JP4880370B2 - 組合せ秤 - Google Patents

Description

本発明は、組合せ秤に関する。より詳しくは、食品用など、頻繁に集合シュートなどの洗浄が行われる組合せ秤に関する。

食品などの物品を一定量だけ、高速に繰り返し計量するための従来の技術として、組合せ秤がある。一般的な組合せ秤は、円周上に配置された複数の計量ホッパを備えている。動作時には、被計量物がそれぞれの計量ホッパへと供給され、計量ホッパが支持する被計量物の重量（計量値）が検出される。検出された計量値に基づいて、組合せ合計重量（特定の組合せによる計量値の合計）が組合せ目標重量に最も近くなるように、計量ホッパの組合せが１つ選択される。選択された組合せに参加する計量ホッパから被計量物が排出され、ほぼ目標重量に近い重量の被計量物が得られる。また、計量ホッパから排出された被計量物を一時的に貯留するメモリホッパを備え、計量ホッパとメモリホッパで組合せ演算を行う組合せ秤もある。

組合せ秤においては、計量ホッパやメモリホッパから排出された被計量物を、下方に配設された包装機の投入口等に集合させる必要があり、そのために計量ホッパの下に集合シュートを備えるのが一般的である。また、集合シュートの排出口にさらに集合ホッパを備え、一定の時間間隔で集合ホッパのゲートを開くことで、包装機との同期を取る場合もある。

被計量物が食品などの場合、衛生上の問題やアレルギー物質の除去、異なる被計量物の混入防止などの観点から、被計量物が接触する部材を定期的に洗浄する必要がある。かかる場合には、集合シュートや集合ホッパを含め、被計量物が接触する部材が容易に取り外しでき、かつ容易に取り付けできる構成が求められる。かかる組合せ秤の構成として、特許文献１に開示された構成がある。

図７は、特許文献１に開示された組合せ秤の構成を示す側面図である。図に示すように、この組合せ秤２００では、ボディ２０２を支える支柱２０４に、リング状の支持部材２０６を取り付け、この支持部材２０６内に集合シュートを嵌挿するようにして、支持部材２０６により集合シュート２０８を支持している。集合シュート２０８の下方には排出シュート２１０が配設される。かかる構成では、洗浄などのメンテナンス時には、集合シュート２０８を斜め上方に引き上げることで、容易に取り外すことができる。
特開平１０−１９６４７号公報

しかしながら、前記従来の構成では、集合シュート２０８を取り外しても、支持部材２０６が残り、作業の障害になるという問題を有していた。すなわち、ボディ２０２の下方には集合シュート２０８以外にも、排出シュート２１０や集合ホッパ（図示せず）などがある。かかる部材を取り外したり、取り付けたりする場合に、支持部材２０６が障害物となって、円滑な作業が妨げられるという問題を有していた。

本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、作業者がボディの下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことができる組合せ秤を提供することを目的としている。

上記課題を解決するために、本発明に係る組合せ秤は、支柱と、前記支柱により前記支柱の上方に位置するように支持されたボディと、前記ボディの周囲に配置され、被計量物を保持して排出する複数の計量ホッパと、前記計量ホッパから排出される被計量物を受けて集合させ、かつ前記ボディの下方の位置に排出する集合シュートとを備えた組合せ秤であって、前記集合シュートが前記ボディにより着脱可能に支持されている。

かかる構成では、集合シュートが従来の構成よりも上方に支持されるため、作業者がボディの下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。

また、上記組合せ秤において、前記集合シュートが前記ボディに係止されていてもよい。

かかる構成では、集合シュートの取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる
また、上記組合せ秤において、前記集合シュートが前記ボディに固定された部材を介して前記ボディにより支持されていてもよい。

かかる構成では、支持部材を従来よりも小さな部品、あるいは単一の部品で構成することが可能となり、集合シュート上端の位置決め精度が向上する。

また、上記組合せ秤において、さらに、前記ボディに固定された第１の部材と、前記第１の部材に着脱可能に支持された第２の部材とを備え、前記集合シュートが、前記第２の部材に着脱可能に支持されることにより、前記集合シュートが前記第１の部材および前記第２の部材を介して前記ボディにより支持されていてもよい。

かかる構成では、集合シュートと共に、第２の部材を取り外すことにより、作業者がボディの下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。

また、上記組合せ秤において、さらに、前記ボディに固定された第１の部材と、前記第１の部材に回動可能に支持された第２の部材とを備え、前記集合シュートが、前記第２の部材に着脱可能に支持されることにより、前記集合シュートが前記第１の部材および前記第２の部材を介して前記ボディにより支持されていてもよい。

かかる構成では、集合シュートを取り外した後、第２の部材を跳ね上げることにより、作業者がボディの下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。

また、上記組合せ秤において、さらに、前記ボディに固定された第１の部材と、前記第１の部材に着脱可能に支持された第２の部材とを備え、前記集合シュートは、前記第１の部材により着脱可能に支持される内側集合シュートと、前記第２の部材により着脱可能に支持される外側集合シュートとを備え、前記計量ホッパが、内側下方あるいは外側下方に被計量物を択一的に排出することにより、前記内側集合シュートあるいは前記外側集合シュートに対して択一的に被計量物を排出可能に構成されていてもよい。

かかる構成では、第１支持部材を従来よりも小さな部品、あるいは単一の部品で構成することが可能となり、内側集合シュートの取り付け精度が向上する。よって、内側集合シュートの上端の位置決め精度が向上し、計量精度が向上する。また、集合シュートを取り外した後、第２の部材を取り外すことにより、作業者がボディの下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。

また、上記組合せ秤において、さらに、前記ボディに固定された第１の部材と、前記第１の部材に回動可能に支持された第２の部材とを備え、前記集合シュートは、前記第１の部材により着脱可能に支持される内側集合シュートと、前記第２の部材により着脱可能に支持される外側集合シュートとを備え、前記計量ホッパが、内側下方あるいは外側下方に被計量物を択一的に排出することにより、前記内側集合シュートあるいは前記外側集合シュートに対して択一的に被計量物を排出可能に構成されていてもよい。

かかる構成では、第１支持部材を従来よりも小さな部品、あるいは単一の部品で構成することが可能となり、内側集合シュートの取り付け精度が向上する。よって、内側集合シュートの上端の位置決め精度が向上し、計量精度が向上する。また、集合シュートを取り外した後、第２の部材を跳ね上げることにより、作業者がボディの下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。

本発明は、上記のような構成を有し、以下のような効果を奏する。すなわち、

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態における組合せ秤の概略構成を示す模式図である。本実施形態の組合せ秤は、周知の組合せ秤の構成と同様に、上面から見ると鉛直方向の軸（以下、単に中心軸）を中心として点対称にフィーダおよびホッパが配設されており、ホッパはこの中心軸を中心とする円周上に略等間隔に配設される。説明のため、以下では断面図を用いて説明する。図ではフィーダおよびホッパを左側にのみ図示しているが、右側にも対称に同様のフィーダおよびホッパが配設されている。以下、図１を参照しながら、本実施形態の組合せ秤１００について説明する。

図１に示す通り、本実施形態に係る組合せ秤１００は、概略として、電磁石のＯＮ／ＯＦＦにより振動して、上流から供給された被計量物を外側（中心軸から離れる方向、以下同様）へと放射状に供給する分散フィーダ１０２と、電磁石のＯＮ／ＯＦＦにより振動して、分散フィーダ１０２から供給された被計量物を外側へと直線状に供給するリニアフィーダ１０４と、モータなどにより開閉駆動されるゲートを備え、リニアフィーダ１０４から供給される被計量物を保持して下流（下方）へと排出する供給ホッパ１０６と、モータなどによりそれぞれ独立して開閉駆動される２枚のゲート、すなわち内側ゲート１２６と外側ゲート１２８とを備え、供給ホッパ１０６から供給される被計量物を保持し、内側ゲート１２６を開くことにより内側（中心軸へ近づく方向、以下同様）下方へ、外側ゲート１２８を開くことにより外側下方へ、被計量物を択一的に排出する計量ホッパ１０８と、計量ホッパ１０８から内側下方へと排出された被計量物を内側下方へと斜面に沿って落下させる複数の内側集合シュート１１０と、計量ホッパ１０８から外側下方へと排出された被計量物を内側下方へと斜面に沿って落下させる複数の外側集合シュート１１２と、それぞれの内側集合シュート１１０から被計量物を受け取ってひとまとめにして下方へと排出する１個の内側ロート１１４と、それぞれの外側集合シュート１１２から被計量物を受け取ってひとまとめにして下方へと排出する２個の外側ロート１１６と、モータなどにより開閉駆動されるゲートを備え、内側ロート１１４または外側ロート１１６のそれぞれから受け取った被計量物を保持して下方へと排出する３個の集合ホッパ１１８と、センター基体１２０（ボディ）と、支柱１２２と、架台１２４とを備えている。支持部材１３０にはロードセル（図示せず）が取り付けられており、それぞれの計量ホッパ１０８が支持する被計量物の重量が検出可能である。なお、図１では明瞭には示されていないが、外側ロート１１６は紙面に垂直な方向に、手前と奥に１個ずつ配設されている（図２参照）。

分散フィーダ１０２と、リニアフィーダ１０４と、供給ホッパ１０６は、支持部材（図示せず）を介して、センター基体１２０により支持される。また、計量ホッパ１０８は、支持部材１３０を介して、センター基体１２０により支持されている。センター基体１２０は、支柱１２２により支柱１２２の上方に位置するように支持され、さらに支柱は架台１２４により架台１２４の上方に位置するように支持される。内側集合シュート１１０は、上部が第１支持部材１３２（第１の部材）により支持され、下部が内側ロート１１４の内面に載置されることにより該内面によって支持される。また、外側集合シュート１１２は、上部が第１支持部材１３２および第２支持部材１３４（第２の部材）により支持され、下部が外側ロート１１６の内面に載置されることにより該内面によって支持される。第１支持部材１３２は、センター基体１２０に固定され、第２支持部材１３４は第１支持部材１３２に係止されている。これについては後で詳しく説明する。また内側ロート１１４及び外側ロート１１６は適宜な支持手段（図示せず）によって、床上などに支持されている。

図２は、本発明の第１実施形態における組合せ秤の、集合シュート、ロート、支持部材の位置関係を示す図である。図２は、図１におけるＡ−Ａ断面の矢視図である。また、図１は、図２におけるＢ−Ｂ断面の矢視図である。なお、図２では、説明のためセンター基体１２０など集合シュートおよび支持部材の上方に存在する部材を取り除いた状態で図示している。参照のため、計量ホッパ１０８およびセンター基体１２０の位置を、破線で示す。図２に示すように、組合せ秤１００は、内側集合シュート１１０および外側集合シュート１１２をそれぞれ複数（６個）ずつ備えている。言い換えれば、内側集合シュート１１０および外側集合シュート１１２は複数（６個）に分割されており、それぞれのシュートの間に第１支持部材１３２および第２支持部材１３４が配設される。そして複数の内側集合シュート１１０および複数の外側集合シュート１１２は、それぞれ、全体として逆円錐形をなしている。このように、集合シュートを分割することで、取り外しや取り付けが可能となる。図に示すように、２個か３個の計量ホッパ１０８につき、１枚の集合シュートが対応している（ただし、具体的な数は限定されない）。また、内側ロート１１４は１個であるが、外側ロート１１６は右側と左側の２個に分かれている。内側ロート１１４は、上半部が逆円錐台形をなし、その下端から下方に延びるように略角柱状の下半部が形成されている。２個の外側ロート１１６の上半部は全体として逆円錐台形をなしており、それぞれの下端から下方に延びるように略角柱状の下半部が形成されている。２個の外側ロート１１６は、内側ロート１１４の周囲を取り囲むように配置される。なお、図示していないが、内側ロート１１４および外側ロート１１６は、所定の支持部材（金属製のフレームなど）により着脱可能に支持される。また、図示はされていないが、内側ロート１１４および外側ロート１１６の下方に、集合ホッパ１１８が配設される。

内側集合シュート１１０は、上部の両側と下部の３つの部位をそれぞれ第１支持部材１３２および内側ロート１１４により支持されることで、安定して位置決めされる。また、外側集合シュート１１２は、上部の両側と下部の３つの部位をそれぞれ第２支持部材１３４および外側ロート１１６により支持されることで、安定して位置決めされる。すなわち、内側集合シュート１１０および外側集合シュート１１２は、支柱１２２や架台１２４の支持を必要としない。

全ての内側集合シュート１１０の下端部は内側ロート１１４の上端に載置されており、内側集合シュート１１０の内側斜面を落下する被計量物は、内側ロート１１４へと直接に排出される。また、右側の３枚の外側集合シュート１１２の下端部は右側の外側ロート１１６の上端に載置されており、外側集合シュート１１２の内側斜面を落下する被計量物は外側ロート１１６へと直接に排出される。左側の３枚の外側集合シュート１１２および左側の外側ロート１１６についても同様である。

次に、組合せ秤１００の動作について概略的に説明する。組合せ秤１００は、ＣＰＵ、メモリ、Ｉ／Ｏなどからなる制御装置（図示せず）を備えており、分散フィーダ１０２と、リニアフィーダ１０４と、供給ホッパ１０６と、計量ホッパ１０８と、集合ホッパ１１８とを駆動制御する。制御装置は計量ホッパ１０８に供給された被計量物の重量をロードセルを介して検出し、組合せ演算を行う。組合せ演算では、複数の計量ホッパ１０８の組合せのうち、例えば合計重量が所定の許容範囲内にあり、かつ所定の組合せ目標重量に最も近い組合せが選択される。制御装置は、選択された組合せに従って計量ホッパ１０８の内側ゲート１２６または外側ゲート１２８を択一的に開き、被計量物を内側集合シュート１１０または外側集合シュート１１２へと択一的に排出する。内側集合シュート１１０または外側集合シュート１１２へと排出された被計量物は、集合ホッパ１１８により支持され、制御装置の制御に従い、下流に配設された包装機（図示せず）のタイミングに同期してゲートが開閉駆動され、被計量物が包装機へと排出される。

次に、本実施形態の組合せ秤１００の特徴の一つである、２種類の集合シュートについて説明する。所定時間内における生産量（組合せ秤から包装機への総排出回数）の向上を図るためには、排出サイクル時間を短くする必要がある。そのために従来は、計量ホッパの数を一定の数、増加させて、いわゆるシングルシフトからダブルシフト動作させる構成にすることにより、排出サイクル時間をシングルシフトに対して１／２の時間に短縮して対応していた。シングルシフト動作させる構成の場合は、例えば計量ホッパの全個数を１０個とし、組合せに選択される計量ホッパの個数を４個とし、１計量サイクル時間内に、組合せ演算が１回行われるとともに計量ホッパによる排出動作が１回行われ、かつ集合ホッパから包装機への排出動作が１回行われる。ダブルシフト動作させる構成の場合に、前述のシングルシフト動作させる構成の場合と同等の計量精度を得るためには、計量ホッパを４個増やして全個数を１４個とし、組合せに選択される計量ホッパの個数を４個とすればよい。そして、１計量サイクル時間の１／２の時間ごとに組合せ演算が行われるとともに、その組合せ演算で選択された組合せの計量ホッパからの被計量物の排出が行われるようにする。この場合、１計量サイクル時間内に、組合せ演算が２回行われるとともに計量ホッパによる排出動作が２回行われるため、高速な排出動作が可能になり、生産量の向上が図れる。

しかしながら、図１に示すように、集合シュート（内側集合シュート１１０および外側集合シュート１１２）は細長い経路を構成しており、被計量物が該経路を通過するのにある程度の時間が必要である。そのため、集合シュート上で先の組合せに選択された計量ホッパから排出された被計量物とその次の組合せに選択された計量ホッパから排出された被計量物との間隔が十分にとれなかったり、さらには混在してしまったりすることにより、高速な排出動作が困難になる場合がある。図１に示すように、本実施形態の組合せ秤１００では内側と外側に２つの集合シュートが設けられており、それぞれの集合シュートに交互に被計量物を排出することにより、前後に選択された計量ホッパから排出された被計量物の間隔を長くすることができ、被計量物の混在を防止できる。

次に、本実施形態の組合せ秤１００のもう一つの特徴である、集合シュートの支持機構について説明する。本実施形態における集合シュートの支持機構の一つの特徴は、外側集合シュート１１２の上部が、第１支持部材１３２および第２支持部材１３４を介して、センター基体１２０により着脱可能に支持されていることにある。また、本実施形態における集合シュートの支持機構のもう一つの特徴は、内側集合シュート１１０の上部がセンター基体１２０に固定された第１支持部材１３２を介して、センター基体１２０により着脱可能に支持されていることにある。また、本実施形態における集合シュートの支持機構のもう一つの特徴は、第２支持部材１３４が第１支持部材１３２に着脱可能に支持されていることにある。また、本実施形態における集合シュートの支持機構のもう一つの特徴は、第２支持部材１３４がセンター基体１２０に固定された第１支持部材１３２に回動可能に支持されており、第２支持部材１３４から外側集合シュート１１２を取り外した後、第１支持部材１３２との接合点を支点として第２支持部材１３４の外端を上方へと回転させることが可能である点にある。

図３は、本発明の第１実施形態における集合シュートの支持機構を上方からみた図である。図４は、本発明の第１実施形態における集合シュートの支持機構を側方からみた図である。図５は、本発明の第１実施形態における集合シュートの支持機構の、図４におけるＣ−Ｃ断面の矢視図である。図６は、本発明の第１実施形態における集合シュートの支持機構の、図４におけるＤ−Ｄ断面の矢視図である。以下、図３乃至図５を参照しつつ、本実施形態における集合シュートの支持機構のそれぞれの特徴について説明する。

第１支持部材１３２は、互いに対向し、かつ対向の中心面に対し対称な形状を有する一対の支持片１３２Ａ、１３２Ｂを有している。各支持片１３２Ａ、１３２Ｂは、水平方向に延びる板状の基部を備え、基部１３６においてボルトなどによりセンター基体１２０へ固定されている。また、各支持片１３２Ａ、１３２Ｂは、基部１３６の対向方向における内端から外側に略水平方向へ延びる板状の腕部１３８と、腕部１３８の先端のやや手前から上方に延びる板状の内側集合シュート支持部１４０と、腕部１３８の先端に形成された第２支持部材フック１４４とを備えている。内側集合シュート支持部１４０の上端には内側集合シュート係合ピン１４２が設けられていて、この内側集合シュート係合ピン１４２によって、一対の支持片１３２Ａ、１３２Ｂが連結されている。。

内側集合シュート１１０には、上部に内側集合シュート係止部材１４６が固定されており、内側集合シュート係止部材１４６の先端に内側集合シュートフック１４８が形成されている。内側集合シュートフック１４８が内側集合シュート係合ピン１４２に係止されることにより、内側集合シュート１１０が、第１支持部材１３２を介して、センター基体１２０により支持される。

内側集合シュート１１０は、内側集合シュートフック１４８が内側集合シュート係合ピン１４２に係止される（内側集合シュート係合ピン１４２が内側集合シュートフック１４８の凹部に嵌まる）ことにより支持される。よって、内側集合シュート１１０を容易に第１支持部材１３２から取り外すことができる。かかる機構により、内側集合シュート１１０は、センター基体１２０に固定された第１支持部材１３２を介して、センター基体１２０により着脱可能に支持されることになる。

第２支持部材１３４は、細長い１枚の板状の部材であって、中央よりやや内側（中心軸側）に第２支持部材係合ピン１５０が、外端には外側集合シュート係合ピン１５４が設けられている。第２支持部材１３４は、第１支持部材１３２の一対の支持片１３２Ａ、１３２Ｂの腕部１３８の間に挿入され、第２支持部材係合ピン１５０が第２支持部材フック１４４の凹部に嵌め込まれて係止される。かかる構成により、第２支持部材係合ピン１５０を支点として第２支持部材１３４が回動可能に、かつ着脱可能（図１の１３４’’）に第１支持部材１３２によって支持される。すなわち、第２支持部材１３４は、センター基体１２０に固定された第１支持部材１３２により、着脱可能に支持されることになる。

外側集合シュート１１２には、上部に外側集合シュート係止部材１５６が固定されており、外側集合シュート係止部材１５６の一端に外側集合シュートフック１５８が設けられている。外側集合シュートフック１５８が外側集合シュート係合ピン１５４に係止されることにより、外側集合シュート１１２が、第２支持部材１３４および第１支持部材１３２を介して、センター基体１２０に支持される。

外側集合シュート１１２は、外側集合シュートフック１５８が外側集合シュート係合ピン１５４に係止される（外側集合シュート係合ピン１５４が外側集合シュートフック１５８の凹部に嵌まる）ことにより支持される。よって、外側集合シュート１１２を容易に第２支持部材１３４から取り外すことができる。かかる機構により、外側集合シュート１１２は、センター基体１２０に固定された第１支持部材１３２および第１支持部材１３２に支持された第２支持部材を介して、センター基体１２０により着脱可能に支持されることになる。

外側集合シュートフック１５８が外側集合シュート係合ピン１５４に係止されると、第２支持部材１３４は、第２支持部材係合ピン１５０を支点として、外端が下方へと回転し、内端は逆に上方へと回転するように力が加わる。そして、第２支持部材の内端部１５２がセンター基体１２０の下面に当接することにより、該回転が妨げられることで、第２支持部材が安定して支持される。一方、外側集合シュートフック１５８が外側集合シュート係合ピン１５４から取り外されると、前述の回転力がなくなるため、外端を上方へと回転させることが可能となる。よって、図１の第２支持部材１３４’として示すように、第２支持部材を上方へと跳ね上げることが可能となる。

本実施形態の組合せ秤１００では、内側集合シュート１１０および外側集合シュート１１２の上部が、第１支持部材１３２および第２支持部材１３４を介して、センター基体１２０により着脱可能に支持される。すなわち、支柱１２２や架台１２４で集合シュートを支持する構成に比べて、集合シュートの支持部材が従来の構成と比較してより上方に配設される。かかる構成では、作業者がセンター基体１２０の下方に体を入り込ませて作業するような場合でも、支持部材が障害となりにくい。よって、メンテナンス作業時（被計量物が接触する部位を洗浄すること、以下同様）に、センター基体１２０の下方にある部材（内側集合シュート１１０、外側集合シュート１１２、内側ロート１１４、外側ロート１１６、集合ホッパ１１８など、以下同様）の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。

本実施形態の組合せ秤１００では、第２支持部材１３４が、第１支持部材１３２により着脱可能に支持される。かかる構成によれば、作業員がセンター基体１２０へと体を寄せて作業する時に、第２支持部材１３４を取り外すことができる。よって、メンテナンス作業時に、分散フィーダ１０２やリニアフィーダ１０４、供給ホッパ１０６、計量ホッパ１０８の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。また、メンテナンス作業時に、センター基体１２０の下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことも可能となる。

本実施形態の組合せ秤１００では、第２支持部材１３４を上方へと跳ね上げることが可能である。かかる構成によれば、作業員がセンター基体１２０へと体を寄せて作業する時に、第２支持部材１３４を跳ね上げることができる。よって、メンテナンス作業時に、分散フィーダ１０２やリニアフィーダ１０４、供給ホッパ１０６、計量ホッパ１０８の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。また、メンテナンス作業時に、センター基体１２０の下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことも可能となる。

正確な計量を行うためには、計量ホッパ１０８から内側下方に排出された被計量物の全量が内側集合シュート１１０へと供給され、計量ホッパ１０８から外側下方に排出された被計量物の全量が外側集合シュート１１２へと供給されること、すなわち内側の経路と外側の経路で被計量物が混ざり合わないことが極めて重要である。かかる機能を実現するために、内側集合シュート１１０の上端は、内側ゲート１２６と外側ゲート１２８の合わせ部分の真下に正確に位置決めされる必要がある。本実施形態の組合せ秤１００では、内側集合シュート１１０の上端が第１支持部材１３２を介して、センター基体１２０により着脱可能に支持される。計量ホッパ１０８も支持部材１３０を介してセンター基体１２０に支持される。すなわち、内側集合シュート１１０の上端と計量ホッパ１０８が同一の部材であるセンター基体１２０により支持され、計量ホッパ１０８から支持部材を経て内側集合シュート１１０の支持部に至る経路の長さを短くできる。また、１個の部材でセンター基体１２０に内側集合シュート１１０を固定することができる。かかる構成によれば、支持部材を従来よりも小さな部品、あるいは単一の部品で構成することが可能となり、部材の取り付け精度が向上する。よって、内側集合シュート１１０の上端の位置決め精度が向上し、正確な計量が可能となる。

また、従来の構成では支柱に支持部材を取り付けていたために、大きな支持部材が必要であった。本実施形態では支持部材をセンター基体に取り付けているため、支持部材を小さくできる点も、メンテナンス作業時の障害を減らす上で効果がある。また、支柱に支持部材を取り付ける必要がなくなるため、センター基体１２０の下方の空間をより広く取ることができ、メンテナンス作業が容易になる。さらに、支柱に支持部材を取り付ける必要がないため、メンテナンス作業時に取り外す部材を小さくし、またその数を減らすことができるため、メンテナンス作業が容易になる。
（変形例）
本実施形態の組合せ秤では、集合シュートを２種類（内側と外側）備えた構成であったが、集合シュートは１種類であってもよい。かかる構成であっても、集合シュートの上部をセンター基体に着脱可能に支持させることで、メンテナンス作業時に、センター基体１２０の下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。

また、集合シュートが１種類である構成であっても、集合シュートをセンター基体に固定する支持部材が、センター基体から着脱可能であることが好ましい。例えば、センター基体に着脱可能でない態様で固定された第１支持部材に、着脱可能に第２支持部材を取り付け、該第２支持部材により集合シュートを支持してもよい。かかる構成でも、メンテナンス作業時に第２支持部材を取り外すことで、センター基体１２０の下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。

なお、集合シュートを外側ではなく内側で支持するのが望ましい。上述の説明でも、第１支持部材１３２は内側集合シュート１１０を内側（中心軸側）で支持している。かかる構成では、支持部材をより小さくでき、該支持部材がメンテナンス作業時の障害になりにくくなる。第２支持部材１３４については、上述の説明では外側集合シュート１１２を外側で支持しているが、内側で支持するように構成されてもよい。

あるいは、集合シュートの支持部材を一体化して、跳ね上げ（あるいは折りたたみ）可能な態様でセンター基体に取り付けてもよい。かかる構成でも、洗浄作業時などにおいて、集合シュートの支持部材を跳ね上げれば（折りたためば）、センター基体１２０の下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことが可能となる。

なお、本実施形態では集合シュートが、ピンとフックにより支持（係止）されるが、支持の態様は、着脱可能なものであればどのようなものであってもよい。例えば、クリップやスナップで固定されてもよい。メンテナンス作業を簡便に行うためには、スパナなどの工具を使わずに取り外しや取り付け（着脱）ができることが好ましい。すなわち、集合シュートおよび第２支持部材は着脱容易であることが好ましい。なお、フックをピンに引っ掛ける構造は極めて単純であり、洗浄のしやすさの点からいっても好ましい。

集合シュート１個あたりの支持部材の数は、必ずしも１個または２個でなくてもよく、３個以上であってもよい。ただし、強度や取り付け精度の観点からは、集合シュート１個あたりの支持部材はなるべく少数であるのが好ましい。

本発明に係る組合せ秤は、作業者がボディの下方にある部材の取り外しや取り付けを容易に行うことができる組合せ秤として有用である。

本発明の第１実施形態における組合せ秤の概略構成を示す模式図である。 本発明の第１実施形態における組合せ秤の、集合シュート、ロート、支持部材の位置関係を示す図である。 本発明の第１実施形態における集合シュートの支持機構を上方からみた図である。 本発明の第１実施形態における集合シュートの支持機構を側方からみた図である。 本発明の第１実施形態における集合シュートの支持機構の、図４におけるＣ−Ｃ断面の矢視図である。 本発明の第１実施形態における集合シュートの支持機構の、図４におけるＤ−Ｄ断面の矢視図である。 特許文献１に開示された組合せ秤の構成を示す側面図である。

符号の説明

１００ 組合せ秤
１０２ 分散フィーダ
１０４ リニアフィーダ
１０６ 供給ホッパ
１０８ 計量ホッパ
１１０ 内側集合シュート
１１２ 外側集合シュート
１１４ 内側ロート
１１６ 外側ロート
１１８ 集合ホッパ
１２０ センター基体
１２２ 支柱
１２４ 架台
１２６ 内側ゲート
１２８ 外側ゲート
１３０ 支持部材
１３２ 第１支持部材
１３４ 第２支持部材
１３６ 基部
１３８ 腕部
１４０ 内側集合シュート支持部
１４２ 内側集合シュート係合ピン
１４４ 第２支持部材フック
１４６ 内側集合シュート係止部材
１４８ 内側集合シュートフック
１５０ 第２支持部材係合ピン
１５２ 内端部
１５４ 外側集合シュート係合ピン
１５６ 外側集合シュート係止部材
１５８ 外側集合シュートフック
２００ 組合せ秤
２０２ ボディ
２０４ 支柱
２０６ 支持部材
２０８ 集合シュート
２１０ 排出シュート

Claims (4)

1. 支柱と、
   前記支柱により前記支柱の上方に位置するように支持されたボディと、
   前記ボディの周囲に配置され、被計量物を保持して排出する複数の計量ホッパと、
   前記計量ホッパから排出される被計量物を受けて集合させ、かつ前記ボディの下方の位置に排出する集合シュートと、
   前記ボディに固定された第１の部材と、
   前記第１の部材に着脱可能に係止された第２の部材とを備え、
   前記集合シュートが、前記第２の部材に着脱可能に係止されることにより、前記集合シュートが前記第１の部材および前記第２の部材を介して前記ボディにより着脱可能に支持されている組合せ秤。
2. 支柱と、
   前記支柱により前記支柱の上方に位置するように支持されたボディと、
   前記ボディの周囲に配置され、被計量物を保持して排出する複数の計量ホッパと、
   前記計量ホッパから排出される被計量物を受けて集合させ、かつ前記ボディの下方の位置に排出する集合シュートと、
   前記ボディに固定された第１の部材と、
   前記第１の部材に回動可能に支持された第２の部材とを備え、
   前記集合シュートが、前記第２の部材に着脱可能に係止されることにより、前記集合シュートが前記第１の部材および前記第２の部材を介して前記ボディにより着脱可能に支持されている組合せ秤。
3. 支柱と、
   前記支柱により前記支柱の上方に位置するように支持されたボディと、
   前記ボディの周囲に配置され、被計量物を保持して排出する複数の計量ホッパと、
   前記計量ホッパから排出される被計量物を受けて集合させ、かつ前記ボディの下方の位置に排出する集合シュートと、
   前記ボディに固定された第１の部材と、
   前記第１の部材に着脱可能に係止された第２の部材とを備え、
   前記集合シュートが、前記第１の部材に着脱可能に係止される内側集合シュートと、前記第２の部材に着脱可能に係止される外側集合シュートとを備えることにより、前記第１の部材および前記第２の部材を介して前記ボディにより着脱可能に支持され、
   前記計量ホッパが、内側下方あるいは外側下方に被計量物を択一的に排出することにより、前記内側集合シュートあるいは前記外側集合シュートに対して択一的に被計量物を排出可能に構成されている、組合せ秤。
4. 支柱と、
   前記支柱により前記支柱の上方に位置するように支持されたボディと、
   前記ボディの周囲に配置され、被計量物を保持して排出する複数の計量ホッパと、
   前記計量ホッパから排出される被計量物を受けて集合させ、かつ前記ボディの下方の位置に排出する集合シュートと、
   前記ボディに固定された第１の部材と、
   前記第１の部材に回動可能に支持された第２の部材とを備え、
   前記集合シュートが、前記第１の部材に着脱可能に係止される内側集合シュートと、前記第２の部材に着脱可能に係止される外側集合シュートとを備えることにより、前記第１の部材および前記第２の部材を介して前記ボディにより着脱可能に支持され、
   前記計量ホッパが、内側下方あるいは外側下方に被計量物を択一的に排出することにより、前記内側集合シュートあるいは前記外側集合シュートに対して択一的に被計量物を排出可能に構成されている、組合せ秤。

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