JP4854561B2 - 入賞装置 - Google Patents

Description

この発明は、遊技球が入賞可能な入賞口が上下の位置関係で配置された遊技機の入賞装置に関するものである。

代表的な遊技機であるパチンコ機は、各種図柄を変動および停止表示することで図柄変動ゲームを行なう液晶式やドラム式等の図柄表示装置が、機内にセットされる遊技盤の遊技領域に配設されている。図柄表示装置の下方位置には、図柄表示装置での図柄変動ゲームを開始させる契機となる始動入賞装置(入賞装置)が配設されている。この始動入賞装置には、１箇所あるいは上下の位置関係で２箇所の入賞口が設けられ、遊技領域を流下するパチンコ球が入賞口に入賞することで、図柄表示装置での図柄変動ゲームを開始させると共に、少数のパチンコ球を賞球として払出すよう構成されている。

上下の位置関係で入賞口を２箇所設けた始動入賞装置としては、例えば特許文献１に開示されたものが知られており、上部入賞口を設けた上部の非開閉式入賞手段および下部入賞口を設けた下部の開閉式入賞手段が一体に設けられている。特許文献１の始動入賞装置は、上部入賞口に入賞したパチンコ球を遊技盤の裏側へ案内する上部入賞球通路の経路途中にパチンコ球を検出する第１の球検出手段が配設されると共に、下部入賞口に入賞したパチンコ球を遊技盤の裏側へ案内する下部入賞球通路の経路途中にパチンコ球を検出する第２の球検出手段が配設されている。また、始動入賞装置の下部入賞口には、下端部を支点として左右方向へ互いに近接または離間するように揺動する一対の開閉体からなる所謂チューリップ型の開閉部材が設けられている。そして、始動入賞装置では、一対の開閉体を互いに離間させて傾いた姿勢とした際に、下部入賞口が開放されて、遊技領域を流下するパチンコ球の下部入賞口への入賞が許容され、一対の開閉体を互いに近接させて立てた姿勢とした際に、下部入賞口へのパチンコ球の入賞が阻まれるようになっている。

また、特許文献１の前記始動入賞装置の背面側には、開閉部材の開閉作動用のソレノイド(リニアアクチュエータ)がプランジャを上下方向に移動させる姿勢で取付けられており、開閉部材とプランジャとを連繋手段で接続することで、ソレノイドの励磁・非励磁によりプランジャが上下方向に移動した際に開閉部材が開閉される。
特開２０００−３５０８１３号公報

ところで、近年は図柄表示装置での図柄変動ゲームの迫力やインパクト等の向上を図るため、図柄表示装置を大型化する傾向にある。これに対し、図柄表示装置が配設される遊技盤の大きさは限られることから、その下方に位置する始動入賞装置の上下方向の寸法を短くして、始動入賞装置をできる限りコンパクトにする要請が強くなっている。特に、上下の位置関係で入賞口が設けられた始動入賞装置では、必然的に装置の上下方向の寸法が大きくなり、装置の大型化を招来することから、コンパクト化が強く望まれている。しかしながら、特許文献１に記載の始動入賞装置では、プランジャを上下方向に移動させる姿勢でソレノイドが配置されることから、始動入賞装置は全体として、プランジャが移動可能な寸法を最低限確保する必要があり、上下方向の寸法を短くするには限界がある。

また、特許文献１の始動入賞装置では、一対の開閉体を互いに離間させて傾いた姿勢とした際に、下部入賞口にパチンコ球を案内するガイドとして各開閉体を利用するので、下部入賞口にパチンコ球を適切に案内するために、各開閉体は支点から先端までの長さ寸法がある程度必要とされる。このため、上部の非開閉式入賞手段と下部の開閉式入賞手段とは、一対の開閉体を立てた姿勢とした際に、各開閉体が非開閉式入賞手段に干渉しないように離間させた上下の位置関係で配置しなければならず、始動入賞装置のコンパクト化を阻害する要因となっていた。

すなわち本発明は、従来の技術に係る入賞装置に内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、上下の位置関係で入賞口を形成した場合であっても、上下方向の寸法を小さくし得る入賞装置を提供することを目的とする。

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明の入賞装置は、
遊技機の遊技盤(10)における遊技球(P)が流下する遊技領域(10a)に設けられ、上下の位置関係で入賞口(26,30)を配置した入賞装置において、
前記遊技盤(10)に取付けられる取着部(22)における上部中央の前面に突出して設けられ、上方に開口する上部入賞口(26)を有する上部入賞部(24)と、
前記取着部(22)における前記上部入賞部(24)の下方で遊技球(P)略１個分の幅で開口する下部入賞口(30)および下端部を支点として前後方向へ傾動して下部入賞口(30)を開閉する開閉扉(32)を有する下部入賞部(28)と、
前記取着部(22)の前面に突出して前記下部入賞口(30)を挟む左右に夫々設けられ、下部入賞口(30)側が傾斜下端となるように傾斜する上面(36)を有する一対のガイド部(34,34)と、
前記取着部(22)の後側に前後方向に延在して夫々設けられ、前記上部入賞口(26)に連通する上部球通路(38)および前記下部入賞口(30)に連通する下部球通路(40)と、
前記取着部(22)の後側に、前後方向に変位する作動部(44)を前方へ向けた姿勢で配設したリニアアクチュエータ(42)と、
両球通路(38,40)の一側方に設けられ、前記開閉扉(32)および前記作動部(44)を接続して、作動部(44)の前後変位によって開閉扉(32)を開閉動作させる連繋手段(46)とを備え、
前記上部球通路(38)および前記下部球通路(40)は、終端で前記連繋手段(46)と反対側の他側方に遊技球(P)が流下するよう夫々形成されると共に上下の位置関係で設けられ、
長手を前後方向に延在させると共に立てた姿勢で前記上部球通路(38)の他側方に配置されて、該上部球通路(38)の終端に接続した球検出孔部(48a)を通過する遊技球(P)を検出する上部球検出手段(48)と、長手を前後方向に延在させると共に立てた姿勢で前記下部球通路(40)の他側方に配置されて、該下部球通路(40)の終端に接続した球検出孔部(50a)を通過する遊技球(P)を検出する下部球検出手段(50)とを備え、
前記上部球検出手段(48)を下部球検出手段(50)よりも前記連繋手段(46)側にずらして上部球検出手段(48)および下部球検出手段(50)が上下の位置関係で一部重なるように設けられると共に、下部球検出手段(50)の球検出孔部(50a)における遊技球(P)の排出側に、該球検出孔部(50a)の上方および後方に突出して庇部(55c)が設けられたことを特徴とする。
請求項１に係る発明によれば、開閉扉を作動するリニアアクチュエータを前後方向に動作するよう配置することで、リニアアクチュエータが上下方向に動作する姿勢で配置された場合のように、入賞装置の上下方向にリニアアクチュエータの動作可能な寸法を確保する必要がない。また下部入賞部は、下部入賞口を開閉する開閉扉が下端部を支点として前後方向に傾動すると共に、開放した下部入賞口に対し一対のガイド部の上面で遊技領域を流下する遊技球を案内する構成であるから、開閉扉の上下寸法を短くすることができる。これにより、入賞装置の上下方向の寸法を小さくしてコンパクト化を図り得る。上部球通路および下部球通路を上下の位置関係で設けることで、左右方向の寸法を小さくできる。また、遊技球を検出する球検出手段が、連繋手段と反対の他側方に配置されると共に、その長手を前後方向に延在させると共に立てた姿勢で、かつ上下の位置関係で夫々配設されることで、入賞装置の上下および左右方向の寸法を小さくして一層のコンパクト化を図り得る。

請求項２に係る発明では、前記球検出手段(48,50)は、下方から上方に向かうにつれて前記球検出孔部(48a,50a)における遊技球(P)の受け入れ側から排出側へ傾けて配置されたことを要旨とする。

請求項３に係る発明では、前記上部球通路(38)は、前後方向に直線的に延在するよう形成される一方、前記下部球通路(40)は、終端側が前記他側方へ偏倚するよう形成されて、該下部球通路(40)の終端側の一側方に前記作動部(44)が配置されたことを要旨とする。

本発明に係る入賞装置によれば、上下の位置関係で入賞口を配置しても、入賞装置全体の上下方向の寸法を小さくし得る。

次に、本発明に係る入賞装置につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお実施例では、入賞装置が設けられる遊技機として、パチンコ球を使用して遊技を行なう一般的なパチンコ機を例にして説明する。以下の説明において前・後および左・右とは、特に断りのない限り、図１に示すようにパチンコ機の遊技盤を正面側から見た場合において指称するものとする。

図１は、パチンコ機に設けられる遊技盤１０を示す正面図である。遊技盤１０は、略矩形状に形成された板材を本体として、この板材の前面に取付けた略円形状に湾曲させたレール１１により遊技領域１０ａが画成され、遊技領域１０ａに対し図示しない発射装置によってパチンコ球(遊技球)Ｐが打出される。遊技領域１０ａには、多数の遊技釘１２が植設されており、遊技釘１２との接触によりパチンコ球Ｐが方向を変えつつ流下するようになっている。遊技盤１０には、数字または記号等の図柄を変動して特別図柄変動ゲームを行なう複数の７セグメント表示部１３ａからなる特別図柄表示装置を備えた大型の装飾部材１３が遊技領域１０ａの中央部に前面に臨んで配設され、この装飾部材１３が遊技領域１０ａの半分以上を占めている。また遊技盤１０の下部中央には、遊技領域１０ａを流下するパチンコ球Ｐが入賞可能な始動入賞装置(入賞装置)２０が装飾部材１３の下方位置に配設され、この始動入賞装置２０にパチンコ球Ｐが入賞することで、特別図柄表示装置での特別図柄変動ゲームが開始される。パチンコ機では、図柄変動ゲームの結果、特別図柄表示装置に特定の図柄組合わせ(例えば、同一数字の三つ揃)が表示されることで、遊技者に有利な特別遊技(所謂大当り)を発生するよう構成されている。

前記遊技領域１０ａにおける装飾部材１３の上方位置には、特別遊技の発生時に幅(左右寸法)広の扉１４ａを下端部を支点として前方へ傾動することで開放して、幅広の特別入賞口１４ｂにパチンコ球Ｐの入賞を許容する特別入賞装置１４が配設されている。パチンコ機では、特別入賞装置１４にパチンコ球Ｐを入賞させることで、パチンコ機裏側に配設した球払出装置(図示せず)により、機表側に設けた球皿(図示せず)に賞球が払出される。また遊技盤１０には、パチンコ球Ｐが入賞可能な一般入賞装置１５が複数箇所に設けられると共に、遊技盤１０における遊技領域１０ａの最下方位置には、始動入賞装置２０、特別入賞装置１４または一般入賞装置１５に入賞しないパチンコ球Ｐを排出するアウト口１６を設けてある。更に遊技盤１０には、装飾部材１３の左右両側に普通図柄作動ゲート１７,１７が夫々配設され、遊技領域１０ａを流下するパチンコ球Ｐが普通図柄作動ゲート１７,１７を通過することにより、遊技盤１０の右側下部に配設された普通図柄表示装置１８で普通図柄変動ゲームが開始されるようになっている。なお、普通図柄変動ゲームの結果に基づいて、始動入賞装置２０では、後述の開閉扉３２が開閉動作される。

図２〜図６に示すように、始動入賞装置２０は、遊技盤１０の前面に取付けられる板状の取着部２２の前側および後側に各部および各種構成部品が設けられ、単一のユニットとして取り扱い可能に構成される。始動入賞装置２０は、取着部２２の上部中央の前面に突出して設けられ、上方に開口する上部入賞口２６を有する上部入賞部２４と、取着部２２における上部入賞部２４の真下に開口する下部入賞口３０およびこの下部入賞口３０を開閉する開閉扉３２を有する下部入賞部２８と、取着部２２の前面に突出して下部入賞口３０を挟む左右位置に設けた一対のガイド部３４,３４とを備えている。また、始動入賞装置２０は、取着部２２の後側に前後方向に延在して設けられ、対応の入賞口２６,３０に連通する上下の球通路３８,４０と、取着部２２の後側に設けられ、連繋手段４６を介して開閉扉３２を開閉動作させるリニアアクチュエータ４２と、対応の球通路３８,４０を流下するパチンコ球Ｐを検出する上下の球検出手段４８,５０とを備えている。始動入賞装置２０において、取着部２２の後側に設けられるリニアアクチュエータ４２、連繋手段４６および球検出手段４８,５０は、取着部２２の後面に組付けられた適宜形状に成形されたホルダ部材５２に配設されている。なお、図８に示すように、ホルダ部材５２は、前体５３、中体５４および後体５５に分離可能に構成されている。

前記上部入賞部２４は、取着部２２の上部における中央の前面に一体的に突出形成された有底箱状の部位である。取着部２２には、上部入賞部２４に対応して前後方向に貫通した孔部２５が形成され、上方に開口した上部入賞口２６から受入れたパチンコ球Ｐが、孔部２５に整合して取着部２２の後面に形成された上部球通路３８に案内されるようになっている(図５参照)。上部入賞部２４は、両側面および前面の下部２４ａが曲線的に面取りされた形状に形成され、正面視において上方から下方に向けて狭まる半円形状とされると共に(図２参照)、側面視において前下角部が円弧状とされる(図４参照)。また上部入賞口２６は、パチンコ球１個ずつの入賞を許容する開口寸法に設定されている(図３参照)。

前記下部入賞部２８は、前述の如く下部入賞口３０と開閉扉３２とを有している。下部入賞口３０は、上部入賞部２４の直下において取着部２２に前後方向に貫通して開口し、パチンコ球略１個分の左右寸法に設定されている。ここで、パチンコ球略１個分とは、パチンコ球Ｐの直径以上から直径の１．５倍以下の寸法であって、パチンコ球Ｐが無理なく通過できる共に２個以上のパチンコ球Ｐが下部入賞口３０で重なりあった際にパチンコ球Ｐが引っ掛からない程度の寸法を指す。また実施例では、下部入賞口３０の上下寸法が上部入賞部２４の下端からパチンコ球略１．５個分程度に設定されている。すなわち下部入賞口３０は、パチンコ球１個ずつの入賞を許容する開口寸法となっている(図２参照)。

前記開閉扉３２は、下部入賞口３０の開口形状に略合致する矩形形状に形成され、左右側面の下端部に夫々突出形成した支軸３２ａを介してホルダ部材５２の前端部を構成する前体５３に傾動可能に支持されている。開閉扉３２は、両支軸３２ａ,３２ａを支点として前後方向に傾動して、下部入賞口３０に整合して下部入賞口３０を閉成する略垂直姿勢と(図２(ａ),図５)、下部入賞口３０から離間して下部入賞口３０を開放した前傾姿勢(図２(ｂ),図６)との間を変位するよう構成される。なお、開閉扉３２は、略垂直姿勢において、上端部が下部入賞口３０の上部開口縁を画成する取着部２２に凹設された段部３０ａに当接して、下部入賞口３０の閉成状態が保持される(図５参照)。開閉扉３２の右側方(連繋手段４６が設けられる一側方)に設けた支軸３２ａには、側面視において後方に開口する略コ字状の当接部３３が設けられ、この当接部３３における上下に離間する当接片３３ａ,３３ｂの間に連繋手段４６の前端部(後述の棒状部４６ｂ)が配置される(図７参照)。

前記一対のガイド部３４,３４は、下部入賞口３０を挟んで左右対称な形状で取着部２２に一体的に形成されている。各ガイド部３４は、その上面が下部入賞口３０側へ下方傾斜するガイド部本体３４ａと、各ガイド部本体３４ａの上面および外側面(下部入賞口３０から離間する側の側面)を覆う金属製の板材３４ｂとから構成されている(図８参照)。すなわち、金属製の板材３４ｂの上面が、ガイド部３４の上面３６となり、各ガイド部３４の上面３６で遊技領域１０ａを流下するパチンコ球Ｐを下部入賞口３０へ向けて案内し得るようになっている。すなわち、各ガイド部３４の上面３６を金属製の板材で構成することで、遊技領域１０ａを流下するパチンコ球Ｐから受ける衝撃からガイド部３４(ガイド部本体３４ａ)を保護し得るようになっている。各ガイド部３４は、下部入賞口３０の外側面と上面３６の傾斜上端とがなす角部が円弧状に面取り形成され、遊技領域１０ａを流下するパチンコ球Ｐを上面３６の傾斜上端近傍で受けた際に、傾斜上端の円弧形状によりパチンコ球Ｐの落下方向に変化を与えることができる。また各ガイド部３４は、上面３６と上部入賞部２４の下端とがなす最小の離間間隔がパチンコ球略１個分程度になるように取着部２２に配置される。なお、各ガイド部３４には、所要意匠を施した化粧板３７が前面に取付けてあり、この化粧板３７は、ガイド部３４の上面３６および下部入賞口３０の外側面より大きく形成されて、上面３６を案内されるパチンコ球Ｐの前側のガイドとしても機能している。

前記上部球入賞口２６に連通する上部球通路３８および下部入賞口３０に連通する下部球通路４０は、取着部２２の後側中央部に前後方向に延在して夫々設けられると共に、上下の位置関係で配置されている。上部球通路３８および下部球通路４０は、対応の入賞口２６,３０に連通する前側から始動入賞装置２０の後側に位置する終端へ向けて下がるように傾斜形成され、終端で左側方(連繋手段４６と反対側の他側方)にパチンコ球Ｐが排出される。上部球通路３８は、上方が開放した樋状に形成された部位であって、取着部２２の後面に一体形成された前部分が前後方向に直線的に延在すると共に、ホルダ部材５２の後端部を構成する後体５５に形成された後部分の左側方が開放されており、パチンコ球Ｐが前側から後側に流下して終端において左側方へ排出される(図３参照)。下部球通路４０は、取着部２２に開口した下部入賞口３０に整合させて全体がホルダ部材５２で形成され、前部分が左側方へ斜め略４５°で延在すると共に後部分が前後方向に直線的に延在し、この後部分の左側方が開放されている(図３破線参照)。すなわち、下部球通路４０は、全体として取着部２２の後側に前後方向に延在し、パチンコ球Ｐが前側から後側に流下して終端において左側方へ排出される。なお、両球通路３８,４０は、パチンコ球１個ずつの流下を許容する左右寸法に設定されている。

前記下部入賞部２８における開閉扉３２の開閉機構は、リニアアクチュエータ４２と、このリニアアクチュエータ４２および開閉扉３２を接続する連繋手段４６とから構成される。リニアアクチュエータ４２は、略矩形箱状のソレノイド４３と、このソレノイド４３の一端部に設けられ、ソレノイド４３への通電によりソレノイド４３に対して近接または離間する方向に変位する作動部４４と、ソレノイド４３および作動部４４の間に設けられ、作動部４４をソレノイド４３から離間する方向に付勢するコイルばね４５とを備えている。またリニアアクチュエータ４２は、作動部４４を前方へ向けた姿勢でホルダ部材５２の後面にソレノイド４３をカバー部材５６で覆われた状態で配設され、ホルダ部材５２における中体５４と後体５５との間に作動部４４が配置されて、前後方向に変位するようになっている。リニアアクチュエータ４２は、通電された励磁状態において作動部４４がコイルばね４５の付勢に抗して後側へ変位され、これに対し遮電された非励磁状態において作動部４４がコイルばね４５の付勢によって前側へ変位される。作動部４４の先端部は、外方へ円盤状に突出形成され、この先端部が連繋手段４６の後部に接続される。なお、リニアアクチュエータ４２は、ソレノイド４３がホルダ部材５２の後面における右側方に偏倚すると共に両球通路３８,４０における終端の後側に配置され、作動部４４が下部球通路４０の右側方に位置している。

前記連繋手段４６は、両球通路３８,４０の右側方に前後方向に延在した状態でホルダ部材５２の内部に設けられている。連繋手段４６は、後側に配置されて、上部がリニアアクチュエータ４２の作動部４４に着脱可能に接続された平板状の連結部４６ａと、この連結部４６ａの前面下部中央から一体的に突出形成した棒状部４６ｂとを備え、側面視において全体として略Ｌ字状に形成されている。また連繋手段４６は、連結部４６ａの左右側面に軸部４６ｃが夫々突出形成され、両軸部４６ｃ,４６ｃがホルダ部材５２の後体５５に揺動可能に支持され、作動部４４の前後方向の変位によって両軸部４６ｃ,４６ｃを支点として揺動して棒状部４６ｂが上下動するよう構成される。そして、連繋手段４６の前端部をなす棒状部４６ｂの前端は、当接部３３における上下の当接片３３ａ,３３ｂの間に位置し、棒状部４６ｂの上下動によって上下の当接片３３ａ,３３ｂが押し上げまたは押し下げられることで開閉扉３２が開閉動作される。

具体的に説明すると、連繋手段４６は、リニアアクチュエータ４２の遮電時に、コイルばね４５で前側へ付勢された作動部４４により連結部４６ａが前側に押されて棒状部４６ｂが下方に変位され、または下方で保持される。この際、開閉扉３２は、連繋手段４６の棒状部４６ｂにより当接部３３の下部当接片３３ｂが押し下げられて、傾斜姿勢から略垂直姿勢へ傾動され、または略垂直姿勢が維持されるようになっている(図７(ａ)参照)。一方、連繋部材４６は、リニアアクチュエータ４２の通電時に作動部４４が後側へ変位されるに伴って連結部４６ａの上端が後側へ変位し、これにより棒状部４６ｂが上方へ変位される。この際、開閉扉３２は、棒状部４６ｂにより当接部３３の上部当接片３３ａが押し上げられて、垂直姿勢から前傾姿勢へ傾動されるようになっている(図９(ｂ)参照)。そして、前傾姿勢の開閉扉３２は、下部当接片３３ｂが棒状部４６ｂに係止されることで姿勢保持される。開閉扉３２は、普通図柄表示装置１８による普通図柄変動ゲームの結果、特定の図柄が停止表示されると、略垂直姿勢から前傾姿勢へ変位して下部入賞口３０を所定時間開放した後に前傾姿勢から略垂直姿勢に戻る開閉動作が、所定回数行われる。

前記始動入賞装置２０には、上部球通路３８に対応した上部球検出手段４８および下部球通路４０に対応した下部球検出手段５０が、取着部２２の後側で両球通路３８,４０の左側方に上下の位置関係で配置され、各入賞口２６,３０から入賞して対応の球通路３８,４０を流下するパチンコ球Ｐを、球通路３８,４０毎に独立して検出可能となっている。なお、上部球検出手段４８は、下部球検出手段５０よりわずかにリニアアクチュエータ４２側に配置される(図３点線参照)。各球検出手段４８,５０は、本体を略矩形板状に形成し、この本体における一方の短手辺側に偏倚して厚み方向に貫通した球検出孔部４８ａ,５０ａが設けられ、球検出孔部４８ａ,５０ａを通過するパチンコ球Ｐを検出し得るようになっている。各球検出手段４８,５０は、ホルダ部材５２の後体５５における左側方に形成されて後方に開放した上下の保持部５５ａに、対応の球通路３８,４０の終端に球検出孔部４８ａ,５０ａを整合させた状態で、かつ長手を前後方向に延在させると共に立てた姿勢で夫々配置されている。すなわち、各球検出手段４８,５０は、本体における最も長い辺を前後方向に延在させて、次に長い辺を上下方向に延在させると共に、最も短い辺を左右方向に延在させた姿勢で配置される。

実施例の球検出手段４８,５０は、厳密に鉛直方向に沿って立てた姿勢でもよいが、下方から上方に向かうにつれて球検出孔部４８ａ,５０ａにおけるパチンコ球Ｐの受け入れ側(右側)から排出側(左側)へわずかに傾けて配置される(図２点線参照)。また、各球検出手段４８,５０は、球検出孔部４８ａ,５０ａを前側へ向けると共に、ハーネスが接続されるコネクタ(図示せず)を後側へ向けた姿勢で対応の保持部５５ａに組付けられ、始動入賞装置２０の後側から着脱可能となっている。各保持部５５ａの開放端部には、左右方向に弾性変形可能な係止片５５ｂが設けられ、保持部５５ａに組付けた球検出手段４８,５０における本体の後端に係止片５５ｂを係止させて、球検出手段４８,５０を位置決めしている(図３参照)。下部球検出手段５０が組付けられた保持部５５ａにおいて、パチンコ球Ｐの排出側となる左側面には、球検出孔部５０ａに整合するよう形成した挿通孔(図示せず)の上方および後方に突出して庇部５５ｃが設けられている(図３参照)。

前記始動入賞装置２０は、取着部２２における各ガイド部３４の上方で下部入賞部２８の左右位置に設けた半透明の窓部５８(図８参照)を介して取着部２２の後側に設けた発光手段６０から光を照射し得るようになっている。発光手段６０は、発光基板６０ａと、この発光基板６０ａにおいて窓部５８に対応する位置に設けたＬＥＤ等の一対の発光体６０ｂ,６０ｂとから構成される。また発光基板６０ａは、上部球通路３８と下部球通路４０との間を繋いで両球通路３８,４０の左右位置に延在するように形成され、ホルダ部材５２における中体５４に取付けられる。そして、発光手段６０は、独立してまたは開閉扉３２の開閉動作や他の演出手段による演出に合わせて光を照射するよう構成される。

前記始動入賞装置２０では、取着部２２の後側に設けられるホルダ部材５２、リニアアクチュエータ４２、連繋手段４６、両球検出手段４８,５０等の部材が、取着部２２の外周縁より内方に位置するよう構成されている。始動入賞装置２０は、遊技盤１０の遊技領域１０ａの適宜位置に開設された取付孔(図示せず)に対して、前側から取着部２２の後側に設けられる各部および各部材を挿通して、取着部２２の外周縁を取付孔の開口縁に当接させた状態でビス等の締結部材により固定される。これにより、取着部２２の前側に設けられた上部入賞部２４、下部入賞部２８および一対のガイド部３４,３４が遊技領域１０ａに臨むと共に、取着部２２の後側に設けられた両球通路３８,４０、リニアアクチュエータ４２、連繋手段４６および両球検出手段４８,５０が遊技盤１０の後側に配置される。そして、始動入賞装置２０は、各球検出手段４８,５０における球検出孔部４８ａ,５０ａの排出側に、図示しない排出路が接続され、上下の入賞口２６,３０から球通路３８,４０を経由して球検出手段４８,５０を介して流下したパチンコ球Ｐが、排出路によりパチンコ機外へ案内される。

〔実施例の作用〕
次に、実施例に係る始動入賞装置２０の作用について説明する。遊技盤１０に設けたレール１１に沿って遊技領域１０ａに打出されたパチンコ球Ｐは、遊技盤１０上に設けた遊技釘１２等に接触して流下方向を変更しながら流下する。遊技領域１０ａを流下するパチンコ球Ｐが、始動入賞装置２０の上部入賞口２６または下部入賞口３０に入賞すると、特別図柄表示装置の７セグメント表示部１３ａにおいて所要の特別図柄変動ゲームが開始されると共に、球払出装置により所定数の賞球が払出される。ここで、始動入賞装置２０における下部入賞部２８の開閉扉３２は、普通図柄表示装置１８による普通図柄変動ゲームの結果に応じて開閉動作され、前側に傾動することで下部入賞口３０へのパチンコ球Ｐの入賞が許容される。そして、特別図柄変動ゲームの結果、特別図柄表示装置に特定の図柄組合わせが表示されると、特別遊技が発生して特別入賞装置１４の扉１４ａが開放し、特別入賞装置１４の特別入賞口１４ｂへのパチンコ球Ｐの入賞が許容される。

前記始動入賞装置２０は、下部入賞部２８の下部入賞口３０を開閉する手段として、下端部を支点として前後方向に傾動する開閉扉３２を採用すると共に、開放した下部入賞口３０に対し一対のガイド部３４,３４の上面３６,３６で遊技領域１０ａを流下するパチンコ球Ｐを案内する構成である。開閉扉３２は、下部入賞口３０の左右位置を流下するパチンコ球Ｐの案内を考慮する必要がないから、閉成時の開閉扉３２により下部入賞口３０へのパチンコ球Ｐの入賞を阻むことができればよく、下部入賞口３０の大きさに応じて開閉扉３２の大きさを小さくすることができる。ここで、下部入賞口３０は、パチンコ球１個ずつの入賞を許容する寸法に設定されているから、開閉扉３２の上下および左右寸法を短くすることができる。これにより、上部入賞口２６と下部入賞口３０との配置間隔を狭めることができるので、始動入賞装置２０の上下方向の寸法を小さくしてコンパクト化を図り得る。

前記下部入賞口３０をパチンコ球略１個分の左右寸法で開口するように設定しても、下部入賞口３０の左右位置に設けられた一対のガイド部３４,３４の傾斜した上面３６,３６によって、下部入賞口３０の左右を流下するパチンコ球Ｐが下部入賞口３０に適切に案内される。すなわち、下部入賞口３０の開口寸法を小さく設定しても、下部入賞口３０に入賞するパチンコ球Ｐの数が減少するといった弊害はなく、遊技者の利益を損なうことはない。

例えば、前述した特別入賞装置１４の如く、幅広の特別入賞口１４ｂを幅広の扉１４ａで開閉する構成を、下部入賞部２８における下部入賞口３０の開閉手段として採用した場合、以下のような不都合が生じる。幅広の特別入賞口１４ｂは、多くのパチンコ球Ｐを同様なタイミングで取込んでしまうので、入賞したパチンコ球Ｐを集合させるための空間部が必要とされ、この空間部の分だけ装置の前後寸法が大きくなってしまう。また、扉１４ａを開閉動作するリニアアクチュエータ４２や連繋手段４６等の開閉機構は、空間部を避ける必要があるので、扉１４ａの外側に設けなければならない。すなわち、装置の左右寸法も大きくなってしまう。更に、扉１４ａで遊技領域１０ａを流下するパチンコ球Ｐを受けるので、特別入賞装置１４よりも開閉する頻度が多い始動入賞装置では、パチンコ球Ｐの流下衝撃により扉１４ａが破損するおそれが高い。

これに対し、実施例の始動入賞装置２０は、下部入賞口３０をパチンコ球略１個分の左右寸法に設定して、パチンコ球Ｐが下部入賞口３０に１個ずつ入賞されるようにしたから、前述の如くパチンコ球Ｐを集合させるための空間部を必要とせず、下部球通路４０にパチンコ球Ｐを直接導くことができ、装置全体の前後寸法を小さくできる。また、下部入賞口３０の左右寸法が小さいので、開閉扉３２の開閉機構であるリニアアクチュエータ４２および連繋手段４６を中央部側に寄せて配置することができるから、装置全体の左右寸法を小さくできる。更に、開閉扉３２は、突出形成された上部入賞部２４の直下に設けられると共に、一対のガイド部３４,３４でパチンコ球Ｐを案内する構成であるから、遊技領域１０ａを流下する勢いのついたパチンコ球Ｐが開閉扉３２に直接当たることはなく、開閉扉３２の破損の発生を回避し得る。

前記始動入賞装置２０は、リニアアクチュエータ４２の作動部４４を前方へ向けた姿勢で配設したことで、リニアアクチュエータ４２の励磁・非励磁の何れの状態であっても始動入賞装置２０の上下方向の寸法に変化は生じない。これに対し、作動部を上下方向に変位する姿勢でリニアアクチュエータを配設した場合には、リニアアクチュエータの励磁・非励磁による作動部の変位を許容し得るよう始動入賞装置の上下方向の寸法を確保する必要が生ずる。従って、実施例のように、リニアアクチュエータ４２の作動部４４を前方へ向けた姿勢で始動入賞装置２０に配置することで、作動部４４が上下方向に移動する姿勢で配置した場合と較べて始動入賞装置２０の上下方向の寸法を抑制することが可能となる。

前記始動入賞装置２０では、取着部２２の後側に、中央部に上下の位置関係で上部球通路３８および下部球通路４０が配置され、両球通路３８,４０を挟んで開閉扉３２の開閉機構を構成する連繋手段４６が右側方に配置されると共に、２つの球検出手段４８,５０が上下の位置関係で右側方に配置される。すなわち、始動入賞装置２０において、取着部２２の後側の空間に、球通路３８,４０、連繋手段４６および球検出手段４８,５０をバランスよく配置することで、該空間を効率よく利用して左右寸法を小さくし得る。しかも、上部球通路３８および下部球通路４０を上下の位置関係で設けることで、球通路３８,４０の配置に要する左右方向の寸法をより小さくできる。

前記上部球検出手段４８および下部球検出手段５０は、その長手を前後方向に延在させると共に立てた姿勢で、かつ上下の位置関係で夫々配設される。すなわち、各球検出手段４８,５０は、最も寸法の長い辺を他の方向と比べて空間的に余裕のある前後方向に延在させ、次に長い辺を上下方向に延在させると共に、最も短い辺を左右方向に延在させることで、球検出手段４８,５０の配置に要する上下および左右方向の寸法を小さくできる。しかも、上下の球検出手段４８,５０は、上下の位置関係で重ねて配置されるから、球検出手段４８,５０の配置に要する左右方向の寸法をより小さくできる。更に、上部球通路３８を、その全長に亘って上方に開口する樋状に形成したことで、筒状に形成した場合と較べて、始動入賞装置２０の上下方向の寸法よりコンパクトにし得る。従って、始動入賞装置２０の上下および左右方向の寸法を小さくして、一層のコンパクト化を図り得る。

前記上部入賞部２４の両側面および前面の下部２４ａを面取り形成することで、上部入賞部２４の下部２４ａおよびガイド部３４の上面３６の間を流下するパチンコ球Ｐとの干渉を回避することができる。すなわち、上部入賞部２４とガイド部３４との配置間隔を短くしても下部入賞口３０へのパチンコ球Ｐの流入を妨げることはなく、始動入賞装置２０の上下寸法の一層のコンパクト化を図り得る。特に、上部入賞部２４における前面の下部２４ａを面取り形成することで、下部入賞口３０の開放時に前傾姿勢で保持される開閉扉３２と上部入賞部２４における前面の下部２４ａとの間の空間を確保できる。この空間は、パチンコ球略１個分の寸法に設定され、開閉扉３２上を転動するパチンコ球Ｐが上部入賞部２４における前面の下部２４ａと干渉するのを回避している。従って、ガイド部３４に案内されたパチンコ球Ｐを下部入賞口３０へ円滑に流入させることができる。

このように、始動入賞装置２０をコンパクトにすることで、装飾部材１３および特別図柄表示装置を大型化することが可能となり、装飾部材１３による演出や特別図柄表示装置での特別図柄変動ゲームの迫力やインパクト等を向上し得る。また、始動入賞装置２０をコンパクトにすることで、遊技盤１０に開設する取付孔の大きさを必要最小限にし得る利点もある。

前記上部球検出手段４８および下部球検出手段５０とは、上下の位置関係で配置されているが、上部球検出手段４８が下部球検出手段５０より中央部側にわずかに位置しているから、上部球検出手段４８の球検出孔部４８ａから排出されるパチンコ球Ｐの位置と、下部球検出手段５０の球検出孔部５０ａから排出されるパチンコ球Ｐの位置とがずれる。すなわち、下部球検出手段５０の球検出孔部５０ａが、上部球検出手段４８から排出されるパチンコ球Ｐより外側方に位置しているから、上側から落下するパチンコ球Ｐが下部球検出手段５０の球検出孔部５０ａに入ることを防止できる。また、下部球検出手段５０が組付けられた保持部５５ａには、下部球検出手段５０の球検出孔部５０ａの上方および後方に庇部５５ｃが突出形成してあるから、上側の上部球検出手段４８の球検出孔部４８ａから落下するパチンコ球Ｐが下部球検出手段５０の球検出孔部５０ａに入ることを、より確実に防止できる。これにより、下部球検出手段５０の球検出孔部５０ａにおいて、球詰まりの発生やパチンコ球Ｐの誤検出の発生を回避できる。

(変更例)
本願は前述した実施例の構成に限定されるものでなく、その他の構成を適宜に採用することができる。
(１)実施例では、複数の７セグメント表示部で構成された特別図柄表示装置を採用したが、特別図柄表示装置として、大型の液晶表示装置や回転式表示装置を採用してもよい。
(２)実施例では、開閉部材を作動するリニアアクチュエータとしてソレノイドを採用したが、これに限定されるものではなく、作動部を直線的に動作する構成であれば、従来公知の各種の手段を採用できる。また、開閉部材とリニアアクチュエータの作動部とを接続する連繋手段の形状・構成に関しても、実施例のものに限られず、所要に応じて変更すればよい。

本発明の好適な実施例に係る始動入賞装置を備えた遊技盤を示す正面図である。 実施例の始動入賞装置を示す正面図であって、(ａ)は下部入賞口を開閉扉で閉成した状態を示し、(ｂ)は開閉扉を前側へ傾動して下部入賞口を開放した状態を示す。 実施例の始動入賞装置を示す平面図である。 実施例の始動入賞装置を示す右側面図である。 図２(ａ)のＡ−Ａ線断面図である。 図２(ｂ)のＢ−Ｂ線断面図である。 実施例のリニアアクチュエータ、連繋手段および開閉扉の連繋状態を示す斜視図であって、(ａ)は開閉扉の閉成状態を示し、(ｂ)は開閉扉の開放状態を示す。 実施例の始動入賞装置を分解して示す斜視図である。

符号の説明

１０ 遊技盤
１０ａ 遊技領域
２２ 取着部
２４ 上部入賞部
２４ａ 下部
２６ 上部入賞口
２８ 下部入賞部
３０ 下部入賞口
３２ 開閉扉
３４ ガイド部
３６ 上面
３８ 上部球通路
４０ 下部球通路
４２ リニアアクチュエータ
４４ 作動部
４６ 連繋手段
４８ 上部球検出手段(球検出手段)
４８ａ 球検出孔部
５０ 下部球検出手段(球検出手段)
５０ａ 球検出孔部
５５ｃ 庇部
Ｐ パチンコ球(遊技球)

Claims (3)

1. 遊技機の遊技盤における遊技球が流下する遊技領域に設けられ、上下の位置関係で入賞口を配置した入賞装置において、
   前記遊技盤に取付けられる取着部における上部中央の前面に突出して設けられ、上方に開口する上部入賞口を有する上部入賞部と、
   前記取着部における前記上部入賞部の下方で遊技球略１個分の幅で開口する下部入賞口および下端部を支点として前後方向へ傾動して下部入賞口を開閉する開閉扉を有する下部入賞部と、
   前記取着部の前面に突出して前記下部入賞口を挟む左右に夫々設けられ、下部入賞口側が傾斜下端となるように傾斜する上面を有する一対のガイド部と、
   前記取着部の後側に前後方向に延在して夫々設けられ、前記上部入賞口に連通する上部球通路および前記下部入賞口に連通する下部球通路と、
   前記取着部の後側に、前後方向に変位する作動部を前方へ向けた姿勢で配設したリニアアクチュエータと、
   両球通路の一側方に設けられ、前記開閉扉および前記作動部を接続して、作動部の前後変位によって開閉扉を開閉動作させる連繋手段とを備え、
   前記上部球通路および前記下部球通路は、終端で前記連繋手段と反対側の他側方に遊技球が流下するよう夫々形成されると共に上下の位置関係で設けられ、
   長手を前後方向に延在させると共に立てた姿勢で前記上部球通路の他側方に配置されて、該上部球通路の終端に接続した球検出孔部を通過する遊技球を検出する上部球検出手段と、長手を前後方向に延在させると共に立てた姿勢で前記下部球通路の他側方に配置されて、該下部球通路の終端に接続した球検出孔部を通過する遊技球を検出する下部球検出手段とを備え、
   前記上部球検出手段を下部球検出手段よりも前記連繋手段側にずらして上部球検出手段および下部球検出手段が上下の位置関係で一部重なるように設けられると共に、下部球検出手段の球検出孔部における遊技球の排出側に、該球検出孔部の上方および後方に突出して庇部が設けられた
   ことを特徴とする入賞装置。
2. 前記球検出手段は、下方から上方に向かうにつれて前記球検出孔部における遊技球の受け入れ側から排出側へ傾けて配置された請求項１記載の入賞装置。
3. 前記上部球通路は、前後方向に直線的に延在するよう形成される一方、前記下部球通路は、終端側が前記他側方へ偏倚するよう形成されて、該下部球通路の終端側の一側方に前記作動部が配置された請求項１または２記載の入賞装置。

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