JP4848814B2 - 記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録装置に関し、特に、温度上昇を抑制することができると共に駆動効率を増大させることができるＤＣ／ＤＣコンバータを搭載した記録装置に関する。

従来より、ヘッド駆動回路によって駆動される記録ヘッドからインクを吐出させ、記録媒体に画像を記録をする記録装置が知られており、また、この記録装置には、主電源から入力される直流電圧を別の直流電圧に変換し、その変換された別の直流電圧を電源として前記ヘッド駆動回路に出力するＤＣ／ＤＣコンバータが搭載されていることが知られている。

一方で、特許文献１には、ＦＥＴ（Field Effect Transistor）と、そのＦＥＴの近傍に設けられた温度センサと、その温度センサの異常温度上昇検出時の出力に応じてＦＥＴの制御動作を停止する信号を出力する温度監視回路とを備えたＤＣ／ＤＣコンバータが開示されている。
特開平２００４−８０８９０号公報（第２０，２１段落等）

しかしながら、上述した特許文献１に記載された技術では、ＦＥＴが所定温度を超える異常温度上昇状態になった場合には、ＦＥＴの制御動作は停止するので、ＦＥＴの温度上昇は抑制することはできるものの、ＤＣ／ＤＣコンバータの動作可能範囲を狭めることになるという問題点があった。一方で、ＤＣ／ＤＣコンバータには、駆動効率を増大させることが要求されている。

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、温度上昇を抑制することができると共に駆動効率を増大させることができるＤＣ／ＤＣコンバータを搭載した記録装置を提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１記載の記録装置は、インクを吐出するヘッドと、そのヘッドを駆動するヘッド駆動回路と、そのヘッド駆動回路を制御する制御回路とを備えたものであって、前記制御回路から送信される信号に基づいてスイッチング信号を生成するスイッチング信号生成手段と、そのスイッチング信号生成手段と同一集積回路に実装されており前記スイッチング信号生成手段から出力される前記スイッチング信号に基づいてオン／オフする内部スイッチング手段と、その内部スイッチング手段が実装されている集積回路の外部に外付けされており前記スイッチング信号生成手段から出力される前記スイッチング信号に基づいてオン／オフする外部スイッチング手段とを備え、前記スイッチング信号生成手段と、前記内部スイッチング手段と、前記外部スイッチング手段とを介して前記制御回路と前記ヘッド駆動回路とに接続され、前記内部スイッチング手段または前記外部スイッチング手段をオン／オフすることで入力される直流電圧を別の直流電圧に変換して前記ヘッド駆動回路に出力するＤＣ／ＤＣコンバータと、前記ヘッド駆動回路の温度または前記インクの温度を検出する検出手段と、その検出手段によって検出される検出温度が第１の所定温度未満かを判断する判断手段と、その判断手段によって前記検出温度が第１の所定温度未満であると判断された場合に前記スイッチング信号を前記内部スイッチング手段に出力するように、前記制御回路から前スイッチング信号生成手段に送信する信号を設定する第１設定手段と、前記判断手段によって前記検出温度が第１の所定温度以上であると判断された場合に前記スイッチング信号を前記外部スイッチング手段に出力するように、前記制御回路から前スイッチング信号生成手段に送信する信号を設定する第２設定手段とを備えている。

請求項２記載の記録装置は、請求項１記載の記録装置において、前記判断手段によって前記検出温度が前記第１の所定温度以上であると判断された場合に、前記検出温度が前記第１の所定温度よりも高い第２の所定温度未満かを判断する第２判断手段と、その第２判断手段によって前記検出温度が前記第２の所定温度以上であると判断された場合に少なくとも２回以上に分けてインクを吐出させるように、前記制御回路から前スイッチング信号生成手段に送信する信号を設定する第３設定手段とを備えている。

請求項３記載の記録装置は、インクを吐出するヘッドと、そのヘッドを駆動するヘッド駆動回路と、そのヘッド駆動回路を制御する制御回路とを備えたものであって、前記制御回路から送信される信号に基づいてスイッチング信号を生成するスイッチング信号生成手段と、そのスイッチング信号生成手段と同一集積回路に実装されており前記スイッチング信号生成手段から出力される前記スイッチング信号に基づいてオン／オフする内部スイッチング手段と、その内部スイッチング手段が実装されている集積回路の外部に外付けされており前記スイッチング信号生成手段から出力される前記スイッチング信号に基づいてオン／オフする外部スイッチング手段とを備え、前記スイッチング信号生成手段と、前記内部スイッチング手段と、前記外部スイッチング手段とを介して前記制御回路と前記ヘッド駆動回路とに接続され、前記内部スイッチング手段または前記外部スイッチング手段をオン／オフすることで入力される直流電圧を別の直流電圧に変換して前記ヘッド駆動回路に出力するＤＣ／ＤＣコンバータと、前記インクの温度を検出する検出手段と、その検出手段によって検出される前記インクの温度に応じて前記ヘッドに印加する電圧を設定するヘッド電圧設定手段と、そのヘッド電圧設定手段によって設定される設定電圧が所定電圧未満かを判断する判断手段と、その判断手段によって前記設定電圧が所定電圧未満であると判断された場合に前記スイッチング信号を前記内部スイッチング手段に出力するように、前記制御回路から前スイッチング信号生成手段に送信する信号を設定する第１設定手段と、前記判断手段によって前記設定電圧が所定電圧以上であると判断された場合に前記スイッチング信号を前記外部スイッチング手段に出力するように、前記制御回路から前スイッチング信号生成手段に送信する信号を設定する第２設定手段とを備えている。

請求項４に記載の記録装置は、請求項１から３のいずれかに記載の記録装置において、前記内部スイッチング手段が実装されている集積回路の外部に外付けされており、前記内部スイッチング手段と前記外部スイッチング手段とに流れる電流を検出する共通の電流検出手段を備えている。

請求項１記載の記録装置によれば、ヘッド駆動回路の温度またはインクの温度が第１の所定温度未満であると判断された場合、スイッチング信号は内部スイッチング手段に出力される。内部スイッチング手段によってスイッチング動作を実行した方が、外部スイッチング手段によってスイッチング動作をさせる場合よりも、応答性能に優れ、駆動効率を増大させることができるという効果がある。また、ヘッド駆動回路の温度またはインクの温度が第１の所定温度以上であると判断された場合、スイッチング信号は外部スイッチング手段に出力される。ヘッド駆動回路の温度またはインクの温度が第１の所定温度以上である場合には、内部スイッチング手段よりも放熱量が多い外部スイッチング手段によってスイッチング動作を実行することで、更なる発熱によって温度が上昇するのを抑制することができるという効果がある。

請求項２記載の記録装置によれば、請求項１に記載の記録装置の奏する効果に加え、ヘッド駆動回路の温度またはインクの温度が第１の所定温度よりも高い第２の所定温度以上であった場合には、少なくとも２回以上に分けてインクを吐出させるように設定される。例えば、１ラインを１回でインクを吐出させて記録させるよりも、１ラインを少なくとも２回以上に分けてインクを吐出させて記録を行った方が、発生する発熱量が少ないので、更なる発熱によって温度が上昇するのを抑制することができるという効果がある。

請求項３記載の記録装置によれば、ヘッド電圧設定手段によって設定される設定電圧が所定電圧未満であると判断された場合、スイッチング信号は内部スイッチング手段に出力される。設定電圧が所定電圧未満である場合には、消費電力、発生する熱量も小さいので、内部スイッチング手段によってスイッチング動作を実行した方が、外部スイッチング手段によってスイッチング動作をさせる場合よりも、応答性能に優れ、駆動効率を増大させることができるという効果がある。また、ヘッド電圧設定手段によって設定される設定電圧が所定電圧以上であると判断された場合、スイッチング信号は外部スイッチング手段に出力される。設定電圧が所定電圧以上である場合には、消費電力、発生する熱量も増大するので、外部スイッチング手段によってスイッチング動作を実行した方が、内部スイッチング手段によってスイッチング動作をさせる場合よりも、放熱量を増大させることができ、温度上昇を抑制することができるという効果がある。

請求項４記載の記録装置によれば、請求項３に記載の記録装置の奏する効果に加え、内部スイッチング手段と外部スイッチング手段とに流れる電流を検出する共通の電流検出手段を備えているので、内部スイッチング手段と外部スイッチング手段とで部品を共通化することができるという効果がある。また、その共通の電流検出手段は、前記内部スイッチング手段が実装されている集積回路の外部に外付けされているので、この共通の電流検出手段を半導体で構成して集積回路に実装するよりも高精度に過電流を検出することができるという効果がある。

以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の記録装置としてのカラーインクジェットプリンタ１を示す斜視図である。図２は、キャリッジ６４の底面を示す図である。カラーインクジェットプリンタ１は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の４色のカラーインクがそれぞれ充填されるインクカートリッジ６１と、記録用紙Ｐに印刷するためのインクジェットヘッド６と、インクカートリッジ６１およびインクジェットヘッド６が搭載されるキャリッジ６４と、キャリッジ６４を矢印Ａ方向（主走査方向）に往復移動させる駆動ユニット６５と、キャリッジ６４の往復移動方向Ａに延び、インクジェットヘッド６と対向配設されるプラテン６６と、パージ装置６７とを備えている。

駆動ユニット６５は、キャリッジ６４の下端部に配設されプラテン６６と平行に延びるキャリッジ軸７１と、キャリッジ６４の上端部に配設されキャリッジ軸７１に平行に延びるガイド板７２と、そのキャリッジ軸７１とガイド板７２との間であって、キャリッジ軸７１の両端部に配設される２つのプーリー７３および７４と、これらのプーリー７３および７４の間に掛け渡されるエンドレスベルト７５とを備えている。そして、一方のプーリ７３が、ＣＲモータ１６（図３参照）の駆動により正逆回転されると、そのプーリ７３の正逆回転に伴って、エンドレスベルト７５に接合されているキャリッジ６４が、キャリッジ軸７１およびガイド板７２に沿って、主走査方向である矢印Ａ方向に往復移動される。

インクジェットヘッド６は、その下面６ａにノズル５３ａが、ＣＭＹＢｋの各色インク毎に記録用紙Ｐの搬送方向Ｂ（副走査方向Ｂ）に列設されている。なお、ノズル５３ａの配列方向のピッチや数は、記録画像の解像度等を考慮して適宜設定されるものである。また、カラーインクの種類数に応じてノズル５３ａの列数を増減することも可能である。

記録用紙Ｐは、カラーインクジェットプリンタ１の給紙カセット（図示せず）から給紙され、インクジェットヘッド６の下面６ａと、プラテン６６との間に搬送ローラ６０（図３参照）を介して矢印Ｂ方向（副走査方向：主走査方向Ａと直交する方向）から搬送される。そして、記録用紙Ｐには、ノズル５３ａから吐出されるインクにより印刷がなされ、その後、排紙される。なお、図１においては、用紙Ｐの給紙機構および排紙機構の図示を省略している。

キャリッジ６４の移動方向に沿ったプラテン６６の側方には、インクジェットヘッド６の吐出不良を回復するためのパージ装置６７が配設されている。インクジェットヘッド６は、インク中に気泡が発生したり、インクが増粘する等の原因により吐出不良を起こす。パージ装置６７は、その吐出不良を起こしたインクジェットヘッド６を良好な吐出状態に回復させるために設けられる。

このパージ装置６７は、ヘッドユニット６３がパージ位置にある時に、インクジェットヘッド６に対向するように配設されており、パージキャップ８１と、ポンプ８２およびカム８３と、インク貯留部８４とを備えている。パージキャップ８１は、インクジェットヘッド６の下面６ａに密着し、ポンプ８２がインクジェットヘッド６の内部に溜まる気泡などを含んだ不良インクを吸引する。ポンプ８２の吸引は、カム８３を回転させてポンプ８２内のピストンを往復移動することにより行われる。このように、不良インクを吸引することによりインクジェットヘッド６の吐出不良を回復する。なお、吸引された不良インクは、インク貯留部８４に貯められる。

パージキャップ８１のプラテン６６側には、インクジェットヘッド６に対し相対移動可能なワイパ部材８６が配設され、そのワイパ部材８６との間にパージキャップを挟む位置にはキャップ８５が配設されている。ワイパ部材８６は、エチレンプロピレンゴム等の弾性材料を材料として板状に形成され、その一端部がワイパホルダ９０に挿入されて支持されている。ワイパ部材８６は、インクジェットヘッド６側に突出して配設されており、キャリッジ６４の移動に伴って、インクジェットヘッド６の下面６ａに残留したインク等を拭うものである。キャップ８５は、インクジェットヘッド６に形成されているノズル５３ａを被覆することにより、インクの蒸発を防止するものである。

次に、図２を参照して、上述したカラーインクジェットプリンタ１の電気回路構成について説明する。図２は、カラーインクジェットプリンタ１の電気回路構成の概略を示すブロック図である。

カラーインクジェットプリンタ１は、ＡＳＩＣ２１と、複合ＩＣ２０とを備えている。ＡＳＩＣ２１には、１チップ構成の演算装置であるＣＰＵ３２と、ＲＡＭ３４と、Ａ／Ｄコンバータ３６と、シリアル信号を生成するシリアル制御回路３７と、ＰＷＭ信号を生成するＰＷＭ制御回路３８とが実装されており、それらはバスライン３１を介して接続されている。バスライン３１には、その他にも、ＥＥＰＲＯＭ３５と、各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ３３とが接続されている。

ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３３に予め記憶された制御プログラムに従い、印字タイミング信号およびリセット信号等を生成する。生成された信号はシリアル制御回路３７を介してシリアル転送される。Ａ／Ｄコンバータ３６には、ヘッドドライバ温度検出用サーミスタ４９と、インク温度検出用サーミスタ５０と、コイル４５の出力端とが接続されている。ヘッドドライバ温度検出用サーミスタ４９は、ヘッドドライバ４７の温度を検出するものである。インク温度検出用サーミスタ５０は、インクカートリッジ６１（図１参照）に貯留されているインクの温度を検出するものである。検出された温度やコイル４５の出力電圧のアナログデータは、Ａ／Ｄコンバータ３６によってデジタルデータに変換される。

シリアル制御回路３７は、クロック信号線（ＣＬＫ）と、データ信号線（ＤＡＴＡ）と、ストローブ信号線（ＳＴＢ）とを介してレジスタ４０に接続されている。ＰＷＭ制御回路３８は、Ｄ／Ａコンバータ３９を介してＤＣ／ＤＣ制御回路４１に接続されている。ＰＷＭ制御回路３８によって生成される基準電圧としてのＰＷＭ信号は、Ｄ／Ａコンバータ３９によってアナログ変換されてＤＣ／ＤＣ制御回路４１に出力される。ＤＣ／ＤＣ制御回路４１では、この基準電圧に基づいてヘッドドライバ４７に出力する電圧を生成する。ＲＯＭ３３には、図３のフローチャートに示す印刷処理を実行させるプログラムとしての印刷制御プログラム３３ａが格納されている。ＥＥＰＲＯＭ３５には、図４に示すインク温度とヘッド電圧との関係を記憶したテーブルが格納されている。

複合ＩＣ２０には、レジスタ４０と、ＤＣ／ＤＣ制御回路４１とが実装されている。ＤＣ／ＤＣ制御回路４１は、主電源から入力される直流電圧を別の直流電圧に変換するためのスイッチング信号を生成するものであり、複合ＩＣ２０に実装されているＭＯＳ−ＦＥＴ４２（以下、「内部ＭＯＳ４２」と称す）のゲートと、複合ＩＣ２０の外部に外付けされているＭＯＳ−ＦＥＴ４３（以下、「外部ＭＯＳ４３」と称す）のゲートとに接続されている。内部ＭＯＳ４２のソースと、外部ＭＯＳ４３のソースの各々は、過電流検出用の抵抗５１を介して主電源４８に接続されている。内部ＭＯＳ４２のドレインと、外部ＭＯＳ４３のドレインとの各々は、コイル４５を介してヘッドドライバ４７に接続されている。尚、コイル４５の入力端側には、ダイオード４４、出力端側にはコンデンサ４６が接続されている。

即ち、これらのＤＣ／ＤＣ制御回路４１、内部ＭＯＳ４２、外部ＭＯＳ４３、過電流検出用の抵抗５１、コイル４５、ダイオード４４、コンデンサ４６は、降圧型のスイッチングＤＣ／ＤＣコンバータを構成する要素であり、主電源４８の直流電圧は、この降圧型のスイッチングＤＣ／ＤＣコンバータによって、別の直流電圧に変換されてヘッドドライバ４７に出力される。

また、ＤＣ／ＤＣ制御回路４１は、レジスタ４０と接続されており、レジスタ４０から送信されるシリアル信号に基づいてスイッチングする図示しないモード切替スイッチを備え、このモード切替スイッチのスイッチング動作によって、ＤＣ／ＤＣ制御回路４１で生成されるスイッチング信号を内部ＭＯＳ４２と、外部ＭＯＳ４３とのいずれかに出力されるかが設定される。

また、内部ＭＯＳ４２と外部ＭＯＳ４３とは、過電流検出用の抵抗５１を共通にしているので、内部ＭＯＳ４２と外部ＭＯＳ４３の２つのスイッチング素子がある場合であっても、部品を共通化して製造コストを低減することができる。更に、共通の過電流検出用の抵抗５１は、金属被膜製で内部ＭＯＳ４２が実装されている複合ＩＣ２０の外部に外付けされているので、この共通の過電流検出用の抵抗５１を半導体で構成して複合ＩＣ２０に実装するよりも高精度に過電流を検出することができる。

次に、図３を参照して、印刷処理について説明する。図３は、印刷処理のフローチャートである。この印刷処理は、スイッチング信号を内部ＭＯＳ４２または外部ＭＯＳ４３に出力することを設定して印刷を実行する処理であり、ＲＯＭ３３に格納されている印刷制御プログラム３３ａに従ってＣＰＵ３２によって実行される。

この処理では、まず、インク温度検出用サーミスタ５０によってインク温度を検出し（Ｓ３０１）、その検出したインク温度に応じてヘッド電圧Ｖｃを設定する（Ｓ３０２）。インク温度とヘッド電圧Ｖｃとは、例えば、図４に示すような関係にあり、インク温度が高い程、ヘッド電圧Ｖｃは低く設定される。

ヘッド電圧Ｖｃを設定すると、実際のヘッド電圧Ｖｄｃを検出する（Ｓ３０３）。そして、検出したヘッド電圧ＶｄｃがＳ３０２で設定したヘッド電圧Ｖｃと等しいか否かを判断し（Ｓ３０４）、等しくなければ（Ｓ３０４：Ｎｏ）、Ｓ３０２で設定されたヘッド電圧Ｖｃを調節して（Ｓ３１３）、Ｓ３０２からの処理を繰りかえす。

一方、検出したヘッド電圧Ｖｄｃと、Ｓ３０２で設定したヘッド電圧Ｖｃとが等しければ（Ｓ３０４：Ｙｅｓ）、ヘッドドライバ温度検出用サーミスタ４９によってヘッドドライバ４７の温度Ｔｃを検出する（Ｓ３０５）。そして、そのヘッドドライバ４７の温度Ｔｃが所定の閾値Ｔα（例えば、６０℃）より小さいか否かを判断し（Ｓ３０６）、小さければ（Ｓ３０６：Ｙｅｓ）、次に、Ｓ３０２で設定されたヘッド電圧Ｖｃが所定の閾値Ｖα（例えば、２０Ｖ）より小さいか否かを判断し（Ｓ３０７）、小さければ（Ｓ３０７：Ｙｅｓ）、スイッチング信号を出力するスイッチング素子を内部ＭＯＳ４２に設定し（Ｓ３０８）、印刷を実行して（Ｓ３０９）、本処理を終了する。

即ち、ヘッドドライバ４７の温度Ｔｃが所定の閾値Ｔαよりも小さい場合、スイッチング信号は内部ＭＯＳ４２に出力される。内部ＭＯＳ４２によってスイッチング動作を実行した方が、外部ＭＯＳ４３によってスイッチング動作をさせる場合よりも、応答性能に優れ、駆動効率を増大させることができる。

また、Ｓ３０２で設定されたヘッド電圧Ｖｃが所定の閾値Ｖαより小さい場合、スイッチング信号は内部ＭＯＳ４２に出力される。ヘッド電圧Ｖｃが所定の閾値Ｖαより小さい場合には、消費電力、発生する熱量も小さいので、内部ＭＯＳ４２によってスイッチング動作を実行した方が、外部ＭＯＳ４３によってスイッチング動作をさせる場合よりも、応答性能に優れ、駆動効率を増大させることができる。

一方、Ｓ３０６において、ヘッドドライバ４７の温度Ｔｃが所定の閾値Ｔαよりも大きい場合には（Ｓ３０６：Ｎｏ）、そのヘッドドライバ４７の温度Ｔｃが所定の閾値Ｔαよりも高い所定の閾値Ｔβ（例えば、９０℃）よりも小さいかを判断する（Ｓ３１０）。その結果、小さければ（Ｓ３１０：Ｙｅｓ）、スイッチング信号を出力するスイッチング素子を外部ＭＯＳ４３に設定し（Ｓ３１１）、印刷を実行して（Ｓ３０９）、本処理を終了する。

即ち、ヘッドドライバ４７の温度Ｔｃが所定の閾値Ｔαよりも大きい場合、スイッチング信号は外部ＭＯＳ４３に出力される。ヘッドドライバ４７の温度Ｔｃが所定の閾値Ｔαよりも大きい場合には、外部ＭＯＳ４３によってスイッチング動作を実行することで放熱量を増大させることができ、更なる発熱によって温度が上昇するのを抑制することができる。

また、Ｓ３１０の処理で、ヘッドドライバ４７の温度Ｔｃが所定の閾値Ｔβよりも大きいと判断した場合には（Ｓ３１０：Ｎｏ）、インクを吐出させる方法として２度打ちを設定する（Ｓ３１２）。そして、スイッチング信号を出力するスイッチング素子を外部ＭＯＳ４３に設定し（Ｓ３１１）、印刷を実行して（Ｓ３０９）、本処理を終了する。

即ち、ヘッドドライバ４７の温度Ｔｃが所定の閾値Ｔβよりも大きいと判断した場合には、２度打ち設定として、例えば、１ラインを２回に分けて記録するように設定する。１ラインを１回で記録するよりも、２回に分けて記録をする方が、発生する発熱量が少ないので、更なる発熱によって温度上昇するのを抑制することができる。

また、Ｓ３０７の処理において、Ｓ３０２で設定したヘッド電圧Ｖｃが所定の閾値Ｖαよりも大きい場合には（Ｓ３０７：Ｎｏ）、スイッチング信号を出力するスイッチング素子を外部ＭＯＳ４３に設定し（Ｓ３１１）、印刷を実行して（Ｓ３０９）、本処理を終了する。

即ち、Ｓ３０２で設定したヘッド電圧Ｖｃが所定の閾値Ｖαよりも大きい場合、スイッチング信号は外部ＭＯＳ４３に出力される。Ｓ３０２で設定したヘッド電圧Ｖｃが所定の閾値Ｖαよりも大きい場合には、消費電力、発生する熱量も増大するので、外部ＭＯＳ４３によってスイッチング動作を実行した方が、内部ＭＯＳ４２によってスイッチング動作をさせる場合よりも、放熱量を増大させることができ、更なる発熱によって温度が上昇するのを抑制することができる。

以上実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものでなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。

例えば、上記実施例では、設定されるヘッド電圧Ｖｃの大きさよって、内部ＭＯＳ４２を使用するか、外部ＭＯＳ４３を使用するかを選択する場合について説明したが、例えば、環境温度（外気温度、装置内温度、インク温度等）を測定し、その環境温度の高低に応じて、内部ＭＯＳ４２を使用するか、外部ＭＯＳ４３を使用するかを選択するように構成しても良い。例えば、所定の閾値温度よりも環境温度が高い場合には内部ＭＯＳ４２を使用し、所定の閾値温度よりも環境温度が低い場合には外部ＭＯＳ４３を使用するように構成することができる。

かかる場合、所定の閾値温度よりも環境温度が高い場合には、消費電力、発生する熱量も小さいので、内部スイッチング手段によってスイッチング動作を実行した方が、外部スイッチング手段によってスイッチング動作をさせる場合よりも、応答性能に優れ、駆動効率を増大させることができるという効果がある。また、所定の閾値温度よりも環境温度が低い場合には、消費電力、発生する熱量も増大するので、外部スイッチング手段によってスイッチング動作を実行した方が、内部スイッチング手段によってスイッチング動作をさせる場合よりも、放熱量を増大させることができ、更なる発熱によって温度が上昇するのを抑制することができる。

本発明の記録装置としてのカラーインクジェットプリンタを示す斜視図である。 カラーインクジェットプリンタの電気回路構成の概略を示すブロック図である。 印刷処理のフローチャートである。 インク温度に応じて設定されるヘッド電圧を示すグラフである。

符号の説明

１ カラーインクジェットプリンタ（記録装置）
６ インクジェットヘッド（ヘッド）
３３ａ 印刷制御プログラム（記録制御手段）
４７ ヘッドドライバ（ヘッド駆動回路）
４１ ＤＣ／ＤＣ制御回路（スイッチング信号生成手段）
４２ 内部ＭＯＳ（内部スイッチング手段）
４３ 外部ＭＯＳ（外部スイッチング手段）
５０ インク温度検出用サーミスタ（検出手段）
５１ 共通の電流検出手段
Ｓ３０６ 請求項１の判断手段
Ｓ３０８ 第１設定手段
Ｓ３１１ 第２設定手段
Ｓ３１０ 第２判断手段
Ｓ３１２ 第３設定手段
Ｓ３０２ ヘッド電圧設定手段
Ｓ３０７ 請求項３の判断手段

Claims (4)

1. インクを吐出するヘッドと、そのヘッドを駆動するヘッド駆動回路と、そのヘッド駆動回路を制御する制御回路とを備えた記録装置において、
   前記制御回路から送信される信号に基づいてスイッチング信号を生成するスイッチング信号生成手段と、
   そのスイッチング信号生成手段と同一集積回路に実装されており前記スイッチング信号生成手段から出力される前記スイッチング信号に基づいてオン／オフする内部スイッチング手段と、
   その内部スイッチング手段が実装されている集積回路の外部に外付けされており前記スイッチング信号生成手段から出力される前記スイッチング信号に基づいてオン／オフする外部スイッチング手段とを備え、前記スイッチング信号生成手段と、前記内部スイッチング手段と、前記外部スイッチング手段とを介して前記制御回路と前記ヘッド駆動回路とに接続され、前記内部スイッチング手段または前記外部スイッチング手段をオン／オフすることで入力される直流電圧を別の直流電圧に変換して前記ヘッド駆動回路に出力するＤＣ／ＤＣコンバータと、
   前記ヘッド駆動回路の温度または前記インクの温度を検出する検出手段と、
   その検出手段によって検出される検出温度が第１の所定温度未満かを判断する判断手段と、
   その判断手段によって前記検出温度が第１の所定温度未満であると判断された場合に前記スイッチング信号を前記内部スイッチング手段に出力するように、前記制御回路から前スイッチング信号生成手段に送信する信号を設定する第１設定手段と、
   前記判断手段によって前記検出温度が第１の所定温度以上であると判断された場合に前記スイッチング信号を前記外部スイッチング手段に出力するように、前記制御回路から前スイッチング信号生成手段に送信する信号を設定する第２設定手段とを備えていることを特徴とする記録装置。
2. 前記判断手段によって前記検出温度が前記第１の所定温度以上であると判断された場合に、前記検出温度が前記第１の所定温度よりも高い第２の所定温度未満かを判断する第２判断手段と、
   その第２判断手段によって前記検出温度が前記第２の所定温度以上であると判断された場合に少なくとも２回以上に分けてインクを吐出させるように、前記制御回路から前スイッチング信号生成手段に送信する信号を設定する第３設定手段とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. インクを吐出するヘッドと、そのヘッドを駆動するヘッド駆動回路と、そのヘッド駆動回路を制御する制御回路とを備えた記録装置において、
   前記制御回路から送信される信号に基づいてスイッチング信号を生成するスイッチング信号生成手段と、
   そのスイッチング信号生成手段と同一集積回路に実装されており前記スイッチング信号生成手段から出力される前記スイッチング信号に基づいてオン／オフする内部スイッチング手段と、
   その内部スイッチング手段が実装されている集積回路の外部に外付けされており前記スイッチング信号生成手段から出力される前記スイッチング信号に基づいてオン／オフする外部スイッチング手段とを備え、前記スイッチング信号生成手段と、前記内部スイッチング手段と、前記外部スイッチング手段とを介して前記制御回路と前記ヘッド駆動回路とに接続され、前記内部スイッチング手段または前記外部スイッチング手段をオン／オフすることで入力される直流電圧を別の直流電圧に変換して前記ヘッド駆動回路に出力するＤＣ／ＤＣコンバータと、
   前記インクの温度を検出する検出手段と、
   その検出手段によって検出される前記インクの温度に応じて前記ヘッドに印加する電圧を設定するヘッド電圧設定手段と、
   そのヘッド電圧設定手段によって設定される設定電圧が所定電圧未満かを判断する判断手段と、
   その判断手段によって前記設定電圧が所定電圧未満であると判断された場合に前記スイッチング信号を前記内部スイッチング手段に出力するように、前記制御回路から前スイッチング信号生成手段に送信する信号を設定する第１設定手段と、
   前記判断手段によって前記設定電圧が所定電圧以上であると判断された場合に前記スイッチング信号を前記外部スイッチング手段に出力するように、前記制御回路から前スイッチング信号生成手段に送信する信号を設定する第２設定手段とを備えていることを特徴とする記録装置。
4. 前記内部スイッチング手段が実装されている集積回路の外部に外付けされており、前記内部スイッチング手段と前記外部スイッチング手段とに流れる電流を検出する共通の電流検出手段を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の記録装置。

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