JP4818119B2 - 迅速継手用作動装置 - Google Patents

Description

本発明は、請求項１の前文の特徴による気体状および／または液体状の流体を移送する迅速継手の作動装置に関するものである。

このような迅速継手は、圧力源から、特に車両に充填するためのガソリンスタンドのガソリンタンクから流体を移送するために、安全かつ迅速な結合性を確保する必要がある。特に重要な点は、高い接合圧や技術訓練を受けていない者などの不利な条件下においても容易に操作できるように、迅速継手の操作性が単純かつ容易であることである。

このような迅速継手については、国際公開第９８／０４８６６号パンフレットに、連結が完了するまで迅速継手を確実に安全に封止するために、数個のバルブのほかに入口バルブおよび出口バルブを有するハウジングを備えた迅速継手が記載されている。これらのバルブは、迅速継手を当てた後にある一定の順序で開閉される。まず、迅速継手を結合ニップルに押し付けて出口バルブを開き、作動装置である制御レバーをさらに移動する間にトングを閉じ、最後に入口バルブを開く。この制御レバーは、偏心シャフトを介して、トングを押圧するスライドスリーブと、差込継手の結合が完了した後に流体の入口を開放する中央封止ピストンとに係合している。この方法により比較的安全な結合が可能であるが、この継手の操作は、特に従来のガソリンポンプのノズルを想定しているガソリンスタンドの顧客にとっては、依然として比較的使いにくいものである。継手を差し込む上に、制御レバーの作動を行う必要があり、片手操作がほとんど不可能であるためである。

したがって、本発明は、簡素な構成を組み合わせることにより安全かつ単純な操作が可能となる上記のような種類の迅速継手用作動装置を提供するという目的に基づくものである。

この目的は請求項１の特徴による作動装置により達成される。好適な実施形態は従属請求項の主題である。

提案した作動装置の特徴は、操作が特に単純であること、さらにはこの操作が特に安全であることである。特に天然ガソリンを車両に充填するための好適な実施形態については、ガソリンをタンクに入れることから周知であるノズルを用いて、即ち、単純な片手操作によって、迅速継手の連結および取り外しを行う。このことは、天然ガソリンスタンドが市場で受け入れられていることから特に重要である。これは、この迅速継手を充填段階で安全に連結しあるいは取り外すために顧客が新しいシステムに慣れる必要がほとんどないためである。

提案した作動装置は、様々な結合形状および結合ニップルに適することに留意する必要がある。ハウジングの一側面あるいは両側面に作動装置と、一つのピボットレバー、好ましくは二つのピボットレバーとを連結したレバー機構により、トングあるいは同様のロック部材をコンパクトかつ安全にロックすることができる。特に重要なことは、ガソリンポンプスタンドのノズルにより周知であるハンドレバーによってこの作動装置を実現したことであり、これにより迅速継手の安全かつ迅速な片手操作が単純な方法で可能となることである。ガソリンスタンドの顧客は、作動手順にさらによく慣れることになる。

本発明の実施形態を添付の図面を参照して以下に詳細に説明する。

図１は、結合ニップル３０に結合する迅速継手１０の作動装置１の好適な実施形態を示すものである（図２を参照のこと）。迅速継手１０は管状屈曲ハウジング１１あるいは互いに結合したハウジング部を備え、移送する流体を結合ニップル３０まで送るために、本実施形態では右側を入口１２として、左側を出口１３として使用するものである。ハウジング１１への入口１２は、移送する流体を供給するホースあるいはパイプに結合できる結合アダプタ１４を備えている。この連結アダプタ１４は、移送された流体、特に供給角度、流入断面積など、それぞれに適応するように構成可能である。

連結アダプタ１４と反対側にある正面、すなわち出口１３には、管状に配置された数個の横長トング１５がロック部材として設けられている（図２を参照のこと）。これらは、例えば本出願人による国際公開第９３／２０３７８号パンフレットに示されているように、結合ニップル３０に差し込まれる前は外側に放射状に広がっている。一般に３個から６個あるこの横長トング１５は、その右端部がハウジング１１の環状溝１１ａに掛止しており、環状バネ１６によって予め引張られているため、外側に放射状に広がっている。内側に屈曲した面の左端に、各トング１５は、結合ニップル３０に対応して形作られたポジティブロック係合断面１７を備えている。

トング１５には外側スライドスリーブ１８が設けられ、このスリーブは回転伝達貫通式にハウジング１１の筒状外側ジャケットに保持されており、以下に説明するように、差動装置１によって結合ニップル３０の方向に軸方向に進めることができる。スライドスリーブ１８は延長部２０を備えており、これによりスライドスリーブ１８は迅速継手１０の中央領域にある作動装置１に向かって軸方向に移動することができ、その結果、トング１５を包み込んで拘持し、結合した状態にする。さらに、出口側のこの構成部材は、継手１０をいかなる所望の回転位置においても連結できるように、中央の開閉ユニットあるいは作動ユニットに対して回動可能である。

図２の縦断面図に示すように、封止ピストン２２は、出口１３に向かって位置するハウジング１１の内面に案内されて、結合ニップル３０の封止面で静止している。この封止ピストン２２は、トング１５に対して、ハウジング１１の前端部において挿入された数個の封止リング２４によって封止されているため、迅速継手１０の中心軸に沿って流入する気体状および／または液体状の流体が外側に漏出することがない。

さらに重要であるのは、ハウジング１１の中心において保持される出口バルブ２５である。出口バルブ２５は、ハウジング１１の中で案内される圧縮バネ２８によって押圧されている。この出口バルブ２５は、迅速継手１０を結合ニップル３０に結合する直前に充填所の結合栓が空いた状態であっても、連結アダプタ１４により供給された流体が流出するのを確実に防ぐものである。迅速継手１０を結合ニップル３０に差し込んだ際に、封止ピストン２２によって出口バルブ２５を軸方向に移動させると、出口バルブ２５は開口する。迅速継手１０の入口バルブ３５は依然閉じたままである。以下に説明するように、入口バルブ３５だけは、後に、作動装置１およびこれに付随したスライド４１によって以下に記載の手順で開口する。

特に重要であるのは、ハウジング１１の外周を案内され、スライド４１の制御も行うレバー機構４２によって押圧されるスライドリング４０である。スライド４１はハウジング１１の中で案内されるものであり、圧縮バネによって押圧されている。説明図に明示するように、スライドリング４０はピボットレバー４３によって押圧されているため、開口位置から連結位置あるいはロック位置に移動可能である。ピボットレバー４３は、（ハンドブラケット４５の内部の）ハンドレバー５０を引き上げることによって、手動によりスライドリング４０の正面に沿って下方に回動し、その結果ハンドレバー５０の停止レバー４４が同時にハンドブラケット４５内に係止する。ハンドレバー５０を充填位置で拘持するために、ハンドブラケット４５の内部に段階分けされた留め具４４’が設けられている。連結を解除するには、留め具４４’から停止レバー４４を外すと、レバー機構４２の連結した構成部材が次に示したような状態となり、ハンドレバー５０は軸５１を中心に下方に（本実施形態では時計回りに）移動する（図４を参照のこと）。つまり、ピボットレバー４３は図３と図４とを比較すると明らかなように、傾斜路状の前面４３’をスライドリング４０に沿わせた状態で上方に再び回動する。

レバー機構４２はスライド４１と結合したローラ４６に対しても作動を行うもので、二つの重複レバー４７、４７’を備えており、これらの底端部は結合部である共通ピン４８’を介してハンドレバー５０と結合されている。図３に示したわずかに小さい方の外側レバー４７’は、その上端部がピン４８によってピボットレバー４３と柔軟に結合されているため、スライドリング４０を軸方向に移動するためにハンドレバー５０を作動すると、ピボットレバー４３は図面（図１および図３）の平面において軸回転を行う。これと同時に、内側レバー４７は上方に移動し、楔面４７ａがローラ４６を軸方向に押圧するために、ハウジング１１の側面に設けられた溝、一種の接合リンク４９に入る。このように連結したスライド４１は入口バルブ３５を押圧し、開口位置に移動する。スライド４１は、圧縮バネによって押圧されているため（図４の立体説明図を参照のこと）、ローラ４６は内側レバー４７の楔面４７ａにおいて静止する。スライド４１は入口バルブ３５の開口を制御するためだけではなく、中間排出バルブ６０を作動させるためにも設けられていることが好ましい。中間排出バルブ６０は、ハウジング１１に設けられた貫通孔６１を介して排出接合部７０に達するものであり（図２を参照のこと）、迅速継手１０に残存したガソリンや流体をすべて還流することができる。スライド４１と共動するこの排出バルブ６０は、一定の圧力を低下させるため、連結の解除をも容易にする。

レバー機構４２およびこれによってスライド４１側に押圧されるローラ４６について留意すべき点は、本明細書に示される実施形態は、ハンドレバー５０での手動力の適切な力増大率を実現するために、ローラ４６の代わりに摺動路によっても実現できることであり、レバー４７、４７’の他の大きさによっても実現できることである。ピボットレバー４３の傾斜路状の前面４３’と組み合わせた本実施形態の楔面４７ａには、ローラ４６が回転する斜面とスライドリング４０に沿った移動とによって高い力増大率を実現するという利点があるため、このように連結されたスライド４１およびスライドリング４０は、出口バルブ２５のほか、入口バルブ３５および排出バルブ６０に対しても非常に高いバルブ開口力をもたらすことが可能である。この率はまた、レバー機構４２のレバー４７、４７’の長さおよびハンドレバー５０のレバー率（支点５１とピン４８’の連結点との間の距離）によっても支持される。また、このレバー機構４２は、本願の目的のために平坦に形成されたハウジング１１の両側面の中央領域それぞれに対称的に配置され、（共通）ピン４８’を介してハンドレバー５０に連結されていることに留意する必要がある。これにより、スライドリング４０を均一に押圧することになる。さらに、これら両側面の二つのレバー機構４２は、図３に示すように、汚れや損傷を防ぐためにカバー８１によって被覆されている。カバー８１は、中央部においてハンドルとして使用される図２に示したケース８０によって被覆されている。

迅速継手１０を取り外すため、かつ結合位置を元に戻すためには、概説したハンドレバー５０に設けられた停止レバー４４を手動によって少し引き戻す。ハンドレバー５０はわずかに軸回転した後に（下方に）解除され、その結果、スライドスリーブ１８は後退することになる。トング１５は再び外側に放射状に広がり、同時にスライド４１はレバー機構４２を介して本実施形態では左側に移動し、ピボットレバー４３は次にすぐにスライドリング４０を本実施形態では右側に軸に沿って移動させるように上方に回動する。封止ピストン２２と結合ニップル３０との間の封止接触が解除される前に、出口バルブ２５は連続制御によって閉じられる。このようなほぼ同時に行われる手順により、入口バルブ３５および出口バルブ２５を非常に迅速に閉めることができ、流体を少しも漏出させることがない。

また、力を増大させるレバー機構４２と組み合わせたピボットレバー４３によって、結合ニップル３０に迅速継手１０を省力で連結することが可能となる。これは、連結を行うために直接に封止ピストン２２およびスライドリング４０を軸方向に移動してトング１５（あるいはボールなどのほかのロック部材）の開口位置を解除するまで、その開口位置は保持されているため、トング３０は封止接触を確実にするときにのみ閉じられるためである。図４は図３の立体説明図を示すものであり、各構成部材には図１および図２に示した参照番号と同一の番号を付与してある。本明細書において重要な意味をもつレバー機構４２は同一の構成を有しており、スライド４１およびスライドリング４０は概略図で示したようにレバー機構４２によって作動するものである。上記のように、スライド４１が軸方向に（本実施形態の場合は右側に）移動すると、ガソリンの通路が開放され、スライドリング４０が（本件の場合は左側に）移動すると、出口バルブ２５が一定の手順で開口する。

タンクを連結するための迅速継手の側面図である。 図１の迅速継手の縦断面の説明図である。 図１の中央部の拡大説明図である。 図３の斜視図である。

Claims (5)

1. 管状ハウジング（１１）と、前記ハウジングに対して移動可能な状態で取り付けられ、レバー機構（４２）に連結されたスライド（４１）とを備える気体状および／または液体状の流体を移送する迅速継手用作動装置において、
   前記レバー機構（４２）が、前記ハウジング（１１）に横方向に取り付けられた少なくとも一つのピボットレバー（４３）を備え、前記ピボットレバー（４３）の前面は出口側にある回転伝達貫通体のスライドリング（４０）を押圧しており、
   前記レバー機構（４２）は、内側レバー（４７）と外側レバー（４７’）を具え、
   前記内側レバー（４７）の底端部と前記外側レバー（４７’）の底端部は、結合部である共通ピン（４８’）を介してハンドレバー（５０）と結合されており、
   前記ピボットレバー（４３）は前記外側レバー（４７’）を介してハンドレバー（５０）に接合されており、
   前記内側レバー（４７）の接触面が、楔面（４７ａ）として前記スライド（４１）に接合されたローラ（４６）に向けて配置され、
   前記ハンドレバー（５０）を作動すると、外側レバー（４７’）および前記ピボットレバー（４３）により前記スライドリング（４０）が軸方向に移動し、前記内側レバー（４７）の楔面（４７ａ）が前記ローラ（４６）を押圧して前記内側レバー（４７）が前記ハウジング（１１）の側面に設けられた溝である接合リンク（４９）に案内され、前記スライド（４１）が前記ハウジング（１１）の中に設けられた入口バルブ（３５）を押圧して開口位置に移動し、前記内側レバー（４７）は前記ローラ（４６）の上で静止することを特徴とする迅速継手用作動装置。
2. 前記ハウジング（１１）の両側面に二つのピボットレバー（４３）が鏡により反転されたような状態で設けられていることを特徴とする請求項１に記載の迅速継手用作動装置。
3. 前記ハウジングの中に出口バルブ（２５）および前記入口バルブ（３５）が設けられ、これらのバルブの間に前記スライド（４１）によって作動可能な排出バルブ（６０）が配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の迅速継手用作動装置。
4. 前記ピボットレバー（４３）の前記前面（４３’）は、前記スライドリング（４０）に力を増大させるための平坦な面から始まる斜面を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の迅速継手用作動装置。
5. 前記レバー機構（４２）によって前記入口バルブ（３５）および前記ハウジングの中に設けられる出口バルブ（２５）を前記ハウジング（１１）の内部で連続して制御し、これにより前記迅速継手（１０）の接合工程は、少なくとも部分的に制御されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の迅速継手用作動装置。

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