JP4779047B2 - 入力端末 - Google Patents

Description

本発明は、キーを押下することにより情報を入力する入力端末に関する。

一般的な携帯電話機では、電話番号を入力する、「０」〜［９］、「＊」、「＃」の１２キー他に、オンフックやオフフック、メニューといった機能キーが備えられている。近年、携帯電話機の機能は高度化しており、高度な機能を操作するため、１２キーや機能キーに様々な機能を割付けている。これらの機能の割付けは、携帯電話機の動作モードによって異なり、記憶するのは容易でない。そのため、どのキーを押したらどの機能が動作するかを判断するのは難しく、誤操作を招きやすい。

又、キーに割付けられている機能がわかっていても、携帯電話機は、どこにでも持ち運べるという特性から、暗がりの中での使用も考慮する必要がある。暗がりの中での使用では、キーを探し当てることが困難で、誤ったキー操作が多くなる可能性がある。

これら問題点の解消のため、キーパッドにタッチ検出パッドを重ね合わせ、キーを押下するより前に、キーへのタッチを検出し、タッチ検出されたキーに関し、キーに割付けられている文字や機能を、携帯電話機が備える表示画面に表示するといった操作法が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１には、キーパッドに接触検出部を設けた端末において、接触検出部にて接触を通知すると、キーに対応したボタン表示を表示画面に行うことが記載されている。

これによれば、キーの押下前にどのようなキーであるかが操作者には予め画面表示により判るので、キーの機能割付けが複雑であっても、誤入力は少なくなる可能性がある。又暗がりでの操作においても、キーを探ることにより、どのキーを操作しようとしているか、画面表示により判ることになる。

従来の入力端末は、図２８に示すように、タッチ検出パッドなどのタッチ検出手段５０、キースイッチなどのキー入力手段５１、液晶ディスプレイなどの出力手段５４、タッチ入力およびキー入力による表示画面や端末の動作を制御する制御手段５２とを備える。

図２９は、従来の入力端末の制御フローである。ステップＳ５０１において、タッチ検出手段５０によりタッチが検出されると、ステップＳ５０２において、制御手段５２は、タッチしているキーがどれであるかを判断する。この判定のため、図３０に示したキー領域テーブルが用いられる。キー領域テーブルは、キー毎に、タッチ領域のＸ座標、Ｙ座標のエリアを示したものである。図３０の例では、例えばキー“２”は、Ｘ座標が８０から１５０まで、Ｙ座標が０から５０までの範囲を登録してあり、この範囲にタッチがあれば、制御手段はキー“２”にタッチがあったものと判定する。

次に、ステップＳ５０３において、そのキーに割付けられている機能や文字を、出力手段５４は、表示デバイス２０に表示する。機能や文字の判定は、図３１のキー登録テーブルによる。ここでキー“２”にタッチがあったとすると、表示上のキー“２”の位置の、「ＮＷ接続」機能について、図３２のように、表示枠の強調や反転等に表示を変更し、その機能にタッチしていることを操作者に知らせる。ここで、ステップＳ５０４において、キー入力手段５１によりキー押下が検出されると、制御手段５２は、キー入力されたキーに割付けられた機能を動作させる。

特開２００２−５５７６６号公報

これらの手法により、キーに割付けられた機能を操作者が認知する点では、改善が図られつつあるが、一方で、機能の高度化は顕著であり、携帯端末の限られたキーの数では、十分な操作性を提供できないという問題点がある。限定されたキーの数の中で、高度な機能を提供するため、必然的にメニューの階層が多くなる。例えば、５階層や６階層となり、操作性を妨げる要因になっている。

そこで、本発明は、上記の課題に鑑み、タッチ検出パッド付キーパッドを持ち、キーへのタッチ動作に基づき、タッチしたキーの機能が出力される端末において、メニュー階層を低減させる入力端末を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴は、（ａ）キー領域を有し、該キー領域が押下されたことを検出するキー入力手段と、（ｂ）少なくとも１のキー領域は、複数のタッチ領域に分割され、タッチ領域が接触されたことを検出するタッチ検出手段と、（ｃ）タッチ検出手段によって検出されたタッチ領域に対応する文字、あるいは、機能を出力する出力手段と、（ｄ）物体が複数のタッチ領域に分割されたキー領域を押下した場合、タッチ領域に対応する文字、あるいは機能を選択する入力機能判定手段とを備える入力端末であることを要旨とする。ここで、「出力手段」は、画面表示による出力の他、音声による出力なども含むものとする。

即ち、キー領域の大きさよりも小さいタッチ位置の検出分解能をもつタッチ検出手段を、キーパッドに取り付け、キー領域を複数のサブキー領域に分け、サブキー領域毎に機能を割付ける。キー領域にタッチした際には、そのキー領域の中でどのサブキー領域にタッチしたかを表示画面などに出力する。キー押下時に、どのサブキー領域にタッチされていたかにより、動作する機能を決定する。

ここで、「文字」とは、キーを識別する記号（例えば“２”キーなら、“２”という数字）、キーに割り付けられた文字、（例えば“２”キーなら、“か”という文字）等を指し、「機能」とは、キーに割り付けられた機能やサービス（例えば“電話帳”）キーに割り付けられた機能やサービスの説明文書、キーに割り付けられたコンテンツ（例えば、撮影画像の名称）等を指す。

第１の特徴に係る入力端末によると、タッチ位置の検出分解能が端末のキー領域の大きさよりも小さなサブキー領域でのタッチ検出手段をキーパッドに取り付けることで、あるキーを押下した際に、そのキーの右の部分を触っていたのか、左の部分を触っていたのか、といった判断がタッチ位置を検出することで可能となる。キー領域よりも小さなサブキー領域へのタッチ検出と、キー押下を組み合わせることで、一つのキーに複数の機能を割付け、通常のキー押下とほぼ同じ操作性にて選択することができる。

又、第１の特徴に係る入力端末は、タッチ検出手段によって検出されたタッチ領域と、接触を検出した時刻とを記憶するタッチ領域記憶手段を更に備え、物体が複数のタッチ領域に分割されたキー領域を押下した場合、入力機能判定手段は、タッチ記憶手段に記憶されたタッチ領域と時刻とを参照し、当該時刻より所定の時間前に接触していたタッチ領域を求め、当該タッチ領域に対応する文字、あるいは、機能を選択してもよい。

即ち、キー押下より一定時間Ｔ１前、例えば１００ｍｓ程度前にタッチしていた位置を以って、機能を決定するためのサブキー領域を決定する。

キー領域よりも小さなタッチ領域へのタッチについて、領域の境界に近いところをタッチしていたとすると、押下の動作の中でタッチ位置がずれ、思わぬ機能が動作する可能性がある。この入力端末によれば、キー押下により一定時間前のタッチ領域を、キー押下と組み合わせて機能選択の判断に用いるため、押下の動作でタッチ位置がずれたとしても、操作者が、表示画面により認識したタッチ領域の機能を選択することができる。一定時間Ｔ１は、表示画面によりタッチ領域の機能を確認してから、実際の押下イベントが発生する時間が基準になり、数十ｍｓから１００ｍｓ程度が想定される。

本発明の第２の特徴は、（ａ）キー領域を有し、該キー領域が押下されたことを検出するキー入力手段と、（ｂ）少なくとも１のキー領域は、複数のタッチ領域に分割され、タッチ領域が接触されたことを検出するタッチ検出手段と、（ｃ）キー入力手段によって検出されたキー領域、あるいは、タッチ検出手段によって検出されたタッチ領域に対応する文字、あるいは、機能を出力手段と、（ｄ）キー入力手段がキー押下完了を検出した場合、タッチ検出手段が検出した接触位置に従い、タッチ領域に対応する文字、あるいは機能を選択する入力機能判定手段とを備える入力端末であることを要旨とする。

即ち、タッチ検出手段を、キーパッドに取り付け、タッチ領域を、キー領域、および１つのキーにかかわる複数の機能領域に分けた、サブキー領域にて管理する。あるキー領域にタッチした際には、そのキーにタッチした旨を表示枠の強調や反転表示等で操作者に通知し、キーを押下した際には、そのキーに割付けられた複数の機能を表示し、どのサブキー領域にタッチしているかを表示枠の強調や反転表示等で操作者に通知する。キーに割付けられた複数の機能の表示は、該キーにタッチした際に行っても構わない。押下の完了を検出した際、もしくは押下の完了に引き続くタッチＯＦＦを検出した際には、直前でタッチしていたサブキー領域に割付けられていた機能を動作させる。

第２の特徴に係る入力端末によると、タッチ位置の検出分解能がキー領域の大きさよりも小さなタッチ検出手段をキーパッドに取り付け、あるキーを押下し、その押下が完了した際にタッチ位置を検出し、そのタッチ位置が、キー領域内に複数設定されたサブキー領域のどの領域にタッチしていたかで、１つのキーにて複数の機能設定と選択が可能となる。特に、１つのキーに５段のひらがなを配置する、５タッチ入力にて効果が高い。

又、第２の特徴に係る入力端末は、タッチ検出手段によって検出されたタッチ領域と、接触を検出した時刻とを記憶するタッチ領域記憶手段を更に備え、物体が複数のタッチ領域に分割されたキー領域を押下した場合、前記入力機能判定手段は、タッチ記憶手段に記憶されたタッチ領域と時刻とを参照し、キー押下完了を検出した時刻より所定の時間前に接触していたタッチ領域を求め、当該タッチ領域に対応する文字、あるいは、機能を選択してもよい。

即ち、キー押下完了の検出もしくはキー押下完了に引き続くタッチＯＦＦの検出より一定時間Ｔ２前、例えば１００ｍｓ程度前にタッチしていた位置を以って、機能を決定するためのサブキー領域を決定する。

キー領域よりも小さなタッチ領域へのタッチについて、領域の境界に近いところをタッチしていたとすると、押下の動作の中でタッチ位置がずれ、思わぬ機能が動作する可能性がある。この入力端末によれば、キー押下より一定時間前のタッチ領域を、キー押下と組み合わせて機能選択の判断に用いるため、押下の動作でタッチ位置がずれたとしても、操作者が、表示画面などにより認識したタッチ領域の機能を選択することができる。一定時間Ｔ２は、表示画面などによりタッチ領域の機能を確認してから、実際の押下完了イベントが発生する時間が基準になり、数十ｍｓから１００ｍｓ程度が想定される。

本発明によると、タッチ検出パッド付キーパッドを持ち、キーへのタッチ動作に基づき、タッチしたキーの機能が出力される端末において、メニュー階層を低減させる入力端末を提供することができる。

第１〜第４の実施の形態に係る入力端末の外観を示す図である（その１）。 第１〜第４の実施の形態に係る入力端末の外観を示す図である（その２）。 第１〜第４の実施の形態に係る入力端末のハードウェア構成例である。 第１及び第３の実施の形態に係る入力端末の構成ブロック図である。 第１の実施の形態に係る入力端末が保持するサブキー領域テーブルの一例である。 第１の実施の形態に係る入力端末が保持するサブキー登録テーブルの一例である。 第１の実施の形態に係る入力端末の表示画面例である（その１）。 第１の実施の形態に係る入力端末の表示画面例である（その２）。 第１の実施の形態に係る入力端末の表示画面例である（その３）。 第１の実施の形態に係る入力端末のタイミングチャート例である。 第１の実施の形態に係る入力端末の制御方法を示すフローチャートである。 第２及び第４の実施の形態に係る入力端末の構成ブロック図である。 第２の実施の形態に係る入力端末のタイミングチャート例である。 第２の実施の形態に係る入力端末が保持するタッチサブキー記憶テーブルの一例である。 第２の実施の形態に係る入力端末の制御方法を示すフローチャートである。 第３の実施の形態に係る入力端末が保持するサブキー領域テーブルの一例である（その１）。 第３の実施の形態に係る入力端末が保持するキー登録テーブルの一例である。 第３の実施の形態に係る入力端末が保持するサブキー領域テーブルの一例である（その２）。 第３の実施の形態に係る入力端末の入力画面例である（その１）。 第３の実施の形態に係る入力端末の入力画面例である（その２）。 第３の実施の形態に係る入力端末の入力画面例である（その３）。 第３の実施の形態に係る入力端末の入力画面例である（その４）。 第３の実施の形態に係る入力端末の入力画面例である（その５）。 第３の実施の形態に係る入力端末のタイミングチャート例である。 第３の実施の形態に係る入力端末の制御方法を示すフローチャートである。 第４の実施の形態に係る入力端末のタイミングチャート例である。 第４の実施の形態に係る入力端末の制御方法を示すフローチャートである。 従来の入力端末の構成ブロック図である。 従来の入力端末の制御方法を示すフローチャートである。 従来のキー領域テーブルの一例である。 従来のキー登録テーブルの一例である。 従来の入力端末の表示画面の例である。

次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであることに留意すべきである。

本発明の実施形態に係る入力端末の構成について、図１及び図２を参照して説明する。

図１に、本発明が対象とする、タッチ検出パッド付きキースイッチ１２を有する入力端末１００の使用例を示す。本使用例は、携帯電話機において、メニュー画面として、表示デバイス２０の機能表示領域３０に、各キーに割付けられた機能が表示された状態を示す。

図２に、本発明が対象とする、タッチ検出パッド付きキースイッチ１２を有する入力端末１００の別の使用例を示す。本使用例は、携帯電話機において、文字入力機能として、表示デバイス２０のボタン表示領域３２に、各キーに割付けられた文字として、ひらがなの各行が表示された状態を示す。又、表示デバイス２０の入力文表示領域３１には、入力された文字が表示される。

図３は、本発明が対象とする、タッチ検出パッド付きキースイッチ１２を有する入力端末１００のハードウェア構成例を示す。ユーザインタフェースのデバイスは、タッチ検出パッド１１、キースイッチ１２、表示デバイス２０からなる。タッチ検出パッド１１は、キースイッチ１２に重ね合わせて設置される。これらのユーザインタフェースのデバイスは、端末を制御するＣＰＵのバスに、それぞれインタフェース回路（タッチ検出パッドインタフェース４０、キースイッチインタフェース４１）を介して接続される。表示画面としては、図１のメニュー画面による機能表示を示している。

＜第１の実施の形態＞
（入力端末の構成）
第１の実施の形態に係る入力端末は、図４に示すように、タッチ検出手段５０と、キー入力手段５１と、出力手段５４と、入力機能判定手段５３と、制御手段５２とを備える。

キー入力手段５１は、キー領域を有し、該キー領域が押下されたことを検出する。

タッチ検出手段５０は、少なくとも１のキー領域は、複数のタッチ領域に分割され、タッチ領域が接触されたことを検出する。

出力手段５４は、タッチ検出手段によって検出されたタッチ領域に対応する文字、あるいは、機能を表示する。

入力機能判定手段５３は、物体が複数のタッチ領域に分割されたキー領域を押下した場合、タッチ領域に対応する文字、あるいは機能を選択する。

制御手段５２は、タッチ検出手段５０、キー入力手段５１、出力手段５４、入力機能判定手段５３の動作を制御する。

１つのキー領域には複数割付けられたサブキーの領域は、図５のサブキー領域テーブルで管理される。ここで、“１Ｌ”、“１Ｒ”は、それぞれ“１”キーの左側、右側を表す。図６のサブキー登録テーブルにより、各サブキーに割付けられた機能が管理される。

図７は、実際にタッチイベントが発生したときの、表示画面の例である。この例では、“２”キーの右側にタッチしていることを示す。

この、サブキーへのタッチを、操作者の指の動作と共に示したのが、図８及び図９である。図８では、“２”キーの左側にタッチしており、画面上は“ＮＷ接続”にフォーカスが当たっている。図９では、“２”キーの右側にタッチしており、画面上は“ブックマーク”にフォーカスが当たっている。

図１０には、第１の実施の形態に係る入力端末でのタイミングチャート例を示す。最初に“２Ｌ”にタッチがあったとし、図８のように、画面上“ＮＷ接続”の表示枠が強調される。次に“２Ｒ”にタッチ位置がずれたとし、図９のように、画面上“ブックマーク”の表示枠が強調される。ここで“２”キーが押下されたとすると、入力キーは“２Ｒ”、すなわち、“ブックマーク”機能が選択されたとする。

又、第１の実施の形態に係る入力端末１００は、図３に示すように、処理制御装置（ＣＰＵ）を有し、タッチ検出手段５０、キー入力手段５１、制御手段５２、入力機能判定手段５３などをモジュールとして機能させる構成とすることができる。これらのモジュールは、パーソナルコンピュータ等の汎用コンピュータにおいて、もしくはＰＤＡや携帯電話端末において、プログラムモジュールとして実行することにより実現することができる。尚、図示してはいないが、入力端末１００は、制御手段５２等の機能を実行させるためのプログラムを保存する記録媒体を備えていても良い。記録媒体は、例えば、ハードディスク、フレキシブルディスク、コンパクトディスク、ＩＣチップ、カセットテープなどが挙げられる。このようなプログラムを保持した記録媒体によれば、プログラムの保存、運搬、販売などを容易に行うことができる。

（入力端末の制御方法）
次に、第１の実施の形態に係る入力端末の制御方法について、図１１を用いて説明する。

ステップＳ１０１において、タッチ検出手段５０によりタッチが検出されると、ステップＳ１０２において、制御手段５２はタッチしているサブキーがどれであるかを判定する。この判定のため、図５に示すサブキー領域テーブルが用いられる。

そして、ステップＳ１０３において、タッチしているサブキーが表示される。ここで、ステップＳ１０４において、タッチしているサブキーを一時的にＳＫｔとして記憶する。このステップＳ１０１〜１０４の処理は、タッチが継続しているかぎり、継続的に行われる。

この状態でキー押下を検出すると、ステップＳ１０５において、記憶したサブキーが押下されたものとして、押下したサブキーＳＫｐを、ＳＫｔとする。さらに、ステップＳ１０６において、ＳＫｐに割付けられた機能を動作させる。

尚、図１１において、タッチしているサブキーが属するキー領域と異なるキーが押下された場合には、誤操作として機能を動作させないことも可能である。

（作用及び効果）
第１の実施の形態では、キー領域の大きさよりも小さいタッチ位置の検出分解能をもつタッチ検出手段を、キーパッドに取り付け、キー領域を複数のサブキー領域に分け、サブキー領域毎に機能を割付ける。キー領域にタッチした際には、そのキー領域の中でどのサブキー領域にタッチしたかを表示画面に表示する。キー押下時に、どのサブキー領域にタッチされていたかにより、動作する機能を決定する。

第１の実施の形態に係る入力端末によると、タッチ位置の検出分解能が端末のキー領域の大きさよりも小さなサブキー領域でのタッチ検出手段をキーパッドに取り付けることで、あるキーを押下した際に、そのキーの右の部分を触っていたのか、左の部分を触っていたのか、といった判断がタッチ位置を検出することで可能となる。キー領域よりも小さなサブキー領域へのタッチ検出と、キー押下を組み合わせることで、一つのキーに複数の機能を割付け、通常のキー押下とほぼ同じ操作性にて選択することができる。

＜第２の実施の形態＞
（入力端末の構成）
第２の実施の形態に係る入力端末は、図１２に示すように、第１の実施の形態に係る入力端末に加え、タッチ領域記憶手段５５を備える。

タッチ領域記憶手段５５は、タッチ検出手段５０によって検出されたタッチ領域と、接触を検出した時刻とを記憶する。又、タッチ領域記憶手段５５は、ＲＡＭ４４等の内部記憶装置でも良く、ＨＤやＦＤ等の外部記憶装置でも良い。

入力機能判定手段５３は、物体が複数のタッチ領域に分割されたキー領域を押下した場合、タッチ記憶手段に記憶されたタッチ領域と時刻とを参照し、当該時刻より所定の時間前に接触していたタッチ領域を求め、当該タッチ領域に対応する文字、あるいは、機能を選択する。

その他の機能については、第１の実施の形態と同様であるのでここでは説明を省略する。

図１３に、第２の実施の形態に係る入力端末でのタイミングチャートの例を示す。最初に“２Ｌ”にタッチがあったとし、図８のように、画面上“ＮＷ接続”の表示枠が強調される。次に“２Ｒ”にタッチ位置がずれたとし、図９のように、画面上“ブックマーク”の表示枠が強調される。ここで“２”キーが押下されたとする。この押下のタイミングより、Ｔ１時間前にタッチされていたサブキーを求め、この例では“２Ｌ”となるので、入力キーは“２Ｌ”、すなわち“ＮＷ接続”機能が選択されたとする。

第２の実施の形態では、タッチ領域記憶手段５５は、図１４のタッチサブキー記憶テーブルを記憶する。タッチイベントの発生したタイミング、タッチに対応したサブキー領域、イベントがタッチＯＮであるかタッチＯＦＦであるかについて、順次このテーブルに書き込み、記憶しておく。

（入力端末の制御方法）
次に、第２の実施の形態に係る入力端末の制御方法について、図１５を用いて説明する。

ステップＳ２０１〜２０３の処理は、図１１のステップＳ１０１〜１０３の処理と同様であるので、ここでは説明を省略する。

タッチイベントが発生すると、表示を行う（ステップＳ２０３）と共に、ステップＳ２０４において、タッチに対応したサブキー領域について、タッチサブキー記憶テーブルに書き込んでいく。個々に、ステップＳ２０１〜２０４の処理は、タッチが継続しているかぎり、継続的に行われる。

次に、ステップＳ２０５において、キー入力手段５１が、操作者のキー押下を検出したとする。このとき押下したサブキーＳＫｐを、押下時にタッチしていたサブキーに設定する。ステップＳ２０６において、キー押下よりＴ１時間、例えば１００ｍｓ前にタッチしたサブキーをタッチサブキー記憶テーブルより参照し、ステップＳ２０７において、Ｔ１時間前にタッチサブキーがあったら、ステップＳ２０８において、Ｔ１時間前のタッチサブキーに割付けられた機能を動作させる。

一方、ステップＳ２０７において、Ｔ１時間前にタッチサブキーが無かったら、押下したサブキーＳＫｐに割付けられた機能を動作させる。

尚、図１５において、タッチしているサブキーが属するキー領域と異なるキーが押下された場合には、誤操作として機能を動作させないことも可能である。

（作用及び効果）
第２の実施の形態では、キー押下より一定時間Ｔ１前、例えば１００ｍｓ程度前にタッチしていた位置を以って、機能を決定するためのサブキー領域を決定する。

キー領域よりも小さなタッチ領域へのタッチについて、領域の境界に近いところをタッチしていたとすると、押下の動作の中でタッチ位置がずれ、思わぬ機能が動作する可能性がある。第２の実施の形態に係る入力端末によれば、キー押下により一定時間前のタッチ領域を、キー押下と組み合わせて機能選択の判断に用いるため、押下の動作でタッチ位置がずれたとしても、操作者が、表示画面により認識したタッチ領域の機能を選択することができる。一定時間Ｔ１は、表示画面によりタッチ領域の機能を確認してから、実際の押下イベントが発生する時間が基準になり、数十ｍｓから１００ｍｓ程度が想定される。

＜第３の実施の形態＞
（入力端末の構成）
第３の実施の形態に係る入力端末は、図４に示すように、タッチ検出手段５０と、キー入力手段５１と、出力手段５４と、入力機能判定手段５３と、制御手段５２とを備える。

キー入力手段５１は、キー領域を有し、該キー領域が押下されたことを検出する。

タッチ検出手段５０は、少なくとも１のキー領域は、複数のタッチ領域に分割され、タッチ領域が接触されたことを検出する。

出力手段５４は、キー入力手段５１によって検出されたキー領域、あるいは、タッチ検出手段５０によって検出されたタッチ領域に対応する文字、あるいは、機能を表示する。

入力機能判定手段５３は、キー入力手段５１がキー押下完了を検出した場合、タッチ検出手段５０が検出した接触位置に従い、タッチ領域に対応する文字、あるいは機能を選択する。

制御手段５２は、タッチ検出手段５０、キー入力手段５１、出力手段５４、入力機能判定手段５３の動作を制御する。

第３の実施の形態では、かな入力操作を行う場合を例にとり、説明する。

図１６に、第３の実施の形態に係るサブキー領域テーブルの例を示す。この例では、図５よりさらに細分化されており、例えば“１”キーが、“１ａ”から“１ｅ”まで５分割されている。

又、図１７に、第３の実施の形態に係るキー登録テーブルの例を示す。５分割された各キーについて、例えば“１”キーなら、“あ”、“い”、“う”、“え”、“お”の５文字が割り当てられている。

尚、図１６のサブキー領域テーブルについて、異なるキーのサブキー領域は重なっていても構わない。例えば、“１”キーのサブキーである、“１ａ”から“１ｅ”と、“２”キーのサブキーである、“２ａ”から”２ｅ”は、重なっていても構わない。その例を、図１８に示す。サブキー領域は、特定のキーが押下されているときに有効になるため、異なるキーのサブキー領域は重なっていても構わないことになる。

又、図１９〜２３に、第３の実施の形態における端末使用例を示す。図１９は、操作を行っていない状態でのかな入力画面である。図２０は、“２”キーにタッチした状態を示す。“か”の表示枠が強調されるなどして、フォーカスがあたる。図２１は、“２”キーを押下した状態を示す。押下時のタッチ位置により、“かきくけこ”の表示のなかから、“き”に下線がつくなどしてフォーカスがあたった状態を示す。図２２は、図２１の状態から“２”キーを押下したまま、指を右にずらした状態である。タッチ位置が変わり、“かきくけこ”の表示のなかから、“け”に下線がつくなどしてフォーカスがあたった状態を示す。

図２３に、図２２の状態にて押下完了した例を示す。図２２にてフォーカスのあたっていた“け”が、入力されたことを示す。文字の入力は、押下完了に引き続き行われるタッチＯＦＦの検出をもって行っても構わない。

図２４に、第３の実施の形態に係る入力端末でのタイミングチャートの例を示す。“２”キーにタッチした状態では、“か”ボタンの表示枠が強調されるなどしてフォーカスがあたる。“２”キーが押下されると、タッチ位置により、“き”、“く”、“け”と下線がつくなどでフォーカスがあたり、押下完了のタッチ位置“け”が入力される。

（入力端末の制御方法）
次に、第３の実施の形態に係る入力端末の制御方法について、図２５を用いて説明する。

ステップＳ３０１〜３０３の処理は、図１１のステップＳ１０１〜１０３の処理と同様であるので、ここでは説明を省略する。

ステップＳ３０４において、キー押下が検出されると、ステップＳ３０５において、タッチしているサブキー領域をサブキー領域テーブルから参照し、ステップＳ３０６において、該当する文字をサブキー登録テーブルから参照して下線などフォーカスを当てた形で表示する。

ステップＳ３０７において、キー押下が完了すると、押下完了時のサブキーに割付けられた文字を入力する。

尚、図２５において、タッチしているサブキーが属するキー領域と異なるキーが押下された場合には、誤操作として機能を動作させないことも可能である。

（作用及び効果）
第３の実施の形態では、タッチ検出手段５０を、キーパッドに取り付け、タッチ領域を、キー領域、および１つのキーにかかわる複数の機能領域に分けた、サブキー領域にて管理する。あるキー領域にタッチした際には、そのキーにタッチした旨を表示枠の強調や反転表示等で操作者に通知し、キーを押下した際には、そのキーに割付けられた複数の機能を表示し、どのサブキー領域にタッチしているかを表示枠の強調や反転表示等で操作者に通知する。キーに割付けられた複数の機能の表示は、該キーにタッチした際に行っても構わない。押下の完了を検出した際、もしくは押下の完了に引き続くタッチＯＦＦを検出した際には、直前でタッチしていたサブキー領域に割付けられていた機能を動作させる。

第３の実施の形態に係る入力端末によると、タッチ位置の検出分解能がキー領域の大きさよりも小さなタッチ検出手段をキーパッドに取り付け、あるキーを押下し、その押下が完了した際にタッチ位置を検出し、そのタッチ位置が、キー領域内に複数設定されたサブキー領域のどの領域にタッチしていたかで、１つのキーにて複数の機能設定と選択が可能となる。特に、１つのキーに５段のひらがなを配置する、５タッチ入力にて効果が高い。

＜第４の実施の形態＞
（入力端末の構成）
第４の実施の形態に係る入力端末は、図１２に示すように、第１の実施の形態に係る入力端末に加え、タッチ領域記憶手段５５を備える。

タッチ領域記憶手段５５は、タッチ検出手段５０によって検出されたタッチ領域と、接触を検出した時刻とを記憶する。又、タッチ領域記憶手段５５は、ＲＡＭ４４等の内部記憶装置でも良く、ＨＤやＦＤ等の外部記憶装置でも良い。

入力機能判定手段５３は、物体が複数のタッチ領域に分割されたキー領域を押下した場合、タッチ記憶手段に記憶されたタッチ領域と時刻とを参照し、キー押下完了を検出した時刻より所定の時間前に接触していたタッチ領域を求め、当該タッチ領域に対応する文字、あるいは、機能を選択する。

その他の機能については、第３の実施の形態と同様であるのでここでは説明を省略する。

第４の実施の形態では、かな入力操作を行う場合を例にとり、説明する。

図２６は、第４の実施の形態に係る入力端末でのタイミングチャートである。“２”キーにタッチした状態では、“か”ボタンの表示枠が強調されるなどしてフォーカスがあたる。“２”キーが押下されると、タッチ位置により、“き”、“く”、“け”と下線がつくなどでフォーカスがあたる。押下完了からＴ２時間前のタッチ位置“く”を入力として使用する。

（入力端末の制御方法）
次に、第４の実施の形態に係る入力端末の制御方法について、図２７を用いて説明する。

ステップＳ４０１〜４０６の処理は、図２５のステップＳ３０１〜３０６の処理と同様であるので、ここでは説明を省略する。

ステップＳ４０７において、タッチイベントは、タッチサブキー記憶テーブルにタッチしているサブキーとして登録される。ステップＳ４０８において、キー押下完了が検出されると、ステップＳ４０９において、キー押下完了よりＴ２時間、例えば１００ｍｓ前にタッチしたサブキーをタッチサブキー記憶テーブルより参照する。

そして、ステップＳ４１０において、Ｔ２時間前にタッチサブキーがあるか否か判断し、あったら、ステップＳ４１１において、Ｔ２時間前のタッチサブキーに割付けられた文字を入力する。

一方、ステップＳ４１０において、Ｔ２時間前にタッチサブキーが無かったら、ステップＳ４１２において、押下完了時のサブキーＳＫｐに割付けられた文字を入力する。

尚、図２７において、タッチしているサブキーが属するキー領域と異なるキーが押下された場合には、誤操作として機能を動作させないことも可能である。

（作用及び効果）
第４の実施の形態では、キー押下完了の検出もしくはキー押下完了に引き続くタッチＯＦＦの検出より一定時間Ｔ２前、例えば１００ｍｓ程度前にタッチしていた位置を以って、機能を決定するためのサブキー領域を決定する。

キー領域よりも小さなタッチ領域へのタッチについて、領域の境界に近いところをタッチしていたとすると、押下の動作の中でタッチ位置がずれ、思わぬ機能が動作する可能性がある。第４の実施の形態に係る入力端末によれば、キー押下より一定時間前のタッチ領域を、キー押下と組み合わせて機能選択の判断に用いるため、押下の動作でタッチ位置がずれたとしても、操作者が、表示画面により認識したタッチ領域の機能を選択することができる。一定時間Ｔ２は、表示画面によりタッチ領域の機能を確認してから、実際の押下完了イベントが発生する時間が基準になり、数十ｍｓから１００ｍｓ程度が想定される。

１１…タッチ検出パッド
１２…キースイッチ
２０…表示デバイス
３０…機能表示領域
３１…入力文表示領域
３２…ボタン表示領域
４０…タッチ検出パッドインタフェース
４１…キースイッチインタフェース
４３…ＲＯＭ
４４…ＲＡＭ
５０…タッチ検出手段
５１…キー入力手段
５２…制御手段
５３…入力機能判定手段
５４…出力手段
５５…タッチ領域記憶手段
１００…入力端末

Claims (2)

1. キー領域を有し、該キー領域が押下されたことを検出するキー入力手段と、
   少なくとも１の前記キー領域は、複数のタッチ領域に分割され、前記タッチ領域が接触されたことを検出するタッチ検出手段と、
   前記タッチ検出手段によって検出されたタッチ領域に対応する文字、あるいは、機能を出力する出力手段と、
   前記キー入力手段がキー押下完了を検出した場合、前記タッチ検出手段が検出した接触位置に従い、前記タッチ領域に対応する文字、あるいは機能を選択する入力機能判定手段と
   を備えることを特徴とする入力端末。
2. 前記タッチ検出手段によって検出されたタッチ領域と、接触を検出した時刻とを記憶するタッチ領域記憶手段を更に備え、
   物体が前記複数のタッチ領域に分割されたキー領域を押下した場合、前記入力機能判定手段は、前記タッチ記憶手段に記憶されたタッチ領域と時刻とを参照し、キー押下完了を検出した時刻より所定の時間前に接触していたタッチ領域を求め、当該タッチ領域に対応する文字、あるいは、機能を選択することを特徴とする請求項１に記載の入力端末。

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