JP4740882B2 - 情報読取装置および情報読取プログラム - Google Patents

Description

この発明は、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み取る情報読取装置および情報読取プログラムに関し、特に、物品に取り付けられたＲＦＩＤタグのデータをすべて読み込むことができたか否かを確実に確認することができる情報読取装置および情報読取プログラムに関する。

近年、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグが物流の分野などにおいて幅広く用いられるようになってきている。ＲＦＩＤタグとは、種々のデータを記憶するＩＣチップであり、データの読み込みや書き込みをおこなうリーダ・ライタとの間で電波を用いてデータ通信をおこなうものである。

たとえば、このＲＦＩＤタグは、商品を入出荷する際の商品数の確認などに用いることができる。具体的には、各商品にＲＦＩＤタグを取り付け、データを読み取ることのできたＲＦＩＤタグの数を調べることにより商品数を確認することができる。

ところが、ＲＦＩＤタグからデータを読み取る場合の読み取り率を毎回１００％とすることは難しいため、商品数が正しいか否かを確実に確認することができないという問題が生じる。

読み取り率が１００％にならない原因は、ＲＦＩＤタグとリーダ・ライタとの間の距離、ＲＦＩＤタグとリーダ・ライタとの間の位置関係、ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品の移動速度、電波干渉、電波ノイズ、周辺にある金属、水分、ＲＦＩＤタグの故障などの影響による。

これを改善するため、各商品にＲＦＩＤタグを取り付けるだけでなく、その商品を収納した梱包箱に商品数の情報をバーコード情報として含んだＳＣＭ（Shipping Container Marking）ラベルを貼り付け、ＲＦＩＤタグとＳＣＭラベルのバーコードとから二重に商品数を確認する方法が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。

ところが、この方法では、商品数を確認すべき梱包箱がつぎつぎに送られてくるような場合には、バーコード読取装置によりバーコードを１つ１つ読み取るのは手間がかかる。そのため、ＳＣＭラベルを梱包箱に貼り付けるかわりに、商品数の情報を記憶したＲＦＩＤタグを梱包箱に取り付け、その情報を電波で読み取ることにより商品数を確認する方法が提案されている（たとえば、特許文献２および特許文献３を参照。）。

特開２００４−９１０８８号公報 特開２００４−１１５２１４号公報 特開２００２−３７４１３号公報

しかしながら、上記従来技術においては、商品数を記憶しているＲＦＩＤタグがうまく読み込めない場合に、梱包箱に収納された商品数の情報を取得できなくなり、商品数を確実に確認することが難しくなるという問題があった。

すなわち、前述のように、ＲＦＩＤタグの読み取り率を毎回１００％にすることは難しいため、商品数を記憶しているＲＦＩＤタグがうまく読み込めなかった場合には、商品に取り付けられたすべてのＲＦＩＤタグのデータを読み込むことができたか否かを確かめることが難しかった。

そのため、商品に取り付けられたＲＦＩＤタグのデータをリーダ・ライタがすべて読み込むことができたか否かを、いかにして確実に確認することができるかが重要な問題となってきている。

この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであり、物品に取り付けられたＲＦＩＤタグのデータをすべて読み込むことができたか否かを確実に確認することができる情報読取装置および情報読取プログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み取る情報読取装置であって、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶されたＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取る情報読取手段と、前記ＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取ったＲＦＩＤタグの総数を検出するＲＦＩＤタグ数検出手段と、前記情報読取手段により複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグから読み取られた情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と前記ＲＦＩＤタグ数検出手段により検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定する一致判定手段と、を備えたことを特徴とする。

また、本発明によれば、ＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報を検索キーに対応付けて記憶したデータベースをさらに備え、前記一致判定手段は、前記データベースを参照することによりＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報を取得して、該ＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と前記ＲＦＩＤタグ数検出手段により検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定することを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記データベースは、ＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報を異なる梱包形態ごとに記憶し、前記一致判定手段は、所定の梱包形態においてＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と前記ＲＦＩＤタグ数検出手段により検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定することを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記情報読取手段は、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに異なる梱包形態ごとに記憶されたＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報を読み取り、前記一致判定手段は、所定の梱包形態においてＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と前記ＲＦＩＤタグ数検出手段により検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定することを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記情報読取手段は、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶されたＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取るのに加えて、該ＲＦＩＤタグに記憶された梱包形態に係る情報を読み取り、前記一致判定手段は、前記情報読取手段により読み取られた梱包形態に係る情報により特定される梱包形態においてＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と前記ＲＦＩＤタグ数検出手段により検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定することを特徴とする。

また、本発明は、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み取る情報読取方法であって、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶されたＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取る情報読取工程と、前記ＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取ったＲＦＩＤタグの総数を検出するＲＦＩＤタグ数検出工程と、前記情報読取工程により複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグから読み取られた情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と前記ＲＦＩＤタグ数検出工程により検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定する一致判定工程と、を含んだことを特徴とする。

また、本発明は、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み取る情報読取プログラムであって、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶されたＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取る情報読取手順と、前記ＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取ったＲＦＩＤタグの総数を検出するＲＦＩＤタグ数検出手順と、前記情報読取手順により複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグから読み取られた情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と前記ＲＦＩＤタグ数検出手順により検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定する一致判定手順と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。

本発明によれば、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶されたＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取り、ＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取ったＲＦＩＤタグの総数を検出し、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグから読み取られた情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と検出したＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定することとしたので、少なくとも１つのＲＦＩＤタグに記憶されたＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取ることができればＲＦＩＤタグの総数を特定することができ、物品に取り付けられたＲＦＩＤタグのデータをすべて読み込むことができたか否かを確実に確認することができるという効果を奏する。

また、本発明によれば、ＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報を検索キーに対応付けて記憶したデータベースを参照することによりＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報を取得して、ＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定することとしたので、データベースにＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報を記憶してそれを参照するという構成とすることにより、ＲＦＩＤタグに記憶する情報量を減らすことができ、ＲＦＩＤタグを有効に活用することができるという効果を奏する。

また、本発明によれば、ＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報を異なる梱包形態ごとに記憶したデータベースを参照し、所定の梱包形態においてＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と検出したＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定することとしたので、梱包形態ごとに物品に取り付けられたＲＦＩＤタグのデータをすべて読み込むことができたか否かを確実に確認することができるという効果を奏する。

また、本発明によれば、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに異なる梱包形態ごとに記憶されたＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報を読み取り、所定の梱包形態においてＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定することとしたので、ＲＦＩＤタグに梱包形態ごとに記憶されたＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報を基にして、物品に取り付けられたＲＦＩＤタグのデータをすべて読み込むことができたか否かを確実に確認することができるという効果を奏する。

また、本発明によれば、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶されたＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報を読み取るのに加えて、ＲＦＩＤタグに記憶された梱包形態に係る情報を読み取り、読み取った梱包形態に係る情報により特定される梱包形態においてＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報またはＲＦＩＤタグの総数を特定するための情報の検索キーとなる情報に基づいて算出されるＲＦＩＤタグの総数と検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定することとしたので、ＲＦＩＤタグに梱包形態に係る情報を記憶しておくことにより、物品に取り付けられたＲＦＩＤタグのデータをすべて読み込むことができたか否かを確認する際に、利用者が物品の梱包形態を指定する手間を省くことができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る情報読取装置および情報読取プログラムの好適な実施例を詳細に説明する。なお、ここでは、商品の入出荷時に、商品や、商品を収納した箱、箱を収納したケース、ケースを積載したパレットなどに取り付けられたＲＦＩＤタグのデータをすべて読み込むことができたか否かを確認する場合について説明する。

まず、本発明に係る情報読取処理の概念について説明する。図１は、本発明に係る情報読取処理の概念を説明する図である。図１に示すように、この情報読取処理においては、各商品１０、複数の商品を収納した箱１１、複数の箱を収納したケース１２および複数のケースを載せたパレット１３に、ＲＦＩＤタグ１４を取り付ける。

取り付けられたすべてのＲＦＩＤタグ１４は、ＲＦＩＤタグ１４のＩＤ、構成コードおよび一般データからなるタグ記憶情報１５を記憶している。ここで、ＩＤは、ＲＦＩＤタグ１４を一意に識別するＩＤである。構成コードは、数を確認する商品を識別するための情報である。また、一般データとは、ＲＦＩＤタグの利用者が記憶させる任意のデータであり、たとえば、商品名や製造年月日などの商品に係るデータなどである。

図１の例では、構成コードが「１２３０００」である場合が示されている。そして、各商品１０、箱１１、ケース１２およびパレット１３に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４には、すべて同一の構成コード「１２３０００」が記憶される。

また、この情報読取処理においては、構成コードとＲＦＩＤタグ数の情報とを対応付けて記憶したＲＦＩＤタグ数データベース１６が用いられる。そして、たとえば、パレット１３にある商品数を確認する場合には、ＲＦＩＤタグ１４の情報読取装置がパレット１３にある商品１０、箱１１、ケース１２およびパレット１３に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４からタグ記憶情報１５を読み取る。

そして、情報読取装置は、タグ記憶情報１５を読み取ることのできたＲＦＩＤタグ数を検出するとともに、ＲＦＩＤタグ数データベース１６を参照し、タグ記憶情報１５に含まれる構成コードに対応するＲＦＩＤタグ数の情報を取得して、タグ記憶情報１５を読み取ることのできたＲＦＩＤタグ数と比較し、一致するか否かを判定する。

ＲＦＩＤタグ数が一致した場合には、商品１０、箱１１、ケース１２、パレット１３に取り付けられたすべてのＲＦＩＤタグ１４のタグ記憶情報１５を読み取ることができたということが判明する。

ところが、ＲＦＩＤ数が一致しなかった場合には、商品１０、箱１１、ケース１２、パレット１３に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４うち、タグ記憶情報１５を読み取ることができなかったものがあるということが判明する。この場合、エラーメッセージを出力するなどして、ＲＦＩＤタグ１４の再読み込みをおこなうように利用者に促すことができる。

このように、この情報読取処理においては、少なくとも１つのＲＦＩＤタグ１４に記憶された構成コードの情報を読み取ることができればＲＦＩＤタグ１４の総数を特定することができ、商品１０や、箱１１、ケース１２、パレット１３などの物品に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４のデータをすべて読み込むことができたか否かを確実に確認することができる。

つぎに、実施例１に係る情報読取装置の機能構成について説明する。図２は、実施例１に係る情報読取装置の機能構成を示す図である。図２に示すように、この情報読取装置は、端末装置２０とサーバ装置３０とから構成される。

端末装置２０は、ＲＦＩＤタグ１４から構成コードの情報を読み取ってサーバ装置３０にその情報を送信するとともに、データを読み取ることのできたＲＦＩＤタグ１４の数を検出し、サーバ装置３０からＲＦＩＤタグ１４の総数の情報を受信した場合に、そのＲＦＩＤタグ１４の総数とデータを読み取ることのできたＲＦＩＤタグ１４の数とを比較して、すべてのＲＦＩＤタグ１４からデータを読み取ることができたか否かを判定する処理をおこなう。

この端末装置２０は、リーダ・ライタ２１、ＲＦＩＤタグ数検出部２２、入力部２３、表示部２４、一致判定部２５、記憶部２６、無線通信部２７および制御部２８を有する。リーダ・ライタ２１は、商品１０や箱１１、ケース１２、パレット１３からＲＦＩＤタグ１４に記憶されたタグ記憶情報１５を電波通信をおこなうことにより読み取る処理をおこなう。

ＲＦＩＤタグ数検出部２２は、リーダ・ライタ２１がタグ記憶情報１５を読み取ることのできたＲＦＩＤタグ１４の数を検出する処理をおこなう。入力部２３は、タッチパネルやボタンなどの入力デバイスである。表示部２４は、液晶ディスプレイなどの表示デバイスである。

一致判定部２５は、リーダ・ライタ２１がＲＦＩＤタグ１４からタグ記憶情報１５を読み取った場合に、タグ記憶情報１５に含まれる構成コードをサーバ装置３０に無線通信部２７を介して送信し、サーバ装置３０に構成コードに対応するＲＦＩＤタグ１４の総数の情報を送信するよう要求する。

そして、一致判定部２５は、ＲＦＩＤタグ数検出部２２により検出されたＲＦＩＤタグ１４の総数と、サーバ装置３０から受信したＲＦＩＤタグ１４の総数とを比較して、両者が一致したか否かの比較結果を表示部２４に出力する。

記憶部２６は、フラッシュメモリなどの記憶デバイスであり、ＲＦＩＤタグ数検出部２２や一致判定部２５が取り扱うデータなどを記憶する。無線通信部２７は、サーバ装置３０との間で無線で通信をおこなう通信部である。制御部２８は、端末装置２０を全体制御するものであり、各機能部間のデータの授受を司る。

サーバ装置３０は、端末装置２０からＲＦＩＤタグ１４の総数の情報を送信するよう要求された場合に、その情報を端末装置２０に送信する処理をおこなう。このサーバ装置３０は、無線通信部３１、入力部３２、表示部３３、記憶部３４、ＲＦＩＤタグ数算出部３５および制御部３６を有する。

無線通信部３１は、端末装置２０との間で無線で通信をおこなう通信部である。入力部３２は、マウスやキーボードなどの入力デバイスである。表示部３３は、ディスプレイなどの表示デバイスである。

記憶部３４は、ハードディスク装置などの記憶デバイスである。この記憶部３４は、構成情報定義ファイル３４ａを記憶している。図３は、図２に示した構成情報定義ファイル３４ａの一例を示す図である。

構成情報定義ファイル３４ａとは、商品１０が収納された箱１１、箱が収納されたケース１２、ケース１２が積載されたパレット１３の各梱包状態において、箱１１に含まれている商品１０の数、ケース１２に含まれている箱１１の数、パレット１３に積載されているケース１２の数の情報を記憶したファイルである。

なお、図１で説明した情報読取処理では、ＲＦＩＤタグ１４の総数をＲＦＩＤタグ数データベース１６としてあらかじめ記憶しておくこととしたが、ここでは、構成情報定義ファイル３４ａに記憶された情報に基づいて、ＲＦＩＤタグ１４の総数を算出することとしている。

図３に示すように、この構成情報定義ファイル３４ａは、構成コード、分類および荷姿レベル別収容物数の情報を記憶している。構成コードは、図１において説明した構成コードと同様のものであり、すべてのデータをＲＦＩＤタグ１４から読み取ることができたか否かを確認する対象となる商品１０を識別するための番号である。

分類は、商品１０の種類を示す情報である。荷姿レベル別収容物数は、商品１０の梱包状態のレベルごとに箱１１、ケース１２またはパレット１３に収容している物の数である。

ここで、梱包レベルとは、図１で説明したように、商品１０が、箱１１、ケース１２およびパレット１３などの梱包状態により搬送される場合の、箱１１、ケース１２およびパレット１３などの梱包状態のレベルである。

図３の例では、箱１１の梱包状態が荷姿レベルの「１」に、ケース１２の梱包状態が荷姿レベルの「２」に、パレット１３の梱包状態が荷姿レベルの「３」に設定され、構成コードにより特定される各商品１０に対して、箱１１に収容される商品１０の数、ケース１２に収容される箱１１の数、および、パレット１３に積載されるケース１２の数が各荷姿レベル「１」、「２」、「３」ごとに記憶されている。

なお、この構成情報定義ファイル３４ａに記憶されている情報は、図１に示したＲＦＩＤタグ数データベース１６に記憶されている情報と同等のものである。すなわち、各荷姿レベルにおけるＲＦＩＤタグ１４の総数は、この構成情報定義ファイル３４ａを参照することにより算出される。その算出方法については、後に詳細に説明する。

図２の説明に戻ると、ＲＦＩＤタグ数算出部３５は、端末装置２０により送信された構成コードおよび構成情報定義ファイル３４ａから、構成コードに対応する商品１０の各荷姿レベルにおけるＲＦＩＤタグ１４の総数を算出し、その算出結果を無線通信部３１を介して端末装置２０に送信する処理をおこなう。

具体的には、ＲＦＩＤタグ数算出部３５は、荷姿レベルが「１」である場合に、箱１１および箱１１に収容されている商品１０に取り付けられているＲＦＩＤタグ１４の総数Ｘ₁を、
Ｘ₁＝（荷姿レベル「１」の収容物数）＋１ ．．． （式１）
により算出する。

たとえば、図３において、構成コードが「１２３０００」である場合には、式１により、
Ｘ₁＝４＋１＝５
となる。

また、荷姿レベルが「１」以外である場合には、ＲＦＩＤタグ数算出部３５は、各荷姿レベル「ｎ」におけるＲＦＩＤタグ１４の総数Ｘ_nを、
Ｘ_n＝Ｘ_n-1×（荷姿レベル「ｎ」の収容物数）＋１ ．．． （式２）
の関係式を用いて算出する。

たとえば、図３において、構成コードが「１２３０００」である場合には、荷姿レベル「２」のケース１２、ケース１２に収容されている箱１１、および、箱１１に収容されている商品１０に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４の総数Ｘ₂は、式２により、
Ｘ₂＝Ｘ₁×（荷姿レベル「２」の収容物数）＋１＝５×３＋１＝１６
となる。

また、図３において、構成コードが「１２３０００」である場合には、荷姿レベル「３」のパレット１３、パレット１３に収容されているケース１２、ケース１２に収容されている箱１１、および、箱１１に収容されている商品１０に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４の総数Ｘ₃は、式２により、
Ｘ₃＝Ｘ₂×（荷姿レベル「３」の収容物数）＋１＝１６×１８＋１＝２８９
となる。

図２の説明に戻ると、制御部３６は、サーバ装置３０を全体制御する制御部であり、各機能部間のデータの授受などを司る。

つぎに、本実施例１に係る情報読取処理の処理手順について説明する。図４は、実施例１に係る情報読取処理の処理手順を示すフローチャートである。図４に示すように、まず、端末装置２０の入力部２３は、ＲＦＩＤタグ数を計測する荷の荷姿レベルの入力を利用者から受け付ける（ステップＳ１０１）。

そして、リーダ・ライタ２１は、ＲＦＩＤタグ数を計測する荷に存在するＲＦＩＤタグ１４との間で無線通信をおこなうことによりタグ記憶情報１５を読み込む（ステップＳ１０２）。続いて、ＲＦＩＤタグ数検出部２２は、リーダ・ライタ２１がタグ記憶情報１５を読み込むことのできたＲＦＩＤタグ１４の数をカウントする（ステップＳ１０３）。

そして、一致判定部２５は、リーダ・ライタ２１が読み込んだタグ記憶情報１５から構成コードの情報を抽出し（ステップＳ１０４）、入力部２３が受け付けた荷姿レベルの情報と構成コードの情報とをサーバ装置３０に送信する（ステップＳ１０５）。

一方、サーバ装置３０の無線通信部３１は、端末装置２０により送信された荷姿レベルの情報と構成コードの情報とを受信する（ステップＳ１０６）。そして、ＲＦＩＤタグ数算出部３５は、端末装置２０から受信した構成コードを構成情報定義ファイル３４ａから検索する（ステップＳ１０７）。

その後、ＲＦＩＤタグ数算出部３５は、端末装置２０から受信した荷姿レベルが「１」であるか否かを調べる（ステップＳ１０８）。荷姿レベルが「１」である場合には（ステップＳ１０８，Ｙｅｓ）、ＲＦＩＤタグ数算出部３５は、荷姿レベル「１」に対応するＲＦＩＤタグ１４の総数Ｘ₁を、式１を用いて算出する（ステップＳ１０９）。

そして、ＲＦＩＤタグ数算出部３５は、算出したＲＦＩＤタグ１４の総数Ｘ₁の情報を端末装置２０に送信し（ステップＳ１１１）、サーバ装置３０側の処理を終了する。

荷姿レベルが「１」でない場合には（ステップＳ１０８，Ｎｏ）、ＲＦＩＤタグ数算出部３５は、荷姿レベル「ｎ」に対応するＲＦＩＤタグ１４の総数Ｘ_nを、式２を用いて算出する（ステップＳ１１０）。そして、ステップＳ１１１に移行して、算出したＲＦＩＤタグ１４の総数Ｘ_nの情報を端末装置２０に送信し、サーバ装置３０側の処理を終了する。

一方、端末装置２０の無線通信部２７は、サーバ装置３０により送信されたＲＦＩＤタグ数の情報を受信する（ステップＳ１１２）。そして、一致判定部２５は、ＲＦＩＤタグ数検出部２２が検出したＲＦＩＤタグ数と、サーバ装置３０から受信したＲＦＩＤタグ数とが一致するか否かを調べる（ステップＳ１１３）。

そして、２つのＲＦＩＤタグ数が一致した場合には（ステップＳ１１３，Ｙｅｓ）、一致判定部２５は、両者が一致したことを示すメッセージを表示部２４に出力し（ステップＳ１１４）、この情報読取処理を終了する。

２つのＲＦＩＤタグ数が一致しなかった場合には（ステップＳ１１３，Ｎｏ）、一致判定部２５は、両者が一致しなかったことを示すメッセージを表示部２４に出力し（ステップＳ１１５）、さらに、同一の荷について不一致と判定された回数が閾値以上であるか否かを調べる（ステップＳ１１６）。

不一致と判定された回数が閾値以上でない場合には（ステップＳ１１６，Ｎｏ）、一致判定部２５は、タグ記憶情報１５の再読み込みを開始するメッセージを表示部２４に出力し（ステップＳ１１７）、ステップＳ１０２に移行して、リーダ・ライタ２１は、タグ記憶情報１５を読み込む処理を再度実行する。

不一致と判定された回数が閾値以上である場合には（ステップＳ１１６，Ｙｅｓ）、一致判定部２５は、タグ記憶情報１５をすべてのＲＦＩＤタグ１４から読み取ることができないことを示すメッセージを表示部２４に出力し（ステップＳ１１８）、この情報読取処理を終了する。

上述してきたように、本実施例１では、リーダ・ライタ２１が、商品１０や箱１１、ケース１２、パレット１３などの複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４に記憶された構成コードの情報を読み取り、ＲＦＩＤタグ数検出部２２が、構成コードの情報を読み取ったＲＦＩＤタグ１４の総数を検出し、一致判定部２５が、複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４から読み取られた構成コードに基づいて、ＲＦＩＤタグ数算出部３５により算出されるＲＦＩＤタグ１４の総数と、ＲＦＩＤタグ数検出部２２が検出したＲＦＩＤタグ１４の総数とが一致するか否かを判定することとしたので、少なくとも１つのＲＦＩＤタグ１４に記憶された構成コードの情報を読み取ることができればＲＦＩＤタグ１４の総数を特定することができ、物品に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４のデータをすべて読み込むことができたか否かを確実に確認することができる。

また、本実施例１では、一致判定部２５が、ＲＦＩＤタグ算出部３５が構成情報定義ファイル３４ａを参照することにより算出したＲＦＩＤタグ１４の総数の情報を取得し、取得したＲＦＩＤタグ１４の総数と、ＲＦＩＤタグ数検出部２２により検出されたＲＦＩＤタグ１４の総数とが一致するか否かを判定することとしたので、構成情報定義ファイル３４ａにＲＦＩＤタグ１４の総数を特定する情報を記憶してそれを参照するという構成とすることにより、ＲＦＩＤタグ１４に記憶する情報量を減らすことができ、ＲＦＩＤタグ１４を有効に活用することができる。

また、本実施例１では、一致判定部２５が、ＲＦＩＤタグ算出部３５が商品１０、箱１１、ケース１２の個数の情報を梱包レベルごとに記憶した構成情報定義ファイル３４ａを参照することにより、所定の梱包レベルにおいて算出したＲＦＩＤタグ１４の総数と、ＲＦＩＤタグ検出部２２により検出されたＲＦＩＤタグ１４の総数とが一致するか否かを判定することとしたので、梱包レベルごとに商品１０、箱１１、ケース１２、パレット１３などの物品に取り付けられたＲＦＩＤタグのデータをすべて読み込むことができたか否かを確実に確認することができる。

なお、上記実施例１では、サーバ装置３０がＲＦＩＤタグ１４の総数を算出することとしているが、端末装置２０がＲＦＩＤタグ１４の総数を算出することとしてもよい。その際、ＲＦＩＤタグ１４の総数を算出する際に参照する構成情報定義ファイル３４ａは、サーバ装置３０に記憶されていてもよいし、端末装置２０に記憶されていてもよい。

ところで、上記実施例１では、サーバ装置３０の記憶部３４に記憶された構成情報定義ファイル３４ａを参照することにより、ＲＦＩＤタグ１４の総数を算出することとしたが、ＲＦＩＤタグ１４の総数に係る情報をＲＦＩＤタグ１４に記憶させることにより、外部のサーバ装置を不要とすることとしてもよい。そこで、本実施例２では、ＲＦＩＤタグ１４の総数に係る情報をＲＦＩＤタグ１４に記憶させる場合について説明する。

まず、本実施例２に係るＲＦＩＤタグ１４に記憶されるタグ記憶情報について説明する。図５は、実施例２に係るＲＦＩＤタグ１４に記憶されるタグ記憶情報４０の一例を示す図である。

図５に示すように、このタグ記憶情報４０は、ＩＤ、荷姿１収容物数、荷姿２収容物数、荷姿３収容物数および一般データの情報を含んでいる。ＩＤは、ＲＦＩＤタグ１４を一意に識別するＩＤである。

荷姿１収容物数、荷姿２収容物数、荷姿３収容物数は、それぞれ荷姿レベル「１」、「２」、「３」に対応する収容物の数である。図５の例では、荷姿レベル「１」は、箱１１に対応し、荷姿レベル「２」は、ケース１２に対応し、荷姿レベル「３」は、パレット１３に対応している。

そして、荷姿１収容物数は、箱１１に収容される商品１０の数（４缶）、荷姿２収容物数は、ケース１２に収容される箱１１の数（３箱）、荷姿３収容物数は、パレット１３に収容されるケース１２の数（１８ケース）となっている。また、一般データとは、ＲＦＩＤタグの利用者が記憶させる任意のデータであり、たとえば、商品名や製造年月日などの商品に係るデータである。

このような情報をＲＦＩＤタグ１４から読み出し、実施例１で説明した式１、および、式２を用いることにより、実施例１と同様に、ＲＦＩＤタグ１４の総数を算出することができる。そして、算出したＲＦＩＤタグ１４の総数と、タグ記憶情報４０を読み出すことのできたＲＦＩＤタグ１４の数とを比較することにより、すべてのＲＦＩＤタグ１４から情報を読み出すことができたか否かを判定することができる。

つぎに、本実施例２に係る情報読取装置の機能構成について説明する。図６は、実施例２に係る情報読取装置の機能構成を示す図である。図６に示すように、この情報読取装置５０は、リーダ・ライタ５１、入力部５２、表示部５３、ＲＦＩＤタグ数検出部５４、ＲＦＩＤタグ数算出部５５、一致判定部５６、記憶部５７および制御部５８を有する。

リーダ・ライタ５１は、商品１０や箱１１、ケース１２、または、パレット１３からＲＦＩＤタグ１４に記憶されたタグ記憶情報４０を電波通信をおこなうことにより読み取る処理をおこなう。

入力部５２は、タッチパネルやボタンなどの入力デバイスである。この入力部５２は、ＲＦＩＤタグ数を計測する荷の荷姿レベルの入力を利用者から受け付ける。表示部５３は、液晶ディスプレイなどの表示デバイスである。ＲＦＩＤタグ数検出部５４は、リーダ・ライタ５１がタグ記憶情報４０を読み取ることのできたＲＦＩＤタグ１４の数を検出する処理をおこなう。

ＲＦＩＤタグ数算出部５５は、ＲＦＩＤタグ１４から読み取ったタグ記憶情報４０に含まれる荷姿１収容物数、荷姿２収容物数、荷姿３収容物数の情報から、式１、および、式２を用いてＲＦＩＤタグ１４の総数を算出する。

一致判定部５６は、ＲＦＩＤタグ数検出部５４により検出されたＲＦＩＤタグ１４の数と、ＲＦＩＤタグ数算出部５５が算出したＲＦＩＤタグ１４の数とを比較して、両者が一致したか否かの判定結果を表示部５３に出力する。

記憶部５７は、フラッシュメモリなどの記憶デバイスであり、ＲＦＩＤタグ数検出部５４やＲＦＩＤタグ数算出部５５、一致判定部５６などが取り扱うデータなどを記憶する。制御部５８は、情報読取装置５０を全体制御する制御部であり、各機能部間のデータの授受を司る。

上述してきたように、本実施例２では、リーダ・ライタ５１が、商品１０、箱１１、ケース１２、パレット１３などの複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４に梱包レベルごとに記憶された商品１０、箱１１、ケース１２の個数の情報を読み取り、一致判定部５６が、所定の梱包レベルにおいて商品１０、箱１１、ケース１２の個数の情報により特定されるＲＦＩＤタグ１４の総数と、ＲＦＩＤタグ数検出部５４により検出されたＲＦＩＤタグ１４の総数とが一致するか否かを判定することとしたので、ＲＦＩＤタグ１４に梱包レベルごとに記憶された商品１０、箱１１、ケース１２の個数の情報を基にして、物品に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４のデータをすべて読み込むことができたか否かを確実に確認することができる。

さて、上記実施例で説明した各種の処理は、あらかじめ用意されたプログラムをコンピュータで実行することによって実現することができる。そこで、以下では、図７から図９を用いて、上記各種処理を実現するプログラムを実行するコンピュータの一例について説明する。

図７は、図２に示した端末装置２０となるコンピュータのハードウェア構成を示す図である。このコンピュータは、ＲＦＩＤタグ１４に記憶されたタグ記憶情報を電波通信をおこなうことにより読み取るリーダ・ライタ１００、ユーザからのデータの入力を受け付ける入力装置１１０、ディスプレイ１２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３０、フラッシュメモリ１４０、各種プログラムを記録した記録媒体からプログラムを読み取る読取装置１５０、サーバ装置３０との間で無線通信をおこなう無線通信装置１６０、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７０およびＲＯＭ（Read Only Memory）１８０をバス１９０で接続して構成される。

そして、ＲＯＭ１８０には、端末装置２０の機能と同様の機能を発揮するプログラム、つまり、図７に示すＲＦＩＤタグ数検出プログラム１８０ａおよび一致判定プログラム１８０ｂが記憶されている。なお、ＲＦＩＤタグ数検出プログラム１８０ａおよび一致判定プログラム１８０ｂについては、適宜統合または分散して記憶することとしてもよい。

そして、ＣＰＵ１７０が、ＲＦＩＤタグ数検出プログラム１８０ａおよび一致判定プログラム１８０ｂをＲＯＭ１８０から読み出して実行することにより、ＲＦＩＤタグ数検出プロセス１７０ａおよび一致判定プロセス１７０ｂとして機能するようになる。

このＲＦＩＤタグ数検出プロセス１７０ａは、図２に示したＲＦＩＤタグ数検出部２２に対応する。また、一致判定プロセス１７０ｂは、図２に示した一致判定部２５に対応する。

図８は、図２に示したサーバ装置３０となるコンピュータのハードウェア構成を示す図である。このコンピュータは、ユーザからのデータの入力を受け付ける入力装置２００、ディスプレイ２１０、ＲＡＭ２２０、ＲＯＭ２３０、各種プログラムを記録した記録媒体からプログラムを読み取る読取装置２４０、端末装置２０との間で無線通信をおこなう無線通信装置２５０、ＣＰＵ２６０およびＨＤＤ２７０をバス２８０で接続して構成される。

そして、ＨＤＤ２７０には、サーバ装置３０の機能と同様の機能を発揮するプログラム、つまり、図８に示すＲＦＩＤタグ数算出プログラム２７０ｂが記憶されている。なお、ＲＦＩＤタグ数算出プログラム２７０ｂは、適宜分散して記憶することとしてもよい。

そして、ＣＰＵ２６０が、ＲＦＩＤタグ数算出プログラム２７０ｂをＨＤＤ２７０から読み出して実行することにより、ＲＦＩＤタグ数算出プロセス２６０ａとして機能するようになる。このＲＦＩＤタグ数算出プロセス２６０ａは、図２に示したＲＦＩＤタグ数算出部３５に対応する。

また、ＨＤＤ２７０には、構成情報定義ファイル２７０ａが記憶される。なお、この構成情報定義ファイル２７０ａは、図２に示したサーバ装置３０の記憶部３４に記憶される構成情報定義ファイル３４ａに対応する。

そして、ＣＰＵ２６０は、構成情報定義ファイル２７０ａをＨＤＤ２７０から読み出してＲＡＭ２２０に格納し、ＲＡＭ２２０に格納された構成情報定義ファイル２２０ａに基づいてＲＦＩＤタグ数の算出処理を実行する。

また、図９は、図６に示した情報読取装置５０となるコンピュータのハードウェア構成を示す図である。このコンピュータは、ＲＦＩＤタグ１４に記憶されたタグ記憶情報を電波通信をおこなうことにより読み取るリーダ・ライタ３００、ユーザからのデータの入力を受け付ける入力装置３１０、ディスプレイ３２０、ＲＡＭ３３０、フラッシュメモリ３４０、各種プログラムを記録した記録媒体からプログラムを読み取る読取装置３５０、ＣＰＵ３６０およびＲＯＭ３７０をバス３８０で接続して構成される。

そして、ＲＯＭ３７０には、情報読取装置５０の機能と同様の機能を発揮するプログラム、つまり、図９に示すＲＦＩＤタグ数検出プログラム３７０ａ、ＲＦＩＤタグ数算出プログラム３７０ｂおよび一致判定プログラム３７０ｃが記憶されている。

なお、ＲＦＩＤタグ数検出プログラム３７０ａ、ＲＦＩＤタグ数算出プログラム３７０ｂおよび一致判定プログラム３７０ｃについては、適宜統合または分散して記憶することとしてもよい。

そして、ＣＰＵ３６０が、ＲＦＩＤタグ数検出プログラム３７０ａ、ＲＦＩＤタグ数算出プログラム３７０ｂおよび一致判定プログラム３７０ｃをＲＯＭ３７０から読み出して実行することにより、ＲＦＩＤタグ数検出プロセス３６０ａ、ＲＦＩＤタグ数算出プロセス３６０ｂおよび一致判定プロセス３６０ｃとして機能するようになる。

このＲＦＩＤタグ数検出プロセス３６０ａは、図６に示したＲＦＩＤタグ数検出部５４に対応する。また、ＲＦＩＤタグ数算出プロセス３６０ｂは、図６に示したＲＦＩＤタグ数算出部５５に対応する。また、一致判定プロセス３６０ｃは、図６に示した一致判定部５６に対応する。

ところで、ＲＦＩＤタグ数検出プログラム１８０ａ、一致判定プログラム１８０ｂ、ＲＦＩＤタグ数算出プログラム２７０ｂ、ＲＦＩＤタグ数検出プログラム３７０ａ、ＲＦＩＤタグ数算出プログラム３７０ｂおよび一致判定プログラム３７０ｃについては、必ずしも最初からＲＯＭ１８０、ＨＤＤ２７０またはＲＯＭ３７０に記憶させておく必要はない。

たとえば、コンピュータに挿入されるフレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカードなどの「可搬用の物理媒体」、または、コンピュータの内外に備えられるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などの「固定用の物理媒体」、さらには、公衆回線、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮなどを介してコンピュータに接続される「他のコンピュータ（またはサーバ）」などに各プログラムを記憶しておき、コンピュータがこれらから各プログラムを読み出して実行するようにしてもよい。

さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施例にて実施されてもよいものである。

たとえば、実施例１および実施例２では、はじめにＲＦＩＤタグ数を計測する荷の荷姿レベルの入力をユーザから受け付けることとしているが、荷姿レベルの情報をタグ記憶情報に含めてＲＦＩＤタグに記憶しておき、その情報を読み取ることによりユーザの入力の手間を省くこととしてもよい。

図１０は、荷姿レベルの情報を含んだタグ記憶情報６０の一例を示す図である。図１０に示すように、このタグ記憶情報６０は、ＩＤ、構成コード、荷姿レベルおよび一般データの情報を含んでいる。

ここで、ＩＤは、図１で説明したＩＤと同様のものであり、ＲＦＩＤタグ１４を一意に識別するＩＤである。構成コードは、図１で説明した構成コードと同様のものであり、数を確認する商品を識別するための情報である。

荷姿レベルは、図３で説明した荷姿レベルと同様のものであり、商品の梱包状態のレベルの情報である。また、一般データとは、図１で説明した一般データと同様のものであり、ＲＦＩＤタグの利用者が記憶させる任意のデータである。たとえば、一般データとは、商品名や製造年月日などの商品に係るデータである。図１０の例では、荷姿レベルが「ケース」である場合が示されている。

また、ここでは、実施例１のタグ記憶情報１５に荷姿レベルの情報を含める場合を示したが、これに限定されず、実施例２のタグ記憶情報４０に荷姿レベルの情報を記憶することとしてもよい。

このように、リーダ・ライタ２１またはリーダ・ライタ５１が、商品１０、箱１１、ケース１２、パレット１３などの複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４に記憶された構成コードの情報、または、商品１０、箱１１、ケース１２の個数の情報を読み取るのに加えて、ＲＦＩＤタグ１４に記憶された梱包レベルの情報を読み取り、一致判定部２５または一致判定部５６が、その梱包レベルにおいて構成コードの情報、または、商品１０、箱１１、ケース１２の個数の情報により特定されるＲＦＩＤタグ１４の総数と、ＲＦＩＤタグ数検出部２２またはＲＦＩＤタグ数検出部５４により検出されたＲＦＩＤタグ１４の総数とが一致するか否かを判定することとしたので、ＲＦＩＤタグ１４に梱包レベルの情報を記憶しておくことにより、物品に取り付けられたＲＦＩＤタグ１４のデータをすべて読み込むことができたか否かを確認する際に、利用者が物品の梱包レベルを指定する手間を省くことができる。

また、本実施例において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。

この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。

また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示のように構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。

さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。

以上のように、本発明に係る情報読取装置および情報読取プログラムは、物品に取り付けられたＲＦＩＤタグのデータをすべて読み込むことができたか否かを確実に確認することが必要な情報読取システムに有用である。

図１は、本発明に係る情報読取処理の概念を説明する図である。 図２は、実施例１に係る情報読取装置の機能構成を示す図である。 図３は、図２に示した構成情報定義ファイルの一例を示す図である。 図４は、実施例１に係る情報読取処理の処理手順を示すフローチャートである。 図５は、実施例２に係るＲＦＩＤタグに記憶されるタグ記憶情報の一例を示す図である。 図６は、実施例２に係る情報読取装置の機能構成を示す図である。 図７は、図２に示した端末装置となるコンピュータのハードウェア構成を示す図である。 図８は、図２に示したサーバ装置となるコンピュータのハードウェア構成を示す図である。 図９は、図６に示した情報読取装置となるコンピュータのハードウェア構成を示す図である。 図１０は、荷姿レベルの情報を含んだタグ記憶情報の一例を示す図である。

符号の説明

１０ 商品
１１ 箱
１２ ケース
１３ パレット
１４ ＲＦＩＤタグ
１５，４０，６０ タグ記憶情報
１６ ＲＦＩＤタグ数データベース
２０ 端末装置
２１，５１ リーダ・ライタ
２２，５４ ＲＦＩＤタグ数検出部
２３，３２，５２ 入力部
２４，３３，５３ 表示部
２５，５６ 一致判定部
２６，３４，５７ 記憶部
２７，３１ 無線通信部
２８，３６，５８ 制御部
３０ サーバ装置
３４ａ 構成情報定義ファイル
３５，５５ ＲＦＩＤタグ数算出部
５０ 情報読取装置

Claims (2)

1. 商品である物品と、商品の梱包レベルに対応する物品とに取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み取る情報読取装置であって、
   複数の物品にそれぞれ取り付けられたＲＦＩＤタグに、同一内容として記憶された梱包のレベルとその梱包のレベルの物品が収容する収容物である物品の個数からなる情報を読み取る情報読取手段と、
   前記情報読取手段で読み取った、梱包のレベルとその梱包のレベルの物品が収容する収容物である物品の個数からなる情報を基に、前記複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグの総数を算出するＲＦＩＤタグ数算出手段と、
   ＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み取ることのできたＲＦＩＤタグの総数を検出するＲＦＩＤタグ数検出手段と、
   前記ＲＦＩＤタグ数算出手段により算出されたＲＦＩＤタグの総数と、前記ＲＦＩＤタグ数検出手段により検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定する一致判定手段と、
   を備えたことを特徴とする情報読取装置。
2. 商品である物品と、商品の梱包レベルに対応する物品とに複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み取る処理をコンピュータに実行させる情報読取プログラムであって、
   複数の物品にそれぞれ取り付けられたＲＦＩＤタグに、同一内容として記憶された梱包のレベルとその梱包のレベルの物品が収容する収容物である物品の個数からなる情報を読み取る情報読取手順と、
   前記情報読取手順で読み取った、梱包のレベルとその梱包のレベルの物品が収容する収容物である物品の個数からなる情報を基に、前記複数の物品に取り付けられたＲＦＩＤタグの総数を算出するＲＦＩＤタグ数算出手順と、
   ＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み取ることのできたＲＦＩＤタグの総数を検出するＲＦＩＤタグ数検出手順と、
   前記ＲＦＩＤタグ数算出手順により算出されたＲＦＩＤタグの総数と、前記ＲＦＩＤタグ数検出手順により検出されたＲＦＩＤタグの総数とが一致するか否かを判定する一致判定手順と、
   をコンピュータに実行させることを特徴とする情報読取プログラム。

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