JP4690160B2 - メダル洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明は、遊技施設で使用される円盤状のメダルを洗浄するメダル洗浄装置に関する。

遊技施設で使用されるメダルを洗浄する従来のメダル洗浄装置として、例えば特開２００２−３２０７５６号公報に開示されたものがある。
これは、図８に示すように、遊技施設で使用されたメダルを移送するコンベヤに対して、コンベヤ８０のベルト８１上面との間にメダルＭの一枚分のクリアランスを設けてブラシを備える洗浄ローラ８２が設置され、洗浄ローラ８２の上方付近に配置された洗浄液散布装置８３から洗浄液を散布するようになっていて、洗浄ローラ８２をベルト８１の回転方向に逆らう方向に回転させてブラシで洗浄液に濡れたメダルＭの表面を洗浄する。

コンベヤ８０のベルト端近傍には、表面が吸水性材料で形成され相互に押し付け合う一対の洗浄液吸着ローラ８４が設けられ、コンベヤ８０により移送されてくる洗浄後のメダルＭを回転する洗浄液吸着ローラ８４間に挟んで、メダルに付着した洗浄液を吸着する。洗浄液を吸着した洗浄液吸着ローラ８４には洗浄液絞りローラ８５、８６が圧接され、洗浄液が搾り取られる。
特開２００２−３２０７５６号公報

しかし上記従来のメダル洗浄装置では、コンベヤ８０のベルト上を移送されてくるメダルＭに洗浄ローラ８２が適切に接触して当該メダルを洗浄するために、洗浄ローラ８２とベルト８１上面間の間隙をメダルＭの厚さに対応させた所定量に正確に設定する必要がある。しかも、洗浄ローラ８２のブラシは洗浄を重ねるにつれて磨耗していくので、上記間隙の維持管理に手間がかかるという問題がある。

本発明は、このような従来の問題点に鑑み、洗浄ローラの間隙の維持管理に手間をかけないでも適切にメダルを洗浄できるようにしたメダル洗浄装置を提供することを目的とする。

本発明は、メダルを洗浄液の供給下で洗浄ローラにより洗浄するメダル洗浄装置において、洗浄ローラが各軸を互いに平行とした少なくとも３つのブラシローラからなり、ひとつのブラシローラと他の隣接する２つのブラシローラとの対向点を順次メダルの通過経路とし、この通過経路が上記対向点の間で曲折しているものとした。

ブラシローラの対向点を順次メダルの通過経路として、その通過経路が２つの対向点の間で曲折しているものとしたので、通過経路にそったメダルの方向転換の間、メダルは通過経路両側のブラシローラに押し付けられて各ブラシローラのブラシが両面に強く接触し、充分に擦られて、確実に汚れが落とされる。
そして、メダルは方向転換時の姿勢変化によってその両面に各ブラシローラのブラシが押し付けられるので、ブラシが相当磨耗しても通過経路の対向点におけるブラシローラ間の間隙は厳しく管理する必要がない。

以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、スロットゲーム遊技施設に適用した実施の形態の全体構造を示す図である。
遊技台２を横方向に並べた遊技島１において、遊技台１の下方に各遊技台からオーバーフローしたメダルを回収する回収樋３が延びている。島端に設けられたメダル洗浄装置４に接続している。
メダル洗浄装置４は下部にホッパ５を備え、回収樋３はホッパ５の上方に開口する。回収樋３を経てホッパ５に回収されたメダルは、ホッパ５に接続された揚送機６により上部に設置した洗浄部２０へ運び上げられる。揚送機６は、例えば上下に掛け渡したベルトに多数の桟を設け、桟にメダルを掬って持ち上げる。

洗浄部２０の下には、洗浄されて洗浄部から落下するメダルを一旦受けるタンク７が設けられ、タンク７の底部はさらに分配路８を介してジョッキセット部９につながっている。そして、ジョッキセット部９では、所定量ずつのメダルを払出して、セットされたジョッキ１０を満たすようになっている。
メダルが満たされたジョッキ１０をジョッキセット部９から取り出して、補給が必要な遊技台または不図示の補給タンクへ運び、投入することにより、清浄なメダルが供給されることになる。

なお、メダル洗浄装置にはさらに回収タンク１２が設けられ、揚送機６で洗浄部２０へ運び上げられたメダルのうち、後述する洗浄コンベヤのベルトに載せ切れなかった余剰のメダルを戻し路１１を経て回収タンク１２へ回収するようになっている。回収タンク１２のメダルは底部の戻し口１３からホッパ５へ供給され、再び揚送機６により洗浄部２０へ運び上げられる。
回収タンク１２へはさらに外部からも汚れたメダルを投入できる。
さらに回収タンク１２は、その下にセットした受け箱カート１５に必要に応じて回収タンク１２内のメダルを払出す払出し口１４も供えている。

つぎに、洗浄部２０の詳細について説明する。図２は洗浄部の斜視図、図３は断面図である。
洗浄部２０は長四角形状のケース２１内に、その長手方向に傾斜して設置された洗浄コンベヤ２６を備える。洗浄コンベヤ２６はそのフレーム２７をケースの側壁２２ａに支持されている。なお、図２にはケース２１の手前側の側壁２２ａを切り欠いて示している。
洗浄コンベヤ２６のベルト２９は、モータ７５で駆動される不図示のエンドプーリに支持されて、図２に矢印Ａで示す方向へ回転される。メダルＭは揚送機６からベルト２９上の図２中右側の低い側に供給され、洗浄コンベヤ２６の高端部に向かって搬送される。

洗浄コンベヤ２６の高端部の下方に、洗浄ローラ３０が配置されている。
洗浄ローラ３０に続いて、洗浄コンベヤ２６に対して折り返し方向にかつ洗浄コンベヤ２６の傾斜に概略そう形で、順次移送ローラ４０（４０ａ、４０ｂ）と洗浄液吸着ローラ５０（５０ａ、５０ｂ）が洗浄コンベヤ２６の低い側へ向かって配置されている。
各洗浄液吸着ローラ５０の後述するローラ組の下側のローラ５３には、それぞれ洗浄液絞りローラ６０が付設されている。
洗浄コンベヤ２６の高端部近傍で、洗浄ローラ３０の上方には、パイプ状の洗浄液ノズル７０が配置され、管壁に設けられた多数の小孔７２から洗浄液を洗浄ローラ３０上に散布するようになっている。

洗浄液ノズル７０はケース２１の側壁２２ａ、２２ｂに支持されており、また、洗浄ローラ３０、移送ローラ４０、洗浄液吸着ローラ５０、および洗浄液絞りローラ６０もケースの側壁２２ａ、２２ｂに回転可能に支持されている。
ケース２１の底壁２３には、下流側の洗浄液吸着ローラ５０ｂの下に、タンク７と連通する穴２４が開口している。

洗浄ローラ３０は、図４に拡大して示すように、それぞれ軸部３２から放射状に延びるブラシ３３を備える３つのブラシローラ３１ａ、３１ｂ、３１ｃから構成されている。ほぼ同じ高さに並べられた左右２つのブラシローラ３１ａ、３１ｂは、その対向点Ｆ１において回転時にそれぞれのブラシ先端が描く外周円が互いに接するように初期設定され、洗浄コンベヤ２６の高端部から落下するメダルＭを当該２つのブラシローラ３１ａ、３１ｂの間に受けるように位置設定される。上記外周円の直径はメダルＭの直径の約２倍程度である。

３つ目のブラシローラ３１ｃは２つのブラシローラ３１ａ、３１ｂの下側に設けられ、当該下側のブラシローラ３１ｃと右側のブラシローラ３１ｂとの対向点Ｆ２において、回転時にそれぞれのブラシ先端が描く外周円が互いに接するように初期設定されている。
一方、右側のブラシローラ３１ｂのまわりで互いに隣接している下側のブラシローラ３１ｃと左側のブラシローラ３１ａとは、例えばメダルＭの厚さ分など、極く近接するが接触はしないように設定されている。
右側のブラシローラ３１ｂは洗浄液吸着ローラ５０に近い側であり、後述するように、上記左右２つのブラシローラ３１ａ、３１ｂの対向点Ｆ１および下側のブラシローラ３１ｃと右側のブラシローラ３１ｂの対向点Ｆ２はメダルＭが洗浄液吸着ローラ５０側へ向けて通過する通過経路Ｔを形成する。

移送ローラ４０は、図５に示すように、ローラ本体４２の外周面に軸方向所定間隔でリング溝４３を備え、そのリング溝４３にゴムなどの弾性リング４４（４４ａ、４４ｂ）を嵌めこんで、弾性リング４４がローラ本体４２の外周面から突出した突条となっている。
ローラ本体４２はメダルＭの直径と同程度の直径とされ、弾性リング４４の上記所定間隔はメダルＭの直径寸法よりも小さく設定されている。さらに、一方の移送ローラ４０ａの弾性リング４４ａが軸方向において他方の移送ローラ４０ｂの弾性リング４４ｂの間に位置して互い違いになるように設定されている。

移送ローラ４０ａ、４０ｂ同士のローラ本体４２間の間隙は、図４に示されるように、軸方向から見たとき、両移送ローラの弾性リング４４ａ、４４ｂが重なる程度に、極く小さく設定されている。
また、ブラシローラ３１ｃとこれに隣接する移送ローラ４０ａとの間隙も、移送ローラ４０ａの弾性リング４４ａがブラシローラ３１ｃのブラシ３３に重なる程度に設定されている。
図２、図３に示すように、移送ローラ４０は３つ目のブラシローラ３１ｃに並んで洗浄コンベヤ２６の低い側へ向かって２連に設けられている。すなわち、各移送ローラ４０ａ、４０ｂは洗浄コンベヤ２６からの距離が３つ目のブラシローラ３１ｃとほぼ同じとなっている。

図２、図３に示すように、洗浄液吸着ローラ５０は、相互に圧接するように付勢された上下一対のローラ５２、５３からなるローラ組を２連に設けてある。各ローラ５２、５３の吸着層５５は吸水性と弾性を有する材料により形成される。
各ローラ組の下側のローラ５３は、洗浄コンベヤ２６からの距離において移送ローラ４０とほぼ同じ距離（高さ）に並べられている。
洗浄液絞りローラ６０は、図６に示すように、ローラ本体６２の外周面に螺旋状の突条６４が形成され、各下側のローラ５３に圧接されている。

各ローラは、ケースの側壁２２ｂに取り付けられたモータ７５により、側壁２２ｂの裏面側に配置された不図示の駆動機構を介して洗浄コンベア２６とともに回転される。各ローラの回転方向は次のとおりである。
洗浄ローラ３０のほぼ同じ高さに並べられた２つのブラシローラ３１ａ、３１ｂは、互いに逆方向に回転する。すなわち、図３において左側のブラシローラ３１ａは時計方向に、右側のブラシローラ３１ｂは反時計方向に回転して、洗浄コンベヤ２６から落下するメダルＭを両者の間に挟んで下方へ送る。

下側のブラシローラ３１ｃは時計方向であり、右側のブラシローラ３１ｂと逆方向になる。これにより、２つのブラシローラ３１ａ、３１ｂにより送られてくるメダルＭは下側のブラシローラ３１ｃにより右方向へ偏向され、右側のブラシローラ３１ｂと下側のブラシローラ３１ｃの間に挟まれて、移送ローラ４０側へ送られる。
ここで、左側および下側のブラシローラ３１ａ、３１ｃの回転速度の絶対値はそれぞれ右側のブラシローラ３１ｂの回転速度よりも大きく設定されている。

２連の移送ローラ４０は、それぞれ図３中時計方向に回転して、洗浄ローラ３０から送り出されたメダルＭを洗浄液吸着ローラ５０へ送る。
２連の洗浄液吸着ローラ５０は、各ローラ組において、上側のローラ５２は反時計方向、下側のローラ５３は時計方向に回転し、上下のローラ５２、５３間に移送ローラ４０からのメダルＭを挟んで下流側へ送る。上下のローラ５２、５３の回転速度は同じである。

洗浄液絞りローラ６０は、洗浄液吸着ローラ５０の下側のローラ５３と逆の反時計方向に回転し、相互の接触面の速度がほぼ同じとなるように設定されている。
そして、洗浄コンベヤ２６および洗浄ローラ３０、移送ローラ４０、洗浄液吸着ローラ５０にわたる各ローラの回転速度は、全体としてメダルＭをほぼ一定速度で送るように設定され、送り速度の違いによって途中でメダルが詰まることがないようになっている。

つぎに上記洗浄部２０におけるメダル洗浄の作用について説明する。
各ローラは常時上述のように回転しており、洗浄コンベヤ２６に運ばれてその高端部から落下したメダルＭは、洗浄液ノズル７０から洗浄液が散布されている洗浄ローラ３０の２つのブラシローラ３１ａ、３１ｂの間（対向点Ｆ１）に入る。
ここで、メダルＭは２つのブラシローラ３１ａ、３１ｂの間を送られる間、左側のブラシローラ３１ａの回転速度が右側のブラシローラ３１ｂの回転速度よりも大きく、送り量が相対的に異なるために、２つのブラシローラ３１ａ、３１ｂの間でこじられるとともに、その後さらに下側のブラシローラ３１ｃに案内されて向きを変え、右側のブラシローラ３１ｂと下側のブラシローラ３１ｃの間（対向点Ｆ２）へ入る。

図７に示すように、この方向転換の間、メダルＭは左側のブラシローラ３１ａと下側のブラシローラ３１ｃにより右側のブラシローラ３１ｂに押し付けられることになる。
すなわち、メダルＭの一方の面には右側のブラシローラ３１ｂのブラシ３３が強く接触し、他方の面には左側のブラシローラ３１ａのブラシと下側のブラシローラ３１ｃのブラシが強く接触する。この結果、メダルＭは洗浄液に濡れた状態でその両面がともにブラシローラのブラシ３３によって充分に擦られ、確実に汚れが落とされる。

洗浄ローラ３０を通過したメダルＭは移送ローラ４０上に送出される。移送ローラ４０の弾性リング４４の間隔はそれぞれメダルＭの直径寸法よりも小さく、また隣り合う移送ローラ４０ａ、４０ｂの弾性リング４４ａ、４４ｂが互い違いになって軸方向から見たとき重なり合っているから、メダルＭは移送ローラ４０ａ、４０ｂ間の間隙に落ち込むことなく、弾性リング４４に乗って洗浄液吸着ローラ５０へ確実に運ばれる。この際、メダルＭは細い弾性リング４４に支持されているだけであるから、メダルＭに付着した洗浄液の一部は滴下して除去される。

つぎに、洗浄液吸着ローラ５０の下側のローラ５３は移送ローラ４０とほぼ同じ高さに設置されているので、移送ローラ４０上を運ばれたメダルＭは、下側のロー５３ラと上側のローラ５２との間に導かれる。
メダルＭに付着した洗浄液は、相互に付勢されて上下から両面に押し付けられた吸水性の吸着層５５によって吸着され、除去される。
２連の洗浄液吸着ローラ５０によって２段階に洗浄液が除去されたメダルＭは、洗浄液吸着ローラ５０を通過した後落下して、ケースの底壁２３の穴２４を通ってタンク７に貯留される。

メダルＭから洗浄液を吸着した洗浄液吸着ローラ５０は、各下側のローラ５３に圧接された洗浄液絞りローラ６０の螺旋状の突条６４がその回転に従って下側のローラ５３との圧接位置が軸方向に移動していくので、これにより、吸着していた洗浄液を絞り取られる。なお、洗浄液絞りローラ６０は洗浄液吸着ローラの上側のローラ５２に対しても設けることが好ましいが、下側のローラ５３についてだけ設けても、上下のローラ５２、５３は相互に圧接方向に付勢されているので、下側のローラ５３の洗浄液が絞り取られれば、上側のローラ５２に吸着された洗浄液は、その自重も加わって、下側のローラ５３へ吸い取られ、最終的に絞り取られることになる。

実施の形態は以上のように構成され、とくにメダルＭを洗浄液の供給下で洗浄ローラ３０により洗浄する洗浄部２０において、洗浄ローラ３０が各軸を互いに平行とした３つのブラシローラ３１ａ〜３１ｃからなり、右側のブラシローラ３１ｂと左側のブラシローラ３１ａとの対向点Ｆ１と、右側のブラシローラ３１ｂと下側のブラシローラ３１ｃとの対向点Ｆ２を順次メダルの通過経路Ｔとして、その通過経路Ｔが２つの対向点Ｆ１、Ｆ２の間で曲折しているものとしたので、とくに方向転換の間、メダルＭは通過経路Ｔ両側のブラシローラに押し付けられて各ブラシローラのブラシ３３が両面に強く接触し、充分に擦られて、確実に汚れが落とされる。
しかも、メダルＭは方向転換時の姿勢変化によってその両面に各ブラシローラのブラシ３３が押し付けられるので、ブラシ３３が相当磨耗しても通過経路Ｔの対向点Ｆ１、Ｆ２におけるブラシローラ間の間隙は厳しく管理する必要がなく、管理工数が低減するという効果を有する。

さらに、通過経路Ｔをなす対向点Ｆ１、Ｆ２で対向するブラシローラは互いに回転方向が逆で、回転速度の絶対値を異ならせてあるので、メダルＭはその両面のブラシローラによる送り量が相対的に異なるためにこじられて、汚れ落としの効果をいっそう高めている。
また、移送ローラ４０は、円柱の外周面に軸方向所定間隔で弾性リング４４を備えているので、弾性リング４４に乗ったメダルＭから洗浄液が滴下しやすく、洗浄液の除去が促進される。

洗浄ローラ３０は、メダルＭの通過経路Ｔの最初の対向点Ｆ１を形成する左右２つのブラシローラ３１ａ、３１ｂの当該対向点Ｆ１が、洗浄コンベヤ２６の高端部から落下するメダルを受ける位置に設定され、移送ローラ４０や洗浄液吸着ローラ５０も洗浄コンベヤ２６の下方に配置されて折り返し状態とされ、洗浄液ノズル７０は洗浄コンベヤ２６の高端部近傍に配置されているので、洗浄部２０の長さが短縮され、コンパクトに構成される。

なお、実施の形態では洗浄ローラ３０を３つのブラシローラ３１ａ〜３１ｃで構成し、メダルＭの通過経路Ｔがブラシローラ間の対向点２つを含んで、当該２つの対向点Ｆ１、Ｆ２間で通過経路Ｔが曲折しているものとしたが、洗浄ローラ３０のブラシローラは３つに限定されず、さらにブラシローラ数を増して通過経路の増大した対向点間を曲折させることにより、いっそう洗浄効果を高めることができる。
また、洗浄ローラ３０ではブラシローラの対向点Ｆ１、Ｆ２においてブラシ先端が描く外周円が互いに接するように初期設定されるものとしたが、これに限定されず、各対向点において所定の間隙を持つように設定してもよい。ただし、その際の間隙はメダルの厚さより小さい範囲とするのが好ましい。
さらに、洗浄液絞りローラ６０は外周面に螺旋状の突条６４を有するものとしたが、突条６４の代わりに螺旋状の溝としてもよい。

実施の形態の全体構造を示す図である。 洗浄部の構成を示す斜視図である。 洗浄部の構成を示す断面図である。 洗浄ローラの構成を示す拡大断面図である。 移送ローラの構成を示す拡大平面図である。 洗浄液絞りローラの構成を示す拡大平面図である。 洗浄ローラにおける洗浄作用を示す説明図である。 従来例を示す図である。

符号の説明

１ 遊技島
２ 遊技台
３ 回収樋
４ メダル洗浄装置
５ ホッパ
６ 揚送機
７ タンク
８ 分配路
９ ジョッキセット部
１０ ジョッキ
１１ 戻し路
１２ 回収タンク
１３ 戻し口
１４ 払出し口
１５ 受け箱カート
２０ 洗浄部
２１ ケース
２２ａ、２２ｂ 側壁
２３ 底壁
２４ 穴
２６ 洗浄コンベヤ（コンベア）
２７ フレーム
２９ ベルト
３０ 洗浄ローラ
３１ａ、３１ｂ、３１ｃ ブラシローラ
３２ 軸部
３３ ブラシ
４０、４０ａ、４０ｂ 移送ローラ
４２ ローラ本体
４３ リング溝
４４ａ、４４ｂ 弾性リング
５０ａ、５０ｂ 洗浄液吸着ローラ
５２、５３ ローラ
５５ 吸着層
６０ 洗浄液絞りローラ
６２ ローラ本体
６４ 突条
７０ 洗浄液ノズル
７２ 小孔
７５ モータ
Ｆ１、Ｆ２ 対向点
Ｍ メダル
Ｔ 通過経路

Claims (5)

1. メダルを洗浄液の供給下で洗浄ローラにより洗浄するメダル洗浄装置において、
   前記洗浄ローラが各軸を互いに平行とした少なくとも３つのブラシローラからなり、ひとつのブラシローラと他の隣接する２つのブラシローラとの対向点を順次メダルの通過経路とし、該通過経路が前記対向点の間で曲折していることを特徴とするメダル洗浄装置。
2. 前記通過経路をなす対向点で対向するブラシローラは互いに回転方向が逆で、
   回転速度の絶対値を異ならせてあることを特徴とする請求項１記載のメダル洗浄装置。
3. 前記洗浄ローラの下流に、洗浄液吸着ローラが設けられ、
   該洗浄液吸着ローラは、それぞれ吸水性と弾性を有する表面層を備えて互いに付勢され、前記ブラシローラと平行な、少なくとも一対のローラ組からなっていることを特徴とする請求項１または２記載のメダル洗浄装置。
4. 前記洗浄ローラと洗浄液吸着ローラの間に、前記ブラシローラと平行な移送ローラが設けられ、
   該移送ローラは、円柱の外周面に軸方向所定間隔で弾性リングを備えていることを特徴とする請求項３記載のメダル洗浄装置。
5. 下部位置から上方へメダルを搬送するコンベアを備え、
   前記洗浄ローラは、メダルの前記通過経路の最初の対向点を形成する２つのブラシローラの当該対向点が前記コンベアの高端部から落下するメダルを受ける位置に設定され、
   前記コンベヤの高端部近傍で、前記洗浄ローラの上方には洗浄液を供給する洗浄液ノズルが配置され、
   前記洗浄液吸着ローラまたは移送ローラは前記コンベアの下に配置されていることを特徴とする請求項３または４記載のメダル洗浄装置。

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