JP2007118221A - 印刷装置、印刷処理プログラム、及び印刷処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】まとめられた複数枚の記録用紙を同じ画像が記録された記録用紙ごとに分別しやすくする。
【解決手段】プリンタには割当部、イメージ合成部、バッファメモリなどが備えられている。インデックス処理モードが選択されると、割当部によって図柄データがジョブデータに割り当てられる。ジョブデータからは印刷画像データなどが解析され、印刷画像データと図柄データとがイメージ合成部で合成される。合成されて新しく生成された印刷画像データはバッファメモリに展開される。プリントエンジンはこのバッファメモリに展開された印刷画像をもとに印刷を実行し、印刷用紙の縁には図柄４０が印刷される。印刷用紙の縁にはジョブごとに異なった図柄４０が記録されているため、記録用紙束の側面にはジョブごとに位置が異なったラインが形成される。このラインを基にすることで記録用紙束を画像ごとに容易に分別することができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、ジョブデータに基づき記録用紙に画像を記録する印刷装置に関するものである。

近年、イメージセンサからの画像信号を処理して画像データを取得するデジタルカメラなどの電子カメラが普及し、ユーザは手軽に被写体の画像を画像データとして記録メディアに記録することができる。記録メディアに記録された画像データを基にして被写体の画像が印刷装置によって記録用紙に記録される。印刷装置には、家庭用のプリンタや、店舗に設置される業務用の印刷機などがあり、最近の家庭用のプリンタにはパソコンを介さずに直接記録メディアから読み出された画像データを基に記録用紙に画像を記録するスタンドアロン型のものもある。

印刷装置に写真プリント用の記録用紙に画像を記録する際、ユーザによって、画像データが保存されたフォルダの中からプリントしたい画像の選択、選択された画像の印刷枚数の設定、画像が記録される記録用紙のサイズ選択などが行われる。これらユーザの操作を受けて印刷装置にはジョブデータが入力され、このジョブデータに基づいて印刷装置は順次記録用紙に画像を記録する。ところで、記録済みの記録用紙が束ねられると、どこに所望の画像を記録した記録用紙が重ねられているのかわからないことがある。このような事情から特許文献１には、記録済みの記録用紙の縁に付箋を着ける印刷装置が示されており、これによって仕分け作業が容易になっていた。
特開平１１−０７１０５８号公報

しかしながら、記録用紙の縁に付箋を着ける装置は複雑であり、記録用紙に縁に付箋を着けるために印刷に要する時間が長くなってしまう。また、記録用紙に付箋を着けたために規格外のサイズになり、うまく収納することができない場合があった。

本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、利便性を損ねることなく、まとめられた複数枚の記録用紙を同じ画像が記録された記録用紙ごとに分別しやすくすることにある。

上記の目的を達成するために、本発明の印刷装置では、画像データごとに形成された複数のジョブデータを順次解析し、それぞれのジョブデータから印刷画像データと印刷部数データとを取得し、前記印刷部数データに示された部数の記録用紙に、前記印刷画像データを基にして画像を記録する印刷装置において、それぞれのジョブデータごとに図柄データを対応付ける対応付け手段と、対応付け手段によってジョブデータに対応付けされた図柄データを基にして記録用紙の縁に図柄を記録させる記録制御手段とを備えたことを特徴とする。

また、ジョブデータを収めたファイルにはそれぞれファイル名が付されており、図柄データは、ファイル名を基に生成されることを特徴とする。

また、ジョブデータにはそれぞれ前記画像データを取得した日付情報が含まれており、画像データは、日付情報を基に生成されることを特徴とする。

また、本発明の印刷処理プログラムでは、画像データごとに形成された複数のジョブデータのそれぞれから印刷画像データと印刷部数データとを順次取得し、前記印刷部数データに示された部数の記録用紙に、前記印刷画像データを基にして画像を記録するための印刷処理プログラムにおいて、それぞれのジョブデータごとに図柄データを対応付ける対応付け処理と、対応付け処理によって前記ジョブデータに対応付けされた図柄データを基にして記録用紙の縁に図柄を記録させる記録制御処理とを有することを特徴とする。

また、ジョブデータを収めたファイルにはそれぞれファイル名が付されており、図柄データは、前記ファイル名を基に生成されることを特徴とする。

また、ジョブデータにはそれぞれ前記画像データを取得した日付情報が含まれており、画像データは、日付情報を基に生成されることを特徴とする。

また、本発明の印刷処理システムでは、画像データごとに形成された複数のジョブデータをホスト装置から印刷装置に送信し、受信されたジョブデータから印刷画像データと印刷部数データとを取得し、印刷部数データに示された部数の記録用紙に、印刷画像データを基にして画像を記録する印刷処理システムであって、それぞれのジョブデータごとに図柄データを対応付ける対応付け手段と、対応付け手段によって前記ジョブデータに対応付けされた図柄データを基にして記録用紙の縁に図柄を記録させる記録制御手段とを設けたことを特徴とする。

本発明の印刷装置では、画像データごとに形成された複数のジョブデータを順次解析し、それぞれのジョブデータから印刷画像データと印刷部数データとを取得し、前記印刷部数データに示された部数の記録用紙に、前記印刷画像データを基にして画像を記録する印刷装置において、それぞれのジョブデータごとに図柄データを対応付ける対応付け手段と、対応付け手段によってジョブデータに対応付けされた図柄データを基にして記録用紙の縁に図柄を記録させる記録制御手段とを備えたことにより、
記録済みの記録用紙の縁にはジョブデータごとに異なる図柄が記録されており、これによって記録用紙が積み重ねられた記録用紙束の側面には、ジョブデータごとに幅や位置が異なるラインが印刷枚数に応じた長さだけ形成される。このラインを基にすることで記録用紙束をジョブデータごとに分別しやすくなる。

また、ジョブデータにはそれぞれ前記画像データを取得した日付情報が含まれており、図柄データは日付情報を基に生成されることにより、記録用紙の縁には日付を示す図柄がジョブデータ毎に記録されるため、記録用紙束を日付ごとに容易に分別することができる。

また、本発明の印刷処理プログラムによれば、それぞれのジョブデータごとに図柄データを対応付ける対応付け処理と、対応付け処理によって前記ジョブデータに対応付けされた図柄データを基にして記録用紙の縁に図柄を記録させる記録制御処理とを有することにより、記録済みの記録用紙の縁にはジョブデータごとに異なる図柄が記録されており、これによって記録用紙が積み重ねられた記録用紙束の側面には、ジョブデータごとに幅や位置が異なるラインが印刷枚数に応じた長さだけ形成される。このラインを基にすることで記録用紙束をジョブデータごとに分別しやすくなる。

また、本発明の印刷処理システムによれば、画像データごとに形成された複数のジョブデータをホスト装置から印刷装置に送信し、受信されたジョブデータから印刷画像データと印刷部数データとを取得し、印刷部数データに示された部数の記録用紙に、印刷画像データを基にして画像を記録する印刷処理システムであって、それぞれのジョブデータごとに図柄データを対応付ける対応付け手段と、対応付け手段によって前記ジョブデータに対応付けされた図柄データを基にして記録用紙の縁に図柄を記録させる記録制御手段とを設けたことにより、記録済みの記録用紙の縁にはジョブデータごとに異なる図柄が記録されており、これによって記録用紙が積み重ねられた記録用紙束の側面には、ジョブデータごとに幅や位置が異なるラインが印刷枚数に応じた長さだけ形成される。このラインを基にすることで記録用紙束をジョブデータごとに分別しやすくなる。

図１に本発明の印刷装置であるプリンタ２の外観斜視図を示す。プリンタ２はインクジェットプリンタであり、プリンタ２の上面には、液晶パネル４、各種操作ボタン６が設けられている。液晶パネル４には、メッセージなどが表示され、ユーザは液晶パネル４に表示されたメッセージに従って操作ボタン６を操作することにより、印刷モードや印刷時の条件などを設定することができる。プリンタ２の正面にはメモリーカード８を差し込むためのメモリーカードスロット１０が設けられている。メモリーカード８は複数種類の規格があり、メモリーカードスロット１０はこれらのメモリーカード８に対応するために複数設けられ、それぞれにサイズの異なるメモリーカード８が装着される。

メモリーカードスロット１０にメモリーカード８が差し込まれると、メモリーカード８に保存された画像の印刷が可能となる。液晶パネル４に表示されるメッセージに従い、操作ボタン６が操作されて印刷モード、印刷する画像、印刷枚数、画像の明るさ、シャープネス、濃さなどが定められると、印刷開始が指示される。図示しないが、プリンタ２の背面にはＬ判サイズの記録用紙１２がセットされており、印刷の開始が指示されると、記録用紙１２への画像の記録が開始される。画像が記録された記録用紙１２はプリンタ２の前面に排出される。プリンタ２の前面には排出された記録用紙１２を受ける記録用紙受け１４が備えられており、一定の枚数まで記録用紙１２を受けることができるようになっている。

メモリーカード８は、図示しないデジタルカメラによって形成された画像データが記録されている。画像データの記録後、メモリーカード８がデジタルカメラから脱離され、画像を印刷するためにプリンタ２のメモリーカードスロット１０に装着される。

図２に示すように、プリンタ２にはプロセッサ２０、メディアコントローラ２１、ROM２２、入力インターフェース（以降、入力Ｉ／Ｆという）、通信インターフェース２４、割当部（対応付け手段）２５、ＳＤＲＡＭ２６、表示制御部２７、イメージ合成部２８、バッファメモリ３０、プリントエンジン３３、エンジンコントローラ３５、オートローダ３７等が備えられている。

プロセッサ２０は、ＳＤＲＡＭ２６に一時的に格納された画像データを基にして、記録用紙１２に画像を記録するためのジョブデータを生成する。生成されたジョブデータにはファイルナンバーが付されてＳＤＲＡＭ２６に一時的に格納される。また、プロセッサ２０はＲＯＭ２２に記憶された各種プログラムを実行するとともに、プリンタ２全体を統括的に制御している。

ＲＯＭ２２には、印刷を実行する際に使用される印刷処理プログラム２２ａや、記録用紙１２の縁部に図柄を記録するための図柄データが記録されている。図柄データは１２種類記録されており、それぞれの図柄データには記録される位置を指定する位置データが含まれている。なお、印刷処理プログラム２２ａや図柄データはＣＤ−ＲＯＭなどの記録メディアに記録されており、この記録メディアを介してプリンタ２に予めインストールされている。

通信インターフェース２４は、有線通信部２４ａと無線通信部２４ｂとを備える。有線通信部２４ａはＬＡＮを介して外部からジョブデータを受信し、無線通信部２４ｂは無線通信回線を介してホスト装置から送信されるジョブデータを受信する。有線通信部２４ａ及び無線通信部２４ｂで受信されたジョブデータは、ＳＤＲＡＭ２６に一時的に格納される。

メディアコントローラ２１は、メモリーカードスロット１０に差し込まれたメモリーカード８にアクセスして、画像データの読み出しを実行する。読み出された画像データはＳＤＲＡＭ２６に一時的に格納される。

入力Ｉ／Ｆ２３からは操作ボタン６の押圧を受けて押圧信号が出力され、印刷の準備段階では、プロセッサ２０は押圧信号を受けて各種項目の設定を行う。例えば、印刷モードの選択時には液晶パネル４に記録用紙の縁に図柄を記録するインデックス印刷モードに設定するか否かの選択画面が表示され、ユーザは操作ボタン６を操作して印刷モードを選択する。印刷モードが決められると液晶パネル４にはメモリーカード８から読み出された画像データを基にサムネイル画像が表示され、ユーザはこの中から印刷する画像を選択する。印刷する画像が選択されると液晶パネル４には印刷指定された画像の印刷枚数を入力する入力画面が表示され、ユーザは印刷枚数を入力していく。

ユーザによる各種設定操作が完了すると、プリンタ２で印刷を実行するためのジョブデータの形成が開始される。ジョブデータはＳＤＲＡＭ２６に格納された画像データごとに形成され、形成されたジョブデータはＳＤＲＡＭ２６に一時的に格納される。ジョブデータを収めたファイルにはファイルナンバーが付されている。

割当部２５は、印刷モードがインデックス印刷モードに設定されたときに、ＳＤＲＡＭ２６からジョブデータを読み出し、ジョブデータに図柄データを割り当てる。割当部２５ではジョブデータのファイルナンバーを監視しており、ファイルナンバーごとに図柄を割り当てていく。例えば、ファイルナンバーが「１」のジョブデータに対しては１番目の図柄データを割り当て、ファイルナンバーが「２」のジョブデータに対しては２番目の図柄データを割り当てていく。このため前のジョブデータに割り当てられた図柄データが今回のジョブデータに対して割り当てられることはない。なお、１２番目の図柄データを割り当てた後は、再び１番目の図柄データから割り当てられる。なお、イメージ合成部とプリントエンジン３３とによって記録制御手段が構成される。

イメージ合成部２８では、ジョブデータを基に印刷画像データを生成し、この印刷画像データにジョブデータに割り当てられた図柄の印刷画像データを合成する。図柄の印刷画像データが合成された印刷画像データはバッファメモリ３０に展開され、プリントエンジン３３に入力される。

バッファメモリ３０には、印刷画像データが展開され、展開された印刷画像データはプリントエンジン３３に入力される。なお、バッファメモリ３０に展開される印刷画像データは１つに限らず、バッファメモリ３０の容量を大きくすることで２つや３つにすることもできる。

プリントエンジン３３は、バッファメモリ３０に展開された印刷画像データを基に記録用紙１２に画像を記録する。プリントエンジン３３には、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのインクごとにノズルが備えられ、各ノズルから記録用紙１２にインクを吹き付けるインクジェット式のものが用いられている。画像記録では、記録用紙１２の中心に、ジョブデータを基に生成された画像が記録され、記録用紙１２の縁に、図柄が記録される。

インク及びノズルはキャリッジ３６に備えられ、キャリッジ３６は記録用紙の主走査方向に移動自在に設けられている。キャリッジ３６が主走査方向に移動しながらノズルからインクが吐出されることで記録用紙に画像が形成されてゆく。

プリントエンジン３３には記録用紙１２を副走査方向に移動させるオートローダ３７が備えられ、オートローダ３７の駆動はキャリッジ３６の駆動に合わせてタイミング制御されている。給送路上には記録用紙１２の通過を検知するための検知センサが備えられ、検知センサからの検知信号を基にして記録用紙１２の頭出しが行われる。

エンジンコントローラ３５は、キャリッジ３６の駆動、ノズルの駆動、オートローダの駆動などを制御し、バッファメモリ３０に展開された印刷画像データをプリントエンジン３３に供給する。

プリントエンジン３３によって画像が記録された記録用紙１２は、プリンタ２前面の記録用紙受け１４に排出される。記録用紙受け１４には記録用紙１２が一定枚数積層されるようになっている。図３に示すように、図柄４０は、ジョブデータのファイルナンバーごとに異なる位置に記録されているため、図柄４０によるライン４２のズレはファイルナンバーが異なることを意味し、図柄４０の位置が異なれば異なる画像が記録用紙１２に記録されている。

次に本発明の作用について図４のフローチャートを用いて説明する。印刷準備の開始操作に応じて液晶パネル４上にはガイダンスメッセージが表示される。印刷モードの選択時にインデックス印刷モードが選択されると、プリンタ２がインデックス印刷モードに設定される。印刷モードが選択されると印刷する画像を選択する段階に移行し、印刷する画像が指定されると、印刷指定された画像の印刷枚数を指定する段階に移行する。ユーザによる各種設定操作が終了すると指定された画像の画像データを基にジョブデータが生成される。

イメージ合成部２８ではジョブデータから生成された印刷画像データと、図柄データとを合成して新しく印刷画像データが形成され、新しく形成された印刷画像データはバッファメモリ３０に展開される。バッファメモリ３０に展開された印刷画像データを基にしてプリントエンジン３３は記録用紙１２への画像の記録を開始し、印刷枚数データに示される枚数の記録用紙１２に画像が記録されるまで画像の記録は繰り返される。例えば、印刷枚数データによって印刷枚数が１０枚のときには、それぞれの記録用紙１２の中央には同じ画像が記録され、また各記録用紙１２の縁の同じ位置に図柄４０が記録される。これによって記録用紙１２束の側面には図柄４０が連なることによってラインが形成される。このため、中央に記録された画像が異なるごとにずれた位置に図柄４０が形成されているため、図柄４０が連なったことによって形成されるラインごとに分別することで簡単に記録用紙１２束を画像ごとに仕分けすることができる。

以上のように、記録用紙１２の縁部に図柄４０を記録することにより、記録用紙１２束の側面にジョブデータごとに位置の異なるラインが形成されるため、ユーザは画像を１枚１枚確認することなく記録用紙１２束を画像ごとに仕分けることができる。

なお、上記の実施形態では、記録用紙１２の縁に接するように四角形状の図柄４０を記録用紙１２上に形成したが、記録用紙１２上に形成する図柄４０はこれに限らない。図５に示すように、図柄として「ＤＳＣ−１」というようなファイル名そのものを記録してもよい。「ＤＳＣ−１」の下には「ＤＳＣ−２」が記録用紙１２の縁に記録された写真プリントが積み重ねられ。さらにその下には「ＤＳＣ−１２」が記録用紙１２の縁に記録された写真プリントが積み重ねられている。上記の３つの図柄によって記録用紙１２束の側面に幅やパターンが異なるラインが形成されるため、記録用紙１２束を容易に画像ごとに分別することができる。なお、ファイルナンバーごとにその記録位置を変えることにより差異をよりはっきりさせることができる。

また、上記の実施形態では、図柄データは１２種類であり、ファイルナンバーが「１」のジョブデータに１番目の図柄データを対応させ、「２」のジョブデータに２番目の図柄データを対応させていたが、図柄の記録方法はこれに限らない。例えば、記録する位置をシフトさせるシフト演算部を設け、シフト演算部はジョブデータごとに図柄の記録位置を縁上で変える。これにより記録用紙の縁にはジョブデータ毎に異なる位置に図柄が記録される。

また、図６示すように、画像データを取得した年月に合わせて、記録用紙の縁に図柄を記録してもよい。例えば、画像データの記録年月が２００４年の３月であれば、記録用紙の縁のうち、第１の区間５０には４つの図柄でーが記録され、第２の区間５２には３つの図柄が記録される。画像データの記録年月が２００４年４月であれば第２の区間５２には４本の図柄が記録される。第１の区間５０には１〜１０個の図柄が記録されるようになっており、第２の区間５２には１〜１２個の図柄が記録されるようになっている。このようにすることで記録年月を記録用紙上に示すことができ、図柄が記録された記録用紙束の側面には記録年月ごとにパターンの異なるラインが形成され、このラインを基にして分別することで、画像を取得した年月ごとに記録用紙束を分別することができる。

また、上記の実施形態では、印刷処理プログラムや図柄データを予めプリンタにインストールして印刷処理プログラムをインクジェット式のプリンタ２上で実行したが、印刷処理プログラムを実行する印刷装置はこれに限らない。例えば、レーザープリンタや、ユーザ自身が操作を行うことでメモリーカードに保存された画像を記録用紙に記録させることができるセルフ式の写真印刷機などの印刷装置に印刷処理プログラムを実行させてもよい。

次に第２実施形態について説明する。図７に示すように、印刷処理システム６０は、ホスト装置であるデジタルカメラ６２、プリンタ６３とから構成されている。デジタルカメラ６２には予めプリンタドライバがインストールされている。

デジタルカメラ６２には、プリンタ６３と無線通信回線もしくは有線通信回線で通信するための通信インターフェースが備えられ、この通信インターフェースを介してプリンタ６３との間で通信する。デジタルカメラ６２には着脱自在に記録メディアが装着でき、撮影によって形成された被写体の画像データは所定のファイル形式に則って記録メディアに記録される。

メインメニューには印刷メニューが設定されており、液晶パネルに表示された各メニューから印刷メニューが選択されると、印刷処理プログラムが起動する。印刷処理プログラムが起動すると、液晶パネルにガイダンスメッセージが表示され、ユーザはこのメッセージに従って印刷する画像やその印刷枚数などを指定する。

ユーザによって記録する画像や印刷枚数などが指定されると、印刷指定された画像データを基にしてプリンタドライバによってジョブデータが生成される。生成されたジョブデータには図柄データが割り当てられ、ジョブデータを基に生成された印刷画像データと図柄データとが合成されて印刷画像データが生成される。印刷画像データやジョブデータに含まれる印刷枚数データなどは通信インターフェースを介してプリンタ６３側に送信される。

プリンタ６３は、印刷画像データをバッファメモリに展開して印刷を開始し、印刷枚数データに示された枚数の記録用紙に画像の記録が完了するまで画像を記録する。記録用紙の縁には図柄が記録され、記録用紙束に側面には図柄が連なることによってラインが形成される。このように、印刷処理プログラムをデジタルカメラ６２上で実行することで利便性の高い印刷処理システム６０を提供することができる。

また、上記ではホスト装置としてデジタルカメラ６２を例示したが、ホスト装置はデジタルカメラに限らず、パーソナルコンピュータ（以降、パソコンという）でもよい。パソコン上で印刷処理プログラムを実行することによっても記録用紙の縁に図柄を記録でき、記録用紙束の側面に形成された模様を基に画像ごとに記録用紙を分別することができる。

本発明の印刷装置であるプリンタを斜めから観察した斜視図である。 プリンタの電気的な構成を概略的に示したブロック図である。 図柄を記録した記録用紙束を斜めから観察した斜視図である。 本発明の作用を示すフローチャートである。 ファイル名を図柄として記録した記録用紙束を斜めから観察した斜視図である。 画像データを記録した年月を示す図柄を記録した記録用紙束を斜めから観察した斜視図である。 本発明の印刷処理システムであるプリントシステムを概略的に示す説明図である。

符号の説明

２ プリンタ（印刷装置）
１２ 記録用紙
２０ プロセッサ
２１ メディアコントローラ
２２ ＲＯＭ
２５ 割当部（対応付け手段）
２６ ＳＤＲＡＭ
２８ イメージ合成部
３０ バッファメモリ
３３ プリントエンジン
３５ エンジンコントローラ
４０ 図柄
６０ 印刷処理システム
６２ デジタルカメラ（ホスト装置）

Claims (7)

1. 画像データ毎に形成されたジョブデータから印刷画像データと印刷部数データとを取得し、前記印刷部数データに示された部数の記録用紙に、前記印刷画像データを基にして画像を記録する印刷装置において、
   それぞれのジョブデータごとに図柄データを対応付ける対応付け手段と、
   前記対応付け手段によって前記ジョブデータに対応付けされた図柄データを基にして前記記録用紙の縁に図柄を記録させる記録制御手段とを備えたことを特徴とする印刷装置。
2. 前記記録制御手段は、それぞれのジョブデータごとに異なる位置に前記図柄を記録することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 前記対応付け手段は、それぞれのジョブデータごとに異なる図柄を対応付けることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
4. 画像データごとに形成された複数のジョブデータのそれぞれから印刷画像データと印刷部数データとを取得し、前記印刷部数データに示された部数の記録用紙に、前記印刷画像データを基にして画像を記録するための印刷処理プログラムにおいて、
   それぞれのジョブデータごとに図柄データを対応付ける対応付け処理と、
   前記対応付け処理によって前記ジョブデータに対応付けされた図柄データを基にして前記記録用紙の縁に図柄を記録させる記録制御処理とを有することを特徴とする印刷処理プログラム。
5. 前記記録制御処理は、それぞれのジョブデータごとに前記記録用紙の縁上で異なる位置に前記図柄を記録することを特徴とする請求項４記載の印刷処理プログラム。
6. 前記対応付け処理は、それぞれのジョブデータごとに異なる図柄を対応付けることを特徴とする請求項４記載の印刷処理プログラム。
7. 画像データごとに形成された複数のジョブデータをホスト装置から印刷装置に送信し、受信されたジョブデータから印刷画像データと印刷部数データとを取得し、前記印刷部数データに示された部数の記録用紙に、前記印刷画像データを基にして画像を記録する印刷処理システムであって、
   それぞれのジョブデータごとに図柄データを対応付ける対応付け手段と、
   前記対応付け手段によって前記ジョブデータに対応付けされた図柄データを基にして前記記録用紙の縁に図柄を記録させる記録制御手段とを設けたことを特徴とする印刷処理システム。

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