JP4932143B2 - 電池パック - Google Patents

Description

本発明は電池パックに関し、特に比較的出力電圧が高い電池パックの取り付け、取り外しの作業の安全性を考慮した、電池パックに関するものである。

電池パックはその用途に応じて出力電圧、容量は様々のものが用いられている。携帯電話等にあっては、数ボルト程度、ノート型パソコンでは１０〜２０ボルト程度と比較的低い電圧が用いられている。
しかしながらモータ等のように大きな電力が要求される用途にあっては、数十ボルトの高電圧が供給可能な電池パックが求められている。
出力電圧が４０Ｖ以上と比較的高いものにあっては、電池パックの取り外し時に、電池パックの端子と、電池パックの使用機器あるいは充電器等の端子と近接した場合には気中放電が起こることがあった。また、電池パックの端子の短絡事故、あるいは取り扱い時の感電の危険性もあった。

こうした問題を解決するためには、電圧が印加された状態の接続端子の取り外しを避けることが必要となる。そこで、電圧が印加された端子の取り外しを避けるために、電池使用機器、あるいは充電器側にスイッチを設ける方法が考えられる。
このような方法では、電池パックの取りはずし時に電池パックの接続端子でのスパークを防止することが可能であるが、取り外した電池パックの接続端子には未だ電圧が印加されているために、電池パックの接続端子における短絡、あるいは感電を防止することはできなかった。

そこで、電池パックに開路した少なくとも２個の保護用端子を設け、この端子間を外部で回路接続することにより、電池パックの出力端子に電池セルが回路接続された短絡防止機構を設けた電池パック、および電池パック内の電池セルと直列に常開側接点が接続される保護用スイッチと、電池パック装填時に上記スイッチを操作して上記接点を閉成する外部の機械的なスイッチ機構を設けた電池パックが提案されている（例えば、特許文献１）。
しかしながら、２個の保護用端子を設け、この端子間を外部で回路接続した電池パックは、電池パックを取り外した状態では電池パックの出力端子間には出力電圧は印加されないものの、出力端子の一方と保護用端子の一方の間には、電圧が印加されるので短絡等のおそれがあった。

また、電池パック内に接続端子と電池の間にスイッチを設けたものにあっては、電池パックを取り外した状態では、接続端子には出力は印加されないので安全性を確保することはできるものの、高電圧で容量が大きな電池パックにあっては、電流容量が大きなスイッチを配置することが必要となるので電池パックが大きくなって電池パックの容積容量密度が小さくなるという問題があった。
また、大電流の出力電流を遮断する電池パックにあっては、スイッチの接点の劣化、あるいは損傷等によってスイッチの電流遮断の信頼性に問題があった。
特開平６−３１０１１４号公報

本発明は、電池パックの接続端子の回路を遮断して電池パックの回路からの取り外し時の問題点、および電池パックの接続端子の短絡、あるいは感電を防止して安全性が大きな電池パックを提供することを課題とするものであって、電流遮断用のスイッチの接点の損傷などを防止し、電池パックの長期間使用における信頼性を確保し得る、電池パックを提供することにある。

本発明の課題は、充放電を制御するとともに、過充電、短絡から電池を保護する制御手段と外部回路とを接続する接続端子との間に直列に少なくとも１個の半導体スイッチ、および半導体スイッチを遮断動作させる駆動手段を設けたものであって、前記駆動手段が、前記制御手段による制御から独立して前記半導体スイッチを遮断動作させる電池パックによって解決することができる。
前記制御手段が、異常温度上昇からも電池を保護する制御手段である前記の電池パックである。
半導体スイッチを遮断動作させる駆動手段は、充電器または電池パック使用機器から電池パックを取り外した際、あるいは手動によって動作する接点式スイッチである前記の電池パックである。
半導体スイッチは、電界効果トランジスタである前記の電池パックである。

電池パック内に電池と接続端子との間に直列に半導体スイッチを設けたことにより、接点型スイッチで発生するスパーク溶接事故を防ぐとともに、電池パックの容積容量密度を大きくすることができる。

本発明は電池パック内部に、半導体スイッチからなる遮断スイッチを電池と接続端子の間に直列に設けたことによって、接点式のスイッチを設けた場合に比べて、電池パック内部に占める容積を小さなものとすることができ、また接点部の損傷等がなく確実な動作が可能な、容積容量密度が大きく、高電圧を供給する電池パックにあっても安全性に優れた電池パックを提供することが可能であることを見出したものである。

図１は、本発明の電池パックの１例を説明する図であり、図１（Ａ）は、電池パックを説明する斜視図であり、図１（Ｂ）は回路図である。
図１（Ａ）に示す電池パック１は、接続端子装着面２に接続端子を有し、電池パック装着方向３に向けて電池パック使用機器、あるいは充電器等に装着することによって、接続端子を通じた導電接続が形成される。
電池パックの接続端子装着面とは反対側の面には、電池パック内に設けた半導体スイッチを駆動する押しボタン式スイッチ４が設けられている。また押しボタン式スイッチ４に近接して、電池の残存容量、電池パックが遮断状態であるかを含めた電池パックの状態を表示する表示部５が設けられている。
電池パック１を電池使用機器から取り外す場合には、押しボタン式スイッチ４を押すことによって、電池と電池パックの接続端子とを直列に接続した半導体スイッチを動作させて、回路を遮断することができる。
また、電池と電池パックの接続端子とが電気的に接続されているか遮断されているかは、押しボタン式スイッチ４に近接して設けられた表示部５によって表示されているので、表示部５によって状態を確認した後に安全に取り外すことができる。

図１（Ｂ）は、電池パックの主要な回路構成例を説明する図である。
電池パック１は、単位電池を所定の個数接続した電池１１の充放電を制御する制御手段１２を有しており、過充電、過放電、異常温度上昇、短絡等から電池を保護するとともに、適切な充放電を可能としている。
制御手段１２と接続端子１５との間には、半導体スイッチ１３が直列に接続されており、半導体スイッチ１３には、半導体スイッチ１３の駆動手段である接点式のスイッチ１４が接続されており、接点式スイッチ１４の投入動作による電圧によって半導体スイッチが動作して回路を遮断することができる。

図２は、本発明の他の例の電池パックの主要な回路構成を説明する図である。
電池パック１は、単位電池を所定の個数接続した電池１１の充放電を制御するとともに、過充電、過放電、異常温度上昇、短絡等から電池を保護する制御手段１２を有している。 制御手段１２と接続端子１５との間には、半導体スイッチ１３が直列に接続されており、半導体スイッチ１３には、半導体スイッチ１３を駆動する電子的駆動手段１６が接続されている。

電池パック１が電池使用機器から取り外されるとセンサ１７が取り外し信号を発信し、取り外し信号に基づいて電子的駆動手段１６が半導体スイッチ１３を駆動して、取り外し時には、確実に接続端子１５とつながる回路を切断することができる。
取り外しを検出するセンサには、光を利用したセンサ、磁気を利用したセンサ、機械的な動きを検出するセンサ１７等の各種のセンサを使用することができる。

本発明の電池パックは、電池と接続端子との間の回路に直列に半導体スイッチを設けていることを特徴としており、高速で確実な遮断を可能とし安全性が大きな電池パックとしている。
これに対して、制御手段を構成するスイッチング回路は、電池パックの様々な制御に対応したものであって、制御条件等を変更することによって、電池パックの接続端子との接続を遮断する目的にも使用することが可能であるが、制御手段は多機能であるために複雑な回路構成を有している。したがって、電池パックの安全性をより高いものとするためには、本願の発明のように制御手段とは独立した半導体スイッチとその駆動手段を設けることが好ましい。

電池パック内に電池と接続端子との間に直列に半導体スイッチを設けたことにより、接点型スイッチで発生するスパーク溶接事故を防ぐとともに、接点型スイッチに比べて小型化が可能であるので、容積容量密度が大きく安全性高い高電圧の電池パックを提供することができる。

図１は、本発明の電池パックの１例を説明する図である。 図２は、本発明の他の例の電池パックの主要な回路構成を説明する図である。

符号の説明

１…電池パック、２…接続端子装着面、３…電池パック装着方向、４…ボタン式スイッチ、５…表示部、１１…電池、１２…制御手段、１３…半導体スイッチ、１４…接点式スイッチ、１５…接続端子、１６…電子的駆動手段、１７…センサ

Claims (4)

1. 充放電を制御するとともに、過充電、短絡から電池を保護する制御手段と外部回路とを接続する接続端子との間に直列に少なくとも１個の半導体スイッチ、および半導体スイッチを遮断動作させる駆動手段を設けたものであって、前記駆動手段が、前記制御手段による制御から独立して前記半導体スイッチを遮断動作させることを特徴とする電池パック。
2. 前記制御手段が、異常温度上昇からも電池を保護する制御手段であることを特徴とする請求項１記載の電池パック。
3. 半導体スイッチを遮断動作させる駆動手段は、充電器または電池パック使用機器から電池パックを取り外した際、あるいは手動によって動作する接点式スイッチであることを特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載の電池パック。
4. 半導体スイッチは、電界効果トランジスタであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電池パック。