JP4998494B2

JP4998494B2 - インクジェット記録装置

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Publication number: JP4998494B2
Application number: JP2009054401A
Authority: JP
Inventors: 学日比
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2009-03-09
Filing date: 2009-03-09
Publication date: 2012-08-15
Anticipated expiration: 2029-03-09
Also published as: JP2010208722A

Description

本発明は、記録媒体を搬送するインクジェット記録装置に関する。

インクジェット記録装置は、紙などの記録媒体を搬送する搬送機構と、この搬送機構により搬送される記録媒体上にインクを吐出するインクジェットヘッドとを有している。そして、搬送機構とインクジェットヘッドとの間を記録媒体が搬送される際に、記録媒体がインクジェットヘッドに接触する等による搬送不良が生じないように、記録媒体を搬送機構の搬送面に吸着させることが行われている。

特許文献１には、無端ベルトの内側に配置した櫛歯電極に電圧を印加することにより、記録媒体を無端ベルトに静電吸着させることが開示されている。

特許第２８０４７１５号明細書

ところで、元々記録媒体に皺が生じていたり、搬送中に記録媒体に皺が生じると、静電吸着した際に、皺の部分に対する吸着力が低下する。そこで、吸着力の低下を抑制することが望まれる。

本発明の目的は、吸着力の低下を抑制することが可能なインクジェット記録装置を提供することである。

本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体を搬送方向に沿って搬送する搬送機構と、前記記録媒体の搬送経路に対向するようにそれぞれ設けられており、前記搬送方向に沿って設けられ、前記搬送経路との対向方向および前記搬送方向に直交する直交方向に連設された複数の電極をそれぞれ有し、一方が有する電極と他方が有する電極とが前記直交方向に交互に配置された一対の櫛歯電極と、前記一対の櫛歯電極間に電圧を印加する印加手段と、を有する搬送装置と、前記搬送機構により搬送される前記記録媒体に対してインクを吐出するインクジェットヘッドと、を有する。そして、前記搬送機構は、前記搬送経路に設けられ、前記記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトを回転させる駆動機構と、を含んでおり、前記一対の櫛歯電極の各々が、前記搬送ベルトに対向するように配置されており、前記複数の電極の各々は、前記インクジェットヘッドに対向する個所において、前記搬送方向に平行に配置され、これ以外の少なくとも一部が、前記搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、前記直交方向において前記複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されている。

上記の構成によれば、一対の櫛歯電極の各々が有する複数の電極の各々は、少なくとも一部が、搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、直交方向において複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されているので、静電吸着された記録媒体に対して、直交方向に引き伸ばすような力が作用する。これにより、記録媒体の皺が引き伸ばされ、記録媒体に皺が生じ難くなるから、記録媒体の皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。また、一対の櫛歯電極の各々が、搬送ベルトに対向するように配置されているので、搬送ベルトに対して、直交方向に引き伸ばすような力が作用する。これにより、搬送ベルトの皺が引き伸ばされ、搬送ベルトに皺が生じ難くなるから、搬送ベルトの皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。また、インクが吐出される記録媒体の皺が引き伸ばされ、記録媒体に皺が生じ難くなるから、記録媒体に形成される印刷の画質を向上させることができる。また、一対の櫛歯電極の各々が有する複数の電極の各々は、インクジェットヘッドに対向する個所において、搬送方向に平行に配置されているので、吐出されたインクの着弾位置が電界によって乱れるのを抑制することができる。

また、本発明のインクジェット記録装置において、前記複数の電極の各々は、前記インクジェットヘッドに対向する個所よりも前記搬送方向の上流側の個所が、前記搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、前記直交方向において前記複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されていてよい。上記の構成によれば、一対の櫛歯電極の各々が有する複数の電極の各々は、インクジェットヘッドに対向する個所よりも搬送方向の上流側の個所が、搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、直交方向において複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されているので、インクが吐出される前において、記録媒体の皺を引き伸ばし、記録媒体に皺が生じ難いようにすることができる。

また、本発明のインクジェット記録装置において、前記複数の電極の各々は、前記インクジェットヘッドに対向する個所よりも前記搬送方向の下流側の個所が、前記搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、前記直交方向において前記複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されていてよい。上記の構成によれば、一対の櫛歯電極の各々が有する複数の電極の各々は、インクジェットヘッドに対向する個所よりも搬送方向の下流側の個所が、搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、直交方向において複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されているので、インクが吐出された後において、インクの浸透によって記録媒体に生じた皺を引き伸ばし、記録媒体に皺が生じ難いようにすることができる。

また、本発明のインクジェット記録装置は、別の観点では、記録媒体を搬送方向に沿って搬送する搬送機構と、前記記録媒体の搬送経路に対向するようにそれぞれ設けられており、前記搬送方向に沿って設けられ、前記搬送経路との対向方向および前記搬送方向に直交する直交方向に連設された複数の電極をそれぞれ有し、一方が有する電極と他方が有する電極とが前記直交方向に交互に配置された一対の櫛歯電極と、前記一対の櫛歯電極間に電圧を印加する印加手段と、を有する搬送装置と、前記搬送機構により搬送される前記記録媒体に対してインクを吐出するインクジェットヘッドと、を有する。そして、前記複数の電極の各々は、前記インクジェットヘッドに対向する個所において、前記搬送方向に平行に配置され、これ以外の少なくとも一部が、前記搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、前記直交方向において前記複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されている。上記の構成によれば、一対の櫛歯電極の各々が有する複数の電極の各々は、少なくとも一部が、搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、直交方向において複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されているので、静電吸着された記録媒体に対して、直交方向に引き伸ばすような力が作用する。これにより、記録媒体の皺が引き伸ばされ、記録媒体に皺が生じ難くなるから、記録媒体の皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。また、インクが吐出される記録媒体の皺が引き伸ばされ、記録媒体に皺が生じ難くなるから、記録媒体に形成される印刷の画質を向上させることができる。また、一対の櫛歯電極の各々が有する複数の電極の各々は、インクジェットヘッドに対向する個所において、搬送方向に平行に配置されているので、吐出されたインクの着弾位置が電界によって乱れるのを抑制することができる。
また、本発明のインクジェット記録装置において、前記複数の電極の各々は、前記直交方向において前記複数の電極の中心位置に対して左右対称に配置されていてよい。上記の構成によれば、一対の櫛歯電極の各々が有する複数の電極の各々は、直交方向において複数の電極の中心位置に対して左右対称に配置されているので、静電吸着された記録媒体に対して、直交方向に引き伸ばすような力を左右対称に作用させることができる。

また、本発明のインクジェット記録装置においては、前記搬送経路に設けられ、前記インクが吐出された記録媒体を乾燥させる乾燥手段を更に有し、前記一対の櫛歯電極の各々が、前記乾燥手段に対向するように配置されていてよい。上記の構成によれば、インクが吐出された記録媒体を乾燥させる際に、静電吸着された記録媒体に対して、直交方向に引き伸ばすような力が作用する。これにより、インクの浸透によって記録媒体に生じた皺を引き伸ばすことができる。

本発明のインクジェット記録装置によると、静電吸着された記録媒体に対して、直交方向に引き伸ばすような力が作用する。これにより、記録媒体の皺が引き伸ばされ、記録媒体に皺が生じ難くなるから、記録媒体の皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。また、搬送ベルトに対して、直交方向に引き伸ばすような力が作用する。これにより、搬送ベルトの皺が引き伸ばされ、搬送ベルトに皺が生じ難くなるから、搬送ベルトの皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。また、インクが吐出される記録媒体の皺が引き伸ばされ、記録媒体に皺が生じ難くなるから、記録媒体に形成される印刷の画質を向上させることができる。また、吐出されたインクの着弾位置が電界によって乱れるのを抑制することができる。
また、本発明のインクジェット記録装置の別の観点によると、静電吸着された記録媒体に対して、直交方向に引き伸ばすような力が作用する。これにより、記録媒体の皺が引き伸ばされ、記録媒体に皺が生じ難くなるから、記録媒体の皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。また、インクが吐出される記録媒体の皺が引き伸ばされ、記録媒体に皺が生じ難くなるから、記録媒体に形成される印刷の画質を向上させることができる。また、吐出されたインクの着弾位置が電界によって乱れるのを抑制することができる。

本発明の実施形態によるインクジェットプリンタの内部構造を示す概略側面図である。櫛歯電極を示す平面図である。櫛歯電極を示す平面図である。インクジェットプリンタの電気的構成を示す図である。

以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。

（インクジェットプリンタの機械的構成）
本発明の実施形態によるインクジェットプリンタ（搬送装置及びこれを備えたインクジェット記録装置）１は、図１に示すように、直方体形状の筐体１ａを有し、その内部に、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックのインクをそれぞれ吐出する４つのインクジェットヘッド２を有するカラーインクジェットプリンタである。このインクジェットプリンタ１には、図１中下方に給紙装置１０が、図１中上方に排紙部１５がそれぞれ設けられており、これらの間に搬送方向Ａに沿って用紙（記録媒体）Ｐを搬送する搬送機構５０が設けられている。さらに、インクジェットプリンタ１には、これらの動作を制御する制御部１００が含まれている。

４つのインクジェットヘッド２は、主走査方向に長尺な略直方体形状を有しており、副走査方向に沿って互いに隣接配置された状態で、枠状のフレーム７に固定されている。すなわち、このインクジェットプリンタ１は、ライン式プリンタである。なお、本実施形態において、副走査方向とは用紙Ｐの搬送方向Ａと平行な方向であり、主走査方向とは副走査方向に直交する方向であって水平面に沿った方向（図１の紙面垂直方向）である。

インクジェットヘッド２は、圧力室を含むインク流路が形成された流路ユニットと、圧力室のインクに圧力を与えるアクチュエータとが貼り合わされた積層体（ともに図示せず）を有しており、底面はインクを吐出する吐出面２ａとなっている。吐出面２ａには、インクを吐出する複数の吐出口が形成されている。

給紙装置１０は、積層された複数の用紙Ｐを収納可能な給紙カセット１１と、給紙カセット１１から用紙Ｐを送り出す給紙ローラ１２と、給紙ローラ１２を回転させる図示しない給紙モータとを有している。給紙カセット１１は、図１の紙面垂直方向に関して、着脱可能に配置されており、筐体１ａに装着されたときに、図１中上下方向に関して搬送機構５０と重なる位置に配置される。給紙ローラ１２は、最も上方に位置する用紙Ｐと回転しながら接触することで給紙カセット１１から用紙Ｐを送り出す。なお、給紙ローラ１２を回転させる給紙モータは制御部１００によって制御される。

図１中左端部側において、給紙カセット１１と搬送機構５０との搬送経路に沿う間には、給紙カセット１１から搬送機構５０に向かって湾曲しながら延在する供給ガイド１７と、供給ガイド１７の下流側に設けられた２つの送りローラ２３ａ，２３ｂとが配置されている。送りローラ２３ｂは、制御部１００により制御される送りモータ（図示せず）によって回転駆動される。また、送りローラ２３ａは、従動ローラであり用紙搬送に伴って回転する。

この構成において、制御部１００の制御により、給紙ローラ１２が図１中時計回り方向に回転されることによって、給紙ローラ１２と接触した用紙Ｐが供給ガイド１７を通って図１中上方に送られる。そして、用紙Ｐは、送りローラ２３ａ，２３ｂに挟持されながら搬送機構５０に供給される。

搬送機構５０は、２つのベルトローラ５１，５２と、両ベルトローラ５１，５２間に架け渡されるように巻回されたエンドレスの搬送ベルト５３と、搬送ベルト５３にテンションを付加するテンションローラ５５と、ベルトローラ５２を回転させる図示しない搬送モータと、略直方体形状のプラテン６１と、を有している。２つのベルトローラ５１，５２は、搬送方向Ａに沿って並設されている。搬送ベルト５３は、用紙Ｐを支持する搬送面（外周面）５４を有している。２つのベルトローラ５１，５２と搬送モータとは、搬送ベルト５３を回転させる駆動機構を構成している。

ベルトローラ５２は、駆動ローラであって、図示しない搬送モータにより、図１中時計回り方向に回転される。ベルトローラ５１は、従動ローラであって、ベルトローラ５２の回転により搬送ベルト５３が走行するのに伴って、図１中時計回り方向に回転する。また、テンションローラ５５は、搬送ベルト５３の下側ループにおいてその内周面に接触しつつ搬送ベルト５３にテンションを付加した状態で筐体１ａに回転可能に支持されており、搬送ベルト５３が走行するのに伴って、図１中時計回り方向に回転する。プラテン６１は、主走査方向に関して、用紙Ｐ及び搬送ベルト５３の長さよりも若干長く形成されている。

また、プラテン６１の上面は、搬送ベルト５３の上側ループの内周面と接触しており、搬送ベルト５３の内周側からこれを支持している。これにより、搬送ベルト５３の上側ループの搬送面５４とインクジェットヘッド２の吐出面２ａとが対向しつつ平行になり、且つ、吐出面２ａと搬送ベルト５３の搬送面５４との間に僅かな隙間が形成されている。この隙間は、用紙搬送経路（搬送経路）の一部を構成している。

搬送方向Ａに関して最も上流に配置されたインクジェットヘッド２の上流であって、ベルトローラ５１と対向する位置には、押さえローラ４８が配置されている。押さえローラ４８は、バネなどの弾性部材（図示せず）によって搬送面５４に対して付勢されており、給紙装置１０から送り出された用紙Ｐを搬送面５４に押さえ付ける。また、押さえローラ４８は、従動ローラであり、搬送ベルト５３の回転に伴って回転する。

また、搬送方向Ａに関して最も上流に配置されたインクジェットヘッド２の上流であって、押さえローラ４８よりも下流側であり、プラテン６１に対向する所定位置には、樹脂製の押さえローラ４９が配置されている。押さえローラ４９は、バネなどの弾性部材（図示せず）によって搬送面５４に対して付勢されており、用紙Ｐを搬送面５４の所定位置に対向する個所に押さえ付けることによって、用紙Ｐを間接的にプラテン６１に押さえ付けている。これにより、用紙Ｐが後述する一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂによって静電吸着され易くされている。また、押さえローラ４９は、従動ローラであり、搬送ベルト５３の回転に伴って回転する。

また、プラテン６１の上面には用紙搬送経路に対向するように一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂが設けられており、その上面は、搬送ベルト５３との接触による摩耗から保護する保護層によりコーティングされている。図２に示すように、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂの各々は、搬送方向Ａに沿って設けられ、主走査方向（直交方向）に連設された複数の電極（平行電極部分）を有しており、一方が有する電極と他方が有する電極とは、主走査方向に交互に配置されている。そして、電源（印加手段）６３により一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂ間に電圧が印加されると、隣り合う電極は、電極と搬送ベルト５３との隙間、搬送ベルト５３、搬送ベルト５３と用紙Ｐとの隙間、及び、用紙Ｐを経由するコンデンサを構成し、このコンデンサを充電する微小な電流が隣り合う電極に流れることで、電界が発生する。これにより、用紙Ｐと電極との間にジョンセン・ラーベック力（吸着力）が発生する。この吸着力により、搬送ベルト５３上の用紙Ｐが搬送面５４に静電吸着される。なお、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂ間に電圧を印加する電源６３は、制御部１００により制御される。

また、図２に示すように、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂの各々が有する複数の電極の各々は、主走査方向において複数の電極の中心位置に対して左右対称に配置されている。そして、複数の電極の各々は、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの上流側の個所が、搬送方向Ａの上流側から下流側に向かうにつれて、主走査方向において複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されている。これにより、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの上流側の個所においては、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用する。

さらに、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂの各々が有する複数の電極の各々は、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所において、搬送方向Ａに平行に配置されている。これにより、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所においては、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用しない。

さらにまた、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂの各々が有する複数の電極の各々は、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの下流側の個所が、搬送方向Ａの上流側から下流側に向かうにつれて、主走査方向において複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されている。これにより、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの下流側の個所においては、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用する。

さらにまた、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂの各々は、搬送ベルト５３に対向するように配置されている。これにより、搬送ベルト５３に対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用する。

この構成において、制御部１００の制御により、ベルトローラ５２を図１中時計回りに回転させることによって、搬送ベルト５３が回転する。このとき、搬送ベルト５３の回転に伴ってベルトローラ５１、テンションローラ５５、及び、押さえローラ４８も回転する。また、このとき、制御部１００の制御により、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂ間に電圧が印加されることによって、隣り合う電極が構成するコンデンサを充電する微小電流が隣り合う電極に流れ、ジョンセン・ラーベック力が発生する。これにより、給紙装置１０から送り出された用紙Ｐが搬送面５４に静電吸着されながら搬送方向Ａに搬送される。さらにこのとき、搬送ベルト５３の搬送面５４上に保持されつつ搬送されてきた用紙Ｐが４つのインクジェットヘッド２のすぐ下方を順に通過する際に、制御部１００が各インクジェットヘッド２を制御し、用紙Ｐに向けて各色のインクが吐出される。こうして、用紙Ｐに所望のカラー画像が形成される。

ここで、上述したように、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの上流側の個所においては、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用するので、インクが吐出される前において、用紙Ｐの皺を引き伸ばし、用紙Ｐに皺が生じ難いようにすることができる。

また、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所においては、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用しないので、吐出されたインクの着弾位置が電界によって乱れるのを抑制することができる。

また、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの下流側の個所においては、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用するので、インクが吐出された後において、インクの浸透によって用紙Ｐに生じた皺を引き伸ばし、用紙Ｐに皺が生じ難いようにすることができる。

また、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂの各々が有する複数の電極の各々は、主走査方向において複数の電極の中心位置に対して左右対称に配置されているので、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力を左右対称に作用させることができる。

そして、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの上流側の個所、および、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの下流側の個所において、用紙Ｐの皺が引き伸ばされ、用紙Ｐに皺が生じ難くなるから、用紙Ｐの皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。

また、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの上流側の個所、および、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの下流側の個所において、搬送ベルト５３に対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用するので、搬送ベルト５３の皺が引き伸ばされ、搬送ベルト５３に皺が生じ難くなる。これにより、搬送ベルト５３の皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。

以上のように、インクが吐出される用紙Ｐの皺が引き伸ばされ、用紙Ｐに皺が生じ難くなるから、用紙Ｐに形成される印刷の画質を向上させることができる。

また、押さえローラ４８とインクジェットヘッド２との間、及び、搬送方向Ａに関して最も下流にあるインクジェットヘッド２の下流には、その検出面が搬送面５４に対向するように、２つのセンサ７１，７２が設けられている。これらセンサ７１，７２は、光が用紙Ｐの表面で反射することによって用紙Ｐを検出する反射型の光学式センサであり、主走査方向に関して、搬送面５４の中央と対向する位置に配置されている。これらのセンサ７１，７２は、搬送ベルト５３によって搬送されてきた用紙Ｐの前端を検出する。なお、センサ７１，７２は、反射型の光学式センサに限定されず、透過型の光学式センサ等であってもよい。

図１に示すように、搬送機構５０の搬送方向Ａのすぐ下流側には、剥離プレート９が設けられている。剥離プレート９は、その先端が用紙Ｐと搬送ベルト５３との間に入り込むことによって、用紙Ｐを搬送面５４から剥離する。

搬送機構５０と排紙部１５との搬送経路に沿う間には、４つの送りローラ２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂと、送りローラ２１ａ，２１ｂと送りローラ２２ａ，２２ｂとの間に配置された排出ガイド１８とが配置されている。送りローラ２１ｂ，２２ｂは、制御部１００により制御される送りモータ（図示せず）によって回転駆動される。また、送りローラ２１ａ，２２ａは、従動ローラであり用紙搬送に伴って回転する。

この構成において、制御部１００の制御により、送りローラ２１ｂ，２２ｂが回転するように送りモータが駆動され、搬送機構５０から排出された用紙Ｐが送りローラ２１ａ，２１ｂに挟持されながら排出ガイド１８内を通されて図１中上方に送られる。そして、用紙Ｐは、送りローラ２２ａ，２２ｂに挟持されながら後述する乾燥機構９０に供給される。

また、排出ガイド１８の搬送方向Ａのすぐ下流側には、インクが吐出された用紙Ｐを乾燥させる乾燥機構９０が設けられている。

乾燥機構９０は、２つのベルトローラ９１，９２と、両ベルトローラ９１，９２間に架け渡されるように巻回されたエンドレスの搬送ベルト９３と、ベルトローラ９２を回転させる図示しない搬送モータと、略直方体形状のプラテン８１と、複数の電熱線（乾燥手段）９５と、を有している。２つのベルトローラ９１，９２は、搬送方向Ａに沿って並設されている。搬送ベルト９３は、用紙Ｐを支持し、複数の電熱線９５と対向する搬送面（外周面）９４を有している。

ベルトローラ９２は、駆動ローラであって、図示しない搬送モータにより、図１中反時計回り方向に回転される。ベルトローラ９１は、従動ローラであって、ベルトローラ９２の回転により搬送ベルト９３が走行するのに伴って、図１中反時計回り方向に回転する。プラテン８１は、主走査方向に関して、用紙Ｐ及び搬送ベルト９３の長さよりも若干長く形成されている。複数の電熱線９５の各々は、電圧が印加されることによって発熱し、その熱で用紙Ｐを乾燥させる。

また、プラテン８１の上面は、搬送ベルト９３の上側ループの内周面と接触しており、搬送ベルト９３の内周側からこれを支持している。これにより、搬送ベルト９３の上側ループの搬送面９４と複数の電熱線９５とが対向しつつ平行になり、且つ、電熱線９５と搬送ベルト９３の搬送面９４との間に僅かな隙間が形成されている。この隙間は、用紙搬送経路の一部を構成している。

乾燥機構９０の上流側であって、ベルトローラ９１と対向する位置には、押さえローラ８８が配置されている。押さえローラ８８は、バネなどの弾性部材（図示せず）によって搬送面９４に対して付勢されており、排出ガイド１８から送り出された用紙Ｐを搬送面９４に押さえ付ける。また、押さえローラ８８は、従動ローラであり、搬送ベルト９３の回転に伴って回転する。

また、プラテン８１の上面には、他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂが設けられており、その上面は、搬送ベルト９３との接触による摩耗から保護する保護層によりコーティングされている。図３に示すように、他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂの各々は、搬送方向Ａに沿って設けられ、主走査方向に連設された複数の電極を有しており、一方が有する電極と他方が有する電極とは、主走査方向に交互に配置されている。そして、電源６３により他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂ間に電圧が印加されると、隣り合う電極は、電極と搬送ベルト９３との隙間、搬送ベルト９３、搬送ベルト９３と用紙Ｐとの隙間、及び、用紙Ｐを経由するコンデンサを構成し、このコンデンサを充電する微小な電流が隣り合う電極に流れることで、電界が発生する。これにより、用紙Ｐと電極との間にジョンセン・ラーベック力（吸着力）が発生する。この吸着力により、搬送ベルト９３上の用紙Ｐが搬送面９４に静電吸着される。なお、他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂ間に電圧を印加する電源は、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂ間に電圧を印加する電源６３と併用されていなくてもよい。

また、図３に示すように、他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂの各々が有する複数の電極の各々は、主走査方向において複数の電極の中心位置に対して左右対称に配置されている。そして、複数の電極の各々は、搬送方向Ａの上流側から下流側に向かうにつれて、主走査方向において複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されている。これにより、複数の電熱線９５に対向する全ての個所においては、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用する。

この構成において、制御部１００の制御により、ベルトローラ９２を図１中反時計回りに回転させることによって、搬送ベルト９３が回転する。このとき、搬送ベルト９３の回転に伴ってベルトローラ９１、押さえローラ４９も回転する。また、このとき、制御部１００の制御により、他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂ間に電圧が印加されることによって、隣り合う電極が構成するコンデンサを充電する微小電流が隣り合う電極に流れ、ジョンセン・ラーベック力が発生する。これにより、排出ガイド１８から送り出された用紙Ｐが搬送面９４に静電吸着されながら搬送方向Ａに搬送される。さらにこのとき、搬送ベルト９３の搬送面９４上に保持されつつ搬送されてきた用紙Ｐが複数の電熱線９５のすぐ下方を順に通過する際に、電熱線９５からの放射熱によって乾燥される。そして、用紙Ｐは、排紙部１５に排出される。

ここで、上述したように、複数の電熱線９５に対向する全ての個所においては、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用するので、インクの浸透によって用紙Ｐに生じた皺を引き伸ばすことができる。

（インクジェットプリンタの電気的構成）
インクジェットプリンタ１は、図４に示すように、制御部１００によって動作が制御されている。制御部１００は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ１０１を主たる構成要素とし、これに各種回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータ１０１は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ１０２と、各種プログラムを格納するＲＯＭ１０３と、一時記憶手段としてのＲＡＭ１０４と、を有している。

ＣＰＵ１０２には、インクジェットヘッド２を制御するヘッド制御回路１０６、搬送機構５０や送りローラ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂ、給紙ローラ１２を制御する搬送機構制御回路１０７、乾燥機構９０を制御する乾燥機構制御回路１０９、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂ間および他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂ間にそれぞれ電圧を印加する電源６３を制御する吸着制御回路１１０、センサ７１，７２からの用紙検出信号が入力されるインターフェイス回路１１１、および、通信部２０を介して図示しない汎用パーソナルコンピュータ等との間で通信を行う通信回路１１２が接続されており、ＣＰＵ１０２は、これらを制御している。

ヘッド制御回路１０６は、図示しない汎用パーソナルコンピュータ等から通信部２０を介して転送された印刷データに基づいて、用紙Ｐに対してインクを吐出するように、各インクジェットヘッド２を制御する。このとき、ヘッド制御回路１０６は、センサ７１が搬送機構５０によって搬送されてきた用紙Ｐの前端を検出してから所定時間経過後に用紙Ｐに対してインクの吐出を開始するように、各インクジェットヘッド２を制御する。ここでいう所定時間とは、センサ７１が用紙Ｐの前端を検出したときの用紙Ｐの前端から最も上流にあるインクジェットヘッド２の最も上流にある吐出口までの搬送経路に沿った距離を、用紙Ｐの搬送速度で割った時間である。

また、搬送機構制御回路１０７は、給紙装置１０から排紙部１５まで用紙Ｐを搬送するように、搬送機構５０、送りローラ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂ、および、給紙ローラ１２を制御する。

また、乾燥機構制御回路１０９は、排出ガイド１８から送り出された用紙Ｐを搬送し、搬送中に用紙Ｐを乾燥させるように、乾燥機構９０を制御する。

また、吸着制御回路１１０は、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂ間および他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂ間にそれぞれ電圧を印加するように、電源６３を制御する。

（インクジェットプリンタの動作）
上記の構成において、図面を参照して、インクジェットプリンタ１の動作について説明する。

図１に示すように、印刷が開始されると、給紙ローラ１２の回転により給紙カセット１１から用紙Ｐが送り出され、供給ガイド１７を通過した用紙Ｐは、搬送機構５０に供給される。搬送機構５０に供給された用紙Ｐは、４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの上流側の個所において、押さえローラ４９により搬送面５４を介してプラテン６１に押さえ付けられ、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂによって静電吸着される。このとき、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用するので、インクが吐出される前において、用紙Ｐの皺を引き伸ばし、用紙Ｐに皺が生じ難いようにすることができる。これにより、用紙Ｐの皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。

その後、用紙Ｐは、静電吸着されたまま４つのインクジェットヘッド２に対向する個所に搬送され、各インクジェットヘッド２から吐出されたインクにより印刷される。このとき、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用しないので、吐出されたインクの着弾位置が電界によって乱れるのを抑制することができる。

その後、用紙Ｐは、静電吸着されたまま４つのインクジェットヘッド２に対向する個所よりも搬送方向Ａの下流側の個所に搬送される。このとき、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用するので、インクが吐出された後において、インクの浸透によって用紙Ｐに生じた皺を引き伸ばし、用紙Ｐに皺が生じ難いようにすることができる。これにより、用紙Ｐの皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。

なお、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂの各々が有する複数の電極の各々は、主走査方向において複数の電極の中心位置に対して左右対称に配置されているので、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力を左右対称に作用させることができる。

その後、用紙Ｐは排出ガイド１８を通過して乾燥機構９０に供給される。乾燥機構９０に供給された用紙Ｐは、複数の電熱線９５に対向する個所よりも搬送方向Ａの上流側の個所において、押さえローラ８８により搬送面９４に押さえ付けられ、他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂによって静電吸着される。このとき、静電吸着された用紙Ｐに対して、主走査方向に引き伸ばすような力が作用するので、インクの浸透によって用紙Ｐに生じた皺を引き伸ばすことができる。これにより、用紙Ｐの皺に起因する吸着力の低下を抑制することができる。

その後、用紙Ｐは、静電吸着されたまま複数の電熱線９５に対向する個所を通過し、電熱線９５から放射される熱によって乾燥される。そして、用紙Ｐは、排紙部１５に排出される。

（本実施形態の変形例）
以上、本発明の実施形態を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、具体的構成などは、適宜設計変更可能である。また、発明の実施の形態に記載された、作用及び効果は、本発明から生じる最も好適な作用及び効果を列挙したに過ぎず、本発明による作用及び効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。

例えば、上述の実施形態において、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂは、プラテン６１に設けられているが、搬送ベルト５３に埋め込まれていてもよい。他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂについても同様である。

また、上述の実施形態において、一対の櫛歯電極６２ａ，６２ｂの各々が有する複数の電極の各々は、主走査方向において複数の電極の中心位置に対して左右対称に配置されていなくてもよい。他の一対の櫛歯電極８２ａ，８２ｂについても同様である。

また、上述の実施形態において、用紙Ｐを搬送面５４に押さえ付ける押さえローラ４９は、樹脂製である構成にされているが、導電性を有する材料で形成することにより、用紙Ｐに流れる電流を増大させる構成にされていてもよい。また、押さえローラ４９に電圧を印加することにより、用紙Ｐと搬送ベルト５３との間により大きな電流を流す構成にされていてもよい。また、押さえローラ４９を設けなくてもよい。

また、上述の実施形態において、一対の櫛歯電極は、搬送ベルト５３、および、複数の電熱線９５に対向するように配置されているが、用紙搬送経路に対向する位置であれば、他の位置に設けられていてもよい。

本発明によるインクジェット記録装置は、インクジェット式に限定されず、サーマル式にも適用可能であり、またライン式に限定されず、ヘッドが往復移動するシリアル式にも適用可能である。また、プリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機、スキャナ（読み取り装置）などにも適用可能である。また、本実施形態における搬送機構５０は、水平方向に用紙Ｐを搬送しているが、水平方向以外の方向（例えば、斜め方向及び鉛直方向）に用紙Ｐを搬送することが可能なように、吐出面２ａと平行な搬送面５４が水平方向に対して傾いて配置されていてもよい。

１インクジェットプリンタ（搬送装置及びこれを備えたインクジェット記録装置）
２インクジェットヘッド
５０搬送機構
５１，５２ベルトローラ
５３搬送ベルト
６１プラテン
６２ａ，６２ｂ櫛歯電極
６３電源（印加手段）
９０乾燥機構
９５電熱線（乾燥手段）
１００制御部
１０２ＣＰＵ
１０９乾燥機構制御回路
１１０吸着制御回路
Ｐ用紙（記録媒体）

Claims

記録媒体を搬送方向に沿って搬送する搬送機構と、
前記記録媒体の搬送経路に対向するようにそれぞれ設けられており、前記搬送方向に沿って設けられ、前記搬送経路との対向方向および前記搬送方向に直交する直交方向に連設された複数の電極をそれぞれ有し、一方が有する電極と他方が有する電極とが前記直交方向に交互に配置された一対の櫛歯電極と、
前記一対の櫛歯電極間に電圧を印加する印加手段と、
を有する搬送装置と、
前記搬送機構により搬送される前記記録媒体に対してインクを吐出するインクジェットヘッドと、
を有し、
前記搬送機構は、前記搬送経路に設けられ、前記記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトを回転させる駆動機構と、を含んでおり、
前記一対の櫛歯電極の各々が、前記搬送ベルトに対向するように配置されており、
前記複数の電極の各々は、前記インクジェットヘッドに対向する個所において、前記搬送方向に平行に配置され、これ以外の少なくとも一部が、前記搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、前記直交方向において前記複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記複数の電極の各々は、前記インクジェットヘッドに対向する個所よりも前記搬送方向の上流側の個所が、前記搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、前記直交方向において前記複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
前記複数の電極の各々は、前記インクジェットヘッドに対向する個所よりも前記搬送方向の下流側の個所が、前記搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、前記直交方向において前記複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
記録媒体を搬送方向に沿って搬送する搬送機構と、
前記記録媒体の搬送経路に対向するようにそれぞれ設けられており、前記搬送方向に沿って設けられ、前記搬送経路との対向方向および前記搬送方向に直交する直交方向に連設された複数の電極をそれぞれ有し、一方が有する電極と他方が有する電極とが前記直交方向に交互に配置された一対の櫛歯電極と、
前記一対の櫛歯電極間に電圧を印加する印加手段と、
を有する搬送装置と、
前記搬送機構により搬送される前記記録媒体に対してインクを吐出するインクジェットヘッドと、
を有し、
前記複数の電極の各々は、前記インクジェットヘッドに対向する個所において、前記搬送方向に平行に配置され、これ以外の少なくとも一部が、前記搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、前記直交方向において前記複数の電極の中心位置から外側に向かうように配置されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記複数の電極の各々は、前記直交方向において前記複数の電極の中心位置に対して左右対称に配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
前記搬送経路に設けられ、前記インクが吐出された記録媒体を乾燥させる乾燥手段を更に有し、
前記一対の櫛歯電極の各々が、前記乾燥手段に対向するように配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。