以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明をクライアント/サーバ・システムとして構成された文書処理システムに適用した場合について説明する。
〔システム構成〕
図1は、本実施の形態に係る文書処理システム90の全体概略構成を示す図である。
同図に示すように、文書処理システム90は、文書処理システム90において使用される電子データ(文書データに限らず、文書処理システム90で対応している他の電子的なデータの全てを含む)を処理するサーバシステム92と、文書処理システム90の利用者(後述するレビュアや作業実行者も含む。)が使用するクライアントシステム94と、を備えている。
サーバシステム92は、電子文書(以下、単に「文書」ともいう。)を管理する文書管理サーバ10及びアノテーションを管理するアノテーション管理サーバ20を有する。文書管理サーバ10は主として文書の保存と検索を行うサーバであり、アノテーション管理サーバ20は主として文書に付与されたアノテーションの保存と検索を行うサーバである。
このように、文書全体を管理する文書管理サーバ10と、電子文書に付与されたアノテーションを管理するアノテーション管理サーバ20とを設けることで、複数の電子文書に対する加筆修正が複数の利用者によって独自に行われる場合でも、最終的な電子文書や加筆修正等の内容に矛盾が生じることを回避することができる。
例えば、何れかの利用者が電子文書の原本のある部分にアノテーションとして補足説明を加え、その一方で、他の利用者が同じ部分を削除するような修正を加えたときでも、それらの編集部分を文書管理サーバ10で管理している電子文書本体と対応付けてアノテーション管理サーバ20により登録しておくことで、電子文書本体やこれに対応する加筆修正等の内容に矛盾が生じることなく情報の管理を行うことができる。
同図に示すように、文書管理サーバ10は、文書管理サーバ10全体の動作を司る制御部11と、各種情報を記憶するための主記憶部12と、液晶ディスプレイ等のディスプレイを含んで構成された表示部13と、キーボード及びマウス(ポインティング・デバイス)を含んで構成された操作部14と、後述する文書データベースDB1や各種プログラム、各種パラメータ情報等を記憶するための二次記憶部15と、外部装置との間での各種情報の授受を司る送受信部16と、を備えており、これら各部はシステムバスS1を介して電気的に接続されている。すなわち、本実施の形態に係る文書管理サーバ10は、通常のパーソナル・コンピュータ(以下、「PC」ともいう。)により構成されている。
また、アノテーション管理サーバ20も、アノテーション管理サーバ20全体の動作を司る制御部21と、各種情報を記憶するための主記憶部22と、液晶ディスプレイ等のディスプレイを含んで構成された表示部23と、キーボード及びマウスを含んで構成された操作部24と、後述する付箋用アノテーションデータベースDB2、ペン入力用アノテーションデータベースDB3や各種プログラム、各種パラメータ情報等を記憶するための二次記憶部25と、外部装置との間での各種情報の授受を司る送受信部26と、を備えており、これら各部はシステムバスS2を介して電気的に接続されている。すなわち、本実施の形態に係るアノテーション管理サーバ20もまた、通常のPCにより構成されている。
一方、本実施の形態に係るサーバシステム92は、電子掲示板(Bulletin Board System)として機能するメッセージ共有サーバ30を有している。メッセージ共有サーバ30は主として上記電子掲示板上で交わされたメッセージの保存と検索を行うサーバである。
同図に示すように、メッセージ共有サーバ30も、メッセージ共有サーバ30全体の動作を司る制御部31と、各種情報を記憶するための主記憶部32と、液晶ディスプレイ等のディスプレイを含んで構成された表示部33と、キーボード及びマウスを含んで構成された操作部34と、後述するメッセージデータベースDB4や各種プログラム、各種パラメータ情報等を記憶するための二次記憶部35と、外部装置との間での各種情報の授受を司る送受信部36と、を備えており、これら各部はシステムバスS3を介して電気的に接続されている。すなわち、本実施の形態に係るメッセージ共有サーバ30もまた、通常のPCにより構成されている。
ところで、本実施の形態に係る文書処理システム90は、電子文書に付与されたアノテーションを起点として、予め定められた複数のレビュア(レビュー者)によりレビューが行われるものとされており、当該レビューはメッセージ共有サーバ30によって提供される電子掲示板を用いて行われる。
そして、本実施の形態に係るサーバシステム92は、上記レビューに基づいて実行される作業の進捗状況の管理を行うと共に、当該作業を実行する作業者(以下、「作業実行者」という。)の管理を行う進捗管理サーバ40を有している。
同図に示すように、進捗管理サーバ40も、進捗管理サーバ40全体の動作を司る制御部41と、各種情報を記憶するための主記憶部42と、液晶ディスプレイ等のディスプレイを含んで構成された表示部43と、キーボード及びマウスを含んで構成された操作部44と、後述する作業者データベースDB5及び進捗管理データベースDB6や各種プログラム、各種パラメータ情報等を記憶するための二次記憶部45と、外部装置との間での各種情報の授受を司る送受信部46と、を備えており、これら各部はシステムバスS4を介して電気的に接続されている。すなわち、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40もまた、通常のPCにより構成されている。
そして、クライアントシステム94は、ペン入力(手書き入力)を行う際に用いられるペン型のアノテーションデバイス67を各々有する、文書処理システム90の各利用者毎に設けられた複数のクライアント装置60を含んで構成されている。
同図に示すように、クライアント装置60は、クライアント装置60全体の動作を司る制御部61と、各種情報を記憶するための主記憶部62と、ディスプレイを含んで構成された表示部63と、キーボード及びマウスを含んで構成された操作部64と、各種情報等を記憶するための二次記憶部65と、外部装置との間での各種情報の授受を司る送受信部66と、プリンタ69を接続するための外部インタフェース68と、を備えており、これら各部はシステムバスS6を介して電気的に接続されている。
クライアント装置60は、主記憶部62や二次記憶部65から読み出したデータや、送受信部66を介してサーバシステム92等から取得したデータに基づいて画像を表示部63に表示したり、プリンタ69によって印刷することができるものとして構成されている。
なお、本実施の形態に係るクライアント装置60は、ディスプレイ表面にタッチパネル(図示省略。)が重ねられて構成されたタッチパネル・ディスプレイが設けられた表示部63を採用した、所謂タブレットPCとして構成されており、表示部63における表示面上をアノテーションデバイス67によって直接指示(手書き入力)することができる。
このように、クライアント装置60は、紙の文書を読む際に当該文書に好きな形で下線や丸等のマークを付けたり、コメントを書き込んだりするのと同様に、アノテーションデバイス67を用いて書き込み入力が可能となっている。
また、クライアント装置60は、以上のようなアノテーションデバイス67を用いた手書き入力機能の他、表示部63により文書を表示させた状態において、当該文書の任意の位置に所定形状(本実施の形態では、矩形状)の付箋を添付した状態とすることのできる付箋添付機能を備えている。ここで、当該付箋には、任意のコメントを直接記述したり、コメントや関連記事等のリンク先を示すリンク情報を関連付けたりすることができる。なお、付箋にリンク情報を関連付けた場合、当該リンク情報により示されるリンク先の情報が付箋に表示される。この場合に本実施の形態に係る文書処理システム90では、付箋添付機能によって文書に添付された付箋をアノテーションとしている。
このように、クライアント装置60は、紙の文書を読む際に当該文書に付箋を貼り付けるのと同様に、注目すべき箇所や補足説明を要する箇所等の任意の位置に対して付箋を添付した状態とすることができる。
文書処理システム90は、以上のような文書管理サーバ10、アノテーション管理サーバ20、メッセージ共有サーバ30、進捗管理サーバ40、及び複数のクライアント装置60が、各々に備えられた送受信部を介し、ネットワーク96によって電気的に接続されて構成されている。なお、本実施の形態に係る文書処理システム90では、ネットワーク96としてインターネットを適用しているが、これに限らず、イントラネット、LAN、VAN、電話回線網、エコーネット、HomePNA等の各種ネットワークを単独又は組み合わせて適用することもできる。
本実施の形態に係る文書管理サーバ10、アノテーション管理サーバ20、メッセージ共有サーバ30、及び進捗管理サーバ40はHTTP(Hypertext Transfer Protocol)サーバとして機能し、各クライアント装置60はHTTPクライアントとして機能するものとされており、文書管理サーバ10、アノテーション管理サーバ20、メッセージ共有サーバ30、進捗管理サーバ40、及び各クライアント装置60はネットワーク96を介して相互にアクセスすることができる。
そして、クライアント装置60においてアノテーションデバイス67を用いて手書き入力されたアノテーション(以下、「手書き入力アノテーション」ともいう。)や、付箋として添付されたアノテーション(以下、「付箋アノテーション」ともいう。)に関する情報は主記憶部62に一旦保持された後、所定のタイミングでアノテーション管理サーバ20にネットワーク96を介して送信され、文書本体と対応付けられて記憶される。そして、後にクライアント装置60において当該文書を読み出し表示する際には、当該文書に対して過去に付与されたアノテーションに関する情報に基づいて、当該文書と共にアノテーションを表示することができるものとされている。
〔クライアント装置60の表示画面の構成〕
図2は、本実施の形態に係るクライアント装置60の表示部63によるアノテーションの添付に関する表示画面の概略構成を示す図である。
同図に示すように、当該表示画面では、クライアント装置60の表示部63における表示エリア63Aに対して、各々所定の役割を有する複数のボタンを表示するためのエリアであるボタン表示エリア63Bと、アノテーションの添付対象とする文書84を表示するためのエリアである文書表示エリア63Cとが設けられている。
本実施の形態に係るクライアント装置60では、上記複数のボタンとして、文書管理サーバ10において管理(記憶)されている文書を読み込む際に指定される文書読込みボタン70と、付箋アノテーションを文書に添付する際に指定される付箋ボタン72と、文書表示エリア63Cに表示された付箋アノテーション86や手書き入力アノテーション88を保存する際に指定される保存ボタン74と、アノテーション管理サーバ20において管理(記憶)されているアノテーションを検索して文書表示エリア63Cに表示させる際に指定される検索ボタン76とが、ボタン表示エリア63Bに表示される。
また、上記複数のボタンとして、更に、電子文書における何らかの作業の実行を指示するアノテーションが添付された位置を含む一部領域の文書情報を対応するアノテーションが添付された状態で一覧提示させる際に指定される一覧提示ボタン78と、後述する進捗管理画面を表示部63に表示させる際に指定される進捗ボタン80と、表示されている文書のページを前後に捲るための前ページ送りボタン82A及び次ページ送りボタン82Bからなるページ捲りボタン82とが、ボタン表示エリア63Bに表示される。
クライアント装置60は、本を読むようにページを捲りながらページ単位で表示を切り替えていく機能(ページ捲り表示機能)が搭載されており、このページ捲り表示機能を利用することで、例えば、取り込んだ多数の情報の中から所望の情報を素早く検索できるように構成されている。
すなわち、このクライアント装置60における情報検索時には、前ページ送りボタン82A及び次ページ送りボタン82Bの2つのボタンをアノテーションデバイス67や、操作部64のキーボード、マウス等によりポインティング指定することによって、ページ捲り操作を行いながら所望のページ情報を表示部63に表示させることができる。
また、クライアント装置60は、ページ捲りボタン82以外のボタンについても、アノテーションデバイス67や、操作部64のキーボード、マウス等によりポインティング指定することによって、当該ボタンに割り当てられた機能を実行させることができる。
以上のように、本実施の形態に係るクライアント装置60では、表示部63の表示エリア63Aに表示させることで各種機能を実行させるためのボタンをソフトウェア的に設けているが、これに代えて、表示部63や操作部64等にハードウェアのボタンを設けたり、操作部64のキーボードにおける所定キーを各ボタンとして利用する形態とすることもできることは言うまでもない。
なお、本実施の形態に係るクライアント装置60では、前述したように、付箋アノテーションにリンク情報を関連付けた場合には当該リンク情報により示されるリンク先の情報が付箋アノテーションに表示されるが、この場合、当該情報を起点としたレビューが、予め定められた複数のレビュアによりメッセージ共有サーバ30によって提供される電子掲示板を用いて行われる。
そして、各レビュアにより当該電子掲示板を用いて交わされたメッセージは、対応する付箋アノテーションをアノテーションデバイス67や操作部64のキーボード、マウス等によりポインティング指定することによって、一例として図9に示すように、表示部63の表示エリア63Aに表示することができる。
なお、上記レビューは、コメントが直接記述された付箋アノテーションや、手書き入力アノテーションを起点として実施することも可能であるが、錯綜を回避するために、以下では、メッセージ共有サーバ30により提供される電子掲示板をリンク先としたリンク情報が関連付けられた付箋アノテーションのみを対象としてレビューを行うものとして説明する。
一方、本実施の形態に係るクライアント装置60には文書編集用の汎用のアプリケーション・プログラム(以下、「文書編集用AP」という。)がインストールされており、電子文書を編集する際には、当該文書編集用APを実行させることにより、編集対象とする電子文書が表示された状態の文書編集画面(図示省略。)を表示部63の表示エリア63Aに表示させた状態で編集作業を行うことになる。
そして、本実施の形態に係るクライアント装置60は、表示エリア63Aに複数の画面が表示できるものとして構成されており、電子文書に対する編集作業を当該電子文書に添付されたアノテーションを参照しつつ行う場合には、文書編集用APによる文書編集画面と、一例として図2に示したアノテーションの添付に関する表示画面とを、双方とも表示エリア63Aに表示して行うことになる。
〔文書管理サーバ10及び文書データベースDB1〕
ところで、本実施の形態に係る文書管理サーバ10は、電子文書を登録する「登録」と、「文書読込み」を外部からの指示に応じて受け付ける。
上記「登録」は、例えば‘http://datacenter.company.co.jp/access.cgi?DocumentID=8gjk3cl3’等のように、文書データベースDB1への文書の格納先を示すアドレスを示した登録したい文書へのURL(Uniform Resource Locators)等のパスやディレクトリへのパスで外部から与えることとする。
文書管理サーバ10は、与えられたパスが示す文書(群)に対し、順次、文書IDを付与し、各文書ID毎に文書名と文書本文を文書データベースDB1に登録する。なお、本実施の形態に係る文書管理サーバ10では、上記文書IDとして文書データベースDB1に格納する文書毎にユニークなID番号が割り振られる。また、文書管理サーバ10は、登録指示された文書の文書ファイル名が同じでも複数回文書データベースDB1に投稿されていれば、異なる文書IDで登録するものとされている。
一方、本実施の形態に係る文書処理システム90では、当該文書処理システム90を用いて共通の目的を達成するために複数の利用者が共同で登録文書を用いた作業を行う単位を「タスク」と称し、登録文書が何れのタスクに属するかを示すタスク情報を各文書毎に文書データベースDB1に登録することができる。なお、上記タスク情報は、対応する文書を文書データベースDB1に登録する際や、登録後の任意のタイミングで、クライアント装置60を介するか、又は文書管理サーバ10によって直接に登録することができる。
このとき、文書データベースDB1内のデータ構造は、一例として図3に示すようなものとなる。ここで、文書名又は文書本文はURL等の文書へのパスであってもよい。
なお、本実施の形態に係る文書処理システム90では、上記レビュアを、レビューの起点となった付箋アノテーションが添付されている文書が属するタスクに属される利用者であるものとしている。
一方、何れかのクライアント装置60において文書読込みボタン70が指定されたことを検知すると、当該クライアント装置60は、その旨を示す情報を文書管理サーバ10に通知する。これに応じて文書管理サーバ10は、文書データベースDB1内の文書名の一覧を作成し、アクセス元のクライアント装置60に送信する。
これに応じて当該クライアント装置60は、文書名の一覧をリストボックス等で表示し、利用者に選択を促す。これに応じて利用者により所望の文書名がアノテーションデバイス67や、操作部64のキーボード、マウス等によりポインティング指定されると、クライアント装置60は、指定された文書名を文書管理サーバ10に送信する。
これに応じて文書管理サーバ10は、当該クライアント装置60から受信した文書名に対応する文書本文及び文書IDを文書データベースDB1から読み出してクライアント装置60に送信する。これによって、クライアント装置60の表示部63における文書表示エリア63Cには、指定した文書名に対応する文書の本文が表示されることになる。
〔アノテーション管理サーバ20、付箋用アノテーションデータベースDB2、ペン入力用アノテーションデータベースDB3〕
一方、本実施の形態に係るアノテーション管理サーバ20は、「保存」と「検索」を外部からの指示に応じて受け付ける。
すなわち、何れかのクライアント装置60において表示部63により文書が表示された状態で当該文書に対してアノテーションが付与され、保存ボタン74が指定されたことを検知すると、当該クライアント装置60は、その旨を示す情報をアノテーション管理サーバ20に通知する。これにより、アノテーション管理サーバ20は、保存を指示されたアノテーションに関する情報を、当該アノテーションが付与された文書に対応付けて、当該アノテーションが付箋アノテーションである場合は付箋用アノテーションデータベースDB2に、当該アノテーションが手書き入力アノテーションである場合はペン入力用アノテーションデータベースDB3に、各々登録(格納)する。
すなわち、例えば、何れかのクライアント装置60から「保存」の指示を受け付けたときにアノテーション管理サーバ20では、保存対象とするアノテーションが付箋アノテーションである場合には、以下に示すようにアノテーションの登録処理が行われる。
まず、アノテーション管理サーバ20は、保存対象とするアノテーションの付与されている位置を示す位置情報、当該アノテーションにリンクが張られている場合のリンク先、アノテーションが付与された文書の文書ID及び当該保存の指示を行ったクライアント装置60の端末IDがクライアント装置60から与えられる。また、このとき、保存対象とするアノテーションを付与した利用者のユーザ名(又はユーザID)及びアノテーションが付与された時刻(生成時刻)もクライアント装置60から与えられる。
そして、アノテーション管理サーバ20は、アノテーションID、端末ID、ユーザID(又はユーザ名)、文書ID、位置情報、リンク先、生成時刻、及び進捗管理IDを、テーブル形式で付箋用アノテーションデータベースDB2に保存する。
このとき、付箋用アノテーションデータベースDB2内のデータ構造は、一例として図4に示すようなものとなる。
同図において、アノテーションIDは、個々のアノテーションを管理するものであり、1付箋分のアノテーション毎にユニークなID番号が割り振られる。ここで、アノテーションIDは、クライアントシステム94側で発行する方式や、アノテーション管理サーバ20側で発行する方式がある。なお、少なくとも、アノテーションIDと文書IDの2つ組みで唯一である必要がある。与えられたアノテーションID又は上記2つ組みが新規でない場合は、そのアノテーションID又は上記2つ組みで示される行を上書きするものとする。
また、端末IDは、クライアント装置60を唯一に識別するID番号である。ここで、端末IDは、利用者が使用しているクライアント装置60のハードウェアを直接示す場合もあれば、IP(Internet Protocol)アドレスやホスト名に対応するものであってもよい。また、ユーザID(又はユーザ名)は、クライアント装置60を操作している利用者を一意に識別するための情報であり、例えば、ログインユーザ名等に対応する。更に、文書IDは、対応するアノテーションが付与された文書の文書データベースDB1に登録されている文書IDである。
一方、位置情報は、1付箋分のアノテーションの付与位置(添付位置)を示す情報である。本実施の形態では、対応する文書IDにより示される文書内のページ番号と、当該ページ番号によって示されるページにおける位置座標(ここでは、アノテーションの左上角点及び右下角点の2点の座標)との組み合わせによって示される。なお、本実施の形態では、文書表示エリア63Cを横方向及び縦方向に、文書表示エリア63Cに表示されている文書の横方向サイズ及び縦方向サイズを基準としたサイズ(ここでは、横方向に表示文書の横方向サイズの1/50(50分の1)で、縦方向に表示文書の縦方向サイズの1/60(60分の1)のサイズ)の矩形領域でマトリクス状に区分し、各区分領域に対して左上から横方向に順に連続した番号が予め付与されており、当該番号を上記位置座標として適用している。
また、リンク先は、アノテーションに関連付けられたリンク情報を示す。なお、本実施の形態に係る文書処理システム90では、上記リンク情報を、一例として同図に示すように‘http://MessageServer/threadViewer?MessageId=1517’等のようにURL等のパスやディレクトリへのパスで与えることとする。
利用者は、付与するアノテーション毎にリンク先を設定することができる。なお、このリンク先は、アノテーションを付与する度に、或いはアノテーションの保存指示を発する度に設定可能である。
なお、本実施の形態に係る文書処理システム90では、リンクが張られている付箋アノテーションを、リンク先の情報が内部に表示された状態で表示するようにしている。例えば、図2に示す例では、‘サーバ搭載のメモリサイズが今月から増えましたので修正してください。’、‘現在はキャンペーン実施中ですので、キャンペーン価格でお願いします。’が、リンク先の情報として付箋アノテーション86に表示されている。
また、生成時刻は、クライアント装置60において1付箋分のアノテーションが付与された(表示エリア63Aに描画された)時刻であり、日付と時間からなる。これは、1付箋分のアノテーション毎に、クライアント装置60上で保存ボタン74を指定して保存した時刻とは別にサーバで一元的に管理されるようになっている。
更に、進捗管理IDは、上記電子掲示板にリンクが張られている付箋アノテーションについて、リンク先の情報を起点として行われるレビューに基づいて実行される作業の進捗状況を管理するためのものであり、メッセージ共有サーバ30によって提供される電子掲示板上のメッセージにリンクが張られている1付箋分の付箋アノテーション毎にユニークなIDが割り振られる。ここで、進捗管理IDは、クライアントシステム94側で発行する方式や、アノテーション管理サーバ20側で発行する方式がある。また、本実施の形態に係る文書処理システム90では、付箋アノテーションに対してメッセージ共有サーバ30により提供される電子掲示板のメッセージにリンクが張られたタイミングで、当該付箋アノテーションに対する進捗管理IDを付箋用アノテーションデータベースDB2に登録するようにしている。
以上が保存対象とするアノテーションが付箋アノテーションである場合についての説明であるが、これに対し保存対象とするアノテーションが手書き入力アノテーションである場合には、アノテーション管理サーバ20において以下に示すようにアノテーションの登録処理が行われる。
まず、アノテーション管理サーバ20は、保存対象とするアノテーションのアノテーション内容と当該アノテーションの位置情報と色や形状、アノテーションが付与された文書の文書ID及び当該保存の指示を行ったクライアント装置60の端末IDがクライアント装置60から与えられる。また、このとき、保存対象とするアノテーションを付与した利用者のユーザ名(又はユーザID)及びアノテーションが付与された時刻もクライアント装置60から与えられる。
そして、アノテーション管理サーバ20は、アノテーションID、端末ID、ユーザID(又はユーザ名)、文書ID、位置情報、アノテーション内容、色形状、線種、及び生成時刻を、テーブル形式でペン入力用アノテーションデータベースDB3に保存する。このとき、ペン入力用アノテーションデータベースDB3内のデータ構造は、一例として図5に示すようなものとなる。
同図において、アノテーションID、端末ID、ユーザID、文書ID、位置情報、及び生成時刻は、前述した付箋用アノテーションデータベースDB2と同様のものである。但し、アノテーションIDに関しては、付箋用アノテーションデータベースDB2で登録されるものが1付箋毎に割り振られるものであるのに対し、ペン入力用アノテーションデータベースDB3では1ストローク毎に割り振られるものである点のみが異なる。
一方、同図におけるアノテーション内容は、1ストロークのアノテーションの軌跡情報であって、描画されたアノテーションを再現するために利用されるデータであり、例えば、ビットマップやベクトルデータ等のデータとなる。また、色形状は、アノテーションに使用されたインクの色や、円や四角等の形状情報である。更に、線種は、アノテーションの太さや実線或いは点線等といった線種を示す。
一方、クライアント装置60は、表示部63の文書表示エリア63Cに文書が表示された状態において検索ボタン76が指定されたことを検知すると、その旨を示す情報をアノテーション管理サーバ20に通知する。これに応じてアノテーション管理サーバ20は、検索を指示されたアノテーションに関する情報を付箋用アノテーションデータベースDB2及びペン入力用アノテーションデータベースDB3から読み出す。
すなわち、アノテーション管理サーバ20は、クライアント装置60から「検索」の指示を受け付ける。このとき、アノテーション管理サーバ20は、文書IDとアノテーション付与範囲に関する情報をクライアント装置60から受け取る。そして、アノテーション管理サーバ20は、これらの情報(検索条件)に基づき、付箋用アノテーションデータベースDB2及びペン入力用アノテーションデータベースDB3を検索し、表示対象となり得るアノテーションに関する情報を読み出してアクセス元のクライアント装置60に送信する。
これに応じて当該クライアント装置60では、アノテーション管理サーバ20から受信した情報によって示されるアノテーションを閲覧中の文書に重ねて表示する。なお、図2では、以上の処理によって文書84に付箋アノテーション86及び手書き入力アノテーション88が重ねて表示された状態の一例が示されている。
〔メッセージ共有サーバ30及びメッセージデータベースDB4〕
一方、本実施の形態に係るメッセージ共有サーバ30は、文書処理システム90の利用者による電子掲示板として機能するものである。
すなわち、文書処理システム90で取扱い対象としている何れかのクライアント装置60から上記電子掲示板に対してメッセージが書き込まれると、メッセージ共有サーバ30は、当該メッセージに関する情報をメッセージデータベースDB4に登録する。
電子掲示板では、通常、最初のメッセージが何れかの利用者によってタイトルと共に書き込まれ、それを参照した他の利用者から当該メッセージに関するメッセージが書き込まれ、更に、このメッセージに関するメッセージが他の利用者や最初にメッセージを書き込んだ利用者等によって書き込まれる、といったことが適宜行われる。この際、最初のメッセージ以外のメッセージには、最初のメッセージに設けられたタイトルに応じたタイトルが設けられることにより、タイトルを参照することによって、あるいは返信を作成する際に、返信メッセージに親となったメッセージのIDを埋め込むことで各メッセージの親子関係を把握することができる。
メッセージ共有サーバ30では、このように電子掲示板に対して各利用者から書き込まれたメッセージを当該メッセージに対応するタイトルと共にメッセージデータベースDB4に順次登録する。このとき、メッセージデータベースDB4内のデータ構造は、一例として図6に示すようなものとなる。
同図において、メッセージIDは、個々のメッセージを管理するものであり、各メッセージ毎にユニークなID番号が割り振られる。ここで、メッセージIDは、クライアントシステム94側で発行する方式や、メッセージ共有サーバ30側で発行する方式がある。
また、更新時刻は、電子掲示板にメッセージが書き込まれた時刻を示す情報であり、日付と時間からなる。なお、本実施の形態では、当該更新時刻を、メッセージ共有サーバ30の制御部31に設けられている不図示のタイマによって計時されている日時情報を利用して登録するものとされているが、これに限らず、メッセージの書き込み元であるクライアント装置60からメッセージの書き込み時刻を示す情報が与えられ、これを登録する形態とすることもできる。
また、直前メッセージIDは、対応するメッセージの親に当たるメッセージに割り振られたメッセージIDを示す情報であり、直後メッセージIDは、対応するメッセージの子に当たるメッセージに割り振られたメッセージIDを示す情報である。なお、本実施の形態に係る文書処理システム90では、対応するメッセージが最初のメッセージであり、親のメッセージを有しない場合の直前メッセージIDと、対応するメッセージが共通のタイトルに対する最後のメッセージであり、子のメッセージを有しない場合の直後メッセージIDとして、メッセージIDとして取り得ない情報(本実施の形態では‘0’)を登録するものとしている。
同図に示す例では、各々メッセージIDが‘1517’、‘1518’、‘1519’とされたメッセージは直前メッセージIDが‘0’とされているため、最初のメッセージであることが分かる。また、メッセージIDが‘1519’とされたメッセージは、直前メッセージID及び直後メッセージIDの双方が‘0’とされているため、最初のメッセージであり、かつ子のメッセージを有しない、単一のメッセージであることが分かる。更に、メッセージIDが‘1520’とされたメッセージは、直前メッセージIDが‘1517’とされており、かつ直後メッセージIDが‘0’とされているため、メッセージIDが‘1517’とされたメッセージの子にあたるメッセージであり、かつ子のメッセージを有しないメッセージであることが分かる。
一方、タイトルは、対応するメッセージに設けられたタイトルを示す情報であり、メッセージは、メッセージ本文を示す情報である。
一方、メッセージ共有サーバ30は、何れかのクライアント装置60から電子掲示板の表示が指示されると、メッセージデータベースDB4から各メッセージに関する情報を読み出し、親子関係を識別可能に各メッセージのタイトルを一覧表示させることのできる情報を作成してアクセス元のクライアント装置60に送信する。これに応じて当該クライアント装置60では、受信した情報を用いて各メッセージのタイトルを一覧表示するので、当該クライアント装置60の利用者は、所望のタイトルをアノテーションデバイス67や、操作部64のキーボード、マウス等によりポインティング指定することによって当該タイトルに対応するメッセージを表示させたり、当該表示されたメッセージに対するメッセージの書き込み等を行うことができる。
〔進捗管理サーバ40、作業者データベースDB5、進捗管理データベースDB6〕
一方、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40は、作業実行者の管理を行うと共に、レビュー(ここでは、メッセージ共有サーバ30により提供される電子掲示板にリンクが張られた付箋アノテーションのリンク先の情報を起点としたレビュー)に基づいて実行される作業の進捗状況の管理を行うものである。
すなわち、何れかのクライアント装置60から作業実行者の登録の指示が行われた場合、進捗管理サーバ40は、当該作業実行者を作業者データベースDB5に登録する。なお、本実施の形態に係る文書処理システム90では、作業実行者がレビュアと兼任しているが、これに限らず、レビュア以外の文書処理システム90の利用者を作業実行者とすることもできる。
図7には、本実施の形態に係る作業者データベースDB5のデータ構造の一例が示されている。
同図において、タスク情報は、登録対象とする作業実行者を属させるタスクを特定するための情報であり、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40では、前述した文書データベースDB1のタスク情報と同様のものを適用している。また、作業者IDは、個々の作業実行者を管理するものであり、各作業実行者毎にユニークなIDが割り振られる。ここで、作業者IDは、クライアントシステム94側で発行する方式や、進捗管理サーバ40側で発行する方式がある。すなわち、本実施の形態に係る文書処理システム90では、作業実行者をタスク単位で管理している。
また、同図における担当分野は、対応する作業実行者の専門分野を示すものであり、進捗管理サーバ40で取扱い対象としている専門分野(一例として、「コンピュータ分野」、「自然科学分野」、「政治分野」、「歴史分野」等)毎に予め割り当てられている数値情報が登録される。
なお、本実施の形態に係る文書処理システム90では、クライアント装置60によって作業実行者の登録を行う際に、当該クライアント装置60の利用者に対して、登録すべき作業実行者、当該作業実行者を属させるタスク及び当該作業実行者の担当分野の各情報を入力させ、これによって入力された情報を進捗管理サーバ40に送信するようにしており、進捗管理サーバ40では、クライアント装置60から受信された情報に基づいて作業者データベースDB5への作業実行者の登録を行うようにしているが、これに限定されず、例えば、当該情報を進捗管理サーバ40により直接入力して登録する形態とすることもできる。
一方、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40では、メッセージ共有サーバ30によって提供される電子掲示板上のメッセージにリンクが張られている付箋アノテーションについて、リンク先の情報を起点としたレビューに基づいて行われる作業の進捗状況を管理するための情報を進捗管理データベースDB6に登録する。
図8には、本実施の形態に係る進捗管理データベースDB6のデータ構造の一例が示されている。
同図において、進捗管理IDは、管理対象とする作業を特定するための情報であり、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40では、前述した付箋用アノテーションデータベースDB2の進捗管理IDと同様のものを適用しており、進捗管理IDが付箋用アノテーションデータベースDB2に登録された際に当該進捗管理データベースDB6にも登録されるものとされている。
また、進捗度は、対応する進捗管理IDによって特定される作業の進捗の度合いを示す情報であり、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40では、デフォルトとして作業の開始前の状態を示す情報(ここでは、‘0’)が登録され、作業が開始された後に作業実行者自身によって作業の進捗の度合いを示す情報(ここでは、作業終了の度合いを100%としたときのおおよその度合い)を、クライアント装置60を介して入力することによって更新されるものとしている。なお、当該進捗度の設定は、このような自己申告型に限らず、作業項目が複数存在する場合の全作業項目数に対する終了した作業項目数の割合として算出する形態等の、進捗管理サーバ40が自動的に算出して適宜更新する形態とすることもできる。
また、ステータスは、対応する進捗管理IDによって特定される作業の進捗状況を予め定められた複数の段階で示す情報であり、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40では、レビューの受け付け中である段階を示す「受付」、作業内容の検討中である段階を示す「検討」、実行した作業の承認待ちの段階を示す「承認待」、実行した作業の承認が得られて当該作業が完了した段階を示す「完了」の4段階を適用している。なお、実行した作業を承認する権限を有する承認者として、本実施の形態に係る文書処理システム90では、作業の実行対象とする文書が属するタスクに属される作業実行者のうちの予め定められたリーダとしているが、これに限らず、作業の承認者として予め定められた他の利用者を適用することもできる。
一方、作業実行者は、対応する進捗管理IDによって特定される作業を実行する作業実行者を特定するための情報であり、納期は、当該作業の完了期限日を示す情報であり、状態変更時刻は、対応するステータスが変更された日時を示す情報であり、更に状態変更者は、上記ステータスの更新者を示す情報である。
なお、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40では、上記ステータスのデフォルトとして「受付」を示す情報を登録するようにしている。更に、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40では、上記作業実行者として、作業者データベースDB5の作業者IDと同様の情報を適用している。また、本実施の形態に係る文書処理システム90では、作業実行者自身によってステータスを「検討」や、「承認待」、「完了」に変更するものとしている。また、本実施の形態に係る文書処理システム90では、予め定められたレビュア(例えば、タスクのリーダ等)によって上記作業実行者を登録するものとしている。
また、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40では、進捗管理IDが登録された時点から所定期間後(例えば、2週間後)の日を上記納期として自動的に登録しているが、これに限らず、レビュアの何れか(例えば、タスクのリーダ等)によって、この情報を登録する形態とすることもできる。更に、本実施の形態に係る進捗管理サーバ40では、上記状態変更者として、作業者データベースDB5の作業者IDと同様の情報を適用している。
ところで、本実施の形態に係る文書処理システム90では、レビュアによってクライアント装置60の表示部63に表示されている進捗ボタン80(図2も参照。)がポインティング指定されると、当該クライアント装置60から進捗管理サーバ40に対して、表示中の文書に添付され、かつ進捗状況の管理対象とされたメッセージにリンクが張られている付箋アノテーションの当該メッセージに基づいて行われる作業の進捗状況に関する情報の送信を指示する指示情報が送信される。これに応じて進捗管理サーバ40では、当該進捗状況に関する情報を各データベースから読み出して当該クライアント装置60に送信する。当該クライアント装置60では、受信した情報に基づいて予め定められたレイアウト構成とされた進捗管理画面を表示部63にて表示する。
図10には、このとき表示部63に表示される進捗管理画面の一例が示されている。同図に示されるように、この進捗管理画面では、文書名及びコメント内容(ここでは、付箋アノテーションに表示されるメッセージ)が表示されると共に、各コメント内容毎に、コメント内容に基づいて実行される作業の進捗度、状態、担当者、納期、状態変更日時、状態変更者(各々進捗管理データベースDB6の「進捗度」、「ステータス」、「作業実行者」、「納期」、「状態変更時刻」、「状態変更者」に対応)、コメント日時(メッセージデータベースDB4の「更新時刻」に対応)の各情報が表示される。
このような進捗管理画面を参照することにより、各レビュアは各付箋アノテーションに表示されているコメントを起点としたレビューに基づいて行われる作業の進捗状況等を容易に把握することができる。
〔文書一覧提示機能〕
ところで、前述したように、本実施の形態に係る文書処理システム90は、一例として図11に模式的に示すように、電子文書に添付されている付箋アノテーションに対して、メッセージ共有サーバ30による電子掲示板に書き込まれたメッセージ(コメント)にリンクするためのリンク情報を関連付けすることができる。
そして、文書処理システム90は、電子文書に関する何らかの作業の実行を指示するメッセージにリンクが張られた付箋アノテーション(以下、「作業指示アノテーション」という。)について、電子文書における作業指示アノテーションが添付された位置を含む一部領域の文書情報を対応する作業指示アノテーションが添付された状態で一覧提示させる文書一覧提示機能を有している。
図12は、当該文書一覧提示機能を実現するための文書処理システム90の機能的な構成を示すブロック図である。
同図に示すように、文書一覧提示機能を実現するために、進捗管理サーバ40は、抽出部41A及び提示部41Bを備えている。
本実施の形態に係る抽出部41Aは、文書管理サーバ10の二次記憶部15における文書データベースDB1に登録されている電子文書の文書本文から、アノテーション管理サーバ20の二次記憶部25における付箋用アノテーションデータベースDB2に登録されている位置情報に基づいて、作業指示アノテーションが添付された位置を含む一部領域の文書情報を作業指示アノテーション毎に抽出するものとされている。
一方、本実施の形態に係る提示部41Bは、抽出部41Aによって抽出された作業指示アノテーション毎の文書情報を、対応する作業指示アノテーション(リンク先のメッセージが表示された状態の付箋アノテーション)が添付された状態で、クライアント装置60の表示部63又はプリンタ69を介して一覧提示するものとされている。従って、当該クライアント装置60の利用者(レビュア)は、当該一覧提示された情報を参照することによって、電子文書に添付された複数の作業指示アノテーションのメッセージ内容と、当該作業指示アノテーションの添付位置に対応する文書領域の内容を容易に確認することができる。
また、本実施の形態に係る提示部41Bは、上記文書情報を予め定められた条件に応じた状態で一覧提示するものとされている。なお、本実施の形態に係る提示部41Bでは、上記予め定められた条件としてソーティング条件及びフィルタリング条件の2つの条件を適用している。
更に、本実施の形態に係る提示部41Bは、印刷によって上記一覧提示を行う場合に、上記文書情報の各々に対して、添付された作業指示アノテーションを特定することのできる特定情報(ここでは、アノテーションID)を付加した状態で当該一覧提示を行うものとされている。
ところで、本実施の形態に係る文書処理システム90では、文書一覧提示機能をソフトウェアにより実現するものとされている。
次に、文書一覧提示機能を実現するための進捗管理サーバ40の作用を、図13を参照しつつ詳細に説明する。なお、図13は、何れかのクライアント装置60において表示部63によりアノテーションの添付に関する表示画面(図2も参照。)が表示された状態において一覧提示ボタン78がポインティング指定された際に、これに応じて進捗管理サーバ40の制御部41により実行される文書一覧提示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムは二次記憶部45の所定領域に予め記憶されている。
まず、同図のステップ100では、予め定められた提示先選択画面を示す情報をアクセス元のクライアント装置60に送信し、次のステップ102にて、当該クライアント装置60からの所定情報の受信待ちを行う。
図14には、上記ステップ100の処理に応じてクライアント装置60の表示部63に表示される提示先選択画面の一例が示されている。同図に示されるように、この提示先選択画面では、提示先の指定を促すメッセージが表示されると共に、指定対象とする提示先として、「表示部」及び「プリンタ」の2つが表示される。同図に示されるような提示先選択画面が表示部63に表示されると当該クライアント装置60の利用者は所望の提示先の表示領域をポインティング指定する。これに応じて、利用者により指定された提示先を示す情報が進捗管理サーバ40に送信される結果、上記ステップ102が肯定判定となってステップ104に移行する。
ステップ104では、予め定められた条件(本発明の「フィルタリング条件」に相当。)に合致する作業を提示対象作業として特定する。なお、本実施の形態では、上記予め定められた条件として、アクセス元のクライアント装置60の利用者が属するタスクに属される電子文書に添付されている付箋アノテーションで、進捗管理IDが付与された付箋アノテーションに基づいて行われる作業、という条件を適用している。
次のステップ106では、上記ステップ104において特定された提示対象作業に対応する全ての付箋アノテーション(以下、「処理対象アノテーション」という。)のアノテーションID及び位置情報を付箋用アノテーションデータベースDB2から読み出すと共に、処理対象アノテーションのリンク先のメッセージをメッセージデータベースDB4から読み出し、かつ処理対象アノテーションが添付されている全ての電子文書の文書本文を文書データベースDB1から読み出す。
次のステップ108では、上記ステップ106の処理によって読み出された全ての文書本文から、処理対象アノテーションが添付された位置を含む一部領域の文書情報を処理対象アノテーション毎に抽出する文書一部抽出処理を実行する。ここで、上記処理対象アノテーションが添付された位置は、上記ステップ106の処理によって読み出された位置情報によって特定することができる。なお、本実施の形態に係る文書一覧提示処理プログラムでは、上記一部領域として、垂直方向については処理対象アノテーションが全て含まれると共に、処理対象アノテーションの上下方向に若干の文書内容が含まれる領域とし、水平方向については文書の全ての内容(文書全幅にわたる内容)が含まれる領域を適用しているが、これに限らず、例えば、処理対象アノテーションが添付された位置(一例として、付箋アノテーションの左上角点の位置)が含まれる段落や、当該位置を中心とした所定行数分の領域、所定サイズの矩形領域等、付箋アノテーションが添付された位置を含む一部領域であれば如何なる領域も適用することができる。
次のステップ110では、上記ステップ108の処理によって抽出した文書情報を所定条件(本発明の「ソーティング条件」に相当。)でソーティングする。なお、本実施の形態では、上記所定条件として、電子文書毎のソーティングを適用すると共に、同一文書内における作業実行者毎のソーティングを適用している。
次のステップ112では、上記ステップ102において受信した情報により示される提示先(利用者によって指定された提示先)が表示部であったか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ114に移行する。
ステップ114では、上記ステップ110の処理によってソーティングされた文書情報と、上記ステップ106の処理によって読み出された位置情報及びメッセージを用いて、予め定められたレイアウトとされた表示用の文書一覧提示画像を示す画像データを作成し、その後にステップ118に移行する。
一方、上記ステップ112において否定判定となった場合は上記ステップ102において受信した情報により示される提示先(利用者によって指定された提示先)がプリンタであったものと見なしてステップ116に移行し、上記ステップ110の処理によってソーティングされた文書情報と、上記ステップ106の処理によって読み出されたアノテーションID、位置情報及びメッセージを用いて、予め定められたレイアウトとされた印刷用の文書一覧提示画像を示す画像データを作成し、その後にステップ118に移行する。
ステップ118では、ステップ114又はステップ116の処理によって作成された画像データをアクセス元のクライアント装置60に送信することにより、当該クライアント装置60の表示部63又はプリンタ69によって文書一覧提示画像を提示させ、その後に本文書一覧提示処理プログラムを終了する。
図15には、上記ステップ118の処理によってアクセス元のクライアント装置60の表示部63により提示(表示)される文書一覧提示画像の一例が示されている。
同図に示されるように、この画像では、提示対象作業に対応する複数の処理対象アノテーション86が添付された位置を含む一部領域の文書情報が、対応する処理対象アノテーション86が添付された状態で一覧表示される。
このような画像を参照することにより、当該クライアント装置60の利用者は、電子文書に添付された複数の処理対象アノテーション86によるメッセージの内容と、当該処理対象アノテーション86の添付位置に対応する文書領域の内容を容易に確認することができる。
また、同図に示す画像では、各表示文書毎に、実行された作業を承認する際にマークが記述されるマーク記述欄63Xが表示される。そして、当該クライアント装置60の利用者が、実行された作業を承認する権限を有する承認者であり、かつマーク記述欄63Xにアノテーションデバイス67等によってマークが記述された場合、進捗管理サーバ40では、これに対応する進捗管理データベースDB6のステータス欄を「完了」に自動的に更新する。
この動作により、承認者による承認を簡易に行うことができ、利便性を向上させることができる。
一方、図16(A)には、上記ステップ118の処理によってアクセス元のクライアント装置60によりプリンタ69を介して提示(印刷)される文書一覧提示画像の一例が示されている。
同図に示されるように、この画像は、表示部63による表示によって提示される画像と略同様の構成とされているが、各処理対象アノテーション86の所定位置(ここでは、上端位置)に、当該アノテーションを特定することのできるアノテーションIDが印刷される点が相違している。
同図に示されるような画像が印刷されると、当該クライアント装置60の利用者は、一例として図16(B)に示されるように、文書の印刷領域内又は付箋アノテーションの印刷領域内に筆記具を用いて手書きで何らかのコメント(同図に示す例では、「IGへ」、「150,000」等)を記述することができる。そして、この手書き記述がなされた記録用紙をスキャナ装置で読み取ることにより画像データを取得し、当該画像データによって示される画像から、文書内容及び付箋アノテーションの内容を除く手書き記述の部分とアノテーションIDの画像とマーク記述欄のマークの画像を抽出して、当該アノテーションIDの画像やマーク記述欄のマークの画像を従来既知の文字認識技術によりテキストデータに変換した後、上記手書き記述の部分やマーク記述欄の状態を、対応するアノテーションIDに関連付けて登録することにより、利用者によって手書きで記録用紙上に記述されたものを、対応する付箋アノテーションに関連付けた状態で登録することができ、利便性を向上させることができる。
なお、マーク記述欄63Xに筆記具でマークを記述した際の利便性の向上については、表示部63による表示によって文書一覧提示画像を提示する場合と同様である。
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、電子文書に添付された複数の作業指示コメント(ここでは、付箋アノテーションにより表示されるメッセージ)に基づいて実行される作業の進捗状況の管理を支援するに当たり、前記電子文書における前記作業指示コメントが添付された位置を含む一部領域の文書情報を前記複数の作業指示コメント毎に抽出し、抽出した複数の文書情報を、対応する作業指示コメントが添付された状態で一覧表示しているので、前記複数の作業指示コメントの内容と、当該作業指示コメントの添付位置に対応する文書領域の内容を容易に確認することができる。
また、本実施の形態では、前記複数の文書情報をソーティング条件及びフィルタリング条件に応じた状態で一覧表示しているので、より容易に前記複数の作業指示コメントの内容と前記文書領域の内容を確認することができる。
特に、本実施の形態では、前記ソーティング条件を、対応する作業指示コメントに基づいて実行される作業の実行者毎のソーティング及び電子文書毎のソーティングとし、前記フィルタリング条件を、前記作業の予め指定された実行者(ここでは、所定のタスクに属する実行者)のみを表示対象とするフィルタリング及び予め指定された電子文書(ここでは、所定のタスクに属する電子文書)のみを表示対象とするフィルタリングとしているので、前記複数の作業指示コメントの内容と、当該作業指示コメントの添付位置に対応する文書領域の内容を実行者別及び電子文書別で容易に確認することができる。
また、本実施の形態では、印刷及び表示の双方により前記一覧表示を行うものとしているので、より利便性を向上させることができる。
更に、本実施の形態では、印刷によって前記一覧表示を行う場合に、前記複数の文書情報の各々に対して、添付された作業指示コメントを特定することのできる特定情報(ここでは、アノテーションID)を付加した状態で前記一覧表示を行うものとしているので、印刷された記録用紙上に筆記具により手書きで何らかの情報を記述することにより、当該手書き記述の部分を、対応する作業指示コメントに関連付けて登録することができ、利便性を向上させることができる。
以上、本発明を実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施形態に多様な変更または改良を加えることができ、そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
また、上記の実施形態は、クレーム(請求項)にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組合せの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組合せにより種々の発明を抽出できる。実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
例えば、上記実施の形態では、本発明のソーティング条件として作業実行者毎のソーティング及び電子文書毎のソーティングを適用し、本発明のフィルタリング条件として予め指定された作業実行者のみを表示対象とするフィルタリング及び予め指定された電子文書のみを表示対象とするフィルタリングを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、本発明のソーティング条件として、表示対象とする作業の進捗状況(ステータス)毎のソーティング及び表示対象とする作業内容毎のソーティングの少なくとも一方を適用すると共に、本発明のフィルタリング条件として、表示対象とする作業の予め指定された進捗状況(ステータス)のみを表示対象とするフィルタリング及び予め指定された作業内容のみを表示対象とするフィルタリングの少なくとも一方を適用する形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
また、上記実施の形態では、各メッセージに基づいて実行される作業のステータスを「受付」、「検討」、「承認待」、「完了」の4段階で表す場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの4段階に新たな段階を加えたり、上記4段階のうちの何れかを削除する形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
また、上記実施の形態では、電子掲示板を用いてレビューを行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、アノテーションを用いてレビューを行う形態とすることもできる。この場合、メッセージ共有サーバ30を用いる必要がなくなるため、文書処理システム90を低コストで構築することができる。
また、上記実施の形態では、付箋アノテーションに表示されている情報を起点としてレビューを行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、手書き入力アノテーションにより示される情報を起点としてレビューを行う形態とすることもできる。この場合、付箋用アノテーションデータベースDB2に設けられている進捗管理IDと同様の情報をペン入力用アノテーションデータベースDB3に設けることになる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
また、上記実施の形態では、付箋アノテーションにリンク先のメッセージ(電子掲示板上の起点メッセージ)を表示する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、当該付箋アノテーションに対して、利用者にコメントを直接入力させ、当該コメントを表示する形態とすることもできる。この場合、当該付箋アノテーションに当該コメントに関して電子掲示板上で交わされたメッセージの起点メッセージをリンクするリンク情報を関連付ける形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
また、上記実施の形態では、付箋アノテーションに電子掲示板上で交わされた起点メッセージにリンクするリンク情報を関連付けした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、当該起点メッセージに代えて、当該起点メッセージを起点として交わされた他のメッセージにリンクするリンク情報を関連付けする形態とすることもできる。この場合、最も重要なメッセージや、最新のメッセージ等を付箋アノテーションに表示することができるようになり、利便性を向上させることができる。
また、上記実施の形態では、ペン型のアノテーションデバイス67を用いて手書き入力を実現した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、キーボードやマウス等の入力・指示デバイスを用いて実現する形態とすることもできる。この場合、クライアント装置60としてタブレットPCを用いる必要がなくなるため、文書処理システム90を低コストで構築することができる。
また、上記実施の形態では、本発明をクライアント/サーバ・システムに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、P2P(Peer to Peer)システムに適用する形態や、単体(スタンドアロン)の情報処理装置に適用する形態とすることもできる。ここで、本発明をP2Pシステムに適用する場合は、上記実施の形態で説明したサーバシステム92における各サーバの処理を各クライアント装置において実行可能とする。また、本発明を単体の情報処理装置に適用する場合にも、上記実施の形態で説明した各サーバの処理を当該情報処理装置において実行可能とするが、この場合は、各装置間の情報の送受を行うための処理や構成は必要がなくなる。これらの場合にも、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
また、上記実施の形態では、文書管理サーバ10、アノテーション管理サーバ20、メッセージ共有サーバ30及び進捗管理サーバ40を別体として構成した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、PC、ワークステーション等の単体(スタンドアロン)の情報処理装置にて各サーバの機能を実現する形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
また、上記実施の形態では、文書一覧提示機能をソフトウェアによって実現した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、当該機能をハードウェアにより実現する形態とすることもできる。この場合の形態例としては、進捗管理サーバ40に、一例として図12に示した抽出部41A及び提示部41Bと同様に作用する機能デバイスを設ける形態が例示できる。この場合は、上記実施の形態に比較して、文書一覧提示機能の高速化が期待できる。
また、上記実施の形態で示した各データベースのデータ構造(図3〜図8参照。)も一例であり、必要に応じて記憶する項目を追加したり、不要な項目を削除したりすることができることは勿論のこと、各項目の記憶内容も適宜変更可能であることは言うまでもない。
また、上記実施の形態で示した各種画面の構成(図2、図9、図10、図14、図15参照。)も一例であり、必要に応じて表示する項目を追加したり、不要な項目を削除したりすることができることは勿論のこと、各項目の表示内容も適宜変更可能であることは言うまでもない。
また、上記実施の形態で示した文書一覧提示処理プログラムの処理の流れ(図13参照。)も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で適宜変更することができることも言うまでもない。
更に、システムを構築する上で各機能要素をサーバシステム92及びクライアントシステム94にどのように振り分けるかは上記実施の形態で説明したものに限定されず、システムを構築する上で都合のよい振り分けを行えばよいことも言うまでもない。