JP4935766B2 - 開閉装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、開閉装置、及びこの開閉装置を備えた画像形成装置に関する。

下記特許文献１には、両面ユニットに副回動ユニットが回動可能に支持され、両面ユニットを開放すると同時に副回動ユニットが開放される構造が開示されている。

また、下記特許文献２には、反転搬送ユニットに対して内側フレーム部材が開閉可能に設けられており、反転搬送ユニットを装置本体から離れる方向に開放した後、内側フレーム部材を装置本体に近づく方向に開放する構造が開示されている。

さらに、下記特許文献３には、両面搬送路を構成する内側搬送部材と外側搬送部材とが一定の開放角を維持して開放される構造が開示されている。
特開２００６−６４７２７号公報 特開平８−２０２０９５号公報 特開２００８−５８４４９号公報

本発明は、内側開閉部を開放した状態で外側開閉部を閉じるときに、内側開閉部が装置本体に干渉するのを防止又は抑制することができる開閉装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明に係る開閉装置は、装置本体の下部に設けられた第１ヒンジを中心として当該装置本体に対して開閉可能に支持される外側開閉部と、前記外側開閉部における前記装置本体側に設けられ、且つ、前記外側開閉部の下部に設けられた第２ヒンジを中心として当該外側開閉部に対して開閉可能に支持される内側開閉部と、前記装置本体に設けられ、且つ、前記内側開閉部が前記外側開閉部に対して開放された状態で当該外側開閉部を前記装置本体に向けて閉じるときに、前記内側開閉部に設けられた被ガイド部と接触して当該内側開閉部が前記装置本体と干渉しないように当該内側開閉部をガイドするガイド部と、前記装置本体に設けられ、且つ、前記内側開閉部に設けられた被位置決め部と係合して当該内側開閉部を前記装置本体に対して位置決めする位置決め部と、を有することを特徴としている。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の開閉装置において、前記内側開閉部を開放した状態で前記外側開閉部を閉じるときに、前記内側開閉部の前記被ガイド部が前記ガイド部により押されて前記内側開閉部の先端部と前記装置本体との干渉が回避されるように構成されていることを特徴としている。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の開閉装置において、前記外側開閉部が開放された状態で、前記第２ヒンジの支点が前記第１ヒンジの支点に対して前記装置本体と反対側に配置されると共に、前記外側開閉部を閉じた状態で、前記第２ヒンジの支点が前記第１ヒンジの支点よりも前記装置本体側に配置されており、前記外側開閉部を閉じる過程で、前記第２ヒンジの支点の軌跡が、前記第１ヒンジの支点の上方側で最大高さとなる頂点を通り、前記外側開閉部を閉じた状態で前記頂点より下方側に位置するように設定されていることを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項２又は請求項３に記載の開閉装置において、前記装置本体及び前記内側開閉部の少なくとも一方に設けられ、前記内側開閉部を開放した状態で前記外側開閉部を閉じるときに、前記ガイド部が前記内側開閉部の前記被ガイド部と接触する前に、前記内側開閉部の一部が前記装置本体と干渉しないようにガイドする補助ガイド突起を有することを特徴としている。

請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の開閉装置において、前記ガイド部が、前記位置決め部と兼用されたガイド突起であり、前記被位置決め部が、前記外側開閉部を閉じた状態で前記ガイド突起が嵌合されて前記内側開閉部が前記装置本体に対して位置決めされる嵌合穴であることを特徴としている。

請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の開閉装置において、前記外側開閉部及び前記内側開閉部の一方に設けられた位置決め用突起と、前記外側開閉部及び前記内側開閉部の他方に設けられ、前記外側開閉部を閉じた状態で前記位置決め用突起が嵌合される位置決め用嵌合穴と、を有することを特徴としている。

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の開閉装置において、前記外側開閉部に前記位置決め用突起が設けられると共に、前記装置本体に前記ガイド突起が設けられ、前記内側開閉部に前記嵌合穴と前記位置決め用嵌合穴とが貫通するように設けられていることを特徴としている。

請求項８に記載の発明に係る画像形成装置は、装置本体に設けられた記録媒体搬送路に請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の開閉装置が設けられ、前記外側開閉部と前記内側開閉部の間を記録媒体が搬送されることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、内側開閉部を開放した状態で外側開閉部を閉じるときに、内側開閉部が装置本体に干渉するのを防止又は抑制することができる。

請求項２に記載の発明によれば、内側開閉部を開放した状態で外側開閉部を閉じるときに、内側開閉部の先端部が装置本体に干渉するのを防止又は抑制することができる。

請求項３に記載の発明によれば、内側開閉部を開放した状態で外側開閉部を閉じるときに、内側開閉部の先端部が装置本体に干渉するのをより効果的に防止又は抑制することができる。

請求項４に記載の発明によれば、内側開閉部を開放した状態で外側開閉部を閉じるときに、内側開閉部の一部が装置本体に干渉するのをより確実に防止又は抑制することができる。

請求項５に記載の発明によれば、外側開閉部を閉じた状態で、内側開閉部を装置本体に対して簡易に位置決めすることができる。

請求項６に記載の発明によれば、外側開閉部を閉じた状態で、外側開閉部を内側開閉部に対して簡易に位置決めすることができる。

請求項７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、外側開閉部及び内側開閉部を位置決めする構成が簡単になる。

請求項８に記載の発明によれば、内側開閉部を開放した状態で外側開閉部を閉じるときに、内側開閉部が装置本体に干渉するのを防止又は抑制することができる。

以下に、本発明に係る開閉装置を備えた画像形成装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。

［第１実施形態］
（画像形成装置の全体構成）
まず、第１実施形態に係る開閉装置を備えた画像形成装置の全体構成について、図１に基づき説明する。

図１に示されるように、画像形成装置１０は、装置本体１２を備え、装置本体１２の下部には、記録媒体の一例としての用紙Ｐが束状に積層されて収納される給紙トレイ１４が配置されている。なお、記録媒体としては、用紙に限られず、プラスチックフィルム等のシート状部材、その他、画像が記録される媒体を用いてもよい。

給紙トレイ１４の先端側（図１において右端側）の直上には、用紙Ｐの上面の先端側に接触して給紙トレイ１４から用紙Ｐを送り出す給紙ロール１６が配置されている。

また、装置本体１２には、給紙トレイ１４の先端部から延出して、緩やかに湾曲し、装置前方側（図１において右側）で上方へ向かって略垂直に延びる第１搬送路２２が形成されている。この第１搬送路２２に沿って、用紙搬送方向上流側（単に「上流側」という場合もある）から順に、用紙Ｐを挟持搬送する複数（例えば、２つ）の搬送ロール対２４、画像が形成される用紙Ｐを静電吸着して搬送する無端状の搬送ベルト２６が配置されている。

搬送ベルト２６は、上方に配置された巻掛ローラ２７と、下方に配置された巻掛ローラ２９に巻き掛けられており、巻掛ローラ２７及び巻掛ローラ２９のいずれかが、所定方向（図１において、時計回り方向）へ回転駆動することにより、搬送ベルト２６が所定方向（図１において、時計回り方向）へ回転（循環駆動）する。

この搬送ベルト２６の用紙搬送方向上流側には、搬送ベルト２６の表面上を帯電させると共に、搬送ベルト２６へ静電吸着される用紙Ｐを搬送ベルト２６へ押し当てる帯電ロール３１が搬送ベルト２６に隣接して設けられている。

また、第１搬送路２２を間に挟んで、搬送ベルト２６に対向する横方向には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応した複数のプロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋが、第１搬送路２２に沿って、装置本体１２に略垂直方向へ縦列配置されている。各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋには、それぞれ、所定方向（図１において反時計回り方向）へ回転する感光体ドラム３０が設けられている。

感光体ドラム３０の周囲には、感光体ドラム３０の回転方向上流側から順に、それぞれ、感光体ドラム３０上を帯電させる帯電ローラ３２と、帯電した感光体ドラム３０を露光して感光体ドラム３０上に静電潜像を形成する露光装置３４と、感光体ドラム３０上に形成された静電潜像へ各色のトナーを付着させて現像する現像ローラ３６と、が設けられている。

感光体ドラム３０に対向する横方向には、搬送ベルト２６の内周側に、それぞれ、感光体ドラム３０上に形成されたトナー画像を用紙Ｐへ所定の転写位置で転写する転写装置３８が設けられている。

搬送ベルト２６より用紙搬送方向下流側には、転写されたトナー画像を用紙Ｐへ定着させる定着装置４０、用紙Ｐを挟持搬送する搬送ロール対４２、用紙Ｐを排出トレイ２０へ排出する排出ロール対４４が、この順で配置されている。

また、片面に画像が形成された用紙Ｐを反転させて、再び第１搬送路２２へ送り戻すための記録媒体搬送路の一例としての第２搬送路４６が、搬送ベルト２６を挟んで第１搬送路２２に対向して形成されている。

この第２搬送路４６には、用紙Ｐを下方へ挟持搬送する複数（例えば、３つ）の搬送ロール対４８が配置されており、両面に画像を形成する際には、片面に画像が形成された用紙Ｐは、排出ロール対４４によりスイッチバックされて第２搬送路４６に導かれ、複数の搬送ロール対４８によって下方へ搬送され、第１搬送路２２へ送り戻される。

なお、図示を省略するが、装置本体１２の図１中右側の側部に手差しトレイを設け、手差しトレイと第２搬送路４６とを第３搬送路で接続してもよい。そして、第３搬送路に一対の送込ロールを設け、手差しトレイに積載される用紙Ｐを第２搬送路４６へ送るようにしてもよい。

次に、上記のように構成された画像形成装置における画像形成動作について説明する。

図１に示されるように、画像形成装置１０において、用紙Ｐへ画像を形成する場合は、まず給紙トレイ１４から取り出された用紙Ｐが、複数の搬送ロール対２４によって第１搬送路２２を上方へ搬送され、搬送ベルト２６へ送り込まれる。搬送ベルト２６へ送り込まれた用紙Ｐは、帯電ロール３１によって搬送ベルト２６へ押し当てられると共に、帯電する搬送ベルト２６に静電吸着されて、上方へ搬送され、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応した所定の転写位置へ順次送り込まれる。

所定の転写位置へ送り込まれた用紙Ｐは、感光体ドラム３０上に形成された各色のトナー画像が転写装置３８によって転写され、フルカラー画像が形成される。さらに定着装置４０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置４０により定着される。

用紙Ｐの片面へのみ画像を形成する場合は、トナー画像が定着された後、用紙Ｐは排出ロール対４４により排出トレイ２０へ排出される。

一方、用紙Ｐの両面へ画像を形成する場合には、片面に画像が形成された後、用紙Ｐは、排出ロール対４４でスイッチバックされ、反転して第２搬送路４６へ送り込まれる。さらに、第２搬送路４６から再び第１搬送路２２へ送り込まれ、画像が記録されていない反対面に、上記と同様に画像が形成されて用紙Ｐの両面へ画像が形成され、排出ロール対４４により排出トレイ２０へ排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。

（開閉装置）
次に、第１実施形態の画像形成装置１０に備えられた開閉装置について説明する。

図１及び図２に示されるように、画像形成装置１０には、第２搬送路４６を開閉させる開閉装置５０が配設されている。開閉装置５０は、装置本体１２に開閉可能に設けられた外側開閉部の一例としての開閉カバー５２を備えている。

この開閉カバー５２は、装置下部に配置された第１ヒンジの一例としての開閉カバー用ヒンジ部５４によって装置本体１２に回転可能に支持されており、装置本体１２側から装置外側へ（図２及び図３等における矢印Ａ方向へ）回転して、開放位置へ傾倒することにより装置本体１２に対して開放される。開閉カバー５２は、図示しないストッパー等により、図３に示す開放位置で止まるように構成されている。また、開閉カバー５２は、開放された状態から装置本体１２側へ（図３等における矢印Ｂ方向へ）回転して、閉止位置へ縦立することにより装置本体１２側へ閉止される（閉鎖又は閉じられる）。

また、開閉装置５０は、開閉カバー５２の内側（装置本体１２と対向する側）に開閉可能に設けられた内側開閉部５６を備えている。この内側開閉部５６は、開閉カバー５２の内側下部に配置された第２ヒンジの一例としての内側開閉部用ヒンジ部５８によって開閉カバー５２に回転可能に支持されており、開閉カバー５２側から装置本体１２側へ（図３及び図６等における矢印Ｃ方向へ）回転して、開放位置へ傾倒することにより開閉カバー５２に対して装置本体１２側へ開放される。内側開閉部５６は、図示しないストッパー等により、図３に示す装置本体１２側の開放位置で止まるように構成されている。

図２及び図３に示されるように、開閉装置５０は、開閉カバー５２が開放された状態で、内側開閉部用ヒンジ部５８の支点（回転中心）が開閉カバー用ヒンジ部５４の支点（回転中心）に対して装置本体１２と反対側に配置されており、また、開閉カバー５２を閉じた状態で、内側開閉部用ヒンジ部５８の支点が開閉カバー用ヒンジ部５４の支点よりも装置本体１２側に配置されている。図３に示されるように、開閉カバー５２を閉じる過程で内側開閉部用ヒンジ部５８の支点が通る軌跡６６は、開閉カバー用ヒンジ部５４の支点の上方側で最大高さとなる頂点６６Ａを通り、開閉カバー５２を閉じた状態で上記頂点６６Ａより下方側の閉止位置６６Ｂに至るように構成されている。

図２〜図４に示されるように、開閉カバー５２は、装置本体１２側（開閉カバー５２の内側）に第２搬送路４６の一方の搬送面を構成する凹状の湾曲面からなる外側搬送面５２Ａを備えている。内側開閉部５６は、外側搬送面５２Ａに沿って配置された湾曲形状の板状部材からなり、内側開閉部５６の外側（装置本体１２と反対側）に第２搬送路４６の他方の搬送面を構成する凸状の湾曲面からなる内側搬送面５６Ａを備えている。

内側開閉部５６の先端部（内側開閉部用ヒンジ部５８と反対側）には、装置本体１２と対向する面に、内側開閉部５６を開放する際に把持される取っ手５７が設けられている。取っ手５７は、装置本体１２側に突出する左右一対の側部５７Ａと、側部５７Ａに略水平に架け渡された板状部材５７Ｂと、を備えている。そして、板状部材５７Ｂを把持することで内側開閉部５６が装置本体１２側に開放される。板状部材５７Ｂは、内側開閉部用ヒンジ部５８側の開口が大きくなるように内側開閉部５６の壁面に対して傾斜して設けられている。

図５に示されるように、装置本体１２は、開閉カバー５２と対向する位置に、搬送ベルト２６等が配設されたトランスユニット７２を備えている。本実施形態では、トランスユニット７２は装置本体１２に対して着脱可能に取り付けられている。トランスユニット７２の装置上方側の中央部には、内側開閉部５６の取っ手５７と対向する位置に、内側開閉部５６側に突出する補助ガイド突起の一例としての一対のリブ７４を備えている。トランスユニット７２の上端部には、装置本体１２側に後退するように上部傾斜面７２Ａが形成されており、一対のリブ７４は、上部傾斜面７２Ａに上下方向に沿って略平行に配置されている。また、一対のリブ７４の上端部の角部は円弧状に形成されている。

一対のリブ７４は、内側開閉部５６を装置本体１２側に開放した状態で開閉カバー５２を閉じるときに、内側開閉部５６に設けられた取っ手５７の板状部材５７Ｂが接触して内側開閉部５６をガイドすると共に、取っ手５７がトランスユニット７２の上端部に引っ掛からない方向（図７等における矢印Ｄ方向）に押されるように構成されている。

図２及び図３に示されるように、装置本体１２の上部におけるトランスユニット７２の上方側には、定着装置４０（図１参照）を構成する筐体７６が設けられており、筐体７６の上方側には、搬送される用紙Ｐをガイドするためのガイド部材７８が設けられている。ガイド部材７８の用紙搬送方向下流側の端部は、筐体７６の外壁面より開閉カバー５２側に突出するように設けられている。

図５に示されるように、トランスユニット７２の幅方向両側には、内側開閉部５６と対向する位置に、内側開閉部５６側に突出するガイド突起の一例としての左右一対のガイド突起８０が設けられている。ガイド突起８０は、略十字状に形成されており、先端部よりもトランスユニット７２側の根元部の幅が大きくなるように形成されている。図２及び図３等に示されるように、内側開閉部５６の幅方向両側には、左右一対のガイド突起８０と対向する位置に、トランスユニット７２側に突出する左右一対の突出部６０が設けられている。突出部６０の下部側には、上部側がトランスユニット７２側に突出するように傾斜する傾斜面が形成されている。

一対のガイド突起８０は、内側開閉部５６を装置本体１２側に開放した状態で開閉カバー５２を閉じるときに、内側開閉部５６の板状部材５７Ｂとトランスユニット７２のリブ７４との接触が外れた後に内側開閉部５６の突出部６０が接触することにより、内側開閉部５６が開閉カバー５２に近づく方向（内側開閉部５６が開閉カバー５２側に閉まる方向）に押されるように構成されている。言い換えると、内側開閉部５６を装置本体１２側に開放した状態で開閉カバー５２を閉じるときに、ガイド突起８０と内側開閉部５６の突出部６０とが接触する前に、内側開閉部５６の板状部材５７Ｂとトランスユニット７２のリブ７４とが接触し、板状部材５７Ｂとリブ７４との接触が外れた後に、内側開閉部５６の突出部６０とトランスユニット７２のガイド突起８０とが接触するように構成されている。

図３及び図４等に示されるように、内側開閉部５６の突出部６０には、開閉カバー５２を装置本体１２側に閉じた状態でガイド突起８０が嵌合されることにより、内側開閉部５６が位置決めされる嵌合穴６２が設けられている。嵌合穴６２は、ガイド突起８０の外形よりも若干大きく形成された略円形状の凹部から構成されている。

次に、本実施形態の作用について説明する。

画像形成装置１０において、前述の画像形成動作により第２搬送路４６でジャム（紙詰まり）が発生した場合、詰まった用紙Ｐを除去するために開閉装置５０を操作する。具体的には、操作者は、開閉カバー５２を開閉カバー用ヒンジ部５４を中心に矢印Ａ方向へ回転して、開閉カバー５２を装置本体１２（トランスユニット７２）に対して装置外側へ開放する。このとき、開閉カバー５２に回転可能に支持された内側開閉部５６も開閉カバー５２と一体となって開放される（図３参照、なお、図３ではジャム時の用紙Ｐは省略されている）。図３に示される開放位置では、開閉カバー５２は装置本体１２に対して約９０°開放されている。

さらに、図６に示されるように、内側開閉部５６を内側開閉部用ヒンジ部５８を中心に矢印Ｃ方向へ回転して、内側開閉部５６を開閉カバー５２側から装置本体１２側（トランスユニット７２側）へ開放する。その際、内側開閉部５６の取っ手５７（図４参照）を把持することにより、内側開閉部５６を開放する。内側開閉部５６を開放した状態で、ジャム時の用紙Ｐを除去する。

その後、通常の操作では、内側開閉部５６を装置本体１２側から矢印Ｃと反対方向へ回転して内側開閉部５６を開閉カバー５２側に閉じ（図３参照）、さらに、開閉カバー５２を矢印Ｂ方向に回転して装置本体１２側へ閉じる。

しかし、操作者によっては、内側開閉部５６を装置本体１２側へ開放した状態のまま、開閉カバー５２を矢印Ｂ方向に回転して装置本体１２側へ閉じる場合がある。開閉装置５０では、内側開閉部用ヒンジ部５８の支点が通る軌跡６６（図３参照）は、開閉カバー５２を閉じる動作に伴って徐々に上昇していき、開閉カバー用ヒンジ部５４の支点の上方側で最大高さとなる頂点６６Ａを通り、開閉カバー５２を閉じた状態で上記頂点６６Ａより下方側の閉止位置６６Ｂに至る。その際、内側開閉部５６及び開閉カバー５２は以下のように動作する。

図７に示されるように、開閉カバー５２を矢印Ｂ方向に回転して装置本体１２側（トランスユニット７２側）へ閉じていくと（図７は、開閉カバー５２を開放位置から装置本体１２側へ約２０°閉じた状態）、内側開閉部５６の板状部材５７Ｂがトランスユニット７２のリブ７４の縁部を滑りながら、矢印Ｄ方向へ持ち上がる。図８に示されるように、開閉カバー５２を矢印Ｂ方向に更に回転して装置本体１２側（トランスユニット７２側）へ閉じていくと（図８は、開閉カバー５２を開放位置から装置本体１２側へ約４０°閉じた状態）、内側開閉部５６の板状部材５７Ｂの下端部がトランスユニット７２のリブ７４の縁部を滑りながら、矢印Ｄ方向へ更に持ち上がる。これによって、内側開閉部５６の取っ手５７がトランスユニット７２の上端部付近に引っ掛かることが回避される。

図９に示されるように、開閉カバー５２を矢印Ｂ方向に更に回転して装置本体１２側（トランスユニット７２側）へ閉じていくと（図９は、開閉カバー５２を開放位置から装置本体１２側へ約６０°閉じた状態）、内側開閉部５６の板状部材５７Ｂがトランスユニット７２のリブ７４を乗り越えることにより、内側開閉部５６の板状部材５７Ｂが持ち上がる方向が矢印Ｄ方向から矢印Ｅ方向に変わる。

図１０に示されるように、開閉カバー５２を矢印Ｂ方向に更に回転して装置本体１２側（トランスユニット７２側）へ閉じていくと（図１０は、開閉カバー５２を開放位置から装置本体１２側へ約８０°閉じた状態）、内側開閉部５６の突出部６０がトランスユニット７２のガイド突起８０を滑りながら、矢印Ｆ方向へ持ち上がる。すなわち、内側開閉部５６とトランスユニット７２の滑る場所が、板状部材５７Ｂとリブ７４から、突出部６０とガイド突起８０に変わり、内側開閉部５６の板状部材５７Ｂが持ち上がる方向も矢印Ｅ方向から矢印Ｆ方向に変わる。

内側開閉部５６の板状部材５７Ｂが持ち上がる方向が矢印Ｆ方向に変わることにより、内側開閉部５６の先端部と装置本体１２のガイド部材７８とが衝突する直前で、内側開閉部５６の先端部と装置本体１２のガイド部材７８とが干渉することが回避される。これにより、内側開閉部用ヒンジ部５８の支点が、開閉カバー用ヒンジ部５４の支点の上方側で最大高さとなる頂点６６Ａを通り、開閉カバー５２を閉じた状態で上記頂点６６Ａより下方側の閉止位置６６Ｂに至る場合に、内側開閉部５６の先端部が装置本体１２に近づいても、内側開閉部５６の先端部が装置本体１２のガイド部材７８等と干渉することが回避される。

そして、図２に示されるように、開閉カバー５２を矢印Ｂ方向に更に回転して、開閉カバー５２を装置本体１２側（トランスユニット７２側）へ完全に閉じると（図２は、開閉カバー５２を開放位置から装置本体１２側へ約９０°閉じた状態）、トランスユニット７２のガイド突起８０の先端部が内側開閉部５６の突出部６０に設けられた嵌合穴６２に嵌り込み、内側開閉部５６がトランスユニット７２に対して位置決めされる。内側開閉部５６を装置本体１２側へ閉じたときに、ガイド突起８０が内側開閉部５６に対して邪魔になることはない。この状態で、開閉カバー５２を装置本体１２側（トランスユニット７２側）へ閉じる操作が完了する。

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。また、画像形成装置の全体構成は、第１実施形態と同一であるので、説明を省略する。

図１１に示されるように、第２実施形態に係る開閉装置９０では、開閉カバー５２の外側搬送面５２Ａの中間部に、内側開閉部５６側に突出する位置決め用突起の一例としての左右一対の位置決め用突起９２が設けられている。内側開閉部５６の外側搬送面５６Ａには、開閉カバー５２を装置本体１２側へ閉じた状態で、位置決め用突起９２が嵌合される位置決め用嵌合穴の一例としての左右一対の嵌合穴９４が設けられている。嵌合穴９４は、断面が略円形状に形成されており、内側開閉部５６の突出部６０を厚み方向に貫通するように設けられている。そして、嵌合穴９４は、開閉カバー５２を装置本体１２側へ閉じた状態で、トランスユニット７２のガイド突起８０の先端部が内側開閉部５６の嵌合穴９４に嵌り込むように構成されている。

次に、本実施形態の作用について説明する。

図１１に示されるように、開閉カバー５２を装置本体１２側（トランスユニット７２側）へ閉じると、トランスユニット７２のガイド突起８０の先端部が内側開閉部５６の内側から嵌合穴９４に嵌り込み、内側開閉部５６がトランスユニット７２に対して位置決めされる。そのとき、開閉カバー５２の位置決め用突起９２が内側開閉部５６の外側から嵌合穴９４に嵌り込み、開閉カバー５２が内側開閉部５６に対して位置決めされる。

［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態について説明する。なお、第１及び第２実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。

（画像形成装置の全体構成）
まず、第３実施形態に係る開閉装置を備えた画像形成装置の全体構成について、図１２及び図１３に基づき説明する。

図１２及び図１３に示されるように、画像形成装置１００は、装置本体１０２のほぼ中央部に、複数のローラに巻き掛けられた中間転写ベルト１０４を備えており、その中間転写ベルト１０４の下側走行辺に沿って４個の作像ユニット１１０Ｙ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｋを備えている。各作像ユニット１１０Ｙ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｋには感光体ドラム１１２が設けられている。この感光体ドラム１１２の周りには、帯電手段、現像装置、クリーニング手段等が配置され、さらに各感光体ドラム１１２に対向する位置において中間転写ベルト１０４の内側に一次転写ローラ１０８が設けられている。本実施形態では、４個の作像ユニット１１０Ｙ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｋは、図において左からマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの色順に配置されている。

作像ユニット１１０Ｙ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｋの下方には光書き込み装置１１４が設けられている。光書き込み装置１１４は図示はしないがポリゴンミラーやミラー群等を有しており、光変調されたレーザ光を各色作像ユニットの感光体ドラム１１２の表面に照射する。

装置本体１０２の下部には２段の給紙カセット１１６Ａ、１１６Ｂが配設されており、各給紙カセットに対応する給紙手段１１８Ａ、１１８Ｂが設けられている。給紙手段１１８Ａ、１１８Ｂはそれぞれ、呼び出しローラ、供給ローラ及び分離ローラから構成されている。給紙手段１１８Ａ、１１８Ｂによって給送される用紙Ｐ（記録媒体）を搬送するために、搬送ローラ対１２０、１２０が設けられている。上側の搬送ローラ対１２０の上方（用紙搬送方向の下流側）にはレジストローラ対１２２が設けられている。そのレジストローラ対１２２の上方には、二次転写ローラ１２４が、中間転写ベルト１０４が掛け渡されるローラの一つである転写対向ローラ１０６に対向して設けられている。

二次転写ローラ１２４の上方側には定着装置１２６が設けられており、その定着装置１２６の上方には、用紙搬送方向を切り替えるための第１〜第３の切替爪１２８、１２９、１３０が配置されている。さらに、定着装置１２６の下流側には、搬送ローラ対１３２が配設されている。装置本体１０２の上面は排紙トレイ１３６として構成されており、その排紙トレイ１３６に用紙Ｐを排出するための排紙ローラ対１３４が、定着装置１２６の左上方に配設されている。

両面ユニット１５０内には、スイッチバック搬送路１５２及び再給紙路１５４が形成されている。スイッチバック搬送路１５２には第１反転ローラ対１５６と第２反転ローラ対１５８が設けられている。第１反転ローラ対１５６と第２反転ローラ対１５８は、正逆回転可能に構成されている。そして、再給紙路１５４をほぼ三等分する位置に、搬送ローラ対１６０、１６２が配置されている。前述の第３切替爪１３０は、第１反転ローラ対１５６のすぐ隣で、スイッチバック搬送路１５２から再給紙路１５４への進入部に位置して配置されている。

両面ユニット１５０の側面には手差しトレイ１６４が設けられている。この手差しトレイ１６４から用紙Ｐを給紙するために、呼び出しローラ、供給ローラ及び分離ローラからなる給紙手段１６６が設けられている。その給紙手段１６６の側方における装置内側に位置するように再給紙ローラ１６８が配設されている。再給紙ローラ１６８の上下両側には従動ローラがそれぞれ圧接されている。この再給紙ローラ１６８は正逆回転可能に構成されており、再給紙路１５４から用紙Ｐを再給紙する場合は図中反時計回りに回転駆動され、手差しトレイ１６４から用紙Ｐを給紙する場合は図中時計回りに回転駆動される。

次に、上記のように構成された画像形成装置１００における画像形成動作について説明する。

上記作像ユニット１１０Ｙ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｋの感光体ドラム１１２が図中時計方向に回転駆動され、その感光体ドラム１１２の表面が帯電手段によって所定の極性に一様に帯電される。帯電された感光体表面には、光書き込み装置１１４からレーザ光が照射され、これによって感光体ドラム１１２表面に静電潜像が形成される。このとき、各感光体ドラム１１２に露光される画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックの色情報に分解した単色の画像情報であり、このように形成された静電潜像に現像装置から各色トナーが付与され、トナー像として可視化される。

また、中間転写ベルト１０４が矢印で示すように図中反時計回りに走行駆動され、各作像ユニット１１０Ｙ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｋにおいて一次転写ローラ１０８の作用により感光体ドラム１１２から中間転写ベルト１０４に各色トナー像が順次重ね転写される。

一方、給紙カセット１１６Ａ、１１６Ｂあるいは手差しトレイ１６４から用紙Ｐが選択的に給送され、レジストローラ対１２２によって、中間転写ベルト１０４上に担持されたトナー像とのタイミングを取って二次転写位置に向けて送出され、二次転写ローラ１２４により中間転写ベルト１０４表面のトナー像が用紙Ｐ上に一括して転写される。トナー像を転写された用紙Ｐは、定着装置１２６を通過することにより、用紙Ｐにトナー像が定着される。用紙Ｐは、排紙ローラ対１３４により装置本体１０２の上部に構成された排紙トレイ１３６に排出される。

用紙両面にプリントを行う場合は、用紙片面にトナー像を定着した用紙を、第１〜第３切替爪１２８，１２９、１３０を切り替えて第１及び第２反転ローラ対１５６、１５８を回転させることにより、スイッチバック搬送路１５２内に進入させる。さらに、第１及び第２反転ローラ対１５６、１５８を逆方向に回転させて用紙Ｐを反転させ、用紙Ｐを再給紙路１５４へと送り込む。再給紙路１５４内を用紙は搬送ローラ対１６０、１６２により搬送され、さらに再給紙ローラ１６８によりレジストローラ対１２２へと送られる。そして、用紙Ｐの裏面に中間転写ベルト１０４からトナー像が転写され、その裏面画像を定着装置１２６で定着することにより、用紙Ｐの裏面に画像が形成される。

（開閉装置）
次に、第３実施形態の画像形成装置１００に備えられた開閉装置について説明する。

図１３に示されるように、画像形成装置１００には、再給紙路１５４を開閉させる開閉装置１８０が配設されている。開閉装置１８０は、装置本体１０２に開閉可能に設けられた外側開閉部の一例としての前述の両面ユニット１５０を備えている。

この両面ユニット１５０は、装置下部に配置された第１ヒンジの一例としてのヒンジ部１８２によって装置本体１０２に回転可能に支持されており、装置本体１０２側から装置外側へ（図１３における矢印Ｇ方向へ）回転して開放位置へ傾倒することにより装置本体１０２に対して開放される。なお、両面ユニット１５０は図示しないリンク機構により装置本体１０２に支持され、図１３に示す開放位置で止まるようになっている。

また、開閉装置１８０は、両面ユニット１５０の内側（装置本体１０２と対向する側）に開閉可能に設けられた内側開閉部１８４を備えている。この内側開閉部１８４は、両面ユニット１５０の内側下部に配置された第２ヒンジの一例としてのヒンジ部１８６によって両面ユニット１５０に回転可能に支持されており、両面ユニット１５０側から装置本体１０２側へ（図１３における矢印Ｈ方向へ）回転して、開放位置へ傾倒することにより両面ユニット１５０に対して装置本体１０２側へ開放される。内側開閉部１８４には、二次転写ローラ１２４、レジストローラ対１２２の片方の従動側ローラ、搬送ローラ対１６２の片方の従動側ローラ、再給紙ローラ１６８の片方の従動側ローラが配設されている。

開閉装置１８０では、両面ユニット１５０を装置本体１０２に対して装置外側に開放した状態では、ヒンジ部１８２に対して内側開閉部１８４のヒンジ部１８６が装置外側に位置しており、両面ユニット１５０を装置本体１０２側へ閉じた状態では、ヒンジ部１８２の上方側に内側開閉部１８４のヒンジ部１８６が位置するように構成されている。

装置本体１０２の幅方向両側には、内側開閉部１８４と対向する位置に、内側開閉部１８４側に突出するガイド突起の一例としての左右一対のガイド突起１９０が設けられている。ガイド突起１９０は、先端部が尖状に突出するように形成されている。内側開閉部１８４の幅方向両側には、ガイド突起１９０と対向する位置に、内側開閉部１８４を装置本体１０２側に開放した状態で両面ユニット１５０を閉じるときに、ガイド突起１９０に接触可能な壁面１８４Ａが形成されている。本実施形態では、壁面１８４Ａは、上部側が下部側に対して装置本体１０２側に突出するような傾斜面となっている。ガイド突起１９０は、内側開閉部１８４を装置本体１０２側に開放した状態で両面ユニット１５０を閉じるときに、内側開閉部１８４の壁面１８４Ａが接触して内側開閉部１８４がガイドされると共に、内側開閉部１８４が両面ユニット１５０に近づく方向（内側開閉部１８４が両面ユニット１５０側へ閉まる方向）に押されるように構成されている。

内側開閉部１８４の壁面１８４Ａには、両面ユニット１５０を閉じた状態でガイド突起１９０が嵌合されて内側開閉部１８４が位置決めされる嵌合穴の一例としての左右一対の嵌合穴１９２が設けられている。嵌合穴１９２は、ガイド突起１９０の外形よりも若干大きく形成された凹部から構成されている。再給紙路１５４は、その一方側（装置内側）を内側開閉部１８４の搬送面で構成され、反対側（装置外側）を両面ユニット１５０の搬送面で構成され、両面ユニット１５０を装置本体１０２側へ閉じたときに再給紙路１５４が形成される。

次に、本実施形態の作用について説明する。

画像形成装置１００において、前述の画像形成動作により再給紙路１５４でジャム（紙詰まり）が発生した場合、両面ユニット１５０を図１３中に示す矢印Ｇ方向に回転して装置外側へ開放する。このとき、両面ユニット１５０に回転可能に支持された内側開閉部１８４も両面ユニット１５０と一体となって開放される。さらに、内側開閉部１８４を図１３中に示す矢印Ｈ方向へ回転して両面ユニット１５０側から装置本体１０２側へ開放する（図１３ではジャム時の用紙Ｐは省略されている）。この状態で、ジャム時の用紙Ｐを除去する。

その後、操作者によっては、内側開閉部１８４を装置本体１０２側へ開放した状態のまま、両面ユニット１５０を矢印Ｇと反対方向に回転して装置本体１０２側へ閉じる場合がある。この場合、両面ユニット１５０を装置本体１０２側へ閉じていくと、内側開閉部１８４の壁面１８４Ａが装置本体１０２のガイド突起１９０を滑りながら、両面ユニット１５０側へ持ち上がる（内側開閉部１８４が両面ユニット１５０側へ押される）。内側開閉部１８４が両面ユニット１５０側へ持ち上がることにより、内側開閉部１８４の中間部付近が装置本体１０２の中間転写ベルト１０４や搬送路のガイド面と干渉しない。

そして、図１２に示されるように、両面ユニット１５０を更に回転して装置本体１０２側へ閉じると、装置本体１０２のガイド突起１９０の先端部が内側開閉部１８４の壁面１８４Ａに設けられた嵌合穴１９２に嵌り込み、内側開閉部５６が装置本体１０２に対して位置決めされる。この状態で、両面ユニット１５０を装置本体１０２側へ閉じる操作が完了する。

［上記実施形態の補足説明］
（１）第１及び第２実施形態では、トランスユニット７２が装置本体１２に対して着脱可能に設けられているが、トランスユニット７２を装置本体１２に一体に構成してもよい。すなわち、本発明の「装置本体」には、装置本体に一体に設けられた部材のほか、装置本体に着脱可能に設けられたユニット等を含む。

（２）第１〜第３実施形態では、装置本体にガイド突起８０、１９０を設けたが、これらに限定されず、内側開閉部、又は装置本体と内側開閉部の両方にガイド突起を設けてもよい。すなわち、装置本体及び内側開閉部の少なくとも一方にガイド突起を設ける構成であればよい。また、ガイド突起８０、１９０の形状や位置も上記実施形態に限定されず、他の構成でもよい。

（３）第１〜第３実施形態では、内側開閉部にガイド突起８０、１９０が嵌合される位置決め用の嵌合穴６２、９２、１９２を設けたが、これらに限定されず、内側開閉部にガイド突起を設けると共に、装置本体に内側開閉部を位置決めするための嵌合穴を設けてもよい。すなわち、装置本体及び内側開閉部の一方にガイド突起を設け、装置本体及び内側開閉部の他方に、開閉カバー（外側開閉部）を閉じた状態でガイド突起が嵌合される嵌合穴を設ける構成であればよい。また、嵌合穴６２、９２、１９２の形状は上記実施形態に限定されず、他の構成でもよい。

（４）第１及び第２実施形態では、装置本体に補助ガイド突起の一例としてのリブ７４を設けたが、これらに限定されず、内側開閉部、又は装置本体と内側開閉部の両方に補助ガイド突起を設けてもよい。すなわち、装置本体及び内側開閉部の少なくとも一方に補助ガイド突起を設ける構成であればよい。また、補助ガイド突起の形状や位置も上記実施形態に限定されず、他の構成でもよい。

（５）第２実施形態では、開閉カバー５２に位置決め用突起９２を設け、内側開閉部５６に位置決め用突起９２が嵌合される位置決め用嵌合穴の一例としての嵌合穴９４を設けたが、これに限定されず、開閉カバー（外側開閉部）に位置決め用嵌合穴を設けると共に、内側開閉部に位置決め用突起を設けてもよい。すなわち、内側開閉部及び外側開閉部の一方に位置決め用突起を設け、内側開閉部及び外側開閉部の他方に、外側開閉部を装置本体側へ閉じた状態で位置決め用突起が嵌合される位置決め用嵌合穴を設ける構成であればよい。また、位置決め用突起及び位置決め用嵌合穴の形状や位置も上記実施形態に限定されず、他の構成でもよい。

（６）なお、本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。

本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。 第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる開閉装置を示す構成図である。 第１実施形態に係る開閉装置において、開閉カバーを開放した状態を示す構成図である。 第１実施形態に係る開閉装置に用いられる開閉カバー及び内側開閉部を示す斜視図である。 第１実施形態に係る開閉装置に用いられる装置本体に設けられたトランスユニットを示す斜視図である。 第１実施形態に係る開閉装置において、ジャム（紙詰まり）時に開閉カバーを開放し、内側開閉部を装置本体側に開放した状態を示す構成図である。 第１実施形態に係る開閉装置において、内側開閉部を装置本体側に開放した状態で開閉カバーを閉じる過程で、内側開閉部の板状部材がリブに接触した状態を示す構成図である。 第１実施形態に係る開閉装置において、内側開閉部を装置本体側に開放した状態で開閉カバーを閉じる過程で、内側開閉部の板状部材がリブを滑りながら移動する状態を示す構成図である。 第１実施形態に係る開閉装置において、内側開閉部を装置本体側に開放した状態で開閉カバーを閉じる過程で、内側開閉部の板状部材とリブとの接触が外れた状態を示す構成図である。 第１実施形態に係る開閉装置において、内側開閉部を装置本体側に開放した状態で開閉カバーを閉じる過程で、内側開閉部の突出部がガイド突起を滑りながら移動する状態を示す構成図である。 第２実施形態に係る画像形成装置に用いられる開閉装置を示す構成図である。 第３実施形態に係る画像形成装置に用いられる開閉装置を示す構成図である。 第３実施形態に係る画像形成装置において、両面ユニットを装置外側に開放すると共に、内側開閉部を装置本体側に開放した状態を示す構成図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１２ 装置本体
４６ 第２搬送路（記録媒体搬送路）
５０ 開閉装置
５２ 開閉カバー（外側開閉部）
５４ 開閉カバー用ヒンジ部（第１ヒンジ）
５６ 内側開閉部
５８ 内側開閉部用ヒンジ部（第２ヒンジ）
６２ 嵌合穴
６６ 軌跡
６６Ａ 頂点
６６Ｂ 閉止位置（外側開閉部を閉じた状態の第２ヒンジの支点の位置）
７２ トランスユニット（装置本体）
７４ リブ（補助ガイド突起）
８０ ガイド突起
９０ 開閉装置
９２ 位置決め用突起
９４ 嵌合穴（位置決め用嵌合穴）
１００ 画像形成装置
１０２ 装置本体
１５０ 両面ユニット（外側開閉部）
１５４ 再給紙路（記録媒体搬送路）
１８０ 開閉装置
１８２ ヒンジ部（第１ヒンジ）
１８４ 内側開閉部
１８６ ヒンジ部（第２ヒンジ）
１９０ ガイド突起
１９２ 嵌合穴
Ｐ 用紙（記録媒体）

Claims (8)

1. 装置本体の下部に設けられた第１ヒンジを中心として当該装置本体に対して開閉可能に支持される外側開閉部と、
   前記外側開閉部における前記装置本体側に設けられ、且つ、前記外側開閉部の下部に設けられた第２ヒンジを中心として当該外側開閉部に対して開閉可能に支持される内側開閉部と、
   前記装置本体に設けられ、且つ、前記内側開閉部が前記外側開閉部に対して開放された状態で当該外側開閉部を前記装置本体に向けて閉じるときに、前記内側開閉部に設けられた被ガイド部と接触して当該内側開閉部が前記装置本体と干渉しないように当該内側開閉部をガイドするガイド部と、
   前記装置本体に設けられ、且つ、前記内側開閉部に設けられた被位置決め部と係合して当該内側開閉部を前記装置本体に対して位置決めする位置決め部と、
   を有することを特徴とする開閉装置。
2. 前記内側開閉部を開放した状態で前記外側開閉部を閉じるときに、前記内側開閉部の前記被ガイド部が前記ガイド部により押されて前記内側開閉部の先端部と前記装置本体との干渉が回避されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の開閉装置。
3. 前記外側開閉部が開放された状態で、前記第２ヒンジの支点が前記第１ヒンジの支点に対して前記装置本体と反対側に配置されると共に、前記外側開閉部を閉じた状態で、前記第２ヒンジの支点が前記第１ヒンジの支点よりも前記装置本体側に配置されており、
   前記外側開閉部を閉じる過程で、前記第２ヒンジの支点の軌跡が、前記第１ヒンジの支点の上方側で最大高さとなる頂点を通り、前記外側開閉部を閉じた状態で前記頂点より下方側に位置するように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の開閉装置。
4. 前記装置本体及び前記内側開閉部の少なくとも一方に設けられ、前記内側開閉部を開放した状態で前記外側開閉部を閉じるときに、前記ガイド部が前記内側開閉部の前記被ガイド部と接触する前に、前記内側開閉部の一部が前記装置本体と干渉しないようにガイドする補助ガイド突起を有することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の開閉装置。
5. 前記ガイド部が、前記位置決め部と兼用されたガイド突起であり、
   前記被位置決め部が、前記外側開閉部を閉じた状態で前記ガイド突起が嵌合されて前記内側開閉部が前記装置本体に対して位置決めされる嵌合穴であることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の開閉装置。
6. 前記外側開閉部及び前記内側開閉部の一方に設けられた位置決め用突起と、
   前記外側開閉部及び前記内側開閉部の他方に設けられ、前記外側開閉部を閉じた状態で前記位置決め用突起が嵌合される位置決め用嵌合穴と、
   を有することを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の開閉装置。
7. 前記外側開閉部に前記位置決め用突起が設けられると共に、前記装置本体に前記ガイド突起が設けられ、
   前記内側開閉部に前記嵌合穴と前記位置決め用嵌合穴とが貫通するように設けられていることを特徴とする請求項６に記載の開閉装置。
8. 装置本体に設けられた記録媒体搬送路に請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の開閉装置が設けられ、
   前記外側開閉部と前記内側開閉部の間を記録媒体が搬送されることを特徴とする画像形成装置。

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