JP4992912B2 - 医用画像管理システム - Google Patents

Description

本発明は、医用画像撮影装置の撮影により生成された医用画像データを記憶管理する医用画像管理装置と、当該医用画像データを受信して再生表示を行う医用画像再生装置とがネットワークを介して接続された医用画像管理システムに関する。

医療の分野では、患者を撮影した医用画像のデジタル化が実現されており、ＣＲ（Computed Radiography）、ＣＴ（Computed Tomography）、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）、乳房撮影装置、超音波／内視鏡診断装置等といった医用画像撮影装置（以下、「モダリティ」という。）は、撮影して得られた医用画像の画像データ（以下、「医用画像データ」という。）を生成する。

医用画像のデジタル化に伴い、各種システムとの統合化が進んでおり、例えば、モダリティが生成した医用画像データを記憶管理するサーバ（医用画像管理装置）と、この記憶管理された医用画像データを再生表示するクライアント端末（医用画像再生装置）とを備えるＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System：画像保管管理システム）が知られている。

また、モダリティの撮影を制御する装置として撮影制御装置（以下「コンソール」という）が知られている（例えば、特許文献１参照）。コンソールは、ＨＩＳ（Hospital Information System：病院情報システム）やＲＩＳ（Radiological Information System：放射線情報システム）からのオーダーに従ってモダリティの撮影開始の制御を行い、その撮影により得られた医用画像データを逐次ＰＡＣＳに転送する。
特開２００２−２１９１２２号公報

ところで、コンソールは、撮影制御の対象となるモダリティの提供メーカーにより提供されるのが一般的である。しかし、ＰＡＣＳの提供メーカーとコンソールの提供メーカーが異なる場合には、ＰＡＣＳとコンソール間で送受信する医用画像データの扱い方に差異があったり、ワークフロー（検査の流れ）が統一されていないといったことがある。このため、ＰＡＣＳとコンソール間に無駄な通信データが発生したり、ワークフローの差異を補うためのデータが発生したりといった不具合があり、医用画像管理システムのデータ効率が低下してしまった。

また、コンソールからＰＡＣＳへの医用画像データの送信は、当該医用画像データがコンソールにおいて一旦再生表示されて当該医用画像に対する各種画像処理が行われ、ユーザの確認指示が入力された場合に行われる。しかし、コンソールの画像処理の遅滞やユーザの確認指示の未入力等によってコンソールが医用画像データの送信ができない場合は、その医用画像データが当該コンソールの記憶部に一時的に記憶されていくこととなる。この場合、医用画像データを記憶するための大容量の記憶部をコンソールに設ける必要があり、医用画像管理システムのハードウェアのコストが増大してしまった。

また、各種モダリティによって生成された医用画像データは、半永久的に参照することができるが、医療の現場においては、撮影直後や診察時間等の特定の時間帯に参照されることが多くある。しかし、特許文献１のようにモダリティで生成された医用画像データをＰＡＣＳのサーバに逐次転送する場合には、クライアントからのサーバへのアクセスが特定の時間帯に集中してしまうため、当該サーバのパフォーマンスが低下してしまう。

また、モダリティコンソールにおいて撮影技師等のユーザが確認・チェックを行った医用画像データであっても、読影医により実際には参照されない医用画像データもある。このような医用画像データが、医用画像の参照が多い特定の時間帯にネットワーク上に流れることは、サーバとクライアント端末間の通信速度の低下にもなり、ネットワークが高負荷になると共に、ネットワーク資源の浪費にも繋がってしまった。

本発明は、上述した課題に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、医用画像管理システムのデータ効率を向上させることである。

以上の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
医用画像撮影装置の撮影により生成された医用画像データを記憶管理する医用画像管理装置と、当該医用画像データを受信して再生表示を行う医用画像再生装置とがネットワークを介して接続された医用画像管理システムにおいて、
前記医用画像再生装置は、
前記医用画像撮影装置の撮影の制御を行う撮影制御手段と、
前記撮影制御手段による制御に基づいた前記医用画像撮影装置の撮影の進行状況を示すステータス情報を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成されたステータス情報を前記医用画像管理装置に送信するステータス送信手段と、
を備え、
前記医用画像管理装置は、
前記医用画像撮影装置により生成される医用画像データ毎の撮影の進行状況を示すリストデータを作成するリスト作成手段と、
前記医用画像再生装置から送信されるステータス情報に基づいて前記リスト作成手段により作成されたリストデータを更新する更新手段と、
を備えることを特徴としている。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記医用画像管理装置は、
前記医用画像撮影装置により生成された医用画像データを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された医用画像データを蓄積記憶する記憶手段と、
前記医用画像再生装置からの取得要求に応じた医用画像データを前記記憶手段から読み出して当該医用画像再生装置に前記ネットワークを介して送信する送信制御手段と、
を更に備え、
前記医用画像再生装置は、
前記撮影制御手段により前記医用画像撮影装置を制御して撮影開始の指示を行った医用画像データの取得要求を前記医用画像管理装置に送信する要求送信手段と、
前記要求送信手段による取得要求に応じて前記医用画像管理装置から送信される医用画像データを受信して、当該医用画像データの再生表示を行う再生制御手段と、
を更に備えることを特徴としている。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記医用画像再生装置は、
前記医用画像撮影装置により生成された医用画像データを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された医用画像データを一時的に蓄積記憶する一時記憶手段と、
他機からの取得要求に応じた医用画像データを前記一時記憶手段から読み出して当該他機に前記ネットワークを介して送信する送信制御手段と、
を更に備えることを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、
前記医用画像再生装置は、
前記一時記憶手段に記憶された医用画像データをユーザ操作に応じて選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された医用画像データを前記一時記憶手段から読み出して、当該医用画像データの再生表示を行う再生表示制御手段と、
を更に備えることを特徴としている。

請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の発明において、
前記医用画像再生装置は、
前記一時記憶手段に記憶された医用画像データを所定の時間帯に前記医用画像管理装置へ送信する一時記憶画像送信手段を更に備え、
前記医用画像管理装置は、
前記所定の時間帯に前記医用画像再生装置から送信される医用画像データを受信して、当該医用画像データを蓄積記憶する蓄積記憶手段を更に備えることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、医用画像再生装置が医用画像撮影装置の撮影の制御を行い、その撮影の進行状況を示すステータス情報を医用画像管理装置に送信する。このため、医用画像管理システム側で医用画像撮影装置の撮影の制御と、医用画像データの再生表示及び記憶管理とを行うことができるため、医用画像管理システム内で無駄な通信データが生じたり、ワークフローの差異を補うためのデータが発生したりといった不具合を解消できる。従って、医用画像管理システムのデータ効率の低下を防止できる。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、医用画像管理装置が医用画像撮影装置からの医用画像データを受信して蓄積記憶し、医用画像再生装置からの取得要求に応じた医用画像データを当該医用画像再生装置に送信する。即ち、医用画像撮影装置からの医用画像データを医用画像管理装置で一元的に記憶管理するため、医用画像撮影装置の撮影制御を行う医用画像再生装置に大容量の記憶部を設ける必要がなくなる。従って、医用画像管理システムのハードウェアコストの増大を防止することができる。

請求項３に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、医用画像再生装置が医用画像撮影装置からの医用画像データを受信して一時的に記憶し、他機からの取得要求に応じて医用画像データを送信する。このため、医用画像の撮影の度に、医用画像データが医用画像管理装置に送信されることがなくなり、医用画像再生装置からの医用画像管理装置へのアクセスの集中を低減でき、医用画像管理装置のパフォーマンスの低下を防止できる。

請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、医用画像再生装置がユーザ操作に応じて選択された医用画像データを一時記憶手段から読み出して再生表示するため、その医用画像データを取得するために医用画像管理装置とデータ通信する必要がなくなる。従って、医用画像管理システムのネットワークが高負荷になることを防止できる。

請求項５に記載の発明によれば、請求項３又は４に記載と同様の効果が得られるのは無論のこと、医用画像再生装置が、一時記憶手段に記憶した医用画像データを所定の時間帯に医用画像管理装置に送信するため、医用画像の参照の多い時間帯等を避けて医用画像データを医用画像管理装置に送信することができ、ネットワークが高負荷になることを防止できる。

医用画像管理システムのシステム構成の一例を示すブロック図。 医用画像データのデータ構成の一例を示す図。 画像選択画面の画面例を示す図。 サーバ、ビューア及びコンソールの機能構成の一例を示すブロック図。 第１実施形態におけるサーバが有する記憶部のデータ構成の一例を示す図。 第１実施形態におけるビューアが有する記憶部のデータ構成の一例を示す図。 第１実施形態におけるコンソールが有する記憶部のデータ構成の一例を示す図。 第１実施形態におけるリストデータのデータ構成の一例を示す図。 第１実施形態におけるステータス更新指示情報のデータ構成の一例を示す図。 第１実施形態における医用画像管理システムの具体的な動作を説明するためのフローチャート。 第１実施形態における医用画像管理システムの動作例を示す図。 第２実施形態におけるリストデータのデータ構成の一例を示す図。 第２実施形態におけるコンソールが有する記憶部のデータ構成の一例を示す図。 第２実施形態における医用画像管理システムの具体的な動作を説明するためのフローチャート。 第２実施形態における医用画像管理システムの動作例を示す図。

〔第１実施形態〕
以下、本発明の医用画像管理システムを適用したＰＡＣＳの第１実施形態について図１〜図８を参照して説明する。

〔ＰＡＣＳの概要〕
先ず、ＰＡＣＳ１の概要について図１を用いて説明する。図１は、ＰＡＣＳ１のシステム構成の一例を示すブロック図である。図１によれば、ＰＡＣＳ１は、サーバ２と、複数のビューア（クライアント）３と、該ビューア３の機能を有するコンソール４とが院内ネットワークＮに接続されて構成される。このＰＡＣＳ１は、院内ネットワークＮを介してＨＩＳ，ＲＩＳ４と各種モダリティ５とにデータ通信可能に接続されている。

ＨＩＳ（病院情報システム）は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）を含む記憶部、入力部、表示部、通信部等を有するコンピュータにより構成され、医療事務会計や診療予約、電子カルテの管理、検査及び薬剤等の各部門へのオーダリング等、病院内の情報を統括的に管理するシステムである。

ＲＩＳ（放射線情報システム）は、ＣＰＵや記憶部、入力部、表示部、通信部等を有するコンピュータにより構成され、放射線科部門内における診療予約、診断結果のレポート、実績管理、材料在庫管理等の情報管理を行い、放射線科システム内の情報を統括的に管理するシステムである。

ＨＩＳ，ＲＩＳ４は、医師から撮影依頼を受け付けて、その撮影依頼の内容を含むオーダー情報を生成する。そして、そのオーダー情報を院内ネットワークＮを介してコンソール４とサーバ２とに送信する。オーダー情報は、撮影を行う患者の氏名やＩＤ、性別等の患者情報と、医師がオーダーした検査を識別する検査ＩＤ、検査部位、撮影方向及び体位といった検査条件を示す検査情報とを含むデータである。

モダリティ５は、撮影技師の操作に従って撮影して得られた画像のデータ信号をＤＩＣＯＭ規格に則したデジタルデータに変換することにより医用画像データを生成して、ＰＡＣＳ１に送信する。モダリティ５としては、図１に示すＣＴ５ａ、ＭＲＩ５ｂ、ＦＰＤ５ｃの他、ＣＲ、乳房撮影装置、超音波診断装置等がある。

図２に、医用画像データＤＴ１のデータ構造の一例を示す。図２によれば、医用画像データＤＴ１は、付帯情報ＤＴ３と実画像データＤＴ５とを有して構成される。実画像データＤＴ５は、モダリティ５によって撮影された被写体の撮影画像の画像データであり、ＤＩＣＯＭ規格に準拠したデータ形式である。

付帯情報ＤＴ３は、医用画像データＤＴ１の生成を行ったモダリティ５を識別するＡＥ（Application Entity）タイトルと、患者ＩＤや患者氏名、生年月日等の患者情報と、検査ＩＤや検査日時、検査部位等の検査情報とを有して構成される。付帯情報ＤＴ３に含まれるデータは、ＨＩＳ，ＲＩＳ４から受信したオーダー情報に基づいて、例えば、ＤＩＣＯＭ規格に則ったデータで記述される。

各モダリティ５それぞれには、コンソール４が設けられている。コンソール４は、各種モダリティ５の撮影開始や終了を制御する機能と、医用画像データの再生表示を行う機能を有する医用画像再生装置であり、当該モダリティ５と直接又は院内ネットワークＮを介してデータ通信可能に構成される。

コンソール４としては、図１に示すようにＣＴ５ａの撮影制御を行うＣＴコンソール４ａ、ＭＲＩ５ｂの撮影制御を行うＭＲＩコンソール４ｂ、ＦＰＤ５ｃの撮影制御を行うＦＰＤコンソール４ｃ等がある。

例えば、ＣＴ５ａが設置される近隣にＣＴコンソール４ａが設置されるといったように、各モダリティ５と、当該モダリティ５に対応するコンソール４とは、一対の組み合わせで設置される。撮影技師等のユーザは、コンソール４を操作することにより、モダリティ５の撮影の開始及び終了を指示する。

モダリティ５によって生成された医用画像データＤＴ１は、サーバ２に送信される。これは、モダリティ５の医用画像データの送信先のアドレスを設定することにより可能である。

サーバ２は、モダリティ５から医用画像データＤＴ１を受信すると、当該医用画像データＤＴ１を記憶部２６（図４参照）に記憶し、コンソール４やビューア３からの取得要求に応じてその医用画像データＤＴ１を読み出して送信する。

コンソール４は、モダリティ５により生成された医用画像データＤＴ１をサーバ２から受信して再生表示し、ユーザ指示に従って当該医用画像データＤＴ１に画像処理を施す。また、コンソール４は、モダリティ５における撮影（検査）の進行状況（以下「ステータス」という）を管理して、そのステータスをＰＡＣＳ１のサーバ２に通知する。

サーバ２は、モダリティ５により生成された医用画像データＤＴ１をデータベース化して記憶管理する医用画像管理装置である。サーバ２は、記憶管理している医用画像データＤＴ１の再生表示する指示がビューア３やコンソール４において入力された際に、該当する医用画像データＤＴ１を記憶部２６から読み出して送信する。

また、サーバ２は、ＨＩＳ，ＲＩＳ４から送信されるオーダー情報と、コンソール４からのステータスの変更通知とに基づいて、各種モダリティ５において撮影される医用画像に関する各種情報の一覧リストを作成して、各種コンソール４やビューア３に配信する。

図３に、その一覧リストＬＳＴを表示した画像選択画面４００の表示例を示す。図３によれば、一覧リストＬＳＴは、患者ＩＤ、患者氏名、生年月日、年齢及び性別といった患者情報を表示する患者情報欄Ｌ１と、検査ＩＤ、検査日、検査部位、モダリティといった検査情報を表示する検査情報欄Ｌ２と、検査状況欄Ｌ３とを有して構成される。

検査状況欄Ｌ３は、検査ＩＤで示される検査のステータスを表示するための欄であり、検査が既に終了している場合には「終了」、検査中であれば「検査中」といったステータスが表示される。例えば、図３における検査ＩＤ「００００００００２１」に該当する検査は、ＣＴ５ａにおいて行われ、その検査状況の「終了」から既に終了していることを示している。

ビューア３は、医用画像データＤＴ１に基づいた医用画像を再生表示する医用画像再生装置である。ビューア３は、図３に示すような一覧リストＬＳＴを表示するためのリストデータ（後述）をサーバ２から取得して表示する。ユーザが、所望の検査ＩＤを選択すると、その検査ＩＤに対応する医用画像データＤＴ１がサーバ２から送信されて、当該医用画像データＤＴ１が再生表示される。

即ち、医用画像データＤＴ１の記憶管理を行う機能と、医用画像データＤＴ１の再生表示を行う機能と、モダリティ５の撮影の制御を行う機能とを分散したクライアントサーバシステムがサーバ２、ビューア３及びコンソール４により実現される。

〔コンソール、サーバ及びビューアの機能構成〕
次に、図４〜図６Ｂを参照して、サーバ２、ビューア３及びコンソール４の機能構成について説明する。尚、サーバ２、ビューア３及びコンソール４は、汎用的なコンピュータで実現可能であり、その主たる構成要素は同一であるため、それぞれの機能構成を図４のブロック図に示す。

〔サーバ〕
サーバ２は、制御部２０、入力部２２、表示部２４、記憶部２６及び通信部２８を備えて構成される。制御部２０は、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成され、各機能部の動作の制御と、機能部間のデータ入出力の制御等を行うことでサーバ２を統括的に管理・制御する。

具体的には、入力部２２から入力される操作信号に応じてＲＯＭや記憶部２６に格納されたプログラムを読み出し、当該プログラムに従った処理を実行する。そして、その処理結果に基づいて、表示部２４の表示画面の更新や記憶部２６へのデータの記憶、外部機器とのデータ通信等を行う。

入力部２２は、カーソルキーやテンキー等の各種キー群や、マウスやタッチパネル等のポインティングデバイスを備えて構成される。入力部２２は、ユーザに押下されたキーに対応する操作信号や、ポインティングデバイスにより指定された画面上の座標位置に対応する操作信号を制御部２０に出力する。

表示部２４は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＬＣＤ等により構成され、制御部２０の制御に基づいた表示画面の表示を行う。通信部２８は、ＬＡＮインターフェイス等により構成され、院内ネットワークＮを介してビューア３やコンソール４との間でデータ通信を行う機能部である。

記憶部２６は、磁気的、光学的な記憶媒体にデータの読み書きを行う機能部であり、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等により構成される。図５Ａに、記憶部２６のデータ構成例を示す。図５Ａによれば、記憶部２６は、画像管理ＤＢ２６０と、リストデータ２６２とを記憶している。

画像管理ＤＢ２６０は、モダリティ５から受信した医用画像データＤＴ１を蓄積記憶するデータベースである。制御部２０は、モダリティ５により生成された医用画像データＤＴ１を受信すると、当該医用画像データＤＴ１に含まれる付帯情報ＤＴ３に基づいて検索可能に画像管理ＤＢ２６０に記憶する。

リストデータ２６２は、図３に示すような一覧リストＬＳＴを表示するための表示データであり、図６Ａに示すようなデータ構成を有して構成される。即ち、リストデータ２６２は、患者ＩＤ２６４ａ、患者氏名２６４ｂ、生年月日２６４ｃ及び性別２６４ｄを含む患者情報２６４と、検査ＩＤ２６６ａ、検査日付２６６ｂ、部位２６６ｃ及びモダリティ種別２６６ｄを含む検査情報２６６と、ステータス情報２６８とを有して構成される。

リストデータ２６２のうちの患者情報２６４及び検査情報２６６は、ＨＩＳ，ＲＩＳ４から送信されるオーダー情報に基づいて設定される。制御部２０は、ＨＩＳ，ＲＩＳ４からオーダー情報を受信すると、そのオーダー情報から患者情報２６４及び検査情報２６６を抽出して、リストデータ２６２に蓄積記憶していく。

ステータス情報２６８は、当該ステータス情報２６８に対応付けられた患者情報２６４及び検査情報２６６に示される検査の進行状況を示すデータである。リストデータ２６２に患者情報２６４及び検査情報２６６が記憶された際、ステータス情報２６８には、初期データとして無効データが記憶される。

そして、コンソール４から検査開始を示すデータ（後述するステータス更新指示情報４６２）がサーバ２に送信されてきた際には、リストデータ２６２中のステータス情報２６８が検査中を示すデータに更新される。また、コンソール４から検査終了を示すデータがサーバ２に送信されてきた際には、ステータス情報２６８が検査終了を示すデータに更新される。

〔ビューア〕
ＰＡＣＳ１のビューア３は、図３に示すように、制御部３０、入力部３２、表示部３４、記憶部３６及び通信部３８を備えて構成される。尚、ビューア３の各機能部の構成は、サーバ２の各機能部の構成と同一であるため、その詳細な説明は省略する。

図５Ｂに、ビューア３の記憶部３６のデータ構成例を示す。図５Ｂによれば、記憶部３６は、リストデータ３６０を記憶している。このリストデータ３６０は、サーバ２側で記憶されているリストデータ２６２と同一のデータ構成である。

サーバ２側でリストデータ２６２が更新される度に、そのリストデータ２６２がネットワークＮを介してビューア３に送信されて、リストデータ３６０として上書き更新される。このリストデータ３６０に基づくことで、ビューア３側でもサーバ２と同様の図３に示すような一覧リストＬＳＴを表示することが可能になる。

ユーザは、この一覧リストＬＳＴを参照して再生表示させるリストを選択する。制御部３０は、入力部３２からの操作信号に基づいて選択されたリストに対応するステータス情報が無効データであったり検査中を示している場合には、そのリストに対応する医用画像データＤＴ１の再生表示が不可である旨のメッセージを表示部３４に表示させる。

また、ステータス情報が検査終了を示している場合には、医用画像データＤＴ１の検査ＩＤをリストデータ３６０から抽出し、サーバ２に送信することで、医用画像データＤＴ１の取得を要求する。

このとき、サーバ２側では、その患者ＩＤ２６４ａ及び検査ＩＤ２６６ａを含む医用画像データＤＴ１が画像管理ＤＢ２６０から読み出されてビューア３に送信される。ビューア３では、サーバ２から送信された医用画像データＤＴ１を受信して、当該医用画像データＤＴ１が表示部３４に再生表示される。

〔コンソール〕
コンソール４は、図３に示すように、制御部４０、入力部４２、表示部４４、記憶部４６及び通信部４８を備えて構成される。コンソール４の各機能部の構成は、サーバ２の各機能部の構成と略同一である。

尚、コンソール４の通信部４８は、サーバ２及びビューア３と同様にＬＡＮインターフェイス等により構成されるが、例えば、シリアルインターフェイス等で構成することとして、モダリティ５の撮影を制御するための指示データ（例えば、コマンド）を直接モダリティ５に送信することとしてもよい。

図５Ｃに、コンソール４の記憶部４６のデータ構成例を示す。図５Ｃによれば、記憶部４６は、リストデータ４６０と、ステータス更新指示情報４６２とを記憶している。このリストデータ４６０は、サーバ２側で記憶されているリストデータ２６２と同一のデータ構成である。

サーバ２側でリストデータ２６２が更新される度に、そのリストデータ２６２がサーバ２からネットワークＮを介してコンソール４に送信されて、リストデータ４６０として更新される。このリストデータ４６０に基づくことで、コンソール４側でもサーバ２と同様の図３に示すような一覧リストＬＳＴを表示することが可能になる。

また、ユーザは、この一覧リストＬＳＴを参照して再生表示させるリストを選択する。制御部４０は、入力部４２からの操作信号に基づいて選択されたリストに対応するステータス情報が無効データであったり検査中を示している場合には、そのリストに対応する医用画像データＤＴ１の再生が不可である旨のメッセージを表示部４４に表示させる。

また、ステータス情報が検査終了を示している場合には、医用画像データＤＴ１の検査ＩＤをリストデータ４６０から抽出してサーバ２に送信することで、医用画像データＤＴ１の取得を要求する。

このとき、サーバ２側では、その患者ＩＤ２６４ａ及び検査ＩＤ２６６ａを含む医用画像データＤＴ１が画像管理ＤＢ２６０から読み出されてコンソール４に送信される。コンソール４では、サーバ２から送信された医用画像データＤＴ１が表示部４４に再生表示される。

ステータス更新指示情報４６２は、サーバ２において記憶されているリストデータ２６２のステータス情報２６８の更新を指示するためのデータであり、図６Ｂに示すデータ構成例のように検査ＩＤ４６２ａと、ステータス情報４６２ｂとを有して構成される。ステータス情報４６２ｂは、モダリティ５における撮影・検査の進行状況を示すデータである。

制御部４０は、ＨＩＳ，ＲＩＳ４からオーダー情報を受信すると、当該オーダー情報に基づいてモダリティ５の撮影・検査のスケジューリングを行う。そして、そのスケジューリングに従ってモダリティ５に撮影開始の指示を通信部４８を介して出力し、当該撮影・検査を実行させる。

制御部４０は、モダリティ５の撮影・検査を制御し、その進行状況に従ったステータス情報４６２ｂを生成する。そして、モダリティ５において実行されている検査の検査ＩＤ４６２ａをリストデータ４６０から読み出して、当該検査ＩＤ４６２ａとステータス情報４６２ｂとを対応付けてステータス更新指示情報４６２を生成し、ＰＡＣＳ１のサーバ２に送信する。

このとき、サーバ２では、コンソール４から送信されるステータス更新指示情報４６２に基づいてリストデータ２６２のステータス情報２６８が更新される。具体的には、モダリティ５の撮影を開始した際には、コンソール４は、検査開始を示すステータス情報４６２ｂを含むステータス更新指示情報４６２をサーバ２に送信する。また、撮影が終了した際には、検査終了を示すステータス情報４６２ｂを含むステータス更新指示情報４６２を送信する。

一方、サーバ２側では、ステータス更新指示情報４６２を受信すると、当該ステータス更新指示情報４６２に含まれる検査ＩＤ４６２ａを有する検査情報２６６をリストデータ２６２から検索し、その検査情報２６６に対応付けられたステータス情報２６８をステータス情報４６２ｂで上書きして更新する。

即ち、コンソール４において医用画像の撮影が開始されると、ステータス更新指示情報４６２の送受信によってリストデータ２６２のステータス情報２６８が検査中を示すデータに書き換えられ、また、撮影が終了すると、当該ステータス情報２６８が検査終了を示すデータに書き換えられる。

また、コンソール４は、モダリティ５を制御して撮影開始させた医用画像データＤＴ１の取得の要求をサーバ２に送信して、当該サーバ２から撮影済みの医用画像データＤＴ１を受信する。そして、その受信した医用画像データＤＴ１を再生表示して、ユーザ操作に応じて画像処理を施し、入力部４２からの確認指示の入力を検知した場合に、検査終了を示すステータス情報４６２ｂを含むステータス更新指示情報４６２を生成してサーバ２に送信する。これにより、サーバ２側で記憶されているリストデータ２６２が更新される。

〔医用画像管理システムの具体的な動作〕
次に、ＰＡＣＳ１の具体的な動作について図７及び８を参照して説明する。図７は、ＰＡＣＳ１の具体的な動作を説明するためのフローチャートであり、図８は、ＰＡＣＳ１の動作例を示す図である。尚、図７に示すフローチャートの処理は、モダリティ５、コンソール４、サーバ２及びビューア３それぞれの制御部が主体となって行う処理であるが、説明の簡便化のため、各装置を主体として以下説明する。

先ず、コンソール４は、ＨＩＳ，ＲＩＳ４から受信したオーダー情報に基づいて撮影の開始指示を該当するモダリティ５に送信すると共に（ステップＢ１）、検査開始を示すステータス更新指示情報４６２をサーバ２に送信する（ステップＢ２）。

サーバ２では、ＨＩＳ，ＲＩＳ４から受信したオーダー情報に基づいてリストデータ２６２を生成し、当該リストデータ２６２をビューア３に送信して図３に示すような画像選択画面４００を当該ビューア３に表示させる。

そして、コンソール４からステータス更新指示情報４６２を受信した場合には（ステップＣ１）、そのステータス更新指示情報４６２に基づいてリストデータ２６２を更新する（ステップＣ２）。サーバ２は、更新したリストデータ２６２をビューア３に送信して（ステップＣ２）、ビューア３の画像選択画面４００を更新させる（ステップＤ１）。

図８においては、ＣＴコンソール４ａがＣＴ５ａに撮影開始を指示して、当該ＣＴコンソール４ａからサーバ２にステータス更新指示情報４６２が送信される。このとき、サーバ２が受信したステータス更新指示情報４６２の検査ＩＤ４６２ａが‘００００００１０３２’であり、ステータス情報４６２ｂが「検査中」であるとすると、このステータス情報４６２ｂに基づいてリストデータのステータス情報が書き換えられ、図３のように検査ＩＤが‘００００００１０３２’の検査状況Ｌ３０が「検査中」という表示に更新される。

その後、モダリティ５において医用画像の撮影が終了すると、図８のＣＴ５ａとサーバ２のように医用画像データＤＴ１が当該サーバ２に送信されてくる（ステップＡ２）。サーバ２は、医用画像データＤＴ１を受信すると（ステップＣ３）、その医用画像データＤＴ１を画像管理ＤＢ２６０に記憶する（ステップＣ４）。

一方、コンソール４は、リストデータ４６０において検査中の医用画像データＤＴ１をサーバ２から取得するために、そのリストデータ４６０に含まれる検査中の検査ＩＤをサーバ２に送信して、医用画像データＤＴ１の取得要求を送信する（ステップＢ４）。

この取得要求に対してサーバ２は、受信した検査ＩＤを含む医用画像データＤＴ１を既にモダリティ５から受信して画像管理ＤＢ２６０に記憶している場合に、当該医用画像データＤＴ１を画像管理ＤＢ２６０から読み出してコンソール４に送信する（ステップＣ５）。コンソール４は、サーバ２から医用画像データＤＴ１を受信すると（ステップＢ５）、その医用画像データＤＴ１を表示部４４に再生表示させ（ステップＢ６）、ユーザの確認指示の入力を待機する（ステップＢ７）。

ユーザは、表示された医用画像を参照して、付帯情報の成否やコントラストを確認し修正等を施した後に当該医用画像の確認指示を入力部４２を操作して入力する。コンソール４は、再撮影の指示が入力部４２を介して入力された場合には（ステップＢ７；Ｎｏ）、ステップＢ１に処理を移行して再度モダリティ５に撮影の開始指示を送信する。

また、ユーザの入力部４２の操作により確認指示が入力され、当該確認指示を検知した場合に（ステップＢ７；Ｙｅｓ）、その医用画像データＤＴ１の付帯情報ＤＴ３に含まれる検査ＩＤ４６２ａと、検査終了を示すステータス情報４６２ｂとを組み合わせたステータス更新指示情報４６２を生成してサーバ２に送信する（ステップＢ８）。

サーバ２は、コンソール４からステータス更新指示情報４６２を受信すると（ステップＣ６）、そのステータス更新指示情報４６２に基づいてリストデータ２６２を更新し（ステップＣ７）、当該リストデータ２６２をビューア３及びコンソール４に送信して各々に記憶しているリストデータ３６０及び４６０を更新させる（ステップＢ２，Ｄ２）。

図８において、ＣＴ５ａが撮影を終了してＣＴコンソール４ａからサーバ２にステータス更新指示情報４６２が送信され、そのステータス更新指示情報４６２の検査ＩＤ４６２ａが‘００００００１０３２’、ステータス情報４６２ｂが「検査終了」であるとすると、このステータス情報４６２ｂに基づいてリストデータ２６２が書き換えられ、図３の検査状況Ｌ３０の「検査中」が「検査終了」という表示に更新される。

ビューア３側のユーザが、画像選択画面４００上で検査状況Ｌ３０が「検査終了」となった医用画像、即ち、リストデータ２６２中の検査終了を示すステータス情報２６８が対応付けられた検査情報２６６の医用画像を選択した場合、ビューア３は、その選択された医用画像の検査ＩＤ２６６ａを送信することで当該医用画像の取得要求をサーバ２に対して行う（ステップＤ３）。

サーバ２は、ビューア３から医用画像の取得要求を受信すると、受信した検査ＩＤに対応する医用画像データＤＴ１を画像管理ＤＢ２６０から検索し、その医用画像データＤＴ１を画像管理ＤＢ２６０から読み出してビューア３に送信する（ステップＣ８）。

ビューア３は、ステップＤ４の医用画像の取得要求後に、医用画像データＤＴ１をサーバ２から受信すると（ステップＤ５）、当該医用画像データＤＴ１に基づいた医用画像を表示部３４に表示させる（ステップＤ６）。

また、コンソール４側でもビューア３と同様に、ユーザが、画像選択画面４００において「検査終了」となった医用画像を選択した場合（ステップＢ１０）、コンソール４は、その選択された医用画像の検査ＩＤ２６６ａを送信することで当該医用画像の取得要求をサーバ２に対して行う（ステップＢ１１）。

サーバ２は、コンソール４から医用画像の取得要求を受信すると、受信した検査ＩＤに対応する医用画像データＤＴ１を画像管理ＤＢ２６０から検索し、その医用画像データＤＴ１を画像管理ＤＢ２６０から読み出してコンソール４に送信する（ステップＣ８）。

コンソール４は、ステップＢ１１の医用画像の取得要求後に、医用画像データＤＴ１をサーバ２から受信すると（ステップＢ１２）、当該医用画像データＤＴ１に基づいた医用画像を表示部４４に表示させる（ステップＢ１３）。

以上、第１実施形態によれば、モダリティ５の撮影制御を行う機能と、医用画像の再生表示を行う機能とを有するコンソール４をＰＡＣＳ１が備えているため、コンソール４とサーバ２及びビューア３とのデータの統一が図れ、無駄な通信データの発生や検査の流れに関する不足情報の発生といった不具合が解消される。

また、モダリティ５で生成された医用画像データＤＴ１をコンソール４を介することなくサーバ２に記憶するため、コンソール４及びビューア３に医用画像データＤＴ１を蓄積記憶するための大容量の記憶部を設ける必要がなくなるため、ＰＡＣＳ１のハードウェアのコストを安価に抑えることができる。従って、ＰＡＣＳ１のデータ効率を向上させると共にハードウェアコストを低減させることができる。

〔第２実施形態〕
次に、ＰＡＣＳ１の第２実施形態について図９〜図１２を参照して説明する。第２実施形態におけるＰＡＣＳ１のシステム構成は、第１実施形態におけるシステム構成と略同一である。

第２実施形態におけるサーバ２は、図９に示すリストデータ２６３を記憶することにより実現され、コンソール４は、図５Ｃに示す記憶部４６を図１０に示す記憶部４７に置き換えた構成により実現される。サーバ２、ビューア３及びコンソール４の構成要素は、第１実施形態における各装置の機能構成と略同一であり、以下の説明において、第１実施形態と同一の構成要素には、同一の符号を付してその説明を省略する。

尚、コンソール４の通信部４８は、サーバ２及びビューア３と同様にＬＡＮインターフェイス等により構成されるが、例えば、シリアルインターフェイス等で構成することとして、モダリティ５と直接データ通信して医用画像データＤＴ１を受信することとしてもよい。

図９によれば、リストデータ２６３は、患者情報２６４と、検査情報２６６と、ステータス情報２６８と、記憶先アドレス２６９とを対応付けて記憶している。記憶先アドレス２６９は、検査ＩＤ２６６ａで示される医用画像データＤＴ１が記憶されている装置のアドレス（例えば、ＩＰアドレスや各装置の識別情報）を示すデータである。

第２実施形態におけるＰＡＣＳ１は、モダリティ５で生成された医用画像データＤＴ１を当該モダリティ５に対応するコンソール４に送信する。各コンソール４は、モダリティ５の撮影を制御して、ステータス更新指示情報４６２をサーバ２に送信する。

そして、モダリティ５から受信した医用画像データＤＴ１を一時的に記憶し、検査終了を示すステータス更新指示情報４６２をサーバ２に送信する。このとき、サーバ２は、ステータス更新指示情報４６２を受信したコンソール４のアドレスを記憶先アドレス２６９としてリストデータ２６３に記憶する。

尚、コンソール４のアドレスを取得する方法としては適宜公知技術を採用可能であり、例えば、受信したステータス更新指示情報４６２が含まれるパケットから通信プロトコル（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ）に基づいて送信元アドレスを取得してもよいし、コンソール４がステータス更新指示情報４６２に自機のアドレスを付加して送信することとしてもよい。

サーバ２は、この記憶先アドレス２６９を含むリストデータ２６３をコンソール４及びビューア３に送信する。ビューア３及びコンソール４の画像選択画面４００において医用画像が選択された場合には、その医用画像に対応する記憶先アドレス２６９をリストデータから読み出して、その記憶先アドレス２６９で示される装置に医用画像データＤＴ１の取得要求を送信する。

図１０は、コンソール４の記憶部４７のデータ構成例を示す図である。図１０によれば、記憶部４７は、リストデータ４６１と、ステータス更新指示情報４６２と、画像一時格納ＤＢ４６４とを記憶している。リストデータ４６１は、図９に示したリストデータ２６３と同様のデータ構成である。画像一時格納ＤＢ４６４は、コンソール４から受信した医用画像データＤＴ１を一時的に記憶するデータベースである。

第２実施形態においては、モダリティ５からの医用画像データＤＴ１は、コンソール４に送信されて当該コンソール４に一時的に記憶される。これは、モダリティ５の医用画像データＤＴ１の送信先のアドレスをコンソール４のアドレスに設定することにより可能である。

ビューア３及びコンソール４の制御部は、ユーザの入力部３２の操作により、医用画像の参照の指示入力が行われると、リストデータ２６３から記憶先アドレス２６９を読み出して、当該記憶先アドレス２６９で示される装置に医用画像データＤＴ１の取得を要求する。そして、医用画像データＤＴ１を受信すると、その医用画像データＤＴ１に基づいた医用画像を表示する。

また、コンソール４の制御部４０は、時刻の計時を行い、現在時刻が所定の時刻（例えば、ＡＭ０：００）になった場合に、画像一時格納ＤＢ４６４に記憶している医用画像データＤＴ１を全てサーバ２に送信する。この医用画像データＤＴ１を送信する時刻は、院内ネットワークＮの通信負荷が低い時間帯が好ましく、例えば、医用画像データＤＴ１の参照等が少ない時間帯の時刻で深夜０：００〜３：００等に設定される。

サーバ２の制御部２０は、この所定の時間帯に医用画像データＤＴ１をコンソール４から受信すると、その医用画像データＤＴ１に含まれる検査ＩＤを含む検査情報２６６をリストデータ２６３から検索する。そして、その検索した検査情報２６６に対応付けられた記憶先アドレス２６９を当該サーバ２（自機）を示すデータに書き換えて、リストデータ２６３を更新する。

これにより、画像管理ＤＢ２６０に記憶された医用画像データＤＴ１の取得要求がビューア３及びコンソール４から送信された場合には、その記憶先アドレス２６９に基づいて自機の画像管理ＤＢ２６０から医用画像データＤＴ１を読み出して送信されるようになる。

図１１は、第２実施形態におけるＰＡＣＳ１の具体的な動作を説明するためのフローチャートである。尚、図１０において、図７に示した第１実施形態におけるＰＡＣＳ１の処理ステップと同一の処理ステップには、同一のステップ番号を付してその詳細な説明を省略する。

図１０のフローチャートにおいて、先ず、モダリティ５は、コンソール４からの撮影開始指示に基づいて撮影を行い、図１２のＣＴ５ａからＣＴコンソール４ａへのように生成した医用画像データＤＴ１を各コンソール４に送信する（ステップＡ１〜Ａ２）。

コンソール４は、ＨＩＳ，ＲＩＳ４から送信されたオーダー情報に基づいてモダリティ５に撮影開始の指示を送信し、検査開始を示すステータス更新指示情報４６２をサーバ２に送信する（ステップＢ１〜Ｂ２）。

そして、モダリティ５から送信される医用画像データＤＴ１を受信して再生表示した後に（ステップＢ５ａ〜Ｂ６）、ユーザの入力部４２の操作による確認入力を検知した場合に、その医用画像データＤＴ１を画像一時格納ＤＢ４６４に記憶し（ステップＢ７→Ｂ７ａ）、検査終了を示すステータス更新指示情報４６２をサーバ２に送信する（ステップＢ８）。

サーバ２は、コンソール４からステータス更新指示情報４６２を受信すると、当該ステータス更新指示情報４６２に基づいてリストデータ２６３を更新してビューア３とコンソール４とに送信する（ステップＣ１〜Ｃ２、Ｃ６〜Ｃ７）。

ビューア３は、サーバ２から送信されるリストデータ２６３に基づいて画像選択画面４００を表示した後（ステップＤ２）、入力部３２の操作に応じて当該画像選択画面４００上で医用画像が選択された場合は（ステップＤ３）、その選択された医用画像に対応する記憶先アドレス２６９をリストデータ２６３から読み出す。そして、その記憶先アドレス２６９で示されるコンソール４又はサーバ２に検査ＩＤを送信して、医用画像データＤＴ１の取得を要求する（ステップＤ４）。

コンソール４は、ビューア３から医用画像データＤＴ１の取得要求を受信した場合、受信した検査ＩＤを付帯情報の検査情報に含む医用画像データＤＴ１を画像一時格納ＤＢ４６４から検索して、その医用画像データＤＴ１を図１２のＣＴコンソール４ａのようにビューア３に送信する（ステップＢ１５）。同様に、サーバ２もビューア３から医用画像データＤＴ１の取得要求を受信した場合には、画像管理ＤＢ２６０から検索してビューア３に送信する。

ビューア３は、コンソール４から送信された医用画像データＤＴ１を受信すると（ステップＤ５）、その医用画像データＤＴ１の再生表示を行う（ステップＤ６）。また、コンソール４は、サーバ２から送信されるリストデータ２６３に基づいて画像選択画面４００を表示した後に（ステップＢ９）、入力部３２の操作に応じて当該画像選択画面４００上で医用画像が選択された場合は（ステップＢ１０）、その選択された医用画像に対応する記憶先アドレス２６９をリストデータ２６３から読み出す。

このとき、その記憶先アドレス２６９で示される装置が自機である場合には、画像一時格納ＤＢ４６４から医用画像データＤＴ１を読み出して、表示部４４に再生表示させる（ステップＢ１５）。また、その記憶先アドレス２６９が自機を示さずに、他のコンソール４又はサーバ２を示している場合には、その他のコンソール４又はサーバ２に検査ＩＤを送信して、医用画像データＤＴ１の取得を要求する。この医用画像データＤＴ１の取得要求に対して他のコンソール４又はサーバ２から医用画像データＤＴ１が送信されてきた際には、当該医用画像データＤＴ１を表示部４４に再生表示させる。

一方、コンソール４は、時刻計時を行い、現在時刻が所定の時刻に到達した場合に画像一時格納ＤＢ４６４に記憶している医用画像データＤＴ１の全てをサーバ２に送信し（ステップＢ１６）、その送信済みの医用画像データＤＴ１を画像一時格納ＤＢ４６４から削除する（ステップＢ１７）。このとき、サーバ２は、図１２のＣＴコンソール４ａのようにコンソール４から受信した医用画像データＤＴ１を画像管理ＤＢ２６０に記憶する（ステップＣ９〜Ｃ１０）。

以上、第２実施形態によれば、コンソール４においてモダリティ５からの医用画像データＤＴ１を一時的に記憶し、ビューア３からの医用画像の取得要求に応じてその一時記憶した医用画像データＤＴ１を各ビューア３に送信する。このため、医用画像の撮影の度に医用画像データＤＴ１がサーバ２に送信されたり、当該医用画像データＤＴ１を参照するためにビューア３からのアクセスがサーバ２に集中してしまうことを防止できる。このように、各コンソール４に医用画像データＤＴ１が分散されて記憶されるため、サーバ２のパフォーマンスが低下を軽減できる。

また、コンソール４で一時記憶した医用画像データＤＴ１は、所定の時間帯にサーバ２に送信されるため、医用画像の参照が多い診察時間帯を避けて医用画像データＤＴ１をサーバ２に送信することで、ネットワークＮが高負荷になってしまうことを防止できる。

医療分野において利用することが可能であり、医用画像撮影装置の撮影により生成された医用画像データを記憶管理する医用画像管理装置と、当該医用画像データを受信して再生表示を行う医用画像再生装置とがネットワークを介して接続された医用画像管理システム等に適用することができる。

符号の説明

１ ＰＡＣＳ
２ サーバ
３ ビューア
４ コンソール
５ モダリティ
２０ 制御部
２２ 入力部
２４ 表示部
２６ 記憶部
２８ 通信部
３０ 制御部
３２ 入力部
３４ 表示部
３６ 記憶部
３８ 通信部
４０ 制御部
４２ 入力部
４４ 表示部
４６ 記憶部
４７ 記憶部
４８ 通信部
２６２ リストデータ
２６４ 患者情報
２６６ 検査情報
２６８ ステータス情報
２６９ 記憶先アドレス
４６２ ステータス更新指示情報
４６４ 画像一時格納ＤＢ
ＤＴ１ 医用画像データ

Claims (5)

1. 医用画像撮影装置の撮影により生成された医用画像データを記憶管理する医用画像管理装置と、当該医用画像データを受信して再生表示を行う医用画像再生装置とがネットワークを介して接続された医用画像管理システムにおいて、
   前記医用画像再生装置は、
   前記医用画像撮影装置の撮影の制御を行う撮影制御手段と、
   前記撮影制御手段による制御に基づいた前記医用画像撮影装置の撮影の進行状況を示すステータス情報を生成する生成手段と、
   前記生成手段により生成されたステータス情報を前記医用画像管理装置に送信するステータス送信手段と、
   を備え、
   前記医用画像管理装置は、
   前記医用画像撮影装置により生成される医用画像データ毎の撮影の進行状況を示すリストデータを作成するリスト作成手段と、
   前記医用画像再生装置から送信されるステータス情報に基づいて前記リスト作成手段により作成されたリストデータを更新する更新手段と、
   を備えることを特徴とする医用画像管理システム。
2. 前記医用画像管理装置は、
   前記医用画像撮影装置により生成された医用画像データを受信する受信手段と、
   前記受信手段により受信された医用画像データを蓄積記憶する記憶手段と、
   前記医用画像再生装置からの取得要求に応じた医用画像データを前記記憶手段から読み出して当該医用画像再生装置に前記ネットワークを介して送信する送信制御手段と、
   を更に備え、
   前記医用画像再生装置は、
   前記撮影制御手段により前記医用画像撮影装置を制御して撮影開始の指示を行った医用画像データの取得要求を前記医用画像管理装置に送信する要求送信手段と、
   前記要求送信手段による取得要求に応じて前記医用画像管理装置から送信される医用画像データを受信して、当該医用画像データの再生表示を行う再生制御手段と、
   を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の医用画像管理システム。
3. 前記医用画像再生装置は、
   前記医用画像撮影装置により生成された医用画像データを受信する受信手段と、
   前記受信手段により受信された医用画像データを一時的に蓄積記憶する一時記憶手段と、
   他機からの取得要求に応じた医用画像データを前記一時記憶手段から読み出して当該他機に前記ネットワークを介して送信する送信制御手段と、
   を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の医用画像管理システム。
4. 前記医用画像再生装置は、
   前記一時記憶手段に記憶された医用画像データをユーザ操作に応じて選択する選択手段と、
   前記選択手段により選択された医用画像データを前記一時記憶手段から読み出して、当該医用画像データの再生表示を行う再生表示制御手段と、
   を更に備えることを特徴とする請求項３に記載の医用画像管理システム。
5. 前記医用画像再生装置は、
   前記一時記憶手段に記憶された医用画像データを所定の時間帯に前記医用画像管理装置へ送信する一時記憶画像送信手段を更に備え、 前記医用画像管理装置は、
   前記所定の時間帯に前記医用画像再生装置から送信される医用画像データを受信して、当該医用画像データを蓄積記憶する蓄積記憶手段を更に備えることを特徴とする請求項３又は４に記載の医用画像管理システム。

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