JP4767511B2 - 一定の治療剤の調整された放出のための被膜 - Google Patents

Description

関連出願に対するクロス・リファレンス
本特許出願は２００３年７月３１日に出願されている仮特許出願第６０／４９１，６４６号の恩典を主張している。

本発明は脈管の病気の予防および治療のための種々の薬物／薬物の組み合わせ物の局所的な投与に関連しており、特に、傷害により生じる脈管の病気の予防および治療のための種々の薬物／薬物の組み合わせ物の局所的な配給のための種々の内腔内医療装置および当該内腔内医療装置において上記薬物／薬物の組み合わせ物を保持すると共に、上記医療装置に対する損傷を防止するための種々の方法および装置に関連している。本発明はまた病気を治療および予防して生体への医療装置の導入に対する一定の生物学的な生体反応を最少にするか実質的に無くすために種々の薬物、薬剤および／または配合物が固定されている種々のステント、移植片、吻合装置、脈管周囲ラップ、縫合糸およびステープル等を含む種々の医療装置にも関連している。加えて、上記の薬物、薬剤および／または配合物は治癒および内皮化を助長または促進するために利用できる。本発明はまた移植可能な種々の医療装置からの種々の薬物、薬剤および／または配合物の溶出速度を調整するための種々の被膜にも関連している。

多くの個人は心臓およびその他の主要な器官に多く存在している血管の一定の進行性の封鎖により生じる循環系の病気に罹っている。このような個人における比較的に深刻な血管の封鎖は多くの場合において高血圧症、虚血性の傷害、発作、または心筋梗塞を引き起こす。冠動脈の血流を制限するか妨げるアテローム硬化症の病巣は虚血性の心臓病の主な原因である。経皮経内腔的な冠動脈血管形成は一定の動脈の中を通る血流を増加することを目的としている一定の医療処置である。このような経皮経内腔的な冠動脈血管形成は冠動脈の血管狭窄に対する有力な治療方法である。この処置の増大しつつある使用は冠動脈バイパス手術に比較した場合のその比較的に高い成功率およびその最少の侵襲性によると考えられる。一方、経皮経内腔的な冠動脈血管形成に付随する制限はその処置の直後に生じる可能性のある血管の突然の閉鎖、およびその処置に続いて徐々に生じる再狭窄である。加えて、再狭窄は伏在静脈のバイパス移植処置を受けている患者において一定の慢性的な問題である。上記の急性の閉塞の機構は幾つかの要因を含むと考えられ、動脈の閉塞を結果として伴う脈管の反跳および／または新しく開いた血管の損傷している長さの部分に沿う血小板およびフィブリンの付着により生じる可能性がある。

経皮経内腔的な冠動脈血管形成後の再狭窄は脈管の損傷により開始される一定の比較的に漸進的な過程である。血栓症、炎症、増殖因子およびサイトカインの放出、細胞増殖、細胞移動および細胞外基質の合成を含む多数の過程がそれぞれ上記再狭窄の過程の起因になっている。

上記再狭窄の正確な機構は完全に理解されていないが、この再狭窄の過程における種々の大まかな様相が確認されている。正常な動脈壁部内においては、平滑筋細胞は１日当たりに約０．１％以下の一定の遅い速度で増殖する。脈管内における平滑筋細胞は収縮性の器官により占有されている８０％乃至９０％の細胞質の容積により特徴付けられる一定の収縮性の表現型で存在している。小胞体、ゴルジ体および遊離のリボソームは数が少なく、それぞれ核周囲領域内に存在している。また、細胞外基質は平滑筋細胞を囲っており、各種のヘパリン様グリコシルアミノグリカンが豊富であり、これらのグリコシルアミノグリカンは平滑筋細胞をその収縮性の表現型の状態に維持する働きを持つと考えられている（キャンプベル（Campbell）およびキャンプベル（Campbell），１９８５年）。

血管形成術中に冠動脈内バルーンカテーテルの圧力による拡張時において、血管壁内の平滑筋細胞は損傷して、一定の血栓性および炎症性の反応が開始する。種々の血小板、侵襲性マクロファージおよび／または白血球から放出され、あるいは平滑筋細胞から直接的に放出される血小板由来型増殖因子、塩基性線維芽細胞増殖因子、表皮増殖因子、トロンビン等のような種々の細胞由来型増殖因子は内側平滑筋細胞内における増殖および遊走反応を誘発する。これらの細胞はその収縮性の表現型から、少数の収縮性フィラメントの束、多数の粗い小胞体、ゴルジ体および遊離の種々のリボソームにより特徴付けられる一定の合成性の表現型への一定の変化を生じる。このような増殖／移動は通常的に傷害から１日乃至２日以内に始まり、その数日後にピークを迎える（キャンプベル（Campbell）およびキャンプベル（Campbell），１９８７年、クロウズ（Clowes）およびシュワルツ（Schwartz），１９８５年）。

種々の娘細胞は動脈平滑筋の内膜層まで移動し、増殖しながら相当量の細胞外基質タンパク質を分泌し続ける。このような増殖、移動および細胞外基質の合成は損傷を受けた内皮層が修復されるまで続き、この修復時において、通常的に傷害後の７日乃至１４日以内に、その増殖は内膜内で減速する。この新たに形成された組織はネオ（新）内膜と呼ばれる。さらに、その後の３ヶ月乃至６ヶ月にわたり生じる血管の狭窄化は主として陰性または狭窄性の再造形による。

局所的な狭窄および移動と同時に、炎症性の細胞が血管の傷害部位に付着する。傷害後の３日乃至７日以内に、炎症性の細胞は血管壁のさらに深い層まで移動する。バルーンによる傷害またはステントの移植のいずれかを採用している種々の動物体モデルにおいて、炎症性の細胞は少なくとも３０日間にわたりその血管の傷害部位に付着し続ける可能性がある（タナカ（Tanaka）他，１９９３年、エデルマン（Edelman）他，１９９８年）。したがって、炎症性の細胞が存在して、再狭窄における急性の相と慢性の相の両方の起因になる可能性がある。

多くの物質が再狭窄において推測される抗増殖作用について調査されており、種々の実験動物モデルにおいてある程度の活性を示している。このような種々の動物モデルにおける内膜の過形成の程度を有効に軽減することを示している一部の物質はヘパリンおよび種々のヘパリン・フラグメント（クロウズ，Ａ．Ｗ．（Clowes, A.W.）およびカルノブスキー，Ｍ．（Karnovsky, M.），ネイチャー（Nature），２６５巻，ｐ．２５−２６，１９７７年、ガイトン，Ｊ．Ｒ．（Guyton, J.R.）他，サーキュレーション・リサーチ（Circ. Res.），４６巻，ｐ．６２５−６３４，１９８０年、クロウズ，Ａ．Ｗ．（Clowes, A.W.）およびクロウズ（Clowes, M.M.），ラボラトリー・インベステイゲーション（Lab. Invest.），５２巻，ｐ．６１１−６１６，１９８５年）、クロウズ，Ａ．Ｗ．（Clowes, A.W.）およびクロウズ，Ｍ．Ｍ．（Clowes, M.M.），サーキュレーション・リサーチ（Circ. Res.），５８巻，ｐ．８３９−８４５，１９８６年、マジェスキー（Majesky）他，サーキュレーション・リサーチ（Circ. Res.），６１巻，ｐ．２９６−３００，１９８７年、スノー（Snow）他，アメリカン・ジャーナル・オブ・パソロジー（Am. J. Pathol.），１３７巻，ｐ．３１３−３３０，１９９０年、オカダ，Ｔ．（Okada, T.）他，ニューロサージェリー（Neurosurgery），２５巻，ｐ．９２−９８，１９８９年）、コルヒチン（クーリエ，Ｊ．Ｗ．（Currier, J.W.）他，サーキュレーション（Circ.），８０巻，ｐ．１１−６６，１９８９年）、タクソール（ソロット，Ｓ．Ｊ．（Sollot, S.J.）他，ジャーナル・オブ・クリニカル・インベステイゲーション（J. Clin. Invest.），９５巻，ｐ．１８６９−１８７６，１９９５年）、アンギオテンシン変換酵素（ＡＣＥ）阻害薬（パウエル，Ｊ．Ｓ．（Powell, J.S.）他，サイエンス（Science），２４５巻，ｐ．１８６−１８８，１９８９年）、アンジオペプチン（ランデルガン，Ｃ．Ｆ．（Lundergan, C.F.）他，アメリカン・ジャーナル・オブ・カージオロジー（Am. J. Cardiol.），１７巻（増刊Ｂ），ｐ．１３２Ｂ−１３６Ｂ，１９９１年）、シクロスポリンＡ（ジョナッソン，Ｌ．（Jonasson, L.）他，プロシーデイング・ナチュラル・アカデミック・ソサイエテイ（Proc. Natl. Acad. Sci.），８５巻，ｐ．２３０３，１９８８年）、ヤギ−アンチ−ラビットＰＤＧＦ抗体（フェルンス，Ｇ．Ａ．Ａ．（Ferns, G.A.A.）他，サイエンス（Science），２５３巻，ｐ．１１２９−１１３２，１９９１年）、テルビナフィン（ネメセック，Ｇ．Ｍ．（Nemecek, G.M.）他，ジャーナル・オブ・ファーマコロジー・エクスペリメンタル．セラピー（J. Pharmacol. Exp. Thera.），２４８巻，ｐ．１１６７−１１７４，１９８９年）、トラピジル（リウ，Ｍ．Ｗ．（Liu, M.W.）他，サーキュレーション（Circ.），８１巻，ｐ．１０８９−１０９３，１９９０年）、トラニラスト（フクヤマ，Ｊ．(Fukuyama, J.)他，ユーロピアン・ジャーナル・オブ・ファーマコロジー（Eur. J. Pharmacol.），３１８巻，ｐ．３２７−３３２，１９９６年）、インターフェロン−ガンマ（ハンソン，Ｇ．Ｋ．（Hansson, G.K.）およびホルム，Ｊ．(Holm, J.)，サーキュレーション（Circ.），８４巻，ｐ．１２６６−１２７２，１９９１年）、ラパマイシン（マークス，Ｓ．Ｏ．（Marx, S.O.）他，サーキュレーション・リサーチ（Circ. Res.），７６巻，ｐ．４１２−４１７，１９９５年）、ステロイド（（コルバーン，Ｍ．Ｄ．（Colburn, M.D.）他，ジャーナル・オブ・バスキュラー・サージェリー（J. Vas. Surg.），１５巻，ｐ．５１０−５１８，１９９２年）、さらに、これについてはバーク，Ｂ．Ｃ．（Berk, B. C.）他，ジャーナル・オブ・アメリカン・コル・カージオロジー（J. Am. Coll. Cardiol.），１７巻，ｐ．１１１Ｂ−１１７Ｂ，１９９１年も参照されたい）、電離放射線（ウエインバーガー（Weinberger）他，インターナショナル・ジャーナル・オブ・ラディオロジカル・オンコロジカル・バイオロジカル・フィジオロジー（Int. J. Rad. Onc. Biol. Phys.），３６巻，ｐ．７６７−７７５，１９９６年）、融合トキシン（ファーブ，Ａ．(Farb, A.)他，サーキュレーション・リサーチ（Circ. Res.），８０巻，ｐ．５４２−５５０，１９９７年）、アンチセンス・オリジオヌクレオチド（シモンズ，Ｍ．（Simons, M.）他，ネイチャー（Nature），３５９巻，ｐ．６７−７０，１９９２年）および遺伝子ベクター（チャン，Ｍ．Ｗ．（Chang, M.W.）他，ジャーナル・オブ・クリニカル・インベステイゲーション（J. Clin. Invest.），９６巻，ｐ．２２６０−２２６８，１９９５年）を含む。生体外（イン・ビトロ）における平滑筋細胞に対する抗増殖作用は上記の物質の多くにおいて示されており、これらは、ヘパリン、ヘパリン共役物質、タクソール、トラニラスト、コルヒチン、ＡＣＥ阻害薬、融合トキシン、アンチセンス・オリゴヌクレオチド、ラパマイシンおよび電離放射線を含む。従って、平滑筋細胞阻害の種々の機構を伴う薬物は内膜の過形成を減少する点において治療的有用性を有すると考えられる。

しかしながら、種々の動物体モデルとは対照的に、人間の血管形成術の患者における全身系的な薬理学的手段による再狭窄の防止の試みはこれまで成功していない。アスピリン−ジピリダモール、チクロピジン、抗血液凝固剤療法（急性ヘパリン、慢性ワルファリン、ヒルジン、ヒルログ）、トロンボキサン受容体拮抗物質、あるいはステロイドは再狭窄の予防にいずれも有効ではなかったが、血小板抑制物質は血管形成術後における急性の再閉塞の防止に効果的であった（マック（Mak）およびトポル（Topol），１９９７年、ラング（Lang）他，１９９１年、ポプマ（Popma）他，１９９１年）。また、血小板ＧＰＩＩｂ／ＩＩＩａ受容体、拮抗物質のレオプロ（Reopro）（登録商標）は依然として研究中であるが、このレオプロ（Reopro）（登録商標）は血管形成術およびステント処理の後における再狭窄の軽減において明らかな結果を示していない。さらに、再狭窄の防止において有効性を示していない他の物質として、カルシウム・チャネル拮抗薬、プロスタサイクリン・ミメティック薬、アンギオテンシン変換酵素阻害薬、セロトニン受容体拮抗薬、および抗増殖剤が含まれる。しかしながら、これらの薬物は全身系的に投与する必要があり、治療的に有効な投薬量を達成することが可能でない場合があり、抗増殖（または、抗再狭窄）に対応する濃度がこれら薬物の既知の毒性濃度を超える可能性があるので、平滑筋の阻害を生じるために十分な量に到達し得ない場合が有り得る（マック（Mak）およびトポル（Topol），１９９７年、ラング（Lang）他，１９９１年、ポプマ（Popma）他，１９９１年）。

種々の食用魚油サプリメントまたはコレステロール低下剤を利用して再狭窄を防止するための有効性を調べている別の臨床的な試行が競合的なまたは陰性の結果を示すことが確かめられており、これらの薬理学的な物質はいずれも依然として血管形成術後の再狭窄を防止することにおいて臨床的に利用可能な段階ではない（マック（Mak）およびトポル（Topol），１９９７年、フランクリン（Franklin）およびファクソン（Faxon），１９９３年、セリュイズ，Ｐ．Ｗ．（Serruys, P.W.）他，１９９３年）。また、最近の観察結果の示唆するところによれば、抗脂質剤／酸化防止剤のプロブコールが再狭窄の防止において有効である可能性があるが、この作用は確認の必要がある（タージフ（Tardif）他，１９９７年、ヨコイ（Yokoi）他，１９９７年）。なお、このプロブコールは米国では現在において使用が認可されておらず、緊急の血管形成術においては、３０日間の予備治療期間をその使用の前に置く必要がある。さらに、電離放射線の適用はステントを伴う患者における血管形成術後の再狭窄の軽減または防止において相当な有望性を示している（テイルスタイン（Teirstein）他，１９９７年）。しかしながら、現在においては、再狭窄の最も有効な治療は血管形成術、アテレクトミーまたは冠動脈バイパス移植術を繰り返すことである。この理由は、血管形成術後の再狭窄の防止に使用することにおける食品医薬品局の認可を有する治療物質が現在において全く存在していないからである。

全身系的な薬理学的療法とは異なり、ステントは再狭窄を相当に軽減することにおいて有用であることが立証されている。一般的に、ステントはバルーン拡張型のスロット付きの金属チューブ（通常的に、ステンレス・スチールであるがこれに限定されない）であり、これらは血管形成術が施された冠動脈の内腔内において拡張されると、その動脈壁部に対する剛性の支持骨格構造の形成により構造的な支持を行なう。この支持構造は血管の内腔を開存状態に維持することに役に立つ。例えば、２回の無作為的に行なわれた臨床試行において、種々のステントは最小の内腔の直径を増大して６ヶ月目における再狭窄の発生率をゼロにしたわけではないが減少することにより、経皮経内腔的な冠動脈形成術後における血管造影による有効性を高めている（セリュイズ（Serruys）他，１９９４年、フィッシュマン（Fishman）他，１９９４年）。

加えて、ステントのヘパリン被膜はステント移植後における亜急性の血栓症を減少するという付加的な有益性を有すると思われる（セリュイズ（Serruys）他，１９９６年）。従って、ステントによる狭窄した冠動脈の持続された機械的な拡張は再狭窄の防止の一定の手段を提供することが示されており、ヘパリンによるステントの被覆は種々の薬物を損傷した組織部位に局所的に配給することの実行可能性および臨床的な有用性の両方を立証している。

上述したように、ヘパリンを被覆したステントを用いることは局所的な薬剤配給の実行可能性および臨床上の有用性を立証しているが、このような特定の薬物または薬物の組み合わせ物を局所配給装置に固定する様式はこの種の治療の効能において一定の役割を果たす。例えば、薬物／薬物の組み合わせ物を局所配給装置に固定するために用いる方法および材料はその薬物／薬物の組み合わせ物の作用に対して干渉しないことが必要である。さらに、これらの利用する方法および材料は生体適合性である必要があり、配給中および一定時間の期間にわたり一定の薬物／薬物の組み合わせ物をその局所配給装置に保持する必要がある。例えば、局所配給装置の配給中におけるその薬物／薬物の組み合わせ物の脱落は潜在的にその局所配給装置の能力不全を生じる可能性がある。

したがって、生物学的に誘発する、例えば、アテローム硬化症、または、機械的に誘発する、例えば、経皮経内腔的冠動脈形成のいずれかである内膜の肥厚化を生じる脈管損傷の防止および治療のための種々の薬物／薬物の組み合わせ物および関連の局所配給装置が要望されている。加えて、配給および位置決め中において薬物／薬物の組み合わせ物を局所配給装置において保持すること、および一定時間の期間にわたり治療的投薬量で薬物／薬物の組み合わせ物を放出することを確実に行なうことが要望されている。

内膜の肥厚化を引き起こす傷害の防止および治療のための種々のステント被膜および配合物が提案されている。これらの被膜はそれ自体でステントが損傷した内腔壁に与える刺激を減少することができ、それゆえ、血栓症または再狭窄への傾向を低下することができる。あるいは、上記の被膜は平滑筋組織の増殖または再狭窄を減少させる医薬品／治療薬または薬物を一定の内腔に配給することも可能である。この薬剤配給のメカニズムは一定のバルクポリマーまたはそのポリマー構造中に形成されている細孔による薬剤の拡散、あるいは、生体分解性の被膜の浸食により行われる。

ステント用の被膜として種々の生体吸収性で生体安定性の配合物が報告されている。これらの配合物は一般に、医薬品／治療薬または薬物、例えば、ラパマイシン、タクソール等を包み込むか、このような物質を一定の表面、例えば、ヘパリン被覆型のステントに結合する種々の高分子の被膜であった。また、これらの被膜は浸漬法、吹き付け法またはスピン・コート法を含むがこれらに限定されない多くの方法でステントに塗布される。

種々のステント用の被膜として報告されている一例の生体安定性の材料はポリフルオロ・ホモポリマーである。ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）ホモポリマーは長年にわたり移植材料として用いられている。しかしながら、これらのホモポリマーは一定の温度においてはいずれの溶剤にも溶解せず、それゆえ、上記装置の重要な特徴部分（例えば、ステントにおけるスロット部分）を維持しながら小形の種々の医療装置に塗布することが困難である。

ポリフッ化ビニリデンのホモポリマーにより作成されていて、放出するための医薬品／治療薬または薬物を含有している被膜を伴う種々のステントがこれまでに提案されている。しかしながら、大抵の結晶質ポリフルオロ・ホモポリマーと同様に、これらの被膜は、これらをそのポリマーの融点に相当する比較的に高い温度にしない場合には、種々の表面上に高品質なフィルム（または皮膜）として塗布することが困難である。
キャンベル（Campbell）およびキャンベル（Campbell），１９８５年 キャンベル（Campbell）およびキャンベル（Campbell），１９８７年 クロウズ（Clowes）およびシュワルツ（Schwarts），１９８５年 タナカ（Tanaka）他，１９９３年 エデルマン（Edelman）他，１９９８年 クロウズ，Ａ．Ｗ．（Clowes, A.W.）およびカルノブスキー，Ｍ（Karnovsky, M），ネイチャー（Nature），２６５巻，ｐ．２５−２６，１９７７年 ガイトン，Ｊ．Ｒ．（Guyton, J.R.）他、サーキュレーション・リサーチ（Circ. Res.），４６巻，ｐ．６２５−６３４，１９８０年 クロウズ，Ａ．Ｗ．（Clowes, A.W.）およびクロウズ，Ｍ．Ｍ．（Clowes, M.M.）、ラボラトリー・インベステイゲーション（Lab. Invest.），５２巻，ｐ．６１１−６１６，１９８５年 クロウズ，Ａ．Ｗ．（Clowes, A.W.）およびクロウズ，Ｍ．Ｍ．（Clowes, M.M.），サーキュレーション・リサーチ（Circ. Res.），５８巻，ｐ．８３９−８４５，１９８６年 マジェスキー（Majesky），サーキュレーション・リサーチ（Circ. Res.），６１巻，ｐ．２９６−３００，１９８７年 スノー（Snow）他，アメリカン・ジャーナル・オブ・パソロジー（Am. J. Pathol.），１３７巻，ｐ．３１３−３３０，１９９０年 オカダ，Ｔ（Okada, T），ニューロサージェリー（Neurosurgery），２５巻，ｐ．９２−９８，１９８９年 クーリエ，Ｊ．Ｗ．（Currier, J.W.）他，サーキュレーション（Circ.），８０巻，ｐ．１１−６６，１９８９年 ソロット，Ｓ．Ｊ．（Sollot, S.J.）他，ジャーナル・オブ・クリニカル・インベステイゲーション（J. Clin. Invest.），９５巻，ｐ．１８６９−１８７６，１９９５年 パウエル，Ｊ．Ｓ．（Powell, J.S.）他，サイエンス（Science），２４５巻，ｐ．１８６−１８８，１９８９年 ランデルガン，Ｃ．Ｆ．（Lundergan, C.F.）他，アメリカン・ジャーナル・オブ・カージオロジー（Am. J. Cardiol.），１７巻（増刊Ｂ），ｐ．１３２Ｂ−１３６Ｂ，１９９１年 ジョナッソン，Ｌ．（Jonasson, L.）他，プロシーディング・ナチュラル・アカデミック・ソサイエテイ（Proc. Natl. Acad. Sci.），８５巻，ｐ．２３０３，１９８８年 ファーンズ，Ｇ．Ａ．Ａ（Ferns, G.A.A.）他，サイエンス（Science），２５３巻，ｐ．１１２９−１１３２，１９９１年 ネメセック，Ｇ．Ｍ．（Nemecek, G.M.）他，ジャーナル・オブ・ファーマコロジカル・エクスペリメンタル・セラピー（J. Pharmacol. Exp. Thera.），２４８巻，ｐ．１１６７−１１７４，１９８９年 リウ，Ｍ．Ｗ．（Liu, M.W.）他，サーキュレーション（Circ.），８１巻，ｐ．１０８９−１０９３，１９９０年 フクヤマ，Ｊ．（Fukuyama, J.）他，ヨーロピアン・ジャーナル・オブ・ファーマコロジー（Eur. J. Parmacol. ），３１８巻，ｐ．３２７−３３２，１９９６年 ハンソン，Ｇ．Ｋ．（Hansson, G.K.）およびホルム，Ｊ．（Holm, J.），サーキュレーション（Circ.），８４巻，ｐ．１２６６−１２７２，１９９１年 マークス，Ｓ．Ｏ．（Marx, S.O.）他，サーキュレーション・リサーチ（Circ. Res.），７６巻，ｐ．４１２−４１７，１９９５年 コルバーン，Ｍ．Ｄ．（Colburn, M.D.）他，ジャーナル・オブ・バスキュラー・サージェリー（J. Vasc. Surg.），１５巻，ｐ．５１０〜５１８，１９９２年 バーク，Ｂ．Ｃ．（Berk, B.C.）他，ジャーナル・オブ・アメリカン・コル・カージオロジー（J. Am. Coll. Cardiol.），１７巻，ｐ．１１１Ｂ−１１７Ｂ，１９９１年 ウエインバーガー，Ｊ．（Weinberger, J.）他，インターナショナル・ジャーナル・オブ・ラディオロジカル・オンコロジカル・バイオロジカル・フィジオロジー（Int. J. Rad. Onc. Biol. Phys.），３６巻，ｐ．７６７−７７５，１９９６年 ファーブ，Ａ．（Farb, A.）他，サーキュレーション・リサーチ（Circ. Res.），８０巻，ｐ．５４２−５５０，１９９７年 シモンズ，Ｍ．（Simons, M.）他，ネイチャー（Nature），３５９巻，ｐ．６７−７０，１９９２年 チャン，Ｍ．Ｗ．（Chang, M.W.）他，ジャーナル・オブ・クリニカル・インベステイゲーション（J. Clin. Invest.），９６巻，ｐ．２２６０−２２６８，１９９５年 マック（Mak）およびトポル（Topol），１９９７年 ラング（Lang）他，１９９１年 ポプマ（Popma）他，１９９１年 フランクリン（Franklin）およびファクソン（Faxon），１９９３年 セリュイズ，Ｐ．Ｗ．（Serruys, P.W.）他，１９９３年 タージフ（Tardif）他，１９９７年 ヨコイ（Yokoi）他，１９９７年 テイルスタイン（Teirstein）他，１９９７年 セリュイズ（Serruys）他，１９９４年 フィッシュマン（Fischman）他，１９９４年 セリュイズ（Serruys）他，１９９６年

血栓症、再狭窄またはその他の有害な反応を軽減し、このような作用を達成するために種々の医薬品または治療薬または薬物の使用を含むことができるが必ずしもこれを必要とせず、種々の被覆型装置が比較的に低い最高温度にかけられる時でも、これらの装置において使用することに有効である物理的および機械的な諸特性を有することのできる移植可能な種々の医療装置用の被膜を開発することが有利であると考えられる。また、病気を治療し、医療装置の移植に対する生体反応を最少にするか実質的に無くす種々の薬物、薬剤および／または配合物との組み合わせにおける種々の移植可能な医療装置を開発することが有利と考えられる。さらに、特定の状況において、医療装置における傷の治癒および内皮化を促進する種々の薬物、薬剤および／または配合物との組み合わせにおける種々の移植可能な医療装置を開発することが有利であると考えられる。

さらに、上記の被膜または医療装置自体に悪影響を及ぼすことなく上記被覆型の移植可能な医療装置の配給を行なう種々の配給装置を開発することも有利であると考えられる。加えて、このような配給装置は当然に医者に対して上記医療装置を一定の標的領域内に容易に且つ正確に位置決めするための一定の手段を提供する。

また、上記のような移植可能な医療装置からの種々の薬物、薬剤および／または配合物の溶出速度の正確な調整を可能にする種々の移植可能な医療装置のための被膜を開発することが有利であると考えられる。

本発明の種々の移植可能な医療装置のための被膜組成物は上記において簡単に説明されているような薬物、薬剤および／または配合物の溶出速度の調整に伴う種々の不都合点を解消する。

本発明の移植可能な医療装置のための被膜組成物は二層型の手法を利用している。第１の層は第１の高分子材料および少なくとも１種類の薬物、薬剤および／または配合物を含む。この第１の層は上記の移植可能な医療装置の表面の少なくとも一部分、好ましくはその全体に固定されている。第２の層は第２の高分子材料を含む。この第２の高分子材料は上記第１の高分子材料に対して化学的に適合性を有しておらず、それゆえ、上記少なくとも１種類の薬物、薬剤および／または配合物の溶出に対する一定の化学的なバリアを形成する。加えて、この第２の高分子材料の厚さは一定の物理的なバリアの手段を通る溶出速度を増減するために変更可能である。

一例の態様によれば、本発明は一定の移植可能な医療装置の表面を被覆するための一定の組成物に関連している。この組成物は一定の基部被膜基材および一定の上部被膜を含む。この基部被膜基材は第１の高分子材料の中に含まれている、治療的な投薬量における、少なくとも１種類の薬剤を含有している。さらに、この基部被膜基材は上記の移植可能な医療装置の表面に固定されている。一方、上部被膜は第２の高分子材料を含有していて、上記少なくとも１種類の薬剤の溶出速度を調整するために上記基部被膜基材に固定されている。

一例の態様によれば、本発明は一定の移植可能な医療装置を被覆するための一定の組成物に関連している。この組成物は一定の基部被膜基材および一定の上部被膜を含む。この基部被膜基材は一定のフルオロポリマーの中に含まれている、治療的な投薬量における、少なくとも１種類の薬剤を含有している。さらに、この基部被膜基材は上記の移植可能な医療装置の一定の表面に固定されている。一方、上部被膜は一定のアクリル系ポリマーであり、上記少なくとも１種類の薬剤の溶出速度を調整するために上記基部被膜基材に固定されている。

別の態様によれば、本発明は一定の移植可能な医療装置に関連している。この医療装置は開口状の両端部、一定の脈管の一定の内腔部の中に挿入するための第１の直径およびその脈管の内腔部の中に固定するための第２の直径、脈管の病気の治療のための、治療的な投薬量における、少なくとも１種類の薬剤、一定の基部被膜および一定の上部被膜を有する一定の実質的に管状の部材を備えている。この基部被膜は第１の高分子材料および上記少なくとも１種類の薬剤を含有している。さらに、この基部被膜は上記実質的に管状の部材の表面に固定されている。一方、上部被膜は第２のポリマー材料を含有している。この上部被膜は上記少なくとも１種類の薬剤の溶出を調整するために上記基部被膜に固定されている。

また、別の態様によれば、本発明は一定の内腔内医療装置に関連している。この内腔内医療装置は一定のステント、ラパマイシン、一定の基部被膜および一定の上部被膜を備えている。この基部被膜は一定のフルオロポリマーおよび上記ラパマイシンを含有している。さらに、この基部被膜は上記ステントの表面に固定されている。一方、上部被膜は一定のアクリル系ポリマーであり、上記ラパマイシンの溶出を調整するために上記基部被膜に固定されている。

上記の本発明の医療装置、薬物の被膜、配給装置および当該装置に薬物の被膜またはビヒクルを保持するための方法は病気またはその他の状況の治療のための種々の医療装置の移植による病気および生体による種々の反応を治療するための種々の材料の一定の組み合わせ物を利用している。これらの薬物、薬剤または配合物の局所的な配給は一般に、全身系的な配給に比べた場合に、それぞれの物質の効力を高めると共に、これらの薬物、薬剤または配合物の潜在的な毒性を相当に減少する。

上記の薬物、薬剤または配合物は種々の病気を治療するために多数の医療装置に固定することができる。これらの薬物、薬剤または配合物はまた一定の別々の状況を治療するために利用される医療装置の導入に対する生物学的な生体の反応を最少にするか実質的に無くすために固定することも可能である。例えば、種々のステントを種々の冠動脈または胆管等のような別の体内腔を開口するために導入できる。これらのステントの導入は一定の平滑筋細胞の増殖作用ならびに炎症を引き起こす。従って、これらの反応に対処するためにそれぞれのステントを種々の薬物、薬剤または配合物により被覆することができる。また、通常において特定の種類の外科手術に利用されている種々の吻合装置もまた一定の平滑筋細胞の増殖作用ならびに炎症を生じる可能性がある。さらに、種々のステント移植片および、例えば、動脈瘤バイパス・システム等のようなステント移植片を利用している種々のシステムもこれらの装置の導入により生じる有害な作用を防いで治癒および取り込みを促進する種々の薬物、薬剤および／または配合物により被覆できる。また、これらの装置は上記のような反応に対処するために種々の薬物、薬剤および／または配合物により被覆することも可能である。加えて、種々の動脈瘤バイパス・システム等のような装置も治癒および内皮化を促進して内部漏れまたはその他の類似の現象の危険性を減少する種々の薬物、薬剤および／または配合物により被覆できる。

上記の薬物、薬剤または配合物は医療装置の種類、当該医療装置の導入に対する反応および／または治療が求められている病気に応じて変わる。これらの薬物、薬剤または配合物を医療装置に固定するために用いる被膜またはビヒクルの種類もまたその医療装置の種類、薬物、薬剤または配合物の種類、およびその放出速度を含む多数の要因により変わる。

有効であるためには、上記の薬物、薬剤または配合物は配給および移植の間において上記医療装置に留まっていることが当然に好ましい。従って、種々の薬物、薬剤または配合物の間の強い結合を形成するための種々の塗布技法を利用することができる。加えて、これらの薬物、薬剤または配合物が時期尚早に脱落することを防ぐための表面改質剤等のような種々の材料が利用できる。

あるいは、上記被覆型の移植可能な医療装置のための配給装置を上記被膜または装置自体に対する損傷の危険性を最少にするために改良または改質することも可能である。例えば、自己拡張型のステントの配備に伴う摩擦力を減少するためにステント配給装置に対する種々の改良を行なうことが可能である。具体的にいえば、これらの配給装置は種々の物質により被覆することができ、あるいは、その被覆したステントの特定の領域に作用する力を減少するための種々の特徴部分を組み込むことができる。

本発明の自己拡張型のステント配給システムは熱分解カーボンまたは類似の物質の一定の層により被覆されている一定のシースを有している。この熱分解カーボンの層は上記ステントの領域内における上記シースの内孔部に固定することができ、あるいは、当該シースの全長に沿って固定できる。この熱分解カーボンは上記自己拡張型のステントが比較的に軟質な高分子のシースの中に埋め込まれることを防ぐために十分に硬質である。加えて、この熱分解カーボンは一定の潤滑な材料である。これらの２種類の特性は配備中におけるステントの損傷の変化を減少してステント配備のために必要とされる力を減少することにより、医者がそのステントを配置して比較的に正確なステントの配備を行なうことをさらに容易にしている。

上記の熱分解カーボンは上記シースの内孔部に直接的に固定することができ、あるいは、一定の支持体に固定してその支持体をその後に上記シースの内孔部に固定することもできる。種々の既知の技法がこの製造プロセスにおいて利用可能である。また、上記の熱分解カーボンは生体適合性であり、多数の移植可能な医療装置において現在利用されている。さらに、この熱分解カーボンの層は上記の特徴を示す程度に十分に厚いが、上記配給システムの全体の外形および柔軟性を維持する程度に十分に薄い。

上記の熱分解性カーボンの潤滑性は薬物被覆型の種々のステントにおいて特に有利である。すなわち、上記の薬物の被膜および種々の薬物、薬剤または配合物を含有しているポリマーは最良の結果のために上記ステントにおいて留まることが当然に好ましい。一方、上記シースにおける一定の潤滑性の被膜は上記の薬物またはポリマーが配給中にこすれ落ちる危険性を実質的に減少する。

本発明の自己拡張型のステント配給システムはまた一定の改良された軸部を有することもできる。さらに、この改良された軸部はステントの各要素の間の隙間の中に当該軸部から突出する複数の要素を含むことができる。これらの要素はステント圧縮を防止するか実質的に減少することにより配備中にステントに作用する力を有意義に減少することができる。このような複数の要素がなければ、ステントは移動してその配給システムの内側の軸部における一定の停止部材に対して圧縮される可能性がある。さらに、このようなステントの圧縮は比較的に高い配備の力を引き起こす。従って、複数の要素を含む一定の軸部はステントの長手方向に沿う移動を無くすか実質的に減少して、圧縮を無くすか実質的に減少できる。加えて、これらの突出している要素は上記ステントに作用する全体の力をこれら複数の要素の全体に分配するので、そのステントおよび当該ステント上のあらゆる被膜における局在化した応力を減少することができる。

本発明の一定の移植可能な医療装置の表面を被覆するための上記の組成物は薬物の放出に対する一定の化学的および物理的なバリアを形成する一定の被膜を達成するために２種類の化学的に異なるポリマーの一定の組み合わせ物を使用している。この組み合わせ物は耐久性があり、潤滑であって、上記被膜の中に含まれているあらゆる薬物、薬剤、および／または配合物の溶出速度の全体を調整する。

従って、本発明によれば、血栓症、再狭窄またはその他の有害な反応を軽減し、このような作用を達成するために種々の医薬品または治療薬または薬物の使用を含むことができるが必ずしもこれを必要とせず、種々の被覆型装置が比較的に低い最高温度にかけられる時でも、これらの装置において使用することに有効である物理的および機械的な諸特性を有することのできる移植可能な種々の医療装置のための被膜が提供できる。また、病気を治療し、医療装置の移植に対する生体反応を最少にするか実質的に無くす種々の薬物、薬剤および／または配合物との組み合わせにおける種々の移植可能な医療装置が提供できる。さらに、特定の状況において、医療装置における傷の治癒および内皮化を促進する種々の薬物、薬剤および／または配合物との組み合わせにおける種々の移植可能な医療装置が提供できる。

さらに、本発明によれば、上記の被膜または医療装置自体に悪影響を及ぼすことなく上記被覆型の移植可能な医療装置の配給を行なう種々の配給装置が提供できる。加えて、このような配給装置は当然に医者に対して上記医療装置を一定の標的領域内に容易に且つ正確に位置決めするための一定の手段を提供する。

さらに、本発明によれば、上記のような移植可能な医療装置からの種々の薬物、薬剤および／または配合物の溶出速度の正確な調整を可能にする種々の移植可能な医療装置のための被膜が提供できる。

本発明の種々の薬物／薬物の組み合わせ物および配給装置は脈管の病気、特に傷害により生じる脈管の病気を効果的に予防および治療するために利用できる。脈管の病気の治療において利用されている種々の医療用の治療装置は最終的にさらに別の合併症を誘発する可能性がある。例えば、バルーン式血管形成術は一定の動脈の中を通る血流を増加するために利用されている一定の処置であり、冠動脈の血管狭窄における主要な治療方法である。しかしながら、上述したように、この処置は脈管壁部に対して一定の程度の損傷を生じるために、一定の時間の経過後においてその問題を潜在的に悪化させる可能性がある。別の処置および病気も類似の傷害を生じる可能性があるが、本発明の種々の例示的な実施形態は経皮経内腔的な冠動脈血管形成術およびその他の種々の動脈、静脈およびこれら以外の流体運搬用の種々の導管を含む類似の動脈／静脈用の処置に続く再狭窄および関連の合併症の治療に関連して説明されている。加えて、上記の被覆処理した種々の医療装置の効果的な配給のための種々の方法および装置が説明されている。

本発明の例示的な実施形態が経皮経内腔的な冠動脈血管形成術に続く再狭窄および関連の合併症の治療に関連して説明されているが、上記薬物／薬物の組み合わせ物の局所的な配給が多数の医療装置を利用して多用な状況を治療すること、およびその装置の機能および／または寿命を向上することのために利用できることに注目することが重要である。例えば、白内障の手術後の視力を回復するために配置される眼内レンズは二次的な白内障の形成により損なわれる場合が多い。後者はレンズ表面上における細胞の過剰成長による場合が多く、その装置に対する１種類以上の薬物の結合により有効に最小化できる。一定の装置の内部、上部およびその周囲における組織の内部増殖または蛋白質様物質の堆積により故障する場合の多い別の医療装置、例えば、種々の水頭症用のシャント、透析移植片、結腸瘻袋取付け器具、耳ドレナージ管、ペースメーカおよび移植可能な除細動器用のリード線等もまた上記のような装置−薬物の組み合わせの方法により恩恵を受けることができる。組織または器官の構造および機能を改善するために役立つ各種の装置もまた適当な１種類以上の薬剤との組み合わせにおいて種々の有益性を示すことができる。例えば、移植した装置の安定性を向上するための改善された種々の整形外科装置における骨一体化機能が当該装置を骨−形態形成性蛋白質等のような種々の薬剤と組み合わせることにより潜在的に達成可能になる。同様に、別の種々の外科装置、縫合糸、ステープル、吻合装置、椎骨ディスク、骨ピン、縫合糸アンカー、止血用バリア、クランプ、ねじ、プレート、クリップ、血管移植片、組織接着剤およびシール材または密封材、組織支持骨格部材、種々の包帯、骨置換材、内腔内装置、および脈管支持体もまた上記のような薬物−装置の組み合わせ方法により患者における有益性を高めることができる。特に、脈管周囲ラップは単独または他の医療装置との組み合わせにおいて有利であると考えられる。このような脈管周囲ラップは一定の治療部位に対して付加的な薬物を供給することができる。本質的に、任意の種類の医療装置が当該装置または薬剤の１回の使用期間の全体にわたり治療効果を高める一定の薬物または薬物の組み合わせ物により一定の様式で被覆できる。

種々の医療装置に加えて、上記の装置における種々の被膜は種々の治療薬および薬剤を配給するために用いることができ、これらの治療薬および薬剤はビンカアルカロイド類（すなわち、ビンブラスチン、ビンクリスチン、ビノレルビン）等のような天然産物、パクリタキセル、エピジポドフィルロトキシン類（すなわち、エトポシド、テニポシド）、種々の抗生物質（すなわち、ダクチノマイシン（アクチノマイシンＤ）、ダウノルビシン、ドキソルビシンおよびイダルビシン）、アントラサイクリン、ミトザントロン、ブレオマイシン、プリカマイシン（ミトラマイシン）およびマイトマイシン、酵素（Ｌ−アスパラギンを全身系的に代謝し、固有のアスパラギンを合成する能力をもたない種々の細胞を奪うＬ−アスパラギナーゼ等）を含む抗増殖／抗有糸分裂剤、Ｇ（ＧＰ）ＩＩｂ／ＩＩＩａ抑制因子およびビトロネクチン受容体拮抗物質等のような抗血小板剤、ナイトロジェン・マスタード（メクロレタミン、シクロホスファミドおよびその類似体、メルファラン、クロラムブシル）、エチレンイミンおよびメチルメラミン（ヘキサメチルメラミンおよびチオテパ）、スルホン酸アルキル類−ブスルファン複合物、ニトロソ尿素類（カルムスチン（ＢＣＮＵ）およびその類似体、ストレプトゾシン）、トラゼン（trazenes）−ダカルバジン（ＤＴＩＣ）複合物等のような抗増殖／抗有糸分裂アルキル化薬、葉酸類似体（メトトレキサート）、ピリミジン類似体（フルオロウラシル、フロクスウリジンおよびシタラビン）、プリン類似体および関連の抑制因子（メルカプトプリン、チオグアニン、ペントスタチンおよび２−クロロデオキシアデノシン｛クラドリビン｝）、白金配位錯体（シスプラチン、カルボプラチン）、プロカルバジン、ヒドロキシ尿素、ミトーテン、アミノグルテチミド、ホルモン類（すなわち、エストロゲン）等のような抗増殖／抗有糸分裂代謝拮抗物質、抗凝固薬（ヘパリン、合成ヘパリン塩類およびその他のトロンビン抑制因子）、フィブリン溶解剤（組織プラスミノゲン活性化因子、ストレプトキナーゼ、ウロキナーゼ等）、アスピリン、ジピリダモール、チクロピジン、クロピドグレル、アブシキマブ、抗遊走薬（antimigratory）、抗分泌薬（ブレベルジン）、さらに、副腎皮質ステロイド（コルチソル、コルチゾン、フルドロコルチゾン、プレドニゾン、プレドニゾロン、６α−メチルプレドニゾロン、トリアムシノロン、ベタメタゾン、およびデキサメタゾン）、非ステロイド系薬（サリチル酸誘導体、すなわち、アスピリン、パラアミノフェノール誘導体、すなわち、アセトミノフェン）等のような抗炎症薬、インドールおよびインデン酢酸（インドメタシン、スリンダク、エトダラック）、ヘテロアリール酢酸（トルメチン、ジクロフェナクおよびケトロラク）、アリールプロピオン酸（イブプロフェンおよびその誘導体）、アントラニル酸（メフェナム酸およびメクロフェナム酸）、エノール酸（ピロキシカム、テノキシカム、フェニルブタゾン、およびオキシフェンタトラゾン）、ナブメトン、金化合物（オーラノフィン、金チオグルコース、金チオリンゴ酸ナトリウム）、免疫抑制剤（シクロスポリン、タクロリムス（ＦＫ−５０６）、シロリムス（ラパマイシン）、アザチオプリン、ミコフェノール酸モフェチル）、血管形成剤、血管内皮細胞増殖因子（ＶＥＧＦ）、線維芽細胞増殖因子（ＦＧＦ）、アンギオテンシン受容体遮断薬、酸化窒素供与体、アンチセンス・オリゴヌクレオチド類およびこれらの組み合わせ物、細胞周期抑制因子、ｍＴＯＲ抑制因子、および増殖因子信号伝達キナーゼ抑制因子、レテノイド（retenoid）、サイクリン／ＣＤＫ抑制因子、ＨＭＧ補酵素レダクターゼ抑制因子（スタチン類）、およびプロテアーゼ抑制因子等を含む。

上述したように、バルーン血管形成術と関連している一定の冠動静脈用ステントの移植は急性の血管閉塞の治療に極めて有効であり、再狭窄の危険性を減少することができる。脈管内超音波調査に関する研究（ミンツ（Mintz）他，１９９６年）は冠動静脈ステント処理が血管の狭窄を有効に防止しすること、およびステント移植後における術後内腔損失の大部分がプラークの増殖によるものであり、恐らくはネオ内膜肥厚化に関連していることを示唆している。この冠動静脈ステント処理後の術後内腔損失は従来的なバルーン式血管形成術後に観察される量のほぼ２倍である。従って、ステントが再狭窄の過程の少なくとも一部分を妨げる限り、平滑筋細胞の増殖を阻止する種々の薬物、薬剤または配合物の一定の組み合わせ物は、多数のメカニズムにより、炎症を軽減すると共に凝固を軽減するか、平滑筋細胞の増殖を阻止するので、一定のステントとの組み合わせにおいて減少される炎症および軽減される凝固は血管形成術後の再狭窄に対する最も効力のある治療方法を提供する可能性がある。さらに、同種または異種の薬物／薬物の組み合わせ物の局所配給との組み合わせにおける種々の薬物、薬剤または配合物の全身系的な使用も一定の有益的な治療の選択肢を与える可能性がある。

一定のステントからの薬物／薬物の組み合わせ物の局所的配給は以下の利点、すなわち、血管の反跳およびステントの支持骨格作用による再造形の防止、ネオ内膜肥厚化または再狭窄の多くの発生要素の阻止ならびに炎症および血栓症の軽減という利点を有している。このようなステント処理した冠動脈への各種の薬物、薬剤または配合物の局所的投与はさらに別の治療上の有益性を有することもできる。例えば、全身系の投与とは異なり、比較的に高い組織濃度の種々の薬物、薬剤または配合物を局所的配給により達成することができる。加えて、全身系の投与とは異なり、比較的に高い組織濃度を維持しながら、減少された全身系における毒性が局所的配給により達成できる。また、全身系的な投与の代わりに一定のステントによる局所的配給を利用する場合に、１回の処置で患者の比較的に良好な応諾感に十分に対応できる。さらに、上記のような薬物、薬剤、および／または配合物の組み合わせ物の別の有益性は治療用の種々の薬物、薬剤または配合物のそれぞれの用量を減少することができることであり、これにより、それぞれの毒性を制限すると共に、再狭窄、炎症および血栓症の軽減が達成できる。したがって、上記のような局所的なステントに基づく治療方法は抗再狭窄性、抗炎症性、および／または抗血栓性の種々の薬物、薬剤または配合物の治癒比率（効力／毒性）を改善する一定の手段である。

経皮経内腔的な冠動脈形成術後に利用できる多数の異なるステントが存在する。任意数のステントを本発明に従って利用できるが、簡明化のために、限定された数のステントが本発明の例示的な実施形態において説明されている。なお、熟練した当業者であれば、任意数のステントが本発明に関連して利用可能であることが認識できる。加えて、上述したように、別の医療装置も利用可能である。

ステントは一般的に、一定の障害を軽減するために一定の管路の内腔内に留置される一定の管状構造体として用いられる。一般的に、ステントは一定の非拡張状態の形態で内腔内に挿入された後に、自律的にまたは原位置における第２の装置の補助により拡張する。代表的な拡張方法は一定のカテーテル取付型の血管形成用バルーンを狭窄した血管または体内通路の中において膨張させて血管壁部の各構成要素に付随している種々の障害物を剪断および崩壊して一定の拡張状態の内腔を形成することにより行なわれる。

図１は、本発明の例示的な実施形態により利用可能になる例示的なステント１００を示している。この拡張可能な円筒形のステント１００は血管、管路または内腔の中に配置されてその血管、管路または内腔を開口状態に保つための、特に、動脈の一部分を血管形成術後の再狭窄から保護するための一定の有窓構造を含む。このステント１００は円周方向に拡張して一定の拡張した形態に維持することができ、円周方向または半径方向に剛性になる。さらに、このステント１００は軸方向に柔軟であり、一定の帯域部分において曲がる場合に、このステント１００は外部に突出する構成部分を含まないようになっている。

上記ステント１００は一般に第１の端部および第２の端部およびこれらの端部の間における一定の中間部分を有している。さらに、このステント１００は一定の長手軸を有していて、複数の長手方向に配置された帯域部分１０２を含んでおり、この場合に、各帯域部分１０２は上記長手軸に平行な一定の線分に沿って一定の概ね連続的な波形を定める。さらに、複数の円周方向に配列されている連結部材１０４が各帯域部分１０２を一定の実質的に管状の構造に維持している。本質的に、長手方向に配置されている各帯域部分１０２は複数の周期的な位置において、短い円周方向に沿って配列されている連結部材１０４を介して、隣接している各帯域部分１０２に接続している。これらの帯域部分１０２のそれぞれに付随する波形はその中間部分における基本的な空間的周波数と概ね同一の周波数を有しており、各帯域部分１０２はこれらに付随する波形が概ね整合するように配置されていて、互いに概ね同一の位相になる。図示のように、長手方向に配列されている各帯域部分１０２はその隣接している帯域部分１０２に対する連結部分までの間にほぼ２周期で波打ちしている。

上記ステント１００は多数の方法を利用して作成することができる。例えば、このステント１００はレーザー、放電フライス加工、化学的エッチングまたはその他の手段により機械加工可能な中空のまたは成型処理したステンレス鋼管により作成できる。このようなステント１００は体内に挿入されて一定の非拡張状態の形態で所望の部位に配置される。一例の例示的な実施形態において、上記の拡張は一定のバルーン・カテーテルにより一定の血管内において行なうことができ、この場合に、そのステント１００の最終的な直径は、使用するバルーン・カテーテルの直径の一定の関数である。

本発明のステント１００が、例えば、ニッケルおよびチタンの一定の適当な合金またはステンレス・スチールを含む一定の形状記憶材料において実施可能であることが当然に認識されると考える。さらに、このようなステンレス・スチールにより形成される構造は、例えば、この材料を一定の編み組み状の形態にねじることによる等の一定の様式でステンレス・スチールを構成することにより自己拡張型に作成できる。このような実施形態においては、ステント１００を形成した後に、このステントを圧縮して挿入手段により一定の血管またはその他の組織内への挿入を可能するために十分に小さい一定の空間部分を占めるようにすることが可能であり、この場合に、上記挿入手段は、一定の適当なカテーテルまたは柔軟な棒材を含む。さらに、カテーテルから出る時に、上記ステント１００は所望の形態に拡張するように構成でき、この場合に、この拡張は自動的であるか、圧力、温度または電気等の刺激の変化により開始する。

図２は、図１に示すステント１００を利用している本発明の例示的な実施形態を示している。図示のように、このステント１００は、１個以上の貯蔵部分１０６を有するように変更可能である。これらの貯蔵部分１０６はそれぞれ要望に応じて開閉できる。さらに、これらの貯蔵部分１０６は配給する薬物／薬物の組み合わせ物を保持するように特別に設計することができる。また、このようなステント１００の設計とは無関係に、上記薬物／薬物の組み合わせ物の用量は病巣の領域中に一定の有効な用量を供給するために十分な特異性および十分な濃度で供給することが好ましい。この点に関して、上記の各帯域部分１０２内の貯蔵部分の寸法は好ましくは上記薬物／薬物の組み合わせ物の用量を所望の場所において所望の量で適当に供給するように寸法付けられている。

一定の代替的で例示的な実施形態において、上記ステント１００の内表面部および外表面部の全体を治療的な用量における上記薬物／薬物の組み合わせ物により被覆することも可能である。さらに、再狭窄を治療するための一定の薬物および例示的な被覆技法についての詳細な説明が以下において記載されている。また、このような被覆技法が上記薬物／薬物の組み合わせ物に応じて変更可能であることに注目することが重要である。さらに、この被覆技法は上記ステントまたはその他の内腔内医療装置を構成する材料に応じて変更することも可能である。

ラパマイシンは米国特許第３，９２９，９９２号に開示されているようにストレプトミセス属ハイグロスコピカスにより生成される一定の大環状トリエン型の抗生物質である。このラパマイシンは、とりわけ、生体内における血管平滑筋細胞の増殖を抑制することが知られている。したがって、ラパマイシンは、特に、生物学的にまたは機械的に媒介される脈管の損傷に続いて、あるいは、一定の哺乳類動物を脈管損傷に罹りやすくすると考えられる諸条件下において、一定の哺乳類動物の内膜平滑筋細胞の肥厚化、再狭窄および血管閉塞の治療に利用することができる。また、ラパマイシンは、平滑筋細胞の増殖を抑制するように機能し、血管壁部の再内皮化を妨げない。

上記ラパマイシンは血管形成術により誘発する傷害において放出される各種のマイトジェン信号に応答して平滑筋の増殖に拮抗することにより血管の過形成を軽減する。細胞周期後期のＧ１期における増殖因子およびサイトカインにより媒介される平滑筋増殖の抑制はラパマイシンの作用の主要なメカニズムであると考えられる。しかしながら、ラパマイシンはまた、全身系的に投与される場合に、Ｔ細胞の増殖および分化を阻止することも知られている。このことがラパマイシンの免疫抑制活性および移植片拒絶反応を阻止する能力に対応する論拠である。

本明細書において用いられているように、ラパマイシンはラパマイシンおよびＦＫＢＰ１２およびその他の免疫促進物質に結合する全ての類似体、誘導体および同種物を含み、ＴＯＲの抑制を含むラパマイシンと同様の薬理学的な諸特性を有している。

ラパマイシンの抗増殖効果は全身系的な使用により達成できるが、さらに優れた結果がその配合物の局所的配給により達成できる。本質的に、ラパマイシンはその配合物に近接している組織内で作用し、その配給装置からの距離が増大するにつれて効果が減少する。このような作用を利用するために、ラパマイシンを内腔壁部に直接的に接触させることが望まれるようになる。したがって、好ましい実施形態において、ラパマイシンはステントまたはその種々の部分の表面上に組み込まれている。本質的に、ラパマイシンは好ましくは、図１において示されている、ステント１００の中に組み込まれており、この場合に、このステント１００は内腔壁部に対して接触する。

ラパマイシンは多くの方法においてステント上に組み込むかこれに対して固定することができる。例示的な実施形態において、ラパマイシンは一定のポリマー基材の中に直接的に組み込まれており、ステントの外表面部に吹き付けられる。その後、ラパマイシンは経時的にこのポリマー基材から溶出して周囲の組織の中に入り込む。このラパマイシンは好ましくは少なくとも３日間乃至約６ヶ月間、さらに好ましくは７日乃至３０日間にわたりステント上に留まっている。

多数の非侵食性のポリマーが上記のラパマイシンに関連して利用できる。一例の例示的な実施形態において、上記ラパマイシンまたはその他の治療薬を一定の皮膜形成用のポリフルオロ・コポリマー中に組み込むことができ、この皮膜形成用のポリフルオロ・コポリマーは、重合化フッ化ビニリデンおよび重合化テトラフルオロエチレンから成る群から選択される一定量の第１の成分、およびこの第１の成分とは異なり、当該第１の成分と共重合されることにより上記ポリフルオロ・コポリマーが生成される一定量の第２の成分を含有しており、この第２の成分は上記ポリフルオロ・コポリマーに靱性または弾性を賦与することができ、この場合に、上記第１の成分と第２の成分の相対的な各量は種々の移植可能な医療装置の処理において使用することに有効な諸特性を伴ってこれらから作成される被膜およびフィルムを形成するために有効な量である。

本発明は一定のポリフルオロ・コポリマーを含む種々のポリマー被膜、および、例えば、血管形成術において用いられる場合に血栓および／または再狭窄を減少することにおいて有効な種々の量で上記ポリマー被膜の一定のフィルムにより被覆されている、例えば、ステント等のような移植可能な種々の医療装置を提供している。本明細書において用いられているように、ポリフルオロ・コポリマーは重合化フッ化ビニリデンおよび重合テトラフルオロエチレンから成る群から選択される一定量の第１の成分、およびこの第１の成分とは異なり、当該第１の成分と共重合されることにより上記ポリフルオロ・コポリマーが生成される一定量の第２の成分を含有する種々のコポリマーを意味し、この第２の成分は上記ポリフルオロ・コポリマーに靱性または弾性を賦与することができ、上記第１の成分と第２の成分の相対的な各量は種々の移植可能な医療装置の被覆において使用することに有効な諸特性を伴ってこのようなポリフルオロ・コポリマーから作成される被膜およびフィルムを形成するために有効な量である。

上記被膜は再狭窄、炎症および／または血栓を軽減する薬剤または治療薬を含むことができ、これらの被膜により被覆されているステントは種々の薬剤の持続した放出を行なうことができる。本発明の特定のポリフルオロ・コポリマーの被膜から調製される種々のフィルムは、種々の装置の被膜およびフィルムが曝される最高温度が比較的に低い温度に制限されている場合においても、従来の被覆型医療装置において必要とされる物理的および機械的な諸特性を示す。このことは、上記の被膜／フィルムを用いて熱に対して敏感な薬剤／治療薬または薬物を配給する場合、または、上記被膜を温度に敏感な装置、例えば、種々のカテーテル等に供給する場合に特に重要である。一方、最高の暴露温度が問題にならない場合、例えば、熱安定性の薬物、例えば、イトラコナゾールを被膜中に組み込む場合には、比較的に高い融点の熱可塑性ポリフルオロ・コポリマーを用いることができ、極めて高い伸び率および付着性が必要とされる場合には、種々のエラストマーを用いることができる。望まれる場合または必要とされる場合に、種々のポリフルオロ・エラストマーが、例えば、「モダーン・フルオロポリマーズ（Modern Fluoropolymers）」，（Ｊ．シャイヤーズ（J. Shires）編集），ジョン・ウィリー・アンド・サンズ（John Wiley & Sons），ニューヨーク，１９９７年，ｐ．７７−８７において記載されている標準的な種々の方法により架橋できる。

本発明は種々の医療装置用の改善された生体適合性の被膜またはビヒクルを形成するポリフルオロ・コポリマーを含む。これらの被膜は再狭窄または血栓、あるいは他の望ましくない種々の反応を軽減するのに十分な、例えば、人間等のような、一定の哺乳類動物の身体組織に対して接触することにおいて不活性な生体適合性の表面部分を有している。多くの報告されているポリフルオロ・ホモポリマーから作成した被膜は不溶性であり、さらに／または、移植可能な各種の装置、例えば、ステント等において使用する場合に適当な物理的および機械的な諸特性を備えたフィルムを得るために、例えば、約１２５℃以上の温度の高い熱を必要とし、あるいは、特に靱性または弾性を有していないが、本発明のポリフルオロ・コポリマーから調製したフィルムは、種々の医療装置において形成される場合に、適当な接着性、靱性または弾性および亀裂に対する耐性を賦与する。特定の例示的な実施形態において、上記のことは各種の医療装置が比較的に低い最高温度に曝される場合においても言える。

本発明による被膜において用いられているポリフルオロ・コポリマーは好ましくは蝋質または粘着質にならない程度に十分に高い分子量を有する皮膜形成用のポリマーである。さらに、これらのポリマーおよびこれらにより形成される皮膜はステントに付着し、血流の応力により移動できないようにステント上に付着した後に容易に変形しないことが好ましい。また、このポリマーの分子量はこのポリマーを含むフィルムがステントの取扱いまたは配備中に摩擦により剥がれ落ちないように十分な靱性を賦与する程度に十分に高いことが好ましい。特定の例示的な実施形態において、上記被膜はステントまたはその他の医療装置の膨張が生じる場合に亀裂を生じない。

本発明の被膜は上述したようなポリフルオロ・コポリマーを含有している。このポリフルオロ・コポリマーを調製するために上記第１の成分と重合される上記第２の成分は一定の哺乳類動物に移植する場合に許容し得る生体適合性の種々のポリマーを形成すると共に、本明細書における特許請求の範囲に記載されている種々の医療装置において使用するために十分な弾性フィルムの諸特性を維持すると考えられる重合化した生体適合性の種々のモノマーから選択できる。このようなモノマーはヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）、テトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）、フッ化ビニリデン、１−ヒドロペンタフルオロプロピレン、ペルフルオロ（メチルビニルエーテル）、クロロトリフルオロエチレン（ＣＴＦＥ）、ペンタフルオロプロピレン、トリフルオロエチレン、ヘキサフルオロアセトンおよびヘキサフルオロイソブチレンを含むがこれらに限定されない。

本発明において用いられるポリフルオロ・コポリマーは一般的に約５０重量％乃至約９２重量％のフッ化ビニリジン（vinilidinefluoride）および約５０重量％乃至約８重量％のヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）の範囲の重量比率でフッ化ビニリジンおよびヘキサフルオロプロピレンを含有している。好ましくは、本発明おいて用いられるポリフルオロ・コポリマーは約５０重量％乃至約１５重量％のＨＦＰと重合している約５０重量％乃至約８５重量％のフッ化ビニリジンを含有している。さらに好ましくは、上記ポリフルオロ・コポリマーは約４５重量％乃至約３０重量％のＨＦＰと重合している約５５重量％乃至約７０重量％のフッ化ビニリジンを含有している。さらに好ましくは、上記ポリフルオロ・コポリマーは約４５重量％乃至約３５重量％のＨＦＰと重合している５５重量％乃至約６５重量％のフッ化ポリビニリジンを含有している。これらのポリフルオロ・コポリマーはジメチルアセトアミド（ＤＭＡｃ）、テトラヒドロフラン、ジメチルホルムアミド、ジメチルスルホキシドおよびｎ−メチル・ピロリドン等のような種々の溶媒中において、異なる程度で溶ける。さらに、一部のポリフルオロ・コポリマーはメチルエチルケトン（ＭＥＫ）、アセトン、メタノールおよびその他の従来の移植可能な医療装置に種々の被膜を供給する場合に一般的に用いられる溶媒中において可溶性である。

従来のポリフルオロ・ホモポリマーは結晶質であり、このポリマーの溶融温度（Ｔｍ）に相当する比較的に高い温度にその被膜を曝すことなく種々の金属の表面に高品質のフィルムを供給することが困難である。このような高い温度は上記装置に対するフィルムの十分な接着性を示すと共に、好ましくはその被覆した医療装置の膨張／収縮時におけるフィルムの割れに耐えるために十分な柔軟性を維持する上記のようなＰＶＤＦホモポリマーの被膜により調製されている各種のフィルムを提供するために役立つ。本発明による特定のフィルムおよび被膜は、これらの被膜およびフィルムが曝される最高温度が概ね所定の最高温度よりも低い場合であっても、これらの同一の物理的および機械的な諸特性、あるいは、実質的に同一の諸特性を示す。このことは、上記の被膜／フィルムが、例えば、化学的または物理的な劣化あるいはその他の熱により誘発する種々の悪影響等のような、熱の影響を受けやすい薬剤または治療薬または薬物を含む場合、あるいは、例えば、熱により誘発する組成上または構造上の劣化を受けやすい種々の医療装置における熱に対して敏感な支持体を被覆する場合に特に重要である。

本発明の被膜およびフィルムが供給される特定の装置およびこの装置について必要とされる特定の用途／結果に応じて、これらの装置を調製するために用いられるポリフルオロ・コポリマーは結晶質、半結晶質または非晶質のいずれでもよい。

装置が高温への曝露に対する制約条件または制限条件を有していない場合には、結晶質のポリフルオロ・コポリマーを使用することができる。このような結晶質のポリフルオロ・コポリマーはそれぞれのガラス転移（Ｔｇ）温度よりも高い温度に曝され場合に、加えられる応力または重力下における流動性の増加に抵抗する傾向を有している。このような結晶質のポリフルオロ・コポリマーはこれらの完全な非晶質の対応物よりも靱性の高い被膜およびフィルムを形成する。加えて、このような結晶質のポリマーは比較的に潤滑性が高く、例えば、ニチノール・ステント等のような自己拡張型のステントを取り付けるために用いられるけん縮および移送の処理において比較的に容易に取り扱える。

一方、半結晶質および非晶質のポリフルオロ・コポリマーは高い温度に曝されることが問題である場合、例えば、熱の影響を受けやすい薬剤または治療薬がその被膜またはフィルムに混合されている場合、あるいは、装置の設計、構造および／または用途が上記のような高い温度に曝されることを除外している場合に有利である。例えば、ＶＤＦ等の上記第１の成分と共重合している、例えば、約３０重量％乃至約４５重量％のような比較的に多量の、例えば、ＨＦＰ等のような上記第２の成分を含有している半結晶質のポリフルオロ・コポリマーの種々のエラストマーは非晶質のポリフルオロ・コポリマーの種々のエラストマーに比して摩擦係数および自己遮断性が低いという利点を有している。このような特徴は上記のようなポリフルオロ・コポリマーにより被覆されている種々の医療装置を加工、包装および配給する場合に相当な有用性を有すると考えられる。加えて、比較的に高い含有率の上記第２の成分を含有している上記のようなポリフルオロ・コポリマーのエラストマーはそのポリマー中における、例えば、ラパマイシン等の特定の薬剤の溶解性を調整し、それゆえ、その基材中または基質中におけるその薬剤の浸透性を調整することに役立つ。

本発明において利用されているポリフルオロ・コポリマーは種々の既知の重合法により調製できる。例えば、アジロルジ（Ajroldi）他，「フルオロエラストマーズ−ディペンデンス・オブ・リラクゼーション・フェノメナ・オン・コンポジションズ（Fluoroelastomers-dependence of relaxation phenomena on compositions）」，ポリマー（POLYMER），３０巻，ｐ．２１８０，１９８９年において開示されているような高圧遊離ラジカル半連続式乳化重合法が各種非晶質のポリフルオロ・コポリマーを調製するために使用することができ、これらの一部をエラストマーにすることができる。加えて、この文献において開示されている遊離ラジカル・バッチ式乳化重合法は比較的に多量の第２の成分が含まれている場合においても、半結晶質である各種ポリマーを得るために使用できる。

上述のように、ステントは多様な材料により多様な幾何学的形状に構成できる。また、これらのステントは生体安定性で生体吸収性の種々の材料を含む生体適合性の種々の材料により作成できる。適当な生体適合性の金属はステンレス・スチール、タンタル、種々のチタン合金（ニチノールを含む）、および種々のコバルト合金（コバルト−チタン−ニッケル合金を含む）を含むがこれらに限定されない。また、適当な非金属製の生体適合性の材料は各種のポリアミド、ポリオレフィン（すなわち、ポリプロピレン、ポリエチレン等）、非吸収性ポリエステル（すなわち、ポリエチレン・テレフタレート等）、生体吸収性の脂肪族ポリエステル（すなわち、乳酸、グリコール酸、ラクチド、グリコリド、パラジオキサノン、トリエチレンカーボネート、ε−カプロラクトンおよびこれらの混合物のホモポリマーおよびコポリマー等）を含むがこれらに限定されない。

上記フィルム形成用の生体適合性ポリマーの被膜は一般にステントの中を通る血液の流れの局所的な乱流を減少すると共に有害な種々の組織反応を減少するためにステントに供給される。これらの被膜およびこれらにより形成される種々のフィルムもまた一定の薬剤的に活性な物質をステントの配置部位に投与するために使用できる。一般に、ステントに供給されるポリマー被膜の量は、考えられるパラメータの中で、とりわけ、被膜を調製するために使用する特定のポリフルオロ・コポリマー、ステントの設計および被膜における所望の効果に応じて変化する。一般に、被覆されたステントは約０．１重量％乃至１５重量％、好ましくは約０．４重量％乃至約１０重量％の被膜を含む。また、上記ポリフルオロ・コポリマーの被膜は、その供給されるポリフルオロ・コポリマーの量に応じて、１回以上の塗布工程において供給できる。さらに、異なるポリフルオロ・コポリマーをステントの被膜の中において互いに異なる層に対応して用いることも可能である。実際に、特定の例示的な実施形態において、種々の薬剤的に活性な物質を含有できる後続のポリフルオロ・コポリマーの被膜層の接着を助長するための一定のプライマーとして一定のポリフルオロ・コポリマーを含む希釈した第１の塗布溶液を用いることが極めて有利である。さらに、個々の被膜を互いに異なるポリフルオロ・コポリマーにより調製することも可能である。

加えて、一定の上部被膜を薬剤の放出を遅延するために供給することも可能であり、あるいは、これらの被膜を異なる薬剤的に活性な物質の配給のための基材として使用することも可能である。また、このような被膜の層状化を薬剤の放出を段階的にするために、あるいは、異なる層の中に配置されている異なる薬剤の放出を調整するために用いることもできる。

また、種々のポリフルオロ・コポリマーの混合物を用いて異なる薬剤の放出速度を調整することができ、あるいは、種々の被膜特性、すなわち、弾性、靱性等、および薬物の種々の配給特性、例えば、放出特性の一定の望ましいバランスを形成することができる。さらに、種々の溶剤中において異なる溶解度を有する種々のポリフルオロ・コポリマーを用いて異なる薬物を配給するために、あるいは、一定の薬物の放出特性を調整するために使用可能な異なるポリマー層を構築できる。例えば、８５．５／１４．５（重量／重量）のポリ（フッ化ビニリジン／ＨＦＰ）から成るポリフルオロ・コポリマーと６０．６／３９．４（重量／重量）のポリ（フッ化ビニリジン／ＨＦＰ）から成るポリフルオロ・コポリマーは共にＤＭＡｃ中において溶ける。しかしながら、６０．６／３９．４のＰＶＤＦポリフルオロ・コポリマーだけがメタノール中において溶ける。したがって、一定の薬物を含む８０．５／１４．５のＰＶＤＦポリフルオロ・コポリマーの第１の層をメタノール溶媒により作成した６０．６／３９．４のＰＶＤＦポリフルオロ・コポリマーの上部被膜または上部被膜材により被覆することが可能である。この上部被膜は上記第１の層中に含まれている薬物の配給を遅延するために使用できる。あるいは、この第２の層は連続的な薬物配給を行なうために一定の異なる薬剤を含むこともできる。さらに、第１の種類のポリフルオロ・コポリマー、および別の種類のポリフルオロ・コポリマーの交互の層により異なる薬物の多数個の層を備えることも可能である。当該技術分野における熟練者により容易に認識されるように、多数の層状化方式が所望の薬物配給を行なうために使用できる。

種々の被膜が１種類以上の治療薬と上記被膜の種々ポリフルオロ・コポリマーを一定の被膜混合物中において混合することにより配合できる。この治療薬は、一定の液体、微細粉砕した固体または任意の別の適当な物理的形態として存在できる。随意的に、例えば、上記被膜混合物は種々の稀釈剤、キャリヤー、賦形剤、安定化剤等のような、無毒性の補助物質を含む１種類以上の添加物を含有できる。さらに、別の適当な添加物が上記のポリマーおよび薬剤的な活性物質または配合物と共に配合できる。例えば、一定の親水性のポリマーを一定の生体適合性で疎水性の被膜に添加してその放出特性を変更することができ、あるいは、一定の疎水性のポリマーを一定の親水性の被膜に添加することによりその放出特性を変更することも可能である。一例として、ポリエチレン・オキシド、ポリビニル・ピロリドン、ポリエチレン・グリコール、カルボキシルメチル・セルロースおよびヒドロキシメチル・セルロースから成る群から選択される一定の親水性のポリマーを一定のポリフルオロ・コポリマーの被膜に添加してその放出特性を変更することが考えられる。これらの適当な相対量は種々の治療薬についての生体外（in vitro）および／または生体内（in vivo）における放出特性をモニターすることにより決定できる。

上記被膜の供給において最良の条件は上記ポリフルオロ・コポリマーと薬剤が一定の共通の溶剤を有している場合である。これにより、一定の真正の溶液である液状塗料が得られる。また、望ましさの点において劣るが、依然として使用可能な状態として、上記ポリマーの溶媒中における一定の溶液中において一定の固形の分散物として上記薬剤を含有している被膜もある。このような分散の条件下においては、分散している薬剤粉末の粒度または粒径、およびその主な粉末の寸法およびその凝集体と集塊物の両方が不規則な塗膜面を生じない程度に、あるいは、被膜の実質的に無い状態に維持することが必要なステントのスロット部分を詰まらせない程度に十分に小さくなることを確実にするために注意を払う必要がある。一定の分散物をステントに供給して、その被膜フィルム表面の滑らかさを改善することが必要である場合、または、薬物の全ての粒子が確実に完全にポリマー中に包み込まれるようにすることが必要である場合、あるいは、薬物の放出速度を遅延することが必要である場合に、その薬物の持続した放出を行なうために使用される同一のポリフルオロ・コポリマーまたはその被膜からの薬物の拡散をさらに制限する別のポリフルオロ・コポリマーの透明な（ポリフルオロ・コポリマーだけの）上部被膜を供給することができる。この上部被膜はマンドレルによる浸漬塗布により供給することにより各スロット部分を開口することができる。この方法は米国特許第６，１５３，２５２号明細書において開示されている。さらに、上記上部被膜を供給するための別の方法はスピン塗布法および吹付塗布法を含む。なお、この上部被膜の浸漬塗布は問題を生じる可能性があり、上記薬物がその被膜溶剤中に極めて溶けやすい場合に、この薬剤がポリフルオロ・コポリマーを膨潤させて、透明な被覆溶液が一定のゼロ濃度シンクとして作用して先に付着している薬剤を再び溶かしてしまう。さらに、浸漬槽中における消費時間を薬物がその薬物を含まない槽の中に抽出されないように制限する必要がある。さらに、先に付着している薬物が上記上部被膜の中に完全に拡散しないように乾燥を速やかに行なう必要がある。

上記治療薬の量は使用する特定の薬物および治療を受けている医療状況に応じて決まる。一般的に、この薬物の量は被膜の全重量の約０．００１％乃至約７０％、さらに一般的には被膜の全重量の約０．００１％乃至約６０％である。また、この薬物は被膜の全重量の０．０００１％程度の少ない量であることも有り得る。

薬剤を含む被膜フィルム中に用いられているポリフルオロ・コポリマーの量および種類は所望の放出特性および使用する薬剤の量に応じて変化する。この生成物は所望の放出特性または任意の配合に対する一貫性を示すように異なる分子量を有する同種または異種のポリフルオロ・コポリマーの混合物を含むことができる。

ポリフルオロ・コポリマーは拡散により分散状態の薬剤を放出することができる。この結果、有効量（０．００１μｇ／ｃｍ² −分乃至１０００μｇ／ｃｍ² −分）の薬剤の延長された配給（例えば、約１０００時間乃至２０００時間、好ましくは、２００時間乃至８００時間にわたる）を行なうことができる。この投薬量は治療を受けている患者、病気の重症度、処方医の判断等に合わせることができる。

所望の薬剤放出特性を達成するために、種々の薬剤およびポリフルオロ・コポリマーの個々の配合物を適当な生体外および／または生体内のモデルにおいて試験することができる。例えば、一定の薬剤を一定のポリフルオロ・コポリマーまたは種々のポリフルオロ・コポリマーの混合物と配合して、一定のステント上に塗布し、攪拌または循環している一定の流体システム、例えば、２５％エタノール水溶液の中に配置する。さらに、これらの循環している流体中におけるサンプルを取り出してその放出特性を決定することができる（例えば、ＨＰＬＣ、ＵＶ分析法または放射線タグ付きの種々の分子の使用等による）。さらに、一定のステント被膜からの一定の内腔の内壁部の中への一定の調合薬の放出は適当な動物体システムにおいてモデル化できる。その後、その薬剤放出特性が、例えば、サンプルを特定の時点で採取して、各サンプルをその薬剤濃度についてアッセイする（ＨＰＬＣを用いて薬剤濃度を検出する）こと等のような、適当な手段によりモニターできる。また、血栓形成はハンソン（Hanson）およびヘーカー（Harker），「プロシーディング・ナショナル・アカデミカル・ソサイエテイ・ユーエスエー（Proc. Natl. Acad. Sci. USA），８５巻，ｐ．３１８４−３１８８，（１９８８年）により記載されている血小板内画像処理法を用いて各種の動物体モデルにおいてモデル化できる。また、上記の手順またはこれに類似の手順に従うことにより、当該技術分野における熟練者であれば、種々のステント被膜配合物が配合可能になる。

本発明の要件ではないが、上記の被覆およびフィルムは各種の医療装置に供給した後に架橋することができる。この架橋は既知の架橋処理のメカニズムの内の任意のもの、例えば、化学薬品、熱または光により行なうことができる。加えて、この架橋処理の開始剤および促進剤も適用可能で適当であれば使用可能である。薬剤を含有している各種の架橋フィルムを利用している例示的な実施形態において、その硬化処理がその被膜からの薬剤の拡散速度に影響を及ぼす可能性がある。さらに、本発明の種々の架橋したポリフルオロ・コポリマー・フィルムおよび被膜は移植可能な種々の医療装置の表面を改質するために薬剤を伴わずに使用することも可能である。

実施例１：
ポリ（フッ化ビニリデン／ＨＦＰ）の一定のＰＶＤＦホモポリマー（テキサス州ヒュートンのソルベイ・アドバンスド・ポリマーズ社（Solvay Advanced Polymers）から入手可能なソレフ（Solef）（登録商標）１００８、融点は約１７５℃）およびポリフルオロ・コポリマーである、それぞれＦ¹⁹ＮＭＲにより決定した場合の、９２／８重量％および９１／９重量％のフッ化ビニリデン／ＨＦＰ（それぞれ、例えば、テキサス州ヒュートンのソルベイ・アドバンスド・ポリマーズ社（Solvay Advanced Polymers）から入手可能なソレフ（Solef）（登録商標）１１０１０および１１００８、融点は約１５９℃および１６０℃）を種々のステント用の可能性のある被膜として調べた。これらのポリマーはＤＭＡｃ、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）、テドラヒドロフラン（ＴＨＦ）およびアセトンを含むがこれらに限定されない種々の溶媒中において溶ける。各ポリマー被覆材料を上記の各ポリマーを一定のプライマーとしてアセトン中に５重量％で溶解するか、そのポリマーを一定の上部被膜として５０／５０ＤＭＡｃ／アセトン中に３０重量％で溶解することにより調製した。この場合に、浸漬によりステントに供給して、数時間にわたり空気中において６０℃で乾燥した後に、１００ｍｍＨｇ（１．３３×１０⁴ パスカル）以下の一定の真空中において３時間にわたり６０℃で乾燥した種々の被膜材料は白い発泡体状のフィルムを生じた。供給時において、これらフィルムはステントに対する接着性が欠けており、剥がれ落ちて、過度に脆いことが分かった。さらに、上記の様式で被覆したステントを１７５℃を超える温度、すなわち、そのポリマーの融点を超える温度に加熱すると、一定の透明で付着性のフィルムが形成された。それゆえ、高品質のフィルムを達成するためには、種々の被膜は高い温度を、例えば、ポリマーの融点を超える温度を必要とする。上述したように、このような高温の熱処理は大部分の薬剤配合物においてこれらの熱に対する影響の受けやすさにより許容し得ない。

実施例２：
Ｆ¹⁹ＮＭＲで決定した場合に１４．５重量％のＨＦＰと重合している８５．５重量％のフッ化ビニリデンを含有しているおポリフルオロ・コポリマー（ソレフ（Solef）（登録商標）２１５０８）を評価した。このコポリマーは上記実施例１において記載されているポリフルオロ・ホモポリマーおよびコポリマーよりも結晶性が低い。さらに、このコポリマーは約１３３℃であると報告されている比較的に低い融点も有している。この場合も同様に、約２０重量％の上記ポリフルオロ・コポリマーを含む一定の被膜が５０／５０のＤＭＡｃ／ＭＥＫ中における一定のポリマー溶液により供給されている。数時間にわたり６０℃で（空気中において）乾燥した後に、１００ｍｍＨｇ（１．３３×１０⁴ パスカル）以下の真空中において３時間にわたり６０℃で乾燥することにより透明な付着性のフィルムを得た。この方法は高品質のフィルムを達成するための一定の高温の熱処理の必要性を排除している。このようにして得られた被膜は上記実施例１の被膜よりも滑らかであり且つ付着性が高かった。膨張処理を受けた一部の被覆ステントはフィルムが金属から離れるためにある程度の付着性の低下と「テント状化（tenting）」を示した。必要である場合に、上記の各コポリマーを含有している被膜の改質を、例えば、種々の可塑剤等をその被膜配合物に添加する等により行なうことができる。このような被膜により調製される種々のフィルムは種々のステント、または、その他の医療装置、特に、これらの装置が種々のステントの程度まで膨張に対する影響を受けにくい場合に、これらを被覆するために使用できる。

上記の被覆処理を繰り返し、この場合に、上記８５．５／１４．６（重量／重量）の（フッ化ビニリデン／ＨＦＰ）および被膜の固形物の全重量に基づいて約３０重量％のラパマイシン（ペンシルベニア州フィラデルフィアのウエイス−イヤースト・ラボラトリーズ社（Wyeth-Ayesrt Labratories））を含む一定の被膜を得た。場合により被覆ステントの膨張時に割れまたは剥がれを生じる透明な種々のフィルムが結果として得られた。さらに、種々の可塑剤等を上記の被膜組成物中に含ませることにより、このような割れおよび剥がれが生じにくい種々のステントおよびその他の医療装置において使用するための被膜およびフィルムが得られるとが考えられる。

実施例３：
上記よりも高いＨＦＰ含有量のポリフルオロ・コポリマーを試験した。この系列のポリマーは半結晶質ではなく、エラストマーとして市販されている。一例のこのようなコポリマーはフルオレル（Fluorel）（商標）ＦＣ２２６１Ｑ（ミネソタ州オークデールのダイニオン社（Dyneon）、３Ｍ−ホエストエンタープライズ（3M-Hoecht Enterprise）の１社）、すなわち、フッ化ビニリデン／ＨＦＰの６０．６／３９．４（重量／重量）のコポリマーである。このコポリマーは室温よりも十分に低いＴｇ（ガラス転移点）（このＴｇは約−２０℃）を有しているが、室温または６０℃でも粘着性にならない。このポリマーは示差走査熱量計（ＤＳＣ）または広角Ｘ線回折法により測定した場合に、検出可能な結晶質を持たない。上述したようなステント上に形成されるフィルムは非粘着性で、透明であり、ステントの拡張時に問題を生じることなく膨張する。

上述の被覆処理を繰り返して、被膜固形物の全重量に基づいて、６０．６／３９．４（重量／重量）（フッ化ビニリデン／ＨＦＰ）および約９重量％、３０重量％および５０重量％のラパマイシン（ペンシルベニア州フィラデルフィアのウエイス−イヤースト・ラボラトリーズ社（Wyeth-Ayerst Labratories））を含む被膜をそれぞれ得た。この場合に、約９重量％および３０重量％のラパマイシンを含む各被膜はステント上において問題を生じることなく拡張した白色で付着性の強靱なフィルムを形成した。一方、同様の様式で、５０％の薬剤を混入すると、その結果として膨張時において付着性がある程度失われた。

ポリフルオロ・コポリマーのコモノマー配合物中の変化もまた、乾燥後において、その固体状態の被膜の性質に影響を及ぼす可能性がある。例えば、１４．５重量％のＨＦＰと重合させた８５．５重量％のフッ化ビニリデンを含む半結晶質コポリマー、ソレフ（Solef）（登録商標）２１５０８はＤＭＡｃおよび５０／５０ＤＭＡｃ／ＭＥＫ中において約３０％のラパマイシン（固体の全重量、例えば、薬剤＋コポリマーで割った薬剤の重量）を伴う均質な溶液を形成する。フィルムを乾燥すると（１６時間にわたり６０℃で処理した後に、３時間にわたり６０℃で１００ｍｍＨｇ（１．３×１０⁴ パスカル）の真空中で処理した）、ポリマー中における一定の薬剤の固溶体を示す一定の透明な被膜が得られる。これとは逆に、６０．６／３９．５（重量／重量）のＰＤＶＦ／ＨＦＰの非晶質コポリマーであるフルオレル（Fluorel）（商標）ＦＣ２２６１ＱはＤＭＡｃ／ＭＥＫ中におけるラパマイシンの一定の同様な３０％溶液を形成し、同様に乾燥すると、その薬剤およびポリマーの相分離を示す一定の白色のフィルムが得られる。この第２の薬剤を含むフィルムは結晶質のソレフ（Solef）（登録商標）２１５０８による前述の透明なフィルムの場合よりも生体外における２５％エタノール水溶液中に薬剤をはるかに遅く放出する。また、上記の両方のフィルムのＸ線分析により、薬剤は一定の非結晶質の形態で存在していることが分かる。高ＨＦＰ含有量のコポリマー中における薬剤の乏しいまたは極めて低い溶解度により、薄い被膜フィルムを通る薬剤の透過度が低下する。この透過度または透過性は一定のフィルム（コポリマー）の中を通る種々の物質（この場合、薬剤）の拡散速度とそのフィルム中の薬剤の溶解度との積である。

実施例４：被膜からのラパマイシンの生体外における放出結果
図３は８５．５／１４．５のフッ化ビニリデン／ＨＦＰのポリフルオロ・コポリマーに関するデータをプロットしたグラフ図であり、上部被膜の無い場合における一定の時間の関数として放出される薬剤のフラクションを示している。また、図４は一定の上部被膜が配置されている同一のポリフルオロ・コポリマーについてのデータをプロットしたグラフ図であり、放出速度に対する最も大きな影響が一定の透明な上部被膜を伴う場合に生じていることを示している。図示のように、ＴＣ１５０は１５０マイクログラムの上部被膜を有する一定の装置を示しており、ＴＣ２３５は２３５マイクログラムの上部被膜を示している。上部被膜を備える前の各ステントは３０％のラパマイシンを含有している平均で７５０マイクログラムの被膜を有していた。さらに、図５は６０．６／３９．４のフッ化ビニリデン／ＨＦＰポリフルオロ・コポリマーについてのデータをプロットしたグラフ図であり、一定の時間の関数としての放出される薬剤のフラクションを示しており、一定の上部被膜を伴わない場合の被膜からの放出速度の有意義な調整を示している。すなわち、この放出は薬剤をフィルム中に装填することにより調整されている。

実施例５：ポリ（ＶＤＦ／ＨＦＰ）からのラパマイシンの生体内ステント放出速度
通常の食事をしている９匹のニュージーランド種の白うさぎ（２．５ｋｇ乃至３．０ｋｇ）に手術の２４時間前、さらに手術の直前に、およびこの調査の残りの部分においてアスピリンを与えた。手術時に、各動物体にアセプロマジン（０．１ｍｇ／ｋｇ乃至０．２ｍｇ／ｋｇ）をあらかじめ投薬し、一定のケタミン／キシラジン混合物（それぞれ４０ｍｇ／ｋｇおよび５ｍｇ／ｋｇ）で麻酔をかけた。さらに、各動物体にヘパリンの１回分の処置間投与量（１５０ＩＵ／ｋｇ、静脈内（i.v.））を与えた。

右総頸動脈の動脈切除を行ない、５フレンチのカテーテル導入装置（コーディス・インコーポレイテッド社（Cordis, Inc.））を血管内に配置して結紮糸により固定した。その後、ヨウ素造影剤を注入して、右総頸動脈、腕頭動脈および大動脈弓を可視化した。操縦可能なガイドワイヤ（０．０１４インチ（０．０３６ｃｍ）／１８０ｃｍ、コーディス・インコーポレイテッド社（Cordis, Inc.））を上記の導入装置を介して挿入し、順次に各腸骨動脈内に前進させて、その腸骨動脈が先に行なった血管造影式マッピング法により２ｍｍに最も近い一定の直径を持つ場所まで進行させた。３０％ラパマイシンを含むポリ（ＶＤＦ／ＨＦＰ）：（６０．６／３９．４）により作成した一定のフィルムを被覆した２個のステントを、実行可能な場合の各動物体において、３．０ｍｍバルーンを用いて各腸動脈中に１個ずつ配備し、３０秒間にわたり８気圧乃至１０気圧まで膨張した後に１分間の時間間隔を置いてさらに３０秒間にわたる８気圧乃至１０気圧までの２回目の膨張を行なった。その後、両方の腸骨動脈を可視化する事後点検用の血管造影図を得てステントの正確な配備位置を確認した。

上記の処置の終了時に、総頸動脈を結紮し、その皮膚を１層の中断状態の閉鎖部材を用いて３／０ビクリル縫合糸により閉鎖した。各動物体にブトロパノール（０．４ｍｇ／ｋｇ、（s.c.））およびゲンタマイシン（４ｍｇ／ｋｇ、筋肉内（i.m.））を与えた。回復後、各動物体をそれぞれのケージに戻し、自由に食物および水に接触可能にした。

初期的な死亡および外科的な困難さにより、２匹の動物体がこの分析において用いられなかった。ステント処理した各血管を以下の各時点、すなわち、移植後、１０分において１本の血管（１匹の動物体）、移植後４０分乃至２時間（平均、１．２時間）において６個の血管（３匹の動物体）、移植後３日において２個の血管（２匹の動物体）、および移植後７日において２個の血管（１個の動物体）を残りの７匹の動物体から取り出した。２時間の時点における１匹の動物体においては、そのステントは腸骨動脈ではなく大動脈から回収した。除去時において、各動脈を注意深くステントの基端部および先端部の両方において整形した。その後、各血管を注意深くステントから切断して離し、洗い流して残留している血液を除去し、そのステントと血管の両方をすぐに凍結して、別々に箔で包み、ラベルを貼って−８０℃において凍結状態に維持した。全てのサンプルを集めて、それぞれの血管およびステントを凍結し、輸送した後に、組織中におけるラパマイシンについて分析を行ない、これらの結果が図４に示されている。

実施例６：ポリマーの浄化
上記のフルオレル（Fluorel）（商標）ＦＣ２２６１Ｑコポリマーを約１０重量％でＭＥＫ中に溶解して、１４：１のエタノール／水とＭＥＫ溶液との溶液比率においてエタノール／水の５０／５０混合物中において洗浄した。その後、このポリマーは沈澱し、遠心処理によりこの溶剤相から分離した。さらに、このポリマーを再びＭＥＫ中に溶解して、洗浄処理を繰り返し行なった。その後、このポリマーを各洗浄工程の後に一晩にわたり一定の真空オーブン（２００ミリトール（mtorr）以下）内において６０℃で乾燥した。

実施例７：ブタの冠動脈中における被覆したステントの生体内試験
クロスフレックス（CrossFlex）（登録商標）ステント（コーディス（Cordis）、ジョンソン・アンド・ジョンソン・カンパニー社（Johnson & Johnson Company）の１社から入手可能）を上記の「受け入れられた（as received）」フルオレル（Fluorel）（商標）ＦＣ２２６１ＱＰＶＤＦコポリマーおよび上記実施例６において浄化したポリフルオロ・コポリマーにより、浸漬処理および拭き取り方式を用いて被覆した。その後、これらの被覆したステントをエチレン・オキシドおよび一定の標準的な処理工程により滅菌処理した。さらに、これらの被覆したステントおよび無被覆状態の金属ステント（対照品）をブタの各冠動脈に移植して、これらを２８日間その状態に維持した。

血管造影を移植時および２８日目に各ブタについて行なった。この血管造影法により、対照の無被覆状態のステントは約２１％の再狭窄を示した。上記の「受け入れられた」ポリフルオロ・コポリマーは約２６％の再狭窄（対照と同等）を示したが、洗浄処理したコポリマーは約１２．５％の再狭窄を示した。

組織学的な結果により、無被覆状態の金属の対照品、浄化しないコポリマーおよび浄化したコポリマーにおいて、２８日目における新内膜領域はそれぞれ２．８９±０．２、３．５７±０．４、２．７５±０．３であることが分かった。

ラパマイシンは周囲の組織に入ることにより作用するので、一定の組織に対して接触するステントの表面のみに固定されていることが好ましい。一般的に、このようなステントの外表面部のみが組織に接触する。したがって、一例の例示的な実施形態において、ステントの外表面部のみがラパマイシンにより被覆されている。

循環器系は、通常の条件下において、自己シール型である必要があり、自己シール型でない場合には、外傷部からの継続した血液の損失が生命を脅かすことも考えられる。一般的に、たいていの破局的な出血を除く全ての出血は止血として知られている一定の処理により即時に止まる。この止血は一連の工程を通して行なわれる。流量が多い場合において、止血は血小板凝集とフィブリン形成を伴う種々の状態の組み合わせになる。この血小板凝集により、一定の細胞による栓の形成に起因して血液の流れの減少を引き起こすと共に、一連の生物化学的な工程により、フィブリンの凝塊が生じる。

フィブリン凝塊は、上述したように、傷害に応答して形成される。血液の凝固または特定領域内における凝固が健康上の危険性をもたらす場合の特定の状況が存在する。例えば、経皮経内腔的冠動脈血管形成術の実施中において、各種の動脈壁部の内皮細胞が一般的に損傷し、これにより、内皮下細胞が露出する。血小板はこれらの露出した細胞に付着する。凝集している血小板および損傷した組織はさらに別の生化学的な過程を開始し、これにより、血液凝固が生じる。血小板およびフィブリン血餅は各種の重要な領域への血液の正常な流れを妨げる。したがって、血液凝固を種々の医療処置において調整する必要がある。血液が凝固しないようにする各種の配合物は抗凝固剤と呼ばれている。本質的に、抗凝固剤は血栓の形成または機能の一定の抑制因子である。これらの配合物はヘパリンおよびヒルジン等のような各種の薬剤を含む。本明細書において用いられているように、このヘパリンは血栓または第Ｘａ因子の直接的または間接的な全ての抑制因子を含む。

有効な抗凝固剤であることに加えて、ヘパリンはまた、生体内における平滑筋細胞の増殖を抑制することが立証されている。従って、ヘパリンは脈管の病気の治療においてラパマイシンと共に有効に利用できる可能性がある。本質的に、ラパマイシンとヘパリンの組み合わせは、ヘパリンが一定の抗凝固剤として作用すること加えて、二種類の異なるメカニズムを介して平滑筋細胞の増殖を抑制することができる。

ヘパリンは、その多官能的な化学的性質のために、多くの方法で一定のステントに対して不動化または固定化できる。例えば、ヘパリンは種々の方法により種々の表面上に固定化でき、このような方法として、ガイア（Guire）他に発行されている米国特許第３，９５９，０７８号および同第４，７２２，９０６号およびカハラン（Cahalan）他に発行されている米国特許第５，２２９，１７２号、同第５，３０８，６４１号、同第５，３５０，８００号および同第５，４１５，９３８号において記載されているフォトリンク（photolink）法が含まれる。また、このようなヘパリンを付着した表面はまたディング（Ding）他に発行されている米国特許第５，８３７，３１３号、同第６，０９９，５６２号および同第６，１２０，５３６号において記載されているような、例えば、シリコーン・ゴム等の一定のポリマー基材からの調整された放出により達成されている。

ラパマイシンとは異なり、ヘパリンは血液中の循環タンパク質に対して作用し、このヘパリンが有効であるためには血液だけに接触することを必要とする。したがって、例えば、一定のステント等のような一定の医療器具と共に使用する場合に、血液と接触する面においてのみ存在していることが好ましい。例えば、ヘパリンが一定のステントを介して投与される場合に、このヘパリンは有効であるためにはそのステントの内表面部においてのみ存在していればよい。

本発明の例示的な実施形態において、脈管の病気の治療のために一定のステントがラパマイシンおよびヘパリンとの組み合わせにおいて利用可能である。この例示的な実施形態において、ヘパリンは血液と接触するようにそのステントの内表面部に固定化されており、ラパマイシンはその周囲組織に対して接触するようにそのステントの外表面部に固定化されている。図７は図１において示されているステント１００における一定の帯域部分１０２の断面を示している。図示のように、この帯域部分１０２はその内表面部１１０においてヘパリン１０８により被覆されており、その外表面部１１４においてラパマイシン１１２により被覆されている。

別の例示的な実施形態において、上記ステントはその内表面部に固定化されている一定のヘパリンの層およびその外表面部に固定化されているラパマイシンおよびヘパリンを有することができる。現行の塗布技法を利用すると、ヘパリンはラパマイシンの場合よりもこれが固定化される表面に対してさらに強固な結合状態を形成する傾向がある。したがって、最初にラパマイシンをステントの外表面部に固定化してから、一定のヘパリンの層をそのラパマイシン層に固定化することが可能であると考えられる。このような実施形態において、ラパマイシンはステントに比較的に確実に固定できると共に、そのポリマー基材からヘパリンを通して周囲の組織の中に比較的に有効に溶け出すことができる。図８は図１において示されているステント１００における一定の帯域部分１０２の断面を示している。図示のように、この帯域部分１０２はその内表面部１１０においてヘパリン１０８により被覆されており、その外表面部１１４においてラパマイシン１１２およびヘパリン１０８により被覆されている。

一定の侵食性の結合による捕捉または共有結合的な連結により、上記ヘパリンの層をラパマイシンの層に固定する多数の方法がある。例えば、ヘパリンをポリマー基材の上部層に導入することができる。また、別の実施形態においては、異なる形態のヘパリンを、例えば図９において示されているように、ポリマー基材の上部層上に直接的に固定化することも可能である。図示のように、疎水性のヘパリン層１１６がラパマイシン層１１２の上部被膜層１１８の上に固定化できる。なお、ラパマイシンおよびヘパリンの各被膜は非相容的な被膜供給技法をそれぞれ代表するものであるので、一定の疎水性の形態のヘパリンが用いられている。さらに、ラパマイシンは一定の有機溶媒を基材とする被膜であり、ヘパリンは、その自然な形態において、一定の水性被膜である。

上述したように、一定のラパマイシンの被膜は一定の浸漬法、スプレー法またはスピン・コート法および／またはこれら方法の任意の組み合わせにより一定のステントに供給できる。また、種々のポリマーが利用可能である。例えば、上述したように、ポリ（エチレン−コ−ビニル・アセテート）およびポリブチル・メタクリレートの各種混合物を利用することができる。さらに別のポリマーも利用可能であり、例えば、フッ化ポリビニリデン−コ−ヘキサフルオロプロピレンおよびポリエチルブチルメタクリレート−コ−ヘキシル・メタクリレートが含まれるがこれらに限定されない。また、上述したように、バリアまたは上部被膜をポリマー基材からのラパマイシンの溶解の調整のために供給することも可能である。上述した例示的な実施形態において、一定のヘパリンの薄い層がポリマー基材の表面に供給されている。これらポリマー系は疎水性であり、親水性のヘパリンに対して非相容性であるので、適当な表面の改質が必要になる場合がある。

上記ポリマー基材の表面へのヘパリンの供給は種々の方法により種々の生体適合性の材料を用いて行なうことができる。例えば、一例の実施形態において、水中または各種のアルコールの溶液中で、ラパマイシンを劣化させないように注意しながら（例えば、ｐＨ＜７、低温において）ポリエチレン・イミンを各種ステントに供給した後に、ヘパリン酸ナトリウムを水性または種々のアルコール溶液において供給する。この表面改質の一定の拡張例として、共有結合性のヘパリンをアミド型の化学薬品（一定のカルボンジイミド活性化剤、例えば、ＥＤＣ）または還元性のアミノ化薬品（結合のためのＣＢＡＳ−ヘパリンおよびシアノ水素化ホウ素ナトリウム）を用いてポリエチレン・イミンに結合させることができる。また、別の例示的な実施形態において、ヘパリンは、光開始剤性の成分により適当にグラフト化されている場合に、その表面において光結合できる。このような改質ヘパリンの配合物を共有結合性に供給すると、光の曝露により、架橋が生じてヘパリンがその被膜表面上に固定化される。さらに別の例示的な実施形態において、ヘパリンは疎水性の第四級アンモニウム塩と共に錯体を形成することにより、その分子が各種の有機溶媒中に（例えば、ヘパリン酸ベンザルコニウム、ヘパリン酸トリドデシルメチルアンモニウム）溶けるようになる。このようなヘパリンの配合物は疎水性のラパマイシン被膜に対して相容性があり、その被膜表面上に直接的に供給可能であるか、上記ラパマイシン／疎水性ポリマーの配合物中に供給可能になる。

ステントが、上述したように、種々の金属、高分子材料およびセラミック材料を含む多数の材料から形成可能であることに注目することが重要である。従って、種々の技法が上記の種々の薬物、薬剤、配合物の組み合わせ物をこのステント上に固定化するために利用できる。具体的に言えば、上述したポリマー基材に加えて、種々の生体ポリマーを用いることができる。これらの生体ポリマーは一般に天然ポリマーとして分類できるが、上述のポリマーは合成ポリマーとして説明することもできる。利用可能な例示的な生体ポリマーはアガロース、アルギネート、ゼラチン、コラーゲンおよびエラスチンを含む。加えて、上記の薬物、薬剤または配合物は他の経皮的に配給される、例えば、各種の移植片および灌流バルーン等のような各種の医療装置と共に利用することも可能である。

一定の抗増殖剤および抗凝固剤の利用に加えて、各種の抗炎症薬もこれらと組み合わせて利用できる。このような組み合わせの一例として、ラパマイシン、クラドリビン、ビンクリスチン、タクソールまたは一定の酸化窒素ドナー等のような一定の抗増殖剤、およびヘパリン等のような一定の抗凝固剤を伴う、デキサメタゾン等のような一定の抗炎症性のコルチコステロイドの添加が考えられる。このような組み合わせ物による治療方法はさらに良好な治療効果を与えると考えられ、すなわち、何れか一方の薬剤のみにより生じると考えられる効果よりも、増殖の程度が低下し、炎症、すなわち、増殖に対応する一定の刺激の度合いが低下する。一定の抗増殖剤、抗凝固剤および抗炎症薬を含む一定のステントを損傷した血管に配給することにより、局所的な平滑筋細胞の増殖の程度が制限され、増殖に対応する一定の刺激すなわち炎症が減少して、凝固作用も低下するので、ステントの再狭窄の制限作用が高められるという付加的な治療上の有益性が得られる。

本発明の別の例示的な実施形態においては、増殖因子抑制因子またはサイトカイン信号変換抑制因子、例えば、ラス（ｒａｓ）抑制因子、Ｒ１１５７７７またはＰ３８キナーゼ抑制因子、ＲＷＪ６７６５７またはチロシン・キナーゼ抑制因子、例えば、チルホスチン（tyrphostin）を一定の抗増殖剤、例えば、タクソール、ビンクリスチンまたはラパマイシンと組み合わせることにより、平滑筋細胞の増殖を種々のメカニズムにより抑制可能にしている。あるいは、一定の抗増殖剤、例えば、タクソール、ビンクリスチンまたはラパマイシンを細胞外基質合成の抑制因子、例えば、ハロフジノンと組み合わすことも可能であると考えられる。上述の場合に、種々のメカニズムにより作用する各種の薬剤が相乗的に作用して平滑筋細胞の増殖および血管肥厚化を減少できると考えられる。本発明はまた２種類以上の上記のような薬剤または薬物の別の組み合わせに及ぶことも目的としている。上述したように、上記の薬剤、作用薬または配合物は全身系的に投与可能であり、薬剤配給カテーテルを介して局所的に配給でき、あるいは、一定のステントの表面からの配給のために配合可能であり、あるいは、全身系的および局所的な治療の組み合わせとして供給できる。

抗増殖剤、抗炎症薬および抗凝固剤に加えて、他の各種の薬物、薬剤または配合物を各種の医療装置と関連して利用することができる。例えば、各種の免疫抑制剤を単独または上記のような別の薬物、薬剤または配合物と組み合わせて利用できる。また、プラスミドのような各種のウイルス性ベクターまたは非ウイルス性遺伝子ベクターにおける各種の修飾遺伝子（組換えＤＮＡを含む核酸）等のような遺伝子治療配給機構もまた一定の医療装置を介して局所的に導入できる。加えて、本発明は、細胞に基づく治療に利用することもできる。

上述の薬物、薬剤、配合物および修飾遺伝子の全てに加えて、通常において治療的または生物学的に活性ではない種々の化学薬剤もまた本発明に関連して利用できる。これらの一般的にプロドラッグ（pro-drug）と呼ばれている化学薬剤は生体に導入されると１種類以上のメカニズムまたは機構により生物学的に活性になる薬剤である。これらメカニズムは一定の生体により供給される種々の化合物の付加または一定の生体により供給される別の物質により生じる種々の物質による化合物の開裂を含む。一般的に、これらのプロドラッグは一定の生体によりさらにその吸収性を高める。加えて、これらの代用物質はまた時間放出の一定の追加的な測定手段を提供することもできる。

上述の種々の被膜および薬物、薬剤または配合物は多数の医療装置、特に、種々のステントまたはステント移植片等のような移植可能な医療装置との組み合わせにおいて利用可能である。さらに、他の装置、例えば、大静脈フィルターおよび吻合装置も種々の薬物、薬剤または配合物を内部に含有している各種の被膜と共に使用可能である。図１および図２に示す例示的なステントは一定のバルーン式拡張可能型ステントである。このようなバルーン式拡張可能型ステントは多数の血管または導管の中において利用可能であり、特に、冠動脈内での使用に適合している。一方、自己拡張型ステントは、特に、例えば、一定の頸動脈内において挫滅の回復が重要な要因である各種の血管内における使用に適合している。したがって、種々の薬物、薬剤または配合物のうち任意のものおよび上述の種々の被膜が当該技術分野において既知の自己拡張型ステントとの組み合わせにおいて利用可能であることに注目することが重要である。

吻合は種々の生物学的な組織の外科的結合処理であり、特に、管状器官を結合してこれらの間に一定の相互連絡部分を形成する。血管手術は、多くの場合において、血管同士の間または一定の血管と一定の脈管移植片との間に一定の吻合部分を形成して、主要な各組織に対する一定の血流路を形成または回復する処理を含む。冠動脈バイパス移植術（ＣＡＢＧ）は血液の供給が冠動脈のうち１個以上の冠動脈における閉塞または狭窄により損なわれている虚血性の心筋への血液の流れを回復する一定の外科処置である。このＣＡＢＧ手術を行なう一例の方法は一定の伏在静脈または他の静脈あるいは動脈の導管を一定の体内の別の場所から採取するか、例えば、ダクロン（Dacron）（登録商標）またはゴレテックス（Goretex）等のチューブで作られた人工導管を用いて、この導管を一定のバイパス移植片として、大動脈のような一定の生存可能な動脈から閉塞または細狭化している下流側の冠動脈に接続する処置を含む。なお、合成の移植片よりも天然の移植片を利用することが好ましい。このような移植片の基端部および先端部の両方が分離している一定の移植片は「遊離移植片または自由移植片（free graft）」と呼ばれている。別の方法は内胸動脈等のような比較的に主要でない一定の動脈をその自然な位置から経路変更することにより、この動脈が一定の遮断部分の下流側における冠状動脈に接続できるようにする処理を含む。この移植片血管の基端部はその自然な位置に取り付けられた状態に維持される。この種の移植片は「茎状移植片（pedicled graft）」として呼ばれている。第１の場合において、上記バイパス移植片は当該移植片の基端部および先端部の両方における端部から側部に到る吻合術により自然な種々の動脈に取り付けられることが必要である。また、第２の方法においては、少なくとも１個の端部から側部に到る吻合をバイパスに用いる動脈の先端部において行なう必要がある。以下における例示的な実施形態の説明において、近位側吻合および遠位側吻合として一定の遊離移植片に対する吻合について述べられている。近位側吻合術は、一定の血液供給源、例えば、大動脈に連結している移植管の端部における吻合術であり、遠位側吻合術は、大動脈を通って流れる血液の行き先、例えば、一定の冠状動脈に連結している移植管の端部における吻合術である。これらの吻合術はまた第１の吻合術または第２の吻合術と呼ばれる場合もあり、このことは吻合術が一定の移植片の基端部または近位側端部または先端部または遠位側端部のいずれであるかにかかわらずこれらの吻合術が行なわれる順序を示している。

現時点において、本質的に全ての血管吻合術は従来の手作業による縫合により行われている。このような吻合部の縫合は時間がかかり且つ困難な作業であり、外科医の側における高い技術および経験を必要とする。さらに、それぞれの吻合部は血液のための滑らかで開いた流路をもたらすと共にその結合部分が完全に漏れの無いことが重要である。このような完全に漏れの無いシールは最大の努力を払っても常に達成されるとは限らない。その結果、吻合部を再縫合して検出された漏れを閉じる必要の生じる場合が多い。

上記のような手作業により縫合する吻合は時間がかかることは幾つかの理由によりＣＡＢＧ手術において特別な問題を有する。第１に、患者は外科処置の大部分において心肺バイパス（ＣＰＢ）により支援されていることが必要であり、その心臓は全身系の循環から分離（すなわち、「クロスクランプ処理（crossclamped）」）しなければならず、その心臓を、一般的に低温心停止溶液の注入により、停止させてその心臓における吻合部位が吻合部の縫合中に静止して血液の無い状態に維持しなければならない。これらの心肺バイパス、循環分離および心停止は本来的に極めて傷害性が高く、特定の術後合併症の頻度が心臓停止状態の持続時間（「クロスクランプ時間（crossclamp time）」と呼ばれる場合が多い）により直接的に変化することが判明している。第２に、心臓手術室の使用時間の費用が高いのでその手術が長引くとそのバイパス種々の病院および患者に対する費用が相当に増大する可能性がある。従って、上記のようなクロスクランプ時間および手術全体の持続時間を吻合部の品質または作用効果を低下することなくその吻合処置を速めることにより短縮することが望ましい。

従来の手動式の縫合による吻合において必要とされる既に高度である操作の熟練は、標準的な開胸心式のＣＡＢＧ処置と比較した場合に、非開胸心式またはポートアクセス式の胸腔鏡下バイパス手術、すなわち、ＣＡＢＧ手術の罹病率を減少するように設計さている新しく開発された外科処置においてさらに高められている。このような非開胸心式の処置において、心臓への外科的接近は一定の患者の胸部における肋間隙内に作成した狭い接近ポートを介して行われ、この処置は胸腔鏡による観察下において行われる。患者の胸部は開かれないので、吻合部の縫合は組織に接近して、吻合を行なうために使用する針および縫合糸を保持して操作するための接近ポートを介して位置決めされた細長い器具を用いて、一定の距離において行なう必要がある。このことは開胸心式ＣＡＢＧ術中に吻合部位を縫合するための既に十分に困難な処置よりもさらに優れた操作の熟練が必要になる。

開胸心式ＣＡＢＧ手術または非開胸心式ＣＡＢＧ手術の実施中においてその血管吻合部を形成することにおける困難さを軽減するために、一定のバイパス移植片または動脈とその心臓の大動脈または自然な各種の血管との間の信頼性の高い端部から側部に到る吻合を行なうための一定の迅速な手段を提供することが望ましいと考えられる。このような吻合処置を速めて改善する第１の方法はステープル処理技法を用いることであった。このステープル処理技法は組織の取り付けを比較的に迅速に且つ高い信頼度で行なうために多くの異なる手術領域において有効に用いられている。このようなステープル処理技法における最も大きな進歩は胃腸手術の領域においてであった。種々の外科的ステープル処理器具が中空または管状の各種の器官、例えば、腸の端部から端部、側部から側部、および端部から側部に到る各種の吻合において開発されている。不都合にも、これらの器具は各種の血管吻合部を形成する用途には容易に適合できない。このことは、部分的に、これらの器具を種々の血管等のような比較的に細い器官に適応させるために小形化することにおける困難さによる。考えられるさらに重要なことは血液のための一定の滑らかで開口している流路を形成することの必要性である。種々の管状器官の端部から端部または端部から側部に到る吻合のための既知の種々の胃腸ステープル処理器具は一定の逆吻合部を形成するように、すなわち、結合する器官の内腔内に組織が内側に折り込まれるように設計されている。このことは腸管の外側層（漿膜）を接合することが最も重要である胃腸手術において許容可能である。この組織は一体に生長して強固で永久的な結合部分を形成する組織である。しかしながら、血管手術においては、このような形態は幾つかの理由により許容できない。第１に、上記のような逆にした血管壁部は血液の流れにおける一定の中断部分を生じると考えられる。さらに、このことは減少した流れおよびその中断部分の下流側における虚血部を生じる可能性があり、さらに悪いことに、生じた流れの中断部分または種々の渦が血栓を生じる一定の場所になる可能性があり、これにより、その吻合部位におけるその血管内に塞栓が分散して閉塞する可能性がある。第２に、腸道管とは異なり、血管の外表面部（外膜）は接合する場合に一体に生長しない。したがって、種々の縫合糸、ステープルまたはその他の結合装置が血管吻合部の構造的な完全性を維持するために永久的に必要とされる場合がある。第３に、永久的な非血栓形成性の血管を作るために、最も内側の層（内皮）がその血管の全体における連続した中断されていない内膜に対応して一体に増殖する必要がある。従って、外転して、外側に折り重ねられていて、逆に裏返されていない直接的な縁から縁に到る接合部を形成している血管の吻合部を形成する一定のステープル処理器具を提供することが好ましい。

少なくとも１個のステープル処理器具がＣＡＢＧ手術中における血管吻合を行なうために供給される。ドクター・バシリ・Ｉ．コレソフ（Dr. Vasilii I. Kolesov）によりＣＡＢＧ手術における使用に初めて適用されていて、後にドクター・エフゲニー・Ｖ．コレソフ（Dr. Evgenii V. Kolesov）（米国特許第４，３５０，１６０号）により改造されている装置を用いて、内胸動脈（ＩＭＡ）または一定の静脈移植片と冠状動脈の内の一つ、主として、左前下降冠状動脈（ＬＡＤ）との間に端部から端部に到る一定の吻合部を形成している。この装置は端部から端部に到る吻合だけを行なうことができるので、上記の冠状動脈を最初に周囲の心筋層から切断および分離して、その露出した端部を取り付けるために外転する必要がある。このような技術は上記の装置の適応性を冠状動脈が完全に閉塞している場合に限定しており、それゆえ、一定の吻合部分を作成するためにその遮断部分の下流側における冠状動脈を完全に切断することによる血液の損失が全く無い。この結果、上記装置は上記冠状動脈が部分的にのみ閉塞している場合には適用できず、一定のバイパス移植片と大動脈との間の近位側から端部に到る吻合を行なうことには全く適用できない。

端部から側部に到る血管吻合のための血管ステープル処理装置を提供する一例の試みが、キャスター（Kaster）他に発行されている米国特許第５，２３４，４４７号（発明の名称：「サイド−トゥ−エンド・バスキュラー・アナストモチック・ステープル・アパレイタス（Side-to-end Vascular Anastomotic Staple Apparatus）」において記載されている。このキャスター他は一定のリング形状のステープルを提供しており、そのステープル脚部は２本の血管を一定の端部から側部に到る吻合術において一体に結合するようにそのリングの近位側および遠位側の各端部から延出している。しかしながら、上記キャスター他は吻合を迅速且つ自動的に行なうための一定の完全なシステムを提供していない。このキャスター他により開示されている吻合ステープルを供給する方法は移植片を取り付けた後であってこれを大動脈壁において作成した開口部の中に挿入する前に、手動操作型の工具を用いてそのステープルの遠位側の歯を個別に変形することによる、そのステープルにおける多量の手動操作を含む。このキャスター他によるステープルを供給することにおける比較的に困難な操作の内の一つは移植管をステープルの各脚部の尖った端部の上に注意深く外転する処理、および、その後に、各ステープルの脚部により血管の平坦化された縁部を穿刺する処理を含む。しかしながら、この技術を応用する実験的な試みにより、この方法が移植管の操作における困難さおよび移植管壁部への損傷の恐れと言う理由により極めて不都合であることが立証されている。すなわち、速さ、信頼性および利便性のために、吻合を行ないながら複雑な操作を行なう必要性を回避することが好ましい。また、さらに別の屈曲作業をステープルの各脚部に対して行なう必要がある。さらに、上記ステープルの遠位側の歯部がいったん変形すると、このステープルを大動脈切除のための開口部を通して挿入することが困難になる場合がある。また、上記キャスター他による装置の別の不都合点は移植管の壁がステープル上で平坦になっている場所においてそのステープルの遠位側の歯部が移植管の壁部に突き刺さることである。このような移植管の壁部の突き刺さりにより、吻合部の漏れが潜在的に誘発されて、移植管壁部の構造的完全性が損なわれる可能性があり、このことが一定の切開または断裂の場所として作用して、破滅的な破損が生じることも考えられる。さらに、上記キャスター他によるステープルの各脚部は選択された位置においてその吻合部に圧力を供給するだけであるので、各ステープルの脚部の間において潜在的な漏れの可能性がある。また、このステープルの遠位側の歯部は血栓症の可能性を回避することが最も重要である吻合部位において血液の流路に曝される。さらに、ステープルが移植管の壁部を穿刺している一定の移植管の中間層における露出部分が一定の内膜肥厚の開始部位となり、これが上述したような移植片の長期間の開存性を損なうという可能性もある。これらの潜在的な欠点のために、移植管への取り付けをその血管壁部に対して可能な限り無傷の状態で行なうこと、および吻合部位または移植管内腔内の平滑で中断されていない内膜層以外の異物あるいは血管層の可能な露出をできるだけ無くすことが望ましい。

吻合処置を速めて改善する別の方法は血管を一体に接合するための吻合継手を用いることによる方法である。端部から側部に到る血管吻合のための一定の血管吻合継手装置を提供する一例の試みがカスター（Kaster）に発行されている米国特許第４，３６６，８１９号（発明の名称：「アナストモチック・フィッテイング（Anastomotic Fitting）」において記載されている。この装置は一定の四部品型吻合継手であり、この継手は上部において移植管が平坦化される一定の管状部材、大動脈内腔内から大動脈壁部に係合する一定のリング・フランジ、および大動脈壁部の外部に係合する一定の係止リングを有している。さらに、別の類似の吻合継手がキャスター（Kaster）に発行されている米国特許第４，３６８，７３６号において記載されている。この装置は一定の取付リングにより大動脈壁部に固定される一定のフランジ付き遠位側端部、および移植管に取り付けるための一定の移植片固定カラーを伴う一定の近位側端部を有する一定の管状の継手である。これらの装置は多数の欠点を有している。第１に、上記の吻合継手は吻合装置の異物をその動脈内の血液の流路に曝す。このことは血液流路内の異物が溶血、血小板の堆積および血栓症を引き起こす傾向を有する可能性があるので望ましくない。また、異物に対する免疫反応、例えば、異物の拒絶または異物の存在により開始される自己免疫反応、はその異物が血液の流れに曝されるとさらに強くなる傾向を有している。従って、血液の流路に曝される吻合継手の内表面部の内のできるだけ多くを標的の血管または移植管からの血管組織により被覆して、平滑で連続した血液相容性のある内皮層をその血液の流れに対して存在させることが好ましい。上記米国特許第４，３６６，８１９号特許におけるカスター（Kaster）により記載されている吻合継手もまた移植管を吻合継手上に保持するスパイクが血液の流路に極めて近く、潜在的に血管に傷害を引き起こす可能性があり、このことはその吻合部における漏れを生じるか、その血管の機構的な完全性を損なう可能性があると考えられる。この結果、移植管に対してできるだけ外傷性の無い一定の吻合継手を提供することが望ましい。すなわち、取付スパイク等のような鋭利な構造的特徴部分は血液の流路および吻合部位からできるだけ離して配置して、吻合部の密封性または血管の構造的完全性が損なわれないようにする必要がある。

端部から端部に到る吻合用の別の装置、すなわち、３Ｍ−ユニリンク（3M-Unilink）装置（米国特許第４，６２４，２５７号、同第４，９１７，０９０号、同第４，９１７，０９１号）が、種々の事故において切断された血管を再結合する等のような、顕微外科手術において使用するように設計されている。この装置は２個の外転リングを有している一定の吻合クランプを備えており、これらのリングはそれぞれの反対側の面部において一連の突き刺し用スパイクにより一体に係止される。しかしながら、この装置は端部から側部に到る吻合に用いる場合に手間がかかり、標的の血管を変形する傾向があるので、現在においてはＣＡＢＧ手術には用いられていない。さらに、血管をこの装置内に挿入するために必要とされる繊細な処理のために、ポート接近式の外科手術には不適当であると考えられる。

上記およびその他の問題を解決するために、種々の血管の間または他の中空器官と血管との間において一定の端部から側部に到る吻合を行なう一定の吻合装置を提供することが望ましい。また、吻合を実施しながら血管に対する外傷を最小限に抑え、それにより、血管内の血液流路に曝される異物の量を最少にして、漏れの問題を回避し、迅速な内皮化および治癒を促進する一定の吻合装置を提供することが望ましい。また、本発明が最小量の手動操作による一定の吻合処理を迅速且つ自動的に行なう一定の完全なシステムを提供することが望ましい。

種々の吻合装置が種々の生物学的組織の接合、特に、一定の流体通路を形成するための種々の管状器官の接合に利用できる。このような管状器官または血管の間の連結は側部から側部、端部から端部および／または端部から側部に到る様式で行なうことができる。一般的に、一定の移植管および一定の標的血管が存在している。この標的血管は一定の動脈、静脈または任意の他の導管または流体搬送用の脈管、例えば、各種の冠状動脈とすることができる。また、移植管は、一定の合成材料、自己血管、同種血管または異種移植片を含むことができる。種々の吻合装置は任意の適当な生体適合性の材料、例えば、金属、ポリマーおよびエラストマーを含むことができる。加えて、形成する連結部分の種類に応じて吻合装置に対応する多様な設計および形態が存在する。ステントと同様に、吻合装置は標的の血管に対して一定の傷害を生じ、これにより、その身体から一定の応答を誘発する。したがって、ステントの場合と同様に、遮断した各種の接合部分を生じる可能性のある平滑筋細胞の増殖の潜在性が存在している。したがって、吻合部位での平滑筋細胞の増殖および炎症を最小限に抑えるか、実質的に無くす必要がある。ラパマイシンおよび／またはその他の薬物、薬剤または配合物を上述のステントと類似している一定の方法で利用できる。換言すれば、吻合装置の少なくとも一部分をラパマイシンまたはその他の薬物、薬剤または配合物により被覆できる。

図１０乃至図１３は端部から側部に到る吻合用の一定の例示的な吻合装置２００を示している。例示的な吻合装置２００は一定の締結フランジ２０２および取り付けた状態の複数のステープル部材２０４を有している。上述したように、この吻合装置は任意の適当な生体適合性の材料により構成できる。好ましくは、この吻合装置２００は一定の変形可能な生体適合性の金属、例えば、一定のステンレス・スチール合金、チタン合金またはコバルト合金を含む。また、上述したように、一定の表面被膜または一定の薬物、薬剤または配合物を含有している表面被膜を用いてこの装置の生体適合性またはその他の材料特性を改善すると共にその装置の体内への配置に対する身体の応答を軽減するか実質的に無くすことができる。

上記の例示的な実施形態において、吻合の完了時に、上記締結フランジ２０２は標的血管の壁部２０８の内表面部２０６上に存在している。溶血、血栓形成または異物反応の危険性を実質的に減少するために、この締結フランジ２０２の全体的な大きさは標的血管の内腔２１０内の異物の量を減少するために可能な限り小さいことが好ましい。

上記締結フランジ２０２は一定の内径を有する一定のワイヤー・リングの形態をしており、このワイヤー・リングは、完全に拡張すると、移植管壁部２１４および標的血管壁部２０８内に作成される開口部２１６の外径よりもわずかに大きい。初めに、締結フランジ２０２のワイヤー・リングはそのリングの直径を減少するために一定のさざなみ状の形状を有しており、これにより、標的血管壁部２０８の開口部２１６中に容易に嵌入するようになっている。複数のステープル部材２０４が上記ワイヤー・リングから近位側方向に実質的に垂直に延びている。図示の例示的な実施形態においては、９個のステープル部材２０４がワイヤー・リングの締結フランジ２０２に取り付けられている。上記吻合装置２００の別の変形例は一般的に接合する種々の血管の寸法および特定の用途において必要とされる取り付けの確実性に応じて、４個乃至１２個のステープル部材２０４を有する。これらのステープル部材２０４は上記ワイヤー・リングの締結フランジ２０２と一体に形成することができ、あるいは、これらのステープル部材２０４は溶接、ろう付けまたは任意の他の適当な接合方法により締結フランジ２０２に取り付けることもできる。各ステープル部材２０４の近位側端部２１８は標的血管壁部２０８および移植管壁部２１４を容易に穿刺するように鋭利化されている。好ましくは、これらステープル部材２０４の近位側端部２１８は吻合装置２００の配備時にその取り付けの確実さを改善するための棘部２２０を有している。このような吻合装置２００はこの装置を一定の供給装置２２２の遠位側端部に取り付けることにより使用の準備ができる。この締結フランジ２０２は取付器具２２２の細長い軸部２２６の遠位側端部に取り付けられている一定のアンビル２２４に取り付けられる。各ステープル部材２０４はアンビル２２４の近位側において上記器具２２２に取り付けられている一定の円錐形のホルダー２２８に対して内側に押圧される。さらに、各ステープル部材２０４は一定のキャップ２３０により上記の位置に固定され、このキャップは上記細長い軸部２２６に摺動自在に取り付けられている。このキャップ２３０は遠位側に動いて各ステープル部材２０４の鋭利化された棘付き近位側端部２１８を覆うと共にこれらを上記円錐形ホルダー２２８に対して当接状態に保持する。その後、取付器具２２２を移植管２１４の内腔２３２の中に挿入する。このことは取付器具２２２を移植管２１４の近位側端部から遠位側端部まで移植管内腔２３２の中を通して挿入することにより行なうことができ、あるいは、取付器具２２２の細長い軸部２２６を上記の遠位側端部から近位側端部まで移植管内腔２３２内の中に後方に押し込むことにより行なうことができ、どちらも場合により最も有利になる。上記吻合装置２００が取り付けられている取付器具２２２の遠位側端部におけるアンビル２２４および円錐形ホルダー２２８を開口部２１６の中を通して標的血管の内腔２１０内に進入させる。

次に、移植管内腔２３２を標的血管壁部２０８の開口部２１６の中心に整合した状態で移植管壁２１４の遠位側端部２３４を外転して標的血管壁部２０８の外表面部２３６に当接させる。その後、キャップ２３０をステープル部材２０４の近位側端部２１８から引き抜いてステープル部材２０４が外側にばね作用により開いてそれぞれの拡張状態の位置に到る。次に、取付器具２２２を近位側方向に引っ張り、各ステープル部材が開口部２１６の周りの標的血管壁部２０８および移植管２１４の外転状態の遠位側端部２３４を穿刺する。

上記取付器具２２２は移植管２１４の外側を囲む一定の環状ステープル形成部材２３８を有している。上記の穿刺工程中に環状ステープル形成部材２３８から外転した移植管壁部に加えられる僅かな圧力が各ステープル部材２０４による移植管壁部２１４に対する穿刺を補助する。この処置のこの時点において環状ステープル形成部材２３８により過度に大きな圧力を供給しないように注意する必要がある。この理由は、各ステープル部材２０４が血管壁部を完全に横切る前に時期尚早に変形する可能性があるからである。望まれる場合に、一定のエラストマー等のような、一定の軟質材料により作成した一定の環状表面を取付器具２２２上に設けて各ステープル部材２０４が血管壁部を穿刺する際にその血管壁部を支持することができる。

各ステープル部材２０４が標的血管壁部２０８および移植管壁部２１４をいったん完全に横切ると、アンビル２２４により締結フランジ２０２を支持している状態で、上記ステープル形成部材２３８は比較的大きな力で押し下げられる。これにより、各ステープル部材２０４は外側に変形して鋭利化した棘付きの端部２１８が外転した遠位側端部２３４を通して標的血管壁部２０８内に後から穿刺して一定の永続的な取り付け部を形成する。この吻合を完了させるために、アンビル２２４は移植管内腔２３２の中を通して引き抜かれる。このアンビル２２４がワイヤー・リングの締結フランジ２０２の中を通過する時に、そのさざ波部分を直線状にして、このワイヤー・リングフランジ２０２はその完全な拡張状態の直径を有する。あるいは、このワイヤー・リングの締結フランジ２０２は一定の弾性材料により作成することができ、これにより、このフランジ２０２は一定の標的血管内腔２１０の中に放出されるまで一定のさざなみ状または折りたたみ状の位置に圧縮および保持することができ、その後に、このフランジ２０２はその完全に拡張した直径を有することができる。別の代替的な構成として一定の形状記憶合金の吻合装置を動作することが考えられ、これにより、上記締結フランジは上記標的血管の開口部の中に圧縮および挿入することが可能になり、その後に、このフランジはその吻合装置２００を上記形状記憶合金の転移温度よりも高い一定温度に加熱することによりその完全に拡張した状態の直径に戻ることが可能になる。

上述の例示的な実施形態において、ステープル部材２０４および／またはワイヤー・リング締結フランジ２０２は上述の各種薬物、薬剤または配合物のうち任意のもの、例えば、ラパマイシンにより被覆して平滑筋壁部の増殖を阻止または実質的に減少することができる。

図１４は一定の吻合装置の別の例示的な実施形態を示している。この図１４は本発明の別の例示的な実施形態に従って、少なくとも２個の解剖学的構造を接合する一定の装置の側面図である。この装置３００は第１の端部３０４および第２の端部３０６を有している一定の縫合糸３０２を含み、この縫合糸３０２は以下において説明されている一定の様式で種々の解剖学的構造を通過するように構成されている。この縫合糸３０２は多様な材料、例えば、ポリプロピレンまたはポリアミドを含む、最小の形状記憶性を有する種々のモノフィラメント材料により形成できる。任意の適当な直径の寸法、例えば、８番乃至０番を用いることができる。もちろん、他の縫合糸の種類および寸法も可能であり、これらは本発明において同等に含まれる。

一定の針３０８は好ましくは湾曲しており、この針は縫合糸３０２の第１の端部３０４に配置されている。この針３０８の鋭利な先端部３１０は種々の解剖学的構造における容易な挿入を可能にすると共に、その針３０８および縫合糸３０２がその構造の中を容易に通過することを可能にする。この針３０８は、例えば、スエージ加工による等の種々の方法により縫合糸３０２に取り付けることができ、この針３０８と縫合糸３０２の外径を可能な限り近づけて実質的に一致させることが好ましい。

上記装置３００は縫合糸３０２の第２の端部３０６において配置されている一定の保持装置３１２も有している。この保持装置３１２は図示の例示的な実施形態により第１および第２の各肢部３１４，３１６を有しており、好ましくは、縫合糸３０２よりも高い剛性を有している。この第１の肢部３１４は、例えば、スエージ加工による等の種々の方法で縫合糸３０２に接続可能であり、好ましくは縫合糸３０２と上記保持装置３１２の外径を可能な限り近づけて実質的に一致させることができる。上記保持装置３１２は好ましくは一定の吻合部の外側においてけん縮してそのけん縮状態の位置を保持するために十分に軟質で展性を有している一定の屈曲可能な材料を含む一定のステープル構造を有している。このような材料はチタンまたはステンレス・スチールを含むことができる。この保持装置３１２は、図示の実施形態によれば、一定のステープルと呼ぶこともでき、さらに、上記縫合糸３０２および針３０８は当該ステープル３１２の一定の配給システムと呼ぶこともできる。

図１４は保持装置３１２の多くの考えられる初期的な形態の内の一つを示しており、この保持装置３１２の形態は種々の解剖学的構造の中を初期的に通過する時および／またはその前の一定の時点における形態である。以下において説明されているように、上記保持装置３１２はその初期形態から一定の保持用の形態に移動可能であり、この保持用の形態において、当該保持装置３１２は各種の解剖学的構造を一体に保持する。図示の例示的な実施形態によれば、上記保持装置３１２は、図１９（以下においてさらに説明されている）において示されているように、屈曲時またはけん縮時においてその保持形態を採る。

上記保持装置３１２は好ましくは、図示のように、実質的にＶ字形または実質的にＵ字形であるが、特定の外科的状況および／または外科医の選択に適合するように多様な形状を採ることができる。例えば、上記肢部３１４，３１６の内の一方が直線状であり、他方が湾曲状であってもよく、あるいは、これらの肢部３１４，３１６が同一線状であってもよい。上記保持装置３１２は好ましくは針３０８と同程度に平滑で断面が丸い。さらに、好ましくは、上記針３０８、縫合糸３０２および保持装置３１２の各直径、特に、針３０８および保持装置の各直径は上記ステープル３１２の直径よりも大きな各種の解剖学的構造に穴を形成することを回避するために実質的に同一である。このような穴は出血または漏れを引き起こしやすい。

上記装置３００を用いる一定の方法が図１５乃至図１９において示されている。最初に、図１５において示されているように、針３０８は解剖学的構造３１８，３２０を通過しており、これらの解剖学的構造は、例えば、種々の血管構造である。具体的に言えば、図示の例示的な実施形態によれば、針３０８は各血管構造３１８，３２０の縁部３２２，３２４を通過している。次に、図１６において示されているように、針３０８は縫合糸３０２を両方の構造３１８，３２０に引き入れてこれらに通されている。その後、ステープル３１２が、図１７乃至図１９において示されているように、各構造３１８，３２０に対して所望の近さになるまで引きこまれて、このステープルは図示の吻合部および関連の内腔部３２６の両側において係合する。一例の例示的な一実施形態によれば、一定の牽引力が上記ステープル３１２の位置を留めるために上記縫合糸３０２に加えられる。

図１９において示されていると共に既に参照されているように、上記ステープル３１２は、その後において、その初期形態から一定の保持用またはけん縮された形態３２８に移動し、この形態において、上記解剖学的構造３１８，３２０はこれらの間に一定の吻合を行なうように一体に接合する。上記ステープル３１２は、そのけん縮部分３３０が管腔３２１の外部にある状態で、上記吻合部の縁部において実質的に３６０゜の一定のループを形成する。多様な工具および／または機構を用いて、上記ステープル３１２を、例えば、一定の血管クリップの閉鎖様式等において、その保持用の形態にけん縮できる。その後、同一の工具または別の代替的な工具を用いて、例えば、切断等によりステープル３１２を縫合糸３０２から分離できる。

上記のようにして、ステープル３１２は、対向している構造を外部のみから固定する多くの従来のステープルとは異なり、各血管構造の内部および外部から血管構造３１８，３２０を一体に保持する。このことは、上述したような、多くの利点を達成している。一定のステープルのけん縮処理は一定の比較的に良好な接近効果を実現するだけでなく、１個以上の結び目を形成する処理よりも簡単であり、組織に対する外傷性も低くなる傾向がある。また、単一のけん縮部分によるステープルの閉鎖は、例えば、数回の糸通しを必要とする一定の結び目に比した場合に、一定の吻合部分における張力をさらに低下する。本発明の実施形態は、例えば、一定の最少侵襲性の設備における一定の結び目プッシャによる結び目の形成処理が特に手間がかかり、すべりを防止するために４回乃至５回の糸通しを必要とする可能性があるので、このような最少侵襲性の外科的状況において特に有利である。本発明の各実施形態におけるように、ステープルを一定のポートを通してクリンプ処理することは遙かに簡単でありその困難さを大幅に軽減する。

一例の例示的な実施形態によれば、外科医は好ましくは限られた数のステープルまたはその他の保持装置により各種の血管またはその他の構造に対する正確な接近を達成した後に、生物学的接着剤またはレーザ技法を用いてその吻合部分を完成することができる。例えば、２個以上の数の保持装置を用いて種々の構造を配向または配列することができ、これらをその吻合部分の完成に誘導するための一定の「案内手段（pilot）」として使用できる。

上述の例示的な実施形態において、保持装置３１２は上述の種々の薬物、薬剤または配合物の内の任意のもの、例えば、ラパマイシンにより被覆して平滑筋細胞の増殖を阻止するか実質的に減少することができる。

上述のように、種々の薬物、薬剤または配合物が種々の医療装置を介して局所的に配給できる。例えば、ラパマイシンおよびヘパリンは再狭窄、炎症および凝固を減少するために一定のステントにより配給可能である。種々の薬物、薬剤または配合物を固定化するための種々の技法が上記において述べられているが、配給中および位置決め中に種々の医療装置に種々の薬物、薬剤または配合物を保持することがその処置または治療の成功において重要である。例えば、一定のステントの配給中における薬物、薬剤または配合物の除去はその装置の能力不全を潜在的に生じる可能性がある。一定の自己拡張型のステントの場合に、拘束用のシースの後退により種々の薬物、薬剤または配合物がステントから剥がれ落ちる可能性がある。また、一定のバルーン拡張型のステントの場合には、そのバルーンの拡張により当該バルーンとの接触またはその拡張により種々の薬物、薬剤または配合物が単純にステントから剥がれ落ちる可能性がある。それゆえ、このような潜在的な問題の防止が一定のステント等のような一定の有効な治療用医療装置を有するために重要である。

上記の問題を実質的に減少するために利用できる多数の方法がある。一例の例示的な実施形態において、一定の潤滑剤または離型剤が利用できる。このような潤滑剤または離型剤は任意の適当な生体適合性で潤滑性の被膜を含むことができる。一定の例示的な潤滑性の被膜はシリコーンを含むことができる。この例示的な実施形態において、一定のシリコーン基材の塗膜溶液を上記バルーンの表面上、上記高分子基材上、および／または一定の自己拡張型ステント配給装置のシースの内表面部の上に導入して自然に空気乾燥することができる。あるいは、上記シリコーン基材の塗膜液を上記高分子基材中に混入することも可能である。しかしながら、材料が生体適合性であること、上記の種々の薬物、薬剤または配合物の活性／作用に対して干渉しないこと、および材料が上記医療装置における種々の薬物、薬剤または配合物を固定化するために用いられている種々の物質に対して干渉しないことという基本的な必要条件を伴えば、多数の潤滑性の材料が利用可能であることに注目することが重要である。さらに、上記の方法の１個以上、または全てを組み合わせて利用することが可能であることも重要である。

次に図２０において、原位置において一定のステントを拡張するために利用できる一定のバルーン式カテーテルにおけるバルーンが示されている。図示のように、このバルーン４００は一定の潤滑性の被膜４０２を備えている。この潤滑性の被膜４０２はこの医療装置における被膜とバルーン４００との間の接着を最少にするか実質的に無くすように機能する。上記の例示的な実施形態において、潤滑性の被膜４０２はバルーン４００とヘパリンまたはラパマイシンの被膜との間の接着を最少にするか実質的に無くすと考えられる。この潤滑性の被膜４０２は一定の溶液または懸濁液からの被膜材料の浸漬、噴霧、はけ塗りまたはスピン・コーティング処理の後に必要に応じて硬化するか溶媒を除去する工程を含むがこれに限定されない多数の方法でバルーン４００に取り付けおよび維持できる。

例えば、ジエチレングリコール・モノステアレート、水素添加ヒマシ油、オレイン酸、ステアリン酸、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸カルシウム、エチレンビス（ステアラミド）等のような合成ワックス、パラフィン・ワックス、鯨蝋、カルヌバ（carnuba）・ワックス、アルギン酸ナトリウム、アスコルビン酸および小麦粉等のような天然産物、パーフルオロアルカン、パーフルオロ脂肪酸、およびアルコール等のようなフッ素化化合物、例えば、ポリジメチルシロキサン等のようなシリコーン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフルオロエーテルを含む合成ポリマー、例えば、ポリエチレングリコール・ワックス等のようなポリアルキルグリコール、さらに、タルク、カオリン、雲母、およびシリカ等のような無機材料を含む種々の材料が上記被膜の調製のために使用できる。さらに、上記の潤滑性被膜を調製するために、例えば、パリレン−Ｃ蒸着等の蒸着重合化処理、またはパーフルオロアルケンおよびパーフルオロアルカンのＲＦプラズマ重合化等が使用可能である。

図２１は図１において示されているステント１００における一定の帯域部分１０２の断面図である。この例示的な実施形態において、その潤滑性被膜５００は一定の高分子被膜の外表面部に固定されている。上述したように、種々の薬物、薬剤または配合物を一定の高分子基材の中に組み込むことができる。図２１において示されているステント帯域部分１０２は一定のポリマーおよびラパマイシンを含む基部被膜５０２および一定のポリマーを含む上部被膜５０４または拡散層５０４を有している。上記の潤滑性被膜５００は上記上部被膜を形成するために使用する種々のポリマーを含むか含まなくてもよい一定の溶液または懸濁液による塗布材料の噴霧、はけ塗り、浸漬またはスピン・コート処理の後に必要に応じて硬化処理または溶媒を除去する工程を含むがこれに限らない任意の適当な手段により上部被膜５０２に固定できる。さらに、蒸着重合化およびＲＦプラズマ重合化もまた上記の上部被膜にこれらの蒸着方法に役立つ潤滑性の塗膜材料を固定するために使用できる。また、別の例示的な実施形態において、上記潤滑性の被膜は上記高分子基材の中に直接的に組み込むことができる。

一定の自己拡張型のステントを用いる場合に、上記の潤滑性の被膜を拘束用のシースの内表面部に固定することができる。図２２は一定の配給装置のシース１４の内孔部の中における自己拡張型のステント２００の部分断面図を示している。図示のように、一定の潤滑性の被膜６００がシース１４の内表面部に固定されている。従って、ステント２００の配備時において、潤滑性の被膜６００は好ましくはシース１４と薬物、薬剤または配合物により被覆したステント２００との間の接着を最少にするか実質的に無くす。

代替的な手法において、物理的および／または化学的な架橋方法が種々の薬物、薬剤または配合物を含有している高分子被膜と医療装置の表面との間または種々の薬物、薬剤または配合物を含有している高分子被膜と一定のプライマーとの間の結合強度を改善するために適用できる。あるいは、浸漬、噴霧またはスピン・コート処理等のような従来的な塗布方法、あるいは、ＲＦプラズマ重合化のいずれかにより供給される別のプライマーもまた上記の結合強度を高めるために使用できる。例えば、図２３において示されているように、気相重合したパリレン−Ｃ等のような一定のプライマー層７００を一定の装置の表面上に最初に蒸着した後に、第２の層７０２を配置することにより上記の結合強度を高めることができ、この第２の層７０２は、例えば、ポリエチレン−コ−ビニル・アセテートまたはポリブチル・メタクリレート等のような上記薬物含有の基材７０４を作成している１種類以上のポリマーに化学組成が類似しているが、多数の架橋部分を含むように修飾されている一定のポリマーを含む。その後、この第２の層７０２を紫外光に曝露してから上記プライマーに架橋する。なお、当該技術を熟知している者であれば、一定の活性剤の有無にかかわらず熱により活性化される種々の架橋剤を用いて類似の結果が達成可能であることが認識できることに注目する必要がある。その後、上記の薬物含有基材７０４が上記第２の層７０２を部分的にまたは完全に膨潤させる一定の溶媒を用いて当該第２の層７０２の上に層として形成される。このことは上記基材からの種々のポリマー鎖の第２の層７０２の中への混入を促進し、逆に、第２の層７０２から薬物含有基材７０４内への混入を促進する。その後、上記被覆層から溶媒を除去すると、上記ポリマー鎖の内部浸透性のまたは相互係合性の網状構造が上記の層の間に形成されて、これらの間の接着強度が高まる。さらに、一定の上部被膜７０６が上述したように用いられている。

関連している困難さがステント等のような種々の医療装置において生じている。薬物を被覆したステントのけん縮状態において、一部の支柱部は互いに接触しており、ステントが拡張すると、その動作により種々の薬物、薬剤または配合物を含有している上記の高分子被膜が付着して伸びる。この動作はその被膜を特定の領域内においてステントから潜在的に分離する可能性がある。この被膜の自己接着の主なメカニズムは種々の機械的な力によると考えられる。上記ポリマーがそれ自体と接触すると、そのポリマー鎖が絡み合ってベルクロ（Velcro）（登録商標）に類似している機械的な結合を生じる。また、例えば、種々のフルオロポリマー等のような特定のポリマーは互いに結合しない。しかしながら、他のポリマーの場合には、粉末が利用できる。換言すれば、一定の粉末が上記の機械的な結合力を低下するために上記医療装置の表面部分における種々の薬物、薬剤またはその他の配合物を含有している１種類以上のポリマーに供給できる。上記の薬物、薬剤および配合物に対して干渉しない任意の適当な生体適合性の材料、あるいは、上記医療装置の上に種々の薬物、薬剤または配合物を固定化するために利用できる種々の材料が使用可能である。例えば、一定の水溶性の粉末によるダスティング処理（dusting）は上記被膜の表面における粘着性を減少することができ、このことは上記ポリマーがそれ自体で付着することを防ぐので剥がれの可能性が減少できる。さらに、上記の粉末は塞栓の危険性を生じないように水溶性にする必要がある。また、この粉末はビタミンＣ等のような一定の酸化防止剤を含むことができ、アスピリンまたはヘパリン等のような一定の抗凝固剤も含むことができる。一定の酸化防止剤を利用する利点は比較的に長い時間の期間において他の薬物、薬剤または配合物を保存できるという事実にあると考えられる。

種々の結晶質のポリマーが一般に付着性または粘着性を持たないことに注目することが重要である。従って、結晶質のポリマーが非晶質のポリマーの代わりに用いられる場合に、付加的な材料が不要になる可能性がある。また、種々の薬物、薬剤および／または配合物を伴わない高分子被膜が上記医療装置の動作特性を改善できることに注目することも重要である。例えば、上記医療装置の機械的特性は種々の薬物、薬剤および／または配合物を伴うか伴わない一定の高分子被膜により改善することが可能である。また、一定の被覆されたステントは改善された柔軟性および向上した耐久性を有することができる。加えて、上記の高分子被膜は上記医療装置を構成している異なる金属材料の間の電蝕を実質的に減少するか無くすことができる。さらに、同一のことが種々の吻合装置の場合に言える。

上述したように一定の自己拡張型のステントの場合に、上記拘束用のシースの後退により薬物、薬剤または配合物が剥がれ落ちる可能性がある。従って、一定の代替的で例示的な実施形態において、上記ステント配給装置は皮膜の剥がれ落ちの潜在性を減少するために改良できる。このことは、例えば、長いラパマイシン被覆処理したステント等のような、長い種々のステントにおいて特に重要である。加えて、上記の配給シースがステント配備中に後退する際にそのステント自体を損傷する潜在性も存在している。従って、このようなステント配給装置は力を当該ステントの比較的に広い領域に分配することによりそのステントの特定領域に作用する力を実質的に減少するように改良できる。なお、本明細書において説明されているステントおよびステント配給システムは本質的に単に例示的であることを目的としており、当該技術分野における熟練者であれば、開示されている種々の設計を多数のステントおよびステント配給システムに組み込むことが可能であることが認識できる。

図３５および図３６は本発明による一定の例示的な自己拡張型のステント配給装置５０１０を示している。この装置５０１０は内側および外側の同軸状のチューブを有している。この内側チューブは軸部５０１２と呼ばれており、外側チューブはシース５０１４と呼ばれている。さらに、一定の自己拡張型のステント７０００がシース５０１４の中に配置されており、この場合に、このステント７０００はシース５０１４に対して摩擦を伴って接触しており、上記軸部５０１２はこのステント７０００の内孔部の中に同軸に配置されている。

上記軸部５０１２は近位側または基端側の端部５０１６および遠位側または先端側の端部５０１８をそれぞれ有している。この軸部５０１２の基端部５０１６はこれに取り付けられている一定のルア・ガイドワイヤ・ハブ５０２０を有している。図４４において最良に示されているように、上記軸部５０１２の基端部５０１６は好ましくは一定の研削したステンレス・スチール製の皮下注射管である。一例の例示的な実施形態において、この皮下注射管はステンレス・スチール製であり、その基端部において一定の０．０４２インチ（０．１０７センチメートル）の外径を有しており、その先端部における０．０３６インチ（０．０９１センチメートル）の外径までテーパー状になっている。また、この皮下注射管の内径はその長さの全体にわたり０．０３２インチ（０．０８１センチメートル）である。このようなテーパー状の外径部分はその皮下注射管の剛性をその長さに沿って徐々に変化させるために利用されている。さらに、このような皮下注射管の剛性における変化はステントの配備中に必要とされる一定の比較的に高い剛性の基端部またはハンドル端部を可能にしている。この基端部が十分な剛性でなければ、以下において説明されているそのツオヒー・ボースト弁（Tuohy Borst valve）から先に延出している皮下注射管の部分が配備のための力が伝達される時に曲がる可能性がある。一方、この皮下注射管の先端部は比較的に柔軟であり、曲りくねった種々の脈管の中における比較的に良好な追随能力を可能にしている。また、この皮下注射管の先端部はこの皮下注射管と以下において説明されているコイル部分との間における移動を最少にするために柔軟であることが必要である。

以下においてさらに詳細に説明されているように、上記軸部５０１２は一定の本体部分５０２２を有しており、この場合に、その少なくとも一部分は一定の圧縮されたまたは閉じた状態のコイルばねに極めてよく似ている一定の柔軟なコイル状の部材５０２４により形成されている。軸部５０１２はまた上記本体部分５０２２よりも先端側に一定の先端側部分５０２６を有しており、この先端側部分５０２６は好ましくは高密度ポリエチレンおよびナイロン（Nylon）（登録商標）の一定の同時押出物により作成されている。上記の２個の部分５０２２および５０２６は熱融着、接着剤による結合、化学的な結合または機械的な連結等を含む当該技術分野における通常の熟練者において知られている多数の手段により一体に連結している。

図３７において最良に示されているように、上記軸部５０１２の先端側部分５０２６はこれに取り付けられている一定の先端部分５０２８を有している。この先端部分５０２８は多層構造または単層構造を含むポリアミド、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン、およびポリエチレンを含む当業界において知られている多数の適当な材料により作成できる。上記の先端部分５０２８は一定の基端部５０３０を有しており、その直径は当該基端部５０３０の直ぐ近くのシース５０１４の外径と実質的に同一である。また、この先端部分５０２８はテーパー状であり、その基端部５０３０からその先端部５０３２まで直径が徐々に小さくなっており、この場合に、この先端部分５０２８の先端部５０３２は上記シース５０１４よりも小さな一定の直径を有している。

上記のステント配給装置５０１０はそのステントの配備部位までの操縦中に一定のガイドワイヤ８０００（図３５において示されている）の上を摺動する。本明細書において用いられているように、このガイドワイヤは本発明に含まれている一定の先端側保護装置を有する種々の類似の案内装置も意味することができる。なお、一例の好ましい先端側保護装置が１９９８年２月３日の国際出願日を有する公開されているＰＣＴ特許出願第９８／３３４４３号において開示されている。上述したように、上記先端部分５０２８が過度に剛性が高いと、この先端部分５０２８はガイドワイヤの経路に必要以上の力を加えてこのガイドワイヤ８０００を内腔の壁部に対して押し当てるために、一部の極めて曲りくねった設定においては、そのステント配給装置５０１０がワイヤから外れる可能性がある。このようなワイヤにおける過度の力および内腔壁部に対する装置の押し付けは、ガイドワイヤがその装置を配向し得なくなるために、その装置が標的領域に到達することを妨げる可能性がある。また、上記装置が進行して内腔壁部に対して押し当てられるので、その病巣からの破片が移動して上流側に送られるためにその遠位側の血管の内腔に合併症が生じる可能性がある。上記先端部分５０２８は一定の極めて柔軟な先導用のエッジ部分および一定の比較的に柔軟性の低い部分に到る一定の段階的な遷移部分を伴って設計されている。また、この先端部分５０２８は中空にすることができ、４０Ｄ・ナイロン（40D Nylon）（登録商標）を含む多数の適当な材料により作成できる。さらに、その柔軟さはその断面の直径の太さを徐々に増加することにより変更可能であり、これにより、その直径はその先端部において最小であり、その基端部において最大になる。すなわち、先端部分５０１８の断面の直径および壁部の厚さは基端側の方向に移動するのに従って増大する。このことにより、先端部分５０２８における比較的に直径が大きく壁厚の小さい、比較的に柔軟性の低い部分が上記ガイドワイヤに過度の力を加える前に、そのガイドワイヤにより配向される能力が先端部分５０２８の先端部５０３２に与えられる。一方、このワイヤに対して過度の力が加えられると、上述したように、その装置はその剛性によりワイヤに追随することなくその装置の方向を定めるようになる。

ガイドワイヤ内孔部５０３４は上記ガイドワイヤ８０００と先端部分５０２８における当該ガイドワイヤ内孔部５０３４との間に一定のわずかな摩擦係合が存在するように一定の推奨されている寸法のガイドワイヤに近づくように適合している一定の直径を有している。この先端部分５０２８はその先端側の部分５０３２と基端側の部分５０３０との間に一定の丸みを付けた部分５０３５を有している。このような構成はシース５０１４が先端部分５０２８を越えて先端側に滑り動くことを防いでおり、このような動きは当該シース５０１４における四角いエッジ部分が血管に対して露出してその血管に損傷を与える可能性がある。さらに、上記の構成は上記装置の「押出性（pushability）」を改善している。従って、先端部分５０２８が抵抗に会うと、この先端部分５０２８はシース５０１４がこの部分を乗り越えてそのシース５０１４の四角い切断端部を露出させないように作用する。その代わりに、上記シース５０１４は先端部分５０２８の丸みを付けた部分５０３６に接触し、これにより、加えられる力がその先端部分５０２８に伝達される。この先端部分５０２８はまた一定の基端側にテーパー状になっている部分５０３８も有しており、この部分５０３８は一定のステントの支柱部またはその他の内孔内の直径における不規則な構造に対して引っかかる可能性のある一定の鋭いエッジ部分を備えることなく配備するステント７０００の中を通して先端部分５０２８を案内することに役立つ。

上記軸部５０１２の先端側部分５０２６に一定の停止部材５０４０が取り付けられており、この停止部材５０４０は上記の先端部分５０２８およびステント７０００よりも基端側にある。この停止部材５０４０はステンレス・スチールを含む当業界において知られている多数の適当な材料により作成可能であり、さらに好ましくは、プラチナ、金−タンタル等のような一定の高度に放射線不透過性の材料、または放射線不透過剤を充填したポリマーにより作成されている。この停止部材５０４０は機械的なまたは接着剤による結合を含む任意の適当な手段により、あるいは、当該技術分野における熟練者により知られている任意の別の手段により上記軸部５０１２に取り付けることができる。好ましくは、この停止部材５０４０の直径は上記シース５０１４に対して摩擦による接触を伴わずに装填されるステント７０００に対して十分に接触するために十分な大きさである。以下において説明されているように、上記停止部材５０４０は、ステント配備のためのシース５０１４の後退中に当該シース５０１４の中にステント７０００が基端側に移動することを防ぐことにより、当該ステント７０００を「押し出す（push）」こと、および配備中におけるその相対的な位置を維持することに役立つ。また、上記放射線不透過性の停止部材５０４０は、以下において説明されているように、一定の血管の中における配備中にその標的の病巣領域の中にステント７０００を位置決めすることに役立つ。

一定のステント・ベッド５０４２が上記の先端部分５０２８と停止部材５０４０との間における上記軸部５０１２の部分として定められている（図３６）。このステント・ベッド５０４２およびステント７０００は同軸であり、当該ステント・ベッド５０４２を含む軸部５０１２の先端側部分５０２６はステント７０００の内孔部の中に配置されるようになっている。このステント・ベッド５０４２は上記軸部５０１２とシース５０１４との間に存在している空間部分によりステント７０００に対して最少の接触を行なう。ステント７０００はそのオーステナイト相変換における温度を受けるので、シース５０１４の中において半径方向に外側に移動することによりそのプログラムされている形状に復帰しようとする。一方、シース５０１４は以下において詳細に説明されているように上記のようなステント７０００を拘束する。さらに、軸部５０１２に取り付けられている装填されたステント７０００の先端部よりも先端側に一定の放射線不透過性のマーカー５０４４があり、このマーカー５０４４はプラチナ、イリジウム、被覆処理したプラチナ、金−タンタル、ステンレス・スチール、放射線不透過剤を充填したポリマーまたは当業界において知られている任意の別の適当な材料により作成可能である。

図３６，３７および４４から分かるように、上記軸部５０１２の本体部分５０２２は、一定の閉鎖状のコイルまたは圧縮状のばねに類似している、一定の柔軟なコイル状の部材５０２４により作成されている。上記ステント７０００の配備中に、上記停止部材５０４０からルア・ガイドワイヤ・ハブ５０２０に対する圧縮力の伝達は配備の精度における一定の重要な要因である。すなわち、軸部５０１２の圧縮性が高くなるほど、配備の精度が低下し、この理由は、Ｘ線透視画像処理におけるステント７０００の可視化においては軸部５０１２の圧縮は考慮されないためである。しかしながら、軸部５０１２の圧縮性が低くなるほど、通常において柔軟性が低下し、このことにより、装置５０１０の曲りくねった血管の中を操縦するための能力が低下すると考えられる。一定のコイル状の組立体は上記のような柔軟性および圧縮に対する抵抗性の両方を可能にする。すなわち、上記装置５０１０が種々の動脈の中を通して操縦される際に、その軸部５０１２が圧縮しないために、そのコイル状の部材５０２４は配給経路に対して屈曲しない。さらに、ステントを配備する場合に、シース５０１４がその中に包まれているステント７０００の上を後退する際に、このシース５０１４に張力が加わる。一方、このステント７０００は自己拡張型であるので、このステント７０００は上記シース５０１４に対して接触して上記の力がステント７０００に沿って軸部５０１２の停止部材５０４０に移される。このことにより、軸部５０１２に圧縮力が加わる。この現象が生じると、上記柔軟性のコイル状の部材５０１４はその各コイル部材の間に隙間がなくなり、各コイル間を伝わって上記の圧縮力が伝達する。

上記の柔軟なコイル状の部材５０２４はさらに屈曲および圧縮の両方のモードにおいて当該コイル状の部材５０２４の曲がりに対して抵抗することに役立つためにこの柔軟なコイル状の部材５０２４の上に嵌着している一定の被覆部分５０４６を有している。この被覆部分５０４６は一定の押出成形したポリマー・チューブであり、好ましくは上記の柔軟なコイル状の部材５０２４の屈曲に適応するためにわずかに延びるが、各コイルが互いに乗り越えることを可能にしない一定の軟質の材料である。この被覆部分５０４６はナイロン（Nylon）（登録商標）および高密度ポリエチレン、ポリウレタン、ポリアミド、ポリテトラフルオロエチレン等の同時押出物を含む多数の適当な材料により作成可能である。この押出物はまた上記停止部材５０４０に連結している。また、上記の柔軟なコイル状の部材５０２４はステンレス・スチール、ニチノール（Nitinol）、および種々の剛性ポリマーを含む当業界において知られている多数の材料により作成可能である。一例の例示的な実施形態において、上記の柔軟なコイル状の部材５０２４は一定の０．００３インチ（０．００７６センチメートル）の厚さ×０．０１０インチ（０．０２５センチメートル）の幅のステンレス・スチール製のリボン・ワイヤにより作成されている。このワイヤは丸形でもよく、さらに好ましくは上記の柔軟なコイル状の部材５０２４の外形を減少するために平坦である。

上記シース５０１４は好ましくは一定の高分子のカテーテルであり、一定のシース・ハブ（図３５）に到達している基端部５０４８を有している。このシース５０１４はまた上記軸部５０１２の先端部分５０２８の基端部５０３０まで到達している一定の先端部５０５２も有しており、この場合に、ステント７０００は図３６において示されているような一定の無配備状態である。上記シース５０１４の先端部５０５２はその外表面部に沿って配置されている一定の放射線不透過性のマーカー帯域部分５０５４を有している（図３５）。以下において説明されているように、上記ステント７０００は上記マーカー帯域部分５０５４が放射線不透過性の停止部分５０４０よりも基端側にある時に完全に配備されるので、医者に対して上記配給装置５０１０が身体から安全に除去できる時点を示すことができる。

図３６において詳細に示されているように、上記シース５０１４の先端部５０５２は一定の拡大された部分５０５６を含む。この拡大された部分５０５６は当該拡大された部分５０５６よりも基端側のシース５０１４の内径および外経よりも大きな内径および外経を有している。また、この拡大された部分５０５６は予備装填状態のステント７０００、停止部材５０４０およびステント・ベッド５０４２を収容している。上記外側シース５０１４はその拡大された部分５０５６の基端部において一定の比較的に小さな寸法の直径部分まで基端側にテーパー状になっている。なお、この設計は本明細書に参考文献として含まれる１９９９年２月３日に出願されている同時係属の米国特許出願第０９／２４３，７５０号においてさらに詳細に記載されている。上記の拡大された部分５０５６よりも基端側のシース５０１４の外径寸法における減少に対する一例の特定の利点は配給装置５０１０と当該配給装置５０１０が内部に配置される案内用のカテーテルまたはシースとの間の隙間における一定の増加である。Ｘ線透視により、医者は配給装置５０１０をその案内用のカテーテルの中に配置した状態で当該案内用のカテーテルまたはシースの中に一定の放射線不透過性の溶液を注入することにより、ステントの配備の前後において、血管内の標的部位の一定の画像を見ることができる。従って、上記の拡大された部分５０５６よりも基端側のシース５０１４の外径部分をテーパー状にするか縮小することにより当該シース５０１４と上記案内用のカテーテルとの間の隙間が増大するので、比較的に高い注入速度が達成可能になり、医者にとってその標的部位の比較的に良好な画像が得られる。さらに、このシース５０１４におけるテーパー状の部分は上記ステントの配備の前後の両方において放射線不透過性の比較的に高い注入速度を提供している。

比較的に早期の自己拡張型のステント配給システムに伴う一定の問題はそのステントが配置されるシースの中に埋め込まれるという問題であった。図４５において、ステントがシースの中に埋め込まれることを実質的に予防するために効果的に利用できると共に以下において詳細に説明されているような別の種々の利点を適用できる一定のシース構成が示されている。図示のように、このシース５０１４は少なくとも２個の層、好ましくは３個の層の一定の複合的な構造を有している。外側の層５０６０は任意の適当な生体適合性の材料により形成できる。好ましくは、この外側の層５０６０はシース５０１４の挿入および除去を容易にするための一定の潤滑性の材料により形成されている。一定の好ましい実施形態において、この外側の層５０６０はナイロン（Nylon）（登録商標）等のような一定の高分子材料を含む。また、内側の層５０６２も任意の適当な生体適合性の材料により形成できる。例えば、この内側の層５０６２はポリエチレン、ポリアミドまたはポリテトラフルオロエチレンを含む多数のポリマーにより形成できる。一定の好ましい実施形態において、この内側の層５０６２はポリテトラフルオロエチレンを含む。ポリテトラフルオロエチレンはまた一定の潤滑性の材料であり、この材料はステントの配給を比較的に容易にするので、ステント７０００に対する損傷を防ぐ。さらに、内側の層５０６２も別の材料により被覆してその潤滑性を高めてステントの配備を容易にすることが可能である。多数の適当な生体適合性の材料が利用できる。一定の例示的な実施形態において、シリコーンを基材とする被膜が利用できる。本質的に、シリコーンを基材とする被膜の一定の溶液を装置の中に注入して室温において自然に硬化することができる。このようなシリコーンを基材とする被膜の量はこの被膜のステント７０００に対する移動を防ぐために最少にする必要がある。さらに、一定のワイヤ補強層５０６４が上記の外側層および内側層５０６０および５０６２のそれぞれの間に挟まれている。このワイヤ補強層５０６４は多数の形態を採ることができる。この例示的な実施形態においては、このワイヤ補強層５０６４は一定の簡単な下方および上方の織目または編組パタンを有している。さらに、このワイヤ補強層５０６４を形成するために使用するワイヤは任意の適当な材料を含み、任意の適当な断面形状を有することができる。なお、図示の例示的な実施形態においては、このワイヤ補強層５０６４を形成しているワイヤはステンレス・スチールを含み、一定の実質的に円形の断面を有している。さらに、目的の用途に応じて機能するために、上記ワイヤは、以下において詳細に説明されているように、０．００２インチ（０．００５１センチメートル）の一定の直径を有している。

上記シース５０１４を構成している３個の層５０６０，５０６２および５０６４は集合的にステントの配備能力を高めている。これらの内の外側層５０６０は全体の装置５０１０の挿入および除去を容易にしている。また、内側層５０６２およびワイヤ補強層５０６４はステント７０００がシース５０１４の中に埋め込まれることを防ぐように機能する。本発明のステント７０００等のような自己拡張型のステントは一定の温度においてそれぞれのプログラムされた直径に拡張する傾向がある。このようなステントは拡張することを目的としているので、このステントは半径方向に外側に向いている力を生じて、その拡張を拘束している上記シース５０１４の中に埋め込まれる可能性がある。従って、ワイヤ補強層５０６４は内側層５０６２に対して半径方向またはフープ方向に沿う強度を賦与することにより、シース５０１４内におけるステント７０００の外側に向いている半径方向の力に対する十分な抵抗力を形成している。この内側層５０６２はまた、上述したように、ステント７０００を配備するために必要とされる力を減少するための一定の比較的に低い摩擦係数（一般的に約５ポンド乃至８ポンド（約２．２７キログラム乃至３．６３キログラム）の範囲内）の表面を備えている。このワイヤ補強層５０６４はまたシース５０１４に対して引張強度も賦与している。換言すれば、このワイヤ補強層５０６４は比較的に良好な押出性、すなわち、上記シース５０１４における一定の基端側の位置において医者により先端部分５０２８に対して一定の力を伝達する能力を賦与しており、この能力は脈管内における引き締まった狭窄領域の中を通して操縦ことに役立つ。また、上記ワイヤ補強層５０６４はステント配備のためのシースの後退中における張力の負荷の結果としての伸びおよびネッキングに対する比較的に良好な抵抗力も賦与する。

上記シース５０１４はその全長に沿って、あるいは、例えば、ステント７０００の長さに沿っている特定の部分においてのみ、全ての３個の層を有することができる。一定の好ましい実施形態において、上記シース５０１４はその長さ全体に沿って全ての３個の層を有している。

従来技術の自己拡張型のステント配給システムはワイヤ補強層を利用していなかった。一般的な自己拡張型ステントの寸法は、バルーン拡張型の冠動脈ステントに比べた場合に、比較的に大きいために、その配給装置の直径または外形もまた大きくする必要があった。しかしながら、可能な限り小形の配給システムを有することが常に有利である。このことは上記の装置が比較的に小さい血管の中に到達可能になり、患者に対して引き起こされる外傷が少なくなるという点において望ましい。しかしながら、上述したように、一定のステント配給装置における薄い補強層の利点はそのわずかに増大した外形による不都合に優っている。

上記装置５０１０の外形における上記ワイヤ補強層の影響を最少にするために、このワイヤ補強層５０６４の形態を改良することができる。例えば、この改良はその編組構造のピッチの変更、ワイヤ形状の変更、ワイヤ直径の変更および／または利用するワイヤの数の変更を含む多数の方法で達成できる。一定の好ましい実施形態において、上記ワイヤ補強層を形成するために利用するワイヤは図４６において示されているような一定の実質的に長方形の断面を有している。このような実質的に長方形の断面のワイヤを利用することにおいて、上記補強層５０６４の強度の特徴はその配給装置の外形における一定の有意義な減少を伴って維持できる。このような好ましい実施形態において、その長方形の断面のワイヤは０．００３インチ（０．００７６センチメートル）の一定の幅および０．００１インチ（０．００２５センチメートル）の一定の高さを有している。従って、図４５と類似の一定の様式でこのワイヤを編み組むことにより、ワイヤ補強層５０６４の厚さを５０％減少すると共に、０．００２インチ（０．００５１センチメートル）の丸形のワイヤと同一の有益的な特性を維持できる。このような平坦なワイヤは任意の適当な材料を含むことができ、好ましくはステンレス・スチールを含む。

別の代替的で例示的な実施形態において、上記配給システムにおけるシースはその内表面部において一定の内側層または被膜を有することができ、この被膜はステントがその内部に埋め込まれることを実質的に防ぐと共にその潤滑性を高める。この内側層または被膜は図４５および図４６において示されている各シースと共に利用可能であり、あるいは、ステント配備の力を減少するための一定の代替的な手段として利用することもできる。この被膜が薄ければ、以下においてさらに詳細に説明されているように、その配給システムの全体の外形に対する影響は仮に存在したとしても最少になる。さらに、上記シースの強度を高めてそのシースをさらに潤滑にすることに加えて、上記被膜は極めて生体適合性であり、このことは、この被膜が、例えば一時的であっても、血液に対して接触するので重要である。

本質的に、上記の例示的な実施形態において、一定の硬質で潤滑性の被膜が上記自己拡張型の配給システムにおけるシースの内表面部に供給または固定されている。この被膜は現在において利用されている自己拡張型のステント配給システムに優る多数の利点を提供している。例えば、この被膜はステントが一定の半径方向に外側に向く力を加える一定の硬質の表面を賦与する。上述したように、それぞれの自己拡張型のステントはその配給システムの中に装填された場合に一定の定常的な外側に向く力を有する。このような定常的な比較的に高い半径方向に外側に向く力は上記配給システムにおけるシースを構成している高分子材料を押し広げて上記ステントがそのポリマーの表面の中に埋め込まれることを可能にする。さらに、ステントの各プラットフォームが比較的に大きな直径のステントおよびこれに続く比較的に大きな半径方向に外側に向く力と共に展開すると、この現象の発生率はさらに高まる。この結果として、その埋め込みにより、ステントの配給装置の中における移動に対する機械的な抵抗力が生じるためにそのステントを配備するために必要とされる力が増大し、これにより、正確な配備が妨げられてステントに対する潜在的な損傷が生じる。加えて、上記の被膜は潤滑性であり、一定の低い摩擦係数を有している。一定の潤滑な被膜は、上述したように、ステントを配備するために必要とされる力をさらに減少するように機能するので、種々のステントが医者により配給および配備されるための容易さを高めることができる。このことは比較的に新しい比較的に大きな直径のステントの設計および／または高められた半径方向の力、増大した外形または増大した全体の直径のいずれかを有する薬物／ポリマー被覆型のステントの設計に関連して特に重要である。さらに、一定の潤滑な被膜は薬物／ポリマー被覆型のステントに関連して特に有利である。従って、この被膜は配備前にステントがその配給システムのシースの中に埋め込まれることを防いでこれらのシースとステントとの間の摩擦を減少するように機能し、これら両方の作用は配備の力を減少する。

種々の薬物、薬剤または配合物がステント等のような種々の医療装置を介して局所的に配給できる。例えば、ラパマイシンおよび／またはヘパリンは再狭窄、炎症および凝固を減少するために一定のステントにより配給可能である。これらの薬物、薬剤または配合物を一定のステント上に固定化するための種々の技法が知られているが、ステント配給および位置決め中におけるこれらの薬物、薬剤または化合物の保持はその処置または治療の成功において重要である。例えば、ステントの配給中における薬物、薬剤または配合物の除去はその装置の機能不全を潜在的に生じる可能性がある。一定の自己拡張型のステントの場合に、その拘束用のシースの後退は種々の薬物、薬剤または配合物がそのステントから剥がれ落ちることを引き起こす可能性がある。それゆえ、このような潜在的な問題の防止はステント等のような種々の有効な治療用の医療装置を得るために重要である。

図４７は本発明の一定の例示的な実施形態によるステント配給システムにおける軸部および改良されたシースの部分断面図を示している。図示のように、一定の材料の被膜または層５０７０がシース５０１４の内周面に固定またはその他の方法により取り付けられている。上述したように、この材料の被膜または層５０７０は一定の硬質で潤滑性の物質を含む。一定の好ましい実施形態において、上記被膜５０７０は熱分解カーボンを含む。この熱分解カーボンは多様な移植可能な医療用プロテーゼにおいて利用されている一定の周知の物質であり、この物質が組織および血液の相容性と共に高い強度を組み合わせることにより、種々の心臓弁において最も一般的に利用されている。

移植可能な医療装置の領域における上記熱分解カーボンの有用性はその化学的な不活性性、等方性、軽量性、緻密性および弾性を含む物理的および化学的な種々の特性の独特の組み合わせの結果である。この熱分解カーボンはグラファイトの構造に類似しているターボストラチック・カーボン（turbostratic carbons）の一定の特異的な系統群に属している。グラファイトにおいて、その炭素原子は比較的に弱い層間結合により層状に重なっている平面状の六角形状の配列に共役的に結合している。一方、ターボストラチック・カーボンにおいては、その積層の順序が不規則であり、ゆがみが各層の中に存在している可能性がある。これらの層における構造的なゆがみはその熱分解カーボンのすぐれた延性および耐久性の原因である。本質的に、この熱分解カーボンの微少構造はその材料を耐久性にして強靭および対磨耗性にしている。加えて、この熱分解カーボンは高度な凝塊抑制因子であり、血液および軟質組織に対する固有の細胞生体適合性を有している。

上記熱分解カーボンの層５０７０は上記シース５０１４の全長に沿って、あるいは、図３６および図３７において示されているステント・ベッド５０４２の近くにおいてのみ付着させることができる。一定の好ましい実施形態において、この熱分解カーボンの層５０７０はステント・ベッド５０４２の領域内におけるシース５０１４に固定されている。また、この熱分解カーボン５０７０の層は上記シース５０１４を構成している種々の高分子材料に対して相容性があり使用可能である多数の既知の技法によりその内周面部に付着または固定できる。この熱分解カーボンの層５０７０の厚さは上記シース５０１４の柔軟性を減少することなく、あるいは、上記自己拡張型のステント配給システムの外形を増大させることなく、シース５０１４の中にステントが埋め込まれることを防止するかその可能性を実質的に減少するように選択される。上述したように、体内における曲りくねった経路において操縦するために柔軟であると共に押出性を有していることが重要である。加えて、経皮的に配給される種々の装置の外形を減少することが常に望ましい。

上述したように、熱分解カーボンの表面は特に血液に接触する用途に関連して生体適合性であるとして認識されている。しかしながら、このことは種々のステント配給の用途に関して二次的な利点に過ぎず、その理由は、シース５０１４内におけるこの熱分解カーボンの層５０７０の位置が血液に対して最少に曝露されているだけであり、一定のステントを配給するために十分な一定の持続時間においてのみ体内に存在しているからである。

上記熱分解カーボンの層５０７０は上述したような多数の方法で上記シースの内孔部に固定できる。一例の例示的な実施形態において、この熱分解カーボンの層５０７０は上記シース５０１４の内孔部に直接的に固定できる。また、別の例示的な実施形態においては、上記熱分解カーボンの層５０７０は当該カーボンの層を同様に多数の既知の技法により種々の支持体に最初に供給することにより、上記シース５０１４の内孔部に間接的に供給できる。この熱分解カーボンの層５０７０が上記シース５０１４に直接的に付着するか最初に一定の支持体の上に付着するかによらず、例えば、化学的蒸着等のような、多数の既知の技法が利用可能である。この化学的蒸着においては、上記のカーボン材料は気相の炭化水素化合物から、例えば、種々のカーボン材料、金属、セラミックスならびにその他の材料等の適当な下層の支持体の上に、約１０００°Ｋ乃至約２５００°Ｋの温度範囲において、蒸着される。このような温度において、種々の支持体をできるだけ利用することが必要であることが理解されると考える。任意の適当な生体適合性で耐久性の柔軟な支持体を利用した後に接着剤等のような周知の技法によりこれを上記シース５０１４の内孔部に固定できる。上述したように、外形および柔軟性は重要な設計の特徴点であり、それゆえ、選択する支持体の材料の種類および／またはその厚さを考慮する必要がある。さらに、供給源のガスにおける温度、種類、濃度および流量および下層の支持体の表面積を含む蒸着条件に応じて、広範囲の微小構造、例えば、等方性、ラメラ状、支持体−核形成型および残留水素の一定の可変の含有量が生じる可能性があることに注目することが重要である。

さらに、上記熱分解カーボンの層５０７０をシース５０１４の上に直接的に固定するか一定の支持体の上に固定するために利用できる別の技法はパルス化レーザー・アブレーション蒸着、高周波プラズマ改質、物理的蒸着ならびに別の既知の技法を含む。また、上記の熱分解カーボンに加えて、類似の特性を与えることにおいて有益的である考えられる別の材料はダイアモンド様炭素被膜、シラン／シリコン・ガラス様表面、およびアルミナ、ヒドロキシアパタイトおよびチタニア等のような薄層セラミック被膜を含む。

一定の代替的で例示的な実施形態において、上記の熱分解カーボンの被膜は上記において概説されているような一定の調整されている有限の多孔度を伴って供給できる。このような調整されている有限の多孔度は２種類の異なる利点を提供する。第１に、このような多孔度は上記ステントがこの熱分解カーボンの被膜５０７０を伴う場合にその接触表面積を減少するために役立つことができ、これにより、そのステントと上記シース５０１４の内孔部との間の摩擦が減少できる。第２に、種々の生体適合性のオイル、蝋質および粉末等のような潤滑性の材料をその被膜の多孔質な表面の中に注入または含浸することができ、これにより、摩擦係数をさらに減少する種々の潤滑性の材料の一定の貯蔵手段を備えることができる。

図３５および図３６は上記ステント７０００をその完全に無配備な状態として示している。この位置は上記装置５０１０を脈管の中に挿入してその先端部が一定の標的部位に操縦されている時のステントの位置である。このステント７０００は上記シース５０１４におけるステント・ベッド５０４２の周囲および先端部５０５２において配置されている。上記軸部５０１２の先端部分５０２８は上記シース５０１４の先端部５０５２よりも先端側にある。また、ステント７０００は一定の圧縮された状態にあり、シース５０１４の内表面部に接触している。

一定の患者の体内に挿入される場合に、上記のシース５０１４および軸部５０１２は一定のツオヒー・ボースト弁５０５８によりそれぞれの基端部において一体に係止されている。これにより、上記ステント７０００の一定の時期尚早の配備または部分的な配備を生じる可能性の有るこれらの軸部５０１２とシース５０１４との間のあらゆる滑動が阻止されている。その後、ステント１００がその標的部位に到達して配備の準備ができると、ツオヒー・ボースト弁５０５８が開いて、シース５０１４および軸部５０１２が一体の係止状態から解除される。

上記配給装置５０１０がステント７０００を配備する方法が図３９乃至図４３に基いて最良に説明されている。図３９において、上記配給装置５０１０は一定の血管９０００の中に挿入されていて、そのステント・ベッド５０４２が一定の病気の状態の部位に存在している。医者がステント７０００の端部を示している軸部５０１２における放射線不透過性のマーカー帯域部分５０５４および停止部材５０４０が標的の病気の部位の近くに十分に配置されていると決定した時に、医者はツオヒー・ボースト弁５０５８を開く。その後、その医者は軸部５０１２を一定の固定した位置に保持するためにその軸部５０１２におけるルア・ガイド・ハブ５０２０を把持する。次に、この医者はシース５０１４よりも基端側に取り付けられているツオヒー・ボースト弁５０５８を把持して、図４０および図４１において示されているように軸部５０１２に対してそのツオヒー・ボースト弁５０５８を基端側に摺動する。停止部材５０４０はステント７０００がシース５０１４と共に後方に摺動することを防いでおり、これにより、シース５０１４が後方に移動する時に、ステント７０００が当該シース５０１４の先端部５０５２から効果的に外に「押し出される（pushed）」か、標的部位に対して一定の位置に保持される。このステント７０００は病気の状態の血管９０００に対して塞栓を形成する可能性を最少にするために一定の先端側または遠位側から基端側または近位側の方向に配備する必要がある。このステントの配備は、図４２において示されているように、シース５０１４における放射線不透過性の帯域部分５０５４が放射線不透過性の停止部材５０４０よりも基端側になる時に完了する。装置５０１０はこの時点においてステント７０００の中を通して後退可能になり、患者から除去される。

図３６および図４３は本発明に関連して使用できる一定のステント７０００の一定の好ましい実施形態を示している。このステント７０００は、図３６において、配備される前の、その無配備の圧縮状態において示されている。このステント７０００は好ましくはニチノール等のような一定の超弾性合金により作成されている。最も好ましくは、このステント７０００は約５０．５％（本明細書において用いられているように、これらの％値は原子の存在率を意味している）のＮｉ乃至約６０％のＮｉ、最も好ましくは約５５％のＮｉを含有していて、合金の残りの部分Ｔｉを伴う一定の合金により作成されている。好ましくは、このステント７０００は体温において超弾性状態であり、好ましくは約２１℃乃至約３７℃の範囲内の一定のＡｆ温度を有する材料である。このようなステントの超弾性の設計により、上述したように、そのステントを回復可能につぶすことができ、種々の異なる用途における多数の脈管装置に対応する一定のステントまたはフレームとして使用できる。

ステント７０００は前方および後方の各端部を有する一定の管状の部材であり、一定の長手軸がこれらの端部の間に延在している。この管状の部材は一定の患者の体内に挿入して種々の血管の中において操縦するための第１の比較的に小さな直径（図３０）、および一定の血管における標的領域の中において配備するための第２の比較的に大きな直径を有している。この管状の部材はその前後の端部の間に延在している複数の隣接しているフープ７００２により作成されている。さらに、これらのフープ７００２は複数の長手方向に沿う支柱部７００４および隣接している各支柱部を接続している複数のループ７００６を含み、この場合に隣接している各支柱部は対向している各端部においてそれぞれ接続していて一定の実質的にＳ字またはＺ字の形状のパタンを形成している。上記ステント７０００はさらに隣接している各フープ７００２を接続している複数の湾曲状の架橋部７００８を含む。さらに、これらの架橋部７００８は一定のループの中心からずれている各ループの接続点に対する架橋部において隣接している支柱部を一体に接続している。

上記のような形状は上記ステントの全体におけるひずみを比較的に良好に分配することに役立ち、ステントの屈曲時に金属同士の接触を防ぎ、各特徴部分、支柱部、ループおよび架橋部の間の開口寸法を最小にすることに役立つ。これらの支柱部、ループおよび架橋部の設計における数および性質はステントの動作特性および疲れ寿命特性を決定する際の重要な要因である。好ましくは、各フープ２４個乃至３６個またはそれ以上の支柱部を有している。さらに、好ましくは、上記のステントは２００よりも大きい支柱の長さ（インチ単位）に対する１個のフープ当たりの支柱部の数の一定の比率を有している。なお、この支柱部の長さはそのステントの長手軸に対して平行な圧縮状態において測定されている。

各特徴部分に与えられる最大のひずみを最小にするために、上記ステントは他の部分よりも破壊しにくいステントの各領域にひずみを分配する種々の構造的な幾何学形状を利用している。例えば、ステントにおける一例の損傷しやすい領域は接続用の各ループの内側の半径部分である。これらの接続用のループはステントの全ての特徴部分における最大の変形を受ける。さらに、このループの内側の半径部分は通常においてそのステントにおけるひずみの最大の量を有する領域になると考えられる。この領域はまた通常的にステントにおける最小の半径部分である点において重要である。すなわち、応力の集中は可能な限りに最大の半径を維持することにより全体的に制御または最小化される。同様に、本発明者は架橋部および架橋部から各ループの接続点に到る部分における局所的なひずみの集中を最少にすることを望んでいる。このことを達成するための一例の方法は加えられる力に相当する各特徴部分の幅を維持しながら可能な限り最大の半径を利用することである。また、別の考慮はステントにおける最大の開口面積を最小にすることである。ステントを切り出す元のチューブの効率的な利用により、そのステントの強度および塞栓性の物質を捕捉する能力を増大できる。

上述したように、種々のポリマーおよび薬物、薬剤および／または配合物の組み合わせ物により被覆されているステントはそのステントの配備中にそのステントに作用する種々の力を潜在的に増大する可能性がある。この力の増加はさらにステントを損傷させる可能性がある。例えば、上述したように、配備中に、上記のステントはその外側のシースを後方に摺動させる力に打ち勝つために一定の停止部材に対して押し当てられる。例えば、２００ｍｍよりも長い、一定の比較的に長いステントの場合に、シースの後退中にそのステントの端部に加えられる力は過剰になる可能性があり、そのステントの端部またはそのステントにおける他の部分に対して潜在的に損傷を引き起こす可能性がある。従って、そのステントの一定の比較的に大きな領域全体にその力を分布する一定のステント配給装置が有益的であると考えられる。

図４８はステント配給部分における一定の改良された軸部５０１２を示している。この例示的な実施形態において、軸部５０１２は複数の起立部分５２００を有している。これらの起立部分５２００は任意の適当な寸法および形状を有することができ、任意の適当な様式で形成できる。また、これらの起立部分５２００は上記軸部５０１２を形成している材料を含む任意の適当な材料を含むことができる。また、これらの起立部分５２００の数も変更可能である。本質的に、これらの起立部分５２００はステント７０００の各要素の間における開口状の空間部分を占有できる。また、これらの空間部分は全て充填可能であり、選択した空間部分を充填することも可能である。換言すれば、上記の起立部分５２００のパタンおよび数は好ましくはそのステントの設計により決定される。なお、図示の実施形態においては、上記の起立部分または突出部分５２００は隣接している各フープ７００２において隣接している各ループ７００６の間および各架橋部７００８の間において形成されているそれぞれの空間部分を占有するように配列されている。

上記の起立部分５２００は多数の方法において形成できる。例えば、これらの起立部分５２００は一定の加熱したクラムシェル金型または一定のワッフル・アイアン型加熱ダイによる方法により形成できる。いずれの方法も複数の突出部分を含む内側軸部の低コストの大量生産を可能にする。

上記の起立部分５２００の寸法、形状およびパタンは任意のステント設計に適応するために変更可能である。これらの起立部分５２００のそれぞれの高さは好ましくは内側の軸部５０１２と外側のシース５０１４との間に存在しているわずかな隙間を補う程度に十分に大きい。さらに、上記軸部５０１２における起立部分または突出部分５２００の高さＨは軸部５０１２の外径ＩＭ（ｒ）とシース５０１４の内径ＯＭ（ｒ）との間の半径における差から上記装置またはステント７０００の壁厚ＷＴを差し引いた値よりも、その最小値において、大きいことが好ましい。この関係を表している式は以下のように与えられる。

Ｈ＞（ＯＭ（ｒ）−ＩＭ（ｒ））−ＷＴ

例えば、上記軸部５０１２が０．０８インチ（０．２０３センチメートル）の一定の外径を有し、上記シース５０１４が０．１インチ（０．２５４センチメートル）の一定の内径を有していて、上記ステント７０００の壁厚が０．００８インチ（０．０２０センチメートル）である場合に、上記の起立部分または突出部分５２００の高さは以下のようになる。

上記起立部分５２００の高さは好ましくはこれらの突出部分５２００が圧縮可能でない限りにおいて上記シースの半径と上記軸部の半径との間の差よりも小さいことに注目することが重要である。

それぞれの起立部分５２００は小形であるが、これらの起立部分５２００の数を大きくすることができ、各起立部分５２００は小さな量の力をステント７０００の異なる部分に加えるので、これにより、ステント７０００を配備する力を分配してステント７０００の特にその基端部における損傷を防ぐことができる。上記起立部分５２００はまたステント７０００をその配給システムの中に装填する途中においてそのステント７０００を保護する。本質的に、配備中にステント７０００に作用する力と同一の力が装填中においてもそのステント７０００に作用する。このステントの長手方向に沿う柔軟性は反復可能な短縮および正確な配置を確実に行なうためにそのステントが放出または配備される時にできるだけ小さな力をそのステントに加えることを必要としている。本質的に、上記ステント７０００の長手方向に沿う移動がその配備中に無いことまたは実質的に減少されてステント圧縮が無くなるか実質的に減少されることが好ましい。従って、上記の起立部分５２００が無ければ、ステント７０００の配備時に、上記の圧縮力が上記の配給システムならびにステント７０００を圧縮することになる。さらに、この圧縮のエネルギーは配備時に開放されて、ステント７０００の正確な配置の可能性を低下し、ステントの「跳び上がり（jumping）」の可能性の原因になる。一方、起立部分５２００が存在すれば、そのステント７０００は移動しにくくなり、これにより、圧縮が無くなるか実質的に減少できる。

一例の代替的で例示的な実施形態において、上記ステントはその配給装置の軸部に位置決めされており、このステントは加熱可能であり、外部から加圧することによりその配給システムの内側軸部の中に一定の鏡像様の陰影を作成することができる。さらに、この陰影は一定の三次元的な表面を構成し、この表面は上記シースが後退する時にステントがその位置を維持することを可能にする。この三次元的な陰影は熱のみ、圧力のみ、あるいは、一定の別の装置により作成可能である。

上記の医療装置のいずれもその装置のすぐ周辺ではない別の領域への種々の薬物、薬剤および／または配合物の局所的な配給のために利用できる。また、全身系の薬物配給に付随する潜在的な合併症を回避するために、本発明の医療装置は当該医療装置の近くの領域に種々の治療用の薬剤を配給するために利用可能である。例えば、一定のラパマイシン被覆したステントはそのラパマイシンをそのステントの周囲の組織だけでなくそのステントの上流側およびそのステントの下流側の各領域にも配給することができる。組織の浸透性の程度は上記の薬物、薬剤または化合物、その薬物の濃度およびその薬剤の放出速度を含む多数の要因により決まる。さらに、同一のことが被覆処理した種々の吻合装置においても言える。

上記の薬物、薬剤および／または配合物／キャリアまたはビヒクルの各組成物は多数の方法で配合できる。例えば、これらは製造性、被膜の完全性、滅菌性、薬物の安定性、および薬物の放出速度に影響を及ぼす種々の賦形剤および／または配合用の成分を含む付加的な成分または要素を用いて配合できる。本発明の例示的な実施形態において、上記の賦形剤または配合用の成分は即時放出用および持続型放出用の両方の薬物溶出プロファイルを達成するために添加できる。これらの賦形剤は種々の酸／塩基物質または緩衝剤の成分等のような塩類および／または無機化合物、酸化防止剤、界面活性剤、ポリペプチド、タンパク質、スクロース、グルコースまたはデキストロースを含む炭化水素、ＥＤＴＡ等のようなキレート化剤、グルタチオンまたはその他の賦形剤または薬剤を含むことができる。

上記の医療装置のいずれも種々の薬物、薬剤または配合物を含有している被膜により、あるいは、単に薬物、薬剤または配合物を全く含まない被膜により被覆可能であることに注目することが重要である。加えて、医療装置の全体を被覆することができ、あるいは、医療装置の一部分のみを被覆することも可能である。また、上記の被膜は均一にすることもでき、不均一にすることもできる。さらに、この被膜は不連続状であってもよい。

上述したように、任意数の薬物、薬剤および／または配合物を任意数の医療装置を介して局所的に配給できる。例えば、種々のステントおよび吻合装置が上記において詳述されているような種々の病状および身体による反応を治療するための種々の薬物、薬剤および／または配合物を含有している被膜を組み込むことができる。さらに、治療用の投薬量の種々の薬物、薬剤および／または配合物により被覆されているかこれらをその他の方法により組み込むことのできる別の装置は上記において略説されている種々のステント移植片、および、腹大動脈瘤ならびに、例えば、胸大動脈瘤等の別の動脈瘤を治療するための装置等のような種々のステント移植片を利用している装置を含む。

ステント移植片は、その名称が意味するように、一定のステントおよびこのステントに取り付けた一定の移植材料を含む。図２４は一定の例示的なステント移植片８００を示している。このステント移植片８００は以下において詳細に説明されているような任意の種類のステントおよび任意の種類の移植材料を含むことができる。図示の例示的な実施形態において、ステント８０２は一定の自己拡張型の装置である。一定の典型的な自己拡張型のステントは相互接続している複数の支柱部の一定の拡張可能な格子構造または網状構造を含む。本発明の好ましい実施形態において、その格子構造は一定の材料の一体チューブから、例えば、レーザー切断により、作成されている。

本発明によれば、上記ステントは多様に構成できる。例えば、このステントは反復式の幾何学的形状を形成している複数の支柱部またはその類似物により構成できる。当該技術分野における熟練者であれば、一定のステントが特定の特徴部分を含むことおよび／または特定の１種類以上の機能を行なうことのために構成または適合できること、および種々の代替的な設計がその特徴または機能を実行するために使用可能であることが認識できる。

図２４において示されている本発明の例示的な実施形態において、上記ステント８０２の基材または支柱部は少なくとも２個のフープ８０４に構成することができ、各フープ８０４は約９個のダイアモンド形を有する一定のダイアモンド形状に形成されている多数の支柱部８０６を含む。さらに、上記ステント８０２は隣接している各フープを互いに接続するための一定のジグザグ形状のリング８０８を含むことができる。これらのジグザグ形状のリング８０８は多数の代替的な支柱部８１０により形成可能であり、この場合に、各リングは４５個の支柱部を有している。

ステント８０２の内表面部または外表面部は一定の移植材料により被覆可能であり、当該移植材料を支持できる。このような移植材料８１２は当該技術分野における熟練者において既知の多数の材料により作成可能であり、織り状のまたはその他の形態のポリエステル、ダクロン（Dacron）（登録商標）、テフロン（登録商標）（Teflon）、ポリウレタン、多孔質ポリウレタン、シリコーン、ポリエチレン・テレフタレート、発泡ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）および種々の材料の混合物を含む。

上記移植材料８１２は好ましくは所定の機械的特性を達成するように多様に構成することができる。例えば、この移植材料は単一または多数の織り目および／またはプリーツ状のパタンを含むことができ、あるいは、プリーツを有していてもいなくてもよい。例えば、この移植材料は平織り、サテン織りに構成することができ、種々の長手方向のプリーツ、中断されているプリーツ、環状または螺旋状のプリーツ、半径方向に配向されているプリーツ、またはこれらの組み合わせを含むことができる。あるいは、この移植材料を編み状または編み組み状にすることも可能である。移植材料がプリーツ付きである本発明の実施形態においては、これらのプリーツは連続状または不連続状のいずれでもよい。さらに、各プリーツを長手方向、外周方向、またはこれらの組み合わせの方向に配向できる。

図２４において示されているように、上記移植材料８１２はその表面に沿って、上記ステント移植片８００の長手軸に対して概ね平行に、延在している長手方向の複数のプリーツ８１４を含むことができる。これらのプリーツ８１４はステント移植片８００が、一定の患者の体内に配給される場合等において考えられるように、その中心の回りにつぶれることを可能にする。このことは比較的に小さな外形の配給システムを提供し、このシステムからの一定の制御されて一貫した配備様式を提供する。さらに、このような形態はしわおよびその他の幾何学的な不規則性を最小限に留めると考えられる。さらに、その後に行われる拡張の際に、上記ステント移植片８００はその自然な円筒形の形状を採り、各プリーツ８１４は均一に且つ対称形に開く。

加えて、上記プリーツ８１４はステント移植片の製造を容易にすることに役立っており、これらは上記長手軸に平行な方向を示して、これらの線に沿うステントの移植片に対する取り付けを可能にすることにより、取り付け後におけるそのステントに対する移植片の偶発的な捩れを抑制している。また、移植片のプリーツ状のエッジ部分だけが上記配給システムの内表面部に対して摩擦を伴って接触するので、ステント移植片８００をその配給システムから押し出すために必要とされる力も減少できる。これらのプリーツ８１４のさらに別の利点は血液がこれらプリーツ８１４の各溝内において概ね均一に凝固して、移植片の表面上における非対称的な大形の凝固物の形成を抑制することにより、塞栓の危険性を減少していることである。

図２４において示されているように、移植材料８１２は１個以上の、好ましくは複数の半径方向に配向されているプリーツ中断部部分８１６も含むことができる。これらのプリーツ中断部分８１６は一般的に実質的に円形であり、長手軸に対して垂直に配向されている。これらのプリーツ中断部分８１６は移植片およびステントが種々の選択的な位置において比較的に良好に屈曲することを可能にしている。このような設計により、良好なけん縮性および改善された耐捩れ性を有する一定の移植材料が得られる。

上記の移植材料は編み状または織り状にすることができ、縦編み状または横編み状にすることも可能である。この材料を縦編み状にする場合に、この材料はベロア状またはタオル状の表面を備えることができ、このことは血液凝固物の形成を速めると考えられ、これにより、周囲の細胞構造中へのステント移植片またはステント移植片の部品の一体化が促進できる。

一定の移植材料は、ポリウレタン接着剤等のような接着剤、フッ化ポリビニリデン、ポリプロピレン、ダクロン（Dacron）（登録商標）または任意の他の適当な材料による複数の従来式の縫合糸、超音波溶接、機械的締り嵌め、および各種ステープルを含む当該技術分野における熟練者において知られている多くの構造または方法により一定のステントまたはその他の移植材料に取り付けることができる。

上記ステント８０２および／または移植材料８１２は上記の種々の薬物、薬剤および／または配合物の内の任意のものにより被覆できる。一例の例示的な実施形態において、ラパマイシンが上記の種々の材料および方法の内の任意のものを利用して移植片材料８１２の少なくとも一部分に固定できる。また、別の例示的な実施形態においては、ラパマイシンを移植材料８１２の少なくとも一部分に固定して、ヘパリンまたはその他の抗血栓性の物質をステント８０２の少なくとも一部分に固定できる。このような構成により、ラパマイシンにより被覆した移植材料８１２を平滑筋細胞の過剰増殖を最小限にするか実質的に無くすために利用することができ、ヘパリンにより被覆したステントは血栓の可能性を実質的に減少できる。

使用する特定の１種類以上のポリマーはそのポリマーを固定する特定の材料により決まる。加えて、特定の薬物、薬剤および／または配合物もまたこのポリマーの選択に影響を及ぼす可能性がある。上述したように、上記の１種類以上のポリマーおよび方法を利用することによりラパマイシンを移植材料８１２の少なくとも一部分に固定できる。また、別の代替的で例示的な実施形態においては、ラパマイシンまたは任意の他の薬物、薬剤および／または配合物が多くの既知の方法を利用することにより移植材料８１２中に直接的に含浸できる。

さらに別の代替的で例示的な実施形態において、上記ステント移植片は上記移植材料を間に挟んだ状態の２個のステントにより形成可能である。図２５は一定の内側ステント９０２、一定の外側ステント９０４およびこれらの間に挟まれている移植材料９０６により形成されている一定のステント移植片９００の簡単な図である。これらのステント９０２，９０４および移植材料９０６は上述した材料と同一の材料により形成できる。上述したように、内側ステント９０２はヘパリン等のような一定の抗血栓剤または抗凝固剤により被覆することができ、外側ステント９０４はラパマイシン等のような一定の抗増殖剤により被覆できる。あるいは、移植材料９０６は上述した各種の薬物、薬剤および／または配合物およびこれらの組み合わせ物の内の任意のものにより被覆でき、あるいは、上記３種類の構成要素の全てを同一または異なる種々の薬物、薬剤および／または配合物により被覆することも可能である。

さらに別の代替的で例示的な実施形態において、上記ステント移植片は一定の移植カフス部を含むように変更できる。図２６において示されているように、移植材料９０６は外側ステント９０４の周囲に折り返されてカフス部９０８を形成することができる。この例示的な実施形態においては、カフス部９０８にラパマイシンおよびヘパリンを含む種々の薬物、薬剤および／または配合物を装填できる。さらに、上記の方法および材料を利用するか、その他の手段により、種々の薬物、薬剤および／または配合物をカフス部９０８に固定できる。例えば、これら各種の薬物、薬剤および／または配合物をカフス部９０８の中に捕捉して、移植材料９０６がこれらの薬物、薬剤および／または配合物を溶出する拡散バリアとして作用することができる。選択された特定の材料およびその物理的特性は上記溶出の速度を決定すると考えられる。あるいは、上記カフス部９０８を形成している移植材料９０６を１種類以上のポリマーにより被覆して上述したようにその溶出速度を調整することも可能である。

種々のステント移植片を種々の動脈瘤の治療のために利用できる。動脈瘤は、通常において全身系的なコラーゲンの合成また構造的な欠陥により生じる、一定の動脈壁部における１個以上の層の異常な拡張である。腹大動脈瘤は、通常において２個の腸骨動脈の一方または両方の中またはその近くにおいて、あるいは、各腎動脈の近くにおいて存在している、大動脈の腹部における一定の動脈瘤である。この動脈瘤は、例えば、各腎臓の下方における病気の大動脈の腎下部内に生じる場合が多い。また、胸大動脈瘤は大動脈の胸部内における一定の動脈瘤である。これらは治療しないままに放置すると、その動脈瘤が破裂して、通常的に迅速で致命的な出血を生じる。

種々の動脈瘤はこれらの位置および一群の動脈瘤の数により分類または類別できる。一般的に、腹大動脈瘤は５種類の型に分類できる。Ｉ型の動脈瘤は各腎動脈と各腸骨動脈との間に存在する単一の拡張部分である。一般的に、Ｉ型の動脈瘤においては、その大動脈は各腎動脈とその動脈瘤との間およびその動脈瘤と各腸骨動脈との間において健康である。

ＩＩＡ型の動脈瘤は各腎動脈と各腸骨動脈との間に存在する単一の拡張部分である。このＩＩＡ型の動脈瘤においては、その大動脈は各腎動脈とその動脈瘤との間において健康であるが、その動脈瘤と各腸骨動脈との間において健康ではない。換言すれば、この拡張部分は大動脈の分枝部分にまで延在している。また、ＩＩＢ型の動脈瘤は３個の拡張部分を含む。これらの内の１個の拡張部分は各腎動脈と各腸骨動脈との間に存在している。上記ＩＩＡ型の動脈瘤と同様に、大動脈はその動脈瘤と各腎動脈との間において健康であるが、その動脈瘤と各腸骨動脈との間において健康ではない。また、他の２個の拡張部分は大動脈の分枝部分と各外腸骨および各内腸骨の間の各分枝部分との間における各腸骨動脈の中に存在している。この場合に、これらの腸骨動脈はその腸骨分枝部分と動脈瘤との間において健康である。ＩＩＣ型の動脈瘤もまた３個の拡張部分を含む。しかしながら、このＩＩＣ型の動脈瘤においては、各腸骨動脈内の拡張部分はその腸骨分枝部分にまで延在している。

さらに、ＩＩＩ型の動脈瘤は各腎動脈と各腸骨動脈との間において存在する単一の拡張部分である。このＩＩＩ型の動脈瘤においては、その大動脈は各腎動脈とその動脈瘤との間において健康ではない。換言すれば、この拡張部分は各腎動脈にまで延在している。

破裂した腹大動脈瘤は現在において米国において１３番目の死因である。腹大動脈瘤の慣例的な管理は外科バイパス術であり、その関連の部分または拡張した部分の中への一定の移植片の配置を伴う。経腹膜的または腹膜後的な方式における一定の合成移植片による切除が標準的な治療法であったが、この方法は相当な危険性を伴う。例えば、合併症として、手術時の心筋虚血、腎不全、勃起不能、腸虚血、感染、下肢虚血、麻痺を伴う脊髄損傷、大動脈−内臓瘻および死が含まれる。腹部大動脈瘤の外科的治療は無症候性の患者において５％、症候性の患者において１６％乃至１９％という全体的な死亡率を伴い、破裂した腹大動脈瘤を伴う患者においては５０％程度という高い死亡率である。

従来の外科手術に伴う不都合点は、その死亡率の高さに加えて、大手術による切開部分および腹腔の開口部に伴う一定の延長された回復期間、大動脈に対する移植片の縫合における困難さ、移植片を支持して補強する既存の血栓部分の喪失、腹大動脈瘤を有する多くの患者における手術の不適当さ、および動脈の破裂後の一定の緊急状態における手術の実施に伴う種々の問題を含む。さらに、一般的な回復期間は病院内における１週間乃至２週間であり、さらに、合併症がその後に生じた場合には、２ヶ月乃至３ヶ月あるいはそれ以上の家庭における回復期間になる。腹大動脈瘤を有する多くの患者はこれら患者の多くが高齢であるという事実に加えて、別の慢性の病気、例えば、心臓病、肺病、肝臓病および／または腎臓病を有しているので、手術の理想的な候補者とは言えない。

動脈瘤の発生は腹部領域には限定されない。腹大動脈は一般に最もよく知られているが、大動脈における別の領域内またはその分枝部分の一つにおける各種の動脈瘤も有り得る。例えば、動脈瘤は胸大動脈の中に生じる場合がある。腹大動脈瘤の場合と同様に、胸大動脈内の一定の動脈瘤の治療に対して広く受け入れられている方法は一定のプロテーゼ装置によるその動脈瘤部分の置換を含む手術による修復である。このような手術は、上述したように、高い危険性および相当な死亡率および罹病率を伴う大がかりな仕事である。

過去５年間にわたり、種々の動脈瘤、特に、種々の腹大動脈瘤の治療のために比較的に低い侵襲性の経皮的な、例えば、カテーテル関連型の技法の開発を目的とした多大な研究が行なわれている。この技法は種々の脈管ステントの開発により容易化されており、これらの脈管ステントは一定のステント移植片または体内移植片を形成するための標準的な薄壁型の移植材料と共に使用可能であり、このような移植材料と共に用いられている。このような比較的に低い侵襲性の治療の潜在的な利点は手術による罹病率および死亡率が減少すること、および病院および集中治療室に滞在している期間が短くなることを含む。

ステント移植片または体内プロテーゼは現在においてＦＤＡにより認可されており、市販されている。この配給方法は一般的に総大腿動脈または上腕動脈等のような一定の遠隔の動脈の外科的切開部分を介して得られる血管接近部分を通して行なわれる血管造影技法を含む。適当な寸法の導入装置を一定のガイドワイヤー上に配置する。その後、カテーテルおよびガイドワイヤーを動脈瘤の中に通して、一定のステント移植片を収容している適当な寸法の導入装置と共に、そのステント移植片をガイドワイヤーに沿って適当な位置まで前進させる。このステント移植片装置の一般的な配備は当該ステント移植片の位置を一定の内側安定化装置により維持した状態で一定の外側シースを後退させる必要がある。大抵のステント移植片は自己拡張型であるが、さらに別の血管形成方法、例えば、バルーン式血管形成術もステント移植片の位置を固定するために必要とされる場合がある。このようなステント移植片の配置の後に、標準的な血管造影図を得ることができる。

一般的に２０フレンチ（３フレンチ（Ｆ）＝１ｍｍ）である上記の各装置の大きな直径により、動脈切開部分の閉鎖は外科手術による修復を必要とする。さらに、一部の方法は動脈瘤を適正に治療するため、または、両方の下肢に対する流れを維持するために、下腹動脈塞栓形成、血管結紮または外科的バイパス術等のようなさらに別の外科技法を必要とする場合がある。これと同様に、一部の方法は動脈瘤を有効に排除すると共にその漏れを効率的に管理するために、血管形成術、ステント配備、および塞栓形成等のようなさらに別の高度なカテーテルによる技法を必要とする。

上記の体内プロテーゼは従来の外科技法に優る一定の有意義な改善を示しているが、変化する生物学的な諸条件に対応してこれらの体内プロテーゼ、その使用方法および適用性を改善する必要性がある。したがって、腹大動脈瘤および胸大動脈瘤を含む各種の動脈瘤を治療するための安全で効果的な別の手段を提供するために、現在において知られている各種の体内プロテーゼおよびこれらの配給システムに伴う多数の問題を解決する必要がある。これらの体内プロテーゼの使用における一例の問題は体内漏れの防止および脈管における通常の流体力学による破裂である。いずれの技法を採用している装置も必要に応じて位置決めおよび再位置決めすることが簡単であることが当然に好ましく、急速な液密シールを形成することも当然に好ましく、さらに、動脈瘤のある血管および分枝している各血管の両方における通常の血流に対して影響することなく移動を阻止するように固定されていることが当然に好ましい。加えて、上記の技法を採用している装置は分枝状の血管、曲がりくねっている血管、急な角度の血管、部分的に病気の血管、石灰化している血管、異形の血管、短い血管および長い血管の中において固定、密封および維持が可能であることが好ましい。このことを達成するためには、上記の体内プロテーゼは短期間および長期間にわたる液密シールおよび固定位置を維持しながら伸長可能であり且つ再構成可能であることが当然に好ましい。

また、体内プロテーゼはカテーテル、ガイドワイヤーおよび開放性の外科的介入の必要性を実質的に無くすその他の装置により経皮的に配給できることが好ましい。したがって、カテーテル内における体内プロテーゼの直径は重要な一要因である。このことは胸大動脈のような比較的に大きな血管内における動脈瘤の場合に特に言えることである。

上述したように、１個以上のステント移植片を種々の動脈瘤の治療のために利用することができる。これらのステント移植片または体内プロテーゼは多くの材料および形態を含むことができる。図２７は種々の腹大動脈瘤を治療するための一定の例示的なシステムを示している。このシステム１０００は第１のプロテーゼ１００２および２個の第２のプロテーゼ１００４，１００６を有しており、これらプロテーゼは組み合わせの状態で一定の動脈瘤１００８に対してバイパス形成している。この図示の例示的な実施形態において、上記システム１０００の一定の基端側または近位側の部分は動脈瘤１００８の上流側における一定の動脈の部分１０１０内に位置決めすることができ、当該システム１０００の一定の先端側または遠位側の部分はその動脈または各腸骨動脈１０１２，１０１４等のような異なる動脈の一定の下流側部分の中に位置決めできる。

本発明によるシステム内において用いられる一定のプロテーゼは一般的に一定の開口状の近位側端部および一定の開口状の遠位側端部を有する一定の内部空間または内孔部を定めている相互に連結している複数の支柱部による一定の支持体、ステントまたは格子構造を含む。さらに、この格子構造は一定の内表面部および外表面部も定めている。この格子構造の内表面部および／または外表面部、またはこの格子構造の一部分は少なくとも１種類のガスケット材料または移植材料により被覆することができ、あるいは、これを支持することができる。

本発明の好ましい実施形態において、一定のプロテーゼが一定の拡張状態または膨張状態の位置と一定の未拡張状態または収縮状態の位置との間およびこの間の任意の位置において移動可能である。本発明の一部の例示的なの実施形態において、完全につぶれた状態から完全に拡張した状態のみに移動する一定のプロテーゼを提供することが望ましい場合がある。また、本発明の別の例示的な実施形態において、一定のプロテーゼを拡張した後に、そのプロテーゼをつぶすか部分的につぶすことが望ましい場合がある。このような能力は外科医がこれらのプロテーゼを適当に位置決めするか再位置決めするために有益的である。本発明によれば、上記プロテーゼは自己拡張型にすることができ、あるいは、一定のバルーンまたはその類似物等のような一定の膨張可能な装置により膨張可能にすることもできる。

図２７に戻り、上記システム１０００は腹大動脈の腎下頸部１０１０内に配備されており、その上流側において、この動脈は第１および第２の各総腸骨動脈１０１２，１０１４に分かれている。図２７は腎下頸部１０１０内に位置決めされている第１のプロテーゼまたはステント・ガスケット１００２および２個の第２のプロテーゼ１００４，１００６を示しており、これら第２のプロテーゼの各近位側端部はステント・ガスケット１００２における一定の近位側部分に係合しており、各遠位側端部は各総腸骨動脈１０１２または１０１４の中にそれぞれ延在している。図示のように、各第２のプロテーゼの本体部分は動脈瘤１００８の場所を通過している一定の導管または流体の流路を形成している。本発明の好ましい実施形態において、上記システム１０００の各部品は動脈瘤が存在している動脈の部分にバイパス形成する一定の流体の流路を定めている。

上記第１のプロテーゼは一定の密封材料または発泡材料を支持する一定の支持基材を含み、この支持基材の少なくとも一部分は一定の生物学的な流体の流路を横切って、例えば、血液の流路を横切って位置決めされている。本発明の好ましい実施形態において、上記第１のプロテーゼ、ステントおよび密封部材は半径方向に拡張可能であり、当該プロテーゼにおける一定の近位側部分と当該プロテーゼにおける一定の遠位側部分との間に一定の中空の空間部分を定めている。さらに、この第１のプロテーゼは当該プロテーゼを動脈内に位置決めして固定するための１個以上の構造部分、および少なくとも１個の第２のプロテーゼ、例えば、一定のバイパス・プロテーゼに係合してこれを固定するための１個以上の構造部分も有することができる。

上記第１のプロテーゼにおける支持基材またはステントは多様な材料により形成可能であり、多様な形状に構成することができ、これらの形状および使用方法は当該技術分野において周知である。例示的な従来技術のステントが米国特許第４，７３３，６６５号（パルマズ（Palmaz））、米国特許第４，７３９，７３２号（パルマズ）および米国特許第４，７７６，３３７号（パルマズ）において開示されており、これらの特許はそれぞれ本明細書に参考文献として含まれる。

本発明の好ましい実施形態において、上記第１のプロテーゼのステントはニチノールまたはステンレス・スチール等のような一定の金属または金属合金により形成されている一定の押しつぶし可能で柔軟な自己拡張型の格子構造または基材である。ステンレス・スチールにより形成されている各種の構造体は、例えば、一定の編み組み状の形態に捩じる等による所定の様式でこのステンレス・スチールを構成することにより自己拡張型にすることができる。さらに好ましくは、上記ステントは一定の密封材料を支持する一定の管状フレームである。本明細書において用いられている用語の「管状（tubular）」は間において一定の中空の空間部分または内孔部を定めている１個以上の側壁部を有している任意の形状を意味しており、その断面形状は一般に円筒形、楕円形、長円形、長方形、三角形または任意の他の形状にすることができる。さらに、この形状はステントまたはプロテーゼに対して押圧できる種々の力の結果として変化しまたは変形可能にすることができる。

上記ステントにより支持される密封材料またはガスケット部材は多様な材料により形成可能であり、多様な形状に構成することができ、これらの形状および使用方法は当該技術分野において周知である。本発明の上記の態様と共に使用するための例示的な材料が米国特許第４，７３９，７６２号（パルマズ（Palmaz））および米国特許第４，７７６，３３７号（パルマズ）において開示されており、これらは共に本明細書に参考文献として含まれる。

上記の密封材料またはガスケット部材は任意の適当な材料を含むことができる。例示的な材料は好ましくは各種の連続気泡型発泡材料および独立気泡型発泡材料を含むがこれらに限定されない一定の生体耐久性で生体適合性の材料を含む。さらに、例示的な材料はポリウレタン、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、およびその他の種々のポリマー材料を含み、好ましくは織り状または編み状であり、ダクロン（Dacron）（登録商標）等のような一定の柔軟性の構造を提供する。高度に圧縮性の発泡材料が特に好ましく、比較的に良好な配給のためにけん縮状態の外形に維持できることが好ましい。さらに、この密封材料または発泡材料は好ましくは一定の圧縮状態にあるときに血液に対して実質的に不透過性である。

上記密封材料は上記ステントの１個以上の表面部分を被覆することができ、そのステントの内壁部または外壁部、あるいは、これらの両方に沿って存在することができ、好ましくは、そのステントの近位側端部または一定の近位側部分を横切って延在している。この密封材料は、例えば、上記第１のプロテーゼと一定の動脈壁部との間、および当該第１のプロテーゼの内孔部の中に１個以上のバイパス・プロテーゼを配備した後におけるこれらバイパス・プロテーゼの周囲等のような、上記第１のプロテーゼの周囲に一部の血液が流れることを妨げるために役立つ（以下においてさらに詳細に説明されている）。

本発明の好ましい実施形態において、上記密封材料はステントの近位側端部の一部をステントの外壁部の少なくとも一部に沿って広がり、これを覆う。

本発明の一部の実施形態において、ステントの近位側部分を被覆している密封材料の部分が、一定のガイドワイヤーを位置決めするために、第２のプロテーゼ等のような一定のシステム部品を位置決めするために、および／または、好ましくは、第２のプロテーゼ等のような１個以上のシステム部品に係合するために、１個以上の穴、孔、点、スリット、スリーブ、フラップ、弱めスポット、ガイド等を有することが望ましい場合がある。例えば、一定のカバーまたはその類似物として構成されていて一定の穴を有する一定の密封材料がステントの内孔部を部分的に閉塞することができる。

上記の開口部は主としてその用途に適合するように多様に構成できる。これら構造は上記第１のプロテーゼの中における１個以上の、好ましくは、多数のプロテーゼの適当な横並びの配置を助長し、本発明の一部の実施形態においては、この密封材料は完全に配備状態のシステムまたは部品の特定の形状を維持することを補助するために構成または適合できる。さらに、上記の開口部はプロテーゼの配備の前に存在していてもよく、あるいは、配備処置の一部として一定のプロテーゼの中に形成することもできる。上記開口部の種々の機能が以下の説明により明らかになる。本発明の例示的な実施形態において、上記密封材料は単一の穴を有する一定の発泡体カバーである。

上記密封材料は種々のコネクタのうち任意のものにより上記ステントに取り付けることができ、このようなコネクタとしては、フッ化ポリビニリデン、ポリプロピレン、ダクロン（Dacron）（登録商標）または任意の他の適当な材料およびこれらに付属する材料による複数の従来型の縫合糸が含まれる。さらに、上記密封材料をステントに取り付ける別の方法は接着剤、超音波溶接、機械的な締り嵌め法および種々のステープル等を含む。

さらに、１個以上のマーカーをステントの内部または上部においてその近位端部と遠位端部との間に随意的に配置することができる。好ましくは、２個以上のマーカーが、解剖学的な特徴部分または他のシステム部品に関連して、一定のプロテーゼにおける一定の位置を確認するために、あるいは、そのプロテーゼの一定の位置またはその一部分を確認するために寸法付けおよび／または位置決めされている。

上記第１のプロテーゼは一般的に一定の動脈瘤の上流側における一定の動脈通路内に配備され、その動脈を開いて拡張すること、上記システムの種々の部品を適正に位置決めして固定すること、および他の部品との組み合わせにおいて、上記システムまたはその各部分を流体の漏れに対して密封することのために機能する。例えば、この密封用のプロテーゼは一定の患者における一定の腹大動脈瘤と各腎動脈との間の腎下頸部内に配備されて一定の腹大動脈瘤の治療を補助することができる。

図２７乃至図２９は本発明の一定の例示的な密封用プロテーゼを示している。この密封用プロテーゼ１００２は一般的に複数の相互接続している支柱部１０１８により作成されている一定の円筒形または長円形の自己拡張型の格子構造、支持体またはステント１０１６を含む。このステント１０１６は２個の開口端部、すなわち、一定の近位側端部１０２２と一定の遠位側端部１０２４を有する一定の内部空間部分または内孔部１０２０を定めている。さらに、１個以上のマーカーまたは標識１０２６が随意的に上記ステントの内部または上部においてその近位側端部１０２２と遠位側端部１０２４との間に配置できる。

上記ステント１０１６はさらに少なくとも２個の好ましくは（図２８において示されているように）８個の互いに離間している長手方向の脚部１０２８を有することができる。好ましくは、各支柱部１０１８により形成されているダイアモンド形状の各頂点１０３０から延出している一定の脚部が存在している。少なくとも１個の脚部、好ましくは各脚部がその遠位側端部に隣接している一定のフランジ部分１０３２を有しており、このフランジ部分１０３２はステント１０１６がその部分的なまたはほぼ完全な配備の後にその配給装置内に後退することを可能にして、これを適正な位置合わせのために回転または他の様式により再位置決めできるようにする。

図２９はステント・ガスケット１００２の近位側端部１０２２を被覆している密封材料１０３４を示している。図２９において示されている例示的な実施形態において、密封用プロテーゼ１００２は第１の開口部または穴１０３６および第２の開口部またはスリット１０３８を有する一定の密封材料１０３４を含む。このガスケット材料は上記ステントの内部または外部の少なくとも一部分を被覆し、最も好ましくは、そのステントの外部の実質的に全体を被覆する。例えば、ガスケット材料１０３４はステント１０１６をその近位側端部１０２２から遠位側端部１０２４まで被覆するが、好ましくは長手方向の各脚部１０２８を被覆しないように構成できる。

上記密封材料１０３４は各バイパス・プロテーゼ１００４および１００６を配備した後に（図２７において示されている）、血液がこれらバイパス・プロテーゼ１００４および１００６の周囲に流れること、およびステント・ガスケット１００２自体の周囲に流れることを妨げるために役立つ。このような実施形態において、上記密封材料１０３４はステント１０１６の外部およびステント１０１６の内部の少なくとも一部分に沿って配置されている一定の圧縮可能な部材またはガスケットである。

上記第２のプロテーゼ１００４および１００６は図２４に関連して説明されているような種々のステント移植片を含むことができ、上述したように、種々の薬物、薬剤および／または配合物の内の任意のものにより被覆できる。換言すれば、上記のステントおよび／または移植材料は上述した各種のポリマーおよび方法の内の任意のものを利用することにより上述した種々の薬物、薬剤および／または配合物の内の任意のものにより被覆できる。さらに、上記ステント・ガスケット１００２も上述した種々の薬物、薬剤および／または配合物の内の任意のものにより被覆できる。換言すれば、上記のステントおよび／または密封材料は上述した種々のポリマーおよび方法の内の任意のものを利用することにより上述した種々の薬物、薬剤および／または配合物の内の任意のものにより被覆できる。特に、ラパマイシンおよびヘパリンは平滑筋細胞の過剰増殖および血栓症を防止するために重要であると考えられる。また、別の各種の薬物、薬剤および／または配合物も利用可能である。例えば、再内皮化を促進する各種の薬物、薬剤および／または配合物を利用することにより生体内への上記プロテーゼの組み込みを容易にすることができる。また、塞栓材料を上記ステント移植片に組み込むことにより種々の内部漏れの可能性を減少できる。

種々の腹大動脈瘤を修復するための上述したシステムが上記システムの一例であることに注目することが重要である。すなわち、種々のステント移植片を含む多くの動脈瘤修復システムが適当な種々の薬物、薬剤および／または配合物ならびにこれらの組み合わせ物により被覆できる。例えば、種々の胸大動脈瘤を一定の類似した様式で修復できる。また、動脈瘤の種類または生体内におけるその位置にかかわらず、上記修復システムを構成している各部品は各種のステント移植片に関連して上述したような適当な薬物、薬剤および／または配合物により被覆できる。

種々の動脈瘤、特に腹大動脈瘤の治療に伴う困難さは内部漏れである。一定の内部漏れは一般にステント移植片の内孔部の外側であって、当該ステント移植片により治療されている動脈瘤嚢または隣接している脈管部分の内部における血流の持続として定義されている。本質的に、これらの内部漏れは２種類の主なメカニズムにより生じ、それぞれのメカニズムは多数の可能な様相を有している。第１のメカニズムは動脈瘤嚢または血管部分の不完全な密封または除外を含む。また、第２のメカニズムは逆流を含む。この種の内部漏れにおいては、動脈瘤嚢の中への血流が開存性の副行血管、特に腰動脈または下腸間膜動脈からの逆流により逆転する。さらに、この種の内部漏れはステント移植片の周囲において一定の完全な密封が達成されている場合においても生じる可能性がある。また、一定の内部漏れがステント移植片の不全、例えば、移植片の布材における一定の断裂等により発展する可能性もある。

上記の内部漏れはその型により分類できる。Ｉ型の内部漏れは種々のステント移植片の近位側または遠位側の取付部位における一定の移植片の周囲の漏れである。本質的に、この種の内部漏れはステント移植片の各端部における非効果的なまたは不適当な密封により一定の血流の持続した移植片の周囲における通路が発展している場合に生じる。このＩ型の内部漏れの多数の可能な原因が有り、ステント移植片の不適正な寸法決め、ステント移植片の移動、不完全なステント移植片の拡張および動脈内腔の一定の不規則な形状を含む。また、ＩＩ型の内部漏れは大動脈における一定の開存性の分枝部分からの動脈瘤嚢内への持続した副行状の血流である。本質的に、動脈瘤嚢内における圧力は副行状の分枝部分よりも低く、これにより、一定の逆行した血流が生じる。このようなＩＩ型の内部漏れの発生源は副腎動脈、精巣動脈、腰動脈、正中仙骨動脈、下腸間膜動脈および脊髄動脈を含む。また、ＩＩＩ型の内部漏れは腹大動脈瘤の修復システムまたはその部品、例えば、ステント移植片の一定の構造的な不全により生じる可能性がある。このＩＩＩ型の内部漏れはまた種々のモジュール式の部品を採用しているシステムにおける連結部分の不全により生じることも有り得る。このＩＩＩ型の内部漏れの発生源はステント移植片の布材における断裂、引裂きまたは穴、種々のモジュール式部品の不適正な寸法決め、および種々のモジュール式部品の制限されている重なりを含む。また、ＩＶ型の内部漏れは移植片材料自体の中を通過する血流である。この血流は移植片材料をステントに取り付けるための種々のステープルまたは縫合糸により生じる移植片材料の穴またはその布材における小孔を通して流れる。このような穴を通る血流は高度に多孔質な移植片の布材により一般的に生じる。また、Ｖ型の内部漏れまたは内部張力は放射線学的に検出可能な内部漏れを伴わない動脈瘤嚢における一定の持続したまたは再発する加圧である。このＶ型の内部漏れの可能な原因は血栓による圧力の伝達、高度に多孔質な移植片材料、または隣接している大動脈の内腔を含む。

上述したそれぞれの型の内部漏れに対応する多数の可能な治療の選択肢が存在している。特定の治療の選択肢は主にその内部漏れの原因により決まり、これらの選択肢は必ずしも常に有効であるとは限らない。本発明は種々の内部漏れの発生を無くすか実質的に減少することを目的としている本明細書において記載されている種々の例示的な装置のような、既存の脈管内式腹大動脈瘤修復用のシステムまたは装置の一定の変更または改良を目的としている。

上記の変更または改良は一定の腹大動脈修復システムを構成している種々の部品の少なくとも一部分を以下において説明されているように傷の治癒を促進する種々の薬物、薬剤および／または配合物により被覆する処理を含む。例えば、図２７において示されている例示的なシステム１０００の各部分は傷の治癒過程を誘発して促進する１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物により被覆可能であり、これにより種々の内部漏れの危険性が減少または実質的に減少できる。上記２個の第２のプロテーゼ１００４および１００６のそれぞれの端部および第１のプロテーゼ１００２の全体は種々の内部漏れ最も起こりやすい領域であるので、これらを被覆することが特に有利であると考えられる。しかしながら、ステント移植片の全体、すなわち、移植片材料およびステントを被覆することはその内部漏れの型に応じた有益性を実験することができる。現行において利用可能な方法により種々の内部漏れを停止することは常に可能であるとは限らないが、本発明による局所的に配給される傷治癒用の薬剤の使用は急性および慢性の種々の内部漏れを効果的に停止または阻止することに役立つと考えられる。本発明が任意の腹大動脈瘤修復システムとの組み合わせにおいて、あるいは、漏れが一定の潜在的な問題である任意の別の種類の移植部品との組み合わせにおいて利用可能であることに注目することが重要である。また、本発明は上記のＩ型、ＩＩＩ型、ＩＶ型およびＶ型の内部漏れに関連して利用可能である。

通常の傷治癒は本質的に３種類の段階または相において生じ、これらはある程度の重なりを有している。第１の相は細胞移動および炎症である。この相は数日間にわたり継続する。第２の相は新しいコラーゲン合成を伴う２週間乃至４週間にわたる線維芽細胞の増殖である。さらに、第３の相は瘢痕の再造形であり、一般的に１ヶ月乃至１年にわたり継続する。この第３の相はコラーゲンの架橋および活性コラーゲンの代謝回転を含む。

上述したように、上記の修復システムを介して修復部位に局所的に配給できる特定の種々の薬物、薬剤および／または配合物が存在しており、この修復システムは傷の治癒を促進し、この傷の治癒によりさらに種々の内部漏れの発生が無くなるか実質的に減少できる。例えば、傷の治癒における早期の増加したコラーゲン生成はその傷に対する強度を高める。従って、コラーゲンを上記の修復システムに組み合わせて傷に対する強度を高めて血小板の凝集およびフィブリンの形成を促進することができる。加えて、特定の増殖因子を上記の修復システムに組み合わせて血小板の凝集およびフィブリンの形成を促進すると共に傷に対する強度を高めることができる。

血小板由来増殖因子は有糸分裂を誘発して接合組織内における増殖のための漿液中における主要なマイトジェンである。また、血小板第４因子はヘパリンの中和により血液凝固を促進する一定の血小板放出タンパク質である。これらの血小板由来増殖因子および血小板第４因子は炎症および修復において重要である。これらは人間の種々の単核細胞、好中球、平滑筋細胞、線維芽細胞および炎症細胞に対して活性である。また、形質転換増殖因子βは骨髄による血液細胞の増殖、分裂および成熟を調整するために身体により生成される種々のポリペプチド・ホルモンまたは生物学的因子の一定の複合的な系統群の一部である。この形質転換増殖因子βは種々の組織および血小板において見出されており、生体内に移植した種々の傷の房の中における全体のタンパク質、コラーゲンおよびＤＮＡの内容物を刺激することが知られている。また、コラーゲンとの組み合わせにおける形質転換増殖因子βは傷の治癒において極めて有効であることが既に示されている。

一定の血液凝固物が形成し始める時にいつでもその身体において一連の反応が生じる。これらの反応における一定の主要な開始因子は組織因子／ＶＩＩａ複合体と呼ばれる一定の酵素系である。従って、組織因子／ＶＩＩａは血液凝固の形成を促進するために利用可能であり、それゆえ、傷の治癒を向上することができる。さらに、血栓の形成を開始することが知られている別の物質はトロンビン、フィブリン、プラスミノゲン活性化開始因子、アデノシン二リン酸およびコラーゲンを含む。

上記修復システムの種々の構成部品との関連における上記の種々の薬物、薬剤および／または配合物の使用は種々の血液凝固物の形成および傷の治癒により種々の内部漏れの発生を無くすか実質的に減少するために利用できる。

上記システム１０００の各構成部品を含むステントおよび／または移植材料は上述した種々の薬物、薬剤および／または配合物の任意のものにより被覆できる。さらに、これらの種々の薬物、薬剤および／または配合物は上記の種々の材料および方法の任意のものを利用して上記構成部品の一部分またはこれらの構成部品の全てに固定できる。例えば、上記の種々の薬物、薬剤および／または配合物は一定の高分子基質に組み込むことができ、あるいは、上記システムの各構成部品の種々の部分に直接的に固定することも可能である。

上記の利用可能な特定のポリマーはこのポリマーを固定する特定の材料により決まる。加えて、上記の特定の薬物、薬剤および／または配合物もまた上記ポリマーの選択に影響する可能性がある。

上述したように、種々の薬物、薬剤および／または配合物により被覆可能な別の移植可能な医療装置は種々の外科ステープルおよび縫合糸を含む。これらの医療装置は種々の状況を治療すること、および／または、その装置の移植に対する生体の反応を最少にするか実質的に無くすことのために上記の種々の薬物、薬剤および／または配合物の任意のものにより被覆できる。

図３０は一定の無被覆状態のまたは裸の状態の外科ステープル３０００を示している。このステープル３０００は一定の任意の用途に対する必要な強度条件を有する任意の適当な生体相容性の材料により形成できる。一般に、これらの外科ステープルはステンレス・スチールを含む。図３１は多数の貫通穴３００２を有する一定の外科ステープル３０００の例示的な実施形態を示しており、このステープルは好ましくは上述したような１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物を含有している。さらに、これらの１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物は一定の高分子混合物を伴うか伴わずに上記の貫通穴３００２の中に注入できる。例えば、一例の例示的な実施形態において、上記の貫通穴３００２は上記１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物をこれらの穴の中に直接的に注入してこれらの貫通穴３００２の寸法に基く特定の速度で溶出できるように寸法付けることができる。また、別の例示的な実施形態においては、上記１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物は上記の溶出速度を調整する適当なポリマーと共に混合して、上記の貫通穴３００２の中に注入および装填することができる。さらに別の代替的で例示的な実施形態においては、上記１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物は上記の貫通穴３００２の中に注入して装填した後にその溶出速度を調整するための一定のポリマーにより被覆することが可能である。

図３２は外科ステープル３０００の一定の例示的な実施形態を示しており、この外科ステープル３０００はその表面の全体を実質的に被覆している一定の被膜３００６を有している。この実施形態においては、上記１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物は噴霧または浸漬を含む多数の既知の技法により上記ステープル３０００に直接的に固定することができ、さらに／または、これら１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物を一定の高分子基質と共に混合するかその中に組み込んだ後に上記ステープル３０００に固定できる。あるいは、上記１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物を上記ステープル３０００の表面に直接的に固定した後に、これらの１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物の層の上に一定の拡散バリアを供給することも可能である。

多数の薬物、薬剤および／または配合物が種々の状況を治療すること、および／または、上記ステープル３０００の移植に対する生体の反応を最少にするか実質的に無くすことのためにその外科ステープル３０００と共に使用できるが、一定の好ましい実施形態において、その外科ステープル３０００は一定の抗増殖剤により被覆されている。このような装置の利点はその抗増殖剤の被膜が心内膜の過形成に対する一定の予防薬として機能することである。上述したように、心内膜の過形成は、例えば、過形成の発生部位である場合が多い種々の吻合部位、組織対組織または組織対移植片の部位等のような、身体が損傷であると知覚する部位において発生する場合が多い。この場合に、一定の抗増殖性の物質を含有している一定のステープルを利用することにより、上記のような心内膜の過形成の発生を実質的に減少できるか無くすことができる。

ラパマイシンは上記の外科ステープル３０００の上かその中において利用できる一定の既知の抗増殖剤であり、上記の種々の高分子材料の任意のものの中に組み込むことができる。このラパマイシンを利用する付加的な利点はその一定の抗炎症薬としての作用である。このような二重の作用は心内膜の過形成を減少するだけでなく炎症も減少するために機能する。本明細書において用いられているように、ラパマイシンはラパマイシン、シロリマス、エベロリマスおよびＦＫＢＰ１２に結合するこれらの全ての類似体、誘導体および共役体、およびその他のイムノフィリン（immunophilins）を含み、ＭＴＯＲの抑制を含むラパマイシンと同様の薬理学的な特性を有している。

さらに別の代替的で例示的な実施形態において、上記外科ステープル３０００は上記の１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物を含む一定の高分子材料等のような一定の材料により作成できる。この特定の実施形態によらず、上記１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物の溶出速度は上述したように調整できる。

次に図３３において、一定の縫合糸材料４０００の一部分が示されている。この縫合糸４０００は吸収性または非吸収性の両方の縫合糸の作成において一般的に利用されている任意の適当な材料を含むことができる。図示のように、この縫合糸４０００は１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物による被膜４００２を有している。上記外科ステープル３０００における被膜の場合と同様に、これら１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物は縫合糸４０００に直接的に供給することができ、あるいは、一定の高分子基質の中に混入した後に縫合糸４０００に固定することも可能である。さらに、上述したように、これら１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物を縫合糸４０００に固定した後に、一定の拡散バリアまたは上部被膜をこれら１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物に固定してその溶出または放出の速度を調整することができる。

図３４は１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物４００４を含浸している縫合糸４０００の一部分を示している。これら１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物は縫合糸材料４０００の中に含浸するか、一定の高分子基質の中に組み込んだ後に縫合糸材料４０００の中に含浸できる。あるいは、上記１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物を縫合糸材料４０００の中に含浸した後に一定の高分子材料により被覆することも可能である。

さらに別の代替的で例示的な実施形態において、上記縫合糸４０００は、例えば、１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物を組み込んでいる一定の高分子材料等のような一定の材料により形成できる。例えば、これら１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物を一定のポリマー基質の中に混入した後に押出成形するか浸漬法により成形して上記の縫合糸材料を形成することができる。

特定の１種類以上のポリマーがこれらに固定する特定の材料に応じて利用される。加えて、特定の薬物、薬剤および／または配合物はこれらのポリマーの選択にも影響を及ぼす。ラパマイシンはポリ（弗化ビニリデン）／ヘキサフルオロプロピレンと共に利用可能である。

種々の医療装置の一定の生体、特に一定の生体における脈管の中への導入はその生体による一定の応答を引き起こす。一般的に、医療装置により得られる有益性はこの生体による応答に伴うあらゆる合併症をはるかに超えるものである。内皮化は種々の合成材料により作成されている装置における血液に対する相容性を高めるための一例の好ましい様式または手段である。この内皮は全ての血管の内層を形成している内皮細胞の単一の層である。この内皮は血液とその周囲の種々の組織との間の交換を調整し、一定の基底膜、すなわち、上皮および脂肪および筋肉細胞を含むその他の細胞型を結合組織から分離している細胞外基質により囲まれている。

内皮細胞は心臓、動脈、静脈、毛細管およびこれらの間にある全ての組織を含む脈管系全体の内表面部を被覆または内張りしている。これらの内皮細胞は血液の流れから出入りにおける種々の物質の通過および白血球細胞の移動を調整する。比較的に大きな血管は異なる組織の多数の層を含むが、最小の血管は種々の内皮細胞および一定の基底膜により実質的に構成されている。これらの内皮細胞は局所的な必要性に適合するためにそれらの数および配列を変更または調節するための一定の高度な能力を有している。本質的に、内皮細胞の増殖および再造形が無ければ、その血管／組織の網状構造の増殖および修復は不可能になる。

一定の成育した生体においてさえも、脈管系の全体における内皮細胞は細胞の分裂および移動のための一定の能力を保持している。例えば、一定の静脈または動脈の一部分が損傷または病気により内皮細胞を失っている場合には、その露出している表面を被覆するために隣接の内皮細胞が増殖してその患部の領域に移動する。これらの内皮細胞は内皮細胞を失っている領域を修復するだけでなく、新しい血管を形成することもできる。加えて、本発明に直接的に関連して、新しく形成された内皮細胞は種々のステントおよびその他の類似の装置を含む種々の移植可能な医療装置も被覆する。

上述したように、内皮化は種々の合成材料により作成されている装置の血液に対する適合性を高めるための一定の手段であり、それゆえ、生体に対する許容性が高い。特定の医療装置の脈管内のあらゆる場所への導入において、その一例の目標はその医療装置によるトロンボゲン形成の減少である。このことは装置に対して特異的であり、例えば、特定の医療装置はその治癒および固定のために血栓の形成を必要とする。それゆえ、これらの特異的な医療装置における内皮化は好ましい。自己由来の内皮細胞の供給源は重要であり、それゆえ、医療装置の設計の複雑さに無関係にその医療装置の露出している表面の全体を被覆するために十分な細胞を得るための一定の増幅工程が好ましい。従って、医療装置を被覆するかその一定の移植片の部位に内皮細胞の助長または増殖のための一定の化学薬品、薬剤、薬物、配合物および／または生物学的な要素の導入のための一定の局在化した手段を供給することが好ましいと考えられる。

一例の例示的な実施形態によれば、ステント等のような、移植可能な内腔内医療装置を種々の内皮細胞に選択的に作用する脈管内皮増殖因子ＶＥＧＦと共に、上記の様式のいずれかにおいて、固定できる。すなわち、脈管内皮増殖因子およびその種々の関連のイソ型の要素は本明細書において説明されている手段の任意のものにより本明細書において図示および説明されている医療装置の任意のものに対して直接的に固定できる。例えば、ＶＥＧＦは一定の高分子基質の中に組み込むことができ、あるいは、一定の医療装置に対して直接的に固定できる。

内皮細胞の刺激を助長する別の因子は線維芽細胞増殖因子の系統群における種々の要素を含む。例えば、インテグリンをアップレギュレーションする物質を含む細胞移動を加速する種々の物質が内皮化を増進できる。また、酸化窒素も内皮化を促進できる。加えて、種々の血管形成促進剤（pro-angiogenic agents）も内皮化を刺激できる。

あるいは、物理的な材料の特性により内皮細胞の上記装置への移動が促進する一定の材料により上記医療装置を作成できる。本質的に、生体は内皮細胞を形成するので、これらの内皮細胞を引き付けるあらゆる材料または被膜が好ましいと考えられる。

例えば、一定のポリマー等のような一定の生体適合性の材料の上部被膜の適用が、例えば、一定のステントを基礎とする被膜等のような一定の医療装置を基礎とする被膜からの一定の薬事的な薬物、薬剤および／または配合物、またはこれらの組み合わせ物の一定の治療的な投薬量における溶出を調整するために利用できることが当業界において一般に知られている。また、上記の基部被膜は一般に１種類以上の薬物、薬剤および／または配合物の一定の基材および一定のポリマー等のような一定の生体適合性の材料を含む。このような溶出の全体に及ぶ調整は一定の物理的なバリア、一定の化学的なバリア、または上記上部被膜により供給される物理的および化学的なバリアの一定の組み合わせ物のいずれかにより生じる。この上部被膜の材料が一定の物理的なバリアとして作用する場合に、その溶出はその上部被膜の厚さを変化してその基部被膜基材から拡散するための種々の薬物、薬剤および／または配合物に対応する拡散経路の長さを変化することにより調整される。本質的に、上記基部被膜の基材中における種々の薬物、薬剤および／または配合物は上記上部被膜の中の間質に介在する空間部分を通って拡散する。従って、上記上部被膜の厚さが大きくなるほど、その拡散経路が長くなり、これとは逆に、上記上部被膜の厚さが薄くなるほど、その拡散経路が短くなる。なお、上記医療装置の望まれる全体の外形により上記の基部被膜および上部被膜の厚さの両方が制限される可能性があることに注目することが重要である。また、一定の化学的なバリアとしての作用の場合には、上記上部被膜は好ましくは上記の拡散を実質的に妨げるか遅らせるために上記の薬物、薬剤および／または配合物に対して相容性の低い一定の材料であるか薬物、薬剤および／または配合物が放出される前に交差する一定の化学的なバリアを形成するために上記基部被膜に対して相容性が低い一定の材料を含むことが好ましい。なお、上記の薬物、薬剤および／または配合物の濃度が拡散速度に影響するが、この薬物、薬剤および／または配合物の濃度が本明細書において説明されているような必要とされる治療的な投薬量または用量により一定の程度に指定されていることに注目する必要がある。

一例の例示的な実施形態において、一定のステント等のような医療装置はそのステントからのラパマイシンの溶出の調整のための一定の化学的なバリアとして主に作用する一定の高分子材料を利用できる。本明細書において用いられているように、ラパマイシンはラパマイシン、シロリマス、エベロリマスおよびＦＫＢＰ１２に結合するこれらの全ての類似体、誘導体および共役体、およびその他のイムノフィリン（immunophilins）を含み、ｍＴＯＲの抑制を含むラパマイシンと同様の薬理学的な特性を有している。このような例示的な実施形態において、上記被膜は一定の基部被膜の薬物、薬剤および／または配合物および一定のポリマーのみを含む一定の上部被膜を伴うポリマー基材を含む。この上部被膜のポリマーおよび基部被膜のポリマーは混合せず相容性を有していないので、上記の化学的なバリアを形成する。しかしながら、一定の基部被膜および全く同一のポリマーまたは異なる比率で同一の成分を含有している種々のポリマーを含有している種々の上部被膜により種々の比較例が作成されている。上記の主な調整機構は化学的なバリアであるが、上記の上部被膜はまた以下において説明されているような一定の制限された物理的なバリアも形成する。

上記の例示的な実施形態において、上記の基部被膜は任意の適当なフルオロポリマーを含むことができ、上部被膜は任意の適当なアクリレートまたはメタクリレートを含むことができる。好ましい実施形態において、その基部被膜の薬物、薬剤および／または配合物／ポリマー基材は上記において詳細に説明されているようなコポリマーのポリ弗化ビニリデン−コ−ヘキサフルオロプロピレンを含む。この実施例の基部被膜の実施形態において利用されているコポリマーは４０重量％のヘキサフルオロプロピレンに対する６０重量％の弗化ビニリデンの重量比率でヘキサフルオロプロピレンと共に共重合化されている弗化ビニリデンを含有している。一方、上部被膜のポリマーは、上述したように、任意の適当なアクリレートまたはメタクリレートを含有している。好ましい実施形態において、この上部被膜はポリ（ｎ−ブチルメタクリレート）またはＢＭＡを含む。

上記のＰＶＤＦ／ＨＦＰおよびＢＭＡは混合せず相容性が無いので既知の種々の技法により混合されるとその溶液から沈殿して相分離を生じる。このような非相容性により、一定のアクリル系ポリマーの上部被膜が上記基部被膜基材からのラパマイシン等のような一定の薬物、薬剤および／または配合物の放出に対する一定の化学的なバリア（一次的機構）および物理的なバリア（二次的機構）の両方として作用することが可能になる。

一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰの基部被膜および一定のＢＭＡの上部被膜の組み合わせは高められた耐久性、高められた潤滑性、および高められた溶出速度の調整を含む別の種々の組み合わせ物に優る多数の利点を提供する。このＰＶＤＦ／ＨＦＰは一定の柔軟なポリマーである。このような柔軟なポリマーはステントまたはその他の装置が変形する時にこれらのポリマーが移動または追随する傾向があるので比較的に耐久性の高い医療装置の被膜を生じる。一方、ポリ（ｎ−ブチルメタクリレート）またはＢＭＡは一定の比較的に高い弾性のポリマーではなく一定の比較的に熱可塑性の高いポリマーであるので、ＰＶＤＦ／ＨＦＰよりも剛性が高い。このような比較的に剛性の高いポリマーは一定の比較的に硬質の表面を可能にし、このような一定の比較的に硬質の表面は一定の比較的に潤滑性の高い表面になる。すなわち、このようなポリマーの上部被膜における潤滑性は本明細書において詳細に説明されているような装置の配給および配備において重要である。また、一定の潤滑性の被膜は一定の配給用のシースの後退を一般的に必要とする種々の自己拡張型のステントの配給において特に有利である。すなわち、この被膜が潤滑性でなければ、その配給用シースの後退により内部に含まれる種々の薬物、薬剤および／または配合物を含む被膜の一定の位置が移動する可能性がある。また、潤滑性の被膜は配備中におけるステント／バルーンの分離が被膜を除去する可能性のある種々のバルーン拡張型のステントにおいても有利である。従って、種々のフルオロポリマーと共に利用されている種々のアクリル系ポリマーは上述したように優れた化学的および物理的な種々のバリアであり、それゆえ、溶出速度の調整を向上する。

上記の例示的な実施形態における被膜は本明細書において説明されているような多数の移植可能な医療装置において利用できるが、以下において説明されている例示的な被膜の種々の実施形態がニッケル−チタン製の自己拡張型のステントと共に利用されている。

次に、図４９において、多数のフルオロポリマー／フルオロポリマーおよびフルオロポリマー／アクリル系の被膜配合物における生体内の薬物放出曲線が示されている。この生体内における方法は上記の基部被膜および上部被膜の両方における多数のポリマー被膜の配合物によるラパマイシン溶出型ステントの溶出特性の評価を含む。ブタは脈管内ステントの研究において一定の確立されている動物種であり、適当な規制機関によりこのような調査において容認されている。従って、この生体内における調査はサス・スクロファ（Sus Scrofa）種のオスのブタおよびヨークシャー種のブタを利用している。コルデイス・コーポレーション社（Cordis Corporation）から入手可能なスマート（S.M.A.R.T.）（商標）ステントを腸骨動脈および大腿動脈の中に入れ、コルデイス・コーポレーション社（Cordis Corporation）から入手可能なパルマズ（PALMAZ）（登録商標）ゲネシス（GENASIS）（商標）ステントを腎動脈の中に入れ、さらにコルデイス・コーポレーション社（Cordis Corporation）から入手可能なサイファー（CYPHER）（商標）ステントを冠動脈の中に入れた。上記のブタの内の１／３を２日目、４日目および８日目のそれぞれの日において安楽死させて、それぞれのステントおよびその周囲の血管を外植して薬物含有量について分析した。

図４９において示されているデータは、２０ミリメートルの長さのニッケル−チタン製のステントである、本明細書において説明されているような、被覆型のスマート（S.M.A.R.T.）（商標）ステントからの生体内におけるラパマイシンの放出を示している。このラパマイシンのポリマーに対する重量比率は各ＰＶＤＦ／ＨＦＰの基部被膜に対して３０／７０であり、ポリエチレン−コ−ビニルアセテート／ポリ（ｎ−ブチルメタクリレート）（ＥＶＡ／ＢＭＡ）の基部被膜に対して３３／６７である。曲線４９０２は一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの６０／４０の重量比率）および１６７マイクログラムのＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの６０／４０の重量比率）の上部被膜を伴うラパマイシンの基部被膜により被覆されているステントに対応する溶出の放出速度を示している。また、曲線４９０４は一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの６０／４０の重量比率）および３５０マイクログラムのＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの８５／１５の重量比率）の上部被膜を伴うラパマイシンの基部被膜により被覆されているステントに対応する溶出の放出速度を示している。また、曲線４９０６は一定のＥＶＡ／ＢＭＡおよび３５０マイクログラムのＢＭＡの上部被膜を伴うラパマイシンの基部被膜（３３％のＥＶＡ、３３％のＢＭＡおよび３３％のラパマイシン）により被覆されているステントに対応する溶出の放出速度を示している。また、曲線４９０８は一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの６０／４０の重量比率）および１５０マイクログラムのＢＭＡの上部被膜を伴うラパマイシンの基部被膜により被覆されているステントに対応する溶出の放出速度を示している。さらに、曲線４９１０は一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの６０／４０の重量比率）および３５０マイクログラムのＢＭＡの上部被膜を伴うラパマイシンの基部被膜により被覆されているステントに対応する溶出の放出速度を示している。また、曲線４９１２は一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの６０／４０の重量比率）および４９０マイクログラムのＢＭＡの上部被膜を伴うラパマイシンの基部被膜により被覆されているステントに対応する溶出の放出速度を示している。

図４９において示されているデータにより種々の被膜の組み合わせ物からのラパマイシンの溶出速度の一定の理解が得られる。すなわち、一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰの上部被膜を伴う一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰの基部被膜はこれらの基部被膜および上部被膜が化学的に同一であるために、薬物の溶出に対する一定の副次的な物理的バリアおよび一定の極めて効果の低い化学的バリアを形成している。また、ＥＶＡ／ＢＭＡの一定の基部被膜上のＢＭＡの一定の上部被膜はこれらのＥＶＡ／ＢＭＡの薬物基材とＢＭＡの上部被膜の化学的性質との間の相容性により、一定の物理的なバリアを形成している。すなわち、このＢＭＡの上部被膜は基部被膜の基材（ＥＶＡ／ＢＭＡ）および上部被膜（ＢＭＡのみ）の化学的性質における違いにより、溶出に対して一定のわずかに効果の高いバリアを形成している。しかしながら、ラパマイシンの溶出に対して最も実質的なバリアは非相容性のポリマーの化学的性質により得られる化学的なバリアにより、一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰの基部被膜の基材および一定のＢＭＡの上部被膜により観察されている。しかしながら、化学的なバリアの中においても、上部被膜の厚さまたは密度における変化により、さらに薬物の溶出に対する付加的な量の物理的なバリアが生じて、それぞれの曲線４９０８，４９１０および４９１２において示されているような一定の薬剤配合物の放出を調整するための一定の化学的および物理的なバリアの両方を形成する一定の被膜システムが得られる。

本発明による上部被膜の厚さの変化と共に非相容性のポリマーの化学的性質を利用する考えは一定の望まれる効果を達成するために化学的な非相容性という一定の消極的な様相として通常的に見られる可能性のある利点を利用している。曲線４９１２において示されているように、３日目における最大の溶出量は５０％よりも実質的に少ないが、一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰの基部被膜および一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰの上部被膜における３日目の最大の溶出量は曲線４９０２において示されているように７５％よりも実質的に多い。

一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの６０／４０の重量比率）のコポリマーおよび一定のＢＭＡのポリマーの特定の実施例により本明細書において示されているが、上記の概念はアクリル系樹脂（ポリ（アルキル）アクリレートおよびポリ（アルキル）メタ）クリレート）の系統群における任意のポリマーとの組み合わせにおけるフルオロポリマーの系統群における任意のポリマーに適用できると考えられる。

図５０において、図４９に基いて上述されている同一のフルオロポリマー／アクリル樹脂の種々の被膜配合物についての生体外における薬物放出曲線が示されている。この生体外の試験方法において、各ステントは２４時間の一定期間にわたり一定の界面活性剤の媒体の継続的な流れに対して曝されている。この媒体に対する曝露により各ステントから一定の薬物、薬剤および／または配合物（この場合においてラパマイシン）の溶出が生じる。この媒体の流れは一定の紫外／可視の分光光度計の中を通して送られており、各ステントから溶出するラパマイシンの濃度が時間の一定の関数として決定される。すなわち、種々の計算が、同一ロットにおける各ステントの一定の薬物含有量のアッセイから決定される場合と同様に、全体の薬物含有量に対して比較した放出されたラパマイシンのフラクションに基いて行なわれている。

上記の生体外試験による結果は前述の生体内試験による結果に類似している。本質的に、各曲線５００２，５００４，５００６，５００８，５０１０および５０１２の調査から、この場合においても、ラパマイシンの溶出に対する最も実質的なバリアは一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰの基部被膜基材および一定のＢＭＡの上部被膜の場合に観察されており、この理由は、曲線５０１２により示されているような、上述した非相容性のポリマーの化学的性質により生じる化学的バリアおよび比較的に厚い上部被膜により得られる物理的バリアによる。

一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの６０／４０の重量比率）の基部被膜基材および一定のＢＭＡの上部被膜により被覆されている一定のステントが一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの６０／４０の重量比率）の基部被膜基材および一定のＰＶＤＦ／ＨＦＰ（ＶＤＦ：ＨＦＰの６０／４０の重量比率）の上部被膜により被覆されている一定のステントよりも耐久性が高いことに注目することも重要である。

一定の治療用の薬物、薬剤および／または配合物を溶出する一定の被覆型の移植可能な医療装置の設計は多数の設計の要因を釣り合わせることを要する。例えば、一定の移植可能な医療装置に一定の被膜を加えることはその装置の外形を変化し、このことはさらにその装置の配給に一定の影響を与える可能性がある。さらに具体的に言えば、一定のステントに一定の被膜を加えることはそのステントの直径を増大し、このことはさらにその配給を比較的に困難にする可能性がある。従って、被膜の厚さを最小にすると共に治療量の薬物、薬剤および／または配合物の濃度を高めることが好ましいと考えられる。このように治療用の薬物、薬剤および／または配合物の濃度を高めることは周囲の組織または血流の中へのその溶出速度を高めると考えられる。さらに、この溶出速度を高めることはその薬物、薬剤および／または配合物が時期尚早に枯渇する可能性がある。それゆえ、本発明は上記の溶出速度に対する調整を維持して一定の比較的に小形の外形を維持しながら薬物、薬剤および／または配合物の濃度を高めることのできる一定の機構を提供している。本質的に、上記の二層法における上部被膜により形成される化学的および物理的なバリアは薬物、薬剤および／または配合物を増加して、好ましい場合において、一定の比較的に小形の外形を維持し、さらに好ましい場合において、それぞれの溶出速度に対して比較的に正確な調整を維持するための一定の手段を提供している。

加えて、上記の多数個の層、すなわち、多数種のポリマーの方法が単一層の方法では提供することが不可能であると考えられる耐久性、柔軟性および潤滑性と言う利点を提供していることを強調することが重要である。

上記において図示および説明されている内容は最も実用的で好ましい実施形態であると考えられる事例であるが、これらの説明および図示されている特定の設計および方法からの変形例が当該技術分野における熟練者において自然に考え出すことができ、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく使用できることは明らかである。本発明は上記において説明および図示されている特定の各構成に限定されず、添付の特許請求の範囲に含まれると考えられる全ての変更例に対して一貫するように構成されていると考えるべきである。
〔実施態様〕
１． 移植可能な医療装置の表面を被覆するための組成物において、
第１の高分子材料中に混合されている、治療的投薬量における、少なくとも１種類の薬剤を含有している基部被膜基材を含み、この基部被膜基材が前記移植可能な医療装置の表面に固定されており、さらに
前記少なくとも１種類の薬剤の溶出速度を調整するために前記基部被膜基材に固定されている、第２の高分子材料を含有している上部被膜を含む組成物。
２． 移植可能な医療装置を被覆するための組成物において、
フルオロポリマー中に混合されている、治療的投薬量における、少なくとも１種類の薬剤を含有している基部被膜基材を含み、この基部被膜基材が前記移植可能な医療装置の表面部分に固定されており、さらに
前記少なくとも１種類の薬剤の溶出速度を調整するために前記基部被膜基材に固定されている、アクリル系ポリマーを含有している上部被膜を含む組成物。
３． 移植可能な医療装置において、
開口状の両端部、脈管の内腔部の中に挿入するための第１の直径およびその脈管の内腔部の中において固定するための第２の直径を有する実質的に管状の部材、
脈管の病気の治療のための、治療的投薬量における、少なくとも１種類の薬剤、
第１の高分子材料および前記少なくとも１種類の薬剤を含み、前記実質的に管状の部材の表面に固定されている基部被膜、および
第２の高分子材料を含み、前記少なくとも１種類の薬剤の溶出を調整するために前記基部被膜に固定されている上部被膜を備えている移植可能な医療装置。
４． 内腔内医療装置において、
ステント、
再狭窄の治療のための、治療的投薬量における、ラパマイシン、
フルオロポリマーおよび前記ラパマイシンを含み、前記ステントの表面に固定されている基部被膜、および
アクリル系ポリマーを含み、前記ラパマイシンの溶出を調整するために前記基部被膜に固定されている上部被膜を備えている内腔内医療装置。

本発明は血栓症、再狭窄またはその他の有害な反応を軽減し、このような作用を達成するために種々の医薬品または治療薬または薬物の使用を含むことができるが必ずしもこれを必要とせず、種々の被覆型装置が比較的に低い最高温度にかけられる時でも、これらの装置において使用することに有効である物理的および機械的な諸特性を有することのできる移植可能な種々の医療装置用の被膜に適用可能である。また、本発明は病気を治療し、医療装置の移植に対する生体反応を最少にするか実質的に無くす種々の薬物、薬剤および／または配合物との組み合わせにおける種々の移植可能な医療装置に適用可能である。さらに、本発明は特定の状況において、医療装置における傷の治癒および内皮化を促進する種々の薬物、薬剤および／または配合物との組み合わせにおける種々の移植可能な医療装置に適用できる。

本発明の上記およびその他の特徴および利点は、以下の添付図面において示されているような、本発明の好ましい種々の実施形態のさらに特定の説明により明らかになる。
拡張前の一定のステント（両端部は示されていない）の長さに沿う一定の図であり、ステントの外表面部および特徴的な帯域パタンを示している。 本発明による複数の貯蔵部分を有している図１のステントの長さに沿う一定の斜視図である。 上部被膜が全く配置されていない本発明の種々の被膜からの時間の関数として放出される薬物のフラクションを示しているグラフ図である。 上部に配置されている一定の上部被膜を含む本発明の種々の被膜からの時間の関数として放出される薬物のフラクションを示しているグラフ図である。 上部被膜が全く配置されていない本発明の種々の被膜からの時間の関数として放出される薬物のフラクションを示しているグラフ図である。 ポリ（ＶＤＦ／ＨＦＰ）からの生体内におけるラパマイシンのステント放出速度を示しているグラフ図である。 本発明の第１の例示的な実施形態による上部に種々の薬物被膜を有する図１のステントにおける一定の帯域部分の断面図である。 本発明の第２の例示的な実施形態による上部に種々の薬物被膜を有する図１のステントにおける一定の帯域部分の断面図である。 本発明の第３の例示的な実施形態による上部に種々の薬物被膜を有する図１のステントにおける一定の帯域部分の断面図である。 本発明による一定の固定用フランジおよび取付型のステープル部材を有する一定の吻合装置の例示的なワンピース型の実施形態を示している斜視図である。 本発明による一定の固定用フランジおよび取付型のステープル部材を有する一定の吻合装置の例示的なワンピース型の実施形態を示している部分断面図である。 本発明による一定の固定用フランジおよび取付型のステープル部材を有する一定の吻合装置の例示的なワンピース型の実施形態を示している部分断面図である。 本発明による一定の固定用フランジおよび取付型のステープル部材を有する一定の吻合装置の例示的なワンピース型の実施形態を示している部分断面図である。 本発明の例示的な実施形態による複数の解剖学的構造を一体に連結するための一定の装置の側面図である。 本発明の例示的な実施形態による複数の解剖学的構造のエッジ部分に通されている図１４の装置の針の部分を示している断面図である。 本発明の例示的な実施形態による一定の複合部位の中を通して引き戻されている図１４の装置を示している断面図である。 本発明の例示的な実施形態による複数の解剖学的構造の近くに配置されている図１４の装置における一定のステープルを示している断面図である。 本発明の例示的な実施形態による一定の吻合部位の両側に係合している図１４の装置における一定のステープルを示している断面図である。 本発明の例示的な実施形態による複数の解剖学的構造を連結するためにけん縮した後の一定のステープルを示している断面図である。 本発明による一定の潤滑性の被膜が固定されている一定のバルーンの断面図である。 本発明による一定の潤滑性の被膜を有する図１のステントにおける一定の帯域部分の断面図である。 本発明による一定の潤滑性の被膜を有する一定の配給装置内の一定の自己拡張型ステントの部分断面図である。 本発明による一定の変性ポリマー被膜を有する図１のステントにおける一定の帯域部分の断面図である。 本発明による一定の例示的なステント移植片の側面図である。 本発明による一定のステント移植片の別の代替的で例示的な実施形態の部分断面図である。 本発明による一定のステント移植片の別の代替的で例示的な実施形態の部分断面図である。 本発明による完全に配備された状態の大動脈修復システムの側面図である。 本発明による、明瞭化のために一定の拡張した状態で示されている、第１のプロテーゼにおける一定のステントの斜視図である。 本発明による一定のガスケット材料により被覆されている一定のステントを有する第１のプロテーゼの斜視図である。 本発明による無被覆状態の外科ステープルの概略的表現図である。 本発明による多数の貫通孔を有する外科ステープルの概略的表現図である。 本発明による外表面部において一定の被膜を有している一定の外科ステープルの概略的表現図である。 本発明による外表面部において一定の被膜を有している縫合糸材料の一定の部分の概略的表現図である。 本発明による外表面部の中に含浸されている一定の被膜を有している縫合糸材料の一定の部分の概略的表現図である。 本発明に従って作成されている一定のステント配給装置の簡略化した正面図である。 図３５の装置にしている図であるが、内部に装填されているステントを示すために一定の部分が切除されている装置の先端部の拡大図を示している。 本発明に従って作成されている内側軸部の先端部の簡略化した正面図である。 線３８−３８に沿う図３７の断面図である。 脈管内における自己拡張型ステントの配備を連続的に示している本発明の装置の部分断面図である。 脈管内における自己拡張型ステントの配備を連続的に示している本発明の装置の部分断面図である。 脈管内における自己拡張型ステントの配備を連続的に示している本発明の装置の部分断面図である。 脈管内における自己拡張型ステントの配備を連続的に示している本発明の装置の部分断面図である。 脈管内における自己拡張型ステントの配備を連続的に示している本発明の装置の部分断面図である。 本発明に従って作成されている一定のステント配給装置の一定の軸部の簡略化した正面図である。 本発明によるステント配給装置の軸部およびシースの部分断面図である。 本発明によるステント配給装置の軸部および変更したシースの部分断面図である。 本発明によるステント配給装置の軸部および変更したシースの部分断面図である。 本発明によるステント配給装置における一定の変更した軸部の部分断面図である。 本発明による生体内における試験中に種々の高分子被膜から経時的に放出されるラパマイシンのフラクションまたは割合を示しているグラフ図である。 本発明による生体外における試験中に種々の高分子被膜から経時的に放出されるラパマイシンのフラクションまたは割合を示しているグラフ図である。

符号の説明

１００ ステント
１０２ 帯域部分
１０４ 連結部分
１０６ 貯蔵部分
２００ 吻合装置
２０２ 固定用フランジ
２０４ ステープル部材
３００ 装置
３０２ 縫合糸
３０８ 針
４００ バルーン
４０２ 潤滑性の被膜
５００ 潤滑性の被膜
５０２ 基部被膜
５０４ 上部被膜
６００ 潤滑性の被膜
７００ プライマー層
７０２ 二次的な層
７０４ 薬物含有基材
７０６ 上部被膜
８００ ステント移植片
９００ ステント移植片
１０００ 動脈瘤治療システム
３０００ 外科ステープル
３００２ 貫通孔
３００４ 被膜
４０００ 縫合糸
４００２ 被膜
４００４ 薬物、薬剤および／または配合物
５０１０ ステント配給装置
５０１２ 軸部
５０１４ シース
５０２０ ガイドワイヤ・ハブ
５０４０ 停止部材
５０５０ シース・ハブ
５０６０ 外側層
５０６２ 内側層
７０００ ステント
８０００ ガイドワイヤ

Claims (4)

1. 移植可能な医療装置のための被膜において、
   第１の高分子材料と、前記第１の高分子材料中に混合されている、治療的投薬量における、少なくとも１種類の薬剤とを含有している基部被膜であって、この基部被膜が前記移植可能な医療装置の表面に固定されており、前記第１の高分子材料が弗化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンとのコポリマーを含む、基部被膜と、
   前記少なくとも１種類の薬剤の溶出速度を調整するために前記基部被膜に固定されている、第２の高分子材料を含有している上部被膜であって、前記第２の高分子材料がポリ（ｎ−ブチルメタクリレート）を含む、上部被膜と、
   を含む被膜。
2. 請求項１に記載の被膜であって、
   前記少なくとも１種類の薬剤がラパマイシンである、被膜。
3. 移植可能な医療装置において、
   開口状の両端部、脈管の内腔部の中に挿入するための第１の直径およびその脈管の内腔部の中において固定するための第２の直径を有する実質的に管状の部材と、
   前記実質的に管状の部材の表面に固定された、請求項１または２に記載の被膜と、
   を備えている移植可能な医療装置。
4. 内腔内医療装置において、
   ステントと、
   前記ステントの表面に固定された、請求項１または２に記載の被膜と、
   を備えている内腔内医療装置。

Images