JP4755025B2

JP4755025B2 - レバースイッチ

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Publication number: JP4755025B2
Application number: JP2006154656A
Authority: JP
Inventors: 覚山本; 良充望月; 裕二右松
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 2006-06-02
Filing date: 2006-06-02
Publication date: 2011-08-24
Anticipated expiration: 2026-06-02
Also published as: US20070278073A1; EP1864856B1; JP2007324035A; US7692109B2; EP1864856A1; DE602007005301D1

Description

本発明は、自動車等の移動体のステアリングコラム等から突出して設けられたシャフトとシャフトの先端側に設けられたプッシュボタンとシャフトの中間部位に設けられた回動スイッチとを備えたレバースイッチに関する。

従来より、自動車等の移動体の操作手段であるハンドルが取り付けられたステアリングコラム等から突出して設けられ、ワイパ機能やウォッシャ機能等を制御するための円筒体のシャフトと、このシャフトの先端に設けられたプッシュボタンとシャフトの中間部位に設けられた回動スイッチとを備えたレバースイッチにおいては、より様々な機能を制御できるようにして利便性の向上を図るために回動スイッチの個数を増やしたり、シャフト自体を回動させて各々に対応した機能を制御可能とされている。

様々な機能を制御でき利便性を向上させたレバースイッチとして、以下の特許文献１に記載された発明では、回動ノブと、一端にこの回動ノブを固定し、他端に操作杆を有する第３レバーと、第３レバーの軸棒を挿通した軸筒部を有する第２レバーと、この第２レバーを挿通した第１レバーと、第１レバーに固定した固定体と、回動ノブの先端側に設置した固定ノブとを備えている。そして、固定ノブの外周部に窓穴が穿設され、この窓穴からつまみを突出させてレバースイッチの軸方向にスライド移動自在に設けることにより、スライドスイッチの設置を実現して、スイッチの個数を増やし利便性を向上させている。
特開２０００−５７９０６号公報

しかしながら、このような特許文献１に記載された発明では、スライドスイッチの設置を実現して、スイッチの個数を増やすことにより、利便性の向上を図っているが、レバースイッチの先端に設けられた押釦スイッチが、固定ノブのノブ配設穴にスライド移動自在に嵌合され、復帰ばねを介して弾性係止片を固定ノブ内の段差部に係止して一体的に固定されているため、固定ノブを回動させて操作すると、押釦スイッチも共に同一回転することとなっていた。

このため、押釦スイッチが例えばその円形形状を複数に分割すること等により複数個備えて、複数の押釦スイッチから成っている場合には、押釦スイッチを操作しなくても固定ノブを回動させて操作すると、共に同一回転することにより、各押釦スイッチの配置が変わってしまい操作者が、各押釦スイッチの場所を正確に把握して操作することができないという問題があった。

押釦スイッチを操作する度に、レバースイッチの先端部分を目で見て確認し、各押釦スイッチの配置を確かめてから操作した場合には、操作者が自動車等の運転者の場合に事故を引き起こす惧れが生じるという問題があった。

本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、回動リングの操作に対して、プッシュボタンの配置を固定することにより操作性の向上を実現したレバースイッチを提供することにある。

上記目的を達成するために、移動体の操縦手段の基部から突出して設けられた第１のシャフトと、前記第１のシャフトの先端側に設けられた複数のプッシュボタンと、前記第１のシャフトに対して相対的に前記複数のプッシュボタンを回動不能に固定支持する固定支持部と、前記第１のシャフトの先端側に設けられ、前記複数のプッシュボタンと非一体的に前記第１のシャフトに対して回動自在の回動リングとを備え、前記回動リングを操作すると、前記複数のプッシュボタンが回動不能に固定支持されたまま当該回動リングが前記第１のシャフトの周囲に回動されることを特徴とする。

請求項２に係る発明は、請求項１に記載のレバースイッチにおいて、前記固定支持部は、
前記第１のシャフトに対し回動不能に固定支持された固定リングと、前記複数のプッシュボタンの基端側に設けられ、これらのプッシュボタンを保持するスイッチベースと、前記固定リングおよびスイッチベースを係合させる係合部と、を備えたことを特徴とする。

また、請求項３に係る発明は、請求項１に記載のレバースイッチにおいて、前記第１のシャフトの前記回動リングよりも基端側に設けられ、前記第２のシャフトに回動不能に固定支持された固定リングと、前記固定リングの先端側の端部から突出して形成された係合部と、前記複数のプッシュボタンの基端側に設けられ、これらのプッシュボタンを保持すると共に、基端側の端部が前記第２のシャフトに固定されたスイッチベースと、前記スイッチベースに設けられ、前記固定リングに形成された係合部と係合する係合孔とを備えたことを特徴とする。

請求項４に係る発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載のレバースイッチにおいて、前記複数のプッシュボタンは、それぞれのプッシュボタンの種類に応じて、ウォッシャ機能を制御するためのボタンであることを特徴とする。

本発明に係るレバースイッチによれば、回動リングの操作に対して、プッシュボタンの配置を固定することにより操作性の向上を実現することが可能となる。

請求項１に記載のレバースイッチによれば、固定支持部により複数のプッシュボタンが回動不能に固定支持されているので、回動リングの操作に対して、各プッシュボタンが共に回動せず配置が固定される。このため、操作者が各プッシュボタンの場所が回動して変わってしまうことにより把握できなくなることがなくなり、操作性の向上を実現することができる。

請求項２に記載のレバースイッチによれば、固定支持部が第１のシャフトに対して回動不能に固定支持された固定リングおよびスイッチベースを係合させる係合部とにより、ロック機構で固定支持されているので、回動不能に固定支持することが可能となる。

請求項３に記載のレバースイッチによれば、固定支持部が第１のシャフトおよび第２のシャフトを嵌合させる嵌合部と、固定リングおよびスイッチベースを係合させる係合部とにより、２重のロック機構で固定支持されているので、回動不能に固定支持することが可能となる。

請求項４に記載のレバースイッチによれば、複数のプッシュボタンは、それぞれのプッシュボタンの種類に応じてウォッシャ機能を制御するので、ウォッシャ機能を制御する複数のプッシュボタンでの操作性を向上できる。

以下、本発明に係るレバースイッチを実施するための最良の形態について、図面を用いて詳細に説明する。図１、図３は、本実施の形態におけるレバースイッチの構成を示す説明図である。図１はこのレバースイッチ１の構成を示す全体断面図、図３はレバースイッチ１の構成を示す斜視図である。

このレバースイッチ１は、例えば自動車等の移動体のハンドル等の操作手段が取り付けられた基部であるステアリングコラムから突出して設けられたものである。レバースイッチ１は、ステアリングコラムから突出して設けられたレバースイッチ１の以下の操作部分を構成する軸体のレバー部１１と、基端側の端部がステアリングコラム内部に固定されて先端側の端部がステアリングコラムから突出して設けられた細長円筒体の第１のシャフト１２と、この第１のシャフト１２の内部を挿通し後述するプッシュボタン７ａ、７ｂを回動不能に固定支持するための第２のシャフト２と、レバー部１１の中間部位のうちスイッチやリング等の操作手段が設けられていない基端側の部分を覆うカバー部３と、レバー部１１の中間部位のうちカバー部３から先端側に隣接して回動自在に設けられた操作リング４と、レバー部１１の中間部位のうち操作リング４から先端側に隣接して回動不能に固定支持された固定リング５と、レバー部１１の中間部位のうち固定リング５から先端側に隣接して設けられ後述するプッシュボタン７ａ、７ｂと非一体的に回動自在の回動リングである制御リング６と、第１のシャフト１２の先端側に設けられたプッシュボタン７ａ、７ｂと、プッシュボタン７ａ、７ｂの基端側に設けられこれらのプッシュボタン７ａ、７ｂを保持するスイッチベース８とを備えている。

これらのうち、後述するように、凸部が形成された第１のシャフト１２、凹部が形成された第２のシャフト２、突出部材２１および係合部２２が形成された固定リング５、突出部材８１および係合孔８２が形成されたスイッチベース８は、固定支持部を構成し、プッシュボタン７ａ、７ｂを回動不能に固定支持するようになっている。

第２のシャフト２は、基端側の端部がステアリングコラム内部において第１のシャフト1２の内部に固定され、先端側の端部がステアリングコラムから突出して、第１のシャフト１２の内部を挿通して設けられて例えば棒状の部材である。この第２のシャフト２の基端側の端部は、図示しないこの端部の外周面上に形成された所定の深さの凹部と、第１のシャフト１２の内周面上に形成された細長円筒体の内側に弾性力により前後に進退可能に突出する凸部とが嵌合してロックする嵌合部としてのロック機構により第１のシャフト１２内部に固定されている。

第２のシャフト２の基端側の端部を、凹部と凸部の位置を合わせるように第１のシャフト１２内部の挿入部に挿入すると、凸部が弾性力により第２のシャフト２の凹部以外の外周面を押圧しながら後方に後退して、第２のシャフト２の基端側の端部が挿入されていき、第１のシャフト１２の基端側の端部近傍のステアリングコラム内部において、第２のシャフト２の凹部が凸部の位置に到達すると、凸部が弾性力により前方に進出して凹部と嵌合し、ロックされるようになっている。

カバー部３は、操作リング４、固定リング５、制御リング６等が設けられていない第１のシャフト１２の基端部分を覆う部材であり、例えば第１のシャフト１２の周囲に接着剤やネジ止め等により回動不能に固定されて取り付けられている。カバー部３は、先端側に隣接する操作リング４の外周面と同じ外径を有する肉厚の部材であり、操作リング４の外周面からそのまま延在してレバー部１１全体の外周面が滑らかな平滑面となるように形成されている。

操作リング４は、カバー部３よりも先端側に隣接し、第１のシャフト１２に対して回動自在に設けられた例えば自動車等の照明機能を操作するためのスイッチである。この操作リング４は、第１のシャフト１２の外周面に回動自在に設けられた肉厚の環状部材であり、その内周面が第１のシャフト１２の外周面に摺接して回動自在となっている。また、図示しないスイッチ構造により第１のシャフト１２の外周面の円周方向を回動する回動量を調整して、この回動量に応じた照明機能のオフ、車幅灯のオン、ヘッドライトのオン等の操作を行うことが可能となっている。

図２は、レバー部１１の先端部分の構成を示す拡大断面図である。固定リング５は、操作リング４および制御リング６の間に介在して、第１のシャフト１２の周囲に固定して設けられた環状部材であり、例えば第１のシャフト１２の周囲に接着剤やネジ止め等により回動不能に固定支持されて取り付けられている。この環状部材の先端側の端部には、第１のシャフト１２の外周面と制御リング６の内周面の間に介在して突出する突出部材２１が連設されており、この突出部材２１の一部には、後述するスイッチベース８側の突出部材８１に形成された係合孔８２と係合する係合部２２が形成されている。これらの固定リング５側の突出部材２１、係合部２２と、スイッチベース８側の突出部材８１、係合孔８２とにより固定リング５およびスイッチベース８を係合させる係合部が構成される。

固定リング５は、操作リング４および制御リング６の外周面と同じ外径を有する環状部材であり、操作リング４の外周面をそのまま延在して制御リング６の外周面まで連続した平滑面を成し、レバー部１１全体の外周面が滑らかな平滑面となるように形成されている。また、固定リング５の外周面上には、制御リング６の回動量を調整するための目印となる操作印５１が形成されている。

制御リング６は、固定リング５よりも先端側に隣接し、第１のシャフト１２に対して回動自在に設けられた例えば自動車等のワイパ機能を操作するためのスイッチである。この制御リング６は、第１のシャフト１２の外周面に対して、突出部材２１および後述する突出部材８１を介して回動自在に設けられた筒状部材であり、先端側の円形状の開口部６２内側には、スイッチベース８およびプッシュボタン７ａ、７ｂがこの順番で嵌め込まれている。

この筒状部材の内周面は、第１のシャフト１２、スイッチベース８、プッシュボタン７ａ、７ｂの外周面に摺接して、これらの第１のシャフト１２、スイッチベース８、プッシュボタン７ａ、７ｂとは一体的にならずに非一体的に回動自在となっている。即ち、制御リング６が回動してもこれらのスイッチベース８、プッシュボタン７ａ、７ｂは回動せずに第２のシャフト２に回動不能に固定支持されたままで第１のシャフト１２の周囲を摺接して回動するようになっている。

また、制御リング６の外周面上には、図３に示すように、制御リング６の回動量を調整してワイパ機能のワイパ動作の段階を調整するための目印となる複数の絵柄６１が形成されている。操作者が、図示しないスイッチ構造により第１のシャフト１２の外周面の円周方向を回動する回動量を調整して、いずれかの絵柄６１を操作印５１に位置を合わせるように制御リング６を回動させると、この回動量に応じた段階でのワイパ動作の操作を行うことが可能となっている。

図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は固定リング５にスイッチベース８を固定して取り付けた状態を示す説明図、図８はスイッチベース８の構成を示す説明図である。スイッチベース８は、制御リング６の開口部６２内側のプッシュボタン７ａ、７ｂよりも奥側に嵌め込まれると共に、プッシュボタン７ａ、７ｂの基端側の端部を保持する部材である。スイッチベース８は、円筒部材とこの円筒部材の基端側の端部を円板状の壁面で塞いで構成されており、この円筒部材の内側にプッシュボタン７ａ、７ｂを一体的に嵌め込んで保持している。

円筒部材の内側には、内側断面が四角形状に形成された小径筒部の第１のシャフト１２の軸方向に並行な嵌合孔部８３が設けられており、プッシュボタン７ａ、７ｂに形成された後述する突出嵌合部７２と嵌合して、プッシュボタン７ａ、７ｂを位置決めすると共に、固定保持するようになっている。また、円筒部材の円筒面上には、小径に開口された嵌合開口部８４が設けられており、プッシュボタン７ａ、７ｂに形成された後述する突出嵌合部７１と嵌合して、プッシュボタン７ａ、７ｂをより確実に固定保持するようになっている。

円筒部材の内側には、第１のシャフト１２の軸方向に並行な四角柱状の突出部８５が設けられており、その側面８５ａがプッシュボタン７ａ、７ｂに形成された後述する各ガイド部７３のガイド面７３ａに当接して、プッシュボタン７ａ、７ｂを案内して位置決めするようになっている。

スイッチベース８の円板状の壁面の基端側には、第１のシャフト１２の外周面と制御リング６の内周面の間に介在して突出する突出部材８１が連設されており、この突出部材８１の一部には、係合孔８２が設けられており、突出部材８１が、突出部材２１と制御リング６の内周面の間に進入して固定リング５側の突出部材２１の係合部２２が係合孔８２と係合し、スイッチベース８が固定リング５、第１のシャフト１２に固定支持されるようになっている。また、スイッチベース８の円板状の壁面の基端側は、第１のシャフト１２の内部を挿通して第１のシャフト１２の先端から露出して突出した第２のシャフト２の先端側の表面に接着剤または嵌め合わせ等により固定支持されている。

また、スイッチベース８の円板状の壁面の先端側には、操作者により操作されたプッシュボタン７ａ、７ｂにより押圧されてウォッシャ機能を操作するためのスイッチ素子９が、各プッシュボタン７ａ、７ｂの基端側に接触する位置に取り付けられている。プッシュボタン７ａ、７ｂが操作者により押圧されて操作され、プッシュボタン７ａ、７ｂを介してスイッチ素子９が押圧されると、それぞれのプッシュボタンの種類に応じて、ウォッシャ機能が制御され操作することが可能となっている。

図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は固定リング５にスイッチベース８、プッシュボタン７ａ、７ｂを固定して取り付けた状態を示す説明図、図７はプッシュボタン７ａ、７ｂの構成を示す説明図である。プッシュボタン７ａ、７ｂは、制御リング６の開口部６２の開口面をプッシュボタンの個数に応じて分割した形状、即ち肉厚の半円板形状を有する部材であり、これらのプッシュボタン７ａ、７ｂを開口部６２の開口面に合致するように組み合わせた状態で、スイッチベース８に保持され開口部６２内側に嵌め込まれている。プッシュボタン７ａ、７ｂの先端側の端面の外縁部分は、操作者の操作性向上のため面取りが成されている。

プッシュボタン７ａ、７ｂの基端側の端面には、嵌合孔部８３の内側断面形状に合致する断面で四角形状の基端側に突出した突出嵌合部７２が形成されており、突出嵌合部８３と嵌合して、プッシュボタン７ａ、７ｂを位置決めすると共に、スイッチベース８に固定保持するようになっている。突出嵌合部７２の先端部分は、突出嵌合部８３との嵌合を容易に行えるように、尖形状となっている。

プッシュボタン７ａ、７ｂの基端側の端面には、突出部８５に当接するガイド部７３が形成されている。ガイド部７３は、プッシュボタン７ａ、７ｂを組み合わせたときに、突出部８５の断面形状に合致する断面Ｌ字状に形成されており、突出部８５と当接する側面がガイド面７３ａとなっている。即ち、プッシュボタン７ａ、７ｂの各ガイド部７３が突出部８５に当接することで、プッシュボタン７ａ、７ｂはスイッチベース８に対して位置決めされる。

また、プッシュボタン７ａ、７ｂの基端側の端面の外縁部分には、基端側に突出した細板形状に形成された部材と、この部材先端からプッシュボタン７ａ、７ｂ外縁の外側方向に突出した凸部とから成る突出嵌合部７１が設けられている。プッシュボタン７ａ、７ｂをスイッチベース８に保持させる際には、突出嵌合部７１の凸部が若干内側に撓んでスイッチベース８の円筒部材内側を摺動し、嵌合開口部８４と嵌合して、プッシュボタン７ａ、７ｂをより確実に固定保持するようになっている。

続いて、以上のような構成を有するレバースイッチ１の作用効果について詳細に説明する。レバースイッチ１の先端部分には、制御リング６の開口部６２の開口面を分割して設けられたプッシュボタン７ａ、７ｂがあり、操作者が各プッシュボタン７ａ、７ｂの位置を確認して、または、操作経験を経て予め把握している各プッシュボタン７ａ、７ｂの位置に指先等を当てて押圧操作すると、この押圧操作に応じたスイッチベース８のスイッチ素子９が押圧されてウォッシャ機能が制御される。

ここで、図４に示すように、操作者が制御リング６を回動させてワイパ動作の操作が行われても、プッシュボタン７ａ、７ｂはスイッチベース８に固定保持され、スイッチベース８が固定リング５、第１のシャフト１２に固定支持されており、制御リング６の内周面は、プッシュボタン７ａ、７ｂの外周面に摺接して非一体的に回動自在となっているため、プッシュボタン７ａ、７ｂは固定されたまま回動することなく、制御リング６のみが回動操作される。

このため、制御リング６の回動操作を行っても、各プッシュボタン７ａ、７ｂの位置は変わらないため、操作者は、この回動操作後も同様に予め把握している各プッシュボタン７ａ、７ｂの位置に指先等を当てて適切な押圧操作をすることができ操作性の向上を実現することが可能である。

制御リング６の回動操作を行う度に、各プッシュボタン７ａ、７ｂの位置を操作者が目で見ること等により確認してから押圧操作することがなくなり、運転手等が事故を引き起こす惧れが生じることを防止でき、安全性の向上を実現できる。

従来技術において、押釦スイッチが、固定ノブのノブ配設穴にスライド移動自在に嵌合され、復帰ばねを介して弾性係止片を固定ノブ内の段差部に係止して一体的に固定されていることにより、押釦スイッチが複数個設けられた場合にこれらの押釦スイッチの位置が固定ノブの回動操作後に変わってしまう問題点が解消され、操作者が記憶により予め把握している位置で適切な押圧操作をすることができる。

また、スイッチベース８が固定された第２のシャフト２が、基端側の端部の凹部と第１のシャフト１２内部の凸部とによるロック機構によりステアリングコラムの内部において第１のシャフト１２に固定されていると共に、更にスイッチベース８が突出部材８１の係合孔８２と突出部材２１の係合部２２とが係合して固定リング５、第１のシャフト１２に固定支持されて各プッシュボタン７ａ、７ｂがスイッチベース８を介して、２重のロック機構によってレバー部１１に固定支持されている。

このため、第２のシャフト２のロック機構が外れてもスイッチベース８が固定リング５、第１のシャフト１２に固定支持され、逆に、突出部材８１と突出部材２１の係合部分が外れてもスイッチベース８が第２のシャフト２のロック機構に固定保持されることになり、各プッシュボタン７ａ、７ｂのレバースイッチ１の先端からの抜け落ち等のトラブルが２重に防止され、安全性の向上を実現することが可能である。

また、上述したレバースイッチ１において、制御リング６は、第１のシャフト１２の周囲の回動量の調整に応じて、ワイパ機能を制御するための手段であることから、制御リング６は、第１のシャフト１２の周囲の回動量の調整に応じてワイパ機能を制御するので、ワイパ機能を制御する制御リング６を備えたレバースイッチ１での操作性を向上できる。

（他の実施の形態）
上述の実施の形態においては、各プッシュボタン７ａ、７ｂをスイッチベース８が保持し、このスイッチベース８が第２のシャフト２に固定されると共に、固定リング５、第１のシャフト１２に固定支持されていたが、これに限られず、各プッシュボタン７ａ、７ｂの基端側の突出嵌合部７１、突出嵌合部７２の代わりに、スイッチベース８の突出部材８１、係合孔８２と同様の構成を設け、各プッシュボタン７ａ、７ｂをスイッチベース８を介さず直接に、第２のシャフト２に固定し、固定リング５、第１のシャフト１２に固定支持されるようにしても良い。

本実施の形態におけるレバースイッチの全体構成を示す説明図である。本実施の形態におけるレバースイッチの先端部分の構成を示す拡大断面図である。本実施の形態におけるレバースイッチの外観の全体構成を示す斜視図である。本実施の形態におけるレバースイッチの使用状態の外観の全体構成を示す斜視図である。本実施の形態におけるレバースイッチの固定リングにプッシュボタンを取り付けた状態を示す説明図である。本実施の形態におけるレバースイッチの固定リングにスイッチベースを取り付けた状態を示す説明図である。本実施の形態におけるレバースイッチのプッシュボタンの構成を示す説明図である。本実施の形態におけるレバースイッチのスイッチベースの構成を示す説明図である。

符号の説明

１レバースイッチ
２第２のシャフト
３カバー部
４操作リング
５固定リング
６制御リング（回動リング）
７ａ、７ｂプッシュボタン
８スイッチベース
１１レバー部
１２第１のシャフト

Claims

移動体の操縦手段の基部から突出して設けられた第１のシャフトと、
前記第１のシャフトの先端側に設けられた複数のプッシュボタンと、
前記第１のシャフトに対して相対的に前記複数のプッシュボタンを回動不能に固定支持する固定支持部と、
前記第１のシャフトの先端側に設けられ、前記複数のプッシュボタンと非一体的に前記第１のシャフトに対して回動自在の回動リングとを備え、
前記回動リングを操作すると、前記複数のプッシュボタンが回動不能に固定支持されたまま当該回動リングが前記第１のシャフトの周囲に回動されることを特徴とするレバースイッチ。
請求項１に記載のレバースイッチにおいて、
前記固定支持部は、
前記第１のシャフトに対し回動不能に固定支持された固定リングと、
前記複数のプッシュボタンの基端側に設けられ、これらのプッシュボタンを保持するスイッチベースと、
前記固定リングおよびスイッチベースを係合させる係合部と、
を備えたことを特徴とするレバースイッチ。
請求項１に記載のレバースイッチにおいて、
前記固定支持部は、
前記第１のシャフトの内部を挿通して設けられた第２のシャフトと、
前記第１のシャフトおよび第２のシャフトを嵌合させる嵌合部と、
前記第１のシャフトの前記回動リングよりも基端側に設けられ、前記第２のシャフトに回動不能に固定支持された固定リングと、
前記複数のプッシュボタンの基端側に設けられ、これらのプッシュボタンを保持すると共に、基端側の端部が前記第２のシャフトに固定されたスイッチベースと、
前記固定リングおよびスイッチベースを係合させる係合部と、
を備えたことを特徴とするレバースイッチ。
請求項１〜３の何れか１項に記載のレバースイッチにおいて、
前記複数のプッシュボタンは、それぞれのプッシュボタンの種類に応じて、ウォッシャ機能を制御するためのボタンであることを特徴とするレバースイッチ。