JP4999511B2 - 情報処理装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ＩＣカード等の記憶媒体に記憶されている宛先等の記憶内容が変わった場合であっても、記憶媒体のデータ更新に係る管理・運用をきわめて容易にすることが可能な情報処理装置、及びかかる情報処理装置を搭載した画像形成装置に関する。

従来、例えば、ファクシミリやメール送受信機能を有する画像形成装置では、ファクシミリやメール等の宛先を登録しておくためのアドレス帳機能を有するものが知られている。

一方で、宛先情報と所定のユーザ情報をＩＣカード等の記憶媒体に記憶させておき、記憶媒体が接続されると、接続された記憶媒体が通信可能かどうかをユーザ情報を読み出して認証し、認証された記憶媒体に記憶されるユーザ固有の宛先情報を取得して表示部に表示することにより、ユーザが意図する宛先を選択可能とするデータ通信装置も知られている（特許文献１参照）。

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、記憶媒体に記憶されている宛先等の記憶内容が変わった場合、記憶媒体のユーザが各自で修正作業を行うか、又は記憶媒体を回収して管理者側において修正作業を行う必要があり、その管理・運用が煩雑であった。

特開２００５−２９５０２１号公報

解決しようとする問題点は、従来技術では、ＩＣカード等の記憶媒体に記憶されている宛先等の記憶内容が変わった場合、記憶媒体のユーザが各自で修正作業を行うか、又は記憶媒体を回収して管理者側において修正作業を行う必要があり、その管理・運用が煩雑であった点である。

本発明は、ＩＣカード等の記憶媒体に記憶されている宛先等の記憶内容が変わった場合であっても、記憶媒体のデータ更新に係る管理・運用をきわめて容易にすることを目的として、データが記憶される記憶媒体のユーザによるアクセスを検知するとともに、所定の条件下で、当該記憶媒体の記憶内容を書き換え更新する更新手段と、前記記憶媒体の記憶内容に係る更新データを、その更新条件と関連付けて記憶させ管理者が管理・運用する更新データ記憶手段と、前記更新手段で前記記憶媒体のアクセスが検知され、かつ、当該記憶媒体における前記更新条件に係る記憶内容と、前記更新データ記憶手段の記憶内容とに基づいて、当該記憶媒体に係る前記更新条件を充足する更新データが抽出されたとき、当該抽出された更新データをもって、当該記憶媒体の記憶内容を書き換え更新させる制御を行う更新制御手段と、を備えて構成されることを最も主要な特徴とする。

本発明は、データが記憶される記憶媒体のユーザによるアクセスを検知するとともに、所定の条件下で、当該記憶媒体の記憶内容を書き換え更新する更新手段と、前記記憶媒体の記憶内容に係る更新データを、その更新条件と関連付けて記憶させ管理者が管理・運用する更新データ記憶手段と、前記更新手段で前記記憶媒体のアクセスが検知され、かつ、当該記憶媒体における前記更新条件に係る記憶内容と、前記更新データ記憶手段の記憶内容とに基づいて、当該記憶媒体に係る前記更新条件を充足する更新データが抽出されたとき、当該抽出された更新データをもって、当該記憶媒体の記憶内容を書き換え更新させる制御を行うので、これによって、ユーザが通常通りに記憶媒体を使用する毎に、該当する更新データの有無が判定され、この判定の結果、更新データが抽出されたときには、記憶媒体の記憶内容が書き換え更新される結果として、ＩＣカード等の記憶媒体に記憶されている宛先等の記憶内容が変わった場合であっても、記憶媒体のデータ更新に係る管理・運用をきわめて容易にすることができる。

ＩＣカード等の記憶媒体に記憶されている宛先等の記憶内容が変わった場合であっても、記憶媒体のデータ更新に係る管理・運用をきわめて容易にするといった目的を、更新手段で記憶媒体のアクセスが検知され、かつ、記憶媒体における更新条件に係る記憶内容と、更新データ記憶手段の記憶内容とに基づいて、当該記憶媒体に係る更新条件を充足する更新データが抽出されたとき、当該抽出された更新データをもって、当該記憶媒体の記憶内容を書き換え更新させる制御を行う更新制御手段により実現した。

以下、本発明に係る情報処理装置、及び画像形成装置について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下において、本発明に係る情報処理装置の一例として、同装置を画像形成装置に組み込み適用した例をあげて説明してゆく。

［本発明に係る情報処理装置が搭載された画像形成装置の概略構成］
図１は、本発明に係る情報処理装置が搭載された画像形成装置の全体構成図である。

図１に示すように、本発明に係る情報処理装置が搭載された画像形成装置は、印刷出力、ファックス送信、メール送信、又はデータ送信のうち少なくとも一つの機能が利用可能であり、マイクロコンピュータ及び専用のハードウェア回路等から構成される主制御部１１によって制御される。この主制御部１１に接続され諸機能を担う入出力機器として、本装置は、スキャナ部２１、画像処理部３１、エンジン部４１、操作パネル部５１、ファクシミリ通信部６１、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）６３、並びにネットワークＩ／Ｆ（インタフェース）部６５を備える。

主制御部１１は、スキャナ機能を実現するための動作制御を行うスキャナコントローラ１３と、ファクシミリ機能を実現するための動作制御を行うファクシミリコントローラ１５、プリンタ機能を実現するための動作制御を行うプリンタコントローラ１７、並びに、コピー機能を実現するための動作制御を行うコピーコントローラ１９を内蔵し、本装置全体の動作を統括制御する。

スキャナ部２１は、図示しないスキャナを構成する画像照射ランプ２３及びＣＣＤ（電荷結合素子：Charge Coupled Device）センサー２５を含む。スキャナ部２１は、画像照射ランプ２３により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサー２５で受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像データを画像処理部３１へ出力する。

画像処理部３１は、補正部３３、画像加工部３５及び画像メモリ３７を含む。画像処理部３１は、スキャナ部２１で読み取られた画像データを必要に応じて補正部３３及び画像加工部３５により処理し、処理された画像データを画像メモリ３７に記憶したり、エンジン部４１、ファクシミリ通信部６１等へ出力する。補正部３３は、スキャナ部２１で読み取られた画像データに対してレベル補正、Ｙ補正等の所定の補正処理を行う。画像加工部３５は、画像データの圧縮又は伸張処理、及び拡大又は縮小処理等の種々の加工処理を行う。

エンジン部４１は、図示しない給紙カセットや給紙ローラ等から構成される用紙搬送部４３、図示しない感光体ドラム、露光装置、現像装置等から構成される画像形成部４５、図示しない転写ローラ等から構成される転写部４７、及び図示しない定着ローラ等から構成される定着部４９を含む。エンジン部４１は、スキャナ部２１で読み取られた画像データ、ネットワークＩ／Ｆ部６５を介してＬＡＮ（Local Area Network）によりクライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）等から送信された画像データ、ファクシミリ通信部６１を用いて外部のファクシミリ装置等から受信したファクスデータ等の画像データを用いて画像を用紙に印刷する。具体的には、用紙搬送部４３は用紙を画像形成部４５へ搬送し、画像形成部４５は上記の画像データに対応するトナー像を形成し、転写部４７はトナー像を用紙に転写し、定着部４９はトナー像を用紙に定着させて画像を形成する。

操作パネル部５１は、タッチパネル部５３及び操作キー部５５を含む。操作パネル部５１は、ユーザがスキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能等に関する操作を行うために使用され、ユーザによる操作指令等を主制御部１１に与える。

タッチパネル部５３は、タッチパネルとカラーＬＣＤ（Liquid Crystal Display）とを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成され、種々の操作画面、例えば、コピー機能実行時には、原稿サイズ、コピーサイズ、複写部数等に関する情報を表示するとともに、ユーザが該当部分をタッチすることにより種々の操作指令を入力するための操作ボタン類を表示する。

操作キー部５５は、ユーザの操作入力を受付けるための複数の操作キーを備えており、例えば、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能など諸機能のなかから、所要機能のキー入力操作をユーザが選択的に実行する際に、又は、ユーザが複写部数やコピー実行指令などを操作入力する際に用いられる。

ファクシミリ通信部６１は、符号化／復号化部（図示省略）、変復調部（図示省略）及びＮＣＵ（Network Control Unit）（図示省略）を含む。ファクシミリ通信部６１は、スキャナ部２１によって読み取られた原稿の画像データを電話回線を介してファクシミリ装置等へ送信したり、ファクシミリ装置等から送信された画像データを受信する。

ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）６３は、スキャナ部２１によって読み取られた画像データ及び同画像データに設定されている出力形式等の種々のデータ等を記憶する。ＨＤＤに記憶されている画像データは、情報処理装置、プログラム及び記録媒体内部で使用されるだけでなく、必要に応じて、ネットワークＩ／Ｆ部６５を介してクライアントＰＣ等から確認したり、クライアントＰＣやＦＴＰサーバ等の所定のフォルダへ転送される。

ネットワークＩ／Ｆ部６５は、ネットワークインタフェース（１０／１００Ｂａｓｅ−ＴＸ）等を用い、ＬＡＮ６７を介して接続されたホストＰＣ等の外部の情報処理装置６９に対する種々のデータの送受信を制御する。

ＩＣカード（本発明の「記憶媒体」に相当する。）７３に記憶されている宛先等の記憶内容が変わった場合であっても、ＩＣカード７３のデータ更新に係る管理・運用を簡易に実行可能とするために、画像形成装置は、ＩＣカード７３のアクセスを検知するとともに、所定の条件下で、ＩＣカード７３の記憶内容を書き換え更新するＩＣカード更新部（本発明の「更新手段」に相当する。）７１を備えている。

また、主制御部１１は、ＩＣカード７３の記憶内容に係る更新データを、その更新条件と関連付けて記憶するＩＣカード更新データベース（ＩＣカード更新ＤＢ、本発明の「更新データ記憶手段」に相当する。）７５と、ＩＣカード更新部７１でＩＣカード７３のアクセスが検知され、かつ、ＩＣカード７３における更新条件に係る記憶内容と、ＩＣカード更新ＤＢ７５の記憶内容とに基づいて、ＩＣカード７３に係る更新条件を充足する更新データが抽出されたとき、当該抽出された更新データをもって、ＩＣカード７３の記憶内容を書き換え更新させる制御を行うＩＣカード更新コントローラ（本発明の「更新制御手段」に相当する。）７７と、を備えて構成されている。

［本発明に係る情報処理装置が搭載された画像形成装置の動作］
次に、本発明に係る情報処理装置が搭載された画像形成装置の動作について、図２乃至図４を参照して説明する。図２は、本発明に係る情報処理装置が搭載された画像形成装置の動作フローチャートを示し、図３は、ＩＣカードに係る更新条件例を示し、図４は、図３に示す更新条件例を適用したときのＩＣカードに係るデータ更新例を示す。

はじめに、ＩＣカード更新ＤＢ７５には、外部のホストＰＣ６９からのデータアップロード処理によって、ＩＣカード７３の記憶内容に係る最新の更新データが、その更新条件と関連付けて記憶してあるものとする。

さて、ＩＣカード更新部７１は、ＩＣカード７３のアクセスを常時監視している（ステップＳ１１）。このとき、ユーザが、ＩＣカード７３を画像形成装置における所定位置にセットすると、ＩＣカード更新部７１は、ＩＣカード７３のアクセスを検知する（ステップＳ１１の「Ｙｅｓ」）とともに、ＩＣカード７３の記憶内容を読み取り、読み取ったＩＣカード７３の記憶内容を、主制御部１１宛に転送する。

これを受けてＩＣカード更新コントローラ７７は、ＩＣカード７３における更新条件に係る記憶内容と、ＩＣカード更新ＤＢ７５の記憶内容とに基づいて、ＩＣカード７３に係る更新条件を充足する更新データが有るか否かに係る判定を行う（ステップＳ１２）。

ステップＳ１２における更新データ有無判定の結果、ＩＣカード７３に係る更新条件を充足する更新データがない旨の判定が下されたとき、ＩＣカード更新コントローラ７７は、処理の流れをステップＳ１１に戻し、以下の処理を繰り返し実行させる。一方、ステップＳ１２における更新データ有無判定の結果、ＩＣカード７３に係る更新条件を充足する更新データが有る旨の判定が下されたとき、ＩＣカード更新コントローラ７７は、ＩＣカード７３に係る更新条件を充足する更新データをもって、ＩＣカード７３の記憶内容を書き換え更新させる制御を行う（ステップＳ１３）。

ここで、ＩＣカード７３に係るデータ更新例について、例えば、図３に示す更新条件例が設定されているものとして説明する。なお、図３中、更新項目とは、ＩＣカード７３の記憶内容のうち、更新対象となる項目の種別を示し、更新条件とは、更新項目に係る更新条件を示し、更新種別とは、更新条件に合致する場合に、どのような種別の更新（例えば、変更・削除・追加）を行うかを示し、更新内容とは、更新条件に合致する場合に、どのような内容の更新を行うかを示す。また、アスタリスク「＊」はワイルドカードを意味し、一致の是非を問わないことを示す。本例の「０６＊」では、「０６」ではじまる項目は全て該当することを意味することになる。

さて、図３に示す更新条件例を適用したとき、図４（１）に示す更新前の内容は、図４（２）に示す更新後の内容に書き換え更新される。すなわち、図４（１）に示すＦＡＸ宛先の「０６１２３４５６７」は、図４（２）に示す「０６６１２３４５６７」に書き換え更新され、図４（１）に示すＥ−ｍａｉｌ宛先の「abc@def.co.jp」は削除され、図４（１）に示すＦＡＸ宛先名称の「Ｂ社」は、図４（２）に示す「ＢＢ社」に書き換え更新されることになる。

以上述べたように、本発明に係る情報処理装置によれば、ＩＣカード更新コントローラ７７は、ＩＣカード更新部７１でＩＣカード７３のアクセスが検知され、かつ、ＩＣカード７３における更新条件に係る記憶内容と、ＩＣカード更新ＤＢ７５の記憶内容とに基づいて、ＩＣカード７３に係る更新条件を充足する更新データが抽出されたとき、当該抽出された更新データをもって、ＩＣカード７３の記憶内容を書き換え更新させる制御を行うので、これによって、ユーザが通常通りにＩＣカード７３を使用する毎に、該当する更新データの有無が判定され、この判定の結果、更新データが抽出されたときには、ＩＣカード７３の記憶内容が書き換え更新される結果として、ＩＣカード７３に記憶されている宛先等の記憶内容が変わった場合であっても、ＩＣカード７３のデータ更新に係る管理・運用をきわめて容易にすることができる。

また、ユーザは、ＩＣカード７３の記憶内容を全く意識することなく、常に最新の状態に書き換え更新されたＩＣカード７３を使用することが出来るので、間違いＦＡＸや間違いｍａｉｌを送ってしまう事態を確実に回避することができる結果として、ユーザの利便性及び情報秘匿性を格段に向上することができる。

ところで、ＩＣカード７３の記憶内容を書き換え更新するにあたり、例えば、平成１９年４月１日午前零時をもってデータ更新する、などといった、日時を指定したデータ更新を実現できれば、ユーザの利便性がさらに高まる。

そうした観点から、更新条件に「更新日時」欄を設け、更新条件の「更新日時」以降にアクセスがあったＩＣカード７３の記憶内容を書き換え更新してもよいし、又は、ＩＣカード７３自らが更新条件の「更新日時」に到達した時点で自己の記憶内容を書き換え更新するように構成してもよい。

さらに、ＩＣカード７３がセットされる毎に、ＩＣカード更新ＤＢ７５の記憶内容を参照することに代えて、更新条件に合致するか否かを簡易に判定することができれば、ＩＣカード７３に対する処理時間を短縮することができる。

そうした観点から、ＩＣカード更新ＤＢ７５と、ＩＣカード７３の両者に対し、最終更新日時を記憶するようにしておき、ＩＣカード７３がセットされる毎に、ＩＣカード更新ＤＢ７５の記憶内容を参照することに代えて、最終更新日時を比較して、ＩＣカード更新ＤＢ７５に記憶されている日時の方が新しいときに限って、ＩＣカード更新ＤＢ７５の記憶内容を参照する構成を採用してもよい。

［その他］
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨、あるいは技術思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う情報処理装置もまた、本発明における技術的範囲の射程に包含されるものである。

すなわち、本発明実施例において、本発明に係る記憶媒体として、ＩＣカードを例示して説明したが、本発明はかかる実施例に限定されるものではなく、無線又は有線通信を介してデータ交換及び記憶内容の書き換え更新が可能である限りにおいて、いかなる記憶媒体をも採用することができる。

最後に、本発明実施例において、本発明に係る情報処理装置を、画像形成装置に組み込み適用した例をあげて説明したが、本発明はかかる実施例に限定されるものではなく、あらゆる電子機器に組み込み適用可能であることはいうまでもない。

本発明に係る情報処理装置が搭載された画像形成装置の全体構成図である。 本発明に係る情報処理装置が搭載された画像形成装置の動作フローチャート図である。 ＩＣカードに係る更新条件例を示す図である。 図３に示す更新条件例を適用したときのＩＣカードに係るデータ更新例を示す図である。

符号の説明

１１ 主制御部
６９ ホストＰＣ（外部の情報処理装置）
７１ ＩＣカード更新部（更新手段）
７３ ＩＣカード（記憶媒体）
７５ ＩＣカード更新ＤＢ（更新データ記憶手段）
７７ ＩＣカード更新コントローラ（更新制御手段）

Claims (6)

1. データが記憶される記憶媒体のユーザによるアクセスを検知するとともに、所定の条件下で、当該記憶媒体の記憶内容を書き換え更新する更新手段と、
   前記記憶媒体の記憶内容に係る更新データを、その更新条件と関連付けて記憶させ管理者が管理・運用する更新データ記憶手段と、
   前記更新手段で前記記憶媒体のアクセスが検知され、かつ、当該記憶媒体における前記更新条件に係る記憶内容と、前記更新データ記憶手段の記憶内容とに基づいて、当該記憶媒体に係る前記更新条件を充足する更新データが抽出されたとき、当該抽出された更新データをもって、当該記憶媒体の記憶内容を書き換え更新させる制御を行う更新制御手段と、
   を備えて構成されることを特徴とする情報処理装置。
2. 請求項１記載の情報処理装置であって、
   前記更新データは、ネットワーク経由で外部の情報処理装置から与えられる
   ことを特徴とする情報処理装置。
3. 請求項１又は２記載の情報処理装置であって、
   前記更新条件に、更新日時を備え、
   前記更新制御手段は、前記アクセスが前記更新日時以降であるとき前記書き換え更新させる制御を行う
   ことを特徴とする情報処理装置。
4. 請求項１又は２記載の情報処理装置であって、
   前記更新条件に、更新日時を備え、
   前記記憶媒体は、前記更新日時以降に前記更新制御手段による書き換え更新させる制御を実行する
   ことを特徴とする情報処理装置。
5. 請求項１〜４の何れか１項記載の情報処理装置であって、
   前記更新データ記憶手段及び記憶媒体に、最終更新日時を記憶させ、
   前記更新制御手段は、前記更新データ記憶手段の最終更新日時が前記記憶媒体の最終更新日時よりも新しいときに前記書き換え更新させる制御を行う
   ことを特徴とする情報処理装置。
6. 請求項１〜５の何れか１項記載の情報処理装置を搭載した画像形成装置であって、
   前記更新データは、宛先に係るファクシミリ番号またはメールアドレスである
   ことを特徴とする画像形成装置。

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