JP4788834B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関し、詳しくは回転ドラムを汚したり、記録媒体を汚すことなく縁無しプリントが得られるインクジェット記録装置に関する。

インクジェット記録装置は、一般に、回転ドラムに記録媒体を巻き付け、インクジェット記録ヘッドを記録媒体上に走査させて該記録媒体に記録を行いプリントを得る装置として知られている。かかるインクジェット記録装置においては、インク吐出の停止時にインク粘度の上昇、ヘッドの乾燥による目詰まりなどの問題があり、これらを解決しようとする技術として特許文献１に記載の手段が知られている。

特開平５−８４０６号公報

特許文献１に記載の技術は、回転ドラム上に、記録ヘッドが記録以外の吐出を定期的に行えるインク受容部を設けたものである。

しかし、この技術では、縁なしプリントができないという問題があった。即ち、縁なしプリントを得ようとして、記録媒体の外側までインクを射出（吐出）すると、回転ドラムを汚し、次のプリント時に記録媒体を汚してしまうという問題があった。

そこで、本発明は、回転ドラムを汚したり、記録媒体を汚すことなく縁なしプリントが得られるインクジェット記録装置を提供することにある。

上記課題は以下の発明によって解決される。

即ち、請求項１に記載の発明は、回転ドラム上に記録媒体を保持し、少なくとも１つのインクジェット記録ヘッドを有し、該記録ヘッドを記録媒体の両側端を越えて走査して該記録媒体に縁無しの記録を行うインクジェット記録装置であって、前記回転ドラム上の、該記録媒体の両側端の外側に位置するように縁無し記録用のインク受容部を設け、該インク受容部に受容されたインクを吸引して外部に排出するように構成されていることを特徴とするインクジェット記録装置である。

回転ドラムに縁なしプリント用のインク受容部を設けると、記録媒体の両外側までインクを吐出し、記録媒体の幅方向に余白のないプリントを作成できる。

請求項１に記載の発明において、好ましい態様としては、インク受容部が、回転ドラム上に回転方向に沿って穿設された溝と、該溝の内部に着脱可能に固定されたインク吸収部材からなることである。

請求項３に記載の発明は、回転ドラム上に記録媒体を保持し、少なくとも１つのインクジェット記録ヘッドを有し、該記録ヘッドを記録媒体の両側端を越えて走査して該記録媒体に縁なしプリントの記録を行うインクジェット記録装置であって、前記記録媒体は回転ドラムの幅よりも大きな記録媒体であり、該回転ドラムの外部であって該記録媒体の外側でインクを受けることが可能なインク受容部を設け、該インク受容部が、回転ドラム側面に形成された凹部内に該回転ドラムに無接触に配置してなることを特徴とするインクジェット記録装置である。

回転ドラムの幅よりも大きな記録媒体を巻き付け、回転ドラムの外部にインク受容部を設けることにより、記録媒体の外側までインクを吐出して幅方向に余白のないプリントを作成しても、記録媒体の外側に吐出したインクがインク受容部で受けられるので、装置内にインクが飛散して装置や記録媒体を汚すことがない。

また、回転ドラムの幅よりも大きな記録媒体を巻き付け、回転ドラム側面にインク受容部を設けることにより、インク受容部を回転ドラム近傍に配置し、記録媒体の飛び出し量を小さくできるため、記録媒体の端部が浮き上がって画像が歪んだり、記録ヘッドに接触するのを防止できる。
請求項１または３に記載の発明で好ましい態様は、前記回転ドラム上に、前記記録ヘッドの乾燥を防止するための予備吐出部を設けてなることである。
請求項１または３に記載の発明で他の好ましい態様は、記録終了後に記録媒体を前記回転ドラムから取り外した状態で記録媒体の先端と後端の余白部を切断するカッターを設けてなることである。

本発明の第一の実施の形態を示す斜視図 本発明の第一の実施の形態を示す斜視図 本発明の第一の実施の形態を示す要部断面図 本発明の第一の実施の形態を示す要部断面図 本発明の第二の実施の形態を示す要部断面図 本発明の第二の実施の形態を示す要部断面図 本発明の第二の実施の形態の他の例を示す図 本発明の第三の実施の形態を示す斜視図 本発明の第三の実施の形態を示す要部断面図 本発明の第三の実施の形態の他の例を示す要部断面図 本発明の第四の実施の形態を示す要部断面図

本発明の第一の実施の形態を図１〜図４に基づいて説明する。

１は回転ドラムであり、２は該回転ドラム１上に巻き付けられた記録媒体である。３は該記録媒体２を回転ドラム１に巻き付けて保持するための記録媒体保持手段である。該記録媒体保持手段３は記録媒体２を保持できる構成であればその構成は特に限定されず、例えば図３に示すように、鈎状の弾性部材を用い弾性的に保持する構成でもよい。あるいは図示しないが、磁性を有する部材を用いて記録媒体２を回転ドラム１に保持することもできる。

４は記録ヘッド５の乾燥を防止するための予備吐出部であり、例えばインク吸収部材を回転ドラム１に固着する構成を採用できる。インク吸収部材としては、インクを吸収できる性質を有していれば特に限定されないが、例えばスポンジ、吸収紙、多孔質体等が挙げられる。

６は縁なしプリント用のインク受容部であり、回転ドラム１の回転方向に平行で、記録媒体２の幅方向の両側端よりも外側に形成された溝の内部にインク吸収部材を充填してなる構成を有している。好ましい形態は、溝の中間部に記録媒体２の側端縁が位置するような構成である。インク吸収部材としては、インクを吸収できる性質を有していれば特に限定されないが、例えばスポンジ、吸収紙、多孔質体等が挙げられる。該インク吸収部材は、インクを吸収して飽和状態になった時に該吸収部材を交換できることが好ましい。またインクを吸収して受容した後、吸引して外部に排出できる構成を採用することもできる。例えば図示しないが、記録ヘッド５からインク受容部６へのインク排出の直後あるいはそれほど時間を経過させない時点で該インク受容部６からのインクの吸引を行い、吸引インクを外部に排出するようにすることもできる。

７は記録ヘッド５を回転ドラム１の回転軸方向に移動させるための駆動部であり、回転ドラム１の両端に設けられた回転プーリー７０、７０と、該プーリー７０、７０間に架けられたベルト７１と、該ベルト７１を回動する駆動モータ７２と、記録ヘッド５を移動方向を規制する規制棒７３とからなり、ベルト７１と記録ヘッド５の背面は固定されている。したがって、モータ７２の駆動によって、ベルト７１が回動すると記録ヘッド５は規制棒７３に規制されながら回転ドラム１の回転軸方向に移動する。

８は記録ヘッド５の乾燥を防止するためのキャップである。

以上の構成を有する装置の作用を説明すると、図３に示すような給紙部９から供給されたシート状の記録媒体２は、図示しない巻き付け手段により回転ドラム１に巻き付けられ、記録媒体保持手段３によって該回転ドラム１の表面に保持される。該回転ドラム１は図示しないモータにより一定速度で回転するように構成されている。

記録ヘッド５は当初乾燥防止のためキャップ８に嵌合している。モータ１が回転すると回転プーリ７０，７０を介して記録ヘッド５は回転ドラム１に沿って回転ドラム回転軸方向に移動する。記録ヘッド５は記録媒体２のやや外側の縁なしプリント記録用のインク受容部６の溝の位置からインクを吐出して画像記録を開始する。

回転ドラム１が回転する毎に記録ヘッド５は所定量回転ドラム１に沿って回転ドラム回転軸方向に移動する。

記録媒体２が巻き付いていない予備吐出部４が記録ヘッド５の下を通過するとき、記録ヘッド５はインクを吐出し、記録ヘッドが乾燥するのを防止する。

縁なしプリント用のインク受容部６と、予備吐出部４の内部にはインク吸収部材が充填されているので、吐出されたインクを受容、保持できる。

記録ヘッド５が記録媒体２の他端外側の縁なしプリント記録用のインク受容部６まで達したら、記録を終了し、記録ヘッド５を元のキャップ８の位置まで戻す。尚、図２において斜線部はインク吐出領域を示している。

記録媒体２は記録媒体保持手段３が解除され、図示しない取り外し手段により回転ドラム１上から取り外され、図３に示す排紙部１０に送られる。排紙部１０に設けられたカッター１１によって、記録媒体２の先端と後端の余白部が切り落とされ、幅方向と搬送方向とも余白部のない縁なしプリントが得られる。

このように、回転ドラム１に縁なしプリント用のインク受容部６を設けると、記録媒体２の両外側までインクを吐出し、記録媒体の幅方向に余白のないプリントを作成できる。

尚、上記の実施の形態で、予備吐出部４は必ずしも必須の構成ではないが、設けた場合には、上記の効果に加えて、記録ヘッドの乾燥防止効果を有するので好ましい。

次に、本発明の第二の実施の形態を図５及び図６に基づいて説明する。

同図の実施の形態は、第一の実施の形態で説明した縁なしプリント用のインク受容部６に代えて、回転ドラム１に圧着・離反が可能な回転ドラム清掃手段２０を設けた点に特徴を有している。予備吐出部４は必要により設けることができる。

回転ドラム清掃手段２０の構成は、好ましい態様として図５及び図６に示す態様が挙げられる。図５は一対の清掃ロール２０１Ａ，２０１Ｂの一方のロール２０１Ａに巻き付けられた未使用のシート状のインク吸収部材２０２が他方の清掃ロール２０１Ｂに巻き取り可能な状態に構成されている例を示している。インク吸収部材２０２が回転ドラム１上に圧着・離反するために、一対の清掃ロール２０１Ａ，２０１Ｂが共に平行に上下同する構成が採用されている。一対の清掃ロール２０１Ａ，２０１Ｂを共に平行に上下同させる構成は特に限定されない。

図５は一対の清掃ロール２０１Ａ，２０１Ｂが下方に移動し、記録媒体２から離反した状態を示しており、また図６は一対の清掃ロール２０１Ａ，２０１Ｂが上方に移動し、回転ドラム１に圧着した状態を示している。

第二の態様の作用を説明すると、最初は図５に示すように回転ドラム清掃手段２０が記録媒体２から離反している。図示しない給紙部から供給されたシート状の記録媒体２は、図示しない巻き付け手段により回転ドラム１に巻き付けられ、記録媒体保持手段３によって該回転ドラム１の表面に保持される。該回転ドラム１は図示しないモータにより一定速度で回転するように構成されている。

記録ヘッド５は当初乾燥防止のためキャップ（図示せず）に嵌合している。図示しないモータが回転すると回転プーリを介して記録ヘッド５は回転ドラム１に沿って回転ドラム回転軸方向に移動する。記録ヘッド５は記録媒体２のやや外側からインクを吐出して画像記録を開始する。回転ドラム１が回転する毎に記録ヘッド５は所定量回転ドラム１に沿って回転ドラム回転軸方向に移動する。

記録媒体２が巻き付いていない予備吐出部４が記録ヘッド５の下を通過するとき、記録ヘッド５はインクを吐出し、記録ヘッドが乾燥するのを防止する。

記録ヘッド５が記録媒体２の他端の外側まで達したら、記録を終了し、記録ヘッド５を元のキャップの位置まで戻す。

記録媒体２は記録媒体保持手段３が解除され、図示しない取り外し手段により回転ドラム１上から取り外され、排紙部（図３参照）に送られる。排紙部１０に設けられたカッター１１によって、記録媒体２の先端と後端の余白部が切り落とされ、幅方向と搬送方向とも余白部のない縁なしプリントが得られる。

次いで、回転ドラム清掃手段２０を回転ドラム１に圧着し、回転ドラムを回転して回転ドラム上のインクを拭き取る。次いで回転ドラム清掃手段２０のインク吸収部材２０２が所定量巻き取られる（図６参照）。

上述のように、記録媒体の除去後に回転ドラム上のインク清掃手段を設けることにより、記録媒体の外側までインクを吐出して幅方向に余白のないプリントを作成しても、回転ドラム上にはみ出したインクを除去することができ、次のプリントの際に記録媒体を汚すことがない。

なお、インク吸収部材２０２が回転ドラム１上に圧着・離反する構成は、上記に限定されず、図７に示すように、一対の清掃ロール２０１Ａ，２０１Ｂを上下同せず、別途設けた中間ロール２０３を上下同させる手段でもよい。

次に本発明の第三の実施の形態を図８及び図９に基づいて説明する。

同図に示す形態と第一の実施の形態との差異は、第１に、図８に示すように、回転ドラム１に回転ドラム１よりもやや幅の広い記録媒体２を巻き付け、記録媒体２の外側まで記録する点である。

この態様では、図９に示すように、記録媒体２の外側に吐出されたインクを受けるインク受容部３０を設けている点に特徴がある。インク受容部３０は回転ドラム側面に設けられた凹部３１に嵌合して接触しないように配置されている。該インク受容部３０は吐出されるインクを受けられるように構成され、内部にはインク吸収部材が装着されている。インク吸収部材の材質は前述したものと同様でよい。インク受容部３０を配置する凹部３１は、図９に示すように、回転ドラム側面に円形の線状に形成されてもよいし、あるいは図１０に示すように、回転ドラム円筒面を残して回転ドラム側面全体を凹部にしてもよい。いずれの凹部形態でも、インク受容部３０は回転ドラムと接触することがない（無接触）ように構成されることが好ましい。

以上の構成を有する装置の作用を説明すると、先ず図８に示すように、回転ドラム１の幅よりも大きな記録媒体２を巻き付け、回転ドラム１の外部にインク受容部３０を設けることにより、記録媒体２の外側までインクを吐出して幅方向に余白のないプリントを作成しても、記録媒体の外側に吐出したインクがインク受容部３０で受けられるので、装置内にインクが飛散して装置や記録媒体を汚すことがない。

また回転ドラム側面に凹部３１を設け、その内部にインク受容部３０を配置することにより、インク受容部３０を回転ドラム円筒面よりも内側まで配置でき、記録媒体が回転ドラム円筒面よりも外側に飛び出す量を小さくできる。記録媒体が回転ドラム円筒面よりも外側に飛び出す量が大きくなると、回転ドラム回転中に記録媒体端部が浮き、画像が歪んだり、記録ヘッドに接触して記録ヘッドを破壊してしまう問題があるが、上記態様ではこれらの問題を解消できる。

次に本発明の第四の実施の形態を説明する。

この態様では、第一乃至第三の実施の形態と同様に、回転ドラム上に記録媒体を保持し、回転ドラムを回転させると共に、記録ヘッドを回転ドラムの回転軸方向に移動して記録を行うが、記録は、記録媒体の幅の中だけで行い、記録終了後に回転ドラム上に保持した状態でカッターを回転ドラムに当設させ、記録媒体の幅方向両端の無記録領域（白縁）を切断し縁無しプリントを得る構成を有する。好ましい態様は、図１１に示すように、回転ドラム１上であって、巻き付けられた記録媒体２の両側端２Ａ，２Ｂ内側近傍に位置するようにカッター挿入部４０，４０を設け、カッター４１，４１を回転ドラム１に当設させてカッター先端を前記カッター挿入部４０，４０に挿入しながら記録媒体の幅方向を切断し、縁なしプリントを得る構成である。

上記のカッター方式を採用すると、回転ドラムに巻き付けた状態で縁なしプリントが得られる効果がある。

上記の態様で、カッター挿入部の位置は、図１１のように両側に設けるだけでなく、プリント幅方向を複数に多分割出来るように複数設けることもできる。記録媒体の搬送方向の切断は図３に示した手段でもよい。

以上、本発明のインクジェット記録装置の実施の形態を説明したが、本発明は上記の態様に限定されず、当業者であれば容易に想到し得る種々の変形、改良等含む。

１ 回転ドラム
２ 記録媒体
３ 記録媒体保持手段
４ 予備吐出部
５ 記録ヘッド
６ インク受容部
７ 駆動部
70 回転プーリー
71 ベルト
72 駆動モータ
73 規制棒
８ キャップ
９ 給紙部
１０ 排紙部
１１ カッター
２０ 回転ドラム清掃手段
201A,201B 清掃ロール
202 インク吸収部材
203 中間ロール
３０ インク受容部
３１ 凹部
４０ カッター挿入部
４１ カッター

Claims (5)

1. 回転ドラム上に記録媒体を保持し、少なくとも１つのインクジェット記録ヘッドを有し、該記録ヘッドを記録媒体の両側端を越えて走査して該記録媒体に縁無しの記録を行うインクジェット記録装置であって、
   前記回転ドラム上の、該記録媒体の両側端の外側に位置するように縁無し記録用のインク受容部を設け、該インク受容部に受容されたインクを吸引して外部に排出するように構成されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. インク受容部が、回転ドラム上に回転方向に沿って穿設された溝と、該溝の内部に着脱可能に固定されたインク吸収部材からなることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
3. 回転ドラム上に記録媒体を保持し、少なくとも１つのインクジェット記録ヘッドを有し、該記録ヘッドを記録媒体の両側端を越えて走査して該記録媒体に縁無しの記録を行うインクジェット記録装置であって、
   前記記録媒体は回転ドラムの幅よりも大きな記録媒体であり、該回転ドラムの外部であって該記録媒体の外側でインクを受けることが可能なインク受容部を設け、該インク受容部が、回転ドラム側面に形成された凹部内に該回転ドラムに無接触に配置してなることを特徴とするインクジェット記録装置。
4. 前記回転ドラム上に、前記記録ヘッドの乾燥を防止するための予備吐出部を設けてなることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
5. 記録終了後に記録媒体を前記回転ドラムから取り外した状態で記録媒体の先端と後端の余白部を切断するカッターを設けてなることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。

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