JP4661591B2 - プリンタ - Google Patents

Description

本発明は、ロール紙収納部などの開口部に取り付けられている開閉蓋をその閉じ位置にガタ付き無くロックすることのできる機構を備えたプリンタに関するものである。

レシートなどを発行するロール紙プリンタにおいては、ロール紙の装填作業を簡単に行うことができるようにするために、開閉蓋を開けると、ロール紙収納部から記録紙排出口に到る記録紙搬送経路を開放状態にできる構造のものが知られている。この構造のロール紙プリンタでは、例えば、開閉蓋の側に、印字ヘッドに対峙しているプラテン部材、紙送りローラに当接している紙押えローラ、鋏式記録紙切断装置の可動刃などが搭載されている。開閉蓋を開くと、これらの部材が離れて記録紙搬送経路が開放状態になるので、記録紙収納部に収納したロール紙から記録紙を引き出して開閉蓋を閉じると、自動的に記録紙が記録紙搬送経路に沿ってセットされた状態が形成される。特許文献１にはかかる構造のプリンタが開示されている。

一方、このような開閉蓋を閉じ位置にロックするためのロック機構としては、プリンタ本体の側に係合軸を配置し、開閉蓋の側に係合軸に係合可能なフック部分が先端部に形成されたロックレバーを配置した構成のものが一般的である。開閉蓋を閉じると、ロックレバーの先端部が係合軸に当り、この後は、開閉蓋の閉じ動作に伴ってロックレバーが係合軸によって押し上げられながら、そのフック部分が当該係合軸を乗り越え、開閉蓋の閉じ方向の前方側から当該フック部分が係合軸に係合したロック状態が形成される。

かかるロック機構では、ロックレバーのフック部分がプリンタ本体側の係合軸を乗り越えることができないとロック状態を形成できない。そこで、開閉蓋を、閉じ位置よりも余分に押し込むことができるようにして、ロックレバーのフック部分が確実に係合軸の後側まで移動できるようにしている。
特開２００２−３０８４８２号公報

このように、開閉蓋を余分に押し込み可能であるので、ロック機構によるロック状態において開閉蓋は開閉方向に僅かに移動可能である。このため、開閉蓋を閉じ位置にガタ付きなく位置決めすることができない場合がある。開閉蓋の閉じ位置がずれると、そこに搭載されている紙押えローラがプリンタ本体側の紙送りローラに正確に当接した状態を形成できない。これらのローラの当接位置がずれると、これらの間に挟まれた状態で搬送される記録紙のニップ位置がずれ、記録紙のニップ力も変動する。この結果、記録紙の送りピッチがばらつき、紙送り精度が低下してしまう。

本発明の課題は、このような点に鑑みて、開閉蓋をその閉じ位置にガタ付きなくロックすることのできる機構を備えたプリンタを提案することにある。

上記の課題を解決するために、本発明のプリンタは、プリンタ本体に開閉可能に取り付けた開閉蓋と、前記開閉蓋を閉じ位置にロックするためのロック機構と、ロック状態における前記開閉蓋の開閉方向の位置決めを行う位置決め機構とを有し、前記ロック機構は、プリンタ本体の側の本体側係合部と、前記開閉蓋の側の蓋側係合部とを備え、前記開閉蓋を閉じると、一方が他方を乗り越えて、本体側係合部に対して、前記蓋側係合部が前記開
閉蓋の閉じ方向の前方側から係合可能となっており、前記位置決め機構は、前記開閉蓋の開閉方向に移動可能な状態で当該開閉蓋に取り付けられている当接部材と、この当接部材を前記開閉蓋の閉じ方向に付勢している付勢部材とを備え、前記開閉蓋を閉じると、前記当接部材は、前記プリンタ本体に当り、前記開閉蓋の開き方向に押圧されるようになっていることを特徴としている。

開閉蓋を閉じる際には、位置決め機構の当接部材がプリンタ本体に当り、開閉蓋の開き方向に押圧される。これと同時に、あるいは前後して、ロック機構の蓋側係合部が本体側係合部を乗り越えて、これらが係合状態になり、開閉蓋のロック状態が形成される。この状態では、開閉蓋の当接部材がプリンタ本体の側から開閉蓋の開き方向に押圧され、当該押圧力が開閉蓋に作用している。したがって、開閉蓋は全体としてその開き方向に押されるので、蓋側係合部が本体側係合部に確実に押し付けられた状態になり、開閉蓋はガタ付きなく閉じ位置にロックされた状態になる。

ここで、ロール紙プリンタなどにおいては、記録紙排出口の近傍に記録紙切断装置が搭載されている。この場合には、前記開閉蓋に固定刃を取り付け、前記プリンタ本体に可動刃を取り付けた構成を採用し、当該固定刃を前記当接部材として利用し、前記付勢部材を、当該固定刃と、前記開閉蓋における前記固定刃よりも前記開閉蓋の閉じ方向に離れた部位との間に、引張り状態で架け渡したばね部材とすることができる。この構成を採用すれば、当接部材を別途、設ける必要がない。

また、本発明をロール紙プリンタに適用する場合には、前記開閉蓋を、前記ロール紙収納部に対してロール紙を出し入れするための開口部を開閉するための開閉蓋として用いることができる。この場合には、ロール紙の装填作業を簡単に行うことができるようにするために、前記プリンタ本体に記録紙搬送用の本体側ローラを配置し、前記開閉蓋に前記本体側ローラに当接している蓋側ローラを配置しておき、当該開閉蓋を開けると、前記ロール紙収納部から前記本体側ローラと前記蓋側ローラの間、および、前記記録紙切断装置の前記固定刃と前記可動刃の間を経由して記録紙を搬送する記録紙搬送路が開放状態になるようにすることが望ましい。

かかるロール紙プリンタでは、位置決め機構によって開閉蓋がガタ付き無くその閉じ位置にロックされた状態を形成できるので、開閉蓋に搭載されている蓋側ローラを本体側ローラに精度良く当接させた状態を形成できる。よって、これらの当接位置のばらつきに起因する紙送りピッチのばらつき等の弊害も発生しない。

本発明のプリンタでは、開閉蓋を閉じ位置にロックすると、プリンタ本体側から開閉蓋に対して当該開閉蓋を開き方向に押圧する力が作用した状態が形成される。この結果、蓋側係合部が開閉蓋の閉じ方向の前側から本体側係合部に確実に押し付けられるので、ガタ付き無く開閉蓋が閉じ位置にロックされる。

したがって、開閉蓋に本体側ローラに当接する蓋側ローラが搭載されている場合などにおいて、開閉蓋のロック状態でのガタ付きに起因して、これらの当接位置がばらついて紙送り精度が低下するなどといった弊害を確実に防止できる。

以下に、図面を参照して、本発明を適用したプリンタの実施の形態を説明する。

（全体構成）
図１は本発明を適用したインクジェット式のロール紙プリンタの外観斜視図であり、図
２はその開閉蓋を全開にした状態の外観斜視図である。本例のロール紙プリンタ１は全体としてほぼ直方体形状をしたプリンタ本体２と、当該プリンタ本体２の前面に取り付けた開閉蓋３とを有している。プリンタ本体２の外装ケース２ａの前面には所定幅の記録紙排出口４が形成されている。記録紙排出口４の下側には排紙ガイド５が前方に突出しており、当該排紙ガイド５の側方には蓋開閉レバー６が配置されている。外装ケース２ａにおける排紙ガイド５および蓋開閉レバー６の下側には、ロール紙出し入れ用の矩形の開口部２ｂが形成されており、この開口部２ｂが開閉蓋３によって封鎖されている。

蓋開閉レバー６を操作して後述の蓋ロック機構によるロックを解除して、排紙ガイド５を前方に引くと、図２に示すように、開閉蓋３が下端部を中心として前方にほぼ水平となるまで開く。開閉蓋３を開くと、プリンタ内部に形成されているロール紙収納部１１が開放状態となり、プリンタ前方からロール紙の交換作業などを行うことができる。

開閉蓋３の右隣にも開口部２ｃが形成されており、ここには、下端を中心として開閉可能な開閉蓋７が取り付けられている。この開閉蓋７を開けると、インク供給部であるインクカートリッジ装填部が開放状態となり、インクカートリッジの交換などを行うことができる。開閉蓋３の左隣は操作面２ｄとなっており、ここには、ＬＥＤからなる状態表示ランプ、ペーパーフィードボタンなどが配列されている。

図３はロール紙プリンタ１における外装ケース２ａに内蔵されているプリンタ機構部を示す斜視図である。プリンタ機構部１０は、その幅方向の中央部分にロール紙収納部１１を備えており、このロール紙収納部１１にはロール紙１２がプリンタ幅方向に向いた横置き状態で収納されるようになっている。ロール紙収納部１１の上側には、ヘッドユニット１３が水平に取り付けられている。ヘッドユニット１３はヘッドユニットフレーム１４を備え、このヘッドユニットフレーム１４の左右の側板部分１４ａ、１４ｂの間にはキャリッジガイド軸１５が水平に架け渡されており、このキャリッジガイド軸１５に沿ってインクジェットヘッド１６（図４参照）が下向き状態で搭載されているキャリッジ１７が往復移動可能となっている。

ロール紙収納部１１の右隣におけるヘッドユニット１３の左側部分の下側部位には、インクカートリッジ装填部１８およびヘッドメンテナンスユニット２０が配置されている。下側に配置されているインクカートリッジ装填部１８には不図示のインクカートリッジを装着可能である。上側に配置されているヘッドメンテナンスユニット２０は、公知のヘッドメンテナンスユニットと同様に、インクジェットヘッド１６のノズル面を払拭するためのワイパおよびノズル面の各ノズルから吐出あるいは排出された廃インクを回収するための回収部（図示せず）が備わっている。ロール紙収納部１１の左隣におけるヘッドユニット１３の右側部分の下側部位は、制御基板（図示せず）が装着されている基板装着部２１となっている。

図４はプリンタ機構部１０を前後方向に切断した場合の概略縦断面図である。この図を参照してプリンタ内部構造を説明すると、ロール紙収納部１１とヘッドユニット１３の間における後側の部位には、プリンタ幅方向に沿って記録紙ガイド３２が水平に配置されている。記録紙ガイド３２の前側には、一段高い位置においてプリンタ前後方向に水平に、プラテンガイド３３が配置されている。プラテンガイド３３の真上には、キャリッジ１７に搭載されたインクジェットヘッド１６が配置されている。インクジェットヘッド１６のノズル面１６ａは、プラテンガイド３３の上面３３ａに対して一定のギャップで対峙しており、当該上面３３ａによって印字位置が規定されている。

印字位置を規定しているプラテンガイド３３と、記録紙ガイド３２との間には、第１紙送りローラ３４がプリンタ幅方向に水平に架け渡されている。第１紙送りローラ３４には
下側から所定幅の第１紙押えローラ３５が所定の押圧力で押し付けられている。第１紙送りローラ３４は、ベルト・プーリ式の伝達機構３６ａ（図５参照）を介してヘッドユニット１３に搭載されている紙送りモータ３６によって駆動される。プラテンガイド３３における前端側の部位には、第２紙送りローラ３７が配置されている。第２紙送りローラ３７には、上側から第２紙押さえローラ３８が押し付けられている。

キャリッジ１７は、キャリッジモータ３９およびタイミングベルト４０を備えたキャリッジ搬送機構によって、プリンタ幅方向（印字幅方向）に往復移動される。キャリッジ１７が往復移動すると、そこに搭載されているインクジェットヘッド１６により、ロール紙１２から繰り出されて印字位置を通過する記録紙１２ａの表面に印字が行われる。

キャリッジ１７にはインクダンバ４１が搭載されており、ここには、可撓性のインクチューブ４２が接続されている。インクチューブ４２を介して、インクカートリッジ装填部１８に装着されているインクカートリッジから各色のインクがインクジェットヘッド１６に供給され、インクジェットヘッド１６によりフルカラー印刷を行うことが可能となっている。

印字後の記録紙１２ａが排出される記録紙排出口４には、鋏式の記録紙切断装置４４が配置されている。記録紙切断装置４４の固定刃４５は上向き状態で垂直に配置されており、その可動刃４６は下向きで垂直に配置されている。可動刃駆動機構４７によって可動刃４６がプリンタ幅方向の一方の端を支点として上下方向に旋回すると、固定刃４５との接触点がプリンタ幅方向に移動して、これらの間に位置する記録紙１２ａを幅方向に切断できる。

ここで、本例の開閉蓋３は、その蓋フレーム５１に、プラテンガイド３３、記録紙ガイド３２、第１紙押えローラ３５、第２紙送りローラ３７、および固定刃４５が搭載されている。また、蓋フレーム５１の前端部には、蓋開閉レバー６および記録紙排出ガイド５が取り付けられている。開閉蓋３を開くと、ロール紙収納部１１のロール紙出し入れ用の開口部２ｂが開放状態になると共に、ロール紙収納部１１から記録紙排出口４に到る記録紙搬送経路が開放状態になる。したがって、ロール紙収納部１１にロール紙１２を収納し、ロール紙１２から記録紙１２ａを所定の長さだけ引き出し、しかる後に開閉蓋３を閉じると、図４において太い一点鎖線で示すように、ロール紙収納部１１に収納されているロール紙１２から引き出された記録紙１２ａが、記録紙ガイド３２によってガイドされ、第１紙送りローラ３４および第１紙押えローラ３５の間からプラテンガイド３３の上面３３ａ（印字位置）を経由して第２紙送りローラ３７および第２紙押えローラ３８の間を通って記録紙排出口４から外部に引き出された記録紙セット状態が形成される。

この状態で第１紙送りローラ３４および第２紙送りローラ３７が回転すると、記録紙１２ａの搬送が開始される。記録紙１２ａの搬送に同期させてインクジェットヘッド１６が駆動され、印字位置を通過する記録紙１２ａの表面に印字が行われる。所定の印字が終了した後は、例えば、印字後の記録紙１２ａが記録紙排出口４から排出された状態で搬送が停止し、記録紙切断装置４４によって記録紙１２ａが切断され、所定長さの印字済みの記録紙片が発行される。

（開閉蓋のロック機構および位置決め機構）
次に、図４ないし図６を参照して、開閉蓋のロック機構およびその位置決め機構を説明する。図５はプリンタ機構部１０を示す斜視図であり、紙送りモータの動力伝達系以外のヘッドユニット部分、左右のインクカートリッジ装着部、ヘッドメンテナンスユニットおよび基板装着部を取り外した状態で示してある。図６はロック機構および位置決め機構の主要部分を示す説明図である。

開閉蓋３を閉じ位置にロックするためのロック機構は、蓋フレーム５１の前側部分において開閉蓋開閉方向に回転自在の状態で掛け渡されている支軸５２と、支軸５２の両端部に固定されている左右一対のロックレバー５３（蓋側係合部）と、プリンタ本体２の側に設けられている左右一対の係合軸５４を備えている。支軸５２の端には蓋開閉レバー６が固着されており、蓋開閉レバー６を押すと、支軸５２が回転して、その両端に固定されているロックレバー５３の先端側部分を上方に旋回させることができる。

ロックレバー５３は、支軸５２の両端部からプリンタ後方に向けて突出しているほぼ一定幅の垂直板であり、その先端部の下端面はプリンタ後側から前側に向けて下方に傾斜している傾斜端面５３ａとなっている。傾斜端面５３ａの下端部分には、係合軸５４に対してプリンタ後側（開閉蓋の閉じ方向の前側）から係合可能なフック部分５３ｂが形成されている。すなわち、傾斜端面５３ａの下端には上方に折れ曲がった係合端面５３ｃが連続し、係合端面５３ｃの上端にはプリンタ前側に折れ曲がって延びる下端面５３ｄが連続している。

プリンタ本体２側の左右の係合軸５４は、ロール紙収納部１１の両側の側板部分５５、５６の外側面からプリンタ幅方向の外方に向けて直角に突出している軸である。開閉蓋３を閉じると、閉じ動作に伴って、ロックレバー５３の傾斜端面５３ａが係合軸５４に当り、この後は、係合軸５４が上方に押し上げられ、フック部分５３ｂが係合軸５４を乗り越え、その係合端面５３ｂがプリンタ後側から係合軸５４に係合したロック状態が形成される。

ロック状態において、蓋開閉レバー６を押し込むと、左右のロックレバー５３の先端部分が上方に旋回して、それらのフック部分５３ｂが係合軸５４から上方に外れ、ロック状態が解除され、開閉蓋３を開くことができる。

ここで、係合軸５４に対してロックレバー５３を確実にロックできるように、開閉蓋３はその閉じ位置よりも僅かではあるが余分にプリンタ後方に押し込み可能となっている。したがって、ロック状態においては、開閉蓋３は前後方向にガタ付きのある状態となる。本例では、かかるガタ付きを防止して、開閉蓋を閉じ位置に位置決めした状態でロックできるようにするための位置決め機構が備わっている。

本例の位置決め機構は、開閉蓋３に搭載されている固定刃４５と、この固定刃４５をプリンタ後方（開閉蓋の閉じ方向）に引張っている引張りコイルばね６１を備えている。固定刃４５は、その左右の端部分が蓋フレーム５１の前端部分によってプリンタ前後方向（開閉蓋の開閉方向）に僅かに移動可能な状態で取り付けられている。引張りコイルばね６１は、固定刃４５の左右の端部分に前端が掛止され、それらの後端は、蓋フレーム５１における固定刃４５よりも後側の部位に形成したバネ掛け５１ｂに掛止されている。これらの引張りコイルばね６１によって固定刃４５はプリンタ後側（開閉蓋の閉じ方向）に常時、付勢されている。

ここで、固定刃４５の左右の端部分には上方に突出した左右一対の当接板部分４５ａが形成されている。これらの当接板部分４５ａは、ヘッドユニット１３における前板部分１４ｃの両端下縁部分の前面部分１４ｄにプリンタ前方から当接可能となっている。本例では、開閉蓋３を閉じる際における、ロック機構のロックレバー５３のフック部分５３ｂが係合軸５４に嵌る前の時点において、当接板部分６３が前板部分１４ｃに当接するように設定されている。

このように構成されたロック機構および位置決め機構の動作を説明する。図６に示すよ
うに、開閉蓋３を閉じる際には、ロック機構の左右のロックレバー５３のフック部分５３ｂがプリンタ本体側の左右の係合軸５４に掛止する直前の時点で、位置決め機構の固定刃４５の左右の当接板部分４５ａが、プリンタ本体２側の前板部分１４ｃの左右の前面部分１４ｄに当たる。開閉蓋３を押し込み、ロック機構によるロック状態が形成されると、固定刃４５は所定の押圧力によってプリンタ本体２側から前方に押された状態になる。

固定刃４５は左右一対の引張りコイルばね６１を介して、開閉蓋３の蓋フレーム５１に連結されている。したがって、固定刃４５に加わるプリンタ本体２側からの押圧力によって、開閉蓋３は全体としてプリンタ前方に引張られた状態になる。この結果、ロック機構における左右のロックレバー５３のフック部分５３ｂの係合面５３ｃが後側から左右の係合軸５４に押し付けられた状態になる。すなわち、開閉蓋３は、閉じ位置に、ガタ付き無く位置決めされた状態でロックされる。

したがって、開閉蓋３の閉じ状態において、開閉蓋３に搭載されている紙押えローラ３５および紙送りローラ３７は、プリンタ本体２側の紙送りローラ３４および紙押えローラ３８に対して確実に位置決めされた状態で当接する。よって、これらの記録紙のニップ力を一定に保持できるので、ローラ当接位置のばらつきに起因してニップ力が変動して紙送りピッチがばらつき、印字品位が低下するなどの弊害を防止できる。

（その他の実施の形態）
上記の例は、本発明をロール紙プリンタに適用したものである。ロール紙プリンタ以外のプリンタにおける開閉蓋に本発明を適用することもできる。

また、上記の例はインクジェット式のロール紙プリンタであるが、インクジェット式以外の形式の印字ヘッドを備えたプリンタに対しても本発明を適用可能である。

さらに、上記の例では記録紙切断装置の固定刃を利用して開閉蓋の位置決め機構を構成しているが、固定刃以外の開閉蓋の側の部位、あるいは部品を利用してもよい。

さらにまた、上記の例のロック機構では、開閉蓋の側にロックレバーを配置してあるが、プリンタ本体側にロックレバーを配置し、開閉蓋の側に係合軸を配置してもよい。また、これらの本体側係合部および蓋側係合部は、各種の形状、構造のものを採用することができる。

本発明を適用したロール紙プリンタの外観斜視図である。 開閉蓋を開いた状態のロール紙プリンタの外観斜視図である。 ロール紙プリンタのプリンタ機構部を示す斜視図である。 プリンタ機構部の概略縦断面図である。 プリンタ機構部を、一部を省略した状態で示す斜視図である。 開閉蓋のロック機構および位置決め機構を示す説明図である。

符号の説明

１ ロール紙プリンタ、２ プリンタ本体、２ａ 外装ケース、２ｂ 開口部、３ 開閉蓋、４ 記録紙排出口、５ 排紙ガイド、６ 蓋開閉レバー、１１ ロール紙収納部、１２ ロール紙、１２ａ 記録紙、１３ ヘッドユニット、１４ ヘッドユニットフレーム、１４ｃ 前板部分、１４ｄ 前面部分、１６ インクジェットヘッド、１７ キャリッジ、３３ プラテンガイド、３４ 第１紙送りローラ、３５ 第１紙押えローラ、３７ 第２紙送りローラ、３８ 第２紙押えローラ、４４ 記録紙切断装置、４５ 固定刃、４５ａ 当接板部分、４６ 可動刃、５１ 蓋フレーム、５１ｂ ばね掛け、５２ 支軸、
５３ ロックレバー、５４ 係合軸、６１ 引張りコイルばね

Claims (2)

1. プリンタ本体に開閉可能に取り付けられた開閉蓋と、
   前記開閉蓋を閉じ位置にロックするためのロック機構と、
   ロック状態における前記開閉蓋の開閉方向の位置決めを行う位置決め機構と、
   前記開閉蓋に取り付けた固定刃と、前記プリンタ本体に取り付けた可動刃とを備えた記録紙切断装置とを有し、
   前記ロック機構は、プリンタ本体の側の本体側係合部と、前記開閉蓋の側の蓋側係合部とを備え、前記開閉蓋を閉じると、一方が他方を乗り越えて、前記本体側係合部に対して、前記蓋側係合部が前記開閉蓋の閉じ方向の前方側から係合し、
   前記位置決め機構は、前記開閉蓋の開閉方向に移動可能な状態で前記開閉蓋に取り付けられている当接部材と、この当接部材を前記開閉蓋の閉じ方向に付勢している付勢部材とを備え、前記開閉蓋を閉じると、前記当接部材は、前記プリンタ本体に当たり、前記開閉蓋の開き方向に押圧されるようになっており、
   前記当接部材は、前記固定刃であり、
   前記付勢部材は、前記開閉蓋における前記固定刃よりも前記開閉蓋の閉じ方向に離れた部位と前記固定刃との間に、引張り状態で架け渡されたばね部材であることを特徴とするプリンタ。
2. 請求項１において、
   前記プリンタ本体に形成されているロール紙収納部を有し、
   前記開閉蓋は、前記ロール紙収納部に対してロール紙を出し入れするための開口部を開閉するための開閉蓋であり、
   前記ロール紙収納部に収納されたロール紙から引き出された記録紙を搬送するための本体側ローラおよび蓋側ローラを有し、前記本体側ローラは前記プリンタ本体に配置され、前記蓋側ローラは前記開閉蓋に配置されており、
   前記開閉蓋を開けると、前記ロール紙収納部から、前記本体側ローラと前記蓋側ローラの間、および、前記記録紙切断装置の前記固定刃と前記可動刃の間を経由する記録紙搬送路が開放状態になることを特徴とするプリンタ。

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