JP4707183B2

JP4707183B2 - 発光駆動装置，それを用いるプリンタおよび画像形成装置

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Publication number: JP4707183B2
Application number: JP2005222452A
Authority: JP
Inventors: 間健男風
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2005-08-01
Filing date: 2005-08-01
Publication date: 2011-06-22
Anticipated expiration: 2025-08-01
Also published as: JP2007038431A

Description

本発明は、発光素子の光量を一定に制御する自動光量制御（ＡＰＣ）機能がある発光駆動装置に関し、特に、これに限定する意図ではないが、レーザーダイオードから放射されるレーザー光量を一定に制御する発光駆動装置に関する。この発光駆動装置は例えば、レーザービームプリンタ，複写機およびファクシミリ装置、ならびに、光ディスクや光通信などの情報，通信分野において使用されるレーザービーム光源に使用できる。

特開平６− ３０１９８号公報特開２００１−２４４５５６号公報特開２００５−１６９７８５号公報例えば、レーザープリンタに代表される画像形成装置では、発光素子たとえばレーザダイオード（ＬＤ）から射出された光ビームを回転多面鏡によって偏向走査することで、帯電したドラム状感光体表面に画像を描画するという制御が一般的に行なわれている。この際に感光体表面に照射される光エネルギが一定でないと、画像濃度にムラを生じてしまう。発光素子には駆動電流量を一定にしても温度に依存して光量が変動するという性質を持つものがあることが知られている。そこで、この問題を解決するために一定期間毎に受光素子によって発光素子の発光量を検出し、発光素子制御装置にフィードバックすることで発光素子の駆動電流値をコントロールして、光量を一定に調節するというＡＰＣ（Automatic Power Control））が一般的に行なわれている。

特許文献１には、高電圧を、可変抵抗を含む抵抗分圧回路に印加して、分圧電圧である基準電圧を生成し、作像露光用のレーザダイオード（ＬＤ）の発光量を検出するフォトダイオード（ＰＤ）の光量検出電圧の、基準電圧に対する偏差（差信号）に基づいて、ＬＤ通電の電流値を、ＬＤ光量が基準電圧対応の一定値になるように制御するＡＰＣが記載されている。特許文献２には、ＡＰＣによってＬＤ光量が基準電圧対応の一定値になるように制御して得る、レーザダイオード（ＬＤ）の発光量を検出するフォトダイオード（ＰＤ）の光量検出電圧を、サンプルホールド回路のコンデンサ１０３に蓄積し、画像露光時には該蓄積した光量検出電圧を保持（ホールド）して保持信号に基づいてＬＤを駆動するＬＤ駆動装置が記載されている。

しかしながら、ＡＰＣを行う際に必要な光量基準となる基準信号が、電源電圧の変動又は不整合により、設計値と異なると、設計上予定した所定光量が得られない。例えば、外部電源の変動等によって、光量基準となる信号が影響を受けた場合、わずかながらであっても光量変動を引き起こし、ひいては変動周期によっては人間にも認識できる程度に画像濃度ムラを生じてしまうことがある。特許文献３には、ツェナーダイオードと抵抗との直列回路を電源(3.3V)に接続して、電源電圧の変動にもかかわらず実質的に一定のツェナーダイオードの降伏電圧をＣＰＵのＡ／Ｄ変換ポートに印加して、ＣＰＵによってデジタル変換して電圧データを得て、この電圧データ（検出データ）を、所定の電源電圧Ｔｙｐが印加されるときの電圧データ（基準データ）と比較して、検出データが基準データより低いと出力ＰＷＭパルスの幅を広げ、検出データが基準データより高いと出力ＰＷＭパルスの幅を縮めて、該出力ＰＷＭパルスをＲＣ平滑回路３００で平滑化して、すなわち直流電圧に変換して、ＡＰＣの基準電圧とするＬＤ駆動回路が記載されている。これは、電源電圧の変動によりＣＰＵのＡ／Ｄ変換データが変動することに着目して、電源電圧の変動にもかかわらず実質上一定の電圧をＣＰＵでＡ／Ｄ変換して、得たデータに基づいて電源電圧の変動を推定して、得たデータに基づいて電源電圧の変動にもかかわらず一定の基準電圧を生成しようとするものと考えられる。しかしながら降伏電圧は低いので、そのＡ／Ｄ変換および該Ａ／Ｄ変換データのＰＷＭパルスへの変換の精度を向上することは難しく、また、基準電圧の微細な調整が難しくしかも各処理段階でノイズの影響を受けやすい、と考えられる。

本発明は、電源電圧の変動にもかかわらず光量を安定して一定にすることを第１の目的とし、比較的に広範囲に、ＡＰＣの基準信号のレベルを調整又は設定可能にすることを第２の目的とし、ＡＰＣのノイズの影響を低くすることを第３の目的とする。光量変動に起因する画像濃度ムラの発生を解消して画像品質の改善を図ることを第４の目的とする。

（１）発光素子(LD)に通電する発光ドライバ(82,86)；
前記発光素子(LD)の光量を検出し光量信号を発生する光量検出手段(PD,87)；
前記光量信号と光量基準信号に対応する駆動指令信号を生成し該駆動指令信号で前記発光ドライバ(82,86)を付勢して前記発光素子(LD)の発光光量を前記光量基準信号に対応する値に定める駆動指令信号生成手段(81)；
電源電圧の変動にかかわらず定電圧信号を出力する基準電圧発生手段(71)；
前記定電圧信号と分割電圧に対応した増幅指示信号を生成する増幅指令手段(72)；
前記増幅指示信号に応じて前記定電圧信号を増幅して出力し該出力を分圧した電圧を前記分割電圧として前記増幅指令手段(72)に与える増幅出力回路(73)；および、
前記増幅出力回路(73)の前記出力を分圧して前記光量基準信号として前記駆動指令信号生成手段(81)に出力する基準信号出力手段(74)；
を備える発光駆動装置。

なお、理解を容易にするために括弧内には、図面に示し後述する実施例の対応又は相当要素の記号を、例示として参考までに付記した。以下も同様である。

前記増幅出力回路(73)の定レベル信号である前記出力は、前記分割電圧の分割比（レベル比）と前記定電圧信号との積であって、電源電圧の変動にもかかわらず一定である。そして、レベル比を１より大きく設定することにより、定レベル信号が前記定電圧信号よりも高いレベルとなり、ノイズに強い。基準信号出力手段(74)が、増幅出力回路(73)の前記出力（定レベル信号）を分圧して光量基準信号として前記駆動指令信号生成手段(81)に出力するので、比較的に広範囲に、光量基準信号のレベルを調整又は設定できる。

（２）前記増幅出力回路(73)は、分圧手段(R1,R2／90)および該分圧手段に給電する電流制御手段(T1)を含み、前記増幅指令手段(72)は、前記基準電圧発生手段(71)が出力する定電圧信号および前記分圧手段(R1,R2／90)の分圧信号に応答して、該定電圧信号に分圧信号を合わせるように前記電流制御手段(T1)の前記給電を制御する比較手段(72)である、上記（１）に記載の発光駆動装置。これによれば、前記レベル比（分割電圧の分割比）が分圧手段(R1,R2)の分圧比で定まり、前記定電圧信号に対して高く、広範囲のレベルの定電圧信号を、分圧手段(R1,R2)の分圧比の設定によって生成できる。

（２ａ）前記比較手段(72)は、２値信号を出力するコンパレータ又は差信号を出力する差動増幅器である、上記（２）に記載の発光駆動装置。

（２ｂ）前記分圧手段(R1,R2／90)は、複数の抵抗の直列接続回路(R1,R2)である、上記（２）又は（２ａ）に記載の発光駆動装置。

（２ｃ）前記分圧手段(R1,R2／90)は、前記電流制御手段(T1)が供給する電圧をＤ／Ａ変換の基準電圧として、前記光量基準信号生成手段(70)の外部から与えられる分圧比データを、Ｄ／Ａ変換して前記比較手段(72)に出力するＤ／Ａ変換手段(90)である、上記（２）又は（２ａ）に記載の発光駆動装置。

（３）前記増幅出力回路(73)は更に、前記分圧手段(R1,R2／90)の電圧を平滑化する平滑手段(C2)を含み、前記基準信号出力手段(74)は、該平滑化された電圧を分圧して光量基準信号として前記駆動指令信号生成手段(81)に出力する、上記（２）乃至（２ｃ）のいずれか１つに記載の発光駆動装置。

（４）前記基準信号出力手段(74)は、出力する光量基準信号のレベルを調整するための可変抵抗(R4)を含む、上記（３）に記載の発光駆動装置。

（５）前記基準信号出力手段(74)は、前記平滑手段(C2)が平滑化した電圧を、Ｄ／Ａ変換の基準電圧として、外部から与えられる基準信号データを、Ｄ／Ａ変換して光量基準信号として前記駆動指令信号生成手段(81)に出力するＤ／Ａ変換手段(89)、を含む上記（３）に記載の発光駆動装置。

（６）前記基準電圧発生手段(71)は、ツェナーダイオード(Z1)，該ツェナーダイオードを電源電圧に接続し定電流を通電する定電流通電手段(F1)および前記ツェナーダイオード(Z1)に並列に接続されたコンデンサ(C1)を含む定電圧回路である、上記（１）乃至（５）のいずれか１つに記載の発光駆動装置。

（７）前記発光ドライバ(82,86)は、前記発光素子(LD)に通電する通電手段(86)および前記駆動指令信号を保持して前記通電手段(86)に与える保持手段(82)を備え、前記通電手段(86)が前記駆動指令信号に対応したレベルの電流を前記発光素子(LD)に通電する、上記（１）乃至（６）のいずれか１つに記載の発光駆動装置。

（７ａ）前記駆動指令信号生成手段(81)は、前記光量基準信号と光量検出信号との、レベルの相対的な高低を表わす２値信号を出力するコンパレータ又は差信号を出力する差動増幅器である、上記（７）に記載の発光駆動装置。

（８）前記保持手段(82)は、前記駆動指令信号の通流／遮断をするスイッチ手段(83)、および、該スイッチ手段(83)を通して前記駆動指令信号の充放電をするコンデンサ(84)、を含む上記（７）に記載の発光駆動装置。

（８ａ）前記スイッチ手段(83)は、サンプルホールド信号（Ｓ／Ｈ信号）によって、ＡＰＣ期間には「通流」に、画信号に基づく静電潜像形成期間には「遮断」に、サンプルホールド信号（Ｓ／Ｈ信号）によって制御される、上記（６）に記載の発光駆動装置。

（９）前記保持手段(82)は更に、前記コンデンサ(84)の電圧対応の指令信号を、前記コンデンサ(84)を実質的に放電させることなく前記通電手段(86)に出力する指令信号出力手段(85)を含む、上記（８）に記載の発光駆動装置。

（１０）感光体(56)；これを荷電する手段；上記（１）乃至（９）のいずれか１つに記載の発光素子(LD)と発光駆動装置(23m)を持ち、該発光素子の通電電流を画信号に基づいて変調し、その出力光をポリゴンミラーで前記感光体に走査投射する露光装置(30)；前記感光体の静電潜像を顕像剤で顕像にする現像装置(55)；および、前記感光体の顕像を直接又は中間転写体を介して用紙に転写する手段；を備えるプリンタ。

（１１）上記（１０）に記載のプリンタ(14)；原稿の画像を読み取り該画像を表す画像データを生成する原稿スキャナ(10)；および、前記画像データを前記プリンタの画像形成に適合する画信号に変換して前記プリンタに出力する画像データ処理手段(ACP)；を備える画像形成装置。

本発明の他の目的および特徴は、図面を参照した以下の実施例の説明より明らかになろう。

図１に、本発明の第１実施例の複合機能フルカラーデジタル複写機を示す。このフルカラー複写機は、大略で、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１３と、操作ボード２０と、カラースキャナ１０と、カラープリンタ１４およびフィニッシャ１００の各ユニットで構成されている。なお、操作ボード２０，ＡＤＦ１３付きのカラースキャナ１０およびフィニッシャ１００は、プリンタ１４から分離可能なユニットであり、カラースキャナ１０は、動力機器ドライバやセンサ入力およびコントローラを有する制御ボードを有して、プリンタ１４の機内の制御ボードの画像データ処理装置ＡＣＰ（図３）と直接または間接に通信を行いタイミング制御されて原稿画像の読み取りを行う。

画像データ処理装置ＡＣＰ（図３）には、パソコンＰＣが接続したＬＡＮ(Local Area Network)が接続されており、ファクシミリコントロールユニットＦＣＵ（図３）には、電話回線ＰＮ（ファクシミリ通信回線）に接続された交換器ＰＢＸが接続されている。カラープリンタ１４のプリント済の用紙は、フィニッシャ１００に排出される。

図２に、カラープリンタ１４の機構を示す。この実施例のカラープリンタ１４は、レーザプリンタである。１色のトナー像を形成する、感光体５６および現像器５５ならびに図示を省略したチャージャ，クリーニング装置および転写器の組体（作像ユニット）は、Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｙ（イエロー）およびＢｋ（黒）のそれぞれの作像用に一組、合せて４組があり、個の順に搬送ベルト５７に沿ってタンデムに配列されており、それらによって形成された各色トナー像が順次に一枚の転写紙上に重ねて転写される。

第１トレイ４８，第２トレイ４９および第３トレイ５０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置５１，第２給紙装置５２および第３給紙装置５３によって給紙され、縦搬送ユニット５４によって感光体５６に当接する位置まで搬送される。

スキャナ１０にて読み込まれた画像データは、画像データ処理器ＩＰＰ（図３）で補正され、一旦メモリＭＥＭ（図３）に書き込まれてから、読み出され、読み出した画像データを用いる図２の書込ユニット３０からのレーザー露光によって、図示を省略したチャージャによって均一に荷電した感光体５６に書込まれこれにより静電潜像を形成する。この静電潜像が現像ユニット５５を通過することによって感光体５６上にトナー像が現れる。転写紙が感光体５６の回転と等速で搬送ベルト５７によって搬送されながら、感光体５６上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット５８にて画像を定着させ、排紙ユニット５９によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。

図２に示す、後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ユニット５９によって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０３方向と、ステープル処理部方向へ導く事ができる。切り替え板１０１を上に切り替える事により、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙する事ができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替える事で、搬送ローラ１０５，１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送する事ができる。ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。

一方、通常の排紙トレイ１０４は前後（図２紙面と垂直な方向）に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、排出されてくるコピー紙を簡易的に仕分けるものである。転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ４８〜５０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪６０を下向きに廻す事で、一旦反転ユニット１１２に導き、そして両面給紙ユニット１１１にストックする。その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び、感光体５６に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪６０を図示水平に戻し、排紙トレイ１０４に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に、反転ユニット１１２および両面給紙ユニット１１１が使用される。感光体５６，搬送ベルト５７，定着ユニット５８，排紙ユニット５９および現像ユニット５５は、図示を省略したメインモータによって駆動され、各給紙装置５１〜５３はメインモータの駆動を、やはり図示を省略した各給紙クラッチによって伝達することにより駆動される。縦搬送ユニット５４は、メインモータの駆動を図示を省略した中間クラッチによって伝達することにより駆動される。

図３に、図１に示す複写機の画像処理系統のシステム構成を示す。このシステムでは、読取ユニット１１と画像データ出力Ｉ／Ｆ(Interface：インターフェイス)１２でなるカラー原稿スキャナ１０が、画像データ処理装置ＡＣＰの画像データインターフェース制御ＣＤＩＣ（以下単にＣＤＩＣと表記）に接続されている。画像データ処理装置ＡＣＰにはまた、カラープリンタ１４が接続されている。カラープリンタ１４は、画像データ処理装置ＡＣＰの画像データ処理器ＩＰＰ(Image Processing Processor；以下では単にＩＰＰと記述）から、書込みＩ／Ｆ１５に記録画像データを受けて、作像ユニット１６でプリントアウトする。作像ユニット１６は、図２に示すものである。

画像データ処理装置ＡＣＰ（以下では単にＡＣＰと記述）は、パラレルバスＰｂ，画像メモリアクセス制御ＩＭＡＣ（以下では単にＩＭＡＣと記述），画像メモリであるメモリモジュールＭＥＭ（以下では単にＭＥＭと記述），プログラムならびに書画情報の格納，蓄積を行うハードディスク装置ＨＤＤ（以下では単にＨＤＤと記述），システムコントローラ１，ＲＡＭ４，不揮発メモリ５，フォントＲＯＭ６，ＣＤＩＣ，ＩＰＰ等、を備える。パラレルバスＰｂには、ファクシミリ制御ユニットＦＣＵ（以下単にＦＣＵと記述）を接続している。操作ボード２０はシステムコントローラ１に接続している。

カラー原稿スキャナ１０の、原稿を光学的に読み取る読取ユニット１１は、原稿に対するランプ照射の反射光を、センサボードユニットＳＢＵ（以下では単にＳＢＵと表記）上の、ＣＣＤで光電変換してＲ，Ｇ，Ｂ画像信号を生成し、Ａ／ＤコンバータでＲＧＢ画像データに変換し、そしてシェーディング補正して、出力Ｉ／Ｆ１２を介してＣＤＩＣに送出する。

ＣＤＩＣは、画像データに関し、原稿スキャナ１０（出力Ｉ／Ｆ１２），パラレルバスＰｂ，ＩＰＰ間のデータ転送、ならびに、プロセスコントローラ１７とＡＣＰの全体制御を司るシステムコントローラ１との間の通信をおこなう。また、ＲＡＭ１８はプロセスコントローラ１７のワークエリアとして使用され、不揮発メモリ１９はプロセスコントローラ１７の動作プログラム等を記憶している。

画像メモリアクセス制御ＩＭＡＣ（以下では単にＩＭＡＣと記述）は、ＭＥＭやＨＤＤに対する画像データの書き込み／読み出しを制御する。システムコントローラ１は、ＨＤＤに対するプログラム，制御データ等の書画情報以外のデータの読み書きを制御し、パラレルバスＰｂに接続される各構成部の動作を制御する。また、ＲＡＭ４はシステムコントローラ１のワークエリアとして使用され、不揮発メモリ５はシステムコントローラ１の動作プログラム等を記憶している。操作ボード２０は、ＡＣＰがおこなうべき処理を指示する。たとえば、処理の種類（複写、ファクシミリ送信、画像読込、プリント等）および処理の枚数等を入力する。これにより、画像データ制御情報の入力をおこなうことができる。

スキャナ１０の読取ユニット１１より読み取った画像データは、スキャナ１０のＳＢＵでシェーディング補正２１０を施してから、ＩＰＰで、スキャナガンマ補正，フィルタ処理などの、読取り歪を補正する画像処理を施してから、ＭＥＭやＨＤＤに蓄積する。ＭＥＭあるいはＨＤＤの画像データをプリントアウトするときには、ＩＰＰにおいてＲＧＢ信号をＹＭＣＫ信号に色変換し、プリンタガンマ変換，階調変換，および、ディザ処理もしくは誤差拡散処理などの階調処理などの画質処理をおこなう。画質処理後の画像データはＩＰＰから書込みＩ／Ｆ１５に転送される。書込みＩ／Ｆ１５は、階調処理された信号に対し、パルス幅とパワー変調によりレーザー制御をおこなう。その後、画像データは作像ユニット１６へ送られ、作像ユニット１６が転写紙上に再生画像を形成する。

ＩＭＡＣは、システムコントローラ１の制御に基づいて、ＭＥＭ，ＨＤＤに対する画像データのアクセス制御，ＬＡＮ上に接続した図示しないパソコンＰＣ（以下では単にＰＣと表記）のプリント用データの展開，ＭＥＭ，ＨＤＤの有効活用のための画像データの圧縮／伸張をおこなう。ＩＭＡＣへ送られた画像データは、データ圧縮後、ＭＥＭ，ＨＤＤに蓄積され、蓄積された画像データは必要に応じて読み出される。読み出された画像データは、伸張され、本来の画像データに戻しＩＭＡＣからパラレルバスＰｂを経由してＣＤＩＣへ戻される。ＣＤＩＣからＩＰＰへの転送後は画質処理をして書込みＩ／Ｆ１５に出力し、作像ユニット１６において転写紙上に再生画像を形成する。

画像データの流れにおいて、パラレルバスＰｂおよびＣＤＩＣでのバス制御により、デジタル複合機の機能を実現する。ファクシミリ送信は、読取られた画像データをＩＰＰにて画像処理を実施し、ＣＤＩＣおよびパラレルバスＰｂを経由してＦＣＵへ転送することによりおこなわれる。ＦＣＵは、通信網へのデータ変換をおこない、それを公衆回線ＰＮへファクシミリデータとして送信する。ファクシミリ受信は、公衆回線ＰＮからの回線データをＦＣＵにて画像データへ変換し、パラレルバスＰｂおよびＣＤＩＣを経由してＩＰＰへ転送することによりおこなわれる。この場合、特別な画質処理はおこなわず、書込みＩ／Ｆ１５から出力し、作像ユニット１６において転写紙上に再生画像を形成する。

複数ジョブ、たとえば、コピー機能，ファクシミリ送受信機能，プリンタ出力機能が並行に動作する状況において、読取ユニット１１，作像ユニット１６およびパラレルバスＰｂの使用権のジョブへの割り振りは、システムコントローラ１およびプロセスコントローラ１７において制御する。プロセスコントローラ１７は画像データの流れを制御し、システムコントローラ１はシステム全体を制御し、各リソースの起動を管理する。また、デジタル複合機の機能選択は、操作ボード２０においておこなわれ、操作ボード２０の選択入力によって、コピー機能，ファクシミリ機能等の処理内容を設定する。

システムコントローラ１とプロセスコントローラ１７は、パラレルバスＰｂ，ＣＤＩＣおよびシリアルバスＳｂを介して相互に通信をおこなう。具体的には、ＣＤＩＣ内においてパラレルバスＰｂとシリアルバスＳｂとのデータ，インターフェースのためのデータフォーマット変換をおこなうことにより、システムコントローラ１とプロセスコントローラ１７間の通信を行う。各種バスインターフェース、たとえばパラレルバスＩ／Ｆ７、シリアルバスＩ／Ｆ９、ローカルバスＩ／Ｆ３およびネットワークＩ／Ｆ８は、ＩＭＡＣに接続されている。コントローラーユニット１は、ＡＣＰ全体の中での独立性を保つために、複数種類のバス経由で関連ユニットと接続する。

システムコントローラ１は、パラレルバスＰｂを介して他の機能ユニットの制御をおこなう。また、パラレルバスＰｂは画像データの転送に供される。システムコントローラ１は、ＩＭＡＣに対して、画像データをＭＥＭに蓄積させるための動作制御指令を発する。この動作制御指令は、ＩＭＡＣ，パラレルバスＩ／Ｆ７、パラレルバスＰｂを経由して送られる。この動作制御指令に応答して、画像データはＣＤＩＣからパラレルバスＰｂおよびパラレルバスＩ／Ｆ７を介してＩＭＡＣに送られる。そして、画像データはＩＭＡＣの制御によりＭＥＭに格納されることになる。一方、ＡＣＰのシステムコントローラ１は、ＰＣからのプリンタ機能としての呼び出しの場合、プリンタコントローラとネットワーク制御およびシリアルバス制御として機能する。ネットワーク経由の場合、ＩＭＡＣはネットワークＩ／Ｆ８を介してプリント出力要求データを受け取る。汎用的なシリアルバス接続の場合、ＩＭＡＣはシリアルバスＩ／Ｆ９経由でプリント出力要求データを受け取る。汎用のシリアルバスＩ／Ｆ９は複数種類の規格に対応しており、たとえばＵＳＢ(Universal Serial Bus)、１２８４または１３９４等の規格のインターフェースに対応する。

ＰＣからのプリント出力要求データはシステムコントローラ１により画像データに展開される。その展開先はＭＥＭ内のエリアである。展開に必要なフォントデータは、ローカルバスＩ／Ｆ３およびローカルバスＲｂ経由でフォントＲＯＭ６を参照することにより得られる。ローカルバスＲｂは、このコントローラ１を不揮発メモリ５およびＲＡＭ４と接続する。シリアルバスＳｂに関しては、ＰＣとの接続のための外部シリアルポート２以外に、ＡＣＰの操作部である操作ボード２０との転送のためのインターフェースもある。これはプリント展開データではなく、ＩＭＡＣ経由でシステムコントローラ１と通信し、処理手順の受け付け、システム状態の表示等をおこなう。システムコントローラ１とＭＥＭ，ＨＤＤおよび各種バスとのデータ送受信は、ＩＭＡＣを経由しておこなわれる。ＭＥＭ，ＨＤＤを使用するジョブはＡＣＰ全体の中で一元管理される。

図４は、図２上の書込ユニット（書き込み光学系）３０を構成する光学ユニットを上から見下した平面図である。同図において、レーザダイオードおよびそのレーザ光を変調するレーザドライバを含む半導体レーザユニット３１ｂｋおよび半導体レーザユニット３１ｍからの光ビームは、シリンダレンズ３２ｂｋ，３２ｍを通り、反射ミラー３３ｂｋおよび反射ミラー３３ｍによってポリゴンミラー３４の下部側の面に入射し、ポリゴンミラー３４が回転することにより光ビームを偏向し、ｆθレンズ３５ｙｂｋおよびｆθレンズ３５ｍｃを通り、第１ミラー３６ｂｋおよび第１ミラー３６ｍによって折り返えされる。

一方、半導体レーザユニット３１ｙおよび半導体レーザユニット３１ｃからの光ビームは、シリンダレンズ３２ｙおよび３２ｃを通り、ポリゴンミラー３４上部側の面に入射し、ポリゴンミラー３４が回転することにより光ビームを偏向し、ｆθレンズ３５ｙｂｋおよびｆθレンズ３５ｍｃを通り、第１ミラー３６ｙおよび第１ミラー３６ｃによって折り返される。

主走査方向の書き出し位置より上流側にはシリンダミラー３７ｙｂｋおよび３７ｍｃさらにはセンサ３８ｙｂｋおよび３８ｍｃが備わっており、ｆθレンズ３５ｙｂｋおよび３０ｍｃを通った光ビームがシリンダミラー３７ｙｂｋおよび３７ｍｃによって反射集光されて、センサ３８ｙｂｋおよび３８ｍｃに入射するような構成となっている。これらのセンサ３８ｙｂｋおよび３８ｍｃは、主走査方向の同期を取るための同期検知センサである。

また、半導体レーザユニット３１ｂｋおよび３１ｙからの光ビームの検出では、書き出し側で共通のセンサ３８ｙｂｋを使用している。半導体レーザユニット３１ｍおよび３１ｃからの光ビームの検出についても同様に、書き出し側で共通のセンサ３８ｍｃを使用している。同じセンサに２色の作像用光ビームが入射することとなるので、各色の光ビームのポリゴンミラー３４の入射角を異なるようにすることで、それぞれの光ビームが各センサに入射するタイミングを変え、時系列的にパルス列として出力されるようになっている。図からも分かるように、Ｋ（ｂｋ）とＹ（ｙ）およびＭ（ｍ）とＣ（ｃ）は逆方向に走査される。

図５に、プリンタ１４の作像ユニット１６（図３）にあるＬＤ（レーザダイオード）制御板上の、半導体レーザユニット３１ｍ〜３１ｋに通電する画像書込制御部１６ｂの、図３に示す画像データ処理システム要素との繋がりの概要を示す。各ユニット３１ｍ〜３１ｋは、各感光体ドラムを露光するレーザダイオードＬＤと、その出力光の一部の光量（光パワー）を検出するフォトダイオードＰＤとが１パッケージに組込まれた、ＡＰＣ(Automatic Power Controller)駆動用のレーザ発光器である。プロセスコントローラ１７は画像書込制御部１６ｂに動作モード指定信号を与える。モード指定信号の中に、サンプリング／ホールド指示信号（Ｓ／Ｈ信号という）があり、これがサンプリングを指示する高レベルＨ（「１」）であると、画像書込制御部１６ｂは、目標光量にフィードバック光量が合致するように、各ユニット３１ｍ〜３１ｋのＬＤに通電する電流値を制御する（ＡＰＣ）。Ｓ／Ｈ信号が「１」から低レベルＬ（「０」）に切り換わると、画像書込制御部１６ｂはそのときのＬＤ電流指令信号をホールドし、Ｓ／Ｈ信号が「０」の間、フィードバック制御（ＡＰＣ）を行わず、点灯信号（画信号「１」）が到来すると、ホールドした駆動状態（ＬＤ電流指令信号）でＬＤに電流を流す。

図６に、画像書込制御部１６ｂの構成を示す。マゼンタＭ，シアンＣ，イエローＹおよびブラックＫの各色画信号宛ての印字画像制御部２５ｍ，２５ｃ，２５ｙおよび２５ｋは、プロセスコントローラ１７のＣＰＵの命令により書込制御部１６ｂ全体の制御をし、書込Ｉ／Ｆ１５の各色書込Ｉ／Ｆ１５ｍ，１５ｃ，１５ｙ，１５ｋの各画信号生成回路から出力される画信号Ｍ，Ｃ，ＹおよびＫをレーザ駆動回路２３ｍ，２３ｃ，２３ｙおよび２３ｋに転送する。以下においては、記述を簡単にするために、色成分区分符号ｍ，ｃ，ｙおよびｋを省略して要素符号を示す。

書込クロック生成回路２１は、主走査画素単位の周期のクロック信号である画素同期クロックＣＬＫを位相同期回路２２に送る。位相同期回路２２は、分離６５，６６から送られる各色別のライン同期信号（ライン同期パルス）で、書込クロック生成回路２１から送られる画素同期クロックＣＬＫを位相補正しレーザ駆動回路２３に転送する。

印字画像制御部２５は、プロセスコントローラ１７が与える制御データを保持して画像書込制御部１６ｂの各部に出力すると共に、画像データ枠（用紙面）にトリム領域を設定したり、画像枠（画像面）に任意の枠線を重ねあわせるなどの画像加工処理をプロセスコントローラ１７の内部のＣＰＵが指定する内容により行う。すなわちプロセスコントローラ１７が与える用紙サイズ，トリム領域データおよび境界線書込有無に基いて、到来する画像信号の用紙上の印字位置を、主走査カウント（画素同期パルスのカウント）と副走査カウント（ライン同期パルスのカウント）で追跡し、トリム領域に割当てられる画像信号の出力を停止又は非記録信号への変換を行い、境界線書込有の場合は更に、トリム領域のエッジの内側の数画素の画像信号を、線書込信号に変換する（トリム境界線の書込）。

レーザ駆動回路２３は、印字画像制御部２５から送られる画信号Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋを、位相同期回路２２からくるＣＬＫ信号（画素同期パルス）に同期した駆動信号に変換して、駆動信号に基づき半導体レーザユニット３１のＬＤに通電する。ポリゴンモータ制御回路２４は、印字画像制御部２５の信号で、ポリゴンモータを所定の回転速度にＰＬＬ(Phase Locked Loop)制御する。

図７に、半導体レーザユニット３１ｍに通電するレーザ駆動回路２３ｍの構成の概要を示す。なお、他のレーザ駆動回路２３ｃ，２３ｙおよび２３ｋも、レーザ駆動回路２３ｍと同じ構成である。半導体レーザユニット３１ｍ（および３１ｃ，３１ｙ，３１ｋ）は、感光体ドラムを露光するレーザダイオードＬＤと、その出力光の一部の光量（光パワー）を検出するフォトダイオードＰＤとが１パッケージに組込まれた、ＡＰＣ(Automatic Power Controller)駆動用のレーザ発光器である。プロセスコントローラ１７が与えるサンプリング／ホールド指示信号（Ｓ／Ｈ信号という）が、サンプリング（ＡＰＣ）を指示する高レベルＨ（「１」）であると、ＬＤドライバ８０が、ＬＤに連続通電してＬＤの発光を検出したＰＤ（フォトダイオード）の光量検出信号をフィードバックして光量基準信号生成回路７０が与える光量基準信号と比較して、両信号の差（光量基準信号レベル−光量検出信号レベル）を表す駆動指令信号（差信号）に基づいてＬＤに通電する。このフィードバック制御により光量検出信号が安定（ＬＤの発光が所定光量に安定）する。Ｓ／Ｈ信号がホールド（保持）を指示する低レベルＬ（「０」）に切り換わると、該安定した駆動指令信号を保持し、画信号が到来すると、ホールドしている駆動指令信号に基づいて、画信号に同期してＬＤに通電する。

光量基準信号生成回路７０は、この実施例では、基準電圧発生回路７１，コンパレータ７２，増幅出力回路７３および基準信号出力回路７４で構成した。基準電圧発生回路７１は、ツェナーダイオードＺ１の降伏特性を利用して、電源電圧Ｖｃｃの変動にもかかわらず一定電圧の定電圧信号を発生するのである。ツェナーダイオードＺ１が降伏してそのカソード−アノード間に電流が流れた場合、電流値が所定の範囲内であれば、図８の（ａ）に示すように、ツェナーダイオード両端に生じる電位差（Ｖｚ：ツェナー電圧）はほぼ一定であるという性質をもっている。したがってここでは、ツェナーダイオードＺ１に流す電流値を安定化させるため、定電流回路としてＦＥＴトランジスタＦ１をツェナーダイオードＺ１と電源電圧との間に介挿し、トランジスタＦ１のゲートとソースを接続した。

図８の（ｂ）に示す如く、ＦＥＴトランジスタＦ１のゲートに印加される電圧（Ｅｇ：ゲート電圧）を一定にした場合、ドレインに印加される電圧（Ｅｄ：ドレイン電圧）がある程度の範囲内であれば、ドレインに流れ込む電流（Ｉｄ：ドレイン電流）はほぼ一定であるという性質を持っている。ここでは、ＦＥＴトランジスタＦ１のゲートとソースを直接接続しているので、図８の（ｂ）上のＥｇ＝０の場合に該当する。このため、外部電源Ｖｃｃを使用しているＦＥＴトランジスタＦ１のドレイン電圧が多少変動しても、ドレインに流れ込むドレイン電流はほぼ一定であり、ひいてはツェナーダイオードＺ１のカソードに流れ込む電流もほぼ一定であることから、ツェナーダイオードＺ１のツェナーダイオード両端に生じるツェナー電位差は、安定した定電圧を保つことになる。さらにここでは、出力電圧を安定化させるためにコンデンサＣ１を付加している。

コンデンサＣ１の定電圧すなわち定電圧信号は、コンパレータ７２の正相入力端（＋）に印加される。コンパレータ７２の逆相入力端（−）には、増幅出力回路７３の、分圧回路（Ｒ１，Ｒ２）の分圧抵抗Ｒ２の分圧電圧が印加され、コンパレータ７２は、定電圧信号＞分圧電圧のときには高レベルＨ、電圧信号≦分圧電圧のときには低レベルＬの２値信号を、増幅出力回路７３のトランジスタＴ１のベースに出力する。トランジスタＴ１は、該２値信号がＨのときオン（導通）して分圧回路（Ｒ１，Ｒ２）に電源電圧Ｖｃｃから給電し、Ｌになるとオフ（非導通）に転換して給電を止める。これにより、時系列で均して見ると、分圧抵抗Ｒ２の分圧電圧すなわちコンパレータ７２にフィードバックする電圧（フィードバック信号）が、実質的に、基準電圧発生回路７１が出力する定電圧信号の電圧と等しく定まる。分圧回路（Ｒ１，Ｒ２）にはコンデンサＣ２が並列に接続されており、このコンデンサＣ２が分圧回路（Ｒ１，Ｒ２）の電圧を平滑化する。したがって分圧電圧も平滑化したものとなる。コンデンサＣ２は分圧回路（Ｒ１，Ｒ２）に並列に接続されているので、トランジスタＴ１のオンにより充電されるが、トランジスタＴ１がオフの間はコンデンサＣ１に充電された電荷は、それに並列に接続された抵抗等を介して機器アース（ＧＮＤ）に向けて徐々にリークしていくことで、徐々に低下する。このため、トランジスタＴ１のオン（充電）とオフ（放電）の電流値が拮抗するところに、コンデンサ電圧が定まる。このとき分圧抵抗Ｒ２の電圧が基準電圧発生回路７１が出力する定電圧信号の電圧と実質的に等しいので、増幅出力回路７３の出力電圧（分圧回路の電圧＝コンデンサＣ２の電圧）は、分圧比Ｒ２／（Ｒ１＋Ｒ２）の逆数（Ｒ１＋Ｒ２）／Ｒ２を基準電圧発生回路７１が出力する定電圧信号の電圧に乗算した値となる。これにより、略電源電圧までの定電圧出力が可能である。増幅出力回路７３の該定電圧出力は、基準信号出力回路７４に出力される。

なお、コンパレータ７２に代えて、基準電圧発生回路７１が出力する定電圧信号に対する、増幅出力回路７３の分圧電圧の偏差（定電圧信号レベル−分圧電圧レベル）を表わす差信号を発生する差動増幅器を用いてもよい。この場合にも、トランジスタＴ１は、定電圧信号＞分圧電圧のときオン（導通）して分圧回路（Ｒ１，Ｒ２）に電源電圧Ｖｃｃから給電し、定電圧信号≦分圧電圧Ｌになるとオフ（非導通）に転換して給電を止める。

基準信号出力回路７４は、この実施例では、固定抵抗Ｒ３，可変抵抗Ｒ４および固定抵抗Ｒ５を直列接続した分圧回路であり、固定抵抗Ｒ５の分圧電圧が、光量基準信号としてＬＤドライバ８０のコンパレータ８１の正相入力端に出力される。

ＬＤドライバ８０は、該コンパレータ８１，サンプルホールド回路８２，通電回路８６およびＩ／Ｖ変換回路８７で構成される。コンパレータ８１の正相入力端に、Ｉ／Ｖ変換回路８７が出力する光量フィードバック信号が印加される。Ｓ／Ｈ信号がＡＰＣを指示する「１」のときには、画素同期回路８８が連続して低レベルＬとなり、これが通電回路８６内のインバータＩ１によって高レベルＨに反転されて、スイッチングトランジスタＴ３のベースに印加され、該トランジスタＴ３がオンする。また、Ｓ／Ｈ信号＝「１」により、サンプルホールド回路８２の双方向スイッチング回路８３がオンする。ここで、ＬＤが点灯しないと、Ｉ／Ｖ変換回路８７が出力する光量フィードバック信号のレベルが低く、コンパレータ８１の２値信号出力がＨでこれがスイッチ回路８３を通して、サンプル値ホールド用のコンデンサ８４を充電し、コンデンサ８４の電位が、コンパレータ８１内部のＨ出力の抵抗値とコンデンサ８４の容量に対応する立上り速度で上昇する。コンデンサ８４の電位は、高入力インピーダンスのバッファアンプである指令信号出力回路８５で増幅されて電流制御用のトランジスタＴ５ベースに印加され、トランジスタＴ５が、コンデンサ８４の電位に略比例する導通率で導通し、これにより、コンデンサ８４の電位に略比例するレベルの電流がＬＤに流れる。

コンデンサ８４の電位の上昇にともないＬＤの電流が増大するので、Ｉ／Ｖ変換回路８７が出力する光量フィードバック信号のレベルが上昇する。光量フィードバック信号が基準信号出力回路７４の固定抵抗Ｒ５の分圧電圧である光量基準信号のレベル以上になると、コンパレータ８１の２値信号出力がＬとなり、コンデンサ８４がスイッチ回路８３を通してコンパレータ８１のＬ出力回路の抵抗を通して放電する。このため、光量基準信号と光量フィードバック信号が拮抗するレベルに、コンデンサ８４の電圧が収束して実質的に定値となる。これによりＬＤの光量が、実質的に一定になる。

なお、コンパレータ８１に代えて、基準信号出力回路７４が出力する光量基準信号に対する、Ｉ／Ｖ変換回路８７の光量フィードバック信号の偏差（光量基準信号レベル−光量フィードバック信号レベル）を表わす差信号を発生する差動増幅器を用いてもよい。この場合には、コンデンサ８４は、前記偏差（差信号）のレベルで充電される。

Ｓ／Ｈ信号が「１」から「０」（ホールド指示）に切り換わると、スイッチ回路８３がオフになるので、コンデンサ８４の放電路が実質的になくなり、コンデンサ８４は、スイッチ回路８３がオンからオフに切り換わったときの電圧を保持する。これがホールド状態である。指令信号出力回路８５は、コンデンサ８４の出力をうける回路要素（例えばＴ５）によるコンデンサ８４の放電を防止するために、該コンデンサの出力回路を高インピーダンスにするものである。これにより、スイッチ回路８３をオフとするホールド状態では、コンデンサ８４に電位低下を実質的に生じない。

なお、ホールド状態では、コンデンサ８４の電圧が一定に保持されるので、トランジスタＴ３がオンしたときには、ＬＤには該コンデンサ８４の保持電圧に対応する電流が流れる。Ｓ／Ｈ信号＝「０」であるので、画素同期回路８８は、連続Ｌ出力は停止して、代わりに、画素同期信号に同期して画信号を、通電回路のインバータＩ１に出力し、感光体に画像の書き込みが行われる。なお、画素同期回路８８のアンドゲートＡＮ１は、ＡＰＣのサンプル期間にはＳ／Ｈ信号＝「１」によりゲートオフとなり、画素同期信号に同期する画信号の出力は停止し、ホールド期間すなわち画像書込み期間にＳ／Ｈ信号＝「０」によりゲートオンになって、画素同期信号に同期して画信号を出力し、これがオアゲートＯＲ１を通してインバータＩ１に与えられ、インバータＩ１で反転されてトランジスタＴ３のベースに印加される。ＡＰＣのサンプル期間にはＳ／Ｈ信号＝「１」により、画素同期回路８８の出力が連続して「０」であり、これによりトランジスタＴ３が連続してオンを維持する。

第２実施例のハードウエアの大部分は、図１〜図７に示す第１実施例と同様であるが、第２実施例のレーザ駆動回路の光量基準信号生成回路７０の一部分が、図７に示す第１実施例のものと異なる。

図９に、第２実施例で用いる光量基準信号生成回路７０の構成の概要を示す。この光量基準信号生成回路７０は、基準信号出力回路７４に、抵抗分圧回路（Ｒ３〜Ｒ５）の代わりにＤ／Ａコンバータ８９を用いたものであり、Ｄ／Ａコンバータ８９のＤ／Ａ変換用の基準電圧を、コンデンサＣ２で平滑化した、増幅定電圧とした。すなわちコンデンサＣ２の電圧を、Ｄ／Ａコンバータ８９の変換基準電圧入力端に印加する。変換対象のデジタルデータをＤ／Ａ変換したアナログ信号、すなわち、光量基準信号データによって表される分圧比で、変換基準電圧（コンデンサＣ２の電圧）を分圧した分圧電圧が、光量基準信号として、コンパレータ８１の正相入力端（＋）に出力される。第２実施例のその他の構成および機能は、第１実施例と同様である。第２実施例では、外部から光量基準信号データを与えて、それをアナログ変換した、電源電圧の変動にもかかわらず一定レベルの光量基準信号が得られる。この光量基準信号のレベルを、光量基準信号データを用いて外部から調整できる。

第３実施例のハードウエアの大部分も、図１〜図７に示す第１実施例と同様であるが、第３実施例のレーザ駆動回路の光量基準信号生成回路７０の一部分が、図７に示す第１実施例のものと異なる。

図１０に、第３実施例で用いる光量基準信号生成回路７０の構成の概要を示す。この光量基準信号生成回路７０は、増幅出力回路７３に、抵抗分圧回路（Ｒ１，Ｒ２）の代わりにＤ／Ａコンバータ９０を用いたものであり、Ｄ／Ａコンバータ９０のＤ／Ａ変換用の基準電圧を、コンデンサＣ２で平滑化した、増幅定電圧とした。すなわちコンデンサＣ２の電圧を、Ｄ／Ａコンバータ９０の変換基準電圧入力端に印加する。変換対象のデジタルデータをＤ／Ａ変換したアナログ信号、すなわち、分割比データによって表される分圧比で、変換基準電圧（コンデンサＣ２の電圧）を分圧した分圧電圧が、増幅出力電圧のフィードバック信号として、コンパレータ７２の逆相入力端（−）に出力される。第３実施例のその他の構成および機能は、第１実施例と同様である。第３実施例では、外部から分割比データを与えて、それをアナログ変換した、電源電圧の変動にもかかわらず一定レベルの増幅出力電圧のフィードバック信号が得られる。このフィードバック信号のレベルを、分割比データを用いて外部から調整できる。この調整は、光量基準信号のレベル調整でもある。

図１１に示すように、第４実施例の第１実施例との相違点は、第２実施例と同様に基準信号出力回路７４にＤ／Ａコンバータ８９を用いるとともに、第３実施例と同様に増幅出力回路７３にＤ／Ａコンバータ９０を用いたものである。第４実施例では、分割比データを用いて外部から光量基準信号を粗調整し、光量基準信号データを用いて光量基準信号を微調整することができる。

これら実施例以外にも種々の回路構成が考えられ、本発明の要旨から逸脱しない限りにおいてその他実施態様でも実施可能である。例えば、基準信号出力回路７４として、Ｄ／Ａコンバータと抵抗分圧回路を使用した２段階分圧回路を用いて、Ｄ／Ａコンバータによって分圧した信号をさらに抵抗分圧回路によって変換する、又は、抵抗分圧回路によって分圧した信号をさらにＤ／Ａコンバータによって分圧する、という形態もある。増幅出力回路７３も同様である。また、基準信号出力回路７４を省略して、増幅出力回路７３の出力電圧を、ＬＤドライバ８０に直結することももちろん可能である。

本発明の１実施例の画像形成装置であるフルカラー複合機能複写機の正面図である。図１に示すフルカラープリンタ１４の作像機構の概要を示す拡大縦断面図である。図１に示す複写機の画像処理システムの概要を示すブロック図である。図２に示す書込ユニット３０の拡大平面図である。図３に示すプリンタ１４の作像ユニット１６にあるＬＤ制御板上の、半導体レーザユニット３１ｍ〜３１ｋに通電する画像書込制御部１６ｂの、図３に示す画像データ処理システム要素との繋がりの概要を示すブロツク図である。図３に示す作像ユニット１６にある画像書込制御部１６ｂの機能構成を示すブロック図である。図６に示すレーザ駆動回路２３ｍの構成の概要を示すブロツク図である。（ａ）は、図６に示すツェナーダイオードの降伏特性を示すグラフ、（ｂ）は図６に示すＦＥＴトランジスタＦ１の電流／電圧特性を示すグラフである。本発明の第２実施例の、第１実施例と異なる部分を示すブロツク図である。本発明の第３実施例の、第１実施例と異なる部分を示すブロツク図である。本発明の第４実施例の、第１実施例と異なる部分を示すブロツク図である。３０：書込ユニット３１ｙ，３１ｍ，３１ｃ，３１ｂｋ：半導体レーザユニット３２ｙ，３２ｍ，３２ｃ，３２ｂｋ：シリンダレンズ３３ｂｋ，３３ｙ：反射ミラー３４：ポリゴンミラー３５ｂｋｃ，３５ｙｍ：ｆθレンズ３６ｙ，３６ｍ，３６ｃ，３６ｂｋ：第１ミラー３７ｂｋｃ，３７ｙｍ：シリンダミラー３８ｂｋｃ，３８ｙｍ：センサ４８：第１トレイ４９：第２トレイ５０：第３トレイ５１：第１給紙装置５２：第２給紙装置５３：第３給紙装置５４：縦搬送ユニット５６：感光体５７：搬送ベルト５８：定着ユニット５９：排紙ユニット６０：分岐爪２６：搬送モータ５５：現像器１００：フィニシャ１０１：切り替え板１０３：排紙ローラ１０４：排紙トレイ１０５：搬送ローラ１０６：ステープラ１０７：搬送ローラ１０８：ステープル台１０９：ジョガー１１０：排紙トレイ１１１：両面給紙ユニット１１２：反転ユニット

Claims

発光素子に通電する発光ドライバ；
前記発光素子の光量を検出し光量信号を発生する光量検出手段；
前記光量信号と光量基準信号に対応する駆動指令信号を生成し該駆動指令信号で前記発光ドライバを付勢して前記発光素子の発光光量を前記光量基準信号に対応する値に定める駆動指令信号生成手段；
電源電圧の変動にかかわらず定電圧信号を出力する基準電圧発生手段；
前記定電圧信号と分割電圧に対応した増幅指示信号を生成する増幅指令手段；
前記増幅指示信号に応じて前記定電圧信号を増幅して出力し該出力を分圧した電圧を前記分割電圧として前記増幅指令手段に与える増幅出力回路；および、
前記増幅出力回路の前記出力を分圧して前記光量基準信号として前記駆動指令信号生成手段に出力する基準信号出力手段；
を備える発光駆動装置。
前記増幅出力回路は、分圧手段および該分圧手段に給電する電流制御手段を含み、前記増幅指令手段は、前記基準電圧発生手段が出力する定電圧信号および前記分圧手段の分圧信号に応答して、該定電圧信号に分圧信号を合わせるように前記電流制御手段の前記給電を制御する比較手段である、請求項１に記載の発光駆動装置。
前記増幅出力回路は更に、前記分圧手段の電圧を平滑化する平滑手段を含み、前記基準信号出力手段は、該平滑化された電圧を分圧して光量基準信号として前記駆動指令信号生成手段に出力する、請求項２に記載の発光駆動装置。
前記基準信号出力手段は、出力する光量基準信号のレベルを調整するための可変抵抗を含む、請求項３に記載の発光駆動装置。
前記基準信号出力手段は、前記平滑手段が平滑化した電圧を、Ｄ／Ａ変換の基準電圧として、外部から与えられる基準信号データを、Ｄ／Ａ変換して光量基準信号として前記駆動指令信号生成手段に出力するＤ／Ａ変換手段、を含む請求項３に記載の発光駆動装置。
前記基準電圧発生手段は、ツェナーダイオード，該ツェナーダイオードを電源電圧に接続し定電流を通電する定電流通電手段および前記ツェナーダイオードに並列に接続されたコンデンサを含む定電圧回路である、請求項１乃至５のいずれか１つに記載の発光駆動装置。
前記発光ドライバは、前記発光素子に通電する通電手段および前記駆動指令信号を保持して前記通電手段に与える保持手段を備え、前記通電手段が前記駆動指令信号に対応したレベルの電流を前記発光素子に通電する、請求項１乃至６のいずれか１つに記載の発光駆動装置。
前記保持手段は、前記駆動指令信号の通流／遮断をするスイッチ手段、および、該スイッチ手段を通して前記駆動指令信号の充放電をするコンデンサ、を含む請求項７に記載の発光駆動装置。
前記保持手段は更に、前記コンデンサの電圧対応の指令信号を、前記コンデンサを実質的に放電させることなく前記通電手段に出力する指令信号出力手段を含む、請求項８に記載の発光駆動装置。
感光体；これを荷電する手段；請求項１乃至９のいずれか１つに記載の発光素子と発光駆動装置を持ち、該発光素子の通電電流を画信号に基づいて変調し、その出力光をポリゴンミラーで前記感光体に走査投射する露光装置；前記感光体の静電潜像を顕像剤で顕像にする現像装置；および、前記感光体の顕像を直接又は中間転写体を介して用紙に転写する手段；を備えるプリンタ。
請求項１０に記載のプリンタ；原稿の画像を読み取り該画像を表す画像データを生成する原稿スキャナ；および、前記画像データを前記プリンタの画像形成に適合する画信号に変換して前記プリンタに出力する画像データ処理手段；を備える画像形成装置。