JP4908753B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、メダル、コイン、遊技球等を遊技媒体として使用するスロットマシン等及びパチンコ機等の遊技機に関するものである。

従来より、遊技機、特にパチスロ機では、所定数の遊技媒体を投入し、始動レバーを操作することで、当該遊技に対する役の当落抽選が実行されると共に、周面に複数の図柄が表示された複数列（一般的には３列）の図柄変動リール（表示装置）が回転することにより、所謂、図柄の変動表示を開始するようになっている（通常は、３列のリール構成であり、機械式の表示装置である）。

上述した始動レバーの操作によって回転を開始した図柄変動リールは、それぞれに対応して設けられた停止ボタンを遊技者が操作することで、ほぼ遊技者の意図する位置に停止される。

このように、パチスロ機では、（１）遊技媒体の投入操作、（２）始動レバーによる始動操作、（３）停止ボタンによる停止操作を「１回の遊技」と定義しており、遊技者は、上記（１）乃至（３）の操作を繰り返すことで遊技を実行している。

ここで、前記始動レバーの操作時に内部抽選が実行されて役の当たり／外れが決められており、遊技者が停止ボタンにより各図柄変動リールの停止操作を行い、前記内部抽選による当選役に対応する図柄が揃った時点で入賞となり、権利行使がなされる。

なお、内部抽選の結果が外れの場合には、図柄変動リールは当選役に対応する図柄の組み合わせを表示しないように所謂すべり制御が実行されて停止される。

また、役には小役と大役とがあり、小役の権利行使としては、予め設定された遊技媒体の配当が実行される。大役の権利行使としては、当該役に対して予め設定された遊技媒体の配当が実行された後、上記通常遊技から所謂ボーナスゲーム（レギュラーボーナスとビッグボーナスとがある）と称される、所定回数の特別遊技に移行する。このボーナスゲームの内、第１の大役であるレギュラーボーナス（以下、ＲＢともいう。）では、所定回数小役の当選確率が飛躍的に高まる遊技状態となり、遊技者は、短期間で多くの遊技媒体を獲得することができる。また、第２の大役であるビッグボーナス（以下、ＢＢともいう。）では、前記レギュラーボーナスゲームへの当選確率が飛躍的に高まる特別遊技により、遊技者はレギュラーボーナスよりも多量の遊技媒体を獲得することができる。

ところで、上記始動レバーが操作され、役抽選の当選／落選、当選役が決まると、この役抽選の結果に基づいて、予告演出を行い、遊技者の期待感を高める遊技仕様を持つパチスロ機が存在する（特許文献１参照）。

この種のパチスロ機では、前記図柄変動リールを表示する領域とは別に、第４のリール、液晶表示装置等、主となる表示装置（前述の３列のリールを表示する機械式の表示装置）とは別に副表示装置を設けている。

例えば、副表示装置として液晶表示装置を設けた場合、始動レバーの操作後、予め設定された予告演出画像を表示することで、当該遊技に対して当選の期待感を持たせることができ、予告演出画像の種類によって、当該期待感の度合いを設定することが可能となる。

予告演出画像は、その期待感が高ければ高いほど演出時間が長い傾向にあり、場合によって１０秒程度の予告演出画像を表示する場合がある。

一方、前記「１回の遊技」は、４．１秒間隔で実行可能であるため、この最短の遊技時間で遊技を実行していると、遊技主体（遊技の進行を最優先）で考えた場合、副表示部に表示中の予告演出画像は、途中で終了させることになる。
特開平１１−２９０５０２号公報

しかしながら、上記のように遊技主体で予告演出を断ち切ると、例えば、当選を持ち越すことができる内部当選の告知等の重要な情報を遊技者に確実に告知することができなくなり、かえって趣向性を低下させてしまう結果となる。

本発明は上記事実を考慮し、遊技者に告知する重要な情報として予告演出を実行する際に、当該予告演出の完結の確実性を向上させることができる遊技機を得ることが目的である。

本発明は、図柄を表示可能な主表示手段を有し、遊技者による遊技媒体の投入操作であるベット操作の後、始動開始操作に基づいて複数の小役を含む役の抽選を行い、前記主表示手段による図柄変動を開始して、当該図柄変動の停止操作によって、前記役の抽選により当選した役に対応する図柄が前記主表示手段に表示された場合に前記当選した役を入賞とする遊技を実行する遊技機であって、前記役の抽選の結果に基づいて、前記役の抽選の結果に対応する予告演出の実行又は非実行を決定する予告演出決定手段と、前記予告演出決定手段によって、予告演出の実行が決定した場合に、前記主表示手段とは別に設けられた副表示手段に当該予告演出を表示する予告演出表示制御手段と、前記予告演出表示制御手段により前記副表示手段に表示される前記予告演出の画像に文字情報を合成する画像合成手段とを有し、前記画像合成手段は、前記予告演出決定手段によって予告演出の実行が決定されると、予告演出画像データに対して予告演出中であることを示す文字情報を合成して予告演出を開始して実行し、その後、予告演出の最終画像に対して予告演出が終了することを示す文字情報を合成して予告演出を終了し、さらに、予告演出と当該予告演出に関連する別の予告演出とを含む複数ゲームに跨る継続演出が前記予告演出決定手段によって決定されている場合、予告演出が行われた遊技の次の遊技への移行が遊技者のベット操作により確認されると、前記次の遊技に係る前記関連する別の予告演出の実行を開始し、前記関連する別の予告演出の画像に対して継続予告演出が実行中であることを示す文字情報を合成して表示することを特徴としている。

本発明によれば、始動開始操作に基づく役抽選によって何らかの役に当選し、かつ停止操作によって当選した役に応じた図柄を主表示手段に表示させることができた場合に当選した役に入賞となる。

ここで、予告演出決定手段では、前記役抽選の結果に基づいて、前記役抽選の結果に対応する予告演出の実行又は非実行、並びに予告演出の種類を決定する。

この予告演出決定手段によって予告演出の実行が決定した場合、予告演出表示制御手段では、副表示手段に当該決定した予告演出の種類に応じた予告演出を表示する。

このとき、予告演出は遊技者に対して、内部的な当選（始動レバーの操作後、かつ図柄非停止状態）の期待感を持たせるために重要な情報であり、重要度が高ければ高いほど予告演出時間が長い傾向にある。

このため、予告演出が終了する前に、停止操作、並びに次の遊技の投入操作、始動開始操作等の次の遊技への移行指示のための操作がなされる場合がある。

そこで、予告演出情報表示制御手段では、前記副表示手段に、前記予告演出画面と共に、当該予告演出実行状況を示す情報を表示するようにした。

これにより、遊技者は、予告演出が継続していることを目視で認識することができ、遊技者に対して、次の遊技への移行の保留を促すことができ、予告演出の完結の確実性が向上する。

また、本発明は、前記予告演出情報表示制御手段は、前記継続予告演出が前記次の遊技でも継続して実行中である旨の報知が文字情報で表示されている演出が終了した場合、前記副表示手段に、当該演出が終了したことを文字情報で報知することを特徴としている。

本発明によれば、例えば予告演出の実行中には、画面の一部（四隅の何れかが好ましい）に、「演出中」という文字情報を表示し、最終画面に、「演出終了」という文字情報を表示することで、遊技者は予告演出の演出状況を目視で把握することができる。

また、演出画像に重複させることで、視線の移動がなくても、当該文字情報が視野に入るため、見落とすことがない。

以上説明した如く本発明は、遊技者に告知する重要な情報として予告演出を実行する際に、当該予告演出の完結の確実性を向上させることができるという優れた効果を有する。

図１に示される如く、パチスロ機３００は、本体３０２と、本体３０２の正面に設けられた開閉カバーとしての操作兼装飾部３０３とを備えて構成されている。

操作兼装飾部３０３は、上から装飾部３０４、操作部３０６、払出部３１０とに分類することができる。

装飾部３０４は、内部でバックライト部（図示省略）が点灯することで、印刷された絵や文字が透過照明される表示パネル部３１２が取り付けられている。また、装飾部３０４の一部として、前記装飾部３０４の上部には、立体的な装飾ランプ３０４Ａも左右方向に設けられている。また、装飾ランプ３０４近傍には、演出用の音声等を再生するためのスピーカ３０５Ｒ、３０５Ｌが設けられている。

装飾部３０４の表示パネル部３１２は、演出用の動画像を表示するための液晶表示装置（ＬＣＤ）３１３と、回胴表示図柄を表示するための表示窓３１４とを備えている。表示窓３１４は、前記表示パネル部３１２と一体成型される透明領域で構成されている。

この表示窓３１４の内部には、３個の回胴リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃを主要部として構成された図柄変動部３１６が配設されている。

また、表示窓３１４の下部には、このパチスロ機３００の遊技媒体であるメダルの払出枚数を表示する７セグメント表示部３１５Ａ、ジャックゲーム残回数や遊技状態の設定（６段階）表示等を行なう表示部３１５Ｂ、クレジット枚数を表示する７セグメント表示部３１５Ｃが設けられている。

操作部３０６は、その上部が手前に突き出ており、この突き出し部分の上面（テーブル３０６Ａ）の右端部にはメダル投入部３２０が設けられ、また、上面左端部からは順にクレジットの払い戻しをする際に押下操作される精算ボタン１０３、１枚ベット（投入）ボタン３５２Ａ、マックスベット（最大投入）ボタン３５２Ｂが設けられている。また、突き出し部分の前面左端部からは、順に始動レバー３５４、停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃ等が設けられている。

払出部３１０は、メダル排出口３２６と、このメダル排出口３２６から排出されるメダルを受取る受け皿３２８とを備えている。

３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃは、回転することで図柄が順次前記表示窓３１４から見えるようになり、回転を停止した場合に表示窓３１４から見える図柄のうち、中行に並んだ図柄の中心を結ぶライン、上行に並んだ図柄の中心を結ぶライン、下行に並んだ図柄の中心を結ぶラインと、２本の対角線上に並んだ図柄の中心をそれぞれ結ぶ２本のラインと、の５本の有効ライン上に停止した図柄の組み合わせが遊技の結果を示す。

なお、５本のラインのうち、どのラインが有効ラインとされるかはメダルの投資数によって決まり、１枚のメダルがベットされた場合は中行に並んだ図柄の中心を結ぶラインが有効ラインとされ、３枚のメダルがベットされた場合は全てのラインが有効ラインとされる。

前記停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃは、図柄変動部３１６下部に設けられており、各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃに対応している。すなわち、対応するそれぞれのリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を遊技者による停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃの操作で停止させることができる。

また、この停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃの左側に設けられた始動レバー３５４を操作（傾倒）することで、各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが回転を開始するようになっている。なお、この回転は、通常は３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが同時に回転を開始するようになっている。

さらに、この始動レバー３５４による操作タイミングは、後述する内部抽選のタイミングとなっており、当該始動レバー３５４の操作によって、当たり（役当選）／外れが決定するようになっている。

図２には、上記パチスロ機３００の動作を制御するための制御ブロック図が概略的に示されている。

パチスロ機３００の制御系は、主制御部１００を中心に構成されており、この主制御部１００には、メダル投入部３２０から投入されたメダルを識別し、メダルの投入数や種類（不正又は純正）等を出力するメダルセレクタ１０２が接続されると共に、始動レバー３５４、上述したリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃのそれぞれに対応する停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃ、ＭＡＸベットボタン３５２Ｂ、１枚ベットボタン３５２Ａ並びに遊技を中止する際に遊技機内部に貯留（クレジット）したメダルを戻すための精算ボタン１０３が、それぞれ操作状態を検出する不図示のセンサ等を介して接続されている。

また、主制御部１００は、ＣＰＵを含んで構成される主制御回路１１０を備えており、主制御回路１１０には、主として遊技の進行状況等を一時的に記憶するＲＡＭ１２８と、各種プログラム等が記憶されたＲＯＭ１３０と、が接続されると共に、主制御回路１１０の動作の基準となるクロックパルスを生成するクロックパルス発生回路１２４が分周器１２６を介して接続されている。

また、主制御回路１１０には、乱数発生器１２０及び乱数サンプリング回路１２２が接続されている。主制御回路１１０は、分周器１２６を介して入力されたクロックパルスに同期して乱数発生器１２０を制御して順次乱数を発生させ、乱数サンプリング回路１２２では、当該乱数発生器１２０により発生された乱数を取得してサンプリングする。

パチスロ機３００では、始動レバー３５４による操作タイミングで大役、小役等の当落を決定する内部抽選が主制御部１００により行われるようになっており、主制御回路１１０では、始動レバー３５４が操作されると上記乱数サンプリング回路１２２に対して、乱数の取得、サンプリング及び出力を指示し、これにより乱数サンプリング回路１２２から入力された乱数に応じて抽選結果を導出する。

なお、内部抽選が当たり（役当選）の場合は、その後の停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃによる停止操作により当たり図柄が揃うと、遊技者は各図柄に応じた数のメダルを獲得できるほか、揃った図柄に応じて遊技者に有利な遊技状態となる。

ここで、役には小役と大役とがある。このうち、大役には、ビッグボーナス（以下、適宜「ＢＢ」という）及びレギュラーボーナス（以下、適宜「ＲＢ」という）があり、それぞれに対応する遊技においては遊技者に対する有利さの度合いが異なる。ＲＢに対応する遊技（以下、適宜「ＲＢゲーム」という）は複数回の小役ゲームにより構成されており、ＢＢに対応する遊技（以下、適宜「ＢＢゲーム」という）は、その遊技中に、獲得したメダル数が上限値を超えない範囲で複数回入賞可能なＲＢゲームを含んで構成されている。このため、当然、小役ゲームよりもＲＢゲームの方が、ＲＢゲームよりもＢＢゲームの方が、遊技者にとってより有利な遊技状態となる。

また、主制御部１００には、モータ駆動回路１３２が接続されており、当該モータ駆動回路１３２には、左（Ｌ）、中（Ｃ）、右（Ｒ）用の各リールモータ１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃを介してそれぞれ左、中、右の各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが接続されている。

さらに、主制御部１００には、３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転位置を検出するためのリール位置検出回路１３４が接続されており、主制御部１００では、各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの位置を常時把握することができるようになっている。

また、パチスロ機３００では、上記始動レバー３５４による操作タイミングで図柄変動部３１６による図柄変動を開始するようになっており、主制御部１００は、始動レバー３５４が操作されると、モータ駆動回路１３２を介したリールモータ１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃの駆動をそれぞれ開始し、３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃをそれぞれ回転させると共に、その後の停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃによる操作に基づいて、３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を停止させる。

ここで、主制御部１００では、上記停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃによる停止操作に基づいてリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を停止させる際、内部抽選の結果に応じて、所定コマ数の滑り制御を実行するようになっている。

すなわち、内部抽選が外れのとき、当りの場合のみ停止する図柄が有効ライン上に停止する停止タイミングで停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃが操作された場合、意図的にこの図柄での停止を回避するため、停止位置をずらし（蹴飛ばし）、外れ図柄配列で停止するように制御する。

また、内部抽選が当りのとき、遊技者が操作した停止タイミングでは当り図柄が停止しない場合でも、所定図柄数内であれば、意図的にこの当たり図柄が有効ライン上に揃って停止するように停止位置をずらす（引き込み）制御を行う。

上記蹴飛ばし、引き込みを行うことで、内部抽選の結果と遊技の結果との統一性を持たせることができると共に、若干停止操作タイミングがずれても当り図柄を揃えることが可能となることで、遊技者の取りこぼしを可能な範囲で防いでいる。

また、主制御部１００には、パチスロ機３００内部に設けられたホッパー１３８を作動させるためのホッパー駆動回路１３６が接続されている。ホッパー１３８にはメダルが貯留されており、主制御部１００では、リール位置検出回路１３４からの出力により特定された停止図柄に応じて、ホッパー駆動回路１３６を介したホッパー１３８からのメダルの払い出しが実行される。

さらに、ホッパー１３８近傍には、ホッパー１３８から払出されるメダルを検出するメダル検出センサ１４０が配設されており、払出完了信号回路１４２を介して主制御部１００に接続されている。払出完了信号回路１４２では、メダル検出センサ１４０からの検出信号に基づいて払出が完了したか否かが判定され、払出が完了したと判定された時点で払出完了信号が生成されて主制御部１００に入力される。

主制御部１００では、払出完了信号回路１４２から払出完了信号が入力されるとホッパー駆動回路１３６を介してホッパー１３８によるメダルの払出しを終了する。

さらに、主制御部１００には、表示ランプ駆動回路１４４が接続されており、当該表示ランプ駆動回路１４４を介して前述した７セグメント表示部３１５Ａ、表示部３１５Ｂ、７セグメント表示部３１５Ｃ及び有効化ライン等の表示ランプ１４６の点灯及び消灯を制御する。

一方、主制御部１００には、副制御部１５０が接続されており、主制御部１００は副制御部１５０に対して、随時制御状態を示すコマンド信号を入力する。なお、本実施の形態では、主制御部１００と副制御部１５０との間の通信としては、主制御部１００から副制御部１５０に対する一方的な通信だけが実行され、副制御部１５０から主制御部１００に対する通信は一切行うことができない構成となっている。

副制御部１５０には、液晶制御回路１５２が接続されており、液晶制御回路１５２では、演出のために設けられた液晶表示装置（ＬＣＤ）３１３の表示状態を制御する。

また、副制御部１５０には、ランプ駆動回路１５６が接続されており、当該ランプ駆動回路１５６を介して装飾ランプ３０４Ａに内蔵されているランプ１１２や、リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの内部に設けられ、表示窓３１４に表示されるリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃ周面の図柄に対向する位置に向けて発光するバックライト１５８等の発光を制御する。

さらに、副制御部１５０には、スピーカ駆動回路１５４が接続され、スピーカ３０５Ｌ、３０５Ｒからの音声（効果音）出力を制御する。

副制御部１５０では、主制御部１００のパチスロ機３００の制御状態に応じて、ＬＣＤ３１３、スピーカ３０５Ｌ、３０５Ｒ及びバックライト１５８や装飾ランプ３０４Ａに内蔵されたランプ１１２等による報知演出を実行する。

特に、ＬＣＤ３１３では、始動レバー３５４が操作されときに実行される役抽選の結果に応じて、当該遊技に関わる予告演出を実行する場合があり、遊技者はこの予告演出を見ることで、当該遊技の役抽選における当選への期待感を持つことができる。

図３は、本実施の形態に係る主制御部１００における通常遊技制御のための制御系を機能的に示したブロック図である。

主制御部１００は、抽選部１８０を含んで構成されており、当該抽選部１８０には、始動レバー３５４が操作されたことを示す操作信号が入力されるようになっている。抽選部１８０は、所定数のメダルの投入（ベット）がなされた後の始動レバー３５４の操作をトリガとして、内部抽選を実行するようになっている。

抽選部１８０では、始動レバー３５４の操作に同期して乱数値を取得し、当該乱数値をテーブル選択部１８２を経由して当選役・図柄決定部１８４へ送出する。

テーブル選択部１８２には、抽選部１８０により取得され得る数値に対応する役・図柄を示す情報がパチスロ機３００の遊技状態毎に記憶されたテーブルが格納されている。なお、パチスロ機３００の遊技状態としては、例えば、通常遊技、ＢＢ内部当選中、ＲＢ内部当選中、ＢＢ作動時の通常遊技、ＢＢ作動時のＲＢ内部当選中、ＲＢ遊技等があげられる。

テーブル選択部１８２では、遊技状態制御部１８６から現在の遊技状態を示す情報を得て、上記遊技状態毎に設けられたテーブルから役・図柄を決定すべきテーブルを選択する。このテーブル選択部１８２で選択されたテーブルに基づいて、当選役・図柄決定部１８４は、当選役（小役（リプレイを含む）、大役（ＲＢ、ＢＢ））及び当選図柄を決定し、決定した当選役及び当選図柄を遊技状態制御部１８６に入力する。

遊技状態制御部１８６には、パチスロ機３００の遊技状態に応じた各種プログラムを示すデータが記憶された遊技プログラムメモリ１８８が接続されている。遊技状態制御部１８６は、主として遊技実行制御部１８６Ａにより遊技プログラムメモリ１８８から遊技状態に応じた遊技プログラムデータを適宜読み出して実行することにより、遊技状態を制御するようになっている。

なお、遊技プログラムメモリ１８８には、通常遊技プログラムを示すデータ及び大役遊技プログラムを示すデータがそれぞれ記憶されており、例えば、通常遊技状態の場合は、遊技プログラムメモリ１８８から通常遊技プログラムデータが読み出され、大役遊技状態の場合はＢＢ、ＲＢの内部当選状態、ＢＢ、ＲＢの各遊技状態に応じて、大役遊技プログラムデータが読み出され、それぞれのプログラムデータに基づいて処理が実行される。

一方、主制御部１００は、リール駆動制御部１９４を含んで構成されており、始動レバー３５４の始動操作に基づき、前回の遊技の開始後、４．１秒を経過した後、モータ駆動部１３２を介してリールモータ１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃを駆動させてリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を開始する。

また、リール駆動制御部１９４は、停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃの操作に基づいてリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を停止させる停止制御を行う。

また、リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃには、それぞれ位置検出センサ１９８Ａ、１９８Ｂ、１９８Ｃが取り付けられており、リール位置検出回路１３４を介してリール駆動制御部１９４に接続されている。リール駆動制御部１９４では、リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃのそれぞれの回転位置を認識し、前記滑り制御を加味した状態でリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃを停止させると共に、停止したリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの図柄配列を遊技状態制御部１８６へ送出する。

この停止したリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの図柄配列により、遊技状態制御部１８６では、何らかの役に入賞したか否かが確認され、入賞であれば所定の配当が行われると共に、入賞した役がリプレイであればリプレイ制御が実行され、大役であれば遊技実行制御部１８６Ａにより大役遊技プログラムが遊技プログラムメモリ１８８から読み出されて実行される。

なお、大役プログラムには、レギュラーボーナスゲームプログラム及びビッグボーナスゲームプログラムが、それぞれ別個に記憶されており、当選した大役に基づいて選択的に読み出されるようになっている。

レギュラーボーナスプログラムでは、権利行使として小役の抽選確率が通常遊技中の抽選確率よりも高い状態で最高１２回の遊技（最大遊技回数）を実行可能である。この１２回の遊技の間で何らかの小役に最高８回入賞（最大入賞回数）すると、レギュラーボーナスゲームは終了する。

一方、ビッグボーナスプログラムでは、権利行使としてレギュラーボーナスゲームが高確率に実行可能であり、ビッグボーナスゲームにおける獲得枚数が予め設定された上限枚数に到達すれば、レギュラーボーナスゲームの実行中であってもビッグボーナスゲームは終了する。なお、本実施の形態では、ビッグボーナスゲーム中における小役の当選確率は、通常遊技とほぼ同じとなっている。

また、遊技状態制御部１８６には、フラグ管理制御部１９０を介してフラグメモリ１９２が接続されており、上述した内部抽選の当選結果に応じた役の内部当選状態をフラグの状態によって管理している。

各フラグは、内部抽選により当選することにより成立し、一般に、小役のフラグの状態は１回の遊技で消滅（フラグ不成立）するが（当選の無効）、大役のフラグの状態はその後各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが停止して表示窓３１４に大役図柄が所定の配列で表示されることにより大役に入賞するまで維持される（当選の持ち越し）。

なお、フラグメモリ１９２は、上述したリール駆動制御部１９４に接続されており、当該フラグメモリ１９２に記憶されたフラグの状態は、リール駆動制御部１９４による停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃの操作に基づく停止制御の際の引き込みまたは蹴飛ばしの滑り制御のパラメータとして適用される。

本実施の形態において、ベット操作された後、始動レバー３５４が操作されると、役抽選が実行されるが、このとき、役抽選に基づいて、副制御部１５０では、予告演出を実行する場合がある。この予告演出は、役抽選の当選の期待を持たせるためのものであり、遊技者にとって重要な情報である。

ところで、「１回の遊技」、すなわちベットボタン（主としてＭＡＸベット３５２Ｂ）によるベット操作→始動レバー３５４による始動操作、停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃによる停止操作は、その最短時間が定められており、この最短時間を経過しない内は、次の遊技（すなわち、ベット操作）ができない仕様となっている。

遊技者は、遊技の進行を少しでも早めるべく、上記最短時間で遊技を進行させていくと、予告演出があった場合、当該予告演出時間よりも短い時間で次の遊技に移行してしまい、予告演出が途中で断ち切れとなっていた。この結果、遊技者にとって重要な情報を確実に告知することができない場合があった。

そこで、本実施の形態では、予告演出の実行状況を、遊技者に報知することで、遊技者が次の遊技のためのベット操作等の待機を促すようにしている。

図４は、副制御部１５０におけるＬＣＤ３１３を用いた予告演出に関する制御を機能的に示したブロック図である。

主制御部１００から送出されるコマンドは、コマンド解析部２００に入力され、当該コマンドが解析される。

コマンド解析部２００には、予告演出実行有無判別部２０２及び予告演出画像データ読出実行部２０４がそれぞれ接続されている。

予告演出実行有無判別部２０２には、コマンド解析部２００で解析された予告演出実行有無情報が入力され、当該遊技に関して予告演出が有るか否かが判別される。

この予告演出実行有無判別部２０２は、予告演出状態文字情報設定部２０６に接続され、予告演出有りの場合に、起動信号が予告演出状態文字情報設定部２０６へ送出される。この予告演出状態文字情報設定部２０６に起動信号が入力されると、予告演出中の文字情報の設定機能が起動する。

すなわち、予告演出状態文字情報設定部２０６には、予告演出状態管理部２０８が接続されている。この予告演出状態管理部２０８は、予告演出実行制御部２１０と接続されている。予告演出状態文字情報設定部２０６では、前記起動により、予告演出状態管理部２０８から現在の予告演出状態（演出中（Ｈ信号）／非演出中（Ｌ信号））の情報が入力される。

予告演出状態文字情報設定部２０６に、演出中信号（Ｈ信号）が入力された場合には、ＬＣＤ３１３に文字情報として、「演出中」という文字を表示するべく、予告演出状態文字情報設定部２０６から画像合成部２１２へ文字情報データを送出する。一方、非演出中信号（Ｌ信号）との切り替え時には、文字情報として、ＬＣＤ３１３に「演出終了」という文字を表示するべく、予告演出状態文字情報設定部２０６から画像合成部２１２へ文字情報データを送出する。なお、前記演出中信号（Ｈ信号）から非演出中信号（Ｌ信号）への切り替えは、予告演出の最終画面パートの開始後から完全終了直前までの時期が好ましい。

画像合成部２１２は、前記予告演出画像データ読出実行部２０４に接続されている。

この予告演出画像データ読出実行部２０４には、前記コマンド解析部２００で解析された予告演出種情報が入力されており、予告演出画像データメモリ２１４から指定された種類の予告演出画像データを読み出す。

読み出された予告演出画像データは、前記画像合成部２１２へ送出されるようになっている。

画像合成部２１２では、前記文字情報データと予告演出画像データとを合成する。すなわち、図６に示される如く、予告演出中には、ＬＣＤ３１３の画面右下隅に「演出中」という文字が付加される。また、予告演出終了時（最終画面）には、ＬＣＤ３１３の画面右下隅に「演出終了」という文字が付加される。

画像合成部２１２は、前記予告演出実行制御部２１０に接続されており、合成されたデータ（文字合成予告演出画像データ）をこの予告演出実行制御部２１０に出力する。

予告演出実行制御部２１０には、前記コマンド解析部２００から操作信号（ベット操作、始動操作、停止操作）が入力される予告演出パート起動信号生成部２１６が接続されている。この予告演出パート起動信号生成部２１６では、各操作毎に演出する画像の起動を指示するための予告演出パート起動信号を生成しており、予告演出実行制御部２１０では、当該予告演出パート起動信号に基づいて、予告演出を実行するべく、液晶制御回路１５２へ信号を送出する。液晶制御回路１５２では、入力された文字合成予告演出画像データに基づいて、液晶表示装置３１３に予告演出並びに文字情報を表示する。

以下に本実施の形態の作用を説明する。

まず、通常遊技の流れについて説明する。

メダルがクレジットされている状態（或いは、メダル投入部３２０からメダルを投入した状態）で、１枚ベットボタン３５２Ａ、またはマックスベットボタン３５２Ｂの操作によりメダルのベットが完了するか、或いは、メダル投入部３２０からメダルを投入することによりベットが完了すると、始動レバー３５４の操作が可能となる。

始動レバー３５４が操作されると、この操作と同時に抽選部１８０により役の内部抽選がなされると共に、リール駆動制御部１９４の制御により、リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが回転を開始する。

上記内部抽選の結果は、当選役・図柄決定部１８４８から遊技状態制御部１８６に伝えられる。遊技状態制御部１８６は、フラグ管理制御部１９０を介してフラグメモリ１９２のフラグの状態を内部抽選の結果に応じて更新記憶させる。

その後、遊技者が、停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃを操作すると、この停止操作によってリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を停止させるが、フラグメモリ１９２に記憶されているフラグに従って、滑り制御を加味して該当する図柄を所定位置に引き込むように、或いは所定位置から蹴飛ばすようにリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの停止制御が実行される。すなわち、リール駆動制御部１９４は、フラグメモリ１９２に記憶されたフラグの状態及び遊技状態制御部１８６による遊技状態に応じて停止制御テーブルを選択するようにしており、前記フラグが成立している場合には、的確な目押しタイミングによって当たり図柄を停止させることができる。また、多少の停止操作タイミングのずれは滑り制御によって矯正される。逆に、フラグが成立していない場合には、目押しを行っても、リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転に滑りを生じさせ、当り図柄では停止しないようにする。

次に、全てのリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが停止すると、停止図柄に基づいて入賞したか否かの入賞判定が行われる。なお、入賞した場合には入賞した役の判定も行う。

この判定により、大役に入賞したと判定された場合には、その停止図柄に従って、ビッグボーナス（ＢＢ）又はレギュラーボーナス（ＲＢ）のボーナスゲーム制御を実行し（権利行使）、小役と判定された場合には、当該小役に予め設定されている所定の払出し制御を実行する。

ここで、前記役抽選に基づいて、副制御部１５０では、役抽選の当選の期待を持たせるための予告演出を実行する場合がある。

予告演出は、その情報の重要度が高ければ高いほど、演出時間が長い傾向にある。このため、１回の遊技の最短時間よりも長い演出時間の場合は、遊技者が次の遊技（すなわち、ベット操作）を待たなければならない。言い換えれば、次の遊技のベット操作があると、予告演出が途中で終了してしまう。

そこで、１回の遊技の最短時間よりも長い時間の予告演出があっても、当該予告演出が完結するまで、遊技者によるベット操作等による次の遊技への移行を躊躇させる、きっかけを付加した。

図５は、副制御部１５０における予告制御ルーチンを示すフローチャートである。

ステップ２５０では、予告演出指示があったか否かが判断され、否定判定の場合には、ステップ２５２へ移行して、現在が予告演出中か否かが判断される。このステップ２５２で否定判定された場合には、このルーチンは終了する。

また、前記ステップ２５０で肯定判定されると、予告演出指示があったと判断し、ステップ２５４へ移行する。このステップ２５４では、先発の予告演出が実行中か否かが判断される。すなわち、前回以前の遊技において予告演出の指示がなされ、当該予告演出が次の遊技に移行しても終了していないか否かを判断する。

このステップ２５４で肯定判定された場合には、ステップ２５６へ移行して当該先発の予告演出を中止して、ステップ２５８へ移行する。また、ステップ２５４で否定判定された場合には、現在は予告演出が実行されていないと判断され、ステップ２５８へ移行する。

ステップ２５８では、これから演出を実行する予告演出画像データに対して、「演出中」という文字情報を合成し、次いでステップ２６０へ移行する。ステップ２６０では、予告演出を開始し、ステップ２６２へ移行する。なお、前記ステップ２５２において肯定判定、すなわち予告指示が無く、かつ現在予告演出中である場合に、このステップ２６２へ移行する。

ステップ２６２では、現在実行中の予告演出の画像が最終画像か否か（予告演出終了か否か）が判断され、肯定判定されると、ステップ２６４へ移行して、当該最終画像データに対して、「演出終了」という文字情報を合成し、ステップ２６６へ移行する。また、ステップ２６２で否定判定の場合は、ステップ２６６へ移行する。

ステップ２６６では、予告演出が終了したか否かが判断され、否定判定された場合には、このルーチンは終了し、肯定判定された場合には、ステップ２６８で予告演出終了処理を実行した後、このルーチンは終了する。

図６は、上記予告演出制御における主制御部１００、副制御部１５０並びに液晶制御回路１５２との間の通信プロトコルを示す一例であり、予告演出がない状態では、ＬＣＤ３１３には通常画面が表示されており（ステップ２７０）、ゲームが開始され（ステップ２７２）、これに予告演出Ａの実行が含まれていると、副制御部１５０に対して予告演出Ａの実行を指示する。これにより、副制御部１５０では、予告演出Ａを実行する（ステップ２７４）。

この演出Ａの実行により、ＬＣＤ３１３には予告演出画面が表示される（ステップ２７６）。このとき、予告演出画面の右下隅には、「演出中」という文字情報が合成されており、遊技者は予告演出中であることを目視によって認識することができる。

当該予告演出Ａが終了するとき（ステップ２７８）、ＬＣＤ３１３では、予告演出Ａの最終画面が表示される（ステップ２８０）。このとき、予告演出画面の右下隅には、「演出終了」という文字情報が合成されており、遊技者は予告演出Ａが終了することを、目視によって認識することができる。

また、図６において、予告演出Ａが一応終了するが、この予告演出Ａに関連する予告演出Ａ’（図７参照）が存在する場合、次の遊技への移行操作を待って、再開するようにしている。

すなわち、図７において、遊技者のベット操作等により次の遊技への移行が確認されると（ステップ２８２）、副制御部１５０へ前記予告演出Ａの終了指示を送信する。このとき、前記予告演出Ａが複数ゲーム以上に跨る継続演出か（すなわち、予告演出Ａ’）が存在するかを判断する（ステップ２８４）。なお、この判断は、液晶制御回路１５２でも実施される（ステップ２８６）。

継続演出がない場合は、通常画面に戻すべく（ステップ２８８）、副制御部１５０から液晶制御回路１５２へ通常状態への復帰信号を送出する。この結果、ＬＣＤ３１３では、演出待ち（通常画面）状態となる（ステップ２９０）。

一方、予告演出Ａ’が存在する場合には、副制御部１５０から予告演出Ａ’の実行が開始され（ステップ２９２）、これに同期してＬＣＤ３１３には、予告演出Ａ’の画面が表示される（ステップ２９４）。このとき、画面右下隅には、「演出再開」という文字情報が表示される。

次に、演出Ａ’が終了するとき（ステップ２９６）、ＬＣＤ３１３では、予告演出Ａ’の最終画面が表示される（ステップ２９８）。このとき、予告演出画面の右下隅には、「演出終了」という文字情報が合成されており、遊技者は予告演出が終了することを、目視によって認識することができる。

このように本実施の形態では、遊技者に遊技に関して重要な情報（例えば、内部抽選の当選等）を告知する場合に適用される予告演出画像に対して、「演出中」、「演出終了」等の文字情報を合成することで、遊技者は予告演出を見ている視野の範囲で当該文字情報を認識することができ、次の遊技への移行を躊躇し（次の遊技への移行のための操作で予告演出は中止される）、当該予告演出が完結するまで表示する可能性を高めることができる。

なお、本実施の形態では、予告演出実行状況を示す情報として文字情報を適用したが、レベルメータ等のグラフィカルな情報で予告演出の状態、特に終了時期を認識させるようにしてもよい。

本実施の形態に係るパチスロ機の斜視図である。 本実施の形態に係るパチスロ機の動作制御ブロック図である。 主制御部における通常遊技を主体とした制御系を機能的に示したブロック図である。 本実施の形態に係る副制御部における予告演出制御に関する機能ブロック図である。 実施の形態に係る副制御部における予告演出制御ルーチンを示すフローチャートである。 本実施の形態に係る予告演出制御の主制御部、副制御部、液晶制御回路の間の通信プロトコルを示すチャート図である。 図６の続きであり、複数遊技に跨って予告演出を実行する（予告演出Ａ及びＡ’）ときの主制御部、副制御部、液晶制御回路の間の通信プロトコルを示すチャート図である。

符号の説明

１００ 主制御部
１５０ 副制御部
１５２ 液晶制御回路
１８６ 遊技状態制御部
１８６Ａ 遊技実行制御部
１８８ 遊技プログラムメモリ
１９０ フラグ管理制御部
１９２ フラグメモリ
２００ コマンド解析部
２０２ 予告演出実行有無判別部（予告演出決定手段）
２０４ 予告演出画像データ読出実行部（予告演出表示制御手段）
２０６ 予告演出状態文字情報設定部（予告演出情報表示制御手段）
２０８ 予告演出状態管理部
２１０ 予告演出実行制御部（予告演出表示制御手段）
２１２ 画像合成部（予告演出情報表示制御手段）
２１４ 予告演出画像データメモリ
２１６ 予告演出パート起動信号生成部（予告演出継続手段）
３００ パチスロ機（遊技機）
３１３ ＬＣＤ（副表示手段）
３１４ 表示窓（主表示手段）
３５２Ａ １枚ベットボタン
３５２Ｂ マックスベットボタン
３５４ 始動レバー
３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃ リール
３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃ 停止ボタン

Claims (1)

1. 図柄を表示可能な主表示手段を有し、遊技者による遊技媒体の投入操作であるベット操作の後、始動開始操作に基づいて複数の小役を含む役の抽選を行い、前記主表示手段による図柄変動を開始して、当該図柄変動の停止操作によって、前記役の抽選により当選した役に対応する図柄が前記主表示手段に表示された場合に前記当選した役を入賞とする遊技を実行する遊技機であって、
   前記役の抽選の結果に基づいて、前記役の抽選の結果に対応する予告演出の実行又は非実行を決定する予告演出決定手段と、
   前記予告演出決定手段によって、予告演出の実行が決定した場合に、前記主表示手段とは別に設けられた副表示手段に当該予告演出を表示する予告演出表示制御手段と、
   前記予告演出表示制御手段により前記副表示手段に表示される前記予告演出の画像に文字情報を合成する画像合成手段とを有し、
   前記画像合成手段は、前記予告演出決定手段によって予告演出の実行が決定されると、予告演出画像データに対して予告演出中であることを示す文字情報を合成して予告演出を開始して実行し、
   その後、予告演出の最終画像に対して予告演出が終了することを示す文字情報を合成して予告演出を終了し、
   さらに、予告演出と当該予告演出に関連する別の予告演出とを含む複数ゲームに跨る継続演出が前記予告演出決定手段によって決定されている場合、予告演出が行われた遊技の次の遊技への移行が遊技者のベット操作により確認されると、前記次の遊技に係る前記関連する別の予告演出の実行を開始し、前記関連する別の予告演出の画像に対して継続予告演出が実行中であることを示す文字情報を合成して表示することを特徴とする遊技機。

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