JP4880538B2 - ケーブル用コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、ケーブル用コネクタに関するものである。

従来、フレキシブル回路基板、フレキシブルフラットケーブル等と称される可撓（とう）性を備える平板状ケーブルを接続するためにＦＰＣコネクタ、ＦＦＣコネクタ等のケーブル用コネクタが使用されている（例えば、特許文献１参照。）。

図１１は従来のケーブル用コネクタを示す断面図である。なお、（ａ）はアクチュエータが開位置にある状態を示し、（ｂ）はアクチュエータが閉位置にある状態を示している。

図に示されるように、ケーブル用コネクタは、合成樹脂等の絶縁性材料から成るハウジング８１１と、金属等の導電性材料から成り、前記ハウジング８１１に保持される複数の端子８５１とを有する。そして、ハウジング８１１の上面には合成樹脂等の絶縁性材料から成るアクチュエータ８２１が配設されている。該アクチュエータ８２１は、ハウジング８１１に回動可能に取付けられ、図１１（ａ）に示されるような開位置から矢印で示される方向に回転して、図１１（ｂ）に示されるような閉位置になる。

前記端子８５１は、ＦＰＣ等の平板状ケーブル９０１が挿入される方向に延在する上腕部８５４及び下腕部８５３を備える。そして、前記上腕部８５４の先端には軸受部８５４ａが形成され、該軸受部８５４ａに前記アクチュエータ８２１の軸部８４８が回転可能に係合されている。これにより、前記アクチュエータ８２１は、軸部８４８を中心にし、ハウジング８１１に対して回転することができる。

さらに、前記アクチュエータ８２１は、軸部８４８の周囲に形成された押圧部８４６を有する。該押圧部８４６は、アクチュエータ８２１が開位置にある状態では、ハウジング８１１の挿入開口８３３内に進入しないようになっている。そのため、平板状ケーブル９０１を前記挿入開口８３３内に容易に挿入することができる。

また、アクチュエータ８２１が閉位置にある状態では、押圧部８４６は、ハウジング８１１の挿入開口８３３内に進入し、該挿入開口８３３内に挿入されている平板状ケーブル９０１を下方に押圧する。そのため、該平板状ケーブル９０１は、押圧部８４６と下腕部８５３とによって上下から挟まれた状態となり、ハウジング８１１の挿入開口８３３内から離脱することが防止される。また、平板状ケーブル９０１の下面に露出する導電線が下腕部８５３の先端に形成されたコンタクト部８５３ａと接触して導通する。これにより、平板状ケーブル９０１は、ケーブル用コネクタに接続される。
特開２００７−１６５０６０号公報

しかしながら、前記従来のケーブル用コネクタにおいては、コンタクト部８５３ａが下腕部８５３の上面から上方に突出した形状を備えているので、アクチュエータ８２１が閉位置になる途中の過程で、押圧部８４６によって下方に押圧された平板状ケーブル９０１がコンタクト部８５３ａの先端から下腕部８５３の上面にかけて形成される凹部に沿って屈曲してしまう。このように、平板状ケーブル９０１が屈曲することによって、押圧部８４６から平板状ケーブル９０１に付与される押圧力が吸収されるので、押圧部８４６が平板状ケーブル９０１から受ける反力のピーク値が低下する。そのため、アクチュエータ８２１を手指等によって回転させるオペレータは、十分なクリック感を得ることができず、平板状ケーブル９０１がケーブル用コネクタに確実に接続されたことを確認することができなくなってしまう。特に、ケーブル用コネクタが、比較的少数の端子８５１を有する、いわゆる小極品である場合、押圧部８４６が平板状ケーブル９０１から受ける反力の総和が小さいので、クリック感を得ることができず、平板状ケーブル９０１がケーブル用コネクタに接続されたことを確認することが極めて困難になる。

本発明は、前記従来のケーブル用コネクタの問題点を解決して、端子の第１腕部において平板状ケーブルをガイドするガイド面をフラットにすることによって、アクチュエータを操作する際に、平板状ケーブルから十分に強い反力を受けて、十分なクリック感を得ることができ、確実に平板状ケーブルを接続することができる小型で信頼性の高いケーブル用コネクタを提供することを目的とする。

そのために、本発明のケーブル用コネクタにおいては、平板状ケーブルを挿入する挿入口を備えるハウジングと、該ハウジングに装填（てん）され、前記平板状ケーブルの導電線と電気的に接続する端子と、前記平板状ケーブルを挿入可能な第１位置と挿入された平板状ケーブルの導電線を前記端子に接続させる第２位置との間を姿勢変化可能なアクチュエータとを有するケーブル用コネクタであって、前記端子は、前記平板状ケーブルを支持する第１腕部と、該第１腕部と対向して配設され、前記アクチュエータの軸部と係合する第２腕部とを備え、前記アクチュエータは、前記軸部とともに回転し、前記平板状ケーブルを前記第１腕部に押圧する押圧部を備え、前記第２腕部は、前記軸部と係合する軸係合部を備え、前記第１腕部は、前記軸係合部に対向し、前記平板状ケーブルをガイドするフラットなガイド面を含むガイド部を備える。

本発明の他のケーブル用コネクタにおいては、さらに、前記ガイド面の先端は、前記軸係合部に係合した前記軸部の回転中心より前記挿入口の入口寄りに位置する。

本発明の更に他のケーブル用コネクタにおいては、さらに、前記押圧部は、前記アクチュエータが第２位置にあるとき、前記軸部よりも前記第１腕部の方に突出し、前記平板状ケーブルを前記第１腕部に押圧する。

本発明の更に他のケーブル用コネクタにおいては、さらに、前記押圧部は、前記アクチュエータが第１位置から第２位置に姿勢変化する途中の過程において、前記軸部よりも前記第１腕部の方に最も突出する。

本発明の更に他のケーブル用コネクタにおいては、さらに、前記端子は、前記第１腕部及び第２腕部の間において、前記第１腕部と対向して配設され、前記導電線と接触する第３腕部を備える。

本発明の更に他のケーブル用コネクタにおいては、さらに、前記第３腕部は、その基端が前記第１腕部に接続されているとともに、前記導電線と接触するコンタクト部を備え、該コンタクト部は前記第１腕部に向けて突出する。

本発明によれば、ケーブル用コネクタは、端子の第１腕部において平板状ケーブルをガイドするガイド面がフラットになっている。これにより、アクチュエータを操作する際に、平板状ケーブルから十分に強い反力を受けて、十分なクリック感を得ることができ、確実に平板状ケーブルを接続することができ、信頼性を向上させることができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明の実施の形態におけるコネクタを示す第１の斜視図でありアクチュエータが第１位置にあるときの斜め上前方から観た図、図２は本発明の実施の形態におけるコネクタを示す第２の斜視図でありアクチュエータが第２位置にあるときの斜め上前方から観た図、図３は本発明の実施の形態におけるコネクタを示す上面図でありアクチュエータが第２位置にあるときの上方から観た図、図４は本発明の実施の形態におけるコネクタを示す正面図でありアクチュエータが第２位置にあるときの前方から観た図、図５は本発明の実施の形態におけるコネクタを示す第１の側面図でありアクチュエータが第２位置にあるときの側方から観た図、図６は本発明の実施の形態におけるコネクタを示す第２の側面図でありアクチュエータが第１位置にあるときの側方から観た図、図７は本発明の実施の形態におけるケーブルの平面図である。

図において、１は本実施の形態におけるケーブル用コネクタとしてのコネクタであり、平板状ケーブル１０１を電気的に接続するためのコネクタとして使用される。前記平板状ケーブル１０１は、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）等と称される平板状可撓性ケーブルであるが、導電線を備える平板状のケーブルであれば、いかなる種類のものであってもよい。なお、本明細書においては、一般的にＦＰＣと称されるフレキシブル回路基板だけでなく、ＦＦＣと称されるフレキシブルフラットケーブルをも含めた平板状可撓性ケーブル全般のことを「ＦＰＣ」と言うこととする。

また、本実施の形態において、コネクタ１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、コネクタ１が図に示される姿勢である場合に適切であるが、コネクタ１の姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。

ここで、前記コネクタ１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成されたハウジング１１と、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成され、前記ハウジング１１に回転可能、すなわち、姿勢変化可能に取付けられたアクチュエータ２１とを有する。つまり、該アクチュエータ２１は、回転して、すなわち、姿勢変化して第１位置及び第２位置になるように前記ハウジング１１に取付けられている。

そして、該ハウジング１１は、下部１２、上部１５、並びに、前記下部１２及び上部１５の間に形成された前方（図１及び３における左斜め下方、図５及び６における左方）から図示されない平板状ケーブル１０１の先端部分（図７における下端部分）を挿入するための開口部である挿入口３３を有し、該挿入口３３には金属製の端子５１が装填される端子受入溝１４が複数形成されている。該端子受入溝１４は、例えば、ピッチ約０．５〔ｍｍ〕で１３本程度形成され、各端子受入溝１４には端子５１が１つずつ装填されるようになっている。なお、必ずしもすべての端子受入溝１４に端子５１が装填される必要はなく、平板状ケーブル１０１の導電線１５１の配列に対応させて、端子５１を適宜省略することができる。

また、図４に示されるように、下部１２の上面における端子受入溝１４間の部位には、上方に突出し、かつ、端子受入溝１４と平行に延在するケーブル支持突起１２ａが形成されている。該ケーブル支持突起１２ａの上面は、前記挿入口３３に挿入された平板状ケーブル１０１の先端部分の下面をガイドし、平板状ケーブル１０１の先端部分を下方から支持する。

ここで、平板状ケーブル１０１は、図７に示されるように、細長い帯状の形状を備える絶縁性の薄板部材である基板部１１１、及び、該基板部１１１の一面に配設された複数本、例えば、１３本の導電線１５１を有する。なお、図７においては、平板状ケーブル１０１におけるコネクタ１の挿入口３３に挿入される先端（図７における下端）の近傍部分のみが示されており、他の部分は省略されている。また、前記導電線１５１は、例えば、銅等の導電性金属から成る箔（はく）状の線状体であり、所定のピッチ、例えば、０．５〔ｍｍ〕程度で並列に配設される。なお、前記導電線１５１の数及びピッチは、必要に応じて適宜変更することができる。そして、前記導電線１５１の上側は絶縁層１２１によって覆われている。なお、平板状ケーブル１０１における先端から所定の長さに亘（わた）る範囲では、前記絶縁層１２１が除去され、導電線１５１の上面が露出している。

さらに、前記ハウジング１１の下部１２には下方に延出する複数本の固定用脚部１９が一体的に形成されている。また、前記ハウジング１１の両側には側部１６が一体的に形成され、該側部１６と上部１５の両側端との間には側方凹部１６ａが形成されている。該側方凹部１６ａ内には、図２に示されるように、アクチュエータ２１の姿勢が第２位置としての閉位置になったときに、アクチュエータ２１の側部２７が収容される。

また、前記アクチュエータ２１は、アクチュエータ本体部２３の前方（図２における左下方）部分に、アクチュエータ２１が閉位置になったときに、前記挿入口３３から挿入された平板状ケーブル１０１を下方、すなわち、前記端子受入溝１４内に装填された端子５１の後述される下腕ビーム５３の方向に向けて押圧する複数の押圧部４６を有する。また、該押圧部４６はアクチュエータ２１が第１位置としての開位置となったときには平板状ケーブル１０１の挿入を可能にする。なお、前記押圧部４６の間には、前記端子５１の後述される上腕ビーム５５を収容するための収容溝４７が複数形成されている。該収容溝４７の数及び位置は、前記端子受入溝１４と対応する。

さらに、前記アクチュエータ２１は、アクチュエータ本体部２３の前方部分に、各収容溝４７内を横断し、押圧部４６同士を連結して幅方向に延在する軸部４８を有する。該軸部４８の収容溝４７内に位置する部分は、端子５１の上腕ビーム５５と係合する。なお、前記アクチュエータ本体部２３の前方部分の両側面には、側方に突出する図示されない側方軸部が一体的に形成されている。該側方軸部は、ハウジング１１の側方凹部１６ａ内に収容され、該側方凹部１６ａの前端壁及び該前端壁に隣接する底壁を構成する部材によって、前方及び下方への変位が制限されている。すなわち、前方への移動が規制されるとともに、下方から支持されている。

また、前記アクチュエータ本体部２３は、アクチュエータ２１が閉位置になったときに前記平板状ケーブル１０１の挿入方向とほぼ平行になり、アクチュエータ２１が開位置になったときに前記平板状ケーブル１０１の挿入方向とほぼ直角になる。

そして、前記アクチュエータ本体部２３の後方（図５における右方）端部には、アクチュエータ２１が閉位置になったときに前記ハウジング１１の後方（図５における右方）、すなわち、前記挿入口３３と反対側の端部及び端子５１の後端の少なくとも一部を覆うダストカバー部２６が形成されている。該ダストカバー部２６は、その上端において後方に突出する指掛け部２８を有する。なお、該指掛け部２８は、アクチュエータ２１が閉位置になったときにダストカバー部２６の上縁に沿って位置するように形成されることが望ましい。これにより、オペレータが手指で操作して、閉位置にあるアクチュエータ２１を第１位置としての開位置にまで姿勢変化させる際に、オペレータの手指を指掛け部２８に容易に掛けることができ、前記アクチュエータ２１を閉位置から開位置にまで容易に姿勢変化させることができる。

また、前記アクチュエータ本体部２３には、開位置において前記平板状ケーブル１０１の挿入方向とほぼ平行な方向に貫通する貫通孔（こう）２４が、複数個形成されている。該貫通孔２４の形状、大きさ、数等は任意に設定することができるが、本実施の形態においては、５個形成されている。同様に、前記アクチュエータ本体部２３には、凹部２５が複数個形成されている。該凹部２５の形状、大きさ、数等は任意に設定することができるが、本実施の形態においては、６個形成されている。

そして、コネクタ１は、後述されるように、コネクタ実装表面としての基板９１の面上に実装される。なお、前記基板９１は、例えば、プリント回路基板であるが、コネクタ１を実装可能な部材であれば、いかなる部材であってもよい。この場合、前記固定用脚部１９が前記基板９１を貫通するように形成された取付孔（あな）に挿入されて固定される。また、前記端子５１の下端から下方に延出するテール部５８が、前記基板９１の面上に形成された配線に接続されているスルーホールに挿入され、はんだ付によって接続される。これにより、ハウジング１１が前記基板９１の面上に固定されるとともに、端子５１のそれぞれが対応する配線に電気的に接続されて電気的接続部を形成する。

次に、前記コネクタ１の内部の構成について説明する。

図８は本発明の実施の形態におけるアクチュエータが第１位置にあるときのコネクタの内部を示す断面図であり図１のＡ−Ａ矢視断面図、図９は本発明の実施の形態におけるアクチュエータが第１位置から第２位置に変化する途中のコネクタの内部を示す断面図、図１０は本発明の実施の形態におけるアクチュエータが第２位置にあるときのコネクタの内部を示す断面図である。

本実施の形態において、端子５１は金属板を打抜くことによって形成され、１種類の形状のものが使用され、ハウジング１１の幅方向（図３における左右方向）に１列に並ぶように配列され、装填される。前記端子５１は、その後端部分に位置し、上下方向に延在する基部５６と、該基部５６の上端から前方（図８〜１０における左方）に向って延出する第２腕部としての上腕ビーム５５と、前記基部５６の下端から下方に向って延出する基板接続部としてのテール部５８と、前記基部５６の下端から前方に向って延出する固定部として固定用凸部５７とを有する。

さらに、前記端子５１は、基部５６における上腕ビーム５５と固定用凸部５７との間の部位から前方に向って延出するケーブル保持ビーム５２を有する。該ケーブル保持ビーム５２は、音叉（さ）状、又は、先端が２本のフォーク状の形状を備え、その基端が１本の連結部５２ａによって基部５６に接続され、基端より前方の部分が、第１腕部としての下腕ビーム５３と第３腕部としての中間ビーム５４とに分岐し、概略Ｕ字形状となっている。

ここで、前記下腕ビーム５３は、平板状ケーブル１０１の先端部分の下面をガイドし、平板状ケーブル１０１の先端部分を下方から支持するケーブル支持片として機能する部材であり、前方に向って延出し、その先端（図８〜１０における左端）が上腕ビーム５５の先端と同等又はより前方に位置する。また、前記中間ビーム５４は、平板状ケーブル１０１の先端部分の上面に露出する導電線１５１と接触するコンタクト片として機能する部材であり、上腕ビーム５５と下腕ビーム５３との中間において前方に向って延出し、その先端が上腕ビーム５５及び下腕ビーム５３の先端より後方に位置する。本実施の形態において、前記平板状ケーブル１０１は、導電線１５１が表面に露出した面が上方を向くようにしてハウジング１１の挿入口３３に挿入されるものとする。

なお、前記端子５１は、ハウジング１１の後方（図８〜１０における右方）から端子受入溝１４内に挿入される。そして、下部１２に形成された固定用孔部１２ｂ内に固定用凸部５７が嵌（かん）入されるとともに、端子受入溝１４の天井面を構成する上部１５の下面に基部５６の上端面が当接することによって、前記端子５１は、上下方向ら挟まれて固定されている。また、前記端子５１は、テール部５８が、基板９１を貫通するように形成されたスルーホールに挿入されてはんだ付されることによって、基板９１に物理的かつ電気的に接続されている。

前記中間ビーム５４の先端近傍には、下方に突出するコンタクト部５４ａが形成されている。該コンタクト部５４ａの下端は、山の頂上のような尖（とが）った形状を備え、これにより、平板状ケーブル１０１の導電線１５１に喰（くい）込みやすく、該導電線１５１との接続を確実に維持することができる。

また、前記下腕ビーム５３の先端近傍には、上面がフラットに形成されたガイド部５３ａが配設されている。該ガイド部５３ａの上面は、凸部が存在せず、フラットになっており、挿入口３３に挿入された平板状ケーブル１０１の先端部分の下面をガイドするガイド面として機能する。なお、図に示される例において、特に、図８に示されるように、アクチュエータ２１が開位置にあるときは、ガイド部５３ａの上面は、ハウジング１１の前方から後方に向って下に下がるように傾斜しているが、この傾斜の角度は任意に設定することができ、また、全く傾斜しないようにすることもできる。

さらに、前記上腕ビーム５５の先端近傍には、アクチュエータ２１の軸部４８の収容溝４７内に位置する部分と係合する軸係合部として、上方に凹入する第１軸係合凹部５５ａ及び第２軸係合凹部５５ｂが形成されている。前記軸部４８の収容溝４７内に位置する部分は、図に示されるような断面形状を備え、２本の直線部に挟まれた鋭角的な断面形状の第１係合凸部４８ａと、円柱を半割にしたような半円状の断面形状の第２係合凸部４８ｂとを有する。そして、図８に示されるように、アクチュエータ２１が開位置にあるときは、軸部４８の第１係合凸部４８ａが第１軸係合凹部５５ａと係合する。また、図９及び１０に示されるように、アクチュエータ２１の姿勢が開位置から閉位置に変化する途中の過程から閉位置になるまでの間は、軸部４８の第２係合凸部４８ｂが第２軸係合凹部５５ｂと係合する。

該第２軸係合凹部５５ｂは、第２係合凸部４８ｂの外形に対応して、略円弧状の形状を備える。そして、その円弧の中心、すなわち、第２軸係合凹部５５ｂの中心は、下腕ビーム５３のガイド部５３ａの先端よりも後方に位置する。換言すると、第２軸係合凹部５５ｂに対向する下腕ビーム５３のガイド部５３ａの上面の先端は、上腕ビーム５５の第２軸係合凹部５５ｂに係合した状態の軸部４８の回転中心よりも前方、すなわち、挿入口３３の入口寄りに位置する。

また、押圧部４６は、軸部４８を中心にして回転するカムのような形状を備え、図８に示されるように、アクチュエータ２１が開位置にあるとき、軸部４８よりも後方に突出し、尖った先端部が後方又は斜め下後方を向いている。そして、アクチュエータ２１の姿勢が開位置から閉位置に変化すると、押圧部４６も軸部４８とともに回転し、図９及び１０に示されるように、押圧部４６は、軸部４８よりも下方に突出して、平板状ケーブル１０１を下方に押圧する。

次に、前記構成のコネクタ１の動作について説明する。

まず、図８に示されるように、アクチュエータ２１が第１位置としての開位置にある状態において、平板状ケーブル１０１がハウジング１１の挿入口３３に挿入される。この場合、アクチュエータ２１の軸部４８の第１係合凸部４８ａが端子５１の上腕ビーム５５の第１軸係合凹部５５ａと係合し、押圧部４６は軸部４８よりも後方に突出し、下方に突出していない状態となっている。そのため、押圧部４６と下腕ビーム５３のガイド部５３ａの上面との上下方向に関する間隔が、平板状ケーブル１０１の厚さに対して十分に大きくなっているので、平板状ケーブル１０１を挿入口３３から後方にスムーズに挿入することができる。また、下腕ビーム５３が押圧部４６からの押圧力を受けていないでの、ケーブル保持ビーム５２も下方に撓（たわ）んでいない。そのため、中間ビーム５４のコンタクト部５４ａの下端とケーブル支持突起１２ａの上面との上下方向に関する間隔も大きくなっているので、平板状ケーブル１０１を中間ビーム５４とケーブル支持突起１２ａとの間にスムーズに挿入することができる。なお、ケーブル支持突起１２ａの上面の先端は、中間ビーム５４のコンタクト部５４ａの下端と同等又はより前方に位置することが望ましい。

続いて、オペレータが、手指等によって、アクチュエータ２１を図８における時計回り方向に回転させ、閉位置に向けて姿勢変化させる。これにより、押圧部４６は、軸部４８とともに回転し、該軸部４８よりも下方に突出して、平板状ケーブル１０１の上面に当接して下方に向いた力を付与し、平板状ケーブル１０１を下腕ビーム５３のガイド部５３ａに対して押圧する。なお、平板状ケーブル１０１の上面において押圧部４６が当接する部位は、絶縁層１２１によって覆われている部分である。

そして、アクチュエータ２１の姿勢が開位置から閉位置に変化する途中の過程において、図９に示されるように、軸部４８の第２係合凸部４８ｂが上腕ビーム５５の第２軸係合凹部５５ｂと係合する。第１係合凸部４８ａから押圧部４６の先端までの距離よりも第２係合凸部４８ｂから押圧部４６の先端までの距離の方が長いので、第２係合凸部４８ｂが第２軸係合凹部５５ｂと係合し、第２係合凸部４８ｂを中心とする回転となると、回転によって押圧部４６の先端が描く弧の半径が大きくなり、押圧部４６の先端の下方への突出量が大きくなる。したがって、押圧部４６が平板状ケーブル１０１に付与する押圧力が大きくなる。

また、押圧部４６によって押圧される平板状ケーブル１０１の下面は、下腕ビーム５３のガイド部５３ａの上面に当接して支持される。この場合、該ガイド部５３ａの上面がフラットに形成されているので、平板状ケーブル１０１もフラットな状態を維持し、屈曲してしまうことがない。すなわち、ガイド部５３ａの上面に凸部が存在すると該凸部に隣接する部位に凹部が形成されるので、平板状ケーブル１０１が前記凹部に沿って屈曲してしまう。しかし、前記ガイド部５３ａの上面は、凸部が存在することなく、フラットになっている。そのため、押圧部４６が平板状ケーブル１０１に付与する押圧力が平板状ケーブル１０１が屈曲することによって吸収されてしまうことがなく、反作用によって押圧部４６が平板状ケーブル１０１から受ける反力も低下することがない。したがって、手指等によってアクチュエータ２１を回転させているオペレータは、平板状ケーブル１０１から受ける反力を十分に感じることができる。

押圧部４６の先端の下方への突出量が最大となるのは、軸部４８の第２係合凸部４８ｂの回転中心と押圧部４６の先端とを結ぶ直線が上下方向に延在するようになったとき、すなわち、平板状ケーブル１０１の挿入方向に対して垂直になったときである。前述のように、下腕ビーム５３のガイド部５３ａの上面の先端が、上腕ビーム５５の第２軸係合凹部５５ｂに係合した状態の軸部４８の回転中心よりも、前方に位置するのであるから、押圧部４６の先端の下方への突出量が最大となったときも、平板状ケーブル１０１は、その下面が下腕ビーム５３のガイド部５３ａのフラットな上面に当接して支持されているので、屈曲してしまうことがない。したがって、手指等によってアクチュエータ２１を回転させているオペレータは、平板状ケーブル１０１から受ける最大の反力を十分に感じることができる。

最後に、アクチュエータ２１の姿勢が図１０に示されるような閉位置になると、アクチュエータ２１の回転が停止する。アクチュエータ２１が閉位置にある状態となると、平板状ケーブル１０１は、押圧部４６の先端近傍の部分によって押圧され下腕ビーム５３のガイド部５３ａに押付けられているので、押圧部４６と下腕ビーム５３とによって上下から挟込まれて保持された状態となる。そのため、平板状ケーブル１０１は、仮に、挿入される際と反対向きに引張る力を受けても、ハウジング１１の挿入口３３から抜出てしまうことがない。

なお、アクチュエータ２１が閉位置にある状態では、軸部４８の第２係合凸部４８ｂの回転中心と押圧部４６の先端とを結ぶ直線が、平板状ケーブル１０１の挿入方向に対して垂直になったときを超えて、傾斜しているので、押圧部４６の先端の下方への突出量がその最大値よりも小さくなっている。そのため、押圧部４６が平板状ケーブル１０１に付与する押圧力もその最大値より小さくなっている。しかし、アクチュエータ２１が閉位置にある状態で押圧部４６が平板状ケーブル１０１に付与する押圧力は、下腕ビーム５３とともに平板状ケーブル１０１を保持し、該平板状ケーブル１０１がハウジング１１の挿入口３３から抜出ることを防止するには十分な値となるように設定されている。

ところで、手指等によってアクチュエータ２１を回転させているオペレータが感じるクリック感の大きさは、平板状ケーブル１０１から受ける反力の最大値と、アクチュエータ２１が閉位置になったときに平板状ケーブル１０１から受ける反力との差によって決まる。すなわち、前記反力の最大値とアクチュエータ２１が閉位置になったときの反力との差が大きいほどクリック感が大きくなり、オペレータは、アクチュエータ２１が閉位置になって平板状ケーブル１０１の接続が完了したことを確実に認識することができる。

そして、本実施の形態においては、下腕ビーム５３のガイド部５３ａの上面がフラットに形成されているので、押圧部４６が平板状ケーブル１０１に付与する押圧力が平板状ケーブル１０１が屈曲することによって吸収されてしまうことがなく、押圧部４６が平板状ケーブル１０１から受ける反力も低下することがない。したがって、該反力の最大値が大きく、アクチュエータ２１が閉位置になったときの反力との差が大きいので、アクチュエータ２１を操作するオペレータは、十分なクリック感を得ることができる。

さらに、下腕ビーム５３のガイド部５３ａの上面の先端が、上腕ビーム５５の第２軸係合凹部５５ｂに係合した状態の軸部４８の回転中心よりも、前方に位置するので、押圧部４６が平板状ケーブル１０１に付与する押圧力の最大値が更に大きくなる。したがって、押圧部４６が平板状ケーブル１０１から受ける反力が更に大きく、アクチュエータ２１を操作するオペレータは、更に十分なクリック感を得ることができる。

また、平板状ケーブル１０１から受ける反力の最大値と、アクチュエータ２１が閉位置になったときに平板状ケーブル１０１から受ける反力との差が大きいので、閉位置にある状態のアクチュエータ２１を開位置に姿勢変化させるために必要とされる力が大きくなる。すなわち、大きな力をアクチュエータ２１に付与しない限り、閉位置にある状態のアクチュエータ２１を開位置に姿勢変化させることができない。したがって、アクチュエータ２１は、平板状ケーブル１０１が接続されて閉位置にあるとき、オペレータによる操作が行われない限り、振動等による不測の外力が付与されても、開位置への姿勢変化が防止されるので、平板状ケーブル１０１の接続が外れる恐れがない。

ところで、アクチュエータ２１を図８における時計回り方向に回転させ、閉位置に向けて姿勢変化させるときに、押圧部４６が平板状ケーブル１０１を下腕ビーム５３のガイド部５３ａに対して押圧すると、下腕ビーム５３が下方に向いた力を受けることによってケーブル保持ビーム５２全体が撓むので、図９に示されるように、下腕ビーム５３の先端とともに中間ビーム５４の先端が下方に変位する。そのため、中間ビーム５４のコンタクト部５４ａは、平板状ケーブル１０１の表面において露出している導電線１５１に当接して該導電線１５１を押圧するので、電気的接続部が形成され、導電線１５１と端子５１とが電気的に接続される。

この場合、導電線１５１が露出している部分において、平板状ケーブル１０１の下面はケーブル支持突起１２ａの上面に当接している。そのため、下腕ビーム５３が下方に変位しても、平板状ケーブル１０１は、ケーブル支持突起１２ａによって下方から支持されているので、下方に変位してしまうことがない。したがって、中間ビーム５４のコンタクト部５４ａは、導電線１５１を十分に強く押圧することができ、その下端が導電線１５１に喰込むので、該導電線１５１との接続を確実に維持することができる。

また、コンタクト部５４ａの下端が導電線１５１に喰込むので、平板状ケーブル１０１は、挿入される際と反対向きに引張る力を受けても、ハウジング１１の挿入口３３から抜出ることが防止される。そのため、アクチュエータ２１の姿勢が開位置から閉位置に変化する途中の過程においては、押圧部４６が平板状ケーブル１０１の上面に当接しながら前方に移動するので、平板状ケーブル１０１は、挿入される際と反対向きに引張る力を受けることとなるが、ハウジング１１の挿入口３３から抜出る方向に移動することがない。

なお、アクチュエータ２１が閉位置にある状態では、押圧部４６の先端の下方への突出量がその最大値よりも小さくなるので、下腕ビーム５３及び中間ビーム５４の先端の下方への変位量もその最大値より小さくなっている。そのため、コンタクト部５４ａが導電線１５１に付与する押圧力もその最大値より小さくなっている。しかし、アクチュエータ２１が閉位置にある状態でコンタクト部５４ａが導電線１５１に付与する押圧力は、コンタクト部５４ａの下端が導電線１５１に喰込んで、該導電線１５１との接続を維持するには十分な値となるように設定されている。

このように、本実施の形態においては、端子５１の下腕ビーム５３におけるガイド部５３ａの上面がフラットに形成されている。これにより、押圧部４６が平板状ケーブル１０１に付与する押圧力が平板状ケーブル１０１が屈曲することによって吸収されてしまうことがなく、押圧部４６が平板状ケーブル１０１から受ける反力も低下することがない。したがって、該反力の最大値が大きく、アクチュエータ２１が閉位置になったときの反力との差が大きいので、アクチュエータ２１を操作するオペレータは、十分なクリック感を得ることができる。そのため、オペレータは、平板状ケーブル１０１の接続が完了したことを確実に認識することができ、平板状ケーブル１０１の接続が完了する前にアクチュエータ２１の操作を停止してしまうことがない。その結果、アクチュエータ２１の操作は常に完全に行われ、平板状ケーブル１０１は常に確実に接続される。

また、下腕ビーム５３のガイド部５３ａの上面の先端が、上腕ビーム５５の第２軸係合凹部５５ｂに係合した状態の軸部４８の回転中心よりも、前方に位置するので、押圧部４６が平板状ケーブル１０１に付与する押圧力の最大値が更に大きくなる。したがって、押圧部４６が平板状ケーブル１０１から受ける反力が更に大きく、アクチュエータ２１を操作するオペレータは、更に十分なクリック感を得ることができる。

また、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明の実施の形態におけるコネクタを示す第１の斜視図でありアクチュエータが第１位置にあるときの斜め上前方から観た図である。 本発明の実施の形態におけるコネクタを示す第２の斜視図でありアクチュエータが第２位置にあるときの斜め上前方から観た図である。 本発明の実施の形態におけるコネクタを示す上面図でありアクチュエータが第２位置にあるときの上方から観た図である。 本発明の実施の形態におけるコネクタを示す正面図でありアクチュエータが第２位置にあるときの前方から観た図である。 本発明の実施の形態におけるコネクタを示す第１の側面図でありアクチュエータが第２位置にあるときの側方から観た図である。 本発明の実施の形態におけるコネクタを示す第２の側面図でありアクチュエータが第１位置にあるときの側方から観た図である。 本発明の実施の形態におけるケーブルの平面図である。 本発明の実施の形態におけるアクチュエータが第１位置にあるときのコネクタの内部を示す断面図であり図１のＡ−Ａ矢視断面図である。 本発明の実施の形態におけるアクチュエータが第１位置から第２位置に変化する途中のコネクタの内部を示す断面図である。 本発明の実施の形態におけるアクチュエータが第２位置にあるときのコネクタの内部を示す断面図である。 従来のケーブル用コネクタを示す断面図であって、（ａ）はアクチュエータが開位置にある状態を示し、（ｂ）はアクチュエータが閉位置にある状態を示す。

符号の説明

１ コネクタ
１１、８１１ ハウジング
１２ 下部
１２ａ ケーブル支持突起
１２ｂ 固定用孔部
１４ 端子受入溝
１５ 上部
１６、２７ 側部
１６ａ 側方凹部
１９ 固定用脚部
２１、８２１ アクチュエータ
２３ アクチュエータ本体部
２４ 貫通孔
２５ 凹部
２６ ダストカバー部
２８ 指掛け部
３３ 挿入口
４６、８４６ 押圧部
４７ 収容溝
４８、８４８ 軸部
４８ａ 第１係合凸部
４８ｂ 第２係合凸部
５１、８５１ 端子
５２ ケーブル保持ビーム
５２ａ 連結部
５３ 下腕ビーム
５３ａ ガイド部
５４ 中間ビーム
５４ａ、８５３ａ コンタクト部
５５ 上腕ビーム
５５ａ 第１軸係合凹部
５５ｂ 第２軸係合凹部
５６ 基部
５７ 固定用凸部
５８ テール部
９１ 基板
１０１、９０１ 平板状ケーブル
１１１ 基板部
１２１ 絶縁層
１５１ 導電線
８３３ 挿入開口
８５３ 下腕部
８５４ 上腕部
８５４ａ 軸受部

Claims (6)

1. （ａ）平板状ケーブル（１０１）を挿入する挿入口（３３）を備えるハウジング（１１）と、
   （ｂ）該ハウジング（１１）に装填され、前記平板状ケーブル（１０１）の導電線（１５１）と電気的に接続する端子（５１）と、
   （ｃ）前記平板状ケーブル（１０１）を挿入可能な第１位置と挿入された平板状ケーブル（１０１）の導電線（１５１）を前記端子（５１）に接続させる第２位置との間を姿勢変化可能なアクチュエータ（２１）とを有するケーブル用コネクタ（１）であって、
   （ｄ）前記端子（５１）は、前記平板状ケーブル（１０１）を支持する第１腕部（５３）と、該第１腕部（５３）と対向して配設され、前記アクチュエータ（２１）の軸部（４８）と係合する第２腕部（５５）とを備え、
   （ｅ）前記アクチュエータ（２１）は、前記軸部（４８）とともに回転し、前記平板状ケーブル（１０１）を前記第１腕部（５３）に押圧する押圧部（４６）を備え、
   （ｆ）前記第２腕部（５５）は、前記軸部（４８）と係合する軸係合部（５５ｂ）を備え、
   （ｇ）前記第１腕部（５３）は、前記軸係合部（５５ｂ）に対向し、前記平板状ケーブル（１０１）をガイドするフラットなガイド面を含むガイド部（５３ａ）を備えることを特徴とするケーブル用コネクタ（１）。
2. 前記ガイド面の先端は、前記軸係合部（５５ｂ）に係合した前記軸部（４８）の回転中心より前記挿入口（３３）の入口寄りに位置する請求項１に記載のケーブル用コネクタ（１）。
3. 前記押圧部（４６）は、前記アクチュエータ（２１）が第２位置にあるとき、前記軸部（４８）よりも前記第１腕部（５３）の方に突出し、前記平板状ケーブル（１０１）を前記第１腕部（５３）に押圧する請求項１又は２に記載のケーブル用コネクタ（１）。
4. 前記押圧部（４６）は、前記アクチュエータ（２１）が第１位置から第２位置に姿勢変化する途中の過程において、前記軸部（４８）よりも前記第１腕部（５３）の方に最も突出する請求項３に記載のケーブル用コネクタ（１）。
5. 前記端子（５１）は、前記第１腕部（５３）及び第２腕部（５５）の間において、前記第１腕部（５３）と対向して配設され、前記導電線（１５１）と接触する第３腕部（５４）を備える請求項１〜４のいずれか１項に記載のケーブル用コネクタ（１）。
6. 前記第３腕部（５４）は、その基端が前記第１腕部（５３）に接続されているとともに、前記導電線（１５１）と接触するコンタクト部（５４ａ）を備え、該コンタクト部（５４ａ）は前記第１腕部（５３）に向けて突出する請求項５に記載のケーブル用コネクタ（１）。

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