JP4698302B2

JP4698302B2 - 情報再生装置、画像処理装置および情報再生プログラム

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Publication number: JP4698302B2
Application number: JP2005192509A
Authority: JP
Inventors: 隆加登岡
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2005-06-30
Filing date: 2005-06-30
Publication date: 2011-06-08
Anticipated expiration: 2025-06-30
Also published as: JP2007013658A

Description

本発明は、情報再生装置、画像処理装置および情報再生プログラムに係り、特に他の情報再生装置と同じ情報を同期して再生する情報再生装置、画像処理装置および情報再生プログラムに関する。

特許文献１には、遠隔地にある端末同士で同期を取って映像を再生する、或いは同期を取って特殊再生する内容が記載されている。特許文献１では、再生が始まる前に、同期を取る為のスケジュール情報を送信し、そのスケジュール情報に基づいて映像の再生を始めている。

また、特許文献１では再生中の任意のタイミングで特殊再生の指示があった場合に、ネットワークの遅れの為の操作情報の遅れ分を、早送り中などのときに吸収している。特殊再生とは、早送り，巻き戻し，一時停止，再スタートの履歴を記録したシナリオデータを含むスケジュール情報を生成し、このスケジュール情報を端末に配信することで、同時刻に同じ画像を再生するものである。
特開２００２−２１８２７７号公報

ところで、既に遠隔地にいる操作者同士で、例えば電話等でコミュニケーションを開始しているときに、その途中で一方から他方へ送った動画ファイルを再生して、その内容について、お互いがコミュニケーション（会話）を行なう場合は、いつ再生を行なうかがコミュニケーションの途中で決まることが多い。

この場合は、一方が動画再生指示を出し、その動画再生指示に対して他方の端末がＯＫであれば確認応答を返すことで、ほぼリアルタイムに同期を取って動画再生を行なうことができる。

しかしながら、予めスケジュール情報のやり取りを行って、ある決まった時間に映像の再生とコミュニケーションとを始める方法は、ネットワークの状況を考慮していないためリアルタイムコミュニケーションに向いていない。この方法では、例えばネットワークの遅れの為の動画再生指示又は確認応答の遅れ分を吸収できない。

特許文献１の方法では、再生中の任意のタイミングで特殊再生の指示があった場合にネットワークの遅れの為の操作情報の遅れ分を早送り中などのときに吸収しているが、遅れが大きい場合や、早送り中の時間が短くて遅れを吸収できない場合があり、同期を取って動画再生できないことがあった。

同期を取って動画再生できない場合は、お互いに例えば電話等でコミュニケーションを取りながら動画を見ているときに、あるタイミングの映像についてコメントしても、再生されている動画のタイミングが異なっている為に、他方の操作者がどの時点の画像を指しているのかが分かり難いという問題があった。

本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、ネットワークの遅れによらずに、他の情報再生装置と同じ情報を容易に同期再生できる情報再生装置、画像処理装置および情報再生プログラムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、所定のネットワークを介して１つ以上の他の情報再生装置と通信可能に接続され、前記他の情報再生装置と同じ情報を同期して再生する情報再生装置であって、前記他の情報再生装置と同じ情報を格納する格納手段と、前記ネットワークを介して前記他の情報再生装置との間で通信を行なう通信手段と、前記情報再生装置の処理を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記他の情報再生装置に再生指示を配信し、前記他の情報再生装置から前記再生指示に対する確認応答を受信すると、前記再生指示に含まれる再生時刻と前記確認応答の受信時刻とを比較し、前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前でなければ、前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるかを確認し、前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるときに、前記同期再生の中止指示を前記他の情報再生装置に配信し、前記再生指示の配信および前記確認応答の受信に掛かった時間を利用して前記再生時刻を再設定し、前記他の情報再生装置に再生指示を再配信し、前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前であれば、前記再生指示に含まれる再生時刻から同期再生を開始することを特徴とする。

また、本発明は、所定のネットワークを介して１つ以上の他の情報再生装置と通信可能に接続され、前記他の情報再生装置と同じ情報を同期して再生する、画像形成にかかる処理を行う画像処理装置であって、前記他の情報再生装置と同じ情報を格納する格納手段と、前記ネットワークを介して前記他の情報再生装置との間で通信を行なう通信手段と、前記画像処理装置の処理を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記他の情報再生装置に再生指示を配信し、前記他の情報再生装置から前記再生指示に対する確認応答を受信すると、前記再生指示に含まれる再生時刻と前記確認応答の受信時刻とを比較し、前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前でなければ、前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるかを確認し、前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるときに、前記同期再生の中止指示を前記他の情報再生装置に配信し、前記再生指示の配信および前記確認応答の受信に掛かった時間を利用して前記再生時刻を再設定し、前記他の情報再生装置に再生指示を再配信し、前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前であれば、前記再生指示に含まれる再生時刻から同期再生を開始することを特徴とする。

また、本発明は、所定のネットワークを介して１つ以上の他の情報再生装置と通信可能に接続され、前記他の情報再生装置と同じ情報を同期して再生する情報再生装置において実行される情報再生プログラムであって、前記情報再生装置は、前記他の情報再生装置と同じ情報を格納する格納手段と、前記ネットワークを介して前記他の情報再生装置との間で通信を行なう通信手段と、前記情報再生装置の処理を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記他の情報再生装置に再生指示を配信するステップと、前記他の情報再生装置から前記再生指示に対する確認応答を受信すると、前記再生指示に含まれる再生時刻と前記確認応答の受信時刻とを比較するステップと、前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前でなければ、前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるかを確認するステップと、前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるときに、前記同期再生の中止指示を前記他の情報再生装置に配信するステップと、前記再生指示の配信および前記確認応答の受信に掛かった時間を利用して前記再生時刻を再設定し、前記他の情報再生装置に再生指示を再配信するステップと、前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前であれば、前記再生指示に含まれる再生時刻から同期再生を開始するステップとを実行することを特徴とする。

本発明では、他の情報再生装置に再生指示を配信し、他の情報再生装置から再生指示に対する確認応答を受信すると、再生指示に含まれる再生時刻と確認応答の受信時刻とを比較し、確認応答の受信時刻が再生時刻以前でなければ、確認応答に同期再生の不可情報が含まれるかを確認し、確認応答に同期再生の不可情報が含まれるときに、同期再生の中止指示を他の情報再生装置に配信し、再生指示の配信および確認応答の受信に掛かった時間を利用して再生時刻を再設定し、他の情報再生装置に再生指示を再配信し、確認応答の受信時刻が再生時刻以前であれば、再生指示に含まれる再生時刻から同期再生を開始することにより、再生時刻に間に合えば同期再生を開始し、再生時刻に間に合わなければ再生指示の配信および確認応答の受信に掛かった時間からネットワークの状況を考慮して再生時刻を再設定することで、再生時刻に間に合うように再生指示の配信および確認応答の受信を行なうことができる。

本発明によれば、ネットワークの遅れによらずに、他の情報再生装置と同じ情報を容易に同期再生できる情報再生装置、画像処理装置および情報再生プログラムを提供可能である。

次に、本発明を実施するための最良の形態を、以下の実施例に基づき図面を参照しつつ説明していく。なお、本実施例では遠隔地にある端末に動画ファイルを送信し、その動画ファイルを同期を取って再生（同期再生）して、遠隔地にいる操作者同士で、その内容について、お互いがコミュニケーションを行なう例を説明する。また、本実施例では動画ファイルを同期再生しているときに、あるタイミングで何れかの操作者がスナップショットを撮ったときに、同じスナップショットの内容について、お互いがコミュニケーションを行なう例を説明する。

なお、端末は映像（動画），画像（静止画像），音などのマルチメディア・コンテンツを再生，表示，出力可能な情報再生装置、画像処理装置などである。情報再生装置は、マルチメディア・コンテンツを再生，表示，出力可能な専用装置であってもよいし、情報再生プログラムを実行することによりマルチメディア・コンテンツを再生，表示，出力可能なＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）であってもよい。画像処理装置は、画像形成にかかる処理を行う複合機であってもよい。

本発明による端末は、例えばサービスマンが機械の修理を現場と遠隔地とに分かれて行なう場合などに、現場の様子や機械の動作確認をサービスマン同士で同期を取って見ることで、コミュニケーションの質を向上できる。

図１は、本発明による情報再生システムの一実施例の構成図である。情報再生システムは複数の端末がインターネット等のネットワークを介して接続される構成である。例えば図１の情報再生システムでは、情報再生装置１，２と、画像処理装置の一例としての複合機３とが、ネットワークの一例としてのインターネット４を介して接続されている。

なお、以下の説明では、情報再生装置１，２又は複合機３の何れかを指す場合、単に端末と呼ぶ。情報再生システムは、複数の端末において、同じ時刻に同期再生する為、各端末に内蔵された時計が正確である必要がある。

したがって、各端末は内蔵された時計をネットワーク経由で正しく調整するプロトコルであるＮＴＰ（ＮｅｔｗｏｒｋＴｉｍｅＰｒｏｔｏｃｏｌ）や、テレビ電波のうち画面を描き終わってから次の画面を描き始めるまでの空白部分を利用して時刻情報を送るＶＢＩ（ＶｅｒｔｉｃａｌＢｌａｎｋｉｎｇＩｎｔｅｒｖａｌ）等を利用して、内蔵された時計を正確に保っている。また、情報再生システムは各端末に階層構造を持たせ、最上位のサーバがＧＰＳ等を利用して正しい時刻を得て、各端末が最上位のサーバの時刻を参照することで時刻を正しく調整するようにしてもよい。以下では、各端末に内蔵された時計が正確であるものとして説明する。

図１の情報再生システムを構成する情報再生装置１，２は、例えば図２のように構成することができる。図２は情報再生装置の一例の構成図である。情報再生装置１，２は、制御装置１１，通信装置１２，ファイル保存装置１３を有する構成であり、入力装置１４及び表示装置１５と接続されている。

通信装置１２は、インターネット４を介して他の端末との間で通信を行なう為のモデムやルータ等の装置である。ファイル保存装置１３は、マルチメディア・コンテンツの一例としての動画ファイルを格納するメモリやハードディスク等の装置である。入力装置１４は操作者からの入力を受け付けるキーボードやマウス等の装置である。表示装置１５は操作者に必要な情報を提示すると共に、再生された動画ファイルを表示するディスプレイ等の装置である。制御装置１１は、情報再生装置１，２全体の処理を制御する例えば中央演算処理装置（ＣＰＵ）等の装置である。

図１の情報再生システムを構成する複合機３は、例えば図３，図４のように構成することができる。図３は複合機の一例の制御系を示すブロック図である。図４は、複合機の画像処理回路を示すブロック図である。

図３中、操作部コントローラ２０は、操作部の液晶の表示制御、各種ＬＥＤの表示制御ならびに各種キーの入力制御を行なう。システムコントローラ２１は給紙の制御、搬送の制御、定着の制御、両面印刷の制御およびプロセスの制御等を行なう。

画像処理コントローラ２２は、画像制御、スキャナの読み取り制御を行なう。ＡＤＦコントローラ２３は自動原稿送り装置の制御を行なう。給紙コントローラ２４は給紙トレイの制御を行なう。ＦＡＸコントローラ２５はＦＡＸ送受信の管理およびＦＡＸ送受信のファイル管理を行う。プリンタコントローラ２６はプリンタデータ受信の管理およびプリンタデータファイルの管理を行なう。通信コントローラ２７はインターネット４を介して他の端末との間で行なう通信の制御を行なう。

図４中、コンタクトガラス上の原稿３０は露光ランプにより照明される。その照明光の反射光は、カラーＣＣＤ３１により読み取られる。カラーＣＣＤ３１によりＲ，Ｇ，Ｂの３色に分離されたアナログの画像信号は、信号処理回路３２により増幅されて光量を補正され、ＡＤ変換器３３によりデジタルの画像信号に変換され、シェーディング補正回路３４によりシェーディング補正され、画像処理部３５に送られる。

画像処理部３５に送られた画像信号は、ＭＴＦ補正，γ補正，黒画像生成，カラー画像生成，２値処理，多値処理などの画像処理が施され、黒データとカラーデータとしてセレクタ３６に出力される。また、セレクタ３６は画像信号を変倍部３７又は画像メモリコントローラ３９に切り替えて送る。

変倍部３７に入力された画像信号は、変倍率に合わせて適宜拡大縮小され、書き込みユニット３８に送られる。一方、画像メモリコントローラ３９とセレクタ３６との間は双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。また、複合機３はＣＰＵ４０，ＲＯＭ４１及びＲＡＭ４２を備えている。ＲＯＭ４１、ＲＡＭ４２は、プログラム，データ，画像ファイル等を格納しておく。また、ＣＰＵ４０は、画像メモリコントローラ３９等への設定や、読み取り部、書き込み部の制御を行なう。さらに、ＣＰＵ４０は画像メモリコントローラ３９を介して画像メモリ４３のデータの書き込み、又は読み出しを行なう。

原稿画像として画像メモリコントローラ３９へ送られたデータ化された画像は、画像メモリコントローラ３９内にある画像圧縮装置によって圧縮された後、画像メモリ４３に送られる。また、複合機３は画像を出力する際に、画像メモリ４３のデータを、画像メモリコントローラ３９内の伸長装置で順次伸長しながら出力を行なうこともできる。

他方、ＦＡＸ送信時にはセレクタ３６により黒データがＦＡＸ用イメージメモリ４４に転送される。また、ＦＡＸ受信時には回線から受信データが復調または伸張された後にＦＡＸ用イメージメモリ４４において展開され、その後、セレクタ３６により書き込みユニット３８に送られる。更に、プリンタデータ受信時には、プリンタ用イメージメモリ４５において展開された後、セレクタ３６により書き込みユニット３８に送られる。

以下、図１の情報再生装置１で作成された再生指示を配信し、その再生指示に従って情報再生装置２が同じ動画ファイルを同期再生する例を、後述のシーケンス図を用いて説明する。図５は、本発明による情報再生システムのセッション確立手順を示す一例のシーケンス図である。なお、図５に示すセッション確立手順のうち、認証処理は必須でない。

情報再生装置１と情報再生装置２とで同じ動画ファイルを同期再生する場合は、情報再生装置１と情報再生装置２との間でセッションを確立する必要がある。まず、ステップＳ１に進み、情報再生装置１は操作者からの指示により、認証サーバ５にアクセスし、ＩＤやパスワード等により自身の情報再生装置１を特定する。

ステップＳ２に進み、認証サーバ５は情報再生装置１から受信したＩＤやパスワード等により操作者の認証を行なう。ステップＳ３に進み、認証サーバ５は認証結果を情報再生装置１に送信する。ここでは、認証が正常終了したものとする。

次に、情報再生装置１の操作者は、例えば電話等で情報再生装置２の操作者に自身の情報再生装置２の特定を依頼する。ステップＳ４に進み、情報再生装置２は操作者からの指示により、認証サーバ５にアクセスし、ＩＤやパスワード等により自身の情報再生装置２を特定する。

ステップＳ５に進み、認証サーバ５は情報再生装置２から受信したＩＤやパスワード等により操作者の認証を行なう。ステップＳ６に進み、認証サーバ５は認証結果を情報再生装置２に送信する。ここでは、認証が正常終了したものとする。

そして、ステップＳ７に進み、認証サーバ５は情報再生装置１及び情報再生装置２の認証が正常終了した為、セッションを確立する為に必要な情報（例えば、端末ＩＤやＩＰアドレスなど）を情報再生装置１及び情報再生装置２間で交換する。この後、情報再生装置１と情報再生装置２とはセッションを確立し、通信が可能となる。

情報再生装置２との間でセッションを確立したあと、情報再生装置１は例えば表示装置１５に図６のような画面を表示する。図６は、動画ファイル送信前の一例の画面イメージ図である。図６の画面イメージ図は、動画を表示する欄６１，スナップショットを表示する欄６２，情報再生装置１が例えばファイル保存装置１３に格納している動画ファイルの情報を表示する欄６３，動画ファイルを選択して動画ファイル送信要求を行なう送信ボタン６４を含む構成である。

情報再生装置１の操作者は情報再生装置２に送信したい動画ファイルがあると、その動画ファイルに対応する送信ボタン６４を押下する。送信ボタン６４が押下されると、情報再生装置１は押下された送信ボタン６４に対応する動画ファイルの送信を開始する。

図７は、本発明による情報再生システムの動画ファイル送信手順を示すシーケンス図である。なお、図７に示す動画ファイル送信手順は必須でなく、情報再生装置２が同期再生を行なう動画ファイルをファイル保存装置１３に格納済みであれば不要である。

ステップＳ１１で送信ボタン６４が押下されると、情報再生装置１はステップＳ１２に進み、押下された送信ボタン６４に対応する動画ファイルをセッションの確立した情報再生装置２へ転送する。動画ファイルの転送は、例えばＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルで行なう。

ステップＳ１３に進み、情報再生装置２は情報再生装置１から転送された動画ファイルを受信すると、その動画ファイルをファイル保存装置１３に格納する。また、情報再生装置２はステップＳ１４に進み、受信完了通知を情報再生装置１へ送信する。ステップＳ１５に進み、情報再生装置１は情報再生装置２から受信完了通知を受信すると、動画ファイルの送信完了が分かるように表示装置１５へ図８のような画面を表示する。

図８は、動画ファイル送信後の一例の画面イメージ図である。図８の画面イメージ図は欄６３に表示されていた下段の動画ファイル「ＶＣＬＰ０００３．ＭＰ４」を情報再生装置２へ送信した例であり、その動画ファイルに対応する図６の送信ボタン６４の表示「００４：未」が、送信ボタン８１の表示「００４：済」に変化する。

動画ファイルの送信が完了したあと、情報再生装置１又は情報再生装置２の操作者の何れかが図８の開始ボタン８２を押下すると、情報再生装置１又は情報再生装置２は同期再生を開始する。ここでは、情報再生装置１の操作者が開始ボタン８２を押下した例を説明する。

図９及び図１０は、本発明による情報再生システムの同時再生開始手順を示すシーケンス図である。情報再生装置１の操作者開始ボタン８２を押下すると、情報再生装置１はステップＳ２１に進み、現在時刻ｎｏｗ０を記録する。

ステップＳ２２に進み、情報再生装置１は再生開始予定時刻ｔ０が含まれる再生開始メッセージを作成し、情報再生装置２へ送信する。再生開始予定時刻ｔ０は、ステップＳ２１で記録した現在時刻ｎｏｗ０に、予め設定してある数値α０（例えば秒単位）を加えて設定する。

ステップＳ２３に進み、情報再生装置２は情報再生装置１から再生開始メッセージを受信し、再生開始メッセージを受信した受信時刻を記録する。ステップＳ２４に進み、情報再生装置２は再生開始メッセージに含まれる再生開始予定時刻ｔ０を読み出し、ステップＳ２３で記録した受信時刻が再生開始予定時刻ｔ０以前であるか否かを判定する。

受信時刻が再生開始予定時刻ｔ０以前であれば（Ｓ２４においてＹＥＳ）、情報再生装置２はステップＳ２６に進み、再生開始メッセージの受信の確認応答を情報再生装置１へ送信する。受信時刻が再生開始予定時刻ｔ０以前でなければ（Ｓ２４においてＮＯ）、情報再生装置２はステップＳ２５に進み、再生不可情報を再生開始メッセージの受信の確認応答に追加する。ステップＳ２５に続いてステップＳ２６に進み、情報再生装置２は再生開始メッセージの受信の確認応答を情報再生装置１へ送信する。

ステップＳ２７に進み、情報再生装置１は情報再生装置２から確認応答を受け取った受け取り時刻を記録する。ステップＳ２８に進み、情報再生装置１はステップＳ２３で記録した再生開始メッセージを受信した受信時刻からステップＳ２１で記録した現在時刻ｎｏｗ０を減算して、情報再生装置１から情報再生装置２への情報伝達に掛かった時間Ｔ１を算出する。ステップＳ２９に進み、情報再生装置１はステップＳ２７で記録した受け取り時刻からステップＳ２３で記録した受信時刻を減算して、情報再生装置２から情報再生装置１への情報伝達に掛かった時間Ｔ２を算出する。

ステップＳ３０に進み、情報再生装置１は情報再生装置２から確認応答を受け取った受け取り時刻が再生開始予定時刻ｔ０以前であるか否かを判定する。

受け取り時刻が再生開始予定時刻ｔ０以前であれば（Ｓ３０においてＹＥＳ）、情報再生装置１はステップＳ３６に進み、情報再生装置１及び情報再生装置２が再生開始予定時刻ｔ０を待って動画ファイルの再生を開始する。図１１は、動画ファイル再生後の一例の画面イメージ図である。図１１の画面イメージ図では、動画を表示する欄１１０に動画が表示されている。このとき、情報再生装置１及び情報再生装置２で再生されている動画は同期が取れたものとなる。

一方、受け取り時刻が再生開始予定時刻ｔ０以前でなければ（Ｓ３０においてＮＯ）、情報再生装置１はステップＳ３１に進み、再生不可情報が確認応答の中にあるか否かを判定する。再生不可情報が確認応答の中にあれば（Ｓ３１においてＹＥＳ）、情報再生装置１はステップＳ２３に戻る。また、再生不可情報が確認応答の中になければ（Ｓ３１においてＮＯ）、情報再生装置１はステップＳ３２に進み、再生不可メッセージを情報再生装置２に送信する。

ステップＳ３３に進み、情報再生装置２は再生不可メッセージを受信すると、動画を再生中か否かを判定する。動画を再生中であれば（Ｓ３３においてＹＥＳ）、情報再生装置２はステップＳ３４に進み、動画の再生を中止してステップＳ３５に進む。一方、動画を再生中でなければ（Ｓ３３においてＮＯ）、情報再生装置２はステップＳ３５に進む。

ステップＳ３５では、情報再生装置１が、再生開始予定時刻ｔ００が含まれる再生開始メッセージを作成し、情報再生装置２へ送信する。再生開始予定時刻ｔ００は、現在時刻ｎｏｗ０を更新し、現在時刻ｎｏｗ０に、ステップＳ２８で算出した時間Ｔ１，ステップＳ２９で算出した時間Ｔ２及び予め設定してある数値α１を加えて設定する。

なお、時間Ｔ１，Ｔ２は、情報再生装置１及び情報再生装置２間の情報交換の往復の時間を反映している。したがって、情報再生装置１はインターネット４の状況を加味して再生開始予定時刻ｔ００を再設定できる。数値α０は、インターネット４の状況がまだ分からないときの安全を見た数値が設定されている。数値α１は、一度、インターネット４の状況が分かった後での安全を見た数値が設定されている。ステップＳ３５の後、情報再生装置１はステップＳ２３に戻る。

以上のように、実施例１の情報再生システムでは、情報再生装置１と情報再生装置２とで極めて容易に同じ動画ファイルを同期再生することができる。なお、実施例１の情報再生システムでは、動画ファイルを１つずつ送信する例を示しているが、複数の動画ファイルを送信できるようにしてもよい。この場合、情報再生装置１と情報再生装置２とは開始ボタン８２を押下したとき、どの動画ファイルを同期再生するのかを示す仕組み（例えば動画ファイルを選択可能なチェックボックスなど）が必要となる。

なお、図１１の画面イメージ図において、例えば情報再生装置１および情報再生装置２の操作者がそれぞれ操作可能な指示マークを設けて、更にコミュニケーションのし易さが向上するようにしても良い。

以下、図１の情報再生装置１で作成された再生指示を配信し、その再生指示に従って情報再生装置２が同じ動画ファイルを同期再生したあと、あるタイミングで何れかの操作者がスナップショットを撮ったときに、同じスナップショットの内容について、お互いがコミュニケーションを行なう例を、後述のシーケンス図を用いて説明する。図１２は、本発明による情報再生システムのスナップショット処理手順を示すシーケンス図である。

同じ動画ファイルを同期再生中、情報再生装置１及び情報再生装置２は表示装置１５に例えば図１３のような画面を表示している。図１３は、スナップショットを撮る前の一例の画面イメージ図である。図１３の画面イメージ図は、スナップショット取り込み要求を行なうスナップショットボタン１３１，動画を表示する欄１３２，スナップショットを表示する欄１３３を含む構成である。

例えば情報再生装置１の操作者は、情報再生装置２の操作者と同じ動画ファイルを同期を取って見ている途中で、注目したい場面があると、スナップショットボタン１３１を押下してスナップショットを撮ることができる。スナップショットボタン１３１が押下されると、情報再生装置１はスナップショット処理を開始する。

ステップＳ４１でスナップショットボタン１３１が押下されると、情報再生装置１はステップＳ４２に進み、スナップショット時刻ｓ１を記録する。なお、スナップショット時刻とは、動画ファイルの先頭を基準とした時刻である。

ステップＳ４３に進み、情報再生装置１はスナップショットボタン１３１が押下された瞬間に欄１３２で表示されていた動画ファイルから静止画像を切り出し、ファイル保存装置１３に格納する。ステップＳ４４に進み、情報再生装置１は図１４のような画面を表示装置１５に表示する。

図１４は、スナップショットを撮った後の一例の画面イメージ図である。図１４の画面イメージ図は、スナップショットを表示する欄１４１，スナップショットのサムネイルを表示する欄１４２を含む構成である。情報再生装置１は、ステップＳ４３で動画ファイルから切り出した静止画像をスナップショットとして欄１４１に表示すると共に、そのスナップショットのサムネイルを欄１４２に表示する。

ステップＳ４５に進み、情報再生装置１はスナップショット時刻ｓ１を含むスナップショットメッセージを作成し、ステップＳ４６で情報再生装置２に送信する。ステップＳ４７に進み、情報再生装置２は情報再生装置１から送信されたスナップショットメッセージを受信する。

ステップＳ４８に進み、情報再生装置２は受信したスナップショットメッセージからスナップショット時刻ｓ１を読み出す。情報再生装置２は、自機のファイル保存装置１３に格納されている動画ファイルからスナップショット時刻ｓ１の静止画像を切り出す。ステップＳ４９に進み、情報再生装置２はステップＳ４８で切り出した静止画像をファイル保存装置１３に格納する。また、情報再生装置２は、ステップＳ４８で動画ファイルから切り出した静止画像をスナップショットとして欄１４１に表示すると共に、そのスナップショットのサムネイルを欄１４２に表示する。

図１２のスナップショット処理では、動画ファイルから切り出したスナップショットとしての静止画像でなく、スナップショット時刻ｓ１を含むスナップショットメッセージをインターネット４経由で送信するため、送信する情報量を少なくでき、ネットワーク負荷を軽減でき、情報再生装置１および情報再生装置２でスナップショットが表示されるまでの時間差を小さくすることができる。

以上のように、実施例２の情報再生システムでは、情報再生装置１と情報再生装置２とで極めて容易に同じ動画ファイルを同期再生しながら、途中の注目すべき場面を、お互いに共有でき、コミュニケーションのし易さが向上する。なお、図１４の画面イメージ図において、例えば情報再生装置１および情報再生装置２の操作者がそれぞれ操作可能な指示マークを設けて、更にコミュニケーションのし易さが向上するようにしても良い。

また、実施例２の情報再生システムでは、例えばサービスマンが複合機３の修理を現場と遠隔地とに分かれて行なう場合などに、現場の様子や機械の動作確認をサービスマン同士で同期を取って見ることで、コミュニケーションの質を向上できる。複合機３に動画ファイルを録画可能なカメラ等を設けておけば、容易に動画ファイルを作成でき、より容易に現場の様子や機械の動作確認をサービスマン同士で同期を取って見ることができる。

本発明は、具体的に開示された実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。

本発明による情報再生システムの一実施例の構成図である。情報再生装置の一例の構成図である。複合機の一例の制御系を示すブロック図である。複合機の画像処理回路を示すブロック図である。本発明による情報再生システムのセッション確立手順を示す一例のシーケンス図である。動画ファイル送信前の一例の画面イメージ図である。本発明による情報再生システムの動画ファイル送信手順を示すシーケンス図である。動画ファイル送信後の一例の画面イメージ図である。本発明による情報再生システムの同時再生開始手順を示すシーケンス図（１／２）である。本発明による情報再生システムの同時再生開始手順を示すシーケンス図（２／２）である。動画ファイル再生後の一例の画面イメージ図である。本発明による情報再生システムのスナップショット処理手順を示すシーケンス図である。スナップショットを撮る前の一例の画面イメージ図である。スナップショットを撮った後の一例の画面イメージ図である。

符号の説明

１，２情報再生装置
３複合機
４インターネット
５認証サーバ
１１制御装置
１２通信装置
１３ファイル保存装置
１４入力装置
１５表示装置
２０操作部コントローラ
２７通信コントローラ
４０ＣＰＵ
４２ＲＡＭ

Claims

所定のネットワークを介して１つ以上の他の情報再生装置と通信可能に接続され、前記他の情報再生装置と同じ情報を同期して再生する情報再生装置であって、
前記他の情報再生装置と同じ情報を格納する格納手段と、
前記ネットワークを介して前記他の情報再生装置との間で通信を行なう通信手段と、
前記情報再生装置の処理を制御する制御手段と
を有し、
前記制御手段は、前記他の情報再生装置に再生指示を配信し、
前記他の情報再生装置から前記再生指示に対する確認応答を受信すると、前記再生指示に含まれる再生時刻と前記確認応答の受信時刻とを比較し、
前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前でなければ、前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるかを確認し、
前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるときに、前記同期再生の中止指示を前記他の情報再生装置に配信し、
前記再生指示の配信および前記確認応答の受信に掛かった時間を利用して前記再生時刻を再設定し、前記他の情報再生装置に再生指示を再配信し、
前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前であれば、前記再生指示に含まれる再生時刻から同期再生を開始すること
を特徴とする情報再生装置。
前記制御手段は、前記他の情報再生装置から再生指示を受信すると、前記再生指示に含まれる再生時刻と前記再生指示の受信時刻とを比較し、前記再生指示の受信時刻が前記再生時刻以前であれば、前記同期再生の不可情報を含ませることなく前記再生指示に対する確認応答を前記他の情報再生装置に送信し、前記再生時刻から同期再生を開始すること
を特徴とする請求項１記載の情報再生装置。
前記制御手段は、前記他の情報再生装置から再生指示を受信すると、前記再生指示に含まれる再生時刻と前記再生指示の受信時刻とを比較し、前記再生指示の受信時刻が前記再生時刻以前でなければ、前記同期再生の不可情報を含ませて前記再生指示に対する確認応答を前記他の情報再生装置に送信すること
を特徴とする請求項１又は２記載の情報再生装置。
前記制御手段は、表示手段で同期再生が開始されたあと、入力装置から静止画像取り込み要求があると、そのタイミングで静止画像を作成して前記表示手段に表示し、
前記タイミングに基づき、前記情報の先頭を基準とした前記静止画像の時刻情報を作成して、前記静止画像の時刻情報を含む静止画像取り込み指示を前記他の情報再生装置に配信すること
を特徴とする請求項１乃至３何れか一項記載の情報再生装置。
前記制御手段は、前記他の情報再生装置から前記静止画像の時刻情報を含む前記静止画像取り込み指示を受信すると、前記静止画像の時刻情報のタイミングで前記静止画像を作成して前記表示手段に表示すること
を特徴とする請求項４記載の情報再生装置。
前記制御手段は、前記表示手段で同期再生が開始されたあと、前記他の情報再生装置の前記表示手段と同じ位置に指示マークを表示させること
を特徴とする請求項１乃至５何れか一項記載の情報再生装置。
前記制御手段は、入力装置から情報送信要求があると、前記情報送信要求に応じた情報を前記他の情報再生装置に送信すること
を特徴とする請求項１乃至６何れか一項記載の情報再生装置。
所定のネットワークを介して１つ以上の他の情報再生装置と通信可能に接続され、前記他の情報再生装置と同じ情報を同期して再生する、画像形成にかかる処理を行う画像処理装置であって、
前記他の情報再生装置と同じ情報を格納する格納手段と、
前記ネットワークを介して前記他の情報再生装置との間で通信を行なう通信手段と、
前記画像処理装置の処理を制御する制御手段と
を有し、
前記制御手段は、前記他の情報再生装置に再生指示を配信し、
前記他の情報再生装置から前記再生指示に対する確認応答を受信すると、前記再生指示に含まれる再生時刻と前記確認応答の受信時刻とを比較し、
前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前でなければ、前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるかを確認し、
前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるときに、前記同期再生の中止指示を前記他の情報再生装置に配信し、
前記再生指示の配信および前記確認応答の受信に掛かった時間を利用して前記再生時刻を再設定し、前記他の情報再生装置に再生指示を再配信し、
前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前であれば、前記再生指示に含まれる再生時刻から同期再生を開始すること
を特徴とする画像処理装置。
前記制御手段は、前記他の情報再生装置から再生指示を受信すると、前記再生指示に含まれる再生時刻と前記再生指示の受信時刻とを比較し、前記再生指示の受信時刻が前記再生時刻以前であれば、前記同期再生の不可情報を含ませることなく前記再生指示に対する確認応答を前記他の情報再生装置に送信し、前記再生時刻から同期再生を開始すること
を特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
前記制御手段は、前記他の情報再生装置から再生指示を受信すると、前記再生指示に含まれる再生時刻と前記再生指示の受信時刻とを比較し、前記再生指示の受信時刻が前記再生時刻以前でなければ、前記同期再生の不可情報を含ませて前記再生指示に対する確認応答を前記他の情報再生装置に送信すること
を特徴とする請求項８又は９記載の画像処理装置。
前記制御手段は、表示手段で同期再生が開始されたあと、入力装置から静止画像取り込み要求があると、そのタイミングで静止画像を作成して前記表示手段に表示し、
前記タイミングに基づき、前記情報の先頭を基準とした前記静止画像の時刻情報を作成して、前記静止画像の時刻情報を含む静止画像取り込み指示を前記他の情報再生装置に配信すること
を特徴とする請求項８乃至１０何れか一項記載の画像処理装置。
前記制御手段は、前記他の情報再生装置から前記静止画像の時刻情報を含む前記静止画像取り込み指示を受信すると、前記静止画像の時刻情報のタイミングで前記静止画像を作成して前記表示手段に表示すること
を特徴とする請求項１１記載の画像処理装置。
前記制御手段は、前記表示手段で同期再生が開始されたあと、前記他の情報再生装置の前記表示手段と同じ位置に指示マークを表示させること
を特徴とする請求項８乃至１２何れか一項記載の画像処理装置。
前記制御手段は、入力装置から情報送信要求があると、前記情報送信要求に応じた情報を前記他の情報再生装置に送信すること
を特徴とする請求項８乃至１３何れか一項記載の画像処理装置。
同期再生する情報を動画として撮像可能な撮像手段を更に有する請求項１０乃至１４何れか一項記載の画像処理装置。
所定のネットワークを介して１つ以上の他の情報再生装置と通信可能に接続され、前記他の情報再生装置と同じ情報を同期して再生する情報再生装置において実行される情報再生プログラムであって、
前記情報再生装置は、
前記他の情報再生装置と同じ情報を格納する格納手段と、
前記ネットワークを介して前記他の情報再生装置との間で通信を行なう通信手段と、
前記情報再生装置の処理を制御する制御手段と
を有し、
前記制御手段は、前記他の情報再生装置に再生指示を配信するステップと、
前記他の情報再生装置から前記再生指示に対する確認応答を受信すると、前記再生指示に含まれる再生時刻と前記確認応答の受信時刻とを比較するステップと、
前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前でなければ、前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるかを確認するステップと、
前記確認応答に同期再生の不可情報が含まれるときに、前記同期再生の中止指示を前記他の情報再生装置に配信するステップと、
前記再生指示の配信および前記確認応答の受信に掛かった時間を利用して前記再生時刻を再設定し、前記他の情報再生装置に再生指示を再配信するステップと、
前記確認応答の受信時刻が前記再生時刻以前であれば、前記再生指示に含まれる再生時刻から同期再生を開始するステップと
を実行する情報再生プログラム。