JP5015918B2 - ラベル貼着機における容器保持プレート回転装置 - Google Patents

Description

この発明は、ラベル貼着機における容器保持プレート回転装置に関する。

ラベルを容器に貼り付ける技術手段としては、従来から、高い生産速度を確保できる回転式コンベヤを用いるラベル貼着機が広く知られており、かつ、広く使用されている。
この種のラベル貼着機は、ラベルが貼られる容器を載置して（公知のシステムを用いて）保持する複数の容器保持プレート（以下、単にプレートとも言う）を有している。
回転式コンベヤの所定の角パスの中で、プレートとプレート上のボトル等の容器は、ラベルが容器の周面に沿って供給される間、ラベルが容器周りに首尾良く貼着できるように、特別の運動制御の下で、プレートの軸心回りに回転させられる構成となっている。
ラベルは、熱接着剤や冷間接着剤を用いて、あるいは、ラベルが熱収縮性のフィルムからなる場合は、ヒートシーリングによって、ボトル等の容器に貼着される。

ラベルが供給されるとき、容器はプレートによって回転させられる。プレートの回転開始時間と回転運動は、ローブを有する公知のローブカムによって与えられる。上記ローブカムは、単数又は複数のローラセット又はベアリングセットを案内することで、ローラセット又はベアリングセットに上から覆い被さる態様で機械的に接続されたプレートに、所望の回転運動を与える。この種の技術では、幾つかの異なるタイプのローラが用いられるが、いずれも、多かれ少なかれ、硬質材料から形成されている。

柔軟な材料を使用する利点は、ローラとローブカムとの接触が確立したときでの、騒音レベルが低いことである。しかしながら、柔軟な材料からなるローラでは、ローラ−カム接触時の高負荷状態での動作には適していないため、貼着精度（品質）を減ずるという欠点がある。

一方、硬質材料を用いる利点は、ベアリング−カム接触時の高負荷にも耐えられることができるので、高い貼着精度（品質）を維持できる点である。にもかかわらず、騒音レベルが高いという欠点がある。

上記は、次のことから説明される。
すなわち、プレートの回転は、プレートを運ぶ回転式コンベヤが回転する所定の角度（円弧）領域の間にだけ与えられるもので、別の言い方をすれば、ローラやベアリングは、回転式コンベヤが回転する所定の角度間隔で、対応するローブカムに噛合結合されるためであり、このような間欠接触は、部品同士の常時接触と較べれば、不利である。

この結果、従来の技術では、プレート回転装置とカムとの間には、間欠的にクリアランスを回復させなければならないため、プレート回転装置−カム間の接触を、常時接触部品間の負荷発生と同時に起こさせることを保証することができない上、接触する際の騒音レベルを減少することも、貼着動作に対する高い制御正確性を確保することもできない、という問題があった。

この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、高負荷時の動作正確性を確保できると共に、カムとプレート回転装置とが最初に接触するとき、及びこれらが噛合結合している間中でも、騒音を大幅に減少できる、ラベル貼着機における容器保持プレート回転装置を提供することを目的としている。

上記課題を解決するために、この発明の構成は、ラベル貼着機において、少なくも２つのホイールによって、カムに噛合結合されて、該カムの案内によって生じる回転力を前記容器保持プレートに伝えることで、容器保持プレートを回転させる容器保持プレート回転装置に係り、前記各ホイールは、少なくとも1つの硬質部材と、少なくとも１つの弾性体ディスクとが互いに軸方向に併置されて構成され、かつ、該弾性体ディスクは、前記硬質部材のそれよりも大きな外径を有していて、これにより、前記カムと前記弾性体ディスクとが、真っ先に接触する構成となっていることを特徴としている。

上記目的及び特長は、特許請求の範囲の欄に記載した内容によって特徴付けられる、この発明の主題である、プレート回転装置によって達成されることができる。

上記した特徴と利点は、この発明の好ましい実施態様の記載を添付図面と共に検討すれば、よりたやすく明白になる。なお、この発明は、次節で詳述する実施態様に限定されるものではないことは勿論である。
この発明の一実施態様であるローブカムを有するプレート回転装置の詳細構成を示す斜視図である。 同プレート回転装置を構成するホイールがカム（ロールカム）に接近する状態を示す断面図である。 図２のホイールとカムとの最初の接触状態を示す断面図である。 図２のホイールとカムとの完全なる接触状態を示す断面図である。

図１は、この発明の一実施態様であるローブカムを有するプレート回転装置の詳細構成を示す斜視図である。この実施態様である容器保持プレート回転装置は、ラベル貼着機において、少なくも２つのホイールによって、カムに噛合結合されて、該カムの案内によって生じる回転力を前記容器保持プレートに伝えることで、容器保持プレートを回転させる構成となっている。

以下、図１を参照して詳述する。図１は、符号１０は、ラベル貼着機を構成するプレート回転装置を示し、より具体的には、プレート回転装置１０は、ラベル貼着機（回転式コンベヤ）の下部に配置されて、上から覆い被さるプレートの回転動作を制御する。
ラベル貼着機の回転式コンベヤによって、各プレートに与えられる円形パスに沿って、プレート回転装置１０は、カム５（通常は、ローブカム）に噛合結合される。カム5は、プレート回転装置１０を案内し、後者は、図示せぬ公知の機構によって、上から被さるプレートに、所望の回転を与えるために、接続されている。カム５は、互いに異なる平面上に設けられた２つのカムトラックを有している。

図２は、上記ホイール１の１つを示している。
各ホイール１は、２つの硬質部材２、２と、これらの硬質部材２、２間に介挿された弾性体ディスク３とから構成されている。これらの硬質部材２、２は、ピン６に挿通実装され、このピン６が、保持板に保持されて、プレート回転装置１０が構成されている。

弾性体ディスク３は、図２に示すように、硬質部材２、２のそれよりも大きな外径を有していて、これにより、カム５と弾性体ディスク３とが、図３に示すように、真っ先に接触する構成となっている。図３は、ホイール１とカム５との最初の接触状態を示す断面図である。

スペーサリング４が、弾性体ディスク３とピン６との間、２つの硬質部材２、２との間に介挿されて配置されている。つまり、弾性体ディスク３と硬質部材２とは、スペーサリング４を挟んで、互いに離隔配置されている。このスペーサリング４は、カム５の接触負荷が増すにつれて、弾性体ディスク３を圧縮し広げる役割を担っている。すなわち、弾性体ディスク３とカム５との最初の接触が一旦確立すると、接触負荷が増加し、該接触負荷の増加につれて生じる前記弾性体ディスクの圧縮変形を吸収する隙間として、弾性体ディスク３と硬質部材２とは、軸方向に所定の隙間をあけて離隔配置されている。

かくして、図４に示されるように、接触負荷が増すにつれて、硬質部材２、２のみが、カム５の壁面との接触を支え、弾性体ディスク３は、圧縮された状態にとどまることになる。

以上、この発明の実施例を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれる。例えば、上述の実施態様では、２つの硬質部材と１つの弾性体ディスクとから構成される場合について述べたが、これらの構成要素の個数は、これに限らず、ラベル貼着機の機種に応じて、あるいは、ホイールによって支えられる負荷の大きさに応じて、適宜、増減できる。要するに、弾性体ディスク３は、複数個用いられても良く、硬質材料２の外側に配置されても良い。さらには、単一の弾性体ディスクを２つの硬質部材で挟む上記構成に代えて、単一の硬質部材を２つの弾性体ディスクで挟み込む構成にしても良い。また、硬質部材は、ボールベアリング、ころ軸受け、針状軸受け、あるいは、単に、滑り軸受けを持つホイールでも良い。

Claims (5)

1. ラベル貼着機において、少なくも２つのホイールによって、カムに噛合結合されて、該カムの案内によって生じる回転力を容器保持プレートに伝えることで、該容器保持プレートを回転させる容器保持プレート回転装置であって、
   前記各ホイールは、少なくとも1つの硬質部材と、少なくとも１つの弾性体ディスクとが互いに軸方向に併置されて構成され、かつ、
   該弾性体ディスクは、前記硬質部材のそれよりも大きな外径を有していて、これにより、前記カムと前記弾性体ディスクとが、真っ先に接触する構成となっていることを特徴とするラベル貼着機における容器保持プレート回転装置。
2. 前記弾性体ディスクと前記カムとの最初の接触が一旦確立すると、接触負荷が増加し、該接触負荷の増加につれて生じる前記弾性体ディスクの圧縮変形を吸収する隙間として、前記弾性体ディスクと前記硬質部材とは、軸方向に所定の隙間をあけて離隔配置されていることを特徴とする請求項１記載のラベル貼着機における容器保持プレート回転装置。
3. 前記弾性体ディスクと前記カムとの最初の接触が一旦確立すると、接触負荷が増加し、この結果として、前記硬質部材にて、前記ホイールと前記カムとの間の接触が生じることを特徴とする請求項１又は２記載のラベル貼着機における容器保持プレート回転装置。
4. 前記硬質部材は、ボールベアリング、ころ軸受け、針状軸受け、又は滑り軸受けからなることを特徴とする請求項１又は２記載のラベル貼着機における容器保持プレート回転装置。
5. 前記弾性体ディスクと前記硬質部材とは、スペーサリングを挟んで、互いに離隔配置されていることを特徴とする請求項２記載のラベル貼着機における容器保持プレート回転装置。

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