JP4783198B2 - 保冷バックとそれを用いた商品の配送方法 - Google Patents

Description

本発明は、保冷バックとそれを用いた商品の配送方法に関し、特に、総合食材店等から各家庭に保管温度の異なる２種類の商品を同時に配送するのに好適な保冷バックとそれを用いた商品の配送方法に関する。

総合食材店から各家庭に食事を配送するサービスが行われている。配送する食事には、弁当やおにぎり類のように１０〜２０℃の温度範囲で保管することが望ましいものと、肉類、豆腐あるいは牛乳類のように１０℃以下の温度で保管することが望ましいものとがある。前者は一般に定温商品と呼ばれ、後者は一般に冷蔵商品と呼ばれている。本明細書において、「定温商品」および「冷蔵商品」の語は上記の意味で使用している。

定温商品の場合、１０℃より低い温度で保管すると食品にパサパサ感が出て好ましくなく、２０℃を超える温度環境下に置かれると食品が変質する恐れがあるので避けなければならない。また、冷蔵商品の場合は、１０℃を超える温度環境下に置かれると食品が変質する恐れがあるので避けなければならない。

すなわち、定温商品と冷蔵商品とは、配送時に維持すべき温度域が異なることから、１つの保冷バック内に双方の商品を入れて宅配等の配送を行うことは好ましくなく、例えば、夏場で外気温度が２５℃〜３０℃を超えるような外気温度環境の場合には、それぞれを異なった保冷能力のある保冷バックに入れて、配送を行っているのが現状である。

一方、保冷容器として、周壁部、底面部、蓋部をシート材に平板の真空断熱材を内包して形成し、内部に仕切カバー（内蓋）を設けた折り畳み式の保冷容器が特許文献１に記載されている。
特開２００５−３３５８１４号公報

夏場のように外気温度が高いときの宅配等の配送時に、配送時に維持すべき温度域の異なる定温商品と冷蔵商品とを１つの保冷バック内に収容して配送することができれば、すなわち、１つの保冷バック内で２温度帯配送ができれば、配送作業を簡素化することができ、コストも低減する。しかし、既存の保冷バックではそれを実行することができない。

例えば、特許文献１に記載される形態の保冷容器の場合、仕切カバー（内蓋）で収容室内を上下に仕分けすることができ、一方に定温商品を、他方に冷蔵商品を収容するという使用態様が可能であるが、本発明者らの実験では、蓋の裏面に冷媒を取り付け、仕切カバー（内蓋）で仕切られる２つの室のうち、冷媒に近い上の室に冷蔵商品を入れ、下の室に定温商品を入れた状態で、数時間放置しておいたところ、夏場の外気温度が高い環境下においても、定温商品を収容した下の室の温度が下がりすぎ、定温商品の温度が１０℃よりも低い温度となってしまい、パサパサ感が出てしまうことを経験した。この理由は、断熱層が断熱性能の高い真空断熱材（熱伝導率（初期熱伝導率）が０．００５Ｗ／ｍＫ）で作られているために放熱量が少なく、上の室も下の室もほぼ同じ低温環境になってしまったためである。

本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、収容室を２つに仕切ることができる保冷バックにおいて、夏場の外気温度が高いときにも、２つの収容室を数時間にわたり異なった温度環境に保持しておくことを可能とし、それにより、１つの保冷バックでもって、適正保管温度の異なる定温商品と冷蔵商品の双方を、品質を変化させることなく配送を行うことができるようにした保冷バックと、その保冷バックを用いた商品の配送方法を提供することを目的とする。

本発明による保冷バックは、容器本体と蓋部とを有し、蓋部の裏面には冷媒収納部が形成されており、少なくとも容器本体の周側壁は熱伝導率が０．０３〜０．０８Ｗ／ｍＫの範囲である断熱シートで作られており、かつ容器本体の内部を上下方向に仕切る仕切カバーを備えることを特徴とする。

上記の保冷バックは、少なくとも容器本体の周側壁が熱伝導率が０．０３〜０．０８Ｗ／ｍＫの範囲である断熱シートで作られている。そのために、容器内温度と外気温度とに差が生じると、その温度差に応じて断熱シートを介しての所要の熱交換が起こり、容器本体内の冷媒に近い領域（上の領域）と冷媒から遠い領域（下の領域）とで温度勾配が生じ、その状態は、冷媒が冷媒としての機能を奏している限りほぼ均一に維持される。すなわち、後の実施例に示すように、冷媒の量を適宜調節することにより、冷媒に近い領域（上の領域）では１０℃よりも低い温度環境を、冷媒から遠い領域（下の領域）では１０℃〜２０℃の温度環境を、所要時間にわたって維持することができる。

なお、本発明による保冷バックにおいて、断熱シートの熱伝導率を０．０３〜０．０８Ｗ／ｍＫの範囲としたのは、定温商品と冷蔵商品とを１つの保冷バックで宅配等の配送を行うことが必要となるのは、外気温度の高い夏場が主であること、また、宅配等の配送時に必要となる保冷時間は、経験的に２〜３時間が上限であることによる。熱伝導率が０．０３Ｗ／ｍよりも低い断熱シートを用いると、断熱シートを介しての熱交換量が不足して、冷媒から遠い領域（下の領域）での温度環境が１０℃よりも低い温度となるので好ましくなく、熱伝導率が０．０８Ｗ／ｍよりも高い断熱シートを用いると、断熱シートを介しての熱交換量が多くなりすぎて、冷媒から遠い領域（下の領域）での温度環境が２０℃よりも高い温度となる恐れがあり好ましくない。

熱伝導率が上記の範囲である断熱シートは任意の方法で作ることができ、特に制限はないが、一例として、取り扱いが容易なこと、繰り返しの使用に耐えることができることなどの理由から、発泡ポリエチレンのような厚さ数ｍｍの発泡樹脂シートあるいは発泡樹脂板をアルミ蒸着した非発泡樹脂シートで被覆した断熱性シートが挙げられる。各シートの厚さ、アルミ蒸着層の厚さ等は、熱伝導率が上記の範囲となるように、適宜設定する。好ましくは、断熱シートの厚みは３〜１５ｍｍの範囲である。３ｍｍ未満の場合は容器内と外気との熱交換量が大きくなり冷媒の持つ冷熱の消費が早くなるので好ましくない。また１５ｍｍを超える場合には厚みが嵩張り保冷バック作成時の成形性が悪くなる。

本発明による保冷バックにおいて、蓋部の材料と容器本体の周側壁以外の部分（すなわち、底部）の材料は、容器本体の周側壁を構成する断熱シートと同じ材料で作ることができる。しかし、蓋部については、その裏面に冷媒収納部が形成されることから、断熱シートの熱伝導率よりも低い熱伝導率の材料で作ることが望ましい。

本発明による保冷バックにおいて、容器本体の内部を上下方向に仕切る仕切カバーは、仕切カバーより上の領域と下の領域との間に不連続な温度差を形成することと、上下の領域に収容した商品が混同するのを防止するためのものであり、好ましくは、一端が容器本体側に固定され、他端が自由端とされた状態とされる。仕切カバーの材料は、容器本体の周側壁を構成する断熱シートと同じ材料であることが望ましいが、これに限らない。段ボールのような材料で作ることもできる。

本発明は、また、上記の保冷バックを用いる商品の配送方法として、容器本体内の仕切カバーより下の領域には定温商品を収容し、仕切カバーより上の領域には冷蔵商品を収容し、かつ蓋部裏面の冷媒収納部には冷媒を収納した状態で蓋部材を閉じ、商品の配送を行うことを特徴とする保冷バックを用いた商品の配送方法をも開示する。

前記したように、ここにおいて、「定温商品」とは１０〜２０℃の温度範囲で保管することが望ましい商品をいい、「冷蔵商品」とは１０℃以下の温度で保管することが望ましい商品をいう。

宅配等の配送に当たり、配送元では、容器本体の底部に「定温商品」を収容し、その上に仕切カバーを掛け渡し、仕切カバーの上に「冷蔵商品」を収容する。そして、蓋部の冷媒収納部に適宜の冷媒を収納した後、容器本体に蓋を閉める。その状態の保冷バックを各家庭に配送する。前記したように、保冷バック内の仕切カバーより下の領域に収容された定温商品は１０〜２０℃の温度に維持され、保冷バック内の仕切カバーより上の領域に収容された冷蔵商品は１０℃以下の温度に維持された状態で、各家庭に配送される。そして、その状態は２〜３時間は維持される（もっと長い時間、その環境を維持したい場合には、収容する冷媒の量を多くすればよい）。

このように、本発明による商品の配送方法では、１つの保冷バックでもって、定温商品と冷蔵商品の２温度帯配送が可能となり、配送コストを大きく低減することができる。

なお、容器本体を仕切シートで左右２つに仕切り、一方の室に冷媒を配置してそこに冷蔵商品を収容し、他方の室に定温商品を収容した場合には、本発明による保冷バックに比較して、２つの室の温度差を所要に維持することができず、さらに、収容する商品の量によって左右の室で重量差が出ることから、配送時にバランスを欠く状態となり、好ましくない。

本発明によれば、１つの保冷バックでもって、適正保管温度の異なる定温商品と冷蔵商品の双方を、品質を変化させることなく各家庭等に配送することができる。そのために、配送コストの大幅な節約が可能となる。

以下、本発明を実施の形態により説明する。図１は本発明による保冷バックの一形態を示しており、図２は図１に示す保冷バックに２種類の商品を入れた状態を断面で示している。また、図３は保冷バックを作っている断熱シートの一例を模式的に示している。

保冷バック１は、容器本体１０と蓋部２０とからなる。この例において、容器本体１０は底板１１と４周の周側壁１２とで構成され、周側壁１２の上縁にはファスナー１３の一方１３ａが取り付けてある。底板１１と周側壁１２は、熱伝導率が０．０３〜０．０８Ｗ／ｍＫの範囲である断熱シートで作られる。図３は、そのような断熱シートの一例を示しており、この断熱シート３０は、最外層がアルミ蒸着がなされた厚さ１２μｍ程度のポリエチレンテレフタレートフィルムａであり、そこに、ポリエチレンのラミネート層ｂ１，ｂ２，ｂ３を介して、ポリエチレンクロスｃと２ｍｍ厚程度のポリエチレン発泡シートｄとがこの順で積層されている。この構成の断熱シート３０は、所要の断熱性に加えて、所要の柔軟性および強度を備えており、容器本体１０は使用しないときには折り畳むこともできる。

蓋部２０は、天板２１と高さの低い４周の周側壁２２とを有し、周側壁２２の下縁にはファスナー１３の他方１３ｂが取り付けてある。この例において、蓋部２０は、容器本体１０と同様、その全体が、図３に示す層構造を持ち、熱伝導率が０．０３〜０．０８Ｗ／ｍＫの範囲である断熱シート３０で作られている。蓋部２０の天板２１の裏面には、好ましくはメッシュ材で作られる冷媒収納部２３が形成されており、その中に従来知られた冷媒（蓄冷材）Ｃが収容される。

容器本体１０には、容器本体１０を下領域１０ａと上領域１０ｂとに仕切ることのできる仕切カバー１４が取り付けられる。この例において、仕切カバー１４はその一端を容器本体１０の後壁１２ａに縫合一体化されており、他端は自由端となっている。仕切カバー１４の横幅は、容器本体１０の内側面の横幅にほぼ等しいか、やや幅狭であり、長さは容器本体１０の後壁１２ａと前壁１２ｂ間の距離よりも長くされている。仕切カバー１４は、必須ではないが、前記した断熱シート３０で作られる。

上記の構成であり、ファスナー１３を開き蓋部２０を空けた姿勢で、前記仕切カバー１４を上方に引き上げることにより、容器本体１０の内部は開放した状態となる。その状態で、容器本体１０の内部に、弁当やおにぎり類のように１０〜２０℃の温度範囲で保管することが望ましい「定温商品」Ａを収容する。そして、仕切カバー１４を容器本体１０内に戻すことにより、図２に示すように、「定温商品」Ａは仕切カバー１４で覆われた状態となり、容器本体１０の内部は仕切カバー１４を境として２つの領域に仕切られる。この仕切カバー１４で仕切られた下領域１０ａが「定温商品」Ａの保管領域となる。

次ぎに、仕切カバー１４の上に、肉類のように１０℃以下の温度で保管することが望ましい「冷蔵商品」Ｂを置き、冷媒Ｃを冷媒収納部２３内に収容した状態で、蓋部２０を閉め、ファスナー１３を閉じる。それにより、保冷バック１は内部が外気から遮断された状態となり、容器本体１０の前記仕切カバー１４よりも上の領域１０ｂは「冷蔵商品」Ｂの保管領域となる。

この保冷バック１において、天板、底板および周側壁は、熱伝導率が０．０３〜０．０８Ｗ／ｍＫの範囲である断熱シート３０で形成されており、外気温が３０℃度のところに置かれると、ある程度の冷熱の放散が起こる。しかし、前記した上の領域１０ｂは冷媒Ｃに近い領域であり、内部の温度は１０℃よりも低い温度に維持される。そのために、「冷蔵商品」Ｂの保管に支障は生じない。一方、下の領域１０ａは冷媒Ｃから離れており、しかも仕切カバー１４で仕切られているので、内部の温度が１０℃よりも低い温度となることはなく、「定温商品」Ａの保管に好適な１０〜２０℃の温度に維持される。

すなわち、１つの保冷バック１内には上下方向に、「冷蔵商品」Ｂに好適な低温の温度帯域と、「定温商品」Ａの保管に好適な比較して高温の温度帯域との、２温度帯域が形成されることとなる。それにより、１つの保冷バックでもって、「定温商品」Ａと「冷蔵商品」Ｂの双方を、共に好適な温度環境を保ったままで、各家庭等に配送することが可能となる。

以下、実施例と比較例とにより本発明を説明する。
［実施例１］
図１、図２に示した形状の保冷バック１を、図３に示す層構造を持つ断熱シート３０を用いて製造した。仕切カバー１４にも同じ断熱シート３０を用いた。保冷バック１の大きさは、外寸が４００×３００×３００（高さ）ｍｍであり、断熱シート３０の厚さは１０ｍｍである。断熱シート３０の熱伝導率を熱流計法（ＪＩＳ−Ａ−１４１２−２）により測定したところ、０．０６Ｗ／ｍＫであった。

下領域１０ａに定温商品Ａとして１７〜１８℃であるご飯弁当を置き、上領域１０ｂに冷蔵商品Ｂとして５℃であるソーセージを置いた。双方の商品には接触型の温度計を取り付けて、外部から温度が計測できるようにした。冷媒Ｃとして蓄冷剤（融解温度０℃）を蓋部２０の裏面に形成した冷媒収納部２３に入れ、蓋２０を閉じた。それを温度が３０℃である恒温槽（株式会社二葉科学、ＴＹＰＥ ＧＬＭＰ１８３）に放置した。

１時間経過後、２時間経過後、３時間経過後、４時間、５時間経過後の定温商品Ａと冷蔵商品Ｂの温度を測定した。その結果を図４のグラフに、−■−（定温商品Ａ）、−□−（冷蔵商品Ｂ）で示した。

[比較例１]
図１に示した形状の保冷バックの天板、底板、周側壁とを熱伝導率が０．００５Ｗ／ｍＫである真空断熱材を断熱材として用いて製造した。仕切カバーには実施例１と同じ断熱シートを用いた。この保冷バックを用いた以外は、実施例１と同様にして、定温商品Ａと冷蔵商品Ｂの保管を行い、各時間ごとの温度を測定した。その結果を図４のグラフに、−◆−（定温商品Ａ）、−◇−（冷蔵商品Ｂ）で示した。

［比較例２］
実施例１と同じ保冷バックを用いて、同様な実験を行った。但し、容器本体の下領域１０ａに冷蔵商品Ｂを収容し、上領域１０ｂに定温商品Ａを収納した。また、冷媒Ｃは、蓋部の裏面に形成した冷媒収納部ではなく、仕切カバーの裏面に同じ冷媒収納部を作り、その中に収容した。また、冷媒Ｃが直接冷蔵商品Ａに接しないように、冷媒Ｃと冷蔵商品Ａとの間に発泡樹脂シートを介装した。実施例１と同様にして、各時間ごとの温度を測定した。その結果を図４のグラフに、−●−（定温商品Ａ）、−○−（冷蔵商品Ｂ）で示した。

［比較例３］
実施例１と同じ材料を用いて、８００×３００×１５０（高さ）ｍｍの保冷バックを作った。その保冷バックの長手方向の中間位置に、底板から天板に達する中仕切り板を立てて左右２つの室に仕切った。仕切り板の材料には実施例１での仕切カバーと同じ材料を用い、通気孔として直径２０ｍｍの穴を８個形成した。

一方の室の天面に袋を形成して実施例１と同じ冷媒を入れた。冷媒を入れた室に実施例１と同じ冷蔵商品を収容し、他方の室に実施例１と同じ定温商品を収容した。その保冷バックを実施例１と同じ恒温室に入れ、実施例１と同様に、各時間ごとの温度を測定した。その結果を図４のグラフに、−▲−（定温商品Ａ）、−△−（冷蔵商品Ｂ）で示した。

［考察］
図４のグラフからわかるように、比較例１では、保冷バックの壁部を構成する材料の熱伝導率が小さい値のために、下領域１０ａの温度が下がりすぎ、２時間程度経過した後には、定温商品Ａの温度は１０℃より低い温度になっている。そのために、比較例１の保冷バックは、定温商品Ａの配送用バックとしては適切でない。

比較例２では、定温商品Ａを上領域に置き、冷媒Ｃを下領域に置いたために、冷気の上領域への供給が不十分となり、定温商品Ａの温度が１時間程度を経過して後には２０℃を超える温度になっている。そのために、比較例２の保冷バックおよびその使用方法は、定温商品Ａの配送には適切でない。

比較例３では、左右に領域を分けたことから、定温商品Ａを収容した室への冷気の回り込みが十分でなく、２時間程度を経過した後には定温商品Ａの温度が２０℃を超える温度になっている。したがって、比較例３の保冷バックも定温商品Ａの配送には適切でない。

一方、実施例１の保冷バックでは、２種類の商品（定温商品Ａと冷蔵商品Ｂ）の量および冷媒Ｃの量が上記比較例と同じでありながら、定温商品Ａの温度は３時間程度経過した後であっても１６〜１７℃に保たれており、本発明による保冷バックの優位性が示される。

本発明による保冷バックの一形態を示す斜視図。 図１に示す保冷バックに２種類の商品を入れた状態を示す概略断面図。 保冷バックを作っている断熱シートの一例を模式的に示す図。 実施例と比較例での２種類の商品の温度変化を示すグラフ。

符号の説明

１…保冷バック、１０…容器本体、１０ａ…容器の下領域、１０ｂ…容器の上領域、１１…底板、１２…周側壁、１３…ファスナー、１４…仕切カバー、２０…蓋部、２１…天板、２２…周側壁、２３…冷媒収納部、３０…断熱シート、Ａ…定温商品、Ｂ…冷蔵商品

Claims (2)

1. 容器本体と蓋部とを有し、蓋部の裏面には冷媒収納部が形成されており、容器本体の底板と周側壁は熱伝導率が０．０３〜０．０８Ｗ／ｍＫの範囲である断熱シートで作られており、蓋部は前記断熱シートの熱伝導率よりも低い熱伝導率の材料で作られ、蓋部の裏面に形成された冷媒収納部はメッシュ材で作られ、容器本体の内部には容器本体の内部を上下方向に仕切る前記断熱シートと同じ素材かつ同じ厚さの仕切カバーを備えることを特徴とする保冷バック。
2. 請求項１に記載の保冷バックを用いる商品の配送方法であって、容器本体内の仕切カバーより下の領域には定温商品を収容し、仕切カバーより上の領域には冷蔵商品を収容し、かつ蓋部裏面の冷媒収納部には冷媒を収納した状態で蓋部材を閉じ、商品の配送を行うことを特徴とする保冷バックを用いた商品の配送方法。

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