制御部１０４へ出力する。メール制御部１０４は、コンテンツ要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを入力すると、電子メール配信システム１０に対応するＵＲＬを含む第２コンテンツとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを生成し、当該第２コンテンツとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを送受信部１０８へ出力する。送受信部１０８は、入力した第２コンテンツとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを携帯電話機７１に向けて送信する。携帯電話機７１は、この第２コンテンツとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを、インターネット７０、通信キャリアシステム５０及び基地局６０を介して受信する（Ｓ１２２）。

次に、携帯電話機７１は、受信した第２コンテンツの画面を図示しないディスプレイに表示させる（Ｓ１２３）。図１０は、第２コンテンツの画面の一例を示す図である。この第２のコンテンツの画面は、第１の宛先選択方法の表示２０４、第２の宛先選択方法の表示２０５、第３の宛先選択方法の表示２０６、選択候補のメールアドレスの表示２０７、及び、アドレス確定ボタンの表示２０８を含む。

図１０に示す第２コンテンツの画面が表示された状態において、携帯電話機７１を所持している社員は、第１の宛先選択方法の表示２０４、第２の宛先選択方法の表示２０５及び第３の宛先選択方法の表示２０６のいずれかを選択する操作を行う。

第１の宛先選択方法の表示２０４が選択された場合、携帯電話機７１は、Ｓ１０４にて受信した端末向け転送用電子メールの全ての宛先のメールアドレスのうち、社員のメールアドレス以外のものに対応する選択候補のメールアドレスの表示２０７を表示させる。その後、社員によって、選択候補のメールアドレスの表示２０７に含まれる各メールアドレスのチェックボックスのいずれかにチェックマークを付加する操作が行われ、更に、アドレス確定ボタンの表示２０８を選択する操作が行われると、図４のＳ１１１の動作に移行し、携帯電話機７１は、チェックボックスにチェックマークが付加されたメールアドレスを含んだ第３のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを生成し、第２コンテンツに含まれるＵＲＬで特定される電子メール配信システム１０へ送信する。電子メール配信システム１０内の送受信部１０８は、携帯電話機７１から送信される第３のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを、基地局６０、通信キャリアシステム５０及びインターネット７０を介して受信する。

また、第３の宛先選択方法の表示２０６が選択され、その後、社員によって、メールアドレスを入力する操作が行われ、更に、アドレス確定ボタンの表示２０８を選択する操作が行われると、図４のＳ１１１の動作に移行し、携帯電話機７１は、入力されたメールアドレスを含んだ第４のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを生成し、第２コンテンツに含まれるＵＲＬで特定される電子メール配信システム１０へ送信する。電子メール配信システム１０内の送受信部１０８は、携帯電話機７１から送信される第４のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを、基地局６０、通信キャリアシステム５０及びインターネット７０を介して受信する。

一方、第２の宛先選択方法の表示２０５が選択された場合、図６に示す動作に移行し、携帯電話機７１は、履歴メールアドレス要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを生成し、第２コンテンツに含まれるＵＲＬで特定される電子メール配信システム１０へ送信する。電子メール配信システム１０内の送受信部１０８は、この履歴メールアドレス要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを、基地局６０、通信キャリアシステム５０、インターネット７０を介して受信する（Ｓ１３１）。

更に、送受信部１０８は、受信した履歴メールアドレス要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを、メール制御部１０４へ出力する。メール制御部１０４は、履歴メールアドレス要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを入力すると、ユーザ情報ＤＢ１０２内の送信履歴情報を検索し、携帯電話機７１が過去に電子メール配信システム１０を介して外部のＰＣ４０等に送信した電子メールの宛先のメールアドレス（履歴メールアドレス）を取得する。

図１１は、ユーザ情報ＤＢ１０２に保持されている送信履歴情報の一例を示す図である。図１１に示す送信履歴情報は、メール設定ＩＤ及び履歴メールアドレスからなり、これら各情報は対応付けられている。メール設定ＩＤは、上述したユーザ情報内のメール設定ＩＤに対応する。履歴メールアドレスは、そのメール設定ＩＤにより一意に特定される、社員が所持する携帯電話機７１やその他の端末が過去に電子メール配信システム１０を介して外部のＰＣ４０等に送信した電子メールの宛先のメールアドレスである。メール制御部１０４は、携帯電話機７１に対応するメール設定情報に対応付けられた履歴メールアドレスを取得する。

次に、メール制御部１０４は、取得した履歴メールアドレスとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを生成し、当該履歴メールアドレスとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを送受信部１０８へ出力する。送受信部１０８は、入力した履歴メールアドレスとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを携帯電話機７１に向けて送信する。携帯電話機７１は、この履歴メールアドレスとしてのＨＴＴＰＳレスポンスメッセージを、インターネット７０、通信キャリアシステム５０及び基地局６０を介して受信する（Ｓ１３３）。

次に、携帯電話機７１は、受信した履歴メールアドレスを、図１０に示す第２コンテンツ画面における、選択候補のメールアドレスの表示２０７に含ませて表示する。その後、社員によって、選択候補のメールアドレスの表示２０７に含まれる各メールアドレスのチェックボックスのいずれかにチェックマークを付加する操作が行われ、更に、アドレス確定ボタンの表示２０８を選択する操作が行われると、図４のＳ１１１の動作に移行し、携帯電話機７１は、チェックボックスにチェックマークが付加されたメールアドレスを含んだ第５のメールアドレス設定要求を生成し、第２コンテンツに含まれるＵＲＬで特定される電子メール配信システム１０へ送信する。電子メール配信システム１０内の送受信部１０８は、携帯電話機７１から送信される第５のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを、基地局６０、通信キャリアシステム５０及びインターネット７０を介して受信する。

その後、図７に示す第２のシーケンス図の処理に移行する。電子メール配信システム１０内の送受信部１０８は、上述した第１乃至第５のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージのいずれかを受信すると、そのメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージをメール制御部１０４へ出力する。メール制御部１０４は、メールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを入力すると、当該メールアドレス設定要求に基づいて、第３のメールアドレスに対応する外部向け転送用電子メールの宛先のメールアドレスを取得する（Ｓ２０１）。

具体的には、メール制御部１０４は、第１のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを入力した場合には、Ｓ１０１において入力したＰＣ電子メールの送信元のメールアドレスを取得する。また、メール制御部１０４は、第２のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージを入力した場合には、Ｓ１０１において入力したＰＣ電子メールの全ての宛先のメールアドレスのうち、社員のメールアドレス以外の１又は複数のメールアドレスを取得する。また、メール制御部１０４は、第３乃至第５のメールアドレス設定要求としてのＨＴＴＰＳリクエストメッセージのいずれかを入力した場合には、当該メールアドレス設定要求に含まれる１又は複数のメールアドレスを取得する。

次に、メール制御部１０４は、宛先管理情報を生成し、ユーザ情報ＤＢ１０２に保持させる（Ｓ２０２）。図１２は、宛先管理情報の一例を示す図である。図１２に示す宛先管理情報は、Ｓ２０１において取得された外部向け転送用電子メールの宛先のメールアドレスのグループ（宛先グループ）毎に生成されるものであり、当該宛先グループの識別子と、対応する社員において選択状態にあるメール設定ＩＤと、Ｓ２０１において取得された宛先メールアドレスとが対応付けられている。上述したように、メール設定ＩＤは、社員が異なってもユニークな値であるため、当該メール設定ＩＤにより、宛先管理情報がどの社員に対応するものであるかを特定することができる。

次に、メール制御部１０４は、携帯電話機７１が返信等の電子メールを送信する際の宛先となる、電子メール配信システム１０に対応する第４のメールアドレスとしての端末送信用メールアドレスを生成する（Ｓ２０３）。

図１３及び図１４は、第１及び第２の端末送信用メールアドレスを示す図である。図１３に示す第１の端末送信用メールアドレスは、Ｓ１０６において端末向け転送用電子メールを受信した携帯電話機７１が、当該端末向け転送用電子メールの返信用又は転送用の端末電子メールを送信する際の宛先となるものである。この第１の端末送信用メールアドレスは、ローカル部に、社員のユーザＩＤと、ＰＣ電子メールと１対１に対応し、当該ＰＣ電子メールに対する返信等の端末電子メールであることを示す返信メール識別子と、Ｓ２０２において生成した宛先管理情報内の宛先グループ識別子とを含んで構成される。

一方、図１４に示す第２の端末送信用電子メールは、Ｓ１０６において端末向け転送用電子メールを受信した携帯電話機７１が、当該端末向け転送用電子メールの返信用及び転送用以外の新規の端末電子メールを送信する際の宛先となるものである。この第２の端末送信用メールアドレスは、ローカル部に、社員のユーザＩＤと、新規の端末電子メールであることを示す「ｎｅｗ」の文字列と、Ｓ２０２において生成した宛先管理情報内の宛先グループ識別子とを含んで構成される。

次に、メール制御部１０４は、生成した端末送信用メールアドレスを送受信部１０８へ出力する。送受信部１０８は、入力した端末送信用メールアドレスを携帯電話機７１に向けて送信する。通信キャリアシステム５０は、この端末送信用電子メールアドレスを、インターネット７０を介して受信し、基地局６０を介して携帯電話機７１へ送信する。携帯電話機７１は、この端末送信用電子メールアドレスを受信する（Ｓ２０４）。

その後、携帯電話機７１は、社員が端末送信用メールアドレスを宛先として選択し、本文を入力する操作を行うと、その端末送信用メールアドレスを宛先とする、第３の電子メールとしての端末電子メールを生成する（Ｓ２０５）。更に、携帯電話機７１は、生成した端末電子メールを送信する。電子メール配信システム１０内の送受信部１０８は、携帯電話機７１から送信される端末電子メールを、基地局６０、通信キャリアシステム５０及びインターネット７０を介して受信する（Ｓ２０６）。送受信部１０８は、受信した端末電子メールをメール制御部１０４へ出力する。

メール制御部１０４は、端末電子メールを入力すると、当該端末電子メールの宛先のメールアドレスである、端末送信用メールアドレスを抽出する。次に、メール制御部１０４は、抽出した端末送信用メールアドレス内のユーザＩＤをキーとして、ユーザ情報ＤＢ１０２内のユーザ情報を検索し、当該ユーザＩＤに対応付けられている選択状態のメール設定情報のメール設定ＩＤを取得する。次に、メール制御部１０４は、取得したメール設定ＩＤをキーとして、ユーザ情報ＤＢ１０２内の宛先管理情報を検索し、当該メール設定ＩＤを含む宛先管理情報を取得する。更に、メール制御部１０４は、取得した宛先管理情報のうち、抽出した端末送信用メールアドレス内の宛先グループ識別子を含むものを特定する。そして、メール制御部１０４は、特定した宛先管理情報内の宛先メールアドレスを取得する（Ｓ２０７）。

次に、メール制御部１０４は、入力した端末電子メールの本文を含み、Ｓ２０７において取得した宛先メールアドレスを宛先とする、第４の電子メールとしての外部向け転送用電子メールを生成する（Ｓ２０８）。更に、メール制御部１０４は、生成した外部向け転送用電子メールを入出力部１０１へ出力し、当該入出力部１０１は、外部向け転送用電子メールをメールサーバ２０へ出力する。メールサーバ２０は、入力した外部向け転送用電子メールを送信する（Ｓ１１９）。

次に、メール制御部１０４は、Ｓ２０７において取得したメール設定ＩＤをキーとして、ユーザ情報ＤＢ１０２内の送信履歴情報を検索する。そして、メール制御部１０４は、当該メール設定ＩＤを含む送信履歴情報に、Ｓ１１９において送信した外部向け転送用電子メールの宛先のメールアドレスを、履歴メールアドレスとして追加する（Ｓ１２０）。

このように、本発明の実施の形態における電子メールサービスシステムでは、電子メール配信システム１０は、外部のＰＣ４０からの携帯電話機７１を所持する社員宛のＰＣ電子メールを受信すると、当該ＰＣ電子メールの本文と、外部の宛先の設定方法の選択肢を表す選択肢情報とを含んだ端末向け転送用電子メールを生成し、携帯電話機７１へ送信する。そして、電子メール配信システム１０は、その携帯電話機７１から選択肢情報の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信すると、当該メールアドレスの設定要求に対応する外部の宛先である宛先メールアドレスと、当該宛先メールアドレスのグループの識別子（宛先グループ識別子）を含む端末送信用メールアドレスとを導出し、端末送信用メールアドレスを携帯電話機７１へ送信する。また、電子メール配信システム１０は、宛先グループ識別子と、宛先メールアドレスとを対応付けた宛先管理情報を生成、保持する。更に、電子メール配信システム１０は、端末送信用メールアドレスを宛先とする端末電子メールを受信すると、その端末送信用メールアドレスに含まれる宛先グループ識別子により特定される宛先メールアドレスを宛先とし、端末電子メールの本文を含む外部向け転送用電子メールを生成して外部へ送信する。すなわち、携帯電話機７１において社員が選択肢情報を選択した場合には、電子メール配信システム１０は、その選択に応じたメールアドレスの設定要求に基づいて、携帯電話機７１からの電子メールの最終的な宛先である宛先メールアドレスを設定するとともに、その宛先メールアドレスのグループに対応する１の端末送信用メールアドレスを携帯電話機７１に通知しており、携帯電話機７１では、複数の宛先メールアドレスを最終的な宛先とする電子メールを送信する場合でも、その通知された１の端末送信用メールアドレスを返信等の電子メールの宛先として用いることができるため、携帯電話機７１を所持する社員は、複数のメールアドレスを宛先に設定するための煩雑な操作を行う必要がなく、簡易に返信等の電子メールを送信することができる。

また、電子メール配信システム１０は、携帯電話機７１が過去に電子メール配信システム１０を介して外部のＰＣ４０等に送信した電子メールの宛先のメールアドレス（履歴メールアドレス）を保持しておき、その履歴メールアドレスを携帯電話機71に向けて送信することで、携帯電話機７１を所持する社員が過去に送信した電子メールの宛先に対して、電子メールを送信したい場合には、そのメールアドレスの文字列を入力しなくとも、当該メールアドレスを設定することができ、簡易に電子メールを送信することができる。

以上、説明したように、本発明に係る電子メール配信システム、電子メール配信方法及び電子メール配信プログラムは、簡易に配信先の端末における電子メールの送信を可能としており、電子メール配信システム等として有用である。

電子メール配信システムを適用した電子メールサービスシステムの構成を示す図である。電子メール配信システムのハードウェア構成を示す図である。電子メール配信システムの機能ブロック図である。電子メールの配信処理を示す第１のシーケンス図である。電子メールの配信処理を示す第２のシーケンス図である。電子メールの配信処理を示す第３のシーケンス図である。電子メールの配信処理を示す第４のシーケンス図である。ユーザ情報の一例を示す図である。端末向け転送用電子メールの第１の画面を示す図である。端末向け転送用電子メールの第２の画面を示す図である。送信履歴情報の一例を示す図である。宛先管理情報の一例を示す図である。第１の端末送信用メールアドレスを示す図である。第２の端末送信用メールアドレスを示す図である。

符号の説明

１０電子メール配信システム
１１ＣＰＵ
１２メモリ
１３ＨＤＤ
１５操作部
１６モニタ
１７内部バス
２０メールサーバ
４０ＰＣ
５０通信キャリアシステム
６０基地局
７０インターネット
７１携帯電話機
１０１入出力部
１０２ユーザ情報ＤＢ
１０４メール制御部
１０８送受信部

Claims

外部からの電子メールを電子メール配信サービスに属する利用者の端末へ配信するとともに、該利用者の端末からの電子メールを外部へ配信する電子メール配信システムであって、
前記利用者に付与される第１のメールアドレスと、前記利用者の端末に付与される第２のメールアドレスとを対応付けた転送管理情報を保持する転送管理情報保持手段と、
外部からの前記第１のメールアドレスを宛先とする第１の電子メールを受信する第１の受信手段と、
前記転送管理方法保持手段に保持された前記転送管理情報から、前記第１の受信手段により受信された前記第１の電子メールの宛先である前記第１のメールアドレスに対応付けられた前記第２のメールアドレスを取得する第１のメールアドレス取得手段と、
前記第１のメールアドレス取得手段により取得された前記第２のメールアドレスを宛先とし、前記第１の電子メールの本文を含む第２の電子メールを生成する第１の電子メール生成手段と、
前記第１の電子メール生成手段により生成された前記第２の電子メールと、外部の宛先の設定方法の選択肢を表す選択肢情報とを前記利用者の端末に対して送信する第１の送信手段と、
前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記選択肢情報の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する第２の受信手段と、
前記第２の受信手段により受信された前記メールアドレスの設定要求に対応する外部の宛先である第３のメールアドレスのグループと、前記電子メール配信システムに付与され、前記第３のメールアドレスのグループの識別子を含む第４のメールアドレスとを導出するメールアドレス導出手段と、
前記メールアドレス導出手段により導出された前記第３のメールアドレスと、前記第３のメールアドレスのグループの識別子とを対応付けた宛先管理情報を保持する宛先管理情報保持手段と、
前記メールアドレス導出手段により導出された前記第４のメールアドレスを前記利用者の端末へ送信する第２の送信手段と、
前記利用者の端末からの前記第４のメールアドレスを宛先とする第３の電子メールを受信する第３の受信手段と、
前記宛先管理情報保持手段に保持された前記宛先管理情報から、前記第３の受信手段により受信された前記第３の電子メールの宛先である前記第４のメールアドレスに含まれる前記第３のメールアドレスのグループの識別子により特定される前記第３のメールアドレスを取得する第２のメールアドレス取得手段と、
前記第２のメールアドレス取得手段により取得された前記第３のメールアドレスを宛先とし、前記第３の電子メールの本文を含む第４の電子メールを生成する第２の電子メール生成手段と、
前記第２の電子メール生成手段により生成された前記第４の電子メールを、外部に対して送信する第３の送信手段とを有する電子メール配信システム。
前記選択肢情報は、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第１の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第２の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスと、他の外部のメールアドレスとのいずれかを宛先として設定する方法を表す第３の選択肢情報とを含む請求項１に記載の電子メール配信システム。
前記第３の送信手段によって過去に送信された前記第４の電子メールの宛先である前記第３のメールアドレスの履歴を保持する履歴保持手段を有し、
前記第１の送信手段は、前記履歴保持手段に保持された前記第３のメールアドレスの履歴を送信し、
前記第２の受信手段は、前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記第３のメールアドレスの履歴の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する請求項１又は２に記載の電子メール配信システム。
前記宛先管理情報は、前記第３のメールアドレス及び前記第３のメールアドレスのグループの識別子に、更に、前記転送管理情報の識別子が対応付けられる請求項１乃至３のいずれかに記載の電子メール配信システム。
外部からの電子メールを電子メール配信サービスに属する利用者の端末へ配信するとともに、該利用者の端末からの電子メールを外部へ配信する電子メール配信方法であって、
外部からの前記利用者に付与される第１のメールアドレスを宛先とする第１の電子メールを受信する第１の受信ステップと、
保持手段に保持された、前記第１のメールアドレスと、前記利用者の端末に付与される第２のメールアドレスとを対応付けた転送管理情報から、前記第１の受信ステップにより受信された前記第１の電子メールの宛先である前記第１のメールアドレスに対応付けられた前記第２のメールアドレスを取得する第１のメールアドレス取得ステップと、
前記第１のメールアドレス取得ステップにより取得された前記第２のメールアドレスを宛先とし、前記第１の電子メールの本文を含む第２の電子メールを生成する第１の電子メール生成ステップと、
前記第１の電子メール生成ステップにより生成された前記第２の電子メールと、外部の宛先の設定方法の選択肢を表す選択肢情報とを、前記利用者の端末に対して送信する第１の送信ステップと、
前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記選択肢情報の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する第２の受信ステップと、
前記第２の受信ステップにより受信された前記メールアドレスの設定要求に対応する外部の宛先である第３のメールアドレスのグループと、前記電子メール配信システムに付与され、前記第３のメールアドレスのグループの識別子を含む第４のメールアドレスとを導出するメールアドレス導出ステップと、
前記メールアドレス導出ステップにより導出された前記第３のメールアドレスと、前記第３のメールアドレスのグループの識別子とを対応付けた宛先管理情報を前記保持手段に保持させる宛先管理情報保持ステップと、
前記メールアドレス導出ステップにより導出された前記第４のメールアドレスを前記利用者の端末へ送信する第２の送信ステップと、
前記利用者の端末からの前記第４のメールアドレスを宛先とする第３の電子メールを受信する第３の受信ステップと、
前記保持手段に保持された前記宛先管理情報から、前記第３の受信ステップにより受信された前記第３の電子メールの宛先である前記第４のメールアドレスに含まれる前記第３のメールアドレスのグループの識別子により特定される前記第３のメールアドレスを取得する第２のメールアドレス取得ステップと、
前記第２のメールアドレス取得ステップにより取得された前記第３のメールアドレスを宛先とし、前記第３の電子メールの本文を含む第４の電子メールを生成する第２の電子メール生成ステップと、
前記第２の電子メール生成ステップにより生成された前記第４の電子メールを、外部に対して送信する第３の送信ステップとを有する電子メール配信方法。
前記選択肢情報は、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第１の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第２の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスと、他の外部のメールアドレスとのいずれかを宛先として設定する方法を表す第３の選択肢情報とを含む請求項５に記載の電子メール配信方法。
前記第１の送信ステップは、保持手段に保持された、前記利用者の端末が過去に送信した前記第４の電子メールの宛先である前記第３のメールアドレスの履歴を送信し、
前記第２の受信ステップは、前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記第３のメールアドレスの履歴の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する請求項６に記載の電子メール配信方法。
外部からの電子メールを電子メール配信サービスに属する利用者の端末へ配信するとともに、該利用者の端末からの電子メールを外部へ配信するコンピュータにて実行される電子メール配信プログラムであって、
外部からの前記利用者に付与される第１のメールアドレスを宛先とする第１の電子メールを受信する第１の受信ステップと、
保持手段に保持された、前記第１のメールアドレスと、前記利用者の端末に付与される第２のメールアドレスとを対応付けた転送管理情報から、前記第１の受信ステップにより受信された前記第１の電子メールの宛先である前記第１のメールアドレスに対応付けられた前記第２のメールアドレスを取得する第１のメールアドレス取得ステップと、
前記第１のメールアドレス取得ステップにより取得された前記第２のメールアドレスを宛先とし、前記第１の電子メールの本文を含む第２の電子メールを生成する第１の電子メール生成ステップと、
前記第１の電子メール生成ステップにより生成された前記第２の電子メールと、外部の宛先の設定方法の選択肢を表す選択肢情報とを、前記利用者の端末に対して送信する第１の送信ステップと、
前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記選択肢情報の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する第２の受信ステップと、
前記第２の受信ステップにより受信された前記メールアドレスの設定要求に対応する外部の宛先である第３のメールアドレスのグループと、前記電子メール配信システムに付与され、前記第３のメールアドレスのグループの識別子を含む第４のメールアドレスとを導出するメールアドレス導出ステップと、
前記メールアドレス導出ステップにより導出された前記第３のメールアドレスと、前記第３のメールアドレスのグループの識別子とを対応付けた宛先管理情報を前記保持手段に保持させる宛先管理情報保持ステップと、
前記メールアドレス導出ステップにより導出された前記第４のメールアドレスを前記利用者の端末へ送信する第２の送信ステップと、
前記利用者の端末からの前記第４のメールアドレスを宛先とする第３の電子メールを受信する第３の受信ステップと、
前記保持手段に保持された前記宛先管理情報から、前記第３の受信ステップにより受信された前記第３の電子メールの宛先である前記第４のメールアドレスに含まれる前記第３のメールアドレスのグループの識別子により特定される前記第３のメールアドレスを前記保持手段から取得する第２のメールアドレス取得ステップと、
前記第２のメールアドレス取得ステップにより取得された前記第３のメールアドレスを宛先とし、前記第３の電子メールの本文を含む第４の電子メールを生成する第２の電子メール生成ステップと、
前記第２の電子メール生成ステップにより生成された前記第４の電子メールを、外部に対して送信する第３の送信ステップとを前記コンピュータに実行させる電子メール配信プログラム。
前記選択肢情報は、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第１の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスを宛先として設定する方法を表す第２の選択肢情報と、前記第１の電子メールの送信元のメールアドレスと、該第１の電子メールにおける前記第１のメールアドレス以外の全ての宛先のメールアドレスと、他の外部のメールアドレスとのいずれかを宛先として設定する方法を表す第３の選択肢情報とを含む請求項８に記載の電子メール配信プログラム。
前記第１の送信ステップは、保持手段に保持された、前記利用者の端末が過去に送信した前記第４の電子メールの宛先である前記第３のメールアドレスの履歴を送信し、
前記第２の受信ステップは、前記利用者の端末からの該利用者の端末において前記第３のメールアドレスの履歴の選択に応じて送信されたメールアドレスの設定要求を受信する請求項９に記載の電子メール配信プログラム。