JP4789685B2 - 画像処理装置、画像処理方法、およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像読み取り手段を有し、前記画像読み取り手段により読み取ったマークシートの読み取り結果に応じて印刷データを生成する画像処理装置の制御方法、画像処理装置の制御プログラム、および画像処理装置に関するものである。

現在、メモリカードスロットを備え、ＰＣと接続する事なくメモリカード内の写真画像を印刷可能なプリンタや、外部機器接続端子にデジタルカメラを接続しデジタルカメラ内のメモリに保存された写真画像データを印刷できるプリンタが市販されている。上記のような機能は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）のようなホスト装置を必要としない「直接」印刷、というような意味合いで、「フォトダイレクト印刷（あるいはダイレクト印刷）」機能と呼ばれている。

上述のようなプリンタの中には、印刷部のプリントヘッドを光学式のスキャナヘッドと交換できるものの他、いわゆる複合機（ＭＦＰ）形式の装置では、スキャナが一体化されているものがある。

このように画像読み取り手段を有するプリンタでは、図７に示したようなマーク式ナビシートをプリントし、ユーザにマークさせ、これをスキャンし、マーク式ナビシートのマーク指定により画像印刷を制御する技術が提案されている（たとえば下記の特許文献１）。

図７のマーク式ナビシートには、メモリカード内の写真画像をサムネイル形式で縮小印刷（７０４）するとともに、印刷用紙のサイズや種類を選択するためのマークボックス７０２、７０３が印刷されている。また、各サムネイルの下部には、対応する画像の印刷枚数を指定するマーク欄７０５が印刷されている。ユーザは図８のようにこれらのマーク欄を鉛筆などにより塗り潰すことにより、印刷用紙のサイズや種類、所望の画像、その印刷枚数を指定することができる。
特開２００４−３４５８４号公報

マーク式ナビシートは、上に触れたように、印刷部、読み取り部、操作部、表示部、メモリカードスロットなどを一体化した複合機で実用化されている。このような複合機では、ＰＣを接続することなく画像の複写や印刷、写真スキャン画像のメモリカードへの格納、あるいはメモリカード内の写真画像データの写真印刷などを行なえる。また、さらにこの種の複合機では外部機器（ＰＣなど）との接続インターフェースや、Ｆａｘ機能（画像通信機能）を備えた機種もある。

このような複合機の中には画像表示用の表示部を備えていないか、あるいはその表示性能が極めて限定されている機種がある。このような機種では、メモリカードなどの記憶デバイスにどのような写真画像データが保存されているのかをユーザに充分表示できないので、ＰＣを介さずに印刷する場合には、上記のようなマーク式ナビシートが特に有用である。

また、近年では、メモリカードの大容量化／低価格化が進んでいること、外部接続できるリムーバブル（持ち運び可能な）ＨＤＤなどが製品化されている事もあり、複合機に大容量ストレージを接続、あるいは内蔵させる構成が提案されている。この種の大容量ストレージには、ＨＤＤのみならず、ＣＤ／ＤＶＤ−ＲＯＭドライブやＭＯなどのデバイスも含まれる。

このような大容量ストレージでは、格納される画像データの数は数百〜数千〜数万と非常に大きくなり、ユーザは容易かつ安価に画像データを保管できるようになり、旧来の紙のアルバムがわりに写真画像を蓄積（いわゆる電子アルバム化）したりすることができるようになる。また、多数の写真画像データがストレージに蓄積されていれば、当然、旧来のアルバムのような形式で写真画像を印刷する機能についてのニーズも高まってくる。

ところが、上述したような従来のマーク式ナビシートは、ある画像（主に写真画像）に対して１枚ごとに印刷することを目的としているが、前述したようにストレージと接続された複合機や複合システムでは保存する画像は、その数が非常に多くなる。

それにもかかわらず、従来のマーク式ナビシートは、複数枚の画像の割り付け印刷、整理に充分対応しておらず、複数の画像の割り付け印刷、整理を行なう事ができなかった。

特に、大容量ストレージを利用可能な複合機および複合システムにおいては、個人からビジネスまで使用目的が多様になるために保存、整理される画像は多数かつ多種類になることが予想される。したがって、複数の画像データの割り付けや整理、レイアウトなどの印刷機能を制御できるマーク式ナビシートがあれば、アルバム形式の印刷出力機能に大きな付加価値を与えることができる。

また、アルバム印刷を行なう際には、ストレージに保存された画像のグループ分けが必要となる。このグループ分けには、ユーザの考えに応じてたとえば、運動会や遠足のような撮影機会ごとに、あるいは（兄／弟のような）被写体ごとに写真画像を分類したりする処理が考えられる。

また、アルバム印刷を行なう際には画像の向き合せ処理も必要となる。たとえば、画像の向きをユーザが求める向きに回転させる事も縦横比が１：１ではない画像が撮影されるカメラでは、ユーザは縦位置、横位置のいずれでも撮影を行なうため必要である。あるいはさらに、回転だけではなくユーザの需要に応じて、画像の上下／左右のフリップなどを行なえると好ましい。

ところが、従来のマーク式ナビシート（図７／図８のような写真ナビシート）では前述したように一枚ごとの印刷を目的としているため、上記のようなグループ分け処理や向き合わせ処理に対応していない問題があった。

本発明は、処理対象の画像の指定や、処理対象の画像が含まれるグループの指定を、容易に行うことができる画像処理装置、画像処理方法、およびプログラムを提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために本発明は、複数の画像のうちの処理対象の画像の指定と、複数のグループのうちの当該処理対象の画像が含まれるグループの指定とに兼用されるマーク欄であって、当該複数の画像のそれぞれに対応する複数のマーク欄を含む画像を、印刷装置にシートへ印刷させる印刷制御手段と、前記印刷制御手段により印刷されたシートを読取装置が読み取って得られた読取画像を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された読取画像に基づき前記シートに含まれる前記マーク欄へのマークを判断することによって、前記複数の画像のうちの処理対象の画像と、当該処理対象の画像が含まれるグループとを決定する決定手段と、前記決定手段により決定されたグループ毎に区別して、前記決定手段により決定された処理対象の画像に所定の処理を実行する処理手段と、を有し、前記決定手段は、前記印刷制御手段により印刷されたシートに含まれる前記複数のマーク欄のうちの、マークがあるマーク欄に対応する画像が処理対象の画像として決定されて、さらに当該処理対象の画像の当該マークに基づくグループが決定され、前記複数のマーク欄のうちの、マークがないマーク欄に対応する画像が処理対象の画像とならないように、処理対象の画像と、当該処理対象の画像が含まれるグループとを決定することを特徴とする。

本発明によれば、処理対象の画像の指定や、処理対象の画像が含まれるグループの指定を、容易に行うことができる。

以下、発明を実施するための最良の形態として、少なくとも画像読み取り手段を有し、画像読み取り手段により読み取ったマークシートの読み取り結果に応じて印刷データを生成する画像処理装置の一例としてＭＦＰ（複合プリンタ）に関する実施例を示す。

図１〜図４は本発明を採用したマルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）１０１の構成を示しており、図１はＭＦＰ１０１の正面を、図２はＭＦＰ１０１の上面を、図３は操作部１０５の部材配置を、図４は記録系の構成をそれぞれ示している。

ＭＦＰ１０１は、主にプリント部とスキャン部で構成され、このうちプリント部はインクジェット式のシリアルプリンタ、スキャン部はＣＣＤ読み取り方式のフラットヘッドスキャナである。

図１のように、ＭＦＰ１０１の右側内部には、大量の画像データやアプリケーションを保存するためのＨＤＤ１０２が設けられている。

また、ＭＦＰ１０１の左側正面にはデジタルカメラなどで使用されたメモリカードを装填するメモリカードスロット１０３が設けられている。なお、メモリカードは複数の種類があるため、これらに対応するため、本実施例ではメモリカードスロット１０３の口は２種類ある。

また、ＭＦＰ１０１の右側正面にはデジタルカメラやＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ、リムーバブルＨＤＤ等の外部機器と接続するための外部機器接続（ＵＳＢ）端子１０４が設けられている。なお、機器背面にはＰＣと接続するための（たとえばＩＥＥＥ１２８４インターフェースなど）を設けることができる。

ＭＦＰ１０１の上面手前側は、たとえばユーザの手元側が下るように傾斜した操作部１０５の操作面となっている。操作部１０５には、表示部としてＬＣＤ１０６が設けられる他、図３に示すような操作ボタン／キーが配置される。

ＬＣＤ１０６はたとえばキャラクタ表示タイプのもので、主にＭＦＰの状態を表示するために用いられる他、ＨＤＤ５１５やメモリカード５１６のファイル名などの表示にも用いられる。

操作部１０５には、たとえば図３に示すようなキー／ボタンが配置される。これらのうち、符号３０１は後述のマーク式シート（ナビシート）に関する制御を行なうためのナビシートボタン、３０２はコピー開始を指令するコピーボタン、３０３はスキャン開始を指令するスキャンボタン、３０４は印刷開始を指令する印刷ボタン、である。

符号３０５および３０６は、メニュー操作などに用いられるボタンで、それぞれ方向操作ボタン（カーソルキー）、および決定ボタンである。符号３０７はリセットボタンで、実行中の動作をキャンセルしたり、機器の状態をリセット（ソフトリセット／ハードリセット）したり、設定状態をクリアするのに用いられる。

符号３０８はモノクロ用ボタン、３０９はカラー用ボタンで印刷色モードを選択するために用いられる。テンキー３１０は数値入力などに用いられる。

機器下部には印刷用紙をストックする給紙部１０９が配置されるとともに、機器手前側に印刷済みの印刷用紙を排紙する排紙トレー１０８が設けられている。

本実施例のＭＦＰ１０１は、プリント部とスキャン部、ＨＤＤ１０２、メモリカードスロット１０３、および外部機器接続端子１０４を備えている。このため、ＰＣと接続することなく、スキャンした画像データをストレージ（メモリカード、ＨＤＤ１０２、あるいは外部機器）に保存したり、ストレージに保存されている画像データを直接印刷したりコピー印刷することができる。

ここで、ＭＦＰ１０１のスキャナ部の構成につき説明する。図２はＭＦＰ１０１内のスキャナ部の構成を示している。図２は上蓋１０７を持ち上げた（開いた）状態でＭＦＰ１０１の上面を示している。

スキャナ部は、スキャナキャリッジ２０１、シャフト２０２、ガラス２０４、スキャナキャリッジ駆動モータ２０５のような主要部品によって構成されている。

スキャナキヤリッジ２０１は光源、ミラー、レンズ、ＣＣＤなどの部材で構成され、シャフト２０２上を移動し、ガラス２０４に載置された原稿２０３の画像を光学的に読み取るように構成されている。

画像をスキャンする場合は、ＭＦＰ１０１の上蓋１０７を持ち上げ、原稿２０３をスキャナのガラス２０４の上に配置し、上蓋１０７を降ろし、操作部１０５上のスキャンボタン３０３を押す。

スキャンボタン３０３が押されると、スキャナキャリッジ２０１内の光源が点灯し、スキャナキャリッジ２０１がシャフト２０２上を移動し、原稿２０３を光源で照射し、その反射光量がＣＣＤで読み取られる。読み取られた画像データは、コピー動作などでは印刷出力に用いられる他、ストレージ（メモリカード、ＨＤＤ１０２、あるいは外部機器）に保存することもできる。

また、ＭＦＰ１０１のプリント部は図４のように構成される。図４はＭＦＰ１０１内のプリント部の構成を示している。

図４のように、プリント部はプリンタキャリッジ４０１、プリンタキャリッジ４０１下部に配置されたインクジェット方式のプリントヘッド４０２を含む。プリンタキャリッジ４０１には、インクタンク４０３〜４０６（４色：右から黒４０３、シアン４０４、マゼンタ４０５、イエロー４０６）が塔載されている。

プリンタキャリッジ４０１はシャフト４０７により支持され、キャリッジモータ（後述の５０５）により左右に走査される（記録主走査）。また、紙送りモータ（後述の５０６）により駆動される紙送りローラ４０９によりプリンタキャリッジ４０１の記録主走査方向と交差する方向に印刷用紙４０８を搬送し、これにより記録副走査が行なわれる。プラテン４１０は、プリンタキャリッジ４０１（プリントヘッド４０２）の走査範囲に沿って配置され、印刷用紙４０８を支持する。

印刷を行なう場合、給紙部１０９の一番上の印刷用紙４０８を紙送りローラ４０９がＵ字状（図４中の矢印）に引き込む。

印刷用紙４０８の先端がプリントヘッド４０２の下に到達すると同時に、プリンタキャリッジ４０１は横方向に往復移動し、印刷用紙４０８にプリントヘッド４０２から微小なインク滴を吐出することにより１ライン分の印刷を行なう。その後１ライン分印刷用紙４０８を送り、再びプリンタキャリッジ４０１が移動、と動作を繰り返すことにより印刷を行なう。印刷が終了すると、印刷用紙４０８を排紙トレー１０８上に排紙し印刷動作が完了する。

図５にＭＦＰ１０１の制御系の構成を示す。図５において、符号５０２はプリンタキャリッジ上のプリントヘッド５０１（上記のプリントヘッド４０２）を電気的に制御し、画像データに基づいてインクを吐出させるための駆動パルスを生成するプリントヘッド制御回路である。

符号５０３は上述のように構成されたスキャナユニット、５０４はスキャナユニット５０３（上記のスキャナキャリッジ２０１）を移動させるためのスキャナＣＲ（キャリッジ）モータ、５０５はプリンタキャリッジを移動させるプリンタＣＲ（キャリッジ）モータである。また、符号５０６は印刷媒体を搬送するための紙送りモータ、５０７はプリントヘッド５０１のノズル内のつまりなどを回復するポンプを駆動させるための回復動作モータである。

符号５０８はプリント部、スキャン部の動作をチェックするためのセンサ類、５０９は各種モータおよびセンサを制御管理する機構制御回路である。

符号５１０は後述する処理手順にしたがって各部の動作を全体的に制御するＣＰＵ５１１を含むＡＳＩＣ、５１２はそのＡＳＩＣ５１０が実行する処理手順に対応したプログラムを記憶したＲＯＭである。符号５１３はＡＳＩＣ５１０が処理手順を実行する過程でパラメータやスキャンデータを一時保存するためのエリアを有するＲＡＭ、５１４は装置電源オフ時にもプリントヘッド５０１の状態を保存するためのＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリである。

符号５１５は内蔵のＨＤＤ（図１のＨＤＤ１０２に対応）で、たとえば１．８インチサイズ、記憶容量４０ＧＢ程度のもの（あるいはより大容量のものでもよい）が用いられる。ＨＤＤ５１５（１０２）はメモリカード内のデータのバックアップ保存、外部接続された機器の画像データのバックアップ保存、スキャン時の画像データの保存などに用いることができる。またＨＤＤ５１５（１０２）には、マーク式ナビシートのフォーマットやＭＦＰの動作に必要なアプリケーションを格納することができる。

符号５１６はデジタルカメラやＰＣなどの他の機器でも使用できる抜差し可能なメモリカードである。メモリカード５１６は上記のメモリカードスロット１０３に装着して用いられる。

符号５１７は操作・表示部（上記の操作部１０５に対応）であり、上述のユーザが所要の操作を行なうための操作ボタンが設けられる他、あるいはさらに電源の投入や、ホスト装置とのオンライン／オフラインの設定などのためのボタンが設けられる。

ＰＣ５１９は、ＭＦＰ１０１に対して画像データの入出力を行ない、プリント、スキャンに係る画像等のデータの処理などを行なうホスト装置で、ＭＦＰとはインターフェイス（Ｉ／Ｆ−１）５１８とケーブルを介して接続される。インターフェイス５１８は、たとえばＩＥＥＥ１２８４インターフェース、あるいはＵＳＢインターフェースから構成される。

ホスト装置５２１はデジタルカメラ、光ディスクなどの外部機器であり、接続はインターフェイス（Ｉ／Ｆ−２）５２０とケーブルを介して行なわれる。

次に、図９により、本実施例のＭＦＰ１０１で用いられるアルバムナビシート９０１について説明する。本実施例のアルバムナビシートは、図７に示したようなマーク式ナビシートに類似のものであるが、アルバム印刷に好適な印刷制御機能を実現できるように構成されている。

すなわち、図９（あるいは後述の図１０）に示すアルバムナビシート９０１は、アルバム状の印刷出力に必要な１ページの印刷データの生成に必要な割り付けや整理、レイアウト、グループ分けや向き合わせなどの印刷データ編集機能を制御できるように構成したものである。

図９のアルバムナビシート９０１は、メモリカードやＨＤＤ等のストレージ内の画像データをアルバム印刷、整理するためのマーク式ナビシートである。アルバムナビシート９０１の必要項目を選択してマーク（鉛筆などにより塗り潰）し、スキャナ部で読み取らせることにより、ストレージ内の画像データのアルバム印刷／整理を行なう事ができる。

図９のように、アルバムナビシート９０１には「１．印刷／整理」、「２．印刷設定」、「３．グループと回転」と３つの項目が印刷されている。

「１．印刷／整理」のマーク欄９０２では、ストレージに保存された写真画像データをアルバム印刷するかデータ整理を行なうのかを選択する。印刷を選択した場合は、画像データをアルバム状に割り付けた印刷が行なわれる。整理を選択した場合は、ストレージ内の写真画像データをアルバム状に割り付けたファイルを作成する。

「２．印刷設定」には、アルバム印刷する印刷用紙を縦で使うか横で使うかのマーク９０３と、アルバム状に割り付けた写真にフチ（枠）をつけるか否かのマーク９０４がある。

「３．グループと回転」には、ストレージ内の写真画像データのサムネイル画像９０５が印刷されている。各サムネイル画像の下にグループ分けを行なうためのアルファベットＡ〜Ｅのグループ分けマーク９０６が印刷されている。また、サムネイル画像の右横にはそのサムネイル画像に対応する写真画像を回転させるための回転マーク９０７が印刷されている。

グループ分けマーク９０６は、サムネイル画像９０５に対応する写真画像のグループ分けを行なう。いくつかの写真画像に対して同じアルファベットのグループ分けマーク９０６をマークする（塗りつぶす）ことにより、その写真画像を同一グループに割り振ることができる。同一グループに振り分けた写真画像は、所定の順序、たとえば写真画像データの日時順にそのグループのアルバムページの印刷データに割り付けられ出力される。

回転マーク９０７は写真画像９０５をアルバム印刷するときに回転させるためのマークである。３つの回転マーク９０７は、上からそれぞれ右９０度、１８０度、左９０度に写真画像９０５を回転する向き合わせを行なうことを指定するものである。ユーザはこれら回転マークの一つを選択することによりユーザの意図する向きに向き合わせしたアルバム印刷データを生成することができる。なお、回転マーク９０７をマークしない場合はアルバムナビシート９０１に表示された向きでアルバムデータが作成される。

次に、図１１を参照してストレージ内の写真画像データのアルバム印刷を行なう方法について説明する。図１１は本実施例のアルバム印刷を制御するための制御手順で、ＣＰＵ５１１により実行される。図１１の制御手順は、ＣＰＵ５１１のプログラムとしてＲＯＭ５１２、あるいはＨＤＤ５１５（１０２）に格納しておく。

アルバム印刷を行なう場合、まず、アルバムナビシートを印刷する必要がある。たとえば、ユーザが操作部１０５のナビシートボタン３０１を押すと、ＬＣＤ１０６で図６（ａ）のような表示を行ない、ナビシートを印刷するのかスキャンするのかをユーザに選択させる。ナビシートを印刷する場合、方向操作ボタン３０５および決定ボタン３０６を用いて「印刷」を選択、決定する（ステップＳ１０１）。

次に図６（ｂ）に示すような表示により、ナビシートの種類の選択を行なう（ステップＳ１０２）。図６（ｂ）では写真用のナビシート（図７／図８のナビシート）とアルバム用のナビシートが表示されているが、ここでは「アルバム」のナビシートを選択する。

次に図６（ｃ）に示すような表示により、アルバム印刷する写真データが保存されたストレージの種類を選択する（ステップＳ１０３）。ここでは、目的の画像はＨＤＤ５１５（１０２）に格納されているものとし、ＨＤＤを選択する。

ストレージの選択が終わると、選択されたストレージに保存されている画像が読み出され（ステップＳ１０４）、図６（ｄ）のようにデータ数とその時のアルバムナビシートの枚数を表示する（ステップＳ１０５）。ユーザはこの表示を見てアルバムナビシートを印刷するか否かを判断（ステップＳ１０７）する。

本実施例では、画像データ数２０でアルバムナビシート数は１枚となっている。画像データ数が非常に多いとか、アルバムナビシートの枚数が多いなどの理由で印刷しない、と判断した場合は日付や画像サイズなどによる画像データ数の絞り込み（ステップＳ１０６）を行なう事ができる。

ステップＳ１０５〜Ｓ１０７のユーザインターフェースは、図６に示したものと同様のメニューインターフェースにより実施すればよい。日付や画像サイズなどの指定に必要な数値（あるいは文字）入力には、操作部１０５のテンキー３１０を用いることができる。

ユーザがアルバムナビシートの印刷を行なうと判断した場合は、Ａ４サイズの普通紙にアルバムナビシート９０１を印刷する。アルバムナビシートの印刷は、図４で説明したプリント部により、給紙（ステップＳ１０８）、印刷（ステップＳ１０９）、排紙（ステップＳ１１０）の順で実行される。

さて、ユーザは印刷されたアルバムナビシート（図９）を見て、「１．印刷／整理」、「２．印刷設定」、「３．グループと回転」の各項目のマークを行なう。

ここでは、ユーザは図１０のアルバムナビシート９０１に示すように、アルバム印刷を指定している。図１０では、用紙縦向き、フチ無しが指定され、さらに写真画像を３つのグループ（Ａ、Ｂ、Ｃ）に分けるようにマーク（図１０の濃色部分）が行なわれている。図１０の例では、写真画像Ａ１〜Ａ４、Ｂ１〜Ｂ３、Ｃ１〜Ｃ３がグループ分けマーク９０６によりグループＡ〜Ｃにそれぞれ振り分けられて選択されるとともに、回転マーク９０７により各画像の回転状態（向き）が指定されている。

以上のように、図９および図１０のマークシートから画像データを１ページの印刷データに出力する際の画像データの編集態様を指定する編集処理指定を読み取り、読み取った編集処理指定情報に基づき前記画像データから印刷データを生成することができる。すなわち、写真画像９０５をグループ分けするグループ分けマーク９０６、回転マーク９０７などから読み取る。グループ分けマーク９０６のマークによりグループ分けされた写真画像Ａ１〜Ａ４、Ｂ１〜Ｂ３、Ｃ１〜Ｃ３は、回転マーク９０７で指定された向きで１ページの印刷データ上に出力されることになる。

次に、このように印刷データに出力する際の編集態様を指定するマークを付与したアルバムナビシート９０２をスキャナ部で読み取らせる。スキャナ部（図２）のガラス２０４の上にアルバムナビシート９０１をセットし、上蓋１０７を閉じてナビシートボタン３０１を押す。これによりスキャナ部が起動（ステップＳ１１１）し、アルバムナビシート９０１を読み取る（ステップＳ１１２）。

なお、スキャナ部の起動は、ガラス２０４の上の原稿の有無を検出するセンサが原稿を検出し、かつナビシートボタン３０１が操作された場合に自動的に実行することができる。あるいは、原稿を検出していない場合などでは、図６（ａ）のようなメニューからスキャナ部の起動を行なってもよい。

続いて、読み取られた画像データを解析（ステップＳ１１３〜Ｓ１１６）し、マークの有無からセットされた用紙がマーク式ナビシートかどうか（Ｓ１１３）、マークが必要項目にあるか（Ｓ１１５）、記入ミスがあるか（Ｓ１１６）などを調べる。このチェックで用紙の違い、マーク無し、マーク数・位置のミスがあった場合はエラー表示（ステップＳ１１４）を行なう。

用紙やマークが適正であった場合は、マーク位置から印刷する画像の指定、グループ分けの指定、回転の指定をスキャン画像中のマーク状態より判断（ステップＳ１１７）し、この結果に基づきアルバム印刷のための印刷データを作成する（ステップＳ１１８）。

ここで、ＬＣＤ１０６で図６と同様のメニューインターフェース表示を行ない、ユーザに試し印刷を行なうかどうかを判断させる（ステップＳ１１９）。ユーザが試し印刷を指定した場合は、試し印刷が給紙（ステップＳ１２０）、印刷（ステップＳ１２１）、排紙（ステップＳ１２２）の順で実行される。

試し印刷は、たとえば図１２に示すようにＡ４サイズの普通紙に各グループのアルバム印刷結果を縮小印刷することにより行なう。図１２の例では、グループＡ〜ＣのＡ４の３枚分のアルバムの各ページ１２０２〜１２０４をＡ４の１枚の印刷用紙１２０１に縮小印刷している。写真画像Ａ１〜Ａ４、Ｂ１〜Ｂ３、Ｃ１〜Ｃ３は、図１０のアルバムナビシートにより指定されたグループごとに各グループの縮小ページ１２０２〜１２０４に割り振られて出力されており、回転状態（画像の向き）も図１０のアルバムナビシートにより指定された通りになっている。

続いて、ＬＣＤ１０６で図６と同様のメニューインターフェース表示を行ない、ユーザに本印刷を行なうか否かを判断させる（ステップＳ１２３）。

試し印刷１２０１を見て修正する必要がある場合は、ステップＳ１０１に戻り、ナビシートの印刷画像やマーク位置を修正して再度読み取らせるか、または、再度アルバムナビシートを印刷して再びアルバムナビシート９０１を読み取らせる。

本印刷（アルバム印刷）を行なう場合は、給紙部１０９にアルバム印刷用の用紙（たとえば光沢紙）をセットする（ステップＳ１２４）。その後、アルバム印刷用紙を給紙（ステップＳ１２５）し、アルバム印刷／排紙（ステップＳ１２６／Ｓ１２７）が行なわれる。

各グループＡ〜Ｃのアルバム印刷の結果は、図１３のようになる。ここでは、図１２で縮小印刷されていた各ページがＡ４の各１枚の印刷用紙１３０１〜１３０３に印刷されている。写真画像Ａ１〜Ａ４、Ｂ１〜Ｂ３、Ｃ１〜Ｃ３は、図１０のアルバムナビシートにより指定されたグループごとに各グループのページ１３０１〜１３０３に割り振られて出力されており、回転状態（画像の向き）も図１０のアルバムナビシートにより指定された通りになっている。

選択した全てのグループのアルバム印刷（３枚）が排紙される（ステップＳ１２８）と、アルバム印刷を終了する。

以上の説明から明らかなように、本実施例では、アルバムナビシートを用いてＭＦＰに接続されたストレージ内に保存された写真画像データをグループ分けし、向きを合わせたアルバム状の印刷を行なうことができる。

図９および図１０に示したようなアルバムナビシートによれば、同様の方法でストレージ内に保存されたデータをアルバム状に整理を行なうことができる。

すなわち、「１．印刷／整理」の欄で「整理」をマークした時は、図１３のように印刷されるべきアルバムの各ページの印刷データを生成して、ストレージ（たとえばＨＤＤ５１５（１０２））に記憶させる。このための制御手順は、図１１のステップＳ１１１〜Ｓ１２８と同等の制御手順で構成でき、その場合、ステップＳ１２０〜Ｓ１２３およびステップＳ１２５〜Ｓ１２８の印刷処理を印刷データファイルへの出力処理に置換すればよい。

実際に印刷が必要になった時は、上記のように作成したアルバム各ページの印刷データを出力させればよいし、また、生成したアルバム各ページの印刷データファイルはストレージからＰＣなどにダウンロードして利用することもできる。

なお、アルバムの各ページの印刷データフォーマットは、ＪＰＥＧフォーマットなどでも良いし、また、ＰＤＦやＰＳ形式などであってもよい。これらＰＤＦやＰＳ形式では、複数ページの印刷データを１ファイルにまとめることも可能であるから、後のデータ整理がより容易になる。

以上の説明から明らかなように、本実施例によれば、マークシートを用いて大容量ストレージに格納されているような大量の画像データから１ページの印刷データを生成する際の印刷データ上における画像データの編集態様を指定することができる。そして、アルバム状の印刷出力に必要な１ページの印刷データの生成に必要な割り付けや整理、レイアウトなどの印刷データ編集機能、あるいはさらにグループ分けや向き合わせなどの印刷データ編集機能を極めて容易に制御することができる。

なお、上記実施例では、記録方式としてインクジェット方式（バブルジェット（登録商標）／インクジェットに限らない）を例示したが、本発明はナビシートの記録方式に限定されないのはいうまでもなく、ピエゾ方式、熱転写方式、電子写真方式などのプリンタにも適応可能である。

また、本実施例では画像データとして写真画像データを扱ったがアルバム状に印刷／整理する画像データは写真画像データに限定されず、テキスト画像データや名刺画像データ、はがき画像データなどであってもよい。

また、以上ではＭＦＰ（複合機／複合プリンタ）を実施例としたが、本発明は製品名称などに限定されることなく実施できる。たとえば、画像印刷部が画像読み取り部と別体となっている画像処理システムにおいても本発明が同様に実施できるのはいうまでもない。

また、上記実施例では、９０度／１８０度の画像の回転を例示したが、マーク欄に印刷する凡例を適宜整備することにより、上下／左右のフリップ（反転）などを指定することもできる。

また、上記実施例では、ナビシートを印刷して用いるものとしたが、ナビシートとして必ずしも同じ装置で印刷したものを用いる必要はない。たとえば印刷済みのナビシートをユーザに供給して使用してもらうような製品構成においても、画像データを１ページの印刷データに出力する際の画像データの編集態様を指定する同様の編集処理指定をナビシートから行なうことができるのはもちろんである。

本発明は、製品の名称などによって限定を受けることなく、画像読み取り部を有し、マークシート（ナビシート）の読み取り結果に応じて画像データの印刷や整理／管理などの処理を行なう画像処理システムに適用できる。本発明を実施するための制御プログラムはファームウェアとしてＲＯＭやＨＤＤ（内蔵／外付に限らない）などの記憶デバイスに格納しておくことができる。また、本発明を実施するための制御プログラムは、たとえばＵＳＢ接続のＭＯやＣＤ−ＲＯＭなどのメディアからインストール／アップデートしたり、機器がネットワークインターフェースを有していれば任意のサーバからネットワーク経由で供給することもできる。

本発明を採用したＭＦＰの構成を示した正面図である。 本発明を採用したＭＦＰのスキャナ部の構成を示した上面図である。 本発明を採用したＭＦＰの操作部の構成を示した説明図である。 本発明を採用したＭＦＰのプリント部の構成を示した説明図である。 本発明を採用したＭＦＰの制御系の構成を示したブロック図である。 本発明を採用したＭＦＰの表示により制御される操作手順を示した説明図である。 従来の写真ナビシートの構成を示した説明図である。 従来の写真ナビシート（マーク後）の構成を示した説明図である。 本発明による写真ナビシートの構成を示した説明図である。 本発明による写真ナビシート（マーク後）の構成を示した説明図である。 本発明を採用したＭＦＰにおける制御手順を示したフローチャート図である。 本発明を採用したＭＦＰにおけるアルバム試し印刷結果を示した説明図である。 本発明を採用したＭＦＰにおけるアルバム印刷結果を示した説明図である。

符号の説明

１０１ ＭＦＰ
１０２ ＨＤＤ
１０３ メモリカードスロット
１０４ 外部機器接続端子
１０５ 操作部
１０６ ＬＣＤ
１０７ 上蓋
１０８ 排紙トレー
１０９ 給紙部
３０１ ナビシートボタン
３０２ コピーボタン
３０３ スキャンボタン
３０４ 印刷ボタン
３０５ 方向操作ボタン
３０６ 決定ボタン
３０７ リセットボタン
３０８ モノクロ用ボタン
３０９ カラー用ボタン
３１０ テンキー
４０１ プリンタキャリッジ
４０２ プリントヘッド
４０３〜４０６ インクタンク（黒）
４０８ 印刷用紙
４０９ 紙送りローラ
４１０ プラテン
５０１ プリントヘッド
５０２ プリントヘッド制御回路
５０３ スキャナユニット
５０４ スキャナＣＲ（キャリッジ）モータ
５０５ プリンタＣＲ（キャリッジ）モータ
５０６ 紙送りモータ
５０７ 回復モータ
５０８ センサ類
５０９ 機構制御回路
５１０ ＡＳＩＣ
５１１ ＣＰＵ
５１２ ＲＯＭ
５１３ ＲＡＭ
５１４ ＥＥＰＲＯＭ
５１５ ＨＤＤ
５１６ メモリカード
５１７ 操作・表示部
７０１ 写真ナビシート
８０１ 写真ナビシート（塗りつぶし後）
９０１ アルバムナビシート
９０２ 印刷／整理マーク
９０３ 印刷用紙向きマーク
９０４ フチ有り／無しマーク
９０５ 写真画像
９０６ グループ分けマーク
９０７ 回転マーク

Claims (8)

1. 複数の画像のうちの処理対象の画像の指定と、複数のグループのうちの当該処理対象の画像が含まれるグループの指定とに兼用されるマーク欄であって、当該複数の画像のそれぞれに対応する複数のマーク欄を含む画像を、印刷装置にシートへ印刷させる印刷制御手段と、
   前記印刷制御手段により印刷されたシートを読取装置が読み取って得られた読取画像を取得する取得手段と、
   前記取得手段により取得された読取画像に基づき前記シートに含まれる前記マーク欄へのマークを判断することによって、前記複数の画像のうちの処理対象の画像と、当該処理対象の画像が含まれるグループとを決定する決定手段と、
   前記決定手段により決定されたグループ毎に区別して、前記決定手段により決定された処理対象の画像に所定の処理を実行する処理手段と、を有し、
   前記決定手段は、前記印刷制御手段により印刷されたシートに含まれる前記複数のマーク欄のうちの、マークがあるマーク欄に対応する画像が処理対象の画像として決定されて、さらに当該処理対象の画像の当該マークに基づくグループが決定され、前記複数のマーク欄のうちの、マークがないマーク欄に対応する画像が処理対象の画像とならないように、処理対象の画像と、当該処理対象の画像が含まれるグループとを決定することを特徴とする画像処理装置。
2. 請求項１に記載の画像処理装置において、
   前記印刷制御手段は、処理対象の画像に対する編集処理を指定するためのマーク欄を更に含む画像をシートへ印刷させ、
   前記決定手段は、前記取得手段により取得された読取画像に基づき前記シートに含まれる前記マーク欄へのマークを判断することによって、処理対象の画像に対する編集処理を決定し、
   前記処理手段は、処理対象の画像に対して前記決定手段により決定された編集処理を実行することによって、前記処理対象の画像に前記所定の処理を実行することを特徴とする画像処理装置。
3. 請求項１または２に記載の画像処理装置において、
   前記処理手段は、前記決定手段により決定された処理対象の画像を、前記決定手段により決定されたグループ毎に区別して、印刷装置に印刷させることを特徴とする画像処理装置。
4. 請求項３に記載の画像処理装置において、
   前記処理手段は、前記決定手段により決定された処理対象の複数の画像が、１枚のシートにおいて当該複数の画像に対応する複数のグループ毎に異なる領域に配置されるように、当該複数の画像を印刷させることを特徴とする画像処理装置。
5. 請求項３に記載の画像処理装置において、
   前記処理手段は、前記決定手段により決定された処理対象の複数の画像が、当該複数の画像に対応する複数のグループ毎に異なるシートに配置されるように、当該複数の画像を印刷させることを特徴とする画像処理装置。
6. 請求項１または２に記載の画像処理装置において、
   前記処理手段は、前記決定手段により決定されたグループのそれぞれに対応するファイルであって、当該グループに含まれる処理対象の画像を含むファイルを作成することを特徴とする画像処理装置。
7. 複数の画像のうちの処理対象の画像の指定と、複数のグループのうちの当該処理対象の画像が含まれるグループの指定とに兼用されるマーク欄であって、当該複数の画像のそれぞれに対応する複数のマーク欄を含む画像を、印刷装置にシートへ印刷させる印刷制御工程と、
   前記印刷制御工程により印刷されたシートを読取装置が読み取って得られた読取画像を取得する取得工程と、
   前記取得工程により取得された読取画像に基づき前記シートに含まれる前記マーク欄へのマークを判断することによって、前記複数の画像のうちの処理対象の画像と、当該処理対象の画像が含まれるグループとを決定する決定工程と、
   前記決定工程により決定されたグループ毎に区別して、前記決定工程により決定された処理対象の画像に所定の処理を実行する処理工程と、を有し、
   前記決定工程は、前記印刷制御工程により印刷されたシートに含まれる前記複数のマーク欄のうちの、マークがあるマーク欄に対応する画像が処理対象の画像として決定されて、さらに当該処理対象の画像の当該マークに基づくグループが決定され、前記複数のマーク欄のうちの、マークがないマーク欄に対応する画像が処理対象の画像とならないように、処理対象の画像と、当該処理対象の画像が含まれるグループとを決定することを特徴とする画像処理方法。
8. 請求項７に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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