JP4870108B2 - 内視鏡洗浄消毒装置及び方法 - Google Patents

Description

本発明は、内視鏡の消毒に過酢酸を使用する内視鏡洗浄消毒装置及び方法に関する。

生体の体腔内の検査や治療に使用される医療機器として、内視鏡が知られている。内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部を備えている。挿入部は、可撓性を有する棒状体であり、体腔内を撮影する撮影部と、処置具が挿通される鉗子チャンネル等の各種チャンネルを備えている。使用後の内視鏡は、挿入部の外表面と、挿入部内に設けられた各チャンネル内に体液や汚物が付着している。体液や汚物に含まれる病原菌やウイルスは院内感染の原因となるので、使用後の内視鏡は、必ず洗浄、消毒されている。

内視鏡の洗浄、消毒を効率的に行うため、内視鏡洗浄消毒装置が利用されている。内視鏡洗浄消毒装置は、使用後の内視鏡を洗浄槽に収容し、洗浄工程、消毒工程、すすぎ工程を自動的に行う。

洗浄工程は、内視鏡に水、洗剤等を噴射して外表面及び各チャンネル内に付着した体液や汚物を洗い流す。洗浄工程で使用された水は、内視鏡洗浄消毒装置の外に排出される。消毒工程は、消毒液中に内視鏡を浸漬させ、洗浄工程で除去されなかった病原菌やウイルスを除去し、または病原性を消失させる。消毒工程で使用された消毒液は、消毒液が貯えられている消毒液タンクに戻される。すすぎ工程は、洗浄工程と消毒工程の後に行われ、内視鏡に付着した洗浄後の水、または消毒液を清浄な水ですすぐ。

消毒液には、例えば、グルタールアルデヒド、オルトフタルアルデヒド、過酢酸等の高水準消毒剤が用いられている。グルタールアルデヒドは、内視鏡洗浄消毒装置での使用実績が最も長く、運用方法も確立されている。しかし、グルタールアルデヒドには、揮発性が高く揮発成分が人体に有害であること、耐性菌が存在すること、消毒時間が長いこと等の欠点がある。そのため、現在ではグルタールアルデヒドから、オルトフタルアルデヒドや過酢酸への切り換えが進んでいる。

過酢酸は、消毒効果が最も高く、人体への悪影響も少ないという優れた性質をもっている。しかし、過酢酸が有する非常に強い臭気により、内視鏡の洗浄、消毒の作業環境が悪化するという問題がある。

従来の内視鏡洗浄消毒装置は、消毒液タンクの通気孔に活性炭フィルタを取り付け、過酢酸の臭気成分を吸着、消臭している（例えば、特許文献１、２参照）。また、内視鏡洗浄消毒装置の周辺から過酢酸の臭気を無くすため、内視鏡洗浄消毒装置が設置された部屋に換気設備を設けている。過酢酸の臭気は空気よりも重く、床の近くに滞留するため、床付近の換気を行う特殊な換気設備が必要である。
特開２００７−２６７９７４号公報 特開平１１−１８８０８７号公報

過酢酸の臭気は非常に強いので、活性炭フィルタで完全に消臭することは難しい。また、活性炭は、臭気成分を吸着する吸着力の低下が早いので、定期的に活性炭フィルタを交換しなければならない。

内視鏡洗浄消毒装置から過酢酸の臭気が漏れるのは、消毒液タンクの通気孔からだけではない。内視鏡の消毒完了後に洗浄槽のトップカバーを開放すると、洗浄槽内に残った過酢酸の臭気が装置外に漏れてしまう。作業者は、洗浄槽から内視鏡を取り出す際に過酢酸の強い臭気を吸うことになる。

換気口、換気扇等の換気設備は、室内の高い位置に設置されているのが一般的である。そのため、過酢酸の臭気に対応する特殊な換気設備は、設備費が高額になる。

本発明の目的は、洗浄槽内の過酢酸の臭気を少なくすることにある。

本発明の内視鏡洗浄消毒装置は、過酢酸を分解する分解液を分解液貯留手段に貯えている。分解液貯留手段と洗浄槽とを分解液供給路で接続し、分解液供給手段によって、分解液貯留手段から分解液供給路に分解液が流れるようにしている。分解液供給制御手段は、内視鏡の消毒が完了し、過酢酸が洗浄槽から排出された後に分解液供給手段を作動させ、分解液供給路から洗浄槽内に分解液を供給している。

分解液供給制御手段は、洗浄槽内に水を供給する給水手段により、分解液が供給された洗浄槽内に水を供給させている。分解液が混合された水は、洗浄槽と過酢酸が流された供給路内で循環される。これによれば、洗浄槽及び供給路内に分解液を行き渡らせることができるので、消臭効果が向上する。

分解液供給手段として、分解液を霧状にして洗浄槽内に噴出する噴霧器を用いてもよい。洗浄槽の雰囲気中の臭気を効果的に消臭することができる。

本発明の内視鏡洗浄消毒方法は、内視鏡が収容された洗浄槽内に過酢酸を供給して前記内視鏡を消毒する消毒工程と、過酢酸が排出された洗浄槽内に過酢酸を分解する分解液を供給し、洗浄槽内に残った過酢酸の臭気を消臭する消臭工程とを備えている。

消臭工程では、分解液が供給された洗浄槽内に水を供給し、洗浄槽と過酢酸が流された供給路内で分解液が混合された水を循環させてもよい。

内視鏡洗浄消毒装置及び方法では、分解液として、過酢酸を分解する分解酵素、または内視鏡の洗浄時に水に添加されるアルカリ系洗剤等を用いることができる。

本発明によれば、洗浄、消毒後の内視鏡を洗浄槽から取り出す際に、洗浄槽から漏れる過酢酸の臭気を少なくすることができる。これにより、内視鏡洗浄消毒装置が設置される部屋の作業環境を改善することができる。また、特殊な換気設備が不要になるので、内視鏡洗浄消毒装置の設置に必要なコストを低減することができる。

図１に示す内視鏡１０は、本発明の内視鏡洗浄消毒装置によって洗浄、消毒される内視鏡の一例である。内視鏡１０は、生体の体腔内に挿入される挿入部１１と、挿入部１１を操作する操作部１２とを備えている。

挿入部１１は、断面が円形の棒状体であり、可撓性を有している。挿入部１１の先端には、体腔内を照明する照明部と、体腔内を撮影する撮影部（図示せず）とが設けられている。挿入部１１内には、挿入部１１の先端から一端が露呈されている送気・送水チャンネル１５、及び鉗子チャンネル１６が設けられている。鉗子チャンネル１６には、吸引チャンネル１７が接続されている。

操作部１２には、鉗子口２０、送気・送水ボタン２１、吸引ボタン２２が設けられている。鉗子口２０には、使用時に取り外される鉗子口キャップ２３が嵌合されている。送気・送水ボタン２１及び吸引ボタン２２は、装着口１２ａ，１２ｂに着脱自在に取り付けられている。鉗子口キャップ２３、送気・送水ボタン２１及び吸引ボタン２２は、内視鏡１０の洗浄時に操作部１２から取り外される。

操作部１２に接続されたユニバーサルコード２５及びコネクタ部２６内には、送気・送水チャンネル１５及び吸引チャンネル１７と、照明部及び撮影部の配線が組み込まれている。コネクタ部２６には、配線を光源装置やビデオプロセッサに接続する接点部が設けられている。内視鏡１０の洗浄時には、接点部を隠して防水する防水キャップ２７（図３参照）が、コネクタ部２６に装着される。

図２に示す内視鏡洗浄消毒装置（以下、装置と呼ぶ）２８は、箱状の装置本体３０を備えている。装置本体３０の上面には、使用後の内視鏡１０が収容される洗浄槽３１が設けられている。洗浄槽３１は、上部が開放された水槽であり、例えばステンレス等の耐熱性、耐蝕性等に優れた金属板で形成されている。

装置本体３０の上面手前には、操作パネル３３及び表示パネル３４が配されている。操作パネル３３は、内視鏡１０の洗浄、消毒に関する各種設定や、洗浄及び消毒の開始または停止等を指示するための多数のボタンからなる。表示パネル３４には、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）が用いられ、各種設定画面、各工程の残り時間、トラブル発生時の警告メッセージ等が表示される。

装置本体３０の前面には、開閉自在なボトル収納トレイ３６が設けられている。ボトル収納トレイ３６内には、内視鏡１０の消毒に使用される消毒液として高濃度の過酢酸を供給する専用のカセットボトルが収納されている。カセットボトルは、高濃度の過酢酸を貯えた状態で提供され、ボトル収納トレイ３６内に収納される。収納されたカセットボトルは、装置本体３０に内蔵された消毒液タンクに接続され、高濃度の過酢酸を消毒液タンク内に供給する。

ボトル収納トレイ３６の側方には、同様に開閉自在な薬液トレイ３８が設けられている。薬液トレイ３８内には、洗剤タンク、分解液タンク、アルコールタンクが収納されている。洗剤タンクには、内視鏡１０の洗浄に使用される洗剤が貯えられている。分解液タンクには、消毒液である過酢酸を分解する液体酵素が貯えられている。アルコールタンクには、内視鏡１０の洗浄、消毒後に各チャンネル内に流されるアルコールが貯えられている。

装置本体３０の上面には、洗浄槽３１を開閉するトップカバー４０が設けられている。トップカバー４０は、例えばプラスチックで形成された矩形の箱状体であり、装置本体３０の上面に設けられたヒンジ４１に一辺が軸支されている。トップカバー４０は、内視鏡１０の洗浄、消毒時に閉じられて洗浄槽３１の上部を覆う。トップカバー４０の上面は、透明なのぞき窓となっており、洗浄や消毒の様子を視認することが可能である。

洗浄槽３１内には、内視鏡１０の洗浄、消毒に用いる液体を洗浄槽３１内に供給する供給ポート４３が設けられている。供給ポート４３には、洗浄槽３１内に向けて屈曲された給水ノズル４４、洗剤供給ノズル４５、消毒液供給ノズル４６が設けられている。これらのノズル４４〜４６は、洗浄槽３１内に貯えられる液体の液面よりも高い位置に配置されている。トップカバー４０には、供給ポート４３を収納する突出部４０ ａが設けられている。

給水ノズル４４は、洗浄槽３１内に水を供給する。洗剤供給ノズル４５は、洗剤タンク内に貯えられている洗剤を洗浄槽３１内に供給する。消毒液供給ノズル４６は、消毒液タンク内に貯えられている消毒液を洗浄槽３１内に供給する。使用後の内視鏡１０に付着している体液や汚物は、水と洗剤とが混合された洗浄液により洗い流される。洗浄液で洗い流されなかった病原菌やウイルスは、消毒液により除去され、または病原性が消失される。

図３に示すように、洗浄槽３１の内側面３１ａには、内視鏡１０の送気・送水チャンネル１５、鉗子チャンネル１６及び吸引チャンネル１７内の洗浄、消毒に用いられるチャンネル洗浄ポート４８が設けられている。チャンネル洗浄ポート４８には、送気・送水チャンネル用カプラ４９、吸引チャンネル用カプラ５０、鉗子チャンネル用カプラ５１が設けられている。

洗浄槽３１に収容された内視鏡１０は、柔軟性を有するチューブ５３〜５５によって、装着口１２ａ，１２ｂ及び鉗子口２０が各カプラ４９〜５１に接続されている。各カプラ４９〜５１からは、水、洗浄液、消毒液、アルコール、及び圧縮エア等の気体及び液体が、送気・送水チャンネル１５、鉗子チャンネル１６及び吸引チャンネル１７内に供給される。

洗浄槽３１の内側面３１ｂには、内視鏡１０の気密試験に用いられる気密試験ポート５７が設けられている。気密試験ポート５７には、圧縮エアを供給するチューブカプラ５７ａが設けられている。チューブカプラ５７ａには、柔軟性を有するチューブが装着される。チューブは、コネクタ部２６に装着された防水キャップ２７に接続される。また、内側面３１ｃには、通気孔５８が設けられている。

洗浄槽３１の底面３１ｄの中央には、小物洗浄かご６０が取り付けられている。小物洗浄かご６０は、例えば上部が開口された円形のかごであり、内視鏡１０の操作部１２から取り外された送気・送水ボタン２１、吸引ボタン２２、鉗子口キャップ２３等の小物部品が収容される。小物洗浄かご６０の下には、小物洗浄かご６０内に水、洗浄液、消毒液等を噴射するかご用ノズル６２が設けられている。また、底面３１ｄの角部には、廃液口６３が設けられている。廃液口６３は、洗浄槽３１から使用済みの水、洗浄液、消毒液を排出する。

図４は、装置本体３０内の配管系統を示している。洗浄槽３１の下面には、ラバーヒータ６４が取り付けられている。ラバーヒータ６４は、洗浄槽３１を介して、洗浄槽３１内に貯えられた洗浄液または消毒液を加熱する。洗浄槽３１内には、洗浄液または消毒液の温度を計測する温度センサ（ＴＥ）６５と、液面を検出する液面センサ（ＬＳ）６６とが設けられている。液面センサ６６は、例えば液面に応じてフロートが上下動するフロート式レベルセンサが用いられる。

通気孔５８には、洗浄槽３１内に供給された消毒液の臭気を活性炭によって消臭するエアフィルタ（以下、ＡＦと省略する）６７が設けられている。

給水ノズル４４には、水、洗浄液、消毒液が流される給液路６８が接続されている。給液路６８の他端は、電動三方弁６９の一端に接続されている。電動三方弁６９の他端には、給水路７０が接続されている。

給水路７０は、装置本体３０の外部に露呈されて水道水の蛇口に接続されている。給水路７０には、蛇口に接続される側から電磁弁７２、ウォータフィルタ（ＷＦ）７３が設けられている。電磁弁７２は、給水路７０に対する水道水の供給／停止を切り換える。ＷＦ７３は、水道水に含まれる異物や細菌を捕捉する。電動三方弁６９は、洗浄槽３１内に水を供給する際に、給液路６８と給水路７０とを接続する。

洗剤供給ノズル４５には、洗剤（例えば、液状酵素洗剤等）７５を供給する洗剤供給路７６が接続されている。洗剤供給路７６の他端は、洗剤７５が貯えられた洗剤タンク７７に接続されている。洗剤供給路７６には、ウォータポンプ（以下、ＷＰと省略する）７８が設けられている。ＷＰ７８は、洗剤タンク７７内の洗剤７５を吸引し、洗剤供給ノズル４５から吐出させる。

消毒液供給ノズル４６には、消毒液８０を供給する消毒液供給路８１が接続されている。消毒液供給路８１の他端は、消毒液８０が収容された消毒液タンク８２に接続されている。消毒液供給路８１には、消毒液８０を吸引して消毒液供給ノズル４６から吐出させるＷＰ８３が設けられている。消毒液タンク８２には、使用済みの消毒液８０を排出する排出路８２ａと、通気孔８２ｂとが設けられている。通気孔８２ｂには、消毒液８０の臭気を活性炭で消臭するＡＦ８４が設けられている。

消毒液８０には、高水準消毒剤である過酢酸が用いられている。過酢酸は、人体への毒性が低い、残留性が低く環境負荷が小さい、タンパク汚れの凝固、蓄積がない、芽胞に対しても効果がある等の優れた特性を有している。また、過酢酸には、非常に強い臭気がある。

洗剤供給路７６には、ＷＰ７８の下流側に分解液供給路８６が接続されている。分解液供給路８６の他端は、分解液８７が貯えられた分解液タンク８８に接続されている。分解液供給路８６には、分解液タンク８８内の分解液８７を吸引して洗剤供給ノズル４５から吐出させるＷＰ８９が設けられている。

分解液８７には、過酢酸の分解を促進する分解酵素が用いられている。分解酵素としては、例えばカタラーゼが使用される。過酢酸は、過酸化水素と酢酸の平衡反応により存在している。カタラーゼは、過酢酸に含まれる過酸化水素を水と酸素に分解することにより、二次的に過酢酸を過酸化水素と酢酸に分解する。カタラーゼにより過酢酸を分解することにより、酢酸の臭気は残るものの、作業環境を悪化させる非常に強い臭気は消臭される。

廃液口６３には、下流側で分岐している廃液路９１が接続されている。分岐された一方の第１廃液路９２は、内視鏡１０の洗浄で使用された洗浄液、水をＷＰ９３によって装置本体３０の外に排出する。他方の第２廃液路９４は、内視鏡１０の消毒に使用された消毒液８０を消毒液タンク８２に戻す。消毒液８０は、数回の使用では消毒効果が消失しないので、消毒液タンク８２に戻されて繰り返し使用される。第１廃液路９２及び第２廃液路９４は、各々に設けられた電磁弁９５、９６の開閉により切り換えられる。

第２廃液路９４には、給水路７０から分岐した希釈路９８が接続されている。希釈路９８には、電磁弁９９が接続されている。希釈路９８は、第２廃液路９４を介して消毒液タンク８２内に水を供給し、カセットボトルから供給された高濃度の過酢酸を内視鏡１０の消毒に適した濃度まで希釈する。

廃液口６３には、洗浄槽３１に貯えられた洗浄液、消毒液８０、水を循環させる循環路１０１も接続されている。循環路１０１は、下流側で第１循環路１０２と第２循環路１０３とに分岐している。第１循環路１０２には、洗浄槽３１内の液体を吸引するＷＰ１０４が設けられている。第１循環路１０２は、電動三方弁６９に接続されている。第２循環路１０３には、ＷＰ１０５と、液体及び気体の逆流を防止する逆止弁１０６とが設けられている。第２循環路１０３は、四方弁１０７の一端に接続されている。

四方弁１０７の他端には、チャンネル洗浄路１０９が接続されている。チャンネル洗浄路１０９には、電磁弁１１０〜１１３が設けられた送気・送水路１１４〜１１７がそれぞれ接続されている。各送気・送水路１１４〜１１７は、チャンネル洗浄ポート４８の各カプラ４９〜５１と、かご用ノズル６２とに接続されている。

電動三方弁６９は、洗浄槽３１に貯えられた液体を循環させる際に、第１循環路１０２と給液路６８とを接続する。四方弁１０７は、内視鏡１０の送気、送水チャンネル１５、鉗子チャンネル１６及び吸引チャンネル１７内に洗浄槽３１に貯えられた液体を流す際に、第２循環路１０３とチャンネル洗浄路１０９とを接続する。

四方弁１０７の別の他端には、送気路１１９が接続されている。送気路１１９には、エアポンプ（以下、ＡＰと省略する）１２０と、２つのＡＦ１２１、１２２と、逆止弁１２３とが設けられている。四方弁１０７は、内視鏡１０の各チャンネル内の水滴を除去する際に、チャンネル洗浄路１０９と送気路１１９とを接続する。ＡＰ１２０は、２つのＡＦ１２１、１２２より異物や細菌が捕捉された清浄な空気を圧縮し、この圧縮エアを各チャンネル内に送風する。

四方弁１０７の更に別の他端には、アルコール供給路１２５が接続されている。アルコール供給路１２５の端部は、アルコール１２６が貯えられたアルコールタンク１２７に接続されている。アルコール供給路１２５には、アルコールタンク１２７内に貯えられているアルコール１２６を吸引するＷＰ１２８と、電磁弁１２９とが設けられている。四方弁１０７は、内視鏡１０の各チャンネルにアルコールを流して各チャンネル内を乾燥させる際に、チャンネル洗浄路１０９とアルコール供給路１２５とを接続する。

気密試験ポート５７には、試験送気路１３１が接続されている。試験送気路１３１には、外気から異物を捕捉するＡＦ１３２と、異物が捕捉された清浄な空気を圧縮して試験送気路１３１に送気するＡＰ１３３とが設けられている。

図５に示すように、装置２８は、装置全体を統括的に制御するＣＰＵ１３５と、制御プログラムや各種データが記憶されたＲＯＭ１３６と、ＲＯＭ１３６から読み出された制御プログラムの実行領域であるＲＡＭ１３７とを備えている。ＣＰＵ１３５には、表示パネル３４を駆動するＬＣＤドライバ１３８、各電磁弁及び四方弁を駆動する弁ドライバ１３９、電動三方弁６９を駆動するモータドライバ１４０、各ＷＰを駆動するＷＰドライバ１４１、各ＡＰを駆動するＡＰドライバ１４２、ラバーヒータ６４を駆動するヒータドライバ１４３等が接続されている。

図６のフローチャートを参照して、内視鏡洗浄消毒装置２８が内視鏡１０を洗浄、消毒する各工程を説明する。内視鏡１０は、検査終了後すぐにシンク等で水洗い（予備洗浄）され、付着している汚物等が乾燥して落ちにくくなる前に洗い流される。なお、予備洗浄後すぐに内視鏡１０の洗浄を行えるように、装置２８の電源をオンしておくことが好ましい。

内視鏡１０の操作部１２から送気・送水ボタン２１、吸引ボタン２２、鉗子口キャップ２３等の小物部品が取り外され、小物洗浄かご６０に収容される。操作部１２は、装着口１２ａ，１２ｂがチャンネル洗浄ポート４８に対面するように洗浄槽３１内に収容される。挿入部１１は、小物洗浄かご６０の外周に環状に巻かれて載置される。コネクタ部２６は、防水キャップ２７が装着されて気密試験ポート５７の近傍に載置される。

チャンネル洗浄ポート４８の送気・送水チャンネル用カプラ４９、吸引チャンネル用カプラ５０、鉗子チャンネル用カプラ５１には、チューブ５３〜５５がそれぞれ取り付けられる。チューブ５３〜５５は、内視鏡１０の送気・送水ボタンの装着口１２ａ、吸引ボタンの装着口１２ｂ、鉗子口２０にそれぞれ接続される。内視鏡１０の洗浄槽３１への収容後、トップカバー４０が閉じられる。

操作パネル３３が操作され、内視鏡１０を洗浄する洗浄工程が開始される。ＣＰＵ１３５は、弁ドライバ１３９を制御して電磁弁７２を開く。ＣＰＵ１３５は、モータドライバ１４０を制御して電動三方弁６９を切り換え、給液路６８と給水路７０とを接続させる。水道管からの水圧によって給水路７０を流れた水は、ＷＦ７３により清浄化される。給水路７０を経て給液路６８に流れた水は、給水ノズル４４から洗浄槽３１内に噴射される。

ＣＰＵ１３５は、洗浄槽３１への給水開始と同時にＷＰ７８を駆動させ、洗剤供給ノズル４５から所定量の洗剤７５を洗浄槽３１内に吐出させる。洗浄槽３１内には、水と洗剤７５とが混合された洗浄液が生成される。

ＣＰＵ１３５は、液面センサ６６により洗浄槽３１内の水の液面位置を検出する。ＣＰＵ１３５は、水の液面が予め設定されている所定位置に達したときに電磁弁７２を閉じて給水を停止させる。

ＣＰＵ１３５は、ヒータドライバ１４３を制御してラバーヒータ６４を駆動させる。ラバーヒータ６４の熱は、洗浄槽３１を介して洗浄液に伝達される。洗浄液の温度は、温度センサ６５により検出される。ＣＰＵ１３５は、洗浄液が所定の温度を保つようにラバーヒータ６４を制御する。

ＣＰＵ１３５は、電動三方弁６９を切り換えて給液路６８と第１循環路１０２とを接続し、ＷＰ１０４を駆動させる。廃液口６３に排出された洗浄液は、循環路１０１、第１循環路１０２、給液路６８を流れ、給水ノズル４４によって内視鏡１０に向けて噴射される。内視鏡１０の外表面に付着した体液や汚物は、噴射された洗浄液の衝撃と、循環時の渦流によって洗い流される。洗浄液の循環により洗剤の濃度勾配が平準化されるため、洗浄槽３１内の全域で同じ洗浄力を得ることができる。

ＣＰＵ１３５は、四方弁１０７を切り換えて第２循環路１０３とチャンネル洗浄路１０９とを接続する。また、ＣＰＵ１３５は、電磁弁１１０〜１１３を開いて、ＷＰ１０５を駆動させる。洗浄槽３１内の洗浄液は、循環路１０１を経て第２循環路１０３にも流れ込む。洗浄液は、チャンネル洗浄路１０９、各送液・送気路１１４〜１１７、チャンネル洗浄ポート４８の各カプラ４９〜５１、チューブ５３〜５５を流れ、内視鏡１０の送気・送水チャンネル１５、鉗子チャンネル１６及び吸引チャンネル１７内を洗浄する。

ＣＰＵ１３５は、所定時間の経過後に電磁弁９５を開いてＷＰ９３を駆動させる。洗浄に使用された洗浄液は、廃液口６３、廃液路９１、第１廃液路９２を流れて装置本体３０の外に排出される。なお、循環路１０１等の内部に洗浄液が残らないようにするため、ＷＰ１０４、１０５は洗浄液の排出終了後に駆動が停止される。

洗浄液を内視鏡１０から除去するため、すすぎ工程が実施される。ＣＰＵ１３５は、洗浄槽３１内に所定量の水を供給し、この水を循環させて内視鏡１０の外表面と各チャンネル内に付着した洗浄液を除去する。水の供給、すすぎ後の水の排出は、洗浄工程と同じなので詳しい説明は省略する。

すすぎ工程の終了後、内視鏡１０を消毒する消毒工程が開始される。ＣＰＵ１３５は、ＷＰ８３を駆動させ、洗浄槽３１内に消毒液（過酢酸）８０を供給する。ＣＰＵ１３５は、液面センサ６６により消毒液８０の液面位置を検出し、液面が所定の位置に達したときにＷＰ８３を停止させる。

ＣＰＵ１３５は、ラバーヒータ６４及び温度センサ６５を用いて消毒液８０を所定の温度まで加熱する。ＣＰＵ１３５は、消毒液８０の加熱後、ＷＰ１０４、１０５を駆動させ、洗浄槽３１内と、各チャンネル内で消毒液８０を循環させる。内視鏡１０の外表面と各チャンネルは、消毒液８０に浸漬されて消毒される。ＣＰＵ１３５は、所定時間の経過後に電磁弁９６を開き、消毒液８０を消毒液タンク８２に戻す。

消毒工程の終了後、内視鏡１０から消毒液８０を除去するすすぎ工程が再び実施される。すすぎ工程の終了後、洗浄槽３１と各供給路から消毒液８０の臭気を消臭する消臭工程が実施される。

図７に示すように、ＣＰＵ１３５は、ＷＰ８９を駆動させて洗浄槽３１内に分解液（カタラーゼ）８７を供給させる。洗浄槽３１内に供給される分解液８７の量は、数ｃｃ程度で足り、例えば１ｃｃ程度でよい。

ＣＰＵ１３５は、電動三方弁６９により給液路６８と給水路７０とを接続し、電磁弁７２の開閉により洗浄槽３１内に所定量の水を供給させる。洗浄槽３１内に供給される水の量は、分解液８７を所定の濃度以上に希釈することなく、かつ洗浄槽３１と各供給路との間を循環させ、各部に分解液８７を行き渡らせられる量である。

ＣＰＵ１３５は、電動三方弁６９により、給液路６８と第１循環路１０２とを接続させる。また、ＣＰＵ１３５は、四方弁１０７により、第２循環路１０３とチャンネル洗浄路１０９とを接続させる。ＣＰＵ１３５は、ＷＰ１０４、１０５を駆動させる。

洗浄槽３１内に貯えられている水は、循環路１０１、第１循環路１０２、給液路６８を通って洗浄槽３１に循環される。また、第２循環路１０３に供給された水は、チャンネル洗浄路１０９、各送気・送水路１１４〜１１７、チューブ５３〜５５、内視鏡１０の送気・送水チャンネル１５、鉗子チャンネル１６及び吸引チャンネル１７を通って洗浄槽３１に循環される。水に混合されている分解液８７は、洗浄槽３１と各供給路等の中に残っている消毒液８０とその臭気成分を分解し、過酢酸の非常に強い臭気を消臭する。

消臭工程での水の循環は、消毒液８０の消臭に必要な所定の時間だけ実施される。所定時間の経過後、ＣＰＵ１３５は、電磁弁９５を開いてＷＰ９３を駆動させ、分解液８７が混合された水を排出する。また、ＣＰＵ１３５は、水の排出完了後にＷＰ１０４、１０５を停止させる。

消臭工程の終了後、内視鏡１０の各チャンネル内を乾燥させる乾燥工程が開始される。ＣＰＵ１３５は、四方弁１０７を送気路１１９側に切り換え、ＡＰ１２０を駆動させて内視鏡１０の各チャンネル内に圧縮エアを送風させる。各チャンネル内に付着していた水滴は、圧縮エアにより除去される。ＣＰＵ１３５は、四方弁１０７をアルコール供給路１２５側に切り換え、ＷＰ１２８を駆動させて、各チャンネル内にアルコール１２６を流す。内視鏡１０の各チャンネル内は、アルコール１２６の蒸発により乾燥される。

乾燥工程の終了後、トップカバー４０が開放されて洗浄槽３１から内視鏡１０が取り出される。従来の内視鏡洗浄消毒装置では、洗浄槽及び各供給路内に残った過酢酸の臭気が装置外に漏れて作業環境が悪化していた。本発明では、消臭工程で過酢酸の臭気が消臭されているので、作業環境が悪化することはない。また、装置２８が設置される部屋に特殊な換気設備を設ける必要がないので、設備費を削減することができる。

上記実施形態では、洗浄槽３１内に液状の分解液８７を供給しているが、分解液８７を霧状にして洗浄槽３１内に噴出してもよい。図８に示すように、洗浄槽３１内の供給ポート４３に噴霧ノズル１５１を設けている。噴霧ノズル１５１には、ミスト発生器１５２が接続されている。ミスト発生器１５２は、消臭工程時に分解液タンク８８から吸引した分解液８７を霧状にし、噴霧ノズル１５１から霧状分解液１５３を噴射させている。

分解液８７を霧状にして洗浄槽３１内に噴出することで、洗浄槽３１の雰囲気中の臭気を効果的に消臭することができる。また、分解液８７の噴出後、上記実施形態と同様に水と一緒に循環させれば、洗浄槽３１に接続された各供給路内も消臭することができる。

上記各実施形態では、分解液８７を吸引するＷＰ８９を設けたが、ＷＰ７８またはＷＰ１２８で兼用してもよい。この場合、吸引する液体を切り換えられるように、ＷＰに接続された供給路に電磁弁を設けることが好ましい。

また、分解液８７として液状のカタラーゼを用いたが、顆粒状のカタラーゼを用いてもよい。カタラーゼに代えてペルオキシダーゼを用いてもよい。

内視鏡１０の洗浄にアルカリ系洗剤を用いる場合には、分解液８７に代えてアルカリ系洗剤を洗浄槽３１内に供給してもよい。アルカリ系洗剤により過酢酸が中和され、安定性が下がるので、過酢酸の分解を促進することができる。また、過酢酸の分解により生じる酢酸もアルカリ系洗剤で中和することができる。

また、消毒液タンク８２から消毒効果の薄れた消毒液８０を排出する際に、消毒液８０をいったん洗浄槽３１内に供給し、洗浄槽３１及び廃液路９１内を消毒してから排出する内視鏡洗浄消毒装置がある。このような内視鏡洗浄消毒装置に本発明を適用する場合には、消毒液８０の排出後に分解液８７を洗浄槽３１内に供給してもよい。また、ユーザの操作によって、任意のタイミングで洗浄槽３１内に分解液８７を供給させてもよい。

内視鏡の構成例を示す平面図である。 本発明の内視鏡洗浄消毒装置の外観形状を示す斜視図である。 洗浄槽の構成を示す平面図である。 装置本体内の概略的な配管系統を示す配管図である。 内視鏡洗浄消毒装置の電気的構成の一部を示すブロック図である。 内視鏡洗浄消毒装置の工程順序を示すフローチャートである。 消臭工程の手順を示すフローチャートである。 分解液を霧状にして噴出する実施形態を示す配管図である。

符号の説明

１０ 内視鏡
１１ 挿入部
１２ 操作部
２８ 内視鏡洗浄消毒装置
３０ 装置本体
３１ 洗浄槽
４０ トップカバー
４３ 供給ポート
７５ 洗剤
８０ 消毒液
８７ 分解液
８８ 分解液タンク
１５２ ミスト発生器

Claims (7)

1. 内視鏡が収容された洗浄槽内に過酢酸を供給して前記内視鏡を消毒する内視鏡洗浄消毒装置において、
   前記過酢酸を分解する分解液が貯えられた分解液貯留手段と、
   前記分解液貯留手段と前記洗浄槽とを接続し、前記分解液貯留手段から前記分解液が流される分解液供給路と、
   前記分解液貯留手段から前記分解液供給路に前記分解液を流す分解液供給手段と、
   前記内視鏡の消毒が完了し、前記過酢酸が前記洗浄槽から排出された後に前記分解液供給手段を作動させ、前記分解液供給路から前記洗浄槽内に前記分解液を供給させる分解液供給制御手段とを備えたことを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
2. 前記分解液供給制御手段は、前記洗浄槽内に水を供給する給水手段により、前記分解液が供給された前記洗浄槽内に前記水を供給させ、前記洗浄槽と前記過酢酸が流された供給路内で前記分解液が混合された前記水を循環させることを特徴とする請求項１記載の内視鏡洗浄消毒装置。
3. 前記分解液供給手段は、前記分解液を霧状にして前記洗浄槽内に噴出する噴霧器であることを特徴とする請求項１または２記載の内視鏡洗浄消毒装置。
4. 前記分解液は、前記過酢酸を分解する分解酵素、または前記内視鏡の洗浄時に前記水に添加されるアルカリ系洗剤であることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の内視鏡洗浄消毒装置。
5. 内視鏡が収容された洗浄槽内に過酢酸を供給して前記内視鏡を消毒する消毒工程と、
   前記過酢酸が排出された前記洗浄槽内に前記過酢酸を分解する分解液を供給し、前記洗浄槽内に残った前記過酢酸の臭気を消臭する消臭工程とを備えたことを特徴とする内視鏡洗浄消毒方法。
6. 前記消臭工程は、前記分解液が供給された前記洗浄槽内に水を供給し、前記洗浄槽と前記過酢酸が流された供給路内で、前記分解液が混合された前記水を循環させることを特徴とする請求項５記載の内視鏡洗浄消毒方法。
7. 前記分解液は、前記過酢酸を分解する分解酵素、または前記内視鏡の洗浄時に前記水に添加されるアルカリ系洗剤であることを特徴とする請求項５または６記載の内視鏡洗浄消毒方法。

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