JP4713402B2 - 形状記憶駆動手段を持つ自動車用外部バックミラーユニット - Google Patents

Description

本発明は、ミラー本体を備えたタイプの自動車用の外部バックミラー(outer rearview mirror)ユニットに関し、サイドウインドウに隣接して、自動車の外表面に搭載されるように設計された基台と、ミラー本体で揺動するように搭載された反射板のための支持体と、揺動支持体の揺動を制御して反射板を配向させるために、揺動支持体に連結された複数の形状記憶ワイヤの電気供給を制御する、複数の位置を持つ電気スイッチ装置とが設けられる。

上述したタイプのバックミラーユニットは、本出願人の名義で出願された欧州特許出願ＥＰ−Ａ−０８９７８３１に記載され図示されている。

欧州特許ＥＰ−Ａ−０８９７８３１

本発明の目的は、極めて簡単な構造と低減した全体寸法を有し、自動車へのユニット設置の操作を簡素化する上記タイプのバックミラーユニットを提供することであり、特に、形状記憶駆動手段と、ミラー調整を制御するために用いられる電気スイッチ装置との接続のための配線の引き回しを回避する。

上記目的を達成するため、本発明の主題は、上述の特徴を全て提示するとともに、形状記憶ワイヤへの電気供給を制御する上記電気スイッチ装置が、支持体から突出した、複数の位置を持つ単一のコントロールレバーを有し、ミラーの搭載状態で、自動車の乗員室の内側でミラーの基台と一致する位置にあることを特徴とする外部バックミラーユニットである。

実際上、本発明に係る装置は、自動車に設置されると、手動駆動による外側ミラーの調整のための装置と同様のものを使用者に提供するものであり、ミラー配向用のコントロールレバーは、自動車の乗員室の内側で、ミラーに対応する位置に単に設けられる。手動駆動による前記手法において、前記レバーは、複数のフレキシブルケーブル（通常は３本）を制御し、次に、反射板の支持体の揺動を制御する。本発明に係る装置は、ミラー調整のための電気駆動を可能にする。そして、手動駆動装置と同様に、ミラーアセンブリの位置と対応する位置に、自動車の内側に直接に、ミラー調整用のコントロールレバーが設けられる。この手法は、一方で、調整運動の電気駆動を可能にし、他方で、自動車へのユニット設置の操作を極めて簡単にするもので、今のところ電気駆動による知られた手法とは異なっており、調整を制御するための部材は、ミラーからのある距離にはセットしない（例えば、ドアのアームレスト上、あるいは自動車の２つの前側シートの間の中央コンソール上）。

好ましい実施形態では、電気スイッチ装置のコントロールレバーは、ジョイスティックのタイプであり、ニュートラル位置および、形状記憶ワイヤの駆動についての複数の周辺位置を持つ。好ましくは、各形状記憶ワイヤ（典型的な場合、３本のもの）について、コントロールレバーは、さらに、電気駆動の位置を超えて配置された機械駆動の位置を有する。換言すると、レバーが電気駆動の第１の位置に到達すると、個々の形状記憶ワイヤを制御する。この位置を超えると、機械駆動の位置に到達して、同じワイヤは、従来の機械伝達と類似して機械的に駆動される。よって、本発明に係る装置は、電気供給の停止の場合に機械的調整が頼りになると考えられるミラー調整を常に可能にする。

電気駆動による操作の場合、コントロールレバーが個々の形状記憶ワイヤの電気駆動の位置にシフトしているときはいつでも、このワイヤへの電流供給を可能にし、これはジュール効果により加熱され、その長さを減少させる相に変化させて、その結果、ミラーの反射板の支持体の相応な移動を生じさせる。

本発明の更なる特徴および利点は、単に非限定の例として用意した、添付図面を参照しつつ明細書から明らかとなろう。

図１において、符号１は、外部バックミラーユニット２が自動車の運転手側に、その外側で、左手側サイドウインドウ３の前下角に対応する位置に搭載された自動車を示す。本明細書では、本発明に係るミラーユニットは、左側ミラーを参照して説明するが、全く同様にして右側ミラーに適用可能であることは明らかである。さらに、本発明に係るミラーユニットは、車だけでなく他のいずれのタイプの自動車に設けることが可能である。

図２を参照して、ミラーユニット２は、基台５で支持されたミラー本体４を備え、これは、自動車の外表面で、サイドウインドウ３の前下頂点に対応する位置に固定される。基台５には、自動車の内側で対応する位置、あるいはより正確には自動車のサイドドアの内側に、副基台６が固定され、ここららミラーの調整移動を制御するためのレバー７が突出している。ミラー本体４の内部には、支持体８（図３）が任意の知られた方法で不図示の手段により搭載され、この支持体に固定されている反射板９を揺動させることができる。当然ながら、従来の技術により、ミラー本体４は、動作位置と、自動車のフレームに対して回り切った非動作位置との間でミラー本体４全体の変位を可能にする関節方式で、支持基台５に連結することが可能である。

図３〜図６を参照して、板９の支持体８の揺動運動は、３本の形状記憶ワイヤ１０のうちの１つ又はそれ以上を駆動することによって、制御することができる。図示した例の場合、３本の形状記憶ワイヤ１０は、それぞれ支持体８に剛性で連結された一端を有し、そして個々の鞘(sheath)１０ａの内部で案内される。

最も簡単な理論的手法では、コントロールレバー７は、自動車の乗員室の内側に突出して、ジョイスティックタイプであり、中央のニュートラル位置および、個々の形状記憶ワイヤ１０の駆動にそれぞれ対応した３つの周辺位置を有する。このため、レバーは、揺動ディスク７ａに連結され、これは３つのスイッチ１１のうち１つ又はそれ以上を揺動で駆動することができる。図面は、スイッチ１１の接点を概略的に図示している。前記接点がレバー７によってどのように制御され、個別または同時に駆動されてミラーの板９の揺動運動を生成するかは、当業者にとって明らかであろう。

図６に概略的に示すように、好ましくは、各形状記憶ワイヤ１０に関して、コントロールレバー７は、第１の駆動位置Ａを有し、これは、対応する電気スイッチの駆動に対応しており、その結果、電流を個々の形状記憶ワイヤ１０に供給して、その状態を変化させる。回転が進むと、レバー７は、位置Ａを超えた位置Ｂまで持ち上げ可能であり、いずれにおいても、機械伝達のための簡単なフレキシブルケーブルとして個々のワイヤ１０を用いて、板９の移動を駆動する。その結果、本発明の特に好ましい特徴は、電気供給の停止の場合に、簡単な機械伝達としても動作可能になる形状記憶駆動手段を提供することである。

当然ながら、本発明の原理を損なうことなく、ここで単に例として記載され図示されたものに関して、本発明の範囲から逸脱することなく、構成および実施形態の詳細は幅広く変化させることができる。

外部バックミラーユニットのアセンブリの位置を示す、自動車の概略図である。 本発明に係るバックミラーユニットの分解斜視図である。 本発明に係るバックミラーユニットの幾つかの基本エレメントを示す斜視図である。 本発明に係るバックミラーユニットの構成部品の概略正面図である。 本発明に係るミラーユニットの詳細な部分断面図である。 図５の詳細な図である。

符号の説明

１ 自動車
２ ミラーユニット
３ サイドウインドウ
４ ミラー本体
５ 基台
６ 副基台
７ コントロールレバー
７ａ 揺動ディスク
８ 支持体
９ 反射板
１０ 形状記憶ワイヤ
１０ａ 鞘
１１ スイッチ

Claims (4)

1. サイドウインドウ（３）に隣接して、自動車の外表面に搭載されるように設計された基台（５）が設けられたミラー本体（４）と、
   ミラーの本体（４）内で揺動するように搭載された反射板（９）のための支持体（８）と、
   前記揺動支持体（８）の揺動を制御し、反射板（９）を配向させるために、前記揺動支持体（８）に連結された複数の形状記憶ワイヤ（１０）の電気供給を制御する、複数の位置（７，１１）を持つ電気スイッチ装置とを備え、
   形状記憶ワイヤ（１０）を制御する前記電気スイッチ装置は、支持体（６）から突出した、複数の位置を持つ単一のコントロールレバー（７）を有し、ミラーの搭載状態で、自動車の乗員室の内側でミラーの基台（５）と一致する位置にあることを特徴とする自動車用バックミラーユニット。
2. 電気スイッチ装置のコントロールレバー（７）は、ニュートラル位置および、形状記憶ワイヤ（１０）の１つ又はそれ以上の駆動についての複数の周辺位置を有することを特徴とする請求項１記載の自動車用バックミラーユニット。
3. 各形状記憶ワイヤ（１０）について、コントロールレバー（７）は、電気駆動の位置を超えて配置された機械駆動の位置を有することを特徴とする請求項２記載の自動車用バックミラーユニット。
4. コントロールレバー（７）は、ジョイスティックのタイプであることを特徴とする請求項３記載の自動車用バックミラーユニット。

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