JP4760321B2 - 電子カメラ - Google Patents

Description

電子カメラに関する。

従来より、モニタを備えたカメラがある。このモニタはユーザーが必要に応じてON/OFFできる（例えば特許文献１）。また、背面モニタとは別に光学又は電子ビューファインダを有する電子カメラにおいては、撮像時には背面モニタは使用しない場合がある。そのためシャッター釦が押圧操作された際に背面モニタ等が表示されている場合は、まず背面モニタの表示をOFFした後に撮像処理が行われるものがある。

しかし、モニタのOFF処理を伴う撮像処理の際に、モニタがOFF状態になるまで待ってから撮像シーケンスを開始すると、特にモニタがOFF状態になるまでに時間のかかるモニタの場合シャッター釦ON操作からモニタのOFF処理が行われ実際に撮像されるまでのタイムラグが長くなる問題がある。
本発明は、モニタのOFF処理を伴う撮影までのタイムラグを短くすることが可能な電子カメラを提供することを目的とする。

上記問題点を解決するために、本発明を適用した電子カメラは、電源供給により画像を表示可能なモニタと、撮像処理を開始するためのシャッター釦と、前記シャッター釦とは異なり、前記モニタへの電源供給のOFF処理を指示するためのモニタ釦と、前記モニタに画像が表示されている際に前記シャッター釦が押圧操作されると、前記モニタへの電源供給のOFF処理を開始し前記モニタの残留電圧が所定値以下に降下する前に撮像処理を開始させ、前記モニタに画像が表示されている際に前記モニタ釦が押圧操作されると、カメラの処理シーケンスを停止すると共に前記モニタの電源供給のOFF処理を開始し前記モニタの残留電圧が所定値以下に下降した後にカメラ処理シーケンスを再開させる制御部とを具備する。

本発明における電子カメラは、モニタのOFF処理を伴う撮影までのタイムラグを短くすることが可能となる。

本発明を適用した一実施の形態における電子カメラ１０ついて図１〜図４を用いて説明する。
本実施の形態における電子カメラ１０についてブロック図を基に説明する。電子カメラ１０のブロック図を図１に示す。

制御部１１は、撮像部１２、画像処理部１３、メモリ１４、モニタ１５、シャッター釦１６、モニタ釦１７、操作部１８、メモリカードスロット１９と通信可能に接続され制御している。撮像部１２は撮像光学系２０により結像された被写体像光束を画像信号に変換するCCD、CIS等のイメージセンサーと、これらを駆動する駆動回路等からなる。画像処理部１３は撮像部１２より出力された画像信号に種々の処理を行い、カード型メモリ３０に記録する記録用画像データや、モニタ１５に表示するための表示用画像データへの変換処理を行う。メモリ１４は、制御部１１や画像処理部１３等が処理を行う際にデータの一時的に記憶するRAMや、電子カメラ１０の設定等を記憶するEEPROM、電子カメラ１０の動作処理に用いられるプログラム等を記憶するROM等のメモリからなる。モニタ１５は、表示用画像や、メニュー画面等の画像等を表示するためのLCDモニタ等の表示パネルと該表示パネルの表示状態を制御する駆動ドライバ等で構成される。シャッター釦１６は、撮像処理を開始するための周知のシャッター釦である。モニタ釦１７は、モニタ１５の表示をON/OFFさせるための操作部材である。なお、本実施の形態においては、モニタ釦１７は、メニュー画面を表示中に押圧操作することによりモニタ１５をOFFするモニタ釦や、カード型メモリ３０等に記憶されている記録済み画像データがモニタ１５に表示されている際に押圧操作することによりモニタ１５をOFFする再生釦等である。操作部１８は、電子カメラ１０の設定操作等の変更に用いられる十字キー等の操作部材である。カードスロット１９はメモリーカード等のカード型メモリ３０を着脱可能なカードスロットである。

電子カメラ１０には、シャッター釦１６の操作により被写体像を撮像部１２により撮像する撮影モードや、モニタ１５にメニュー画面を表示させ、操作部１８等の操作により電子カメラ１０の設定値を変更するメニューモード、カード型メモリ３０に記憶されている画像データをモニタ１５に表示する再生モード等の動作モードが設けられ、ユーザーにより適宜切替え動作させることが可能である。これらの動作モードでの処理は周知な処理であるため説明を省く。
以下本発明を適用した電子カメラ１０の特徴であるモニタOFF時の処理について説明する。
本発明における電子カメラ１０は、モニタ１５が表示状態にある際に、シャッター釦１６又はモニタ釦１７が押圧操作されることにより、モニタ１５の表示がOFFされる。以下、それぞれの場合についてのモニタOFF処理の流れについて説明する。
＜通常モニタOFF処理時のシーケンス＞
モニタ１５が表示状態にある際に、モニタ釦１７が押圧操作された場合の通常のモニタOFF処理について説明する。通常モニタOFF処理時のモニタ１５の電圧状態を図２aに、電子カメラ１０の処理シーケンスを図２ｂに示す。

モニタ釦１７が押圧操作されると、モニタOFF設定処理が開始される。モニタOFF設定処理が終了するとモニタ１５の電源がOFFされ、カメラの処理シーケンスを停止する。モニタ１５の電子回路等を起因とするモニタ１５内の残留電圧（以下モニタ電圧）が所定値以下まで下がると電子カメラ１０の処理シーケンスが再開可能となる。
図２aに示すごとく、モニタ１５の電源がOFFされるとモニタ１５の残留電圧が徐々に下がる。ここでモニタ電圧が下がりきる前に再度モニタ１５の電源がONされる（図３a参照）とモニタ１５のリセット処理等が不完全となり表示画像が乱れる恐れがあるため本実施の形態における電子カメラ１０では、電源OFF処理が行われ、モニタ電圧が所定値以下になるまでのあいだ処理を停止（又は禁止）している。これにより、確実にモニタ１５をOFFさせてから次の処理に移る。

＜短縮モニタOFF処理時のシーケンス＞
シャッター釦１６の押圧操作に応じてモニタ１５をOFFする際に、上述の通常のモニタOFF処理を行うとモニタ電圧が低下するまで撮像処理が開始できないためシャッター釦１６の押圧操作から撮像処理が開始されるまでのタイムラグが長くなってしまう。例えばモニタ表示をOFFするのに時間がかかるモニタを用いた場合ではタイムラグが長くなりシャッターチャンスを逃してしまう場合も考えられる。そのため本実施の形態における電子カメラ１０はシャッター釦１６押圧操作に応じてモニタ１５をOFFする際は上述の通常モニタOFFシーケンスとは異なる短縮モニタOFF処理シーケンスによりシャッター釦１６の押圧操作から撮像処理が行われるまでのタイムラグを短縮している。

モニタ１５が表示状態にある際に、シャッター釦１６が押圧操作された場合の短縮モニタOFF処理について説明する。短縮モニタOFF処理時のモニタ１５の電圧状態を図３aに、電子カメラ１０の処理シーケンスを図３ｂに示す。
シャッター釦１６が押圧操作されると、モニタOFF設定処理が開始される。モニタOFF設定処理が終了すると、モニタ１５の電源がOFFされ、撮像処理が開始される。上述の通常モニタOFF処理と異なる点はモニタ電圧の低下を待たずに撮像処理を開始することである。なお、モニタ電源がOFFされ、モニタ電圧が所定値以下になる前に再度モニタ１５の電源がONされるとリセット処理等が不完全となり表示画像が乱れる恐れがあるため、撮像処理以外の処理は禁止している。なお、モニタ電源をOFFしてからモニタ電圧が所定値以下になるまでの間は、モニタ１５をONする処理のみ禁止するとしてもよい。
また、上述では、モニタ１５の残留電圧をモニタ電圧としたが、モニタ１５の表示パネルの残留電圧をモニタ電圧として上述の処理を行うとしても良い。
以上より、モニタ１５が表示状態にある際にシャッター釦１６が押圧操作された場合であっても、モニタOFF処理を起因とするレリーズタイムラグの遅延を抑えることが出来る。

＜モニタ表示OFF処理の流れ＞
次に、フローを用いてモニタ１５が表示状態にある際に操作入力が行われた場合の電子カメラ１０の処理の流れを説明する。図４にシャッター釦１６又はモニタ釦１７が操作された際の処理のフロー図を示す。

操作入力が行われると、まずステップS１０１およびS１０２で操作入力の種類が判定される。シャッター釦１６がONされた場合はステップS１０１で肯定されステップS１０３へ移り、モニタ釦１７が押圧操作された場合はステップS１０１で否定されステップS１０２で肯定されてステップS１０６へ移り、シャッター釦１６およびモニタ釦１７以外の操作部材（操作部１８）が操作された場合はステップS１１０へ移る。
ステップS１０３では、モニタ１５がONされているか否かの判定が行われる。モニタの１５がONされている場合はステップS１０４へ移り、モニタ１５がONされていない（OFFされている）場合はステップS１０５へ移る。ステップS１０４では、モニタ１５の電源をOFFしてステップS１０５へ移る。ステップS１０５では周知の撮像処理が行われ、該撮像処理が終了すると操作入力処理を終了する。

ステップS１０６では、モニタ１５がONされているか否かの判定が行われる。モニタ１５がONされていない（OFFされている）場合はステップS１０９へ移り、モニタ１５がONされている場合はステップS１０７へ移る。ステップS１０７ではモニタ１５の電源をOFFしてステップS１０８へ移る。ステップS１０８では、モニタ電圧が所定値以下に低下するまで待機し、モニタ電圧が所定値以下になると操作入力処理を終了する。なお、モニタ電圧が所定値以下になるまで低下するまで時間を考慮し所定時間を決定し、ステップS１０８では該所定時間待機するとしても良い。ステップS１０９ではモニタ１５をONして、操作入力処理を終了する。

ステップS１１０では、操作された操作部材に応じて処理が行われた後に操作入力処理を終了する。
上述したように、本発明における電子カメラ１０は、モニタ釦１７による通常のモニタOFF操作時にはモニタ電源がOFFされてからモニタ電圧が所定値以下に下がるまでの間は処理シーケンスを停止し確実にモニタをOFFする（ステップS１０２〜S１０８）。また、モニタOFF処理の後の処理を少しでも早く行いたい撮像処理の場合は、モニタ電源をOFFした後に処理シーケンスを停止せずに続けて撮像処理を実行する（ステップS１０１〜S１０５）。そのため、撮像処理の開始指令が入力（シャッター釦１６の押圧操作）された後にモニタOFF処理を行う場合であっても撮像処理開始までのタイムラグを短くするとこができる。

また、本発明を、シャッター釦１６の代わりに、半押操作によりSW１がONされ、全押操作によりSW２がONされる複合スイッチを用いても良い。この場合は、SW１がONされると撮像光学系２０の焦点調節処理等の撮影準備処理を行い、SW２がONされると撮像部１２による露光処理を行うとし、図４のフローにおいては、ステップS１０１でSW１がONか否かを判定するとし、ステップS１０５において撮像準備処理を行うとすれば良い。これにより、半押操作によって行われるモニタOFF処理時のシーケンスが短縮され、半押操作に応じてモニタをOFFする場合であっても半押操作されてから全押操作を経て撮像処理が開始されるまでのタイムラグが短縮できる。
なお、本発明はレンズ交換式一眼レフ電子カメラやレンズ一体型電子カメラ、電子ビデオカメラ等のモニタを具備する撮像装置に適用可能である。

電子カメラ１０のブロック図 通常モニタOFF処理時のシーケンス 短縮モニタOFF処理時のシーケンス 操作入力処理のフロー

符号の説明

１０ 電子カメラ
１１ 制御部
１２ 撮像部
１３ 画像処理部
１４ メモリ
１５ モニタ
１６ シャッター釦
１７ モニタ釦
１８ 操作部
１９ カードスロット
２０ 撮像光学系
３０ カード型メモリ

Claims (2)

1. 電源供給により画像を表示可能なモニタと、
   撮像処理を開始するためのシャッター釦と、
   前記シャッター釦とは異なり、前記モニタへの電源供給のOFF処理を指示するためのモニタ釦と、
   前記モニタに画像が表示されている際に前記シャッター釦が押圧操作されると、前記モニタへの電源供給のOFF処理を開始し前記モニタの残留電圧が所定値以下に降下する前に
   撮像処理を開始させ、前記モニタに画像が表示されている際に前記モニタ釦が押圧操作されると、カメラの処理シーケンスを停止すると共に前記モニタの電源供給のOFF処理を開始し前記モニタの残留電圧が所定値以下に下降した後にカメラ処理シーケンスを再開させる制御部とを具備することを特徴とする電子カメラ。
2. 請求項１に記載の電子カメラにおいて、
   前記シャッター釦は、半押し操作により撮影準備処理の開始を指示し、全押し操作に応じて露光処理の開始を指示する複合スイッチで構成され、
   前記制御部は、前記モニタに画像が表示されている際に前記シャッター釦が半押圧操作されると、前記モニタへの電源供給のOFF処理を開始し前記モニタの残留電圧が所定値以下に降下する前に前記撮影準備処理を開始させることを特徴とする電子カメラ。