JP4930021B2 - メモリカード - Google Patents

Description

本発明はメモリカードに関する。

データの書き換えが可能なフラッシュメモリを有し、このフラッシュメモリにデータを書き込み、また、フラッシュメモリからデータを読み出すメモリカードが提供されている（特許文献１参照）。
一方、前記フラッシュメモリとして、低電圧電源（例えば１．８Ｖ）で動作する携帯用電子機器対応のものと、低電圧電源よりも高い通常電圧電源（例えば３．３Ｖ）で動作する電子機器対応のものとが市販されている。
そこで、フラッシュメモリとして前記低電圧電源対応のものを用いるとともに、前記通常電圧の電源を低電圧に降圧する降圧回路を設けることで、低電圧電源で動作する電子機器と、通常電圧電源で動作する電子機器との何れにも対応できる２電源対応のメモリカードメモリカードが提供されている。
特開２００１−２０９７７３号公報

ところが、近年、メモリカード用の一部のフラッシュメモリにおいて、低電圧電源（例えば１．８Ｖ）で動作する携帯電子機器対応のフラッシュメモリが廃止され、通常電圧電源（例えば３．３Ｖ）で動作する電子機器対応のフラッシュメモリに統一される予定にあることから、上述の２電源対応のメモリカードとは別に、通常電圧電源にのみ対応する通常電圧電源対応のフラッシュメモリを用いた新規なメモリカードの出現が望まれている。
したがって、従来の２電源対応のメモリカードと新規なメモリカードとの２種類のメモリカードが市販された場合、メモリカードと電子機器との組み合わせによっては適切な電圧の電源がメモリカードに供給されずメモリカードが動作しないといった誤動作が生じることが懸念される。
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、その目的は、２種類のメモリカードの誤動作を確実に防止する上で有利なメモリカードを提供することにある。また、そのような２種類のメモリカードを使用できる電子機器を提供することにある。

上述の目的を達成するため、本発明は、矩形板状の本体板部と、前記本体板部の幅方向の両端から前記本体板部の厚さよりも小さい寸法の厚さで突出し前記本体板部の長さ方向に延在するガイド板部とを有する第１のメモリカードに対して設けられた第２のメモリカードであって、前記第２のメモリカードは、矩形板状の本体板部と、前記本体板部の幅方向の両端から突出し前記本体板部の長さ方向に延在するガイド板部とを有し、前記第２のメモリカードの前記本体板部の厚さ、長さの寸法および前記両端のガイド板部の突出方向の先端間の寸法は前記第１のメモリカードの寸法と同一で、かつ、前記第２のメモリカードの前記本体板部の幅は前記第１のメモリカードの前記本体板部の幅に比べて大きな寸法で形成されていることを特徴とする。
また本発明は、矩形板状の本体板部と、前記本体板部の幅方向の両端から前記本体板部の厚さよりも小さい寸法の厚さで突出し前記本体板部の長さ方向に延在するガイド板部とを有し、前記本体板部の厚さ、長さの寸法および前記両端のガイド板部の突出方向の先端間の寸法が同一で、かつ、前記本体板部の幅が互いに異なる２種類の大きさのメモリカードが挿脱されるスロットを有する電子機器であって、前記スロットは、前記両端のガイド板部および前記両端のガイド板部を含む前記本体板部の厚さ方向の部分を収容する第１収容部と、前記両端のガイド板部を除いた前記本体板部の厚さ方向の部分を収容する第２収容部とを備え、前記第２収容部は、幅が大きな方の前記本体板部の厚さ方向の部分を収容できるように形成されていることを特徴とする。

本発明のメモリカードによれば、第２のメモリカードの本体板部の幅を第１のメモリカードの本体板部の幅よりも大きくするといった極めて簡単な構成により、第２のメモリカードに対応した電子機器のカードスロットへの第１のメモリカードの挿入は従来と同様に行え、同時に、第２のメモリカードに対応しない電子機器のカードスロットへの第２のメモリカードの挿入が阻止される。そのため、電源が対応しない電子機器に第２のメモリカードを挿入して第２のメモリカードが動作しないといった誤動作を確実に防止する上で有利となる。
また本発明の電子機器によれば、第１、第２のメモリカード双方の使用が可能となる。

（第１の実施の形態）
次に本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。
なお、本実施の形態において、メモリカードがメモリスティックマイクロ（ソニー株式会社の登録商標）である場合を例にとって説明する。
まず、本発明の前提となる旧メモリカードおよび新メモリカードの電気的構成について説明し、その後で旧メモリカードおよび新メモリカードの構造について説明する。なお、本発明では、旧メモリカードが特許請求の範囲の第１のメモリカードに相当し、新メモリカードが特許請求の範囲の第２のメモリカードに相当している。

図１は旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの概略構成を示すブロック図、図２は旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂと外部機器との対応関係を示す説明図である。
まず、２電源対応（低電圧電源（例えば１．８Ｖ）で動作する携帯用電子機器および低電圧電源よりも高い通常電圧電源（例えば３．３Ｖ）で動作する電子機器の双方に対応）の旧メモリカード１０Ａについて説明する。
図１に示すように、旧メモリカード１０Ａは記憶部１００２、コントローラ１００４、電源ＩＣ１００６などを含んで構成されている。
記憶部１００２は、データの書き込みおよび／または読み出しが可能に構成されており、本実施の形態では、ＮＡＮＤタイプのフラッシュメモリで構成されている。
旧メモリカード１０Ａの記憶部１００２は、低電圧電源ＶＬ（例えば１．８Ｖ）で動作するものである。
コントローラ１００４は、接片１６（図３参照）を介して電子機器との間でデータ通信を行うことにより記憶部１００２に対するデータの書き込みおよび／または読み出しを行なうものである。
旧メモリカード１０Ａのコントローラ１００４も、低電圧電源ＶＬで動作するものである。
電源ＩＣ１００６は旧メモリカード１０Ａが装着された電子機器から接片１６（図３参照）を介して供給される電源を安定化させるとともに、以下に説明するように電圧を変換する機能を有している。
すなわち、電源ＩＣ１００６は、旧メモリカード１０Ａが装着された電子機器から接片１６（図３参照）を介して供給される電源が低電圧電源ＶＬであれば、その低電圧電源ＶＬを安定化させて記憶部１００２およびコントローラ１００４に供給するように構成されている。
また、電源ＩＣ１００６は、旧メモリカード１０Ａが装着された電子機器から供給される電源が低電圧電源ＶＬよりも高い電圧の通常電圧電源ＶＨであれば、その通常電圧電源ＶＨを低電圧電源ＶＬに降圧するとともに安定化させて記憶部１００２およびコントローラ１００４に供給するように構成されている。
したがって、図２に示すように、旧メモリカード１０Ａは、低電圧電源ＶＬで動作する電子機器２Ａと、通常電圧電源ＶＨで動作する電子機器２Ｂとの双方に装着して使用することができる。

次に、通常電圧電源にのみ対応（低電圧電源よりも高い通常電圧電源（例えば３．３Ｖ）で動作する電子機器にのみ対応）する新メモリカード１０Ｂについて説明する。
新メモリカード１０Ｂの記憶部１００２は通常電圧電源ＶＨで動作するものであり、それ以外の機能は旧メモリカード１０Ａの記憶部１００２と同様である。
通常電圧電源にのみ対応する新メモリカード１０Ｂのコントローラ１００４は通常電圧電源ＶＨで動作するものであり、それ以外の機能は旧メモリカード１０Ａのコントローラ１００４と同様である。
新メモリカード１０Ｂの電源ＩＣ１００６は、電子機器から供給された通常電圧電源ＶＨを安定化させて記憶部１００２およびコントローラ１００４に供給するように構成されており、電源電圧を降圧する機能は有していない。
したがって、図２に示すように、新メモリカード１０Ｂは、通常電圧電源ＶＨを供給する電子機器２Ｂに装着された場合には、通常電圧電源ＶＨが電源ＩＣ１００６を介して記憶部１００２およびコントローラ１００４に供給されるため正常に動作する。
一方、新メモリカード１０Ｂが、低電圧電源ＶＬを供給する電子機器２Ａに装着されたと仮定すると、通常電圧電源ＶＨが記憶部１００２およびコントローラ１００４に供給されないため、新メモリカード１０Ｂは正常な動作が行われない。
このような事態を防止するために、本実施の形態では、新メモリカード１０Ｂは、通常電圧電源ＶＨを供給する電子機器２Ｂにのみ装着することができ、低電圧電源ＶＬを供給する電子機器２Ａには装着することができないようにするため、新メモリカード１０Ｂを以下に説明するような構成とした。

図３は旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂを上方から見た斜視図、図４は旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの上下を反転させた斜視図、図５は図３のＡＡ線断面図である。
図３、図４に示すように、メモリカード１０Ａ、１０Ｂは、厚さよりも大きな寸法の幅と長さを有する矩形板状を呈している。
メモリカード１０Ａ、１０Ｂは、本体板部２０と、本体板部２０の幅方向の両端から突出し本体板部２０の長さ方向に延在するガイド板部２２とを有している。
本体板部２０は、絶縁性を有する合成樹脂から形成されている。前記合成樹脂としては、例えば、ガラス繊維が含まれたエポキシ樹脂のような熱硬化性樹脂などの従来公知のさまざまな合成樹脂を採用することができる。
図５に示すように、本体板部２０は基板１４を含んで構成され、基板１４は、本体板部２０の厚さ方向の一方の面を構成するように本体板部２０に埋め込まれている。
基板１４には、接片１６、記憶部１００２、コントローラ１００４などが設けられている。
本体板部２０の厚さ方向の一方の面を構成する基板１４の面に複数の接片１６がメモリカードの幅方向に並べられて設けられている。
本実施の形態では、接片１６は基板１４の長手方向の両端寄りの箇所に、それぞれ幅方向に間隔をおいて並べられている。

図５に示すように、記憶部１００２は、基板１４の下面に取着された状態で本体板部２０に埋設されている。
本実施の形態では、記憶部１００２はその記憶容量に応じて１つまたは複数のフラッシュメモリで構成されており、複数のフラッシュメモリで構成される場合には、各フラッシュメモリが互いに厚さ方向に重ね合わされて接合されて構成されている。
コントローラ１００４は、記憶部１００２の上に配置され、接片１６に接続されている。
なお、図５では、コントローラ１００４が記憶部１００２の上に配置されている場合を示したが、図６に示すように、コントローラ１００４は、記憶部１００２と同様に基板１４の上に配置されていてもよい。
なお、図５、図６において、符号１４０２は基板１４の面を覆う絶縁材料からなるレジストを示し、レジスト１４０２には接片１６に対応する部分が開口され、この開口を介して接片１６が外方に露出されている。
また、符号１８は、記憶部１００２と基板１４のパターンとの間、コントローラ１００４と基板１４のパターンとの間、記憶部１００２と接片１６との間、コントローラー１００４と接片１６との間をそれぞれ電気的に接続するボンディングワイヤである。
また、図５、図６では図示を省略したが、基板１４上には記憶部１００２、コントローラ１００４の他に電源ＩＣ１００６（図１参照）や抵抗およびコンデンサなどの電子部品も実装されている。

図３に示すように、接片１６が配置された本体板部２０の厚さ方向の一方の面で長さ方向の端部には、この面から突出し幅方向に延在する指掛け用の突起２００４が設けられている。以下では説明の便宜上、本体板部２０の長さ方向において突起２００４が位置する側を後方とし、突起２００４の反対側を前方とする。
なお、指掛け用の突起２００４は、旧メモリカード１０Ａには設けられておらず、新メモリカード１０Ｂのみに設けられたものである。
本体板部２０の後端（後部）の幅方向両端には、後述するガイド板部２２の突出寸法と同じ寸法で突出しつつ前方に延在する膨出部２０１０が設けられている。

ガイド板部２２は、本体板部２０の幅方向の両端で、接片１６が設けられた側に位置する本体板部２０の厚さ方向の半部から本体板部２０の厚さよりも小さい寸法の厚さで突出しつつ本体板部２０の長さ方向に延在形成されている。詳細には、ガイド板部２２は本体板部２０の前端から後端寄りの箇所にわたって設けられている。
本実施の形態では、図３、図４に示すように、本体板部２０の幅方向両端において、本体板部２０の前端から後方に延在する第１のガイド板部２２Ａと、この第１のガイド板部２２Ａの後端の後方からさらに後方に延在する第２のガイド板部２２Ｂとが設けられている。 そして、第１のガイド板部２２Ａの後端と第２のガイド板部２２Ｂの前端との間に幅方向内側に窪む第１凹部２４が設けられ、また、第２のガイド板部２２Ｂの後端と膨出部２０１０の前端との間に幅方向内側に窪む第２凹部２６が設けられている。すなわち、それら凹部２４、２６は、複数のガイド板部２２Ａ、２２Ｂの間に、それらガイド板部２２Ａ、２２Ｂが設けられないことで本体板部２０の幅方向の外側に開放状に形成されている。
このようなガイド板部２２は、メモリカードの上下を反転させた状態でのカードコネクタまたはカードスロットへの誤挿入の防止を図るためのものである。
また、第２凹部２６は、メモリカード１０Ａ、１０Ｂがカードコネクタやカードスロットに挿入された際に、カードコネクタやカードスロットのロック機構が嵌合する箇所となっており、この第２凹部２６にロック機構が嵌合することでメモリカード１０Ａ、１０Ｂの挿入状態がロックされるように設けられている。
２つの第２凹部２６は長さ方向で同一の位置であり、かつ、第１凹部２４と突起２００４の間に位置している。
第１凹部２４は、前記カードコネクタやカードスロットに設けられた検出スイッチなどによって検出されることで新メモリカード１０Ｂの種類などを判別するために設けられている。あるいは、第１凹部２４は、前記カードコネクタやカードスロットに設けられたカム機構を介して前記カードコネクタやカードスロットに設けられた接片をメモリカードの接片１６に対して接離させるために用いられる場合もある。

次に図７を参照して接片１６について簡単に説明する。
図７（Ａ）はメモリカード１０Ａ、１０Ｂの接片１６と信号名の対応の一例を示す図である。
接片１６は、図３に示すように、接片１６−１〜１６−２０の２０個の接片で構成されており、図７（Ａ）に示すように、接片１６−１０、１６−１１、１６−１２、１６―１７〜１６−２０が未使用であり、残り１３個の接片に信号が割り当てられている。
すなわち、複数の接片１６は、コントローラ１００４に対して信号の授受を行う信号端子と、記憶部１００２およびコントローラ１００４に対してグランド電位を供給するためのグランド端子と、記憶部１００２およびコントローラ１００４に対して電源を供給するための電源端子を含んでいる。

接片１６−１〜１６−７、１６−１３〜１６−１６は前記信号端子であり、接片１６−８は前記電源端子であり、接片１６−９は前記グランド端子である。
詳細に説明すると、接片１６−１はデータ信号ＤＡＴＡ０〜ＤＡＴＡ３で通信されるデータの区切りを示すバスステート信号ＢＳが入力される信号端子である。
接片１６−２はデータ信号ＤＡＴＡ１の入出力を行う信号端子、接片１６−３はデータ信号ＤＡＴＡ０の入出力を行う信号端子、接片１６−４はデータ信号ＤＡＴＡ２の入出力を行う信号端子、接片１６−６はデータ信号ＤＡＴＡ３の入出力を行う信号端子である。
接片１６−５は挿抜検出接片であり、前記電子機器がメモリカードの挿抜検出のために使用するＩＮＳ信号を授受する信号端子である。
接片１６−７はクロック信号ＳＣＬＫが入力される信号端子であり、前記バスステート信号ＢＳおよびデータ信号ＤＡＴＡ０〜ＤＡＴＡ３はこのクロック信号ＳＣＬＫに同期して通信される。
接片１６−８は電源Ｖｃｃが入力される電源端子である。
接片１６−９はグランドレベル（Ｖｓｓ）に接続されるグランド端子である。
接片１６−１３はＤＡＴＡ５の入出力を行なう信号端子、接片１６−１４はＤＡＴＡ４の入出力を行なう信号端子、接片１６−１５はＤＡＴＡ６の入出力を行なう信号端子、接片１６−１６はＤＡＴＡ７の入出力を行なう信号端子である。
残りの接片１６−１０〜１６−１２、１６−１７〜１６−２０は未使用であり、拡張用として設けられている。

図７（Ｂ）はメモリカード１０Ａ、１０Ｂの接片１６と信号名の対応の別の例を示す図である。
図７（Ｂ）に示す例では、接片１６−１〜１６−１１に対する信号の割り当ては図７（Ａ）と同様である。
接片１６−１３はＤＡＴＡ５の入出力を行なう信号端子、接片１６−１４はＤＡＴＡ４の入出力を行なう信号端子、接片１６−１９はＤＡＴＡ６の入出力を行なう信号端子、接片１６−２０はＤＡＴＡ７の入出力を行なう信号端子である。残りの接片１６−１２、１６−１５〜１６−１８は未使用であり、拡張用として設けられている。

次に新メモリカード１０Ｂおよび旧メモリカード１０Ａの外形形状について詳細に説明する。
図８（Ａ）は旧メモリカード１０Ａ用の第１のカードスロット４Ａの断面形状を示す図、（Ｂ）は旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの双方が挿入可能な第２のカードスロット４Ｂの断面形状を示す図、（Ｃ）は旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂと各カードスロットとの対応関係を示す説明図である。
図２１は旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの双方が挿入可能な第２のカードスロット４Ｂを有する電子機器８０の正面図である。
図８（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、新メモリカード１０Ｂは、その本体板部２０の厚さ、長さの寸法および両端のガイド板部２２の突出方向の先端間の寸法は旧メモリカード１０Ａの寸法と同一で、かつ、新メモリカード１０Ｂの本体板部２０の幅は旧メモリカード１０Ａの本体板部２０の幅に比べて大きな寸法で形成されている。
図８（Ａ），（Ｂ）を参照して詳細に説明すると、
旧メモリカード１０Ａについて、
本体板部２０の厚さ：ＴｈＡ、本体板部２０の長さ：ＬＡ、本体板部２０の幅：ＷｈＡ、
ガイド板部２２の厚さ：ＴｇＡ、
両端のガイド板部２２の突出方向の先端間の寸法：ＷｇＡ
新メモリカード１０Ｂについて、
本体板部２０の厚さ：ＴｈＢ、本体板部２０の長さ：ＬＢ、本体板部２０の幅：ＷｈＢ、
ガイド板部２２の厚さ：ＴｇＢ、
両端のガイド板部２２の突出方向の先端間の寸法：ＷｇＢ
とした場合に、
ＴｈＡ＝ＴｈＢ、ＬＡ＝ＬＢ、ＷｈＡ＜ＷｈＢ、ＴｇＡ＝ＴｇＢ、ＷｇＡ＝ＷｇＢ
となるようにした。
具体的な数値例を示すと、
ＴｈＡ＝ＴｈＢ＝１．１ｍｍ
ＬＡ＝ＬＢ＝１５ｍｍ
ＷｈＡ＝１１ｍｍ
ＷｈＢ＝１１．６ｍｍ
ＴｇＡ＝ＴｇＢ＝０．６ｍｍ
ＷｇＡ＝ＷｇＢ＝１２．５ｍｍ
である。

図８（Ａ）に示すように、第１のカードスロット４Ａは、それに挿入されたメモリカードに対して通常電圧電源ＶＨおよび低電圧電源ＶＬの何れかの電源を供給するものであり、旧メモリカード１０Ａを使用する電子機器に設けられているものである。
第１のカードスロット４Ａは、旧メモリカード１０Ａの断面形状に対応する形状の断面を有している。
すなわち、第１のカードスロット４Ａは、旧メモリカード１０Ａの両端のガイド板部２２の厚さＴｇＡおよび両端のガイド板部２２の突出方向の先端間の幅ＷｇＡに対応した大きさの第１収容部６００２と、両端のガイド板部２２を除いた本体板部２０の厚さ方向の半部の厚さ（ＴｈＡ−ＴｇＡ）および幅ＷｈＡに対応した大きさの第２収容部６００４とを含んで構成されている。
詳細には、第１のカードスロット４Ａに対して旧メモリカード１０Ａが挿脱できるように、第１収容部６００２の高さＨ１Ａはガイド板部２２の厚さＴｇＡよりも僅かに大きい寸法で形成され、また、第１収容部６００２の幅Ｗ１Ａは両端のガイド板部２２の突出方向の先端間の幅ＷｇＡよりも僅かに大きい寸法で形成されている。
また、第２収容部６００４の高さＨ２Ａは両端のガイド板部２２を除いた本体板部２０の厚さ方向の半部の厚さ（ＴｈＡ−ＴｇＡ）よりも僅かに大きい寸法で形成され、幅Ｗ２Ａは本体板部２０の幅ＷｈＡよりも僅かに大きい寸法で形成されている。

図８（Ｂ）に示すように、第２のカードスロット４Ｂは、それに挿入されたメモリカードに対して通常電圧電源ＶＨのみを供給するものであり、図２１に示すように、旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの双方を使用する電子機器８０に設けられ、第２のカードスロット４Ｂは、旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの双方が挿脱可能に形成されている。ここで、電子機器８０は、例えば、メモリカードのリーダー／ライター装置、パーソナルコンピュータ、デジタルスチルカメラ、携帯電話機などを含む。
第２のカードスロット４Ｂは、新メモリカード１０Ｂの断面形状に対応する形状の断面を有している。
第２のカードスロット４Ｂは、新メモリカード１０Ｂの両端のガイド板部２２の厚さＴｇＢおよび両端のガイド板部２２の突出方向の先端間の寸法ＷｇＢに対応した大きさの第１収容部６００２と、両端のガイド板部２２を除いた本体板部２０の厚さ方向の半部の厚さ（ＴｈＢ−ＴｇＢ）および幅ＷｈＢに対応した大きさの第２収容部６００４とを含んで構成されている。
詳細には、第２のカードスロット４Ｂに対して新メモリカード１０Ｂが挿脱できるように、第１収容部６００２の高さＨ１Ｂはガイド板部２２の厚さＴｇＢよりも僅かに大きい寸法で形成され、また、第１収容部６００２の幅Ｗ１Ｂは両端のガイド板部２２の突出方向の先端間の寸法ＷｇＢよりも僅かに大きい寸法で形成されている。
また、第２収容部６００４の高さＨ２Ｂは両端のガイド板部２２を除いた本体板部２０の厚さ方向の半部の厚さ（ＴｈＢ−ＴｇＢ）よりも僅かに大きい寸法で形成され、幅Ｗ２Ｂは本体板部２０の幅ＷｈＢよりも僅かに大きい寸法で形成されている。

ここで、前述したように、ＴｈＡ＝ＴｈＢ、ＬＡ＝ＬＢ、ＷｈＡ＜ＷｈＢ、ＴｇＡ＝ＴｇＢ、ＷｇＡ＝ＷｇＢであることから、
第１のカードスロット４Ａと第２のカードスロット４Ｂとの各部の寸法の関係は、
第１の開口部６００２の高さＨ１Ａ＝Ｈ１Ｂ
第１の開口部６００２の幅Ｗ１Ａ＝Ｗ１Ｂ
第２の開口部６００４の高さＨ２Ａ＝Ｈ２Ｂ
第２の開口部６００４の幅Ｗ２Ａ＜Ｗ２Ｂ
となり、第１、第２のカードスロット４Ａ、４Ｂとの間では第２の開口部６００４の幅の寸法のみが異なっている。

上述のことから、図８（Ｃ）に示すように、旧メモリカード１０Ａは、第１、第２のカードスロット４Ａ、４Ｂの何れにも挿入することができる。
また、新メモリカード１０Ｂは、第２のカードスロット４Ｂには挿入できるが、第１のカードスロット４Ａへの挿入が阻止される。詳細には、新メモリカード１０Ｂの本体板部２０の幅ＷｈＢが第１のカードスロット２Ａの第２の開口部６００４の幅Ｗ２Ａよりも大きいので、新メモリカード１０Ｂの第１のカードスロット４Ａへの挿入が阻止される。
したがって、本実施の形態の新メモリカード１０Ｂによれば、新メモリカード１０Ｂの本体板部２０の幅ＷｈＢを旧メモリカード１０Ａの本体板部２０の幅ＷｈＡよりも大きくするといった極めて簡単な構成により、新メモリカード１０Ｂに対応しない電源電圧で動作する電子機器のカードスロットへの新メモリカード１０Ｂの挿入が阻止される。
そのため、電源が対応しない電子機器にメモリカードを挿入してメモリカードが動作しないといった誤動作を確実に防止する上で有利となる。
また本実施の形態の第２のカードスロット４Ｂを有する電子機器８０によれば、新旧メモリカード１０Ａ，１０Ｂ双方の使用が可能となる。

なお、本実施の形態では、メモリカードをカードスロットに挿入する場合について説明したが、カードコネクタの形状を上述と同様に構成することにより、メモリカードをカードコネクタに挿入する場合についても同様の作用効果が奏されることは無論である。

なお、図９に示すように、指掛け用の突起２００４に代えて指掛け用の凹部２００４Ａを設けてもよいが、その場合には、凹部２００４Ａを設けた箇所の本体板部２０が薄くなり、本体板部２０に設けられる記憶部１００２、コントローラ１００４、電源ＩＣ１００６などの電子部品の収容スペースや配線スペースを確保する上で不利となる。
これに対して、本実施の形態では、図３、図５に示すように、本体板部２０の厚さ方向の一方の面から突出し幅方向に延在する指掛け用の突起２００４を設けたので、メモリカード１０Ｂをカードスロットから抜き出す際に指を突起２００４に引っ掛けることで操作性を向上することができることは無論のこと、突起２００４を設けることにより、この突起２００４が設けられた本体板部２０の容積を確保でき、本体板部２０に設けられる記憶部１００２、コントローラ１００４、電源ＩＣ１００６などの電子部品の収容スペースや配線スペースを確保する上で有利となる。

また、図１０に示すように、ガイド板部２２を本体板部２０の後端近くまで設けると、記憶部１００２、コントローラ１００４、電源ＩＣ１００６などの電子部品の収容スペースや配線スペースを確保する上で不利となる。
これに対して、本実施の形態では、図３、図４に示すように、本体板部２０の後端の幅方向両端に、ガイド板部２２の突出寸法と同じ寸法で突出しつつ前方に延在する膨出部２０１０を設けたので、この膨出部２０１０が設けられた本体板部２０の容積を確保でき、本体板部２０に設けられる記憶部１００２、コントローラ１００４、電源ＩＣ１００６などの電子部品の収容スペースや配線スペースを確保する上で有利となる。

また、図１１（Ａ）に示すように、本体板部２０の幅方向両端で長さ方向に延在する２辺のうちの一辺に２つの凹部２４、２６を設け、他の一辺に１つの凹部２６を設けた旧メモリカード１０Ａに対して、新メモリカード１０Ｂでは、各辺にそれぞれ２つの凹部２４、２６を設けた。
したがって、追加した１つの凹部２６をメモリカードの種類を判別するためなどに利用することができ有利である。
すなわち、図１１（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、追加した１つの凹部２６を検出する検出スイッチ３０を電子機器のカードスロットあるいはカードコネクタに設けると、電子機器とメモリカードとの間でメモリカードの種類を判別するための通信動作が不要となり、メモリカードと電子機器との間で行われるデータ通信の動作を高速化する上で有利となる。

次に図１２乃至図１９を参照して本実施の形態の新メモリカード１０Ｂが機器本体に内蔵された場合について説明する。
図１２、図１３は新メモリカード１０Ｂとカードスロット５０の分解斜視図、図１４はカードスロット５０の分解斜視図、図１５（Ａ）、（Ｂ）、図１６（Ａ）、（Ｂ）は新メモリカード１０Ｂのカードスロット５０への装着動作の説明図、図１７は新メモリカード１０Ｂがカードスロット５０に装着された状態の要部拡大図、図１８（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、図１９（Ａ）、（Ｂ）は新メモリカード１０Ｂのカードスロット５０からの取り外し動作の説明図である。なお、図１２乃至図１９においては、新メモリカード１０Ｂの接片１６のうち本体板部２０の後端寄りの９個の接片１６（１６−１１〜１６−２０）の図示を省略し、それら９個の接片１６に対応するカードスロット５０の接片５２も図示を省略している。
この場合には、新メモリカード１０Ｂは上述の実施の形態のようにユーザーにより挿脱されない。
新メモリカード１０Ｂが挿脱されるカードスロット５０は図１２乃至図１４に示すように、複数の接片５２と、それら接片５２を保持するホルダ５４と、ホルダ５４に取着されるハウジング５６とを備えている。
ハウジング５６の長手方向の一端は、新メモリカード１０Ｂの挿入口５８となっている。
ハウジング５６は、図１３、図１４に示すように、本体板部２０の厚さ方向の上半部を案内するハウジング上部５６Ａと、ハウジング上部５６Ａの幅方向両側に設けられ、両端のガイド板部２２の先端間の寸法よりも大きい寸法で形成されガイド板部２２を案内するハウジング下部５６Ｂとを備えている。
ハウジング下部５６Ｂの挿入口５８寄りの箇所に、新メモリカード１０Ｂがカードスロット５０に装着された状態で、新メモリカード１０Ｂの第２凹部２６に係止する係止片６０が設けられている。
この係止片６０は、新メモリカード１０Ｂをカードスロット５０に一旦装着すると、後述する治具を用いる場合を除いて取り出すことができない形状で形成されている。

すなわち、図１５（Ａ）、（Ｂ）および図１６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、新メモリカード１０Ｂを挿入口５８からカードスロット５０に装着していくと、ガイド板部２２により係止片６０が新メモリカード１０Ｂの幅方向外方に変形し、カードスロット５０の装着方向への移動が許容される。
第１凹部２４では係止片６０が第１凹部２４内に突出するが、さらなるカードスロット５０の装着方向への移動により、再度ガイド板部２２により係止片６０が新メモリカード１０Ｂの幅方向外方に変形し、カードスロット５０の装着方向への移動が許容される。
やがて、新メモリカード１０Ｂがカードスロット５０に完全に装着されると、係止片６０が第２凹部２６に移動し、図１７に示すように、新メモリカード１０Ｂの幅方向に延在する係止片６０の部分が、第２凹部２６の前端側の側縁２６０２に係止する。ここで、第２凹部２６の側縁２６０２は新メモリカード１０Ｂの幅方向に延在しているので、新メモリカード１０Ｂが後方に移動しようとしても、係止片６０は新メモリカード１０Ｂの幅方向外方に変形できず、したがって以後、新メモリカード１０Ｂは後方への移動が阻止された状態となる。
このように新メモリカード１０Ｂがカードスロット５０に装着されると、新メモリカード１０Ｂの各接片１６にカードスロット５０の各接片５２が接続された状態となる。

新メモリカード１０Ｂをカードスロット５０から取り外す場合には、図１８、図１９に示す治具を用いる。
治具は、ハウジング下部５６Ｂと新メモリカード１０Ｂのガイド板部２２との間に挿入される薄い厚さの細幅な２枚の板７０で形成されている。
それら２枚の板７０を、ハウジング下部５６Ｂと新メモリカード１０Ｂの両側のガイド板部２２との間にそれぞれ挿入すると、係止片６０は新メモリカード１０Ｂの幅方向外方に変形し第２凹部２６から外れる。
したがって、このように２枚の板７０を挿入した状態で、新メモリカード１０Ｂはカードスロット５０から抜き出すことが可能となる。
なお、図１２乃至図１９に示す実施の形態では、新メモリカード１０Ｂをカードスロット５０に装着し、あるいは、取り外す場合について説明したが、旧メモリカード１０Ａについても上述と同様にカードスロット５０に装着し、あるいは、取り外して使用できることは無論である。

したがって、本実施の形態によれば、メモリカードを内蔵メモリとして種々の電子機器に組み込んで使用することができ、メモリカードの利用価値を高める上で有利となる。
また、メモリカードは前記治具を用いることによりカードスロット５０から簡単に取り外すことができ、したがって、修理や記憶容量の変更が必要となった際にはメモリカードを容易に交換することもできる。
なお、係止片６０は、メモリカードの幅方向の一方にのみ設けるようにしても上述と同様の効果が奏されるが、実施の形態のように幅方向の両側に設けると、メモリカードの装着状態を確実に維持する上で有利となる。

なお、図１２乃至図１９に示す実施の形態では、係止片６０を新メモリカード１０Ｂの幅方向に変形可能に構成した場合について説明したが、係止片６０を、図２０に示すように新メモリカード１０Ｂの厚さ方向に変形可能に構成するようにしてもよい。
この場合、新メモリカード１０Ｂを取り外す際、薄い厚さの細幅な２枚の板７０を、その厚さ方向を新メモリカード１０Ｂの厚さ方向に揃え、係止片６０が位置するガイド板部２２の上面または下面でガイド板部２２の延在方向に沿って挿入すればよい。
このような実施の形態によっても前記実施の形態と同様な効果が奏される。

なお、実施の形態では、メモリカード１０Ａ、１０Ｂがメモリスティックマイクロである場合について説明したが、メモリカードの形式はこれらに限定されるものではない。
また、実施の形態では、記憶部１００２としてデータの書き換えが可能なフラッシュメモリを用いた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、記憶部１００２はデータの書き込みおよび／または読み出しが行われるものであればよい。

旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの概略構成を示すブロック図である。 旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂと外部機器との対応関係を示す説明図である。 旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂを上方から見た斜視図である。 旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの上下を反転させた斜視図である。 図３のＡＡ線断面図である。 旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの別の例を示す断面図である。 （Ａ）はメモリカード１０Ａ、１０Ｂの接片１６と信号名の対応の一例を示す図、（Ｂ）はメモリカード１０Ａ、１０Ｂの接片１６と信号名の対応の別の例を示す図である。 （Ａ）は旧メモリカード１０Ａ用の第１のカードスロット４Ａの断面形状を示す図、（Ｂ）は旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの双方が挿入可能な第２のカードスロット４Ｂの断面形状を示す図、（Ｃ）は旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂと各カードスロットとの対応関係を示す説明図である。 指掛け用の凹部２００４Ａを新メモリカード１０Ｂに設けた例を示す斜視図である。 ガイド板部２２を本体板部２０の後端近くまで設けた例を示す斜視図である。 （Ａ）は旧メモリカード１０Ａの斜視図、（Ｂ）は新メモリカード１０Ｂの斜視図、（Ｃ）は検出スイッチ３０による新メモリカード１０Ｂの検出動作の説明図、（Ｄ）は検出スイッチ３０による新メモリカード１０Ｂの検出動作の説明図である。 新メモリカード１０Ｂとカードスロット５０の分解斜視図である。 新メモリカード１０Ｂとカードスロット５０の分解斜視図である。 カードスロット５０の分解斜視図である。 新メモリカード１０Ｂのカードスロット５０への装着動作の説明図である。 新メモリカード１０Ｂのカードスロット５０への装着動作の説明図である。 新メモリカード１０Ｂがカードスロット５０に装着された状態の要部拡大図である。 新メモリカード１０Ｂのカードスロット５０からの取り外し動作の説明図である。 新メモリカード１０Ｂのカードスロット５０からの取り外し動作の説明図である。 カードスロット５０の変形例を示す斜視図である。 旧メモリカード１０Ａおよび新メモリカード１０Ｂの双方が挿入可能な第２のカードスロット４Ｂを有する電子機器８０の正面図である。

符号の説明

１０Ａ……旧メモリカード、１０Ｂ……新メモリカード、２０……本体板部、２２……ガイド板部。

Claims (11)

1. 矩形板状の本体板部と、前記本体板部の幅方向の両端から前記本体板部の厚さよりも小さい寸法の厚さで突出し前記本体板部の長さ方向に延在するガイド板部とを有する第１のメモリカードに対して設けられた第２のメモリカードであって、
   前記第２のメモリカードは、矩形板状の本体板部と、前記本体板部の幅方向の両端から突出し前記本体板部の長さ方向に延在するガイド板部とを有し、
   前記第２のメモリカードの前記本体板部の厚さ、長さの寸法および前記両端のガイド板部の突出方向の先端間の寸法は前記第１のメモリカードの寸法と同一で、かつ、前記第２のメモリカードの前記本体板部の幅は前記第１のメモリカードの前記本体板部の幅に比べて大きな寸法で形成されている、
   ことを特徴とするメモリカード。
2. 前記本体板部には、該本体板部の厚さ方向の一方の面を構成するように基板が埋め込まれ、
   前記一方の面を構成する前記基板の面で前記本体板部の長さ方向の端部寄りの箇所に、複数の接片が前記本体板部の幅方向に並べられて設けられている、
   ことを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
3. 前記本体板部には、該本体板部の厚さ方向の一方の面を構成するように基板が埋め込まれ、
   前記一方の面を構成する前記基板の面で前記本体板部の長さ方向の両端部寄りの箇所に、それぞれ複数の接片が前記本体板部の幅方向に並べられて設けられている、
   ことを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
4. 前記ガイド板部は、前記本体板部の長さ方向に間隔をおいて複数設けられ、
   それらガイド板部の間に、それらガイド板部が設けられないことで前記本体板部の幅方向の外側に開放状の凹部が形成されている、
   ことを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
5. 前記第２のメモリカードの前記ガイド板部は、前記本体板部の長さ方向に間隔をおいて複数設けられ、
   それらガイド板部の間に、それらガイド板部が設けられないことで前記本体板部の幅方向の外側に開放状の凹部が形成され、
   前記凹部は前記本体板部の幅方向両端において前記本体板部の長さ方向に間隔をおいて複数設けられている、
   ことを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
6. 前記本体板部には、該本体板部の厚さ方向の一方の面を構成するように基板が埋め込まれ、
   前記一方の面を構成する前記基板の面に、複数の接片が前記本体板部の幅方向に並べられて設けられ、
   前記ガイド板部は、前記基板が埋め込まれた側の前記本体板部の厚さ方向の半部から突出している、
   ことを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
7. 前記第２のメモリカードの前記本体板部の厚さ方向の一方の面で長さ方向の端部に、前記幅方向に延在する指掛け用の突起が設けられている、
   ことを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
8. 前記第２のメモリカードの前記本体板部には、該本体板部の厚さ方向の一方の面を構成するように基板が埋め込まれ、
   前記一方の面を構成する前記基板の面で前記本体板部の長さ方向の端部寄りの箇所に、複数の接片が前記本体板部の幅方向に並べられて設けられ、
   前記接片が設けられた前記本体板部の厚さ方向の一方の面で長さ方向の端部に、前記幅方向に延在する指掛け用の突起が設けられている、
   ことを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
9. 前記第２のメモリカードの前記ガイド板部は、前記本体板部の長さ方向の一端から他端寄りの箇所にわたって設けられ、
   前記本体板部の長さ方向の他端で幅方向の両端には、前記ガイド板部の突出寸法と同じ寸法で突出しつつ前記本体板部の長さ方向に延在する膨出部が設けられている、
   ことを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
10. 前記第１のメモリカードは、低電圧電源および前記低電圧電源よりも大きな値の通常電圧電源の双方で動作し、
    前記第２のメモリカードは、前記低電圧電源では動作せず、前記通常電圧電源で動作する、
    ことを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
11. 矩形板状の本体板部と、前記本体板部の幅方向の両端から前記本体板部の厚さよりも小さい寸法の厚さで突出し前記本体板部の長さ方向に延在するガイド板部とを有し、
    前記本体板部の厚さ、長さの寸法および前記両端のガイド板部の突出方向の先端間の寸法が同一で、かつ、前記本体板部の幅が互いに異なる２種類の大きさのメモリカードが挿脱されるスロットを有する電子機器であって、
    前記スロットは、
    前記両端のガイド板部および前記両端のガイド板部を含む前記本体板部の厚さ方向の部分を収容する第１収容部と、
    前記両端のガイド板部を除いた前記本体板部の厚さ方向の部分を収容する第２収容部とを備え、
    前記第２収容部は、幅が大きな方の前記本体板部の厚さ方向の部分を収容できるように形成されている、
    ことを特徴とする電子機器。

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