JP4825706B2 - 水計量器および電子レンジ調理用即席麺並びに電子レンジ調理用即席麺の調理方法 - Google Patents

Description

本発明は、計量カップを用いることなく正確に計量を行うことが可能な水計量器、およびその水計量器を備える電子レンジ調理用即席麺、並びにその電子レンジ調理用即席麺の調理方法に関する。

上述した水計量器として、即席麺の容器の上に被せられる上方に向けて突出した凸状蓋を、上下逆にして水量を計測するものが知られている（例えば特許文献１等参照）。

上記特許文献１の水計量器は、凸状蓋を上下逆にした状態で高さ方向の途中に水抜き孔を有し、水抜き孔で規定される水位で所定量の水を計量できるように構成されている。
実開昭６２−１７７６７０号公報

ところで、上記特許文献１の水計量器による場合には、水計量の後に即席麺の容器の上に凸状蓋（水計量器）を移動させる必要があり、その移動の際に水面が揺れて、計量に用いた水抜き孔から水がこぼれ出し易く、即席麺の調理に用いる水が不足するという難点があった。特に、電子レンジで調理する即席焼きそばのように、即席麺塊を調理するために用いられる水の量に関しては、調理後に余分な水を排出して調整するようなことができず、適正量の水を最初から加えておくことが厳密に要求される。

そこで、上記特許文献１の水計量器を即席麺の容器の上にセットして水量を計量することが考えられる。

しかしながら、その場合には、水抜き孔から水を溢れ出させることなく即席麺の容器に所定量の水を供給しようとすると、少しずつ水を水計量器に注ぐために長時間を要し、一方、水計量器に短時間で水を注ぐと水抜き孔から水を溢れ出させることになり、誰もが容易にかつ正確に即席麺の容器に所定量の水を供給し難いという難点があった。

本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであり、誰もが容易かつ正確に水量を計量でき、しかもその計量した水をこぼすことなく即席麺の容器に供給することができる水計量器、およびその水計量器を用いた電子レンジ調理用即席麺、並びにその電子レンジ調理用即席麺の調理方法を提供することを目的とする。

本発明の請求項１に係る水計量器は、即席麺に調理用の所定量の水を供給するために即席麺の容器に装備される水計量器であって、上記水計量器は、容器の上面部に着脱可能に装着されるものであり、上記水計量器の上面に、外周の壁よりも低い堰を挟んで水計量室とオーバーフロー水を受ける水受室とが形成された計量器本体が設けられるとともに、上記水計量室の底にのみ開閉可能な水落し部が設けられて、上記容器の上面部に上記水計量器を装着した状態で、上記水計量室に上記所定量以上の水が供給されたときに余剰の水が上記堰をオーバーフローして上記水受室に貯留されるとともに、上記水計量室に上記所定量の水が残されて、その所定量の水が上記水落し部を下向きに押し下げることで開状態とすることにより、容器の内部に供給されるようになっていることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る水計量器は、請求項１に記載の水計量器において、前記堰は、その上端の一部または全体にわたって概略Ｖ字状に窪ませたオーバーフロー部が形成されていることを特徴とする。

本発明の請求項３に係る水計量器は、請求項２に記載の水計量器において、前記オーバーフロー部の上面は、水計量室側が高く、水受室側が低い傾斜面に形成されていることを特徴とする。

本発明の請求項４に係る水計量器は、請求項１乃至３のいずれかに記載の水計量器において、前記水計量室の底面は、前記水落し部の部位を上向き湾曲状に形成した可撓性部材からなり、その水落し部は前記部位に並設したスリットの間の下向きに湾曲可能な変形部分を有し、その変形部分のスリット端部がスリット外側の上向き湾曲部分に一致する閉状態と、上記変形部分を下向きに湾曲させて上記変形部分のスリット端部とスリット外側の上向き湾曲部分との間に隙間が形成される開状態とにわたって変位する構成となっていることを特徴とする。

本発明の請求項５に係る電子レンジ調理用即席麺は、請求項１乃至４のいずれかに記載の水計量器を上面部に着脱可能に装備するとともに、内部に少なくとも即席麺塊を収容する容器を備える。

本発明の請求項６に係る電子レンジ調理用即席麺の調理方法は、請求項５に記載の電子レンジ調理用即席麺を調理する方法であって、前記容器の上に水計量器をセットする工程と、上記水計量器の前記水計量室に前記堰をオーバーフローする状態に水を供給する工程と、上記水計量室に残った所定量の水を、上記水落し部を開状態として上記容器に落とす工程と、上記水計量器の水受室に貯留されたオーバーフロー水を排除した後、再度上記容器の上に水計量器をセットする工程と、上記所定量の水および即席麺塊が入った容器を電子レンジにて調理する工程とを含むことを特徴とする。

本発明の水計量器および電子レンジ調理用即席麺にあっては、計量器本体を即席麺の容器の上にセットし、その状態で水計量室に水を、堰をオーバーフローする状態で供給する。これにより、水受室に余剰の水が貯留されて、水計量室には調理用の所定量の水が残るため、誰が行っても容易かつ正確に水量を計量できる。そして、水計量室の底に設けられた水落し部を開状態にすると、水計量室に残った所定量の水をこぼすことなく即席麺の容器に供給できる。

請求項２の発明による場合には、堰の上端に概略Ｖ字状のオーバーフロー部が形成されているため、水がオーバーフロー部の一番低い箇所に集中して零れ落ちる状態になる。これに伴い、水の表面張力が抑えられて、水を堰からスムーズにオーバーフローさせることが可能になり、その結果として計量精度を向上させ得る。

請求項３の発明による場合には、オーバーフロー部の上面が水受室側を低くした傾斜面に形成され、堰の上面に到達した水をこぼれ落ち易くするようになっているので、これによっても水の表面張力が抑えられて、水を堰からスムーズにオーバーフローさせることが可能になり、その結果として計量精度を向上させ得る。

請求項４の発明による場合には、水落し部の変形部分が、閉状態のときに上向きに湾曲していて、その状態で水を供給した後に、変形部分を上から箸等で押し下げることで開状態にすることができる。つまり、水計量器を即席麺の容器から持ち上げることなく、水計量器の上からの操作により容器に水を供給することができる。

本発明の調理方法による場合には、請求項１と同様の効果に加えて、水計量室に残った所定量の水が即席麺の容器にこぼれることなく供給されるため、水計量室の容積を即席麺の電子レンジによる調理に最適となる水量に合致させておくことで、即席麺を丁度よい状態に調理することができる。

以下に、本発明を具体的に説明する。なお、本発明はこれらの記載に限定されるものではない。

図１は、本実施形態に係る電子レンジ調理用即席麺を示す分解斜視図である。

この電子レンジ調理用即席麺１は、容器２と、その容器２の内部に収容された即席麺塊３と、容器２の上面部２ａに装備される水計量器６と、水計量器６の上に置かれたスープ４および具材５と、容器２を覆うカバー７とを有する。上記即席麺塊３としては、本実施形態では即席焼きそばが用いられていて、スープ４および具材５は即席焼きそばに対応したものが使用されている。また、スープ４および具材５は、例えば袋詰めされていて、使用に際し開封して用いられる。

ここで、本実施形態の即席麺塊３は、図１に示すようにその一部が欠損した形状を有している。この欠損部は、後述する調理の際、具材を入れる場所になる。

上記容器２および水計量器６は共に合成樹脂製のものである。水計量器６は、容器２の上面部２ａに着脱可能に装着され、その装着状態で水を計量して容器２の内部に供給するようになっている。水計量器６により計量する水は、電子レンジにより即席麺塊３および具材５を調理するために用いられる。また水計量器６は調理するときに容器２の上面部２ａに装備されて落とし蓋としても機能するようになっている。

図２は水計量器６を示す平面図で、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線による断面図、図４は図２のＩＶ−ＩＶ線による断面図である。

水計量器６は、外周の壁１１よりも低い堰１２を挟んで水計量室１３とオーバーフロー水を受ける水受室１４とが設けられた計量器本体１０を備える。この計量器本体１０の水計量室１３の底には、開閉可能な水落し部１５が設けられている。

この水計量器６は、水計量室１３に所定量以上の水が供給されたときに余剰の水が堰１２をオーバーフローして水受室１４に貯留されるとともに、水計量室１３に所定量の水が残されて、その水が水落し部１５を開状態とすることにより排水され、調理に用いられるようになっている。

上記堰１２は、その上端の全体にわたって概略Ｖ字状に窪ませたオーバーフロー部２０が形成され、かつそのオーバーフロー部２０の上面２０ａは、水計量室１３側が高く、水受室１４側が低い傾斜面に形成されている。

水計量室１３の底面は、上記水落し部１５が設けられた中央部を上向き湾曲状に形成した可撓性部材からなる。そして、水落し部１５は、図５（ａ）に示すように並設したスリット１６の間の下向きに湾曲可能な変形部分１７を有し、その変形部分１７のスリット端部１６ａがスリット外側の上向き湾曲部分１６ｂに一致する閉状態と、図５（ｂ）に示すように変形部分１７を下向きに湾曲させて変形部分１７のスリット端部１６ａとスリット外側の上向き湾曲部分１６ｂとの間に隙間１８が形成される開状態とにわたって変位する構成となっている。

なお、水落し部１５の構成は、上向きに湾曲した閉状態の変形部分１７に、下向きに押し下げる力を付与しているときにだけ変形部分１７が下向きに湾曲した開状態となり、前記押し下げる力を外すと変形部分１７が上向きに湾曲した閉状態に自ずと戻る第１タイプであっても、或いは、前記下向きに押し下げる力を付与すると、変形部分１７に上向きの力を付与しない限り変形部分１７が下向きに湾曲した開状態を保持し、かつ上向きに押し上げる力を付与して上向きに湾曲した閉状態に戻るとその上向きに湾曲した状態を保持する第２タイプであってもよい。上記第１タイプの場合には、水計量器６を即席麺の容器２から持ち上げることなく、水計量器６の上からの操作により容器２に水を供給することができる。一方、上記第２タイプの場合には、変形部分１７は開状態になるとその開状態を保持するので、水落し部１５から水を落とし終わる前に、変形部分１７を押し下げる力を除いても、最後まで水を落とすことができるという利点がある。

次に、このように構成された電子レンジ調理用即席麺（即席焼きそば）１の調理方法につき説明する。なお、本発明の調理方法は、ここに記載した方法に限定されるものではない。

まず、容器２を覆うカバー７を外し、スープ４および具材５を取り出すとともに水計量器６を持ち上げて具材５を開封して、図６に示すように具材本体５ａを容器２内の即席麺塊３の欠損部３ａに入れ、容器２の上に水計量器６をセットする。

次に、水計量器６の水落し部１５の変形部分１７が閉状態であるのを確認して、水計量室１３に堰１２をオーバーフローするように水を供給する。このとき、水平度を確保する上で、容器２をほぼ水平な台の上に置き、かつコップ等により水計量室１３へ水を供給することが好ましい。

続いて、水落し部１５の変形部分１７を下側に、例えば箸等により押さえて、下向きに湾曲させ、前記隙間１８を形成して開状態となし、水計量室１３に残った水を容器２に落とす。

次に、容器２から水計量器６を持ち上げて、水受室１４に残った水を排除し、再度水計量器６を容器２の上にセットし、落とし蓋として利用する。

その後、所定量の水、具材５および即席麺塊３が入り、かつ落とし蓋が被せられた容器２を図示しない電子レンジに入れて加熱する。

続いて、電子レンジで加熱調理後、水計量器６を容器２から取外し、スープ４を開封して容器２内に入れ、即席麺塊３とスープ４と具材５とをよくかき混ぜる。

このように調理される本実施形態の電子レンジ調理用即席麺（即席焼きそば）１にあっては、調理後に水が容器２内に残っていたり、或いは水分が多すぎになっていたりすると、即席麺が柔らかくなり過ぎる。一方、水分が少な過ぎると、即席麺が十分に調理されずに硬くなるため、容器２に供給する水の量を正確に計量し、かつ容器２に供給する必要がある。

そこで、本実施形態の水計量器６は、上述したように構成している。つまり、水計量室１３に水を供給し、余剰の水が堰１２をオーバーフローして水受室１４に貯留されるようにし、水計量室１３に所定量の水が残されるようにし、誰が行っても容易かつ正確に水量を計量できるようにしている。そして、水計量室１３の所定量の水を水落し部１５を開状態とすることにより落として、容器２に供給するという方式を採用している。

この方式により、本実施形態による場合には、誰が行っても容易かつ正確に水量を計量できるとともに、計量した水をこぼすことなく容器に供給させ得る。

また、堰１２を単に設けただけでは、水の表面張力により水計量室１３に供給した水が堰１２をオーバーフローし難く、水受室１４へスムーズに移動しないため、堰１２の上端の全体にわたって概略Ｖ字状に窪ませたオーバーフロー部２０を形成し、かつそのオーバーフロー部２０の上面２０ａを、水計量室１３側が高く、水受室１４側が低い傾斜面に形成している。

次に、概略Ｖ字状のオーバーフロー部２０を設けた理由と、そのオーバーフロー部２０の上面２０ａを傾斜面とした理由を、以下に詳述する。

（概略Ｖ字状のオーバーフロー部２０を設けた理由）
水計量室１３に水を供給しても、図３に二点鎖線で示すように堰１２の上端が平坦な場合には、表面張力により水が堰１２をオーバーフローし難い。つまり、水面高さが、堰１２の上端高さ位置から実際にオーバーフローするときの高さ位置までの間にあるときには、オーバーフローが起こり難く、その間で調理に要する水量に誤差が発生することになる。

これに対し、本実施形態のように堰１２の上端に概略Ｖ字状のオーバーフロー部２０を設けることで、堰１２をオーバーフローしようとする水がオーバーフロー部２０のＶ字状底部に集中するために、堰１２をオーバーフローし易くすることができ、調理に要する水量の誤差を小さくすることができる。

例えば、堰１２の上端が平坦でオーバーフロー部２０が無い場合には、２１回計量し、その平均が２３２ｃｃであるとき、最大が２５５ｃｃ、最小が２０７ｃｃとなって、約±２５ｃｃの計量誤差であった。これに対し、本実施形態のように堰１２の上端に概略Ｖ字状のオーバーフロー部２０を設けた場合には、１０回計量し、その平均が１９３ｃｃであるとき、最大が１９６ｃｃ、最小が１８７ｃｃとなって、約±５ｃｃの計量誤差にすることができた。

したがって、堰１２の上端にオーバーフロー部２０を設けることで、計量精度を向上させている。特に、本実施形態のように容器２が、上端の開口部の直径よりも深さ寸法が短いようなものである場合は、水の高さ変動による誤差が大きくなるので、オーバーフロー部２０を設けて計量誤差を小さくすることは、非常に有効である。

（オーバーフロー部２０の上面２０ａを傾斜面とした理由）
オーバーフロー部２０の上面２０ａが水平である場合には、図４（ｂ）に示すように堰１２の上面２０ａに到達した水には水平方向に移動する力Ｆ１が作用するだけであるが、オーバーフロー部２０の上面２０ａを傾斜面とした場合には、前記水平方向に移動する力Ｆ１だけでなく、傾斜面に応じた落下方向の力Ｆ２も作用することとなる。このため、オーバーフロー部２０の上面２０ａを傾斜面とすることにより、堰１２の上面２０ａに到達した水をこぼれ落ち易くすることができる。よって、これによっても水の表面張力が抑えられて、水を堰１２からスムーズにオーバーフローさせることが可能になる。

よって、オーバーフロー部２０の上面２０ａを傾斜面とすることで、計量精度を更に向上させている。なお、傾斜面の水平に対する角度は、大きくする方がオーバーフローを起こし易くできる点で好ましい。

本実施形態では、このように堰１２の上端に概略Ｖ字状のオーバーフロー部２０を設け、かつそのオーバーフロー部２０の上面２０ａを傾斜面とすることにより、計量した水の量を即席麺の調理に丁度よい量に一致させることができ、即席麺をおいしい状態に調理し得ることとなる。

なお、上述した実施形態では堰１２の上端に概略Ｖ字状のオーバーフロー部２０を、その上端の全体にわたって設けているが、本発明はこれに限らず、図７に示すように概略Ｖ字状のオーバーフロー部２０を堰１２の上端の一部に設けるようにしてもよい。

また、上述した実施形態では調理前に水受室１４に残った水を排除しているが、排除せずに水受室１４に残った水を、水受室１４でスープ４を溶かしたり、或いは具材５を調理したりする用途に用いてもよい。

更に、上述した実施形態では調理に水を用いているが、水の代わりに、温かいお湯や沸騰した湯などを用いてもよい。この場合、電子レンジでの調理時間を水を用いるときに比べて短くすることが可能になる。

更にまた、上述した実施形態では即席麺塊３とは別にスープ４および具材５を用いる電子レンジ調理用即席焼きそばについて説明しているが、本発明はこれに限らず、スープ４および具材５の少なくとも一方が省略された電子レンジ調理用即席焼きそばに対しても適用することができる。

更にまた、上述した本実施形態では電子レンジ調理用即席焼きそばを例に挙げているが、本発明はこれに限らず、スパゲティー、あんかけ麺等、汁なしタイプで電子レンジ調理に好適な水の計量の正確性が要求されるものにも好適に適用することができる。

本発明の一実施形態に係る電子レンジ調理用即席麺を示す分解斜視図である。 図１の即席麺に用いた水計量器を示す平面図である。 図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線による断面図である。 図２のＩＶ−ＩＶ線による断面図である。 水落し部を示す斜視図で、（ａ）は水落し部が閉状態のとき、（ｂ）は水落し部が開状態のときを示す。 欠損部を有する即席麺塊と具材本体とを容器に入れた状態を示す斜視図である。 堰に設けるオーバーフロー部の別形態を示す図である。

符号の説明

１ 電子レンジ調理用即席麺
２ 容器
２ａ 上面部
３ 即席麺塊
６ 水計量器
１０ 計量器本体
１１ 外周の壁
１２ 堰
１３ 水計量室
１４ 水受室
１５ 水落し部
１６ スリット
１６ａ スリット端部
１６ｂ 上向き湾曲部分
１７ 変形部分
１８ 隙間
２０ オーバーフロー部
２０ａ 上面

Claims (6)

1. 即席麺に調理用の所定量の水を供給するために即席麺の容器に装備される水計量器であって、
   上記水計量器は、容器の上面部に着脱可能に装着されるものであり、
   上記水計量器の上面に、外周の壁よりも低い堰を挟んで水計量室とオーバーフロー水を受ける水受室とが形成された計量器本体が設けられるとともに、上記水計量室の底にのみ開閉可能な水落し部が設けられて、
   上記容器の上面部に上記水計量器を装着した状態で、上記水計量室に上記所定量以上の水が供給されたときに余剰の水が上記堰をオーバーフローして上記水受室に貯留されるとともに、上記水計量室に上記所定量の水が残されて、その所定量の水が上記水落し部を下向きに押し下げることで開状態とすることにより、容器の内部に供給されるようになっていることを特徴とする水計量器。
2. 請求項１に記載の水計量器において、
   前記堰は、その上端の一部または全体にわたって概略Ｖ字状に窪ませたオーバーフロー部が形成されていることを特徴とする水計量器。
3. 請求項２に記載の水計量器において、
   前記オーバーフロー部の上面は、水計量室側が高く、水受室側が低い傾斜面に形成されていることを特徴とする水計量器。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載の水計量器において、
   前記水計量室の底面は、前記水落し部の部位を上向き湾曲状に形成した可撓性部材からなり、その水落し部は前記部位に並設したスリットの間の下向きに湾曲可能な変形部分を有し、その変形部分のスリット端部がスリット外側の上向き湾曲部分に一致する閉状態と、上記変形部分を下向きに湾曲させて上記変形部分のスリット端部とスリット外側の上向き湾曲部分との間に隙間が形成される開状態とにわたって変位する構成となっていることを特徴とする水計量器。
5. 請求項１乃至４のいずれかに記載の水計量器を上面部に着脱可能に装備するとともに、内部に少なくとも即席麺塊を収容する容器を備える電子レンジ調理用即席麺。
6. 請求項５に記載の電子レンジ調理用即席麺を調理する方法であって、
   前記容器の上に水計量器をセットする工程と、
   上記水計量器の前記水計量室に前記堰をオーバーフローする状態に水を供給する工程と、
   上記水計量室に残った所定量の水を、上記水落し部を開状態として上記容器に落とす工程と、
   上記水計量器の水受室に貯留されたオーバーフロー水を排除した後、再度上記容器の上に水計量器をセットする工程と、
   上記所定量の水および即席麺塊が入った容器を電子レンジにて調理する工程とを含むことを特徴とする電子レンジ調理用即席麺の調理方法。

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