JP4816519B2 - 光トランシーバ - Google Patents

Description

本発明は、光信号の送受信に用いられるプラガブルタイプの光トランシーバに関する。

プラガブル光トランシーバは、光信号を送受信するコンピュータ、ルータなどの情報機器装置（ホスト装置）本体に着脱自在（プラガブル）に装着されて用いられる。また、プラガブル光トランシーバは、その光レセプタクル部に光コネクタを挿入し、光コネクタ中の光ファイバとプラガブル光トランシーバ内の光モジュールとを光結合させることで光信号の送信及び受信の双方の機能を発揮することができる。

このようなプラガブル光トランシーバ（以下、単に光トランシーバという）は、例えば、光トランシーバの側面に設けられたラッチレバーの係合側の端部（ラッチ端）と、ホスト装置が備えるホスト基板上のレールの側面の係合孔とが係合することによりホスト装置に固定される。このラッチ端と係合孔との係合または係合解除を行うことにより、光トランシーバはレールすなわちホスト装置から挿脱ができるようになっている。

従来の光トランシーバにおいては、図４に示すような機構を用いてラッチ端を動作させることにより、ラッチ端とレールの係合孔との係合または係合解除を行っている（例えば、特許文献１）。図４は、従来の光トランシーバにおけるラッチ動作機構を説明するため上筐体等を省略し、光レセプタクル側（前側）のみを示した上面図である。

図４（Ａ）は、光トランシーバ１００がホスト装置に装着された状態を示しており、ラッチレバー１０１のラッチ端１０１ａがレール２の側面の係合孔２ａに係合している。光トランシーバ１００の光レセプタクル１６の周囲には、光トランシーバ１００をホスト装置（不図示）から抜脱するためのグリップ１０が取付けられている。このグリップ１０を手前側（図では左方）に動かすと、図４（Ｂ）に示すように、ラッチレバー１０１の前端１０１ｃがグリップ１０の斜面１０ｂを滑り上がり、ラッチレバー１０１の前端１０１ｃを外方に押し広げる。ラッチレバー１０１は、中央部１０１ｂを支点としてシーソ運動をするので、前端１０１ｃが外方に押し広げられると、係合端（ラッチ端１０１ａ）は内方に引き込まれる。

その結果、ラッチ端１０１ａとホスト基板上のレール２の係合孔２ａとの間の係合が外れ、光トランシーバ１００はレールから開放可能な状態になる。ラッチ端１０１ａをレール２の係合孔２ａから外した後、そのままグリップ１０を掴んで前方に動かすと、光トランシーバ１００の後端の電気プラグとホスト基板上の電気コネクタの係合が外れ、光トランシーバ１００をレール２から引抜くことが可能となる。

なお、ラッチレバー１０１のラッチ端１０１ａ側は、板バネ等の弾性体１０２の弾性力により常に外方に押し広げられている状態にある。この際、ラッチレバー１０１のラッチ端１０１ａを外方に押し広げる力は、その前端１０１ｃを内方に引き込む力と等価であり、その結果、ラッチレバー１０１の前端１０１ｃはグリップ１０の斜面１０ｂの最下点に落ち着く。すなわち、光トランシーバ１００がホスト基板のレールに対してフリーな状態では、グリップ１０は光トランシーバ本体側に押し付けられている。この状態が中立状態となる。
特開２００５−３１６４７５号公報

上記のラッチ動作機構は十分に機能するものであった。特に、弾性体１０２によりグリップ１０の中立状態を、グリップ１０が光トランシーバの後方側に最も寄った状態にする機構については極めて優れたものであった。しかし、一部改善の余地が残っていた。

すなわち、図５に示すように、ラッチ端１０１ａがホスト装置のレール２とラッチ状態にある時に、グリップ１０に触れずに光トランシーバ１００をレールから引抜こうとする外力Ｆ４が加わった場合（振動が加わった場合など）に、ラッチ端１０１ａの係合部には、ラッチレバーの係合が外れる方向にレバーを回転させる方向の反力Ｆ５（分力Ｆ６）が作用する。これによって係合が外れることは稀なことではあるが、光トランシーバ１００が誤って抜脱されることがある。所定の操作以外の理由で係合が外れることは避けるべきであり、ラッチ端１０１ａとレール２の係合が解除される方向に外力が作用するラッチ動作機構は改良の余地がある。

本発明は、上述のような実情に鑑みてなされたもので、上記のような規定外の操作がされた場合であっても、ラッチ端とレールの係合が解除されることがないラッチ動作機構を有する光トランシーバを提供することを目的とする。

本発明の光トランシーバは、光コネクタが装着されるレセプタクルと、前記コネクタ中の光ファイバと光結合して光信号の送受信を行う光モジュールを具備し、ホスト装置に備えられたレールに対して挿脱可能なものであって、当該光トランシーバの挿脱方向にスライド可能にレセプタクルに取付けられたグリップと、当該光トランシーバがレールに挿入されたときにレールに形成された係合孔に端部が係合するラッチ部材と、端部が係合孔と係合する方向にラッチ部材を付勢する弾性体と、グリップのスライド操作と連動してシーソ運動し、グリップを光トランシーバの挿入方向の前側へスライド操作させることによって、ラッチ部材を弾性体からの付勢力に抗して回動させて係合を解除するレバーとを有し、ラッチ部材の回動の支点が、係合孔に係合する端部よりも当該光トランシーバの挿入方向の奥側に位置していることを特徴とする。

また、ラッチ部材の端部が、係合孔と係合するラッチ端と、シーソ運動するレバーとの掛合部を有し、掛合部がレバーの一端部と掛合し、レバーの他端部がグリップに設けたカム面に当接し、グリップを光トランシーバの挿入方向の前側へスライド操作させることによって、カム面がレバーの他端部と摺動してレバーがシーソ運動して、レバーの一端部がラッチ部材の掛合部を介してラッチ部材を回動させ係合を解除することが好ましい。

本発明によれば、レールの係合孔と係合する端部を有するラッチ部材の回動支点がその係合位置より奥側に位置するので、規定外の動作がされた場合であっても、ラッチ部材の係合端には両者を係合させる方向にレールからの反力が加わり、係合が解除されることがないプラガブル光トランシーバを提供することができる。

図１は、本発明に係るプラガブル光トランシーバの一例を示す外観図で、光トランシーバがホスト基板上に搭載されたときの様子を示している。光トランシーバ１は、上筐体１５と下筐体１４とを有する。上筐体１５と下筐体１４とにより、光コネクタ（不図示）が挿入される光レセプタクル１６を形成している。
なお、本明細書では、光トランシーバ１において光レセプタクル１６が形成されている側を前側とし、その反対側を後側（奥側）とする。また、前後方向に直交する方向のうち図１のＹ方向を左右方向、Ｚ方向を上下方向とする。

光トランシーバ１が搭載されるホスト装置の回路基板（以下、ホスト基板）３はフェースパネル５を有し、そのフェースパネル５には光トランシーバ１が挿入される開口５ａが形成されている。また、ホスト基板３上の金属製のレール２は、フェースパネル５の開口５ａに接続している。光トランシーバ１は、その後方からフェースパネル５の開口５ａに挿入されてレール２内に固定される。レール２内の後方には光トランシーバ１とホスト基板３とを電気的に接続する電気コネクタ４が配設されている。

光トランシーバ１は、光トランシーバ１をレール２に固定するためのラッチ端１２ａをその側面に有し、また、レール２の側面にはラッチ端１２ａと係合する係合孔２ａが形成されている。光トランシーバ１は、ラッチ端１２ａと係合孔２ａとの係合またはその係合の解除を行うことにより、レール２すなわちホスト装置から挿脱ができるようになっている。また、光トランシーバ１は、ラッチ端１２ａと係合孔２ａとの係合または係合解除を行うためのグリップ１０を前側に有する。なお、この係合または係合解除を行うようにラッチ端１２ａを動かすラッチ動作機構は、例えば、下筐体１４に形成されている。

次に、図２により、本発明に係る光トランシーバのラッチ動作機構の一例について説明する。図２（Ａ）は上筐体を外した光トランシーバの前側部分を示しており、図２（Ｂ）は光トランシーバがレールに挿入されラッチされた状態を示し、図２（Ｃ）はラッチを外した状態を示している。

図２（Ａ）に示すように、光トランシーバ１のラッチ動作機構は、例えば、グリップ１０と、ラッチ部材１２と、弾性体１３と、レバー１１等から構成される。これらラッチ部材１２、弾性体１３及びレバー１１等は下筐体１４に保持されている。

グリップ１０は、光レセプタクル１６の周囲を覆うように、且つ、光トランシーバ１の挿脱方向（図２（Ａ）のＸ方向）にスライド可能に、光トランシーバ１の前側（すなわち光レセプタクル）に取付けられる。また、ラッチ部材１２は、光トランシーバ１がホスト装置に挿入されたとき、レール２に形成された係合孔２ａに端部が係合するものである。弾性体１３は、板バネ等により形成され、ラッチ部材１２の上記端部が係合孔２ａ係合する方向にラッチ部材を付勢する。レバー１１は、グリップ１０のスライド動作と連動してシーソ運動し、このシーソ運動によりラッチ部材１２を弾性体１３からの付勢力に抗して回動させるものであって、この回動によりラッチ部材１２の端部とレール２の係合孔２ａとの係合を解除する。

次いで、これらラッチ動作機構の構成部について詳しく説明する。ラッチ部材１２は、上記回動運動の支点となる回動支点部１２ｂを一端に有し、この回動支点部１２ｂが、下筐体１４において回動支点部１２ｂを支持する第一の支持部１４ａに保持される。これにより、ラッチ部材１２は回動支点部１２ｂを支点として回動可能となっている。また、ラッチ部材１２は、回動支点部１２ｂと反対側に位置し、レール２の係合孔２ａと係合する端部が二股に分かれている。この二股の一方が係合孔２ａと係合するラッチ端１２ａとなり、その他方がシーソ運動するレバー１１との掛合部（ラッチ部材掛合部１２ｃ）となる。また、図２（Ｂ）に示すように、ラッチ部材１２の回動支点部１２ｂは、ラッチ端１２ａとレール２の係合孔２ａとの係合部分より、光トランシーバ１の挿入方向の奥側（後側）に位置している。

レバー１１は、上記シーソ運動の支点となるシーソ支点部１１ｂを略中央に有し、このシーソ支点部１１ｂが、下筐体１４においてシーソ支点１１ｂを支持する第二の支持部１４ｂに保持される。これにより、レバー１１はシーソ支点部１１ｂを支点としてシーソ運動可能となっている。また、レバー１１は、ラッチ部材１２のラッチ部材掛合部１２ｃと掛合するレバー掛合部１１ａ（一端部）を一端に有し、このレバー掛合部１１ａは、ラッチ部材１２の端部の二股部分の股部分に位置し、ラッチ部材掛合部１２ｃと接触している。さらに、レバー１１は、レバー掛合部１１ａと反対側の他端部に、グリップ１０（の後述の斜面１０ｂ）に当接する当接部１１ｃが形成されている。

グリップ１０は、レバー１１がシーソ運動をするようにレバー１１に作用するカム部１０ａを有する。グリップ１０は、上述のように、光レセプタクル１６の周囲を覆うものであるが、光レセプタクル１６を構成する下筐体に沿って、このカム部１０ａが形成されている。カム部１０ａは、例えば、図２（Ａ）に示すような斜面１０ｂからなる。このグリップ１０の斜面（カム面）１０ｂは、光トランシーバ１の挿入方向（図のＸ方向）に沿って、光トランシーバ１の後側に向かうに従って、レバー１１のシーソ運動支点（シーソ支点部１１ｂ）に向かう方向に高くなるようになっている。なお、このカム部１０ａの斜面１０ｂにレバーの当接部１１ｃが当接している。

弾性体１３は、ラッチ端１２ａを光トランシーバ１の外側方に向けて付勢するものであって、下筐体１４において弾性体１３を保持する保持部１４ｃに、その一端（固定端１３ａ）が保持される。これにより、固定端１３ａの反対側に位置する付勢部１３ｂがラッチ部材を外側方に向けて付勢するようにしている。
なお、光トランシーバが固定されるレールが両側に係合孔を有しているので、図に示すように、光トランシーバが上記のラッチ動作機構を構成するラッチ部材、レバー、弾性体等を両側に有することが好適である。

このような構成により、光トランシーバ１のラッチ動作機構は次のように動作する。
グリップ１０を前後方向にスライドさせることにより、レバー１１の当接部１１ｃがカム部１０ａの斜面１０ｂ上をと摺動する。このとき、グリップ１０のカム部１０ａの斜面１０ｂとレバー１１の当接部１１ｃとの接触位置が変化し、レバー１１がシーソ運動する。このシーソ運動の際に、レバー掛合部１１ａがラッチ部材掛合部１２ｃを介してラッチ部材１２が回動運動させることにより、レール２の係合孔２ａにラッチ端１２ａが挿脱される。これにより、ラッチ部材１２の端部すなわちラッチ端１２とレール２の係合孔２ａとを係合させたり、この係合を解除させたりすることができる。

この動作について、図２（Ｂ）及び図２（Ｃ）を用いてさらに詳しく説明する。
光トランシーバ１が、図２（Ｂ）に示すように、レール２すなわちホスト装置に挿入されているとする。その場合に、光トランシーバ１に外部から力が加えられていない通常の状態では、弾性体１３からの付勢力により、ラッチ端１２ａが下筐体１４（すなわち光トランシーバ１）の外部に突出し、レール２の係合孔２ａと係合するようになっている。

光トランシーバ１をレール２から取り外すときは、図２（Ｂ）の状態から図２（Ｃ）の状態になるように、グリップ１０を前方に動かす。グリップ１０を前方に引いて、グリップ１０の斜面１０ｂ上をレバー１１の当接部１１ｃを滑り上げさせると、レバー１１はシーソ支点部１１ｂを中心にシーソ運動を行うので、レバー掛合部１１ａは光トランシーバ本体側に引き寄せられる。

さらに、レバー掛合部１１ａはラッチ部材１２の二股の間に位置しているので、ラッチ部材１２の二股のうち本体側部分（すなわちラッチ部材掛合部１２ｃ）と当接し、このラッチ部材１２を光トランシーバ本体側に引き込む。ラッチ部材１２のラッチ端１２ａは、ホスト基板上のレール２の係合孔２ａと係合している状態から、レバー１１のシーソ運動により光トランシーバ本体側に引き込まれる結果、その係合が解除された状態になる。
なお、このように動作する本光トランシーバは、ホスト基板のレールに対してフリーな状態では、従来と同様に、弾性体１３の作用によりグリップ１０が最も後方側に引き寄せられた状態となる。

次に、規定外の操作により光トランシーバをレールから解除しようとする力が光トランシーバに及ぼされた場合（例えば、振動等により衝撃が加えられた場合）の、本発明の光トランシーバの挙動について、図３を用いて説明する。

図３は、規定外の操作が行われたときの、本発明の光トランシーバの挙動を説明する図である。図３（Ａ）及び図３（Ｃ）は、レールに挿入された光トランシーバに規定外の操作による外力が加えられたときの様子を示しており、図３（Ｂ）は、そのときにレールからラッチ部材に加わる力の様子を示している。

例えば、図３（Ａ）に示すように、光トランシーバ１に対して、グリップ１０を操作せずに、光トランシーバ１を外す方向に力Ｆ１が加えられたとする。このとき、レールからラッチ端１２ａに対して、力Ｆ１の方向と反対側の向きに、すなわち光トランシーバ１の後方に向かって力Ｆ２が作用する。しかし、ラッチ部材１２の回動支点部１２ｂは、図３（Ａ）における力Ｆ２が加わる方向で、ラッチ端１２ａとレール２の係合孔２ａとの係合部分より下側に位置する。したがって、上述の後方に向かう力Ｆ２が上記係合部分に加わったとしても、ラッチ端１２ａには図３（Ｂ）に示すように光トランシーバの外側に向かう方向に回動しようとする分力Ｆ３が作用し、ラッチ端１２ａがレール２の係合孔２ａから外れることはない。

なお、図３（Ｃ）に示すように、レール２の厚みが変わったとしても変わらない。レール２が厚いときに、光トランシーバ１に対して、グリップ１０を操作せずに、光トランシーバ１を外す方向に力Ｆ１が加えられたとしても。ラッチ部材１２のラッチ端１２ａに加わる力Ｆ２はレール２が薄い場合と同じだからである。

本発明の光トランシーバの一例を示す外観図である。 本発明の光トランシーバのラッチ動作機構の一例について説明する図である。 規定外の操作が行われたときの、本発明の光トランシーバの挙動を説明する図である。 従来の光トランシーバのラッチ動作機構を説明する上面図である。 規定外の操作が行われたときの、従来の光トランシーバの挙動を説明する図である。

符号の説明

１…光トランシーバ、２…レール、２ａ…係合孔、３…ホスト基板、４…電気コネクタ、５…フェースパネル、５ａ…開口、１０…グリップ、１０ａ…グリップ作用部、１０ｂ…斜面、１１…レバー、１１ａ…レバー掛合部、１１ｂ…シーソ支点部、１１ｃ…当接部、１２…ラッチ部材、１２ａ…ラッチ端、１２ｂ…回動支点部、１２ｃ…ラッチ部材掛合部、１３…弾性体、１３ａ…固定端、１３ｂ…付勢部、１４…下筐体、１４ａ…第一の支持部、１４ｂ…第二の支持部、１４ｃ…保持部、１５…上筐体、１６…光レセプタクル。

Claims (2)

1. 光コネクタが装着されるレセプタクルと、前記コネクタ中の光ファイバと光結合して光信号の送受信を行う光モジュールを具備し、ホスト装置に備えられたレールに対して挿脱可能な光トランシーバであって、
   当該光トランシーバの挿脱方向にスライド可能に前記レセプタクルに取付けられたグリップと、
   当該光トランシーバが前記レールに挿入されたときに前記レールに形成された係合孔に端部が係合するラッチ部材と、
   前記端部が前記係合孔と係合する方向に前記ラッチ部材を付勢する弾性体と、
   前記グリップのスライド操作と連動してシーソ運動し、前記グリップを当該光トランシーバの挿入方向の前側へスライド操作させることによって、前記ラッチ部材を前記弾性体からの付勢力に抗して回動させて前記係合を解除するレバーとを有し、
   前記ラッチ部材の前記回動の支点が、前記係合孔に係合する前記端部よりも当該光トランシーバの挿入方向の奥側に位置していることを特徴とする光トランシーバ。
2. 前記ラッチ部材の端部は、前記係合孔と係合するラッチ端と、シーソ運動する前記レバーとの掛合部を有し、
   該掛合部は前記レバーの一端部と掛合し、前記レバーの他端部は前記グリップに設けたカム面に当接し、前記グリップを当該光トランシーバの挿入方向の前側へスライド操作させることによって、前記カム面が前記レバーの他端部と摺動して前記レバーがシーソ運動して、該レバーの一端部が前記ラッチ部材の掛合部を介して前記ラッチ部材を回動させ前記係合を解除することを特徴する請求項１に記載の光トランシーバ。

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