JP4615178B2 - 情報入出力システム、プログラムおよび記憶媒体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報入出力システム、プログラムおよび記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ホワイトボードや書き込みシート等の書き込み面に筆記用具を用いて書き込んだ手書きの情報を、専用のスキャナで読み取り、専用のプリンタで記録紙に出力することが可能な電子黒板装置が知られている。これに対し、近年にあっては、電子黒板の書き込み面に情報入力装置を配置して、書き込み面に手書きで書き込んだ情報をリアルタイムでパーソナルコンピュータ等のコンピュータに入力することを可能にした情報入力システムも提供されている。
【０００３】
例えば、マイクロフィールド・グラフィックス社製（Microfield Graphics,Inc.）のソフトボードは、ホワイトボード上に情報入力装置を配設して構成され、ホワイトボード上に書かれた文字や絵等のビジュアルデータをコンピュータにリアルタイムで取り込むことを可能にした装置である。このソフトボードを用いて構成された情報入力システムでは、ソフトボードで取り込んだビジュアルデータをコンピュータに入力してＣＲＴ（Cathode Ray Tube）に表示したり、液晶プロジェクターを用いて大型のスクリーンに表示したり、プリンタで記録紙に出力すること等が可能となっている。また、ソフトボードが接続されたコンピュータの画面を液晶プロジェクターでソフトボード上に投影し、ソフトボード上でコンピュータを操作することも可能となっている。
【０００４】
また、近年においては、文字および画像を表示するための表示装置と、表示装置の前面に情報入力面（タッチパネル面）を配設した情報入力装置と、情報入力装置からの入力に基づいて表示装置の表示制御を行う制御装置とを備え、表示装置および情報入力装置を用いて電子黒板の表示面および書き込み面を構成した情報入出力システムが提供されている。
【０００５】
例えば、スマート・テクノロジィズ社製（SMART Technologies Inc.）のスマート２０００では、コンピュータに接続された液晶プロジェクターを用いて文字・絵・図形・グラフィックの画像をパネルに投影した状態で、パネルの投影面（表示面）の前面に配設された情報入力装置（書き込み面）を用いて手書きの情報をコンピュータに取り込む処理を行う。そして、コンピュータ内で手書きの情報と画像情報とを合成し、再度、液晶プロジェクターを介してリアルタイムで表示できるようにしている。
【０００６】
このような情報入出力システムでは、表示装置によって表示されている画面上の画像に対して、情報入力装置を用いて入力した画像を上書き画像として重ねて表示できるため、会議、プレゼンテーション、教育現場等において既に広く利用されており、その使用効果が高く評価されている。また、このような情報入出力システムに音声・画像等の通信機能を組み込み、遠隔地間を通信回線で接続することにより、電子会議システムとしても利用されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような情報入出力システムは、パーソナルコンピュータ等の普及に伴い、情報の入力および表示をするための有力なツールとして位置付けられているが、まだ、完全とはいえず、本格的な実用化に向けていまだ解決されねばならない課題が多々存在する。
【０００８】
近年においては、コンピュータで複数のアプリケーションプログラムを切り替えながら使用することが多くなっている。ところが、従来の情報入出力システムにおいては、アプリケーションプログラムをワードプロセッサソフトからプレゼンテーションソフトに切り替えて使用する場合に、ワードプロセッサソフトを使用していた際に情報入力装置を用いて入力した上書き画像がアプリケーションプログラムを使用していた際に情報入力装置を用いて入力した上書き画像と共に同一ファイルに保存されるため、不必要な上書き画像を削除しなければならなかったり、また、上書き画像のデータサイズが増加する等の不具合が生じている。
【０００９】
本発明の目的は、上書き画像がどのアプリケーションプログラムに対して描画されたものかを簡単に識別することができ、利便性の向上を図ることができる情報入出力システム、プログラムおよび記憶媒体を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明の情報入出力システムは、表示装置と、該表示装置の表示面に情報入力領域を位置させて所定物体によって指示された位置座標を含む情報入力を検出する情報入力装置と、該情報入力装置からの入力に応じてアプリケーションプログラムを実行するアプリケーションプログラム制御モードにおいて、前記情報入力装置により上書きツールバー上への情報入力が検知された場合には、前記情報入力が検知された際に実行権が与えられている前記アプリケーションプログラムを認識し、直前の前記アプリケーションプログラム情報として取得するとともに、上書きツールバー上の指示された位置座標のボタンに対応する上書き可能状態にするための上書きモードに切換え、該上書きモードから前記アプリケーションプログラム制御モードへ移行した際に描画されていた上書き画像を、再描画する制御装置と、前記上書きモードにおいて、前記情報入力領域における所定物体による情報入力に応じ、上書き画像を描画する描画手段と、該描画手段により描画された前記上書き画像を、直前の前記アプリケーションプログラム情報に対応する前記アプリケーションプログラムに対応付ける上書き画像対応付け手段と、を備える。したがって、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対して描画された上書き画像が、当該アプリケーションプログラムに対応付けられる。これにより、上書き画像がアプリケーションプログラム単位で管理され、上書き画像がどのアプリケーションプログラムに対して描画されたものかを簡単に識別することが可能になるので、利便性の向上を図ることが可能になる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の情報入出力システムにおいて、前記上書き画像対応付け手段は、前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像が前記表示装置の表示面を移動する際に、描画された前記上書き画像を当該アプリケーション画像に対応付ける。したがって、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像を移動（例えば、ページ捲りやスクロール等）する際に、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像と当該アプリケーション画像に対して描画された上書き画像とを確実に対応付けることが可能になるので、更なる利便性の向上を図ることが可能になる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の情報入出力システムにおいて、前記アプリケーションプログラムまたは前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像は、当該アプリケーションプログラムが終了する際に、記憶部に保存される。したがって、アプリケーションプログラムまたはアプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた上書き画像の保存忘れを防止することが可能になる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一記載の情報入出力システムにおいて、前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像を前記表示装置に一覧表示する上書き画像一覧表示手段と、この上書き画像一覧表示手段により一覧表示された複数の前記上書き画像から一の前記上書き画像を選択可能とする上書き画像選択手段と、この上書き画像選択手段により選択された前記上書き画像を前記アプリケーション画像とともに表示する上書き画像再表示手段と、を備える。したがって、一覧表示された複数の上書き画像から選択された一の上書き画像がアプリケーション画像とともに表示される。これにより、例えばページやアプリケーションプログラムを切り替えた後に確認などのために上書き画像を再表示することが可能になる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか一記載の情報入出力システムにおいて、当該アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像について、前記アプリケーション画像とともに保存するか、前記上書き画像のみを保存するか、保存しないかのいずれかを選択させる保存方法選択手段を備える。したがって、上書き画像のみのストロークデータ（描画軌跡の座標データ）の小サイズ保存や、アプリケーション画像に上書き画像を貼り付け保存等を選択することが可能になるため、用途に応じた保存が可能になる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図１ないし図３２に基づいて説明する。本実施の形態は、情報入出力システムとして、大型の表示装置を装備したいわゆる電子黒板システムを適用した例である。
【００３３】
ここで、図１は情報入出力システム１を概略的に示す外観斜視図である。図１に示すように、情報入出力システム１は、表示装置であるプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ：Plasma Display Panel）２及び情報入力装置３で構成されるパネル部４と、制御装置であるパーソナルコンピュータ等のコンピュータ５，原稿の画像を読み取るためのスキャナ６，画像データを記録紙に出力するプリンタ７，ビデオプレイヤー８（いずれも図２参照）を収納する機器収納部９とを主体に構成されている。
【００３４】
ＰＤＰ２及び情報入力装置３は、ＰＤＰ２の表示面２ａ側に情報入力装置３が位置するようにして一体化され、ＰＤＰ２の表示面２ａに情報入力装置３の情報入力領域３ａが位置するようにしてパネル部４に収納されている。このように、パネル部４はＰＤＰ２及び情報入力装置３を収納して、情報入出力システム１の表示面（ＰＤＰ２の表示面２ａ）及び書き込み面（情報入力領域３ａ）を構成している。なお、ＰＤＰ２としては、電子黒板として利用可能な４０インチや５０インチ等の大画面タイプのものが用いられている。また、図示することは省略するが、ＰＤＰ２にはビデオ入力端子やスピーカーが設けられており、ビデオプレイヤー８をはじめ、その他レーザディスクプレイヤー、ＤＶＤプレイヤー、ビデオカメラ等の各種情報機器やＡＶ機器を接続し、ＰＤＰ２を大画面モニタとして利用することが可能な構成になっている。
【００３５】
次に、情報入出力システム１に内蔵される各部の電気的接続について図２を参照して説明する。図２に示すように、情報入出力システム１は、コンピュータ５にＰＤＰ２、スキャナ６、プリンタ７、ビデオプレイヤー８をそれぞれ接続し、コンピュータ５によってシステム全体を制御するようにしている。また、コンピュータ５には、指先やペンである指示手段等の所定物体で指示された情報入力領域３ａ内の位置座標の演算等を行う情報入力装置３用のコントローラ１０が接続されており、このコントローラ１０を介して情報入力装置３もコンピュータ５に接続されている。また、コンピュータ５を介して情報入出力システム１をネットワーク１１に接続することができ、ネットワーク１１上に接続された他のコンピュータで作成したデータをＰＤＰ２に表示したり、情報入出力システム１で作成したデータを他のコンピュータに転送することも可能になっている。
【００３６】
次に、コンピュータ５について説明する。ここで、図３はコンピュータ５に内蔵される各部の電気的接続を示すブロック図である。図３に示すように、コンピュータ５は、システム全体を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１２と、起動プログラム等を記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、ＣＰＵ１２のワークエリアとして使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）１４と、文字・数値・各種指示等の入力を行うためのキーボード１５と、カーソルの移動や範囲選択等を行うためのマウス１６と、記憶部であるハードディスク１７と、ＰＤＰ２に接続されておりそのＰＤＰ２に対する画像の表示を制御するグラフィックス・ボード１８と、ネットワーク１１に接続するためのネットワーク・カード（またはモデムでも良い。）１９と、コントローラ１０，スキャナ６，プリンタ７等を接続するためのインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０と、上記各部を接続するためのバス２１とを備えている。
【００３７】
また、ハードディスク１７には、オペレーティング・システム（ＯＳ：Operating System）２２、コントローラ１０を介してコンピュータ５上で情報入力装置３を動作させるためのデバイスドライバ２３、いわゆる描画ソフトの一種である上書きソフト，ワードプロセッサソフト，表計算ソフト，プレゼンテーションソフト等の各種アプリケーションプログラム２４等が格納されている。
【００３８】
また、コンピュータ５には、ＯＳ２２、デバイスドライバ２３や各種アプリケーションプログラム２４等の各種のプログラムコード（制御プログラム）を記憶した記憶媒体２６、すなわち、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ＋ＲＷなど）、光磁気ディスク（ＭＯ）、メモリカードなどに記憶されているプログラムコードを読み取る装置であるフレキシブルディスクドライブ装置、ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、ＭＯドライブ装置等のプログラム読取装置２５が搭載されている。
【００３９】
各種アプリケーションプログラム２４は、コンピュータ５への電源の投入に応じて起動するＯＳ２２による制御の下、ＣＰＵ１２によって実行される。例えば、キーボード１５やマウス１６の所定の操作によって上書きソフトを起動した場合には、ＰＤＰ２にグラフィックス・ボード１８を介して上書きソフトに基づく所定の画像が表示される。また、デバイスドライバ２３もＯＳ２２とともに起動され、コントローラ１０を介した情報入力装置３からのデータ入力が可能な状態になる。このように上書きソフトを起動した状態で情報入力装置３の情報入力領域３ａにユーザが指示手段で文字や図形を描いた場合、座標情報が指示手段の記述に基づく画像データとしてコンピュータ５に入力され、例えばＰＤＰ２に表示されている画面上の画像に対して上書き画像として重ねて表示される。より詳細には、コンピュータ５のＣＰＵ１２は、入力された画像データに基づいて線や文字を上書きするための上書きデータ（上書き画像）を生成し、入力された座標情報に基づく位置座標に合わせてグラフィックス・ボード１８に設けられるビデオメモリ（図示せず）に書き込んでいく。その後、グラフィックス・ボード１８が、ビデオメモリに書き込まれた上書き情報を画像信号としてＰＤＰ２に送信することにより、ユーザが書いた文字と同一の文字が、ＰＤＰ２に表示されることになる。つまり、コンピュータ５は情報入力装置３をマウス１６のようなポインティングデバイスとして認識しているため、コンピュータ５では、上書きソフト上でマウス１６を用いて文字を書いた場合と同様な処理が行われることになる。
【００４０】
次に、情報入力装置３について詳細に説明する。なお、本実施の形態の情報入出力システム１に適用し得る情報入力装置３としては、検出方式の異なる種々の方式のものが考えられる。そこで、以下においては、情報入力装置３として、検出方式の異なる情報入力装置を数例挙げ、その構成及び原理について説明する。
【００４１】
Ａ．第１の情報入力装置
まず、第１の情報入力装置３Ａについて図４ないし図８に基づいて説明する。この第１の情報入力装置３Ａは、いわゆる再帰光遮蔽方式の情報入力装置である。
【００４２】
ここで、図４は第１の情報入力装置３Ａの構成を概略的に示す説明図である。図４に示すように、情報入力装置３Ａは、ＰＤＰ２の表示面２ａのサイズに対応したサイズで横長の四角形状の情報入力領域３ａを備えている。この情報入力領域３ａは、手書きによる文字や図形等の入力を可能にする領域である。この情報入力領域３ａの下方両端部に位置する角部の近傍には、発光と受光とを行う光学ユニット２７（左側光学ユニット２７Ｌ、右側光学ユニット２７Ｒ）が所定の取付角度で設けられている。これらの光学ユニット２７からは、平面若しくはほぼ平面をなし、例えばＬ１，Ｌ２，Ｌ３，・・・，Ｌｎ（Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，・・・，Ｒｎ）といった光（プローブ光）の束で構成される扇形状で薄膜状の光束膜が、情報入力領域３ａの全域に行き渡るようにＰＤＰ２の表示面２ａの表面に沿って平行に投光される。
【００４３】
また、情報入力装置３の情報入力領域３ａの下部を除く周辺部には、再帰性反射部材２８が設けられている。この再帰性反射部材２８は、例えば円錐形状のコーナーキューブを多数配列して形成されており、入射した光をその入射角度によらずに所定の位置に向けて反射する特性を有している。例えば、左側光学ユニット２７Ｌから投光されたプローブ光Ｌ３は、再帰性反射部材２８によって反射され、再び同一光路を辿る再帰反射光Ｌ３´として左側光学ユニット２７Ｌにより受光されることになる。つまり、再帰性反射部材２８によっても情報入力領域３ａが形成されている。
【００４４】
次に、光学ユニット２７について説明する。ここで、図５は光学ユニット２７の構造を概略的に示す構成図である。なお、図５はｘ−ｚ方向を主体に示しているが、二点鎖線で示す部分については同一の構成要素を別方向（ｘ−ｙ方向、又はｙ−ｚ方向）から見た図である。
【００４５】
図５に示すように、光学ユニット２７は、投光手段２９と受光手段３０とを備えている。投光手段２９は、スポットをある程度絞ることの可能なＬＤ（Laser Diode：半導体レーザ），ピンポイントＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）等の光源３１を備えている。この光源３１からＰＤＰ２の表示面２ａに対して垂直に照射された光は、一方向の倍率のみを変更可能なシリンドリカルレンズ３２によってｘ方向にコリメートされる。シリンドリカルレンズ３２によってｘ方向にコリメートされた光は、シリンドリカルレンズ３２とは曲率の分布が直交する２枚のシリンドリカルレンズ３３，３４によりｙ方向に対して集光される。つまり、これらのシリンドリカルレンズ群（シリンドリカルレンズ３２，３３，３４）の作用により、光源３１からの光を線状に集光した領域がシリンドリカルレンズ３４の後方に形成されることになる。ここに、ｙ方向に狭くｘ方向に細長いスリットを有するスリット板３５を配置する。したがって、シリンドリカルレンズ群（シリンドリカルレンズ３２，３３，３４）を通過した光は、スリット板３５のスリット位置において、線状の二次光源３６を形成する。二次光源３６から発した光は、ハーフミラー３７で折り返され、ＰＤＰ２の表示面２ａの垂直方向には広がらずに表示面２ａの表面に沿った平行光で、表示面２ａと平行方向には二次光源３６を中心にした扇形状の光束膜となって情報入力領域３ａを進行する。換言すれば、扇形状の光が情報入力領域３ａを形成する。これらのシリンドリカルレンズ群（シリンドリカルレンズ３２，３３，３４）とスリット板３５とによって、集光光学系が形成されている。
【００４６】
前述したように、扇形状となって情報入力領域３ａを進行した光束膜は、再帰性反射部材２８で再帰的に反射され、再び同一光路を辿ってハーフミラー３７に戻ることになる。したがって、再帰性反射部材２８で再帰的に反射された光束膜も情報入力領域３ａを形成する。
【００４７】
再帰性反射部材２８で反射されてハーフミラー３７に戻った再帰反射光は、ハーフミラー３７を透過して受光手段３０に入射する。受光手段３０に入射した再帰反射光は、集光レンズであるシリンドリカルレンズ３８を通って線状にされた後、このシリンドリカルレンズ３８から距離ｆ（ｆはシリンドリカルレンズ３８の焦点距離）の間隔で設けられたＣＣＤ（Charge Coupled Device：受光素子）３９において、プローブ光毎に異なる位置で受光される。なお、本実施の形態のＣＣＤ（受光素子）３９は、１次元ＣＣＤであって、その画素数は2,048画素とされている。
【００４８】
詳細には、再帰性反射部材２８で反射された再帰反射光は、ｚ軸方向ではシリンドリカルレンズ３８の作用を受けず、コリメートされたままＣＣＤ（受光素子）３９に到達する。また、再帰反射光は、ＰＤＰ２の表示面２ａと平行方向では、シリンドリカルレンズ３８の中心に集光するように伝搬し、その結果、シリンドリカルレンズ３８の作用を受けてシリンドリカルレンズ３８の焦点面に設置されたＣＣＤ（受光素子）３９上に結像する。これにより、ＣＣＤ（受光素子）３９上に再帰反射光の有無に応じて光強度の分布が形成される。すなわち、再帰反射光を指示手段Ｐで遮った場合、ＣＣＤ（受光素子）３９上の遮られた再帰反射光に相当する位置に光強度が弱い点（後述するピーク点）が生じることになる。再帰反射光を受光したＣＣＤ（受光素子）３９は、再帰反射光（プローブ光）の光強度分布に基づいた電気信号を生成し、前述したコントローラ１０に対して出力する。なお、図５に示すように、二次光源３６とシリンドリカルレンズ３８とは、ハーフミラー３７に対して共に距離ｄの位置に配設されて共役な位置関係にある。
【００４９】
ここで、図６は受光素子３９から再帰反射光の光強度分布に基づいた電気信号が入力され、情報入力領域３ａを進行する光が遮られた位置の座標を特定する処理を実行するコントローラ１０のブロック構成図である。このコントローラ１０は、光学ユニット２７（左側光学ユニット２７Ｌ、右側光学ユニット２７Ｒ）の光源（ＬＤ）３１の発光制御と、光学ユニット２７（左側光学ユニット２７Ｌ、右側光学ユニット２７Ｒ）のＣＣＤ（受光素子）３９からの出力の演算を行うものである。図６に示すように、コントローラ１０には、各部を集中的に制御するＣＰＵ４０が設けられており、このＣＰＵ４０には、プログラム及びデータを記憶するＲＯＭ４１、各種データを書き換え自在に格納してワークエリアとして機能するＲＡＭ４２、コンピュータ５に接続するためのインタフェース４３、Ａ／Ｄ（Analog／Digital）コンバータ４４及びＬＤドライバ４５がバス接続されている。また、ＣＰＵ４０には、各種のプログラムコード（制御プログラム）を格納するハードディスク４６や不揮発性のメモリであるＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）４７がバス接続されている。ここに、ＣＰＵ４０、ＲＯＭ４１及びＲＡＭ４２によりマイクロコンピュータが構成されている。このようなマイクロコンピュータには、各種のプログラムコード（制御プログラム）を記憶した記憶媒体４９、すなわち、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ＋ＲＷなど）、光磁気ディスク（ＭＯ）、メモリカードなどに記憶されているプログラムコードを読み取る装置であるフレキシブルディスクドライブ装置、ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、ＭＯドライブ装置等のプログラム読取装置４８が接続されている。
【００５０】
ＣＣＤ（受光素子）３９からの出力を演算する回路として、ＣＣＤ（受光素子）３９の出力端子に、アナログ処理回路５１が図のように接続される。ＣＣＤ（受光素子）３９に入射した反射光は、ＣＣＤ（受光素子）３９内で光の強度に応じた電圧値を持つアナログの画像データに変換され、アナログ信号として出力される。このアナログ信号は、アナログ処理回路５１で処理された後、Ａ／Ｄ（Analog／Digital）コンバータ４４によってデジタル信号に変換されてＣＰＵ４０に渡される。この後、ＣＰＵ４０によって指示手段Ｐの二次元座標の演算が行われる。
【００５１】
ハードディスク４６に格納された各種のプログラムコード（制御プログラム）または記憶媒体４９に記憶された各種のプログラムコード（制御プログラム）は、コントローラ１０への電源の投入に応じてＲＡＭ４２に書き込まれ、各種のプログラムコード（制御プログラム）が実行されることになる。
【００５２】
続いて、制御プログラムに基づいてＣＰＵ４０によって実行される機能について説明する。ここでは、本実施の形態の情報入力装置３の備える特長的な機能である座標検出処理について以下において具体的に説明する。
【００５３】
ここで、図７は情報入力装置３の情報入力領域３ａ内の一点を指示手段Ｐで指し示した一例を示す正面図である。図７に示すように、例えば、左側光学ユニット２７Ｌから照射されたＬ１，Ｌ２，Ｌ３，・・・，Ｌｎといったプローブ光で構成される扇形状の光の中でｎ番目のプローブ光Ｌｎが指示手段Ｐによって遮られた場合、そのプローブ光Ｌｎは再帰性反射部材２８に到達することはない。
【００５４】
このときＣＣＤ（受光素子）３９上の光強度分布を考える。ここで、図８はＣＣＤ（受光素子）３９の検出動作を模式的に示す説明図である。指示手段Ｐが情報入力領域３ａ内に挿入されていなければ、ＣＣＤ（受光素子）３９上の光強度分布はほぼ一定であるが、図８に示すように指示手段Ｐが情報入力領域３ａ内に挿入されてプローブ光Ｌｎが指示手段Ｐによって遮られた場合、そのプローブ光Ｌｎは光学ユニット２７のＣＣＤ（受光素子）３９によって受光されることはないため、プローブ光Ｌｎに対応する光学ユニット２７のＣＣＤ（受光素子）３９上の所定の位置Ｘｎが光強度の弱い領域（暗点）となる。この光強度の弱い領域（暗点）である位置Ｘｎは、ＣＣＤ（受光素子）３９から出力される光強度の波形にピーク点として出現することになるので、ＣＰＵ４０は、このような光強度の波形におけるピーク点の出現を電圧の変化により認識し、この光強度の波形のピーク点となった暗点の位置Ｘｎを検出する。
【００５５】
また、光強度の波形のピーク点となった暗点位置Ｘｎが検出されると、暗点位置ＸｎからＣＣＤ（受光素子）３９の中心画素までの距離が、例えばＣＣＤ（受光素子）３９の画素番号（例えば、図８においては、画素番号ｍ）に基づいて検出される。
【００５６】
光強度の弱い領域（暗点）である位置Ｘｎ（左側光学ユニット２７ＬのＣＣＤ（受光素子）３９上ではＸｎＬ，右側光学ユニット２７ＲのＣＣＤ（受光素子）３９上ではＸｎＲ）は、遮られたプローブ光の出射／入射角θｎと対応しており、Ｘｎを検出することによりθｎを知ることができる。即ち、暗点位置ＸｎからＣＣＤ（受光素子）３９の中心画素までの距離をａとすると、θｎはａの関数として、
θｎ＝tan−１（ａ／ｆ） ………………………………（１）
と表すことができる。ただし、ｆはシリンドリカルレンズ３８の焦点距離である。ここで、左側光学ユニット２７ＬにおけるθｎをθｎＬ、ａをＸｎＬと置き換える。
【００５７】
さらに、図７において、左側光学ユニット２７Ｌと情報入力領域３ａとの幾何学的な相対位置関係の変換係数ｇにより、指示手段Ｐと左側光学ユニット２７Ｌとのなす角度θＬは、（１）式で求められるＸｎＬの関数として、
θＬ＝ｇ（θｎＬ） ………………………………（２）
ただし、θｎＬ＝tan−１（ＸｎＬ／ｆ）
と表すことができる。
【００５８】
同様に、右側光学ユニット２７Ｒについても、上述の（１）（２）式中の記号Ｌを記号Ｒに置き換えて、右側光学ユニット２７Ｒと情報入力領域３ａとの幾何学的な相対位置関係の変換係数ｈにより、
θＲ＝ｈ（θｎＲ） ………………………………（３）
ただし、θｎＲ＝tan−１（ＸｎＲ／ｆ）
と表すことができる。
【００５９】
ここで、左側光学ユニット２７ＬのＣＣＤ（受光素子）３９の中心位置と右側光学ユニット２７ＲのＣＣＤ（受光素子）３９の中心位置との距離を図７に示すｗとすると、情報入力領域３ａ内の指示手段Ｐで指示した点の２次元座標（ｘ，ｙ）は、三角測量の原理により、
ｘ＝ｗ・tanθＲ／（tanθＬ＋tanθＲ） ………………（４）
ｙ＝ｗ・tanθＬ・tanθＲ／（tanθＬ＋tanθＲ） ……（５）
として算出することができる。
【００６０】
これらの（１）（２）（３）（４）（５）式は制御プログラムの一部として予めハードディスク４６や記憶媒体４９に格納されており、（１）（２）（３）（４）（５）式により、指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、ＸｎＬ，ＸｎＲの関数として算出される。すなわち、左側光学ユニット２７ＬのＣＣＤ（受光素子）３９上の暗点の位置と右側光学ユニット２７ＲのＣＣＤ（受光素子）３９上の暗点の位置とを検出することで、指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）が算出されることになる。このような指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００６１】
このようにして算出された指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００６２】
そして、このような情報入力装置３Ａによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００６３】
Ｂ．第２の情報入力装置
次に、第２の情報入力装置３Ｂについて図９ないし図１１に基づいて説明する。なお、第１の情報入力装置３Ａで説明した部分と同一部分については同一符号を用い、説明も省略する。
【００６４】
この第２の情報入力装置３Ｂは、いわゆる再帰光反射方式の情報入力装置である。
【００６５】
ここで、図９は情報入力装置３Ｂに用いられる指示手段６１を示す斜視図である。また、図１０は情報入力装置３Ｂの情報入力領域３ａ内の一点を指示手段６１で指し示した一例を示す正面図である。図９に示すように、情報入力装置３Ｂの情報入力領域３ａ内の一点を指し示すために用いられる指示手段６１の先端近傍には、再帰性反射部材６２が設けられている。この再帰性反射部材６２は、例えば円錐形状のコーナーキューブを多数配列して形成されており、入射した光をその入射角度によらずに所定の位置に向けて反射する特性を有している。例えば、左側光学ユニット２７Ｌから投光されたプローブ光Ｌｎは、図１０に示すように、再帰性反射部材６２によって反射され、再び同一光路を辿る再帰反射光Ｌｎ´として左側光学ユニット２７Ｌにより受光されることになる。そのため、図１０に示すように、情報入力装置３Ｂにおいては、前述した情報入力装置３Ａのように情報入力領域３ａに再帰性反射部材２８を設ける必要はない。なお、指示手段６１はペン状の形状をしており、光沢のある金属製よりゴムやプラスチックなどの材質が望ましい。
【００６６】
したがって、このような指示手段６１の再帰性反射部材６２を備えた先端近傍を情報入力装置３Ｂの情報入力領域３ａの適当な位置（ｘ，ｙ）に挿入し、例えば左側光学ユニット２７Ｌから投光された扇形状の光束膜の中のプローブ光Ｌｎが指示手段６１の再帰性反射部材６２によって反射された場合、その再帰反射光Ｌｎ´は左側光学ユニット２７ＬのＣＣＤ（受光素子）３９によって受光される。このようにしてＣＣＤ（受光素子）３９が再帰反射光Ｌｎ´を受光した場合には、再帰反射光Ｌｎ´に対応するＣＣＤ（受光素子）３９上の所定の位置Ｄｎが光強度の強い領域（明点）となる。つまり、図１１に示すように、ＣＣＤ（受光素子）３９上では位置Ｄｎの位置に光強度が強い領域が生じ、ＣＣＤ（受光素子）３９からの光の強度分布の形状にはピークが出現する。このピークが出現する位置Ｄｎは反射されたプローブ光の出射／入射角θｎと対応しており、Ｄｎを検出することによりθｎを知ることができる。つまり、このような再帰光反射方式の情報入力装置３Ｂの場合も、前述した再帰光遮蔽方式の情報入力装置３Ａと同様に、光強度の波形に出現するピークに基づく三角測量の手法により指示手段６１の位置座標（ｘ，ｙ）が算出されることになる。このような指示手段６１の位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００６７】
このようにして算出された指示手段６１の位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００６８】
そして、このような情報入力装置３Ｂによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００６９】
Ｃ．第３の情報入力装置
次に、第３の情報入力装置３Ｃについて図１２ないし図１４に基づいて説明する。なお、第１の情報入力装置３Ａで説明した部分と同一部分については同一符号を用い、説明も省略する。
【００７０】
この第３の情報入力装置３Ｃは、第１の情報入力装置３Ａにおける光学ユニットの変形例である。詳細には、第１の情報入力装置３Ａで用いた光学ユニット２７においては扇形状の光束膜を投光して情報入力領域を形成したが、情報入力装置３Ｃにおいては、ポリゴンミラー等の回転走査系を有しており、その回転走査系によって光源から出射された光ビームを放射状に投光して情報入力領域を形成する光学ユニット７０を用いるものである。
【００７１】
ここで、図１２は光学ユニット７０を概略的に示す平面図である。図１２に示すように、光学ユニット７０は、駆動回路（図示せず）を有してレーザ光を出射する光源であるＬＤ（Laser Diode：半導体レーザ）７１とハーフミラー７２とポリゴンミラー７３と集光レンズ７４とで構成される投光手段７０ａと、受光素子７５とが備えられている。受光素子７５は、集光レンズ７４から距離ｆ（ｆは集光レンズ７４の焦点距離）の間隔で設けられたＰＤ（Photo Diode）で構成されている。このような光学ユニット７０は、ＬＤ７１から出射したレーザ光をハーフミラー７２で折り返した後、パルスモータ（図示せず）により所定の角速度ωｔで回転駆動されるポリゴンミラー７３によって放射状に順次反射する。したがって、光学ユニット７０は、ビーム光を放射状に繰り返し投光することになる。つまり、２つの光学ユニット７０から放射状に投光されるビーム光によって情報入力領域３ａが形成されることになる。一方、反射されて光学ユニット７０に入射したビーム光は、ポリゴンミラー７３によって反射され、ハーフミラー７２に到達する。ハーフミラー７２に到達した反射ビーム光は、ハーフミラー７２を透過して受光素子７５に到達し、電気信号に変換される。
【００７２】
次に、このような光学ユニット７０を第１の情報入力装置３Ａで用いた光学ユニット２７に代えて適用した情報入力装置３Ｃについて説明する。図１３に示すように、情報入力領域３ａ中の或る位置に指示手段Ｐが挿入されてあるビーム光が遮蔽されると、そのビーム光は再帰性反射部材２８で反射されることはないことから、受光素子７５に到達することはない。このように情報入力領域３ａ中の或る位置に指示手段Ｐが挿入されてあるビーム光が遮蔽された場合、受光素子７５からの光の強度分布の形状にはディップが出現する。
【００７３】
各部の電気的接続等については技術的に公知であるため詳細な説明は省略するが、図１４に示すように、情報入力領域３ａに指示手段Ｐが挿入されていない場合には光強度は“Ｉ＝Ｉ１”を示すが、情報入力領域３ａに指示手段Ｐが挿入されて受光素子７５に再帰光が戻らない場合には光強度は“Ｉ＝Ｉ０”を示すことになる。このように光強度が“Ｉ＝Ｉ０”である部分が、ディップである。なお、図１４中、時間ｔ＝ｔ０は、ポリゴンミラー７３の回転の基準位置であって、回転走査されるビーム光が所定の角度に達した時点である。
【００７４】
したがって、光強度が“Ｉ＝Ｉ０”となった時間ｔをｔ１であるとすれば、情報入力領域３ａに挿入された指示手段Ｐにより遮蔽されたビーム光の出射角度θは、
θ＝ω（ｔ１−ｔ０）＝ω△ｔ
として算出される。つまり、左右それぞれに設けられた光学ユニット７０（７０Ｌ、７０Ｒ）において情報入力領域３ａに挿入された指示手段Ｐにより遮蔽されたビーム光の出射角度θ（θｎＬ，θｎＲ）が算出され、それらの出射角度θ（θｎＬ，θｎＲ）に基づく三角測量の手法によって指示手段Ｐを挿入した位置座標（ｘ，ｙ）が算出されることになる。このような指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００７５】
このようにして算出された指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００７６】
そして、このような情報入力装置３Ｃによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００７７】
Ｄ．第４の情報入力装置
次に、第４の情報入力装置３Ｄについて図１５ないし図１６に基づいて説明する。なお、第２の情報入力装置３Ｂ及び第３の情報入力装置３Ｃで説明した部分と同一部分については同一符号を用い、説明も省略する。
【００７８】
この第４の情報入力装置３Ｄは、第２の情報入力装置３Ｂにおける光学ユニットの変形例である。詳細には、第２の情報入力装置３Ｂで用いた光学ユニット２７においては扇形状の光束膜を投光して情報入力領域を形成したが、第４の情報入力装置３Ｄにおいては、ポリゴンミラー等の回転走査系を有しており、その回転走査系によって光源から出射された光ビームを放射状に投光して情報入力領域を形成する光学ユニット７０を用いるものである。なお、光学ユニット７０についての説明は、第３の情報入力装置３Ｃで説明したのでここでは省略する。
【００７９】
このような光学ユニット７０を第２の情報入力装置３Ｂで用いた光学ユニット２７に代えて適用した情報入力装置３Ｄについて説明する。図１５に示すように、情報入力領域３ａ中の或る位置に指示手段６１が挿入された場合、所定のビーム光が指示手段６１の再帰性反射部材６２において再帰反射され、そのビーム光は受光素子７５に到達する。このように情報入力領域３ａ中の或る位置に指示手段６１が挿入されてあるビーム光が再帰反射された場合、受光素子７５からの光の強度分布の形状にはピークが出現する。
【００８０】
各部の電気的接続等については技術的に公知であるため詳細な説明は省略するが、図１６に示すように、情報入力領域３ａに指示手段６１が挿入されていない場合には光強度は“Ｉ＝Ｉ０”を示すが、情報入力領域３ａに指示手段６１が挿入されて受光素子７５に再帰光が到達した場合には光強度は“Ｉ＝Ｉ１”を示すことになる。このように光強度が“Ｉ＝Ｉ１”である部分が、ピークである。なお、図１６中、時間ｔ＝ｔ０は、ポリゴンミラー７３の回転の基準位置であって、回転走査されるビーム光が所定の角度に達した時点である。
【００８１】
したがって、光強度が“Ｉ＝Ｉ１”となった時間ｔをｔ１であるとすれば、情報入力領域６３に挿入された指示手段６１により再帰反射されたビーム光の出射角度θは、
θ＝ω（ｔ１−ｔ０）＝ω△ｔ
として算出される。つまり、左右それぞれに設けられた光学ユニット７０（７０Ｌ、７０Ｒ）において情報入力領域３ａに挿入された指示手段６１により再帰反射されたビーム光の出射角度θ（θｎＬ，θｎＲ）が算出され、それらの出射角度θ（θｎＬ，θｎＲ）に基づく三角測量の手法によって指示手段６１を挿入した位置座標（ｘ，ｙ）が算出されることになる。このような指示手段６１の位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００８２】
このようにして算出された指示手段６１の位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００８３】
そして、このような情報入力装置３Ｄによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００８４】
Ｅ．第５の情報入力装置
次に、第５の情報入力装置３Ｅについて図１７ないし図１８に基づいて説明する。この第５の情報入力装置３Ｅは、情報入力領域内の画像情報を撮像カメラにより取り込んで、その取り込まれた画像情報の内の一部に基づいて位置座標を検出するいわゆるカメラ撮像方式の情報入力装置である。
【００８５】
ここで、図１７は情報入力装置３Ｅの構成を概略的に示す正面図である。情報入力装置３Ｅの情報入力領域３ａの上方両端部には、撮像手段である撮像カメラ８２が距離ｗを隔てて設けられている。撮像カメラ８２には、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）である受光素子８３と結像光学レンズ８４とが、距離ｆを隔てて設けられている。これらの撮像カメラ８２の撮像画角は約９０度であり、情報入力領域３ａを撮影範囲とするようにそれぞれ設置されている。また、撮像カメラ８２は座標入力面を形成するＰＤＰ２の表示面２ａから所定の距離となるように設置されており、その光軸はＰＤＰ２の表示面２ａに平行である。
【００８６】
加えて、情報入力領域３ａの上部を除く周縁部であって撮像カメラ８２の撮像画角を妨げずに撮影視野全体を覆う位置には、背景板８５が設けられている。この背景板８５は、情報入力領域３ａの中央にその面を向け、ＰＤＰ２の表示面２ａに対して略垂直に設けられる。この背景板８５は、例えば一様な黒色とされている。
【００８７】
撮像カメラ８２の信号と指示手段Ｐとの関係を図１８に示す。図１８に示すように、指示手段Ｐが情報入力領域３ａに挿入された場合、その指示手段Ｐは撮像カメラ８２に撮影され、指示手段Ｐの像が撮像カメラ８２の受光素子８３上に形成される。情報入力装置３Ｅのように背景板８５が黒色であって、指を指示手段Ｐとして用いるような場合には、指示手段Ｐは背景板８５に比べて高い反射率を有することになるので、受光素子８３の指示手段Ｐに相当する部分は、光強度の強い領域（明点）となる。
【００８８】
各部の電気的接続等については技術的に公知であるため詳細な説明は省略するが、図１８に示すように、情報入力領域３ａに指示手段Ｐが挿入された場合には、受光素子８３からの光の強度分布の形状にはピークが出現する。このピークが出現する位置Ｄｎは、結像光学レンズ８４の主点からの指示手段Ｐの見かけの角度θｎに対応しており、θｎはＤｎの関数として、
θｎ＝arctan （Ｄｎ／ｆ）
と表すことができる。つまり、このようなカメラ撮像方式の情報入力装置３Ｅの場合も、前述した情報入力装置３Ａ等と同様に、光強度の波形に出現するピークに基づく三角測量の手法により指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）が算出されることになる。このような指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００８９】
このようにして算出された指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００９０】
なお、指示手段Ｐとしては、自身が発光する発光素子付きの専用ペン等も適用することができる。
【００９１】
そして、このような情報入力装置３Ｅによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００９２】
Ｆ．第６の情報入力装置
次に、第６の情報入力装置３Ｆについて図１９ないし図２０に基づいて説明する。この第６の情報入力装置３Ｆは、三角測量によって座標を検出するものではなく、直交する２軸の座標を直接検出するいわゆるＬＥＤアレイ方式の情報入力装置である。
【００９３】
ここで、図１９は情報入力装置３Ｆの構成を概略的に示す正面図である。図１９に示すように、情報入力装置３Ｆは、Ｘｍ個の発光手段である発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）９１を水平方向に一定間隔で配置した発光素子列９２と、これに１対１に対応したＸｍ個の受光手段であるフォトトランジスタ９３を一定間隔で対向配置した受光素子列９４と、Ｙｎ個のＬＥＤ９１を垂直方向に一定間隔で配置した発光素子列９５と、これに１対１に対応したＹｎ個のフォトトランジスタ９３を一定間隔で対向配置した受光素子列９６とを備えている。そして、これらの発光素子列９２と、受光素子列９４と、発光素子列９５と、受光素子列９６とにより囲まれた空間部分が、情報入力領域３ａとされている。つまり、情報入力領域３ａ内には、水平方向に形成されるｍ個の光路と垂直方向に形成されるｎ個の光路とがマトリクス状に交差可能となっている。なお、情報入力領域３ａは、ＰＤＰ２の表示面２ａのサイズに対応したサイズであって横長の四角形状に形成されており、手書きによる文字や図形等の入力を可能にする領域である。
【００９４】
そして、この情報入力領域３ａの或る位置に指等の指示手段Ｐが挿入された場合には、指示手段Ｐにより所定の光路が遮られるため、その遮蔽光路にある受光素子列９４のフォトトランジスタ９３及び受光素子列９６のフォトトランジスタ９３の受光光量がそれぞれ低下することになる。
【００９５】
各部の電気的接続等については技術的に公知であるため詳細な説明は省略するが、図２０に示すように、情報入力領域３ａに指示手段Ｐが挿入されていない場合には各フォトトランジスタ９３の光強度は“Ｉ＝ｉ１”を示すが、情報入力領域３ａに指示手段Ｐが挿入されて光路が遮られた場合には、その遮蔽光路にあるフォトトランジスタ９３の光強度は“Ｉ＝ｉ０”を示すことになる。このように光強度が“Ｉ＝ｉ０”である部分をディップという。なお、図２０中、横軸はフォトトランジスタ９３の位置に相当し、実際にはフォトトランジスタ９３の光出力を逐次読みとる走査時間である。
【００９６】
そして、受光光量が低下した受光素子列９４のフォトトランジスタ９３及び受光素子列９６のフォトトランジスタ９３の位置に相当するディップ位置を検出し、指示手段Ｐにより指示された位置座標（ｘ，ｙ）を算出する。実際には、基準位置ｔ＝ｔ０からのディップ位置が検出されるまでの時間ｔ１や、図２０で示した波形をメモリに取り込み、メモリ内のデータに対してディップ位置に相当するメモリ番地としてディップの位置を検出することになる。このような指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００９７】
このようにして算出された指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００９８】
そして、このような情報入力装置３Ｆによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００９９】
Ｇ．第７の情報入力装置
次に、第７の情報入力装置３Ｇについて図２１ないし図２２に基づいて説明する。この第７の情報入力装置３Ｇは、いわゆる超音波弾性波方式の情報入力装置である。
【０１００】
ここで、図２１は情報入力装置３Ｇの構成を概略的に示す正面図である。図２１に示すように、情報入力装置３Ｇは、透明な基板１００を有すると共に、指先やペン等の指示手段Ｐ（図２２参照）で文字・図形等を書き込むための書き込み面（情報入力領域）３ａとなる基板１００の一つの面に、表面弾性波を発信する発信手段である発信用トランスデューサ１０２と、発信用トランスデューサ１０２から発信された表面弾性波を受信する受信手段である受信用トランスデューサ１０３と、発信用トランスデューサ１０２から発信された表面弾性波をそれぞれ反射し、受信用トランスデューサ１０３に表面弾性波を導く反射手段である反射アレイ１０４，１０５と、同様に、表面弾性波を発信する発信用トランスデューサ１０６と、発信用トランスデューサ１０６から発信された表面弾性波を受信する受信用トランスデューサ１０７と、発信用トランスデューサ１０６から発信された表面弾性波をそれぞれ反射し、受信用トランスデューサ１０７に表面弾性波を導く反射アレイ１０８，１０９とを有している。なお、情報入力領域３ａはＰＤＰ２の画面サイズに対応したサイズを有している。
【０１０１】
図２１において、発信用トランスデューサ１０２，１０６および受信用トランスデューサ１０３，１０７は、それぞれケーブル１１０およびコネクタ１１１を介してコントローラ１０に接続されている。ケーブル１１０は、基板１００の端部に沿って発信用トランスデューサ１０２，１０６および受信用トランスデューサ１０３，１０７まで最短距離を通るように配線することが好ましいが、ここでは図示を省略する。
【０１０２】
基板１００としては、透明で表面弾性波を伝播することが可能なものであれば、ガラス，プラスチック等、いかなる種類の材料を用いることにしても良い。また、例えば、基板１００をガラス基板とした場合、反射アレイ１０４，１０５，１０８，１０９は、ガラスペーストをスクリーン印刷した後、ガラス基板１００を所定の温度で焼成して形成される。
【０１０３】
続いて、ユーザが指先またはペン等の指示手段Ｐで情報入力領域３ａをタッチした場合に、そのタッチ位置の座標を特定する方法の概略を説明する。図２２は、タッチ位置の座標を特定する処理を説明するための説明図である。図２２において、発信用トランスデューサ１０２および受信用トランスデューサ１０３はタッチ位置のＸ軸方向の位置を検出するために用いられ、発信用トランスデューサ１０６および受信用トランスデューサ１０７はタッチ位置のＹ軸方向の位置を検出するために用いられる。ここでは、説明の便宜上、Ｘ軸方向の位置を検出する処理を中心に説明する。
【０１０４】
タッチ位置の座標を特定する処理は、情報入力装置３Ｇおよびコントローラ１０によって実行される。発信用トランスデューサ１０２は、コントローラ１０から電気信号を入力し、入力した電気信号を機械振動に変換する。その結果、基板１００の情報入力領域３ａの表面または界面に沿って伝播する表面弾性波が発生する。
【０１０５】
発信用トランスデューサ１０２によって発生された表面弾性波は、反射アレイ１０４を構成する各反射素子により、発信用トランスデューサ１０２に近い方から順次９０度反射され、情報入力領域３ａを伝播していくことになる。すなわち、反射アレイ１０４を構成する各反射素子により、表面弾性波の一部が反射され、一部が透過するという現象が繰り返され、情報入力領域３ａの全面にわたって表面弾性波が伝播していく。反射アレイ１０４の構成する各反射素子によって反射された表面弾性波は、情報入力領域３ａの縦方向に平行に、かつ反射させられた反射素子の位置に基づく時間差を持って情報入力領域３ａを伝播していく。そして、反射アレイ１０５は、情報入力領域３ａを伝播してきた表面弾性波を９０度反射し、反射した表面弾性波を受信用トランスデューサ１０３に導く。
【０１０６】
受信用トランスデューサ１０３は、表面弾性波を受信して電気信号に変換し、コントローラ１０に入力する。コントローラ１０は、入力した電気信号を増幅した後、整流およびＡ／Ｄ変換処理を行う。そして、コントローラ１０は、Ａ／Ｄ変換した信号を時間軸に沿って信号処理することにより、情報入力領域３ａにおけるＸ軸方向の位置を時間に対応させる。
【０１０７】
例えば、図２２に示すように、ユーザが情報入力領域３ａの任意の位置を指先（指示手段Ｐ）でタッチしたものとする。この場合、タッチ位置を伝播している表面弾性波は指先によって吸収または散乱され、大きな減衰を受けることになる。このような減衰を受けた時点を上述した信号処理の結果に基づいて特定することにより、タッチ位置のＸ軸方向における位置を特定することができる。具体的には、図２２に示すように、情報入力領域３ａを横切る実線がタッチ位置のＸ軸方向における位置として特定される。
【０１０８】
タッチ位置のＹ軸方向の位置についても、発信用トランスデューサ１０６，受信用トランスデューサ１０７および反射アレイ１０８，１０９を用いてＸ軸方向の位置を特定する処理と同様の処理を行うことによって特定することができる。
具体的には、図２２に示すように、情報入力領域３ａを横切る点線がタッチ位置のＹ軸方向における位置として特定される。このような指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【０１０９】
このようにして特定された指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【０１１０】
そして、このような情報入力装置３Ｇによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【０１１１】
以上、本実施の形態の情報入出力システム１に適用し得る情報入力装置３として、再帰光遮蔽方式の情報入力装置３Ａ、再帰光反射方式の情報入力装置３Ｂ、回転走査系を有する再帰光遮蔽方式の情報入力装置３Ｃ、回転走査系を有する再帰光反射方式の情報入力装置３Ｄ、カメラ撮像方式の情報入力装置３Ｅ、ＬＥＤアレイ方式の情報入力装置３Ｆ、超音波弾性波方式の情報入力装置３Ｇについて、その構成及び原理を説明したが、これらは本実施の形態の情報入出力システム１に適用し得る情報入力装置３の一例であって、本発明はこれらの方式に限定されるものではなく、本発明は、例えばアナログ容量結合方式、感圧方式等を含む情報入力装置全般について適用されることは言うまでもない。
【０１１２】
ここで、情報入力装置３から座標データが入力されるコンピュータ５において、当該コンピュータ５のＣＰＵ１２がデバイスドライバ２３に基づいて実行する処理について図２３のフローチャートを参照しつつ簡単に説明する。
【０１１３】
図２３に示すように、情報入力装置３から座標データの入力があった場合には（ステップＳ１のＹ）、当該座標データが、タッチ（タッチには、光学式の情報入力装置３の情報入力領域３ａに対する指示部材の挿入状態も含む。以下、同様）座標であるか、ドラッグ座標であるかを判断する（ステップＳ２）。ここで、タッチ座標は、座標を指示する指示手段が非検知状態から最初に検知された座標であり、ドラッグ座標は、タッチ座標からデタッチ座標までの連続する座標である。なお、デタッチ座標は、座標を指示する指示手段が非検知状態になった座標である。タッチ座標であるか、ドラッグ座標であるかは、位置座標（ｘ，ｙ）とともに座標データを構成し、位置座標（ｘ，ｙ）に付される座標ステータスにより判断される。
【０１１４】
入力された座標データがタッチ座標である場合には（ステップＳ２のＹ）、ステップＳ３に進み、タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられているか否かを判断する。なお、タッチ操作をマウス操作の右クリックに対応付けるかマウス操作の左クリックに対応付けるかは、ドライバコントロールパネル（図示せず）において任意に設定される。
【０１１５】
タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ３のＹ）、マウス操作として右クリックがなされたものと判断し、右ボタンON座標として位置座標（ｘ，ｙ）を通知する（ステップＳ４）。
【０１１６】
一方、タッチ操作がマウス操作の左クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ３のＮ）、マウス操作として左クリックがなされたものと判断し、左ボタンON座標として位置座標（ｘ，ｙ）を通知する（ステップＳ５）。
【０１１７】
また、入力された座標データがドラッグ座標である場合には（ステップＳ２のＮ）、ステップＳ６に進み、タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられているか否かを判断する。
【０１１８】
タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ６のＹ）、マウス操作として右クリックがなされたものと判断し、右ボタンON座標として位置座標（ｘ，ｙ）を通知する（ステップＳ７）。
【０１１９】
一方、タッチ操作がマウス操作の左クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ６のＮ）、マウス操作として左クリックがなされたものと判断し、左ボタンON座標として位置座標（ｘ，ｙ）を通知する（ステップＳ８）。
【０１２０】
一方、情報入力装置３から座標データの入力がなく（ステップＳ１のＮ）、座標を指示する指示手段が非検知状態になった場合、すなわちデタッチとなった場合には（ステップＳ９のＹ）、ステップＳ１０に進み、タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられているか否かを判断する。
【０１２１】
タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ１０のＹ）、マウス操作が終了したものと判断し、右ボタンＯＦＦを通知する（ステップＳ１１）。この場合、直前に通知されたドラッグ座標がデタッチ座標となる。
【０１２２】
一方、タッチ操作がマウス操作の左クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ１０のＮ）、マウス操作が終了したものと判断し、左ボタンＯＦＦを通知する（ステップＳ１２）。この場合、直前に通知されたドラッグ座標がデタッチ座標となる。
【０１２３】
コンピュータ５のＣＰＵ１２は、このようにして通知された位置座標（ｘ，ｙ）等のマウスデータに応じ、各種アプリケーションプログラム２４に基づいて動作することになる。公知技術のため詳細な説明は省略するが、例えば、アプリケーションプログラム２４の一つである上書きソフトの文字描画モードにおいては、図２４に示すように、通知された位置座標（ｘ，ｙ）等のマウスデータに応じ、タッチ座標（Ｘ０，Ｙ０）、ドラッグ座標（Ｘ１，Ｙ１），（Ｘ２，Ｙ２）、デタッチ座標（Ｘ３，Ｙ３）をペンに設定されている所定の色、所定の太さにて直線で描画する。また、上書きソフトの文字消去（消しゴム）モードにおいては、図２５に示すように、通知された位置座標（ｘ，ｙ）等のマウスデータに応じ、タッチ座標を中心に消しゴムに設定されている矩形領域範囲Ｚ内に描画されている部分を消去する。
【０１２４】
続いて、本実施の形態の情報入出力システム１において実行される各種アプリケーションプログラム２４の１つである上書きソフトが備える特長的な機能に関連する機能について以下に概略的に説明する。
【０１２５】
ここで、図２６は上書きソフトにおける上書き処理の流れを概略的に示すフローチャートである。図２６に示すように、上書きソフトが起動されると、図２７に示すように、ＰＤＰ２には各種ボタンが配列された上書きツールバーＴ１が表示され（ステップＳ２１）、初期化が実行される（ステップＳ２２〜Ｓ２４）。
【０１２６】
ここで、上書きツールバーＴ１に配列されている各種ボタンについて説明する。
「ペン」ボタンａがタッチ操作された場合には、上書き可能状態となりペンに設定されている色・太さにてドラッグ操作により文字描画が可能な文字描画モードにする。
「消しゴム」ボタンｂがタッチ操作された場合には、描画文字の消去が可能な文字消去（消しゴム）モードにする。
「ＰａｇｅＵｐ」ボタンｃがタッチ操作された場合には、「ＰａｇｅＵｐ」キーコードをコンピュータ５のＣＰＵ１２へ渡し、起動されているワードプロセッサソフト，表計算ソフト，プレゼンテーションソフト等の各種アプリケーションプログラム（以下、ＡＰＬという）２４の表示ページを変更する。
「ＰａｇｅＤｏｗｎ」ボタンｄがタッチ操作された場合には、「ＰａｇｅＤｏｗｎ」キーコードをコンピュータ５のＣＰＵ１２へ渡し、起動されているＡＰＬ２４の表示ページを変更する。
「↑」ボタンｅがタッチ操作された場合には、上下移動スクロールバー（図示せず）を上へ移動させることにより、起動されているＡＰＬ２４の表示ページを上へスクロール表示する。
「↓」ボタンｆがタッチ操作された場合には、上下移動スクロールバー（図示せず）を下へ移動させることにより、起動されているＡＰＬ２４の表示ページを下へスクロール表示する。
「←」ボタンｇがタッチ操作された場合には、左右移動スクロールバー（図示せず）を左へ移動させることにより、起動されているＡＰＬ２４の表示ページを左へスクロール表示する。
「→」ボタンｈがタッチ操作された場合には、左右移動スクロールバー（図示せず）を右へ移動させることにより、起動されているＡＰＬ２４の表示ページを右へスクロール表示する。
「一覧」ボタンｉがタッチ操作された場合には、後述する上書きページ一覧ダイアログボックスＤＢ（図３１参照）を表示する。
「ＡＰＬ」ボタンｊがタッチ操作された場合には、ＡＰＬ制御モードへ移行してＡＰＬ２４に実行権を与える。
以上のような上書きツールバーＴ１に配列されるボタンａ〜ｉの何れかがタッチ操作されると、上書きモードへ移行する。
【０１２７】
また、ステップＳ２２〜Ｓ２４における初期化動作は、ステータスをＡＰＬ制御モードに設定する動作（ステップＳ２２）、上書きするＡＰＬ２４をクリアする動作（ステップＳ２３）、操作モードを文字描画モードに設定する動作（ステップＳ２４）である。
【０１２８】
このようにして実行権が与えられると、コンピュータ５のＣＰＵ１２は、情報入力装置３からのマウスデータの通知に待機する（ステップＳ２５）。
【０１２９】
情報入力装置３からのマウスデータの通知があった場合には（ステップＳ２５のＹ）、通知されたマウスデータの位置座標（ｘ，ｙ）が上書きツールバーＴ１上であるか否かを判断する（ステップＳ２６）。
【０１３０】
通知されたマウスデータの位置座標（ｘ，ｙ）が上書きツールバーＴ１上でない場合には（ステップＳ２６のＮ）、操作モードが文字描画モードであれば（ステップＳ２７のＹ）、ペンで文字を描画するのと同様にタッチ・ドラッグ・デタッチのドラッグ軌跡をペンに設定されている色・太さにて描画して上書きデータ（上書き画像）とし、ＡＰＬ画面に上書き表示し（ステップＳ２８：描画手段）、操作モードが文字消去（消しゴム）モードであれば（ステップＳ２７のＮ）、タッチ座標を中心に消しゴムに設定されている矩形領域範囲Ｚ内の上書き文字を消去して上書きデータ（上書き画像）とする（ステップＳ２９：描画手段）。
【０１３１】
一方、通知されたマウスデータの位置座標（ｘ，ｙ）が上書きツールバーＴ１上であり（ステップＳ２６のＹ）、ステータスがＡＰＬ制御モードでＡＰＬ２４に実行権が与えられている場合には（ステップＳ３０のＹ）、この実行権が与えられているＡＰＬ２４を自動認識し、ステップＳ２８又はステップＳ２９で描画された上書きデータに対応付けられる直前ＡＰＬ情報として取得する（ステップＳ３１：上書き画像対応付け手段）。すなわち、図２８に示すように、ウィンドウがアクティブになっているＡＰＬ２４（例えば、ワードプロセッサソフト）を実行権が与えられているＡＰＬ２４として自動認識し、直前ＡＰＬ情報として取得する。
【０１３２】
そして、取得した直前ＡＰＬ情報が新たな上書き操作対象のＡＰＬ２４であるか否かを判定し、新たな上書き操作対象のＡＰＬ２４である場合には（ステップＳ３２のＮ）、ステップＳ２８又はステップＳ２９で描画された上書きデータに対応付けられるＡＰＬ２４の種類を変更する（ステップＳ３３）。すなわち、図２９に示すように、ウィンドウがアクティブになっているＡＰＬ２４が、ワードプロセッサソフトからプレゼンテーションソフトに切り替わった場合には、操作対象となるＡＰＬ２４の種類を変更することになる。これは、操作対象となるＡＰＬ２４の種類毎に上書きデータを区分け保存するためである。
【０１３３】
ステータスがＡＰＬ制御モードでＡＰＬ２４に実行権が与えられていない場合（ステップＳ３０のＮ）、新たな上書き操作対象のＡＰＬ２４でない場合には（ステップＳ３２のＹ）、または、操作対象となるＡＰＬ２４の種類を変更した後には（ステップＳ３３）、ステップＳ３４に進み、上書きツールバー制御処理を実行する。
【０１３４】
ここで、上書きツールバー制御処理について図３０のフローチャートを参照しつつ説明する。図３０に示すように、上書きツールバー制御処理は、まず、通知されたマウスデータの位置座標（ｘ，ｙ）に基づいてタッチ操作されたボタン表示を“選択中”を示すものに変更するとともに（ステップＳ５１）、タッチ操作されたボタン名を保存する（ステップＳ５２）。
【０１３５】
続いて、上書きツールバーＴ１にタッチされてからデタッチするまでマウスデータを受け取り（ステップＳ５３のＹ）、ボタンタッチ後にドラッグ操作があり最初のタッチボタン以外となった場合には（ステップＳ５４のＮ，ステップＳ５５のＮ，ステップＳ５６のＮ）、ボタンを無効とし（ステップＳ５７）、ボタン表示を通常表示へ戻す（ステップＳ５８）。
【０１３６】
一方、受け取ったマウスデータがＯＦＦ通知であった場合、すなわちデタッチした場合には（ステップＳ５４のＹ）、デタッチ位置のボタンが無効でなければ（ステップＳ５９のＮ）、ボタン表示を通常表示へ戻し（ステップＳ６０）、デタッチ位置のボタンに設定されている機能を実行する。以下において、ボタンに設定されている機能について詳述する。
【０１３７】
ＡＰＬ制御モードからのボタンタッチである場合には（ステップＳ６１のＹ）、上書きモードへ移行し（ステップＳ６２）、ＡＰＬ制御モード移行時に描画されていた上書き画像を再描画する（ステップＳ６３）。
【０１３８】
そして、タッチ操作されたボタンが「ＡＰＬ」ボタンｊである場合には（ステップＳ６４のＹ）、ＡＰＬ制御モードへ移行し（ステップＳ６５）、上書き画像を消去し（ステップＳ６６）、ＡＰＬ２４へ実行権を与える（ステップＳ６７）。
【０１３９】
タッチ操作されたボタンが「ペン」ボタンａである場合には（ステップＳ６８のＹ）、操作モードを文字描画モードとし、図２４に示したように、ペンに設定されている色・太さにてドラッグ操作により文字描画が可能な状態にする（ステップＳ６９）。
【０１４０】
タッチ操作されたボタンが「消しゴム」ボタンｂである場合には（ステップＳ７０のＹ）、操作モードを文字消去（消しゴム）モードとし、図２５に示したように、描画文字の消去が可能な状態にする（ステップＳ７１）。
【０１４１】
タッチ操作されたボタンが「一覧」ボタンｉである場合には（ステップＳ７２のＹ）、上書きページ一覧ダイアログボックスを表示し、一覧表示制御を実行する（ステップＳ７３：上書き画像一覧表示手段）。図３１は、上書きページ一覧ダイアログボックスＤＢ１を示すものである。上書きページ一覧ダイアログボックスＤＢ１は、上書きページ（上書き画像）を表示するものであって、複数のページ（図３１（ａ）参照）又は一のページ（図３１（ｂ）参照）を選択的に表示可能とされている。ここで、「ページ」プルダウンメニューｍは一覧表示するページ数を選択するものであり、「削除」ボタンｋはタッチ操作により選択されているページを削除するものであり、「戻す」ボタンｎは誤って削除したページを戻すものである。すなわち、上書きページ一覧ダイアログボックスＤＢ１に一覧表示された上書きページから必要とする一の上書きページを簡単に選択でき（図３１（ａ）参照）、１ページをほぼ全画面表示に近い状態でアプリケーション画像に上書き画像を貼り付けた状態で表示することができる（図３１（ｂ）参照）。これにより、例えばページやアプリケーションプログラムを切り替えた後に確認などのために上書き画像をアプリケーション画像に貼り付けた状態で再表示することが可能になる。ここに、上書き画像選択手段の機能及び上書き画像再表示手段の機能が実行される。
【０１４２】
続いて、タッチ操作されたボタンが、ページ制御ボタン（「ＰａｇｅＵｐ」ボタンｃ，「ＰａｇｅＤｏｗｎ」ボタンｄ，「↑」ボタンｅ，「↓」ボタンｆ，「←」ボタンｇ，「→」ボタンｈ）のいずれであるかを判断することになるが、ページが切り替えられる場合には、ページ切替前に上書きされていた手書き文字はページ切替後の同じ位置へ表示されても殆ど意味がなく邪魔となる。そこで、本実施の形態においては、ページ制御ボタンの判定に先立ち、上書き画像（描画）が有る場合には（ステップＳ７４のＹ）、上書き画像（描画）をページ単位のアプリケーション画像と共にＲＡＭ１４に一時的に保存した後（ステップＳ７５）、当該上書き画像（描画）を消去する（ステップＳ７６）。つまり、描画された上書き画像（描画）は、ＡＰＬ２４のページ捲りが実行される度にページ単位のアプリケーション画像と共にＲＡＭ１４に一時的に追加保存されることになる。これにより、ＡＰＬ２４のアプリケーション画像を移動（例えば、ページ捲りやスクロール等）する際に、ＡＰＬ２４のアプリケーション画像と当該アプリケーション画像に対して描画された上書き画像とを確実に対応付けることが可能になるので、更なる利便性の向上を図ることが可能になる。
【０１４３】
そして、タッチ操作されたボタンが「ＰａｇｅＵｐ」ボタンｃである場合には（ステップＳ７７のＹ）、「ＰａｇｅＵｐ」キーコードがコンピュータ５のＣＰＵ１２へ渡され（ステップＳ７８）、タッチ操作されたボタンが「ＰａｇｅＤｏｗｎ」ボタンｄである場合には（ステップＳ７９のＹ）、「ＰａｇｅＤｏｗｎ」キーコードがコンピュータ５のＣＰＵ１２へ渡される（ステップＳ８０）。これにより、キーボード１５の「ＰａｇｅＵｐ」キー、または、「ＰａｇｅＤｏｗｎ」キーを押下したのと同様となり、起動されているＡＰＬ２４の表示ページが変更される。
【０１４４】
さらに、タッチ操作されたボタンが「↑」ボタンｅである場合には（ステップＳ８１のＹ）、上下移動スクロールバー（図示せず）の上への移動制御が実行され（ステップＳ８２）、タッチ操作されたボタンが「↓」ボタンｆである場合には（ステップＳ８３のＹ）、上下移動スクロールバー（図示せず）の下への移動制御が実行され（ステップＳ８４）、タッチ操作されたボタンが「←」ボタンｇである場合には（ステップＳ８５のＹ）、左右移動スクロールバー（図示せず）の左への移動制御が実行され（ステップＳ８６）、タッチ操作されたボタンが「→」ボタンｈである場合には（ステップＳ８７のＹ）、左右移動スクロールバー（図示せず）の右への移動制御が実行される（ステップＳ８８）。これにより、起動されているＡＰＬ２４の表示ページのスクロールが可能になる。
【０１４５】
ところで、図２６に示すように、情報入力装置３からのマウスデータの通知がなく（ステップＳ２５のＮ）、ステータスがＡＰＬ制御モードでＡＰＬ２４に実行権が与えられている場合には（ステップＳ３５のＹ）、ＡＰＬ２４の終了を監視する（ステップＳ３６）。そして、上書きデータがＲＡＭ１４に一時的に保存されているＡＰＬ２４が終了した時は（ステップＳ３６のＹ，ステップＳ３７のＹ）、保存ダイアログボックスＤＢ２（図３２参照）を表示する。図３２に示すように、保存ダイアログボックスＤＢ２は、ラジオボタンにより保存形式を選択させるものであって、「保存しない」、「上書き文字＋ページ画像保存」、「上書き文字保存」のいずれか一つを選択することができる。例えば、「上書き文字＋ページ画像保存」が選択された場合には、ＡＰＬ２４のページ単位のアプリケーション画像に上書き画像を貼り付けてハードディスク１７に保存し、「上書き文字保存」が選択された場合には、上書き画像のみをハードディスク１７に保存する。これにより、上書き画像のみのストロークデータ（描画軌跡の座標データ）の小サイズ保存や、アプリケーション画像に上書き画像を貼り付け保存等を選択することが可能になるため、用途に応じた保存が可能になる。ここに、保存方法選択手段の機能が実行される。また、保存ダイアログボックスＤＢ２の「ページ一覧」ボタンｏがタッチ操作された場合には、前述した上書きページ一覧ダイアログボックスＤＢ１（図３１参照）が表示され、上書きページ一覧の表示や、不要なページの削除が可能になる。
【０１４６】
その後、選択された保存形式に従い、記憶部であるハードディスク１７に対する上書きデータの保存制御を実行した後（ステップＳ３８）、直前ＡＰＬ情報をクリアする（ステップＳ３９）。これにより、ＡＰＬ２４またはＡＰＬ２４のアプリケーション画像に対応付けられた上書き画像の保存忘れを防止することが可能になる。
【０１４７】
ここに、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対して描画された上書き画像が、当該アプリケーションプログラムに対応付けられることにより、上書き画像がアプリケーションプログラム単位で管理され、上書き画像がどのアプリケーションプログラムに対して描画されたものかを簡単に識別することが可能になるので、利便性の向上を図ることが可能になる。
【０１４８】
なお、本実施の形態においては、コントローラ１０をコンピュータ５とは別体で設けたが、これに限るものではなく、コントローラ１０をコンピュータ５に組み込んで、コンピュータ５をコントローラ１０として機能させるようにしても良い。
【０１４９】
また、本実施の形態においては、情報入力装置３を表示装置であるＰＤＰ２に備えたが、これに限るものではなく、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、前面投影型プロジェクター、背面投影型プロジェクター等を表示装置として適用しても良い。さらに、これらの表示装置に限るものではなく、特に図示しないが、ライティングボードとして機能する黒板やホワイトボード等に備えるようにしても良い。
【０１５０】
さらに、本実施の形態においては、各種のプログラムコード（制御プログラム）を記憶した記憶媒体２６や記憶媒体４９としてフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ＋ＲＷなど）、光磁気ディスク（ＭＯ）、メモリカード等を適用したが、これに限るものではなく、記憶媒体には、コンピュータと独立した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネット等により伝送されたプログラムをダウンロードして記憶または一時記憶した記憶媒体も含まれる。
【０１５１】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の情報入出力システムによれば、表示装置と、該表示装置の表示面に情報入力領域を位置させて所定物体によって指示された位置座標を含む情報入力を検出する情報入力装置と、該情報入力装置からの入力に応じてアプリケーションプログラムを実行するアプリケーションプログラム制御モードにおいて、前記情報入力装置により上書きツールバー上への情報入力が検知された場合には、前記情報入力が検知された際に実行権が与えられている前記アプリケーションプログラムを認識し、直前の前記アプリケーションプログラム情報として取得するとともに、上書きツールバー上の指示された位置座標のボタンに対応する上書き可能状態にするための上書きモードに切換え、該上書きモードから前記アプリケーションプログラム制御モードへ移行した際に描画されていた上書き画像を、再描画する制御装置と、前記上書きモードにおいて、前記情報入力領域における所定物体による情報入力に応じ、上書き画像を描画する描画手段と、該描画手段により描画された前記上書き画像を、直前の前記アプリケーションプログラム情報に対応する前記アプリケーションプログラムに対応付ける上書き画像対応付け手段と、を備え、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対して描画された上書き画像を、当該アプリケーションプログラムに対応付けることにより、上書き画像をアプリケーションプログラム単位で管理することで、上書き画像がどのアプリケーションプログラムに対して描画されたものかを簡単に識別することができるので、利便性の向上を図ることができる。
【０１５２】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の情報入出力システムにおいて、前記上書き画像対応付け手段は、前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像が前記表示装置の表示面を移動する際に、描画された前記上書き画像を当該アプリケーション画像に対応付けることにより、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像を移動（例えば、ページ捲りやスクロール等）する際に、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像と当該アプリケーション画像に対して描画された上書き画像とを確実に対応付けることができるので、更なる利便性の向上を図ることができる。
【０１５３】
請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の情報入出力システムにおいて、前記アプリケーションプログラムまたは前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた上書き画像は、当該アプリケーションプログラムが終了する際に、記憶部に保存されることにより、アプリケーションプログラムまたはアプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた上書き画像の保存忘れを防止することができる。
【０１５４】
請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし３のいずれか一記載の情報入出力システムにおいて、前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像を前記表示装置に一覧表示する上書き画像一覧表示手段と、この上書き画像一覧表示手段により一覧表示された複数の前記上書き画像から一の前記上書き画像を選択可能とする上書き画像選択手段と、この上書き画像選択手段により選択された前記上書き画像を前記アプリケーション画像とともに表示する上書き画像再表示手段と、を備え、一覧表示された複数の上書き画像から選択された一の上書き画像をアプリケーション画像とともに表示することにより、例えばページやアプリケーションプログラムを切り替えた後に確認などのために上書き画像を再表示することができる。
【０１５５】
請求項５記載の発明によれば、請求項１ないし４のいずれか一記載の情報入出力システムにおいて、当該アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像について、前記アプリケーション画像とともに保存するか、前記上書き画像のみを保存するか、保存しないかのいずれかを選択させる保存方法選択手段を備えることにより、上書き画像のみのストロークデータ（描画軌跡の座標データ）の小サイズ保存や、アプリケーション画像に上書き画像を貼り付け保存等を選択することができるので、用途に応じた保存をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の情報入出力システムを概略的に示す外観斜視図である。
【図２】情報入出力システムに内蔵される各部の電気的接続を示すブロック図である。
【図３】コンピュータに内蔵される各部の電気的接続を示すブロック図である。
【図４】第１の情報入力装置の構成を概略的に示す説明図である。
【図５】光学ユニットの構造を概略的に示す構成図である。
【図６】コントローラのブロック構成図である。
【図７】第１の情報入力装置の情報入力領域内の一点を指示手段で指し示した一例を示す正面図である。
【図８】ＣＣＤの検出動作を模式的に示す説明図である。
【図９】第２の情報入力装置に用いられる指示手段を示す斜視図である。
【図１０】第２の情報入力装置の情報入力領域内の一点を指示手段で指し示した一例を示す正面図である。
【図１１】ＣＣＤの検出動作を模式的に示す説明図である。
【図１２】第３の情報入力装置に用いられる光学ユニットを概略的に示す平面図である。
【図１３】第３の情報入力装置の情報入力領域内の一点を指示手段で指し示した一例を示す正面図である。
【図１４】光強度と時間との関係を示すグラフである。
【図１５】第４の情報入力装置の情報入力領域内の一点を指示手段で指し示した一例を示す正面図である。
【図１６】光強度と時間との関係を示すグラフである。
【図１７】第５の情報入力装置の構成を概略的に示す正面図である。
【図１８】その検出動作を説明するための概略正面図である。
【図１９】第６の情報入力装置の構成を概略的に示す正面図である。
【図２０】光強度と時間との関係を示すグラフである。
【図２１】第７の情報入力装置の構成を概略的に示す正面図である。
【図２２】タッチ位置の座標を特定する処理を説明するための説明図である。
【図２３】デバイスドライバによる処理を示すフローチャートである。
【図２４】上書きソフトの文字描画モードにおけるマウスデータに基づく動作を時系列で示す説明図である。
【図２５】上書きソフトの文字消去（消しゴム）モードにおけるマウスデータに基づく動作を時系列で示す説明図である。
【図２６】上書きソフトにおける上書き処理の流れを概略的に示すフローチャートである。
【図２７】上書きツールバーを示す説明図である。
【図２８】アクティブウィンドウを示す説明図である。
【図２９】アプリケーションソフトが切り替わる様子を示す説明図である。
【図３０】上書きツールバー制御処理の流れを概略的に示すフローチャートである。
【図３１】上書きページ一覧ダイアログボックスを示す説明図である。
【図３２】保存ダイアログボックスを示す説明図である。
【符号の説明】
１ 情報入出力システム
２ 表示装置
２ａ 表示面
３ 情報入力装置
３ａ 情報入力領域
５ 制御装置
６１，Ｐ 所定物体
１７ 記憶部
２６ 記憶媒体
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報入出力システム、プログラムおよび記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ホワイトボードや書き込みシート等の書き込み面に筆記用具を用いて書き込んだ手書きの情報を、専用のスキャナで読み取り、専用のプリンタで記録紙に出力することが可能な電子黒板装置が知られている。これに対し、近年にあっては、電子黒板の書き込み面に情報入力装置を配置して、書き込み面に手書きで書き込んだ情報をリアルタイムでパーソナルコンピュータ等のコンピュータに入力することを可能にした情報入力システムも提供されている。
【０００３】
例えば、マイクロフィールド・グラフィックス社製（Microfield Graphics,Inc.）のソフトボードは、ホワイトボード上に情報入力装置を配設して構成され、ホワイトボード上に書かれた文字や絵等のビジュアルデータをコンピュータにリアルタイムで取り込むことを可能にした装置である。このソフトボードを用いて構成された情報入力システムでは、ソフトボードで取り込んだビジュアルデータをコンピュータに入力してＣＲＴ（Cathode Ray Tube）に表示したり、液晶プロジェクターを用いて大型のスクリーンに表示したり、プリンタで記録紙に出力すること等が可能となっている。また、ソフトボードが接続されたコンピュータの画面を液晶プロジェクターでソフトボード上に投影し、ソフトボード上でコンピュータを操作することも可能となっている。
【０００４】
また、近年においては、文字および画像を表示するための表示装置と、表示装置の前面に情報入力面（タッチパネル面）を配設した情報入力装置と、情報入力装置からの入力に基づいて表示装置の表示制御を行う制御装置とを備え、表示装置および情報入力装置を用いて電子黒板の表示面および書き込み面を構成した情報入出力システムが提供されている。
【０００５】
例えば、スマート・テクノロジィズ社製（SMART Technologies Inc.）のスマート２０００では、コンピュータに接続された液晶プロジェクターを用いて文字・絵・図形・グラフィックの画像をパネルに投影した状態で、パネルの投影面（表示面）の前面に配設された情報入力装置（書き込み面）を用いて手書きの情報をコンピュータに取り込む処理を行う。そして、コンピュータ内で手書きの情報と画像情報とを合成し、再度、液晶プロジェクターを介してリアルタイムで表示できるようにしている。
【０００６】
このような情報入出力システムでは、表示装置によって表示されている画面上の画像に対して、情報入力装置を用いて入力した画像を上書き画像として重ねて表示できるため、会議、プレゼンテーション、教育現場等において既に広く利用されており、その使用効果が高く評価されている。また、このような情報入出力システムに音声・画像等の通信機能を組み込み、遠隔地間を通信回線で接続することにより、電子会議システムとしても利用されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような情報入出力システムは、パーソナルコンピュータ等の普及に伴い、情報の入力および表示をするための有力なツールとして位置付けられているが、まだ、完全とはいえず、本格的な実用化に向けていまだ解決されねばならない課題が多々存在する。
【０００８】
近年においては、コンピュータで複数のアプリケーションプログラムを切り替えながら使用することが多くなっている。ところが、従来の情報入出力システムにおいては、アプリケーションプログラムをワードプロセッサソフトからプレゼンテーションソフトに切り替えて使用する場合に、ワードプロセッサソフトを使用していた際に情報入力装置を用いて入力した上書き画像がアプリケーションプログラムを使用していた際に情報入力装置を用いて入力した上書き画像と共に同一ファイルに保存されるため、不必要な上書き画像を削除しなければならなかったり、また、上書き画像のデータサイズが増加する等の不具合が生じている。
【０００９】
本発明の目的は、上書き画像がどのアプリケーションプログラムに対して描画されたものかを簡単に識別することができ、利便性の向上を図ることができる情報入出力システム、プログラムおよび記憶媒体を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明の情報入出力システムは、表示装置と、該表示装置の表示面に情報入力領域を位置させて所定物体によって指示された位置座標を含む情報入力を検出する情報入力装置と、該情報入力装置からの入力に応じてアプリケーションプログラムを実行するアプリケーションプログラム制御モードにおいて、前記情報入力装置により上書きツールバー上への情報入力が検知された場合には、前記情報入力が検知された際に実行権が与えられている前記アプリケーションプログラムを認識し、直前の前記アプリケーションプログラム情報として取得するとともに、上書きツールバー上の指示された位置座標のボタンに対応する上書き可能状態にするための上書きモードに切換え、該上書きモードから前記アプリケーションプログラム制御モードへ移行した際に描画されていた上書き画像を、再描画する制御装置と、前記上書きモードにおいて、前記情報入力領域における所定物体による情報入力に応じ、上書き画像を描画する描画手段と、該描画手段により描画された前記上書き画像を、直前の前記アプリケーションプログラム情報に対応する前記アプリケーションプログラムに対応付ける上書き画像対応付け手段と、を備える。したがって、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対して描画された上書き画像が、当該アプリケーションプログラムに対応付けられる。これにより、上書き画像がアプリケーションプログラム単位で管理され、上書き画像がどのアプリケーションプログラムに対して描画されたものかを簡単に識別することが可能になるので、利便性の向上を図ることが可能になる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の情報入出力システムにおいて、前記上書き画像対応付け手段は、前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像が前記表示装置の表示面を移動する際に、描画された前記上書き画像を当該アプリケーション画像に対応付ける。したがって、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像を移動（例えば、ページ捲りやスクロール等）する際に、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像と当該アプリケーション画像に対して描画された上書き画像とを確実に対応付けることが可能になるので、更なる利便性の向上を図ることが可能になる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の情報入出力システムにおいて、前記アプリケーションプログラムまたは前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像は、当該アプリケーションプログラムが終了する際に、記憶部に保存される。したがって、アプリケーションプログラムまたはアプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた上書き画像の保存忘れを防止することが可能になる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一記載の情報入出力システムにおいて、前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像を前記表示装置に一覧表示する上書き画像一覧表示手段と、この上書き画像一覧表示手段により一覧表示された複数の前記上書き画像から一の前記上書き画像を選択可能とする上書き画像選択手段と、この上書き画像選択手段により選択された前記上書き画像を前記アプリケーション画像とともに表示する上書き画像再表示手段と、を備える。したがって、一覧表示された複数の上書き画像から選択された一の上書き画像がアプリケーション画像とともに表示される。これにより、例えばページやアプリケーションプログラムを切り替えた後に確認などのために上書き画像を再表示することが可能になる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか一記載の情報入出力システムにおいて、当該アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像について、前記アプリケーション画像とともに保存するか、前記上書き画像のみを保存するか、保存しないかのいずれかを選択させる保存方法選択手段を備える。したがって、上書き画像のみのストロークデータ（描画軌跡の座標データ）の小サイズ保存や、アプリケーション画像に上書き画像を貼り付け保存等を選択することが可能になるため、用途に応じた保存が可能になる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図１ないし図３２に基づいて説明する。本実施の形態は、情報入出力システムとして、大型の表示装置を装備したいわゆる電子黒板システムを適用した例である。
【００３３】
ここで、図１は情報入出力システム１を概略的に示す外観斜視図である。図１に示すように、情報入出力システム１は、表示装置であるプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ：Plasma Display Panel）２及び情報入力装置３で構成されるパネル部４と、制御装置であるパーソナルコンピュータ等のコンピュータ５，原稿の画像を読み取るためのスキャナ６，画像データを記録紙に出力するプリンタ７，ビデオプレイヤー８（いずれも図２参照）を収納する機器収納部９とを主体に構成されている。
【００３４】
ＰＤＰ２及び情報入力装置３は、ＰＤＰ２の表示面２ａ側に情報入力装置３が位置するようにして一体化され、ＰＤＰ２の表示面２ａに情報入力装置３の情報入力領域３ａが位置するようにしてパネル部４に収納されている。このように、パネル部４はＰＤＰ２及び情報入力装置３を収納して、情報入出力システム１の表示面（ＰＤＰ２の表示面２ａ）及び書き込み面（情報入力領域３ａ）を構成している。なお、ＰＤＰ２としては、電子黒板として利用可能な４０インチや５０インチ等の大画面タイプのものが用いられている。また、図示することは省略するが、ＰＤＰ２にはビデオ入力端子やスピーカーが設けられており、ビデオプレイヤー８をはじめ、その他レーザディスクプレイヤー、ＤＶＤプレイヤー、ビデオカメラ等の各種情報機器やＡＶ機器を接続し、ＰＤＰ２を大画面モニタとして利用することが可能な構成になっている。
【００３５】
次に、情報入出力システム１に内蔵される各部の電気的接続について図２を参照して説明する。図２に示すように、情報入出力システム１は、コンピュータ５にＰＤＰ２、スキャナ６、プリンタ７、ビデオプレイヤー８をそれぞれ接続し、コンピュータ５によってシステム全体を制御するようにしている。また、コンピュータ５には、指先やペンである指示手段等の所定物体で指示された情報入力領域３ａ内の位置座標の演算等を行う情報入力装置３用のコントローラ１０が接続されており、このコントローラ１０を介して情報入力装置３もコンピュータ５に接続されている。また、コンピュータ５を介して情報入出力システム１をネットワーク１１に接続することができ、ネットワーク１１上に接続された他のコンピュータで作成したデータをＰＤＰ２に表示したり、情報入出力システム１で作成したデータを他のコンピュータに転送することも可能になっている。
【００３６】
次に、コンピュータ５について説明する。ここで、図３はコンピュータ５に内蔵される各部の電気的接続を示すブロック図である。図３に示すように、コンピュータ５は、システム全体を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１２と、起動プログラム等を記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、ＣＰＵ１２のワークエリアとして使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）１４と、文字・数値・各種指示等の入力を行うためのキーボード１５と、カーソルの移動や範囲選択等を行うためのマウス１６と、記憶部であるハードディスク１７と、ＰＤＰ２に接続されておりそのＰＤＰ２に対する画像の表示を制御するグラフィックス・ボード１８と、ネットワーク１１に接続するためのネットワーク・カード（またはモデムでも良い。）１９と、コントローラ１０，スキャナ６，プリンタ７等を接続するためのインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０と、上記各部を接続するためのバス２１とを備えている。
【００３７】
また、ハードディスク１７には、オペレーティング・システム（ＯＳ：Operating System）２２、コントローラ１０を介してコンピュータ５上で情報入力装置３を動作させるためのデバイスドライバ２３、いわゆる描画ソフトの一種である上書きソフト，ワードプロセッサソフト，表計算ソフト，プレゼンテーションソフト等の各種アプリケーションプログラム２４等が格納されている。
【００３８】
また、コンピュータ５には、ＯＳ２２、デバイスドライバ２３や各種アプリケーションプログラム２４等の各種のプログラムコード（制御プログラム）を記憶した記憶媒体２６、すなわち、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ＋ＲＷなど）、光磁気ディスク（ＭＯ）、メモリカードなどに記憶されているプログラムコードを読み取る装置であるフレキシブルディスクドライブ装置、ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、ＭＯドライブ装置等のプログラム読取装置２５が搭載されている。
【００３９】
各種アプリケーションプログラム２４は、コンピュータ５への電源の投入に応じて起動するＯＳ２２による制御の下、ＣＰＵ１２によって実行される。例えば、キーボード１５やマウス１６の所定の操作によって上書きソフトを起動した場合には、ＰＤＰ２にグラフィックス・ボード１８を介して上書きソフトに基づく所定の画像が表示される。また、デバイスドライバ２３もＯＳ２２とともに起動され、コントローラ１０を介した情報入力装置３からのデータ入力が可能な状態になる。このように上書きソフトを起動した状態で情報入力装置３の情報入力領域３ａにユーザが指示手段で文字や図形を描いた場合、座標情報が指示手段の記述に基づく画像データとしてコンピュータ５に入力され、例えばＰＤＰ２に表示されている画面上の画像に対して上書き画像として重ねて表示される。より詳細には、コンピュータ５のＣＰＵ１２は、入力された画像データに基づいて線や文字を上書きするための上書きデータ（上書き画像）を生成し、入力された座標情報に基づく位置座標に合わせてグラフィックス・ボード１８に設けられるビデオメモリ（図示せず）に書き込んでいく。その後、グラフィックス・ボード１８が、ビデオメモリに書き込まれた上書き情報を画像信号としてＰＤＰ２に送信することにより、ユーザが書いた文字と同一の文字が、ＰＤＰ２に表示されることになる。つまり、コンピュータ５は情報入力装置３をマウス１６のようなポインティングデバイスとして認識しているため、コンピュータ５では、上書きソフト上でマウス１６を用いて文字を書いた場合と同様な処理が行われることになる。
【００４０】
次に、情報入力装置３について詳細に説明する。なお、本実施の形態の情報入出力システム１に適用し得る情報入力装置３としては、検出方式の異なる種々の方式のものが考えられる。そこで、以下においては、情報入力装置３として、検出方式の異なる情報入力装置を数例挙げ、その構成及び原理について説明する。
【００４１】
Ａ．第１の情報入力装置
まず、第１の情報入力装置３Ａについて図４ないし図８に基づいて説明する。この第１の情報入力装置３Ａは、いわゆる再帰光遮蔽方式の情報入力装置である。
【００４２】
ここで、図４は第１の情報入力装置３Ａの構成を概略的に示す説明図である。図４に示すように、情報入力装置３Ａは、ＰＤＰ２の表示面２ａのサイズに対応したサイズで横長の四角形状の情報入力領域３ａを備えている。この情報入力領域３ａは、手書きによる文字や図形等の入力を可能にする領域である。この情報入力領域３ａの下方両端部に位置する角部の近傍には、発光と受光とを行う光学ユニット２７（左側光学ユニット２７Ｌ、右側光学ユニット２７Ｒ）が所定の取付角度で設けられている。これらの光学ユニット２７からは、平面若しくはほぼ平面をなし、例えばＬ１，Ｌ２，Ｌ３，・・・，Ｌｎ（Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，・・・，Ｒｎ）といった光（プローブ光）の束で構成される扇形状で薄膜状の光束膜が、情報入力領域３ａの全域に行き渡るようにＰＤＰ２の表示面２ａの表面に沿って平行に投光される。
【００４３】
また、情報入力装置３の情報入力領域３ａの下部を除く周辺部には、再帰性反射部材２８が設けられている。この再帰性反射部材２８は、例えば円錐形状のコーナーキューブを多数配列して形成されており、入射した光をその入射角度によらずに所定の位置に向けて反射する特性を有している。例えば、左側光学ユニット２７Ｌから投光されたプローブ光Ｌ３は、再帰性反射部材２８によって反射され、再び同一光路を辿る再帰反射光Ｌ３´として左側光学ユニット２７Ｌにより受光されることになる。つまり、再帰性反射部材２８によっても情報入力領域３ａが形成されている。
【００４４】
次に、光学ユニット２７について説明する。ここで、図５は光学ユニット２７の構造を概略的に示す構成図である。なお、図５はｘ−ｚ方向を主体に示しているが、二点鎖線で示す部分については同一の構成要素を別方向（ｘ−ｙ方向、又はｙ−ｚ方向）から見た図である。
【００４５】
図５に示すように、光学ユニット２７は、投光手段２９と受光手段３０とを備えている。投光手段２９は、スポットをある程度絞ることの可能なＬＤ（Laser Diode：半導体レーザ），ピンポイントＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）等の光源３１を備えている。この光源３１からＰＤＰ２の表示面２ａに対して垂直に照射された光は、一方向の倍率のみを変更可能なシリンドリカルレンズ３２によってｘ方向にコリメートされる。シリンドリカルレンズ３２によってｘ方向にコリメートされた光は、シリンドリカルレンズ３２とは曲率の分布が直交する２枚のシリンドリカルレンズ３３，３４によりｙ方向に対して集光される。つまり、これらのシリンドリカルレンズ群（シリンドリカルレンズ３２，３３，３４）の作用により、光源３１からの光を線状に集光した領域がシリンドリカルレンズ３４の後方に形成されることになる。ここに、ｙ方向に狭くｘ方向に細長いスリットを有するスリット板３５を配置する。したがって、シリンドリカルレンズ群（シリンドリカルレンズ３２，３３，３４）を通過した光は、スリット板３５のスリット位置において、線状の二次光源３６を形成する。二次光源３６から発した光は、ハーフミラー３７で折り返され、ＰＤＰ２の表示面２ａの垂直方向には広がらずに表示面２ａの表面に沿った平行光で、表示面２ａと平行方向には二次光源３６を中心にした扇形状の光束膜となって情報入力領域３ａを進行する。換言すれば、扇形状の光が情報入力領域３ａを形成する。これらのシリンドリカルレンズ群（シリンドリカルレンズ３２，３３，３４）とスリット板３５とによって、集光光学系が形成されている。
【００４６】
前述したように、扇形状となって情報入力領域３ａを進行した光束膜は、再帰性反射部材２８で再帰的に反射され、再び同一光路を辿ってハーフミラー３７に戻ることになる。したがって、再帰性反射部材２８で再帰的に反射された光束膜も情報入力領域３ａを形成する。
【００４７】
再帰性反射部材２８で反射されてハーフミラー３７に戻った再帰反射光は、ハーフミラー３７を透過して受光手段３０に入射する。受光手段３０に入射した再帰反射光は、集光レンズであるシリンドリカルレンズ３８を通って線状にされた後、このシリンドリカルレンズ３８から距離ｆ（ｆはシリンドリカルレンズ３８の焦点距離）の間隔で設けられたＣＣＤ（Charge Coupled Device：受光素子）３９において、プローブ光毎に異なる位置で受光される。なお、本実施の形態のＣＣＤ（受光素子）３９は、１次元ＣＣＤであって、その画素数は2,048画素とされている。
【００４８】
詳細には、再帰性反射部材２８で反射された再帰反射光は、ｚ軸方向ではシリンドリカルレンズ３８の作用を受けず、コリメートされたままＣＣＤ（受光素子）３９に到達する。また、再帰反射光は、ＰＤＰ２の表示面２ａと平行方向では、シリンドリカルレンズ３８の中心に集光するように伝搬し、その結果、シリンドリカルレンズ３８の作用を受けてシリンドリカルレンズ３８の焦点面に設置されたＣＣＤ（受光素子）３９上に結像する。これにより、ＣＣＤ（受光素子）３９上に再帰反射光の有無に応じて光強度の分布が形成される。すなわち、再帰反射光を指示手段Ｐで遮った場合、ＣＣＤ（受光素子）３９上の遮られた再帰反射光に相当する位置に光強度が弱い点（後述するピーク点）が生じることになる。再帰反射光を受光したＣＣＤ（受光素子）３９は、再帰反射光（プローブ光）の光強度分布に基づいた電気信号を生成し、前述したコントローラ１０に対して出力する。なお、図５に示すように、二次光源３６とシリンドリカルレンズ３８とは、ハーフミラー３７に対して共に距離ｄの位置に配設されて共役な位置関係にある。
【００４９】
ここで、図６は受光素子３９から再帰反射光の光強度分布に基づいた電気信号が入力され、情報入力領域３ａを進行する光が遮られた位置の座標を特定する処理を実行するコントローラ１０のブロック構成図である。このコントローラ１０は、光学ユニット２７（左側光学ユニット２７Ｌ、右側光学ユニット２７Ｒ）の光源（ＬＤ）３１の発光制御と、光学ユニット２７（左側光学ユニット２７Ｌ、右側光学ユニット２７Ｒ）のＣＣＤ（受光素子）３９からの出力の演算を行うものである。図６に示すように、コントローラ１０には、各部を集中的に制御するＣＰＵ４０が設けられており、このＣＰＵ４０には、プログラム及びデータを記憶するＲＯＭ４１、各種データを書き換え自在に格納してワークエリアとして機能するＲＡＭ４２、コンピュータ５に接続するためのインタフェース４３、Ａ／Ｄ（Analog／Digital）コンバータ４４及びＬＤドライバ４５がバス接続されている。また、ＣＰＵ４０には、各種のプログラムコード（制御プログラム）を格納するハードディスク４６や不揮発性のメモリであるＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）４７がバス接続されている。ここに、ＣＰＵ４０、ＲＯＭ４１及びＲＡＭ４２によりマイクロコンピュータが構成されている。このようなマイクロコンピュータには、各種のプログラムコード（制御プログラム）を記憶した記憶媒体４９、すなわち、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ＋ＲＷなど）、光磁気ディスク（ＭＯ）、メモリカードなどに記憶されているプログラムコードを読み取る装置であるフレキシブルディスクドライブ装置、ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、ＭＯドライブ装置等のプログラム読取装置４８が接続されている。
【００５０】
ＣＣＤ（受光素子）３９からの出力を演算する回路として、ＣＣＤ（受光素子）３９の出力端子に、アナログ処理回路５１が図のように接続される。ＣＣＤ（受光素子）３９に入射した反射光は、ＣＣＤ（受光素子）３９内で光の強度に応じた電圧値を持つアナログの画像データに変換され、アナログ信号として出力される。このアナログ信号は、アナログ処理回路５１で処理された後、Ａ／Ｄ（Analog／Digital）コンバータ４４によってデジタル信号に変換されてＣＰＵ４０に渡される。この後、ＣＰＵ４０によって指示手段Ｐの二次元座標の演算が行われる。
【００５１】
ハードディスク４６に格納された各種のプログラムコード（制御プログラム）または記憶媒体４９に記憶された各種のプログラムコード（制御プログラム）は、コントローラ１０への電源の投入に応じてＲＡＭ４２に書き込まれ、各種のプログラムコード（制御プログラム）が実行されることになる。
【００５２】
続いて、制御プログラムに基づいてＣＰＵ４０によって実行される機能について説明する。ここでは、本実施の形態の情報入力装置３の備える特長的な機能である座標検出処理について以下において具体的に説明する。
【００５３】
ここで、図７は情報入力装置３の情報入力領域３ａ内の一点を指示手段Ｐで指し示した一例を示す正面図である。図７に示すように、例えば、左側光学ユニット２７Ｌから照射されたＬ１，Ｌ２，Ｌ３，・・・，Ｌｎといったプローブ光で構成される扇形状の光の中でｎ番目のプローブ光Ｌｎが指示手段Ｐによって遮られた場合、そのプローブ光Ｌｎは再帰性反射部材２８に到達することはない。
【００５４】
このときＣＣＤ（受光素子）３９上の光強度分布を考える。ここで、図８はＣＣＤ（受光素子）３９の検出動作を模式的に示す説明図である。指示手段Ｐが情報入力領域３ａ内に挿入されていなければ、ＣＣＤ（受光素子）３９上の光強度分布はほぼ一定であるが、図８に示すように指示手段Ｐが情報入力領域３ａ内に挿入されてプローブ光Ｌｎが指示手段Ｐによって遮られた場合、そのプローブ光Ｌｎは光学ユニット２７のＣＣＤ（受光素子）３９によって受光されることはないため、プローブ光Ｌｎに対応する光学ユニット２７のＣＣＤ（受光素子）３９上の所定の位置Ｘｎが光強度の弱い領域（暗点）となる。この光強度の弱い領域（暗点）である位置Ｘｎは、ＣＣＤ（受光素子）３９から出力される光強度の波形にピーク点として出現することになるので、ＣＰＵ４０は、このような光強度の波形におけるピーク点の出現を電圧の変化により認識し、この光強度の波形のピーク点となった暗点の位置Ｘｎを検出する。
【００５５】
また、光強度の波形のピーク点となった暗点位置Ｘｎが検出されると、暗点位置ＸｎからＣＣＤ（受光素子）３９の中心画素までの距離が、例えばＣＣＤ（受光素子）３９の画素番号（例えば、図８においては、画素番号ｍ）に基づいて検出される。
【００５６】
光強度の弱い領域（暗点）である位置Ｘｎ（左側光学ユニット２７ＬのＣＣＤ（受光素子）３９上ではＸｎＬ，右側光学ユニット２７ＲのＣＣＤ（受光素子）３９上ではＸｎＲ）は、遮られたプローブ光の出射／入射角θｎと対応しており、Ｘｎを検出することによりθｎを知ることができる。即ち、暗点位置ＸｎからＣＣＤ（受光素子）３９の中心画素までの距離をａとすると、θｎはａの関数として、
θｎ＝tan−１（ａ／ｆ） ………………………………（１）
と表すことができる。ただし、ｆはシリンドリカルレンズ３８の焦点距離である。ここで、左側光学ユニット２７ＬにおけるθｎをθｎＬ、ａをＸｎＬと置き換える。
【００５７】
さらに、図７において、左側光学ユニット２７Ｌと情報入力領域３ａとの幾何学的な相対位置関係の変換係数ｇにより、指示手段Ｐと左側光学ユニット２７Ｌとのなす角度θＬは、（１）式で求められるＸｎＬの関数として、
θＬ＝ｇ（θｎＬ） ………………………………（２）
ただし、θｎＬ＝tan−１（ＸｎＬ／ｆ）
と表すことができる。
【００５８】
同様に、右側光学ユニット２７Ｒについても、上述の（１）（２）式中の記号Ｌを記号Ｒに置き換えて、右側光学ユニット２７Ｒと情報入力領域３ａとの幾何学的な相対位置関係の変換係数ｈにより、
θＲ＝ｈ（θｎＲ） ………………………………（３）
ただし、θｎＲ＝tan−１（ＸｎＲ／ｆ）
と表すことができる。
【００５９】
ここで、左側光学ユニット２７ＬのＣＣＤ（受光素子）３９の中心位置と右側光学ユニット２７ＲのＣＣＤ（受光素子）３９の中心位置との距離を図７に示すｗとすると、情報入力領域３ａ内の指示手段Ｐで指示した点の２次元座標（ｘ，ｙ）は、三角測量の原理により、
ｘ＝ｗ・tanθＲ／（tanθＬ＋tanθＲ） ………………（４）
ｙ＝ｗ・tanθＬ・tanθＲ／（tanθＬ＋tanθＲ） ……（５）
として算出することができる。
【００６０】
これらの（１）（２）（３）（４）（５）式は制御プログラムの一部として予めハードディスク４６や記憶媒体４９に格納されており、（１）（２）（３）（４）（５）式により、指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、ＸｎＬ，ＸｎＲの関数として算出される。すなわち、左側光学ユニット２７ＬのＣＣＤ（受光素子）３９上の暗点の位置と右側光学ユニット２７ＲのＣＣＤ（受光素子）３９上の暗点の位置とを検出することで、指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）が算出されることになる。このような指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００６１】
このようにして算出された指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００６２】
そして、このような情報入力装置３Ａによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００６３】
Ｂ．第２の情報入力装置
次に、第２の情報入力装置３Ｂについて図９ないし図１１に基づいて説明する。なお、第１の情報入力装置３Ａで説明した部分と同一部分については同一符号を用い、説明も省略する。
【００６４】
この第２の情報入力装置３Ｂは、いわゆる再帰光反射方式の情報入力装置である。
【００６５】
ここで、図９は情報入力装置３Ｂに用いられる指示手段６１を示す斜視図である。また、図１０は情報入力装置３Ｂの情報入力領域３ａ内の一点を指示手段６１で指し示した一例を示す正面図である。図９に示すように、情報入力装置３Ｂの情報入力領域３ａ内の一点を指し示すために用いられる指示手段６１の先端近傍には、再帰性反射部材６２が設けられている。この再帰性反射部材６２は、例えば円錐形状のコーナーキューブを多数配列して形成されており、入射した光をその入射角度によらずに所定の位置に向けて反射する特性を有している。例えば、左側光学ユニット２７Ｌから投光されたプローブ光Ｌｎは、図１０に示すように、再帰性反射部材６２によって反射され、再び同一光路を辿る再帰反射光Ｌｎ´として左側光学ユニット２７Ｌにより受光されることになる。そのため、図１０に示すように、情報入力装置３Ｂにおいては、前述した情報入力装置３Ａのように情報入力領域３ａに再帰性反射部材２８を設ける必要はない。なお、指示手段６１はペン状の形状をしており、光沢のある金属製よりゴムやプラスチックなどの材質が望ましい。
【００６６】
したがって、このような指示手段６１の再帰性反射部材６２を備えた先端近傍を情報入力装置３Ｂの情報入力領域３ａの適当な位置（ｘ，ｙ）に挿入し、例えば左側光学ユニット２７Ｌから投光された扇形状の光束膜の中のプローブ光Ｌｎが指示手段６１の再帰性反射部材６２によって反射された場合、その再帰反射光Ｌｎ´は左側光学ユニット２７ＬのＣＣＤ（受光素子）３９によって受光される。このようにしてＣＣＤ（受光素子）３９が再帰反射光Ｌｎ´を受光した場合には、再帰反射光Ｌｎ´に対応するＣＣＤ（受光素子）３９上の所定の位置Ｄｎが光強度の強い領域（明点）となる。つまり、図１１に示すように、ＣＣＤ（受光素子）３９上では位置Ｄｎの位置に光強度が強い領域が生じ、ＣＣＤ（受光素子）３９からの光の強度分布の形状にはピークが出現する。このピークが出現する位置Ｄｎは反射されたプローブ光の出射／入射角θｎと対応しており、Ｄｎを検出することによりθｎを知ることができる。つまり、このような再帰光反射方式の情報入力装置３Ｂの場合も、前述した再帰光遮蔽方式の情報入力装置３Ａと同様に、光強度の波形に出現するピークに基づく三角測量の手法により指示手段６１の位置座標（ｘ，ｙ）が算出されることになる。このような指示手段６１の位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００６７】
このようにして算出された指示手段６１の位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００６８】
そして、このような情報入力装置３Ｂによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００６９】
Ｃ．第３の情報入力装置
次に、第３の情報入力装置３Ｃについて図１２ないし図１４に基づいて説明する。なお、第１の情報入力装置３Ａで説明した部分と同一部分については同一符号を用い、説明も省略する。
【００７０】
この第３の情報入力装置３Ｃは、第１の情報入力装置３Ａにおける光学ユニットの変形例である。詳細には、第１の情報入力装置３Ａで用いた光学ユニット２７においては扇形状の光束膜を投光して情報入力領域を形成したが、情報入力装置３Ｃにおいては、ポリゴンミラー等の回転走査系を有しており、その回転走査系によって光源から出射された光ビームを放射状に投光して情報入力領域を形成する光学ユニット７０を用いるものである。
【００７１】
ここで、図１２は光学ユニット７０を概略的に示す平面図である。図１２に示すように、光学ユニット７０は、駆動回路（図示せず）を有してレーザ光を出射する光源であるＬＤ（Laser Diode：半導体レーザ）７１とハーフミラー７２とポリゴンミラー７３と集光レンズ７４とで構成される投光手段７０ａと、受光素子７５とが備えられている。受光素子７５は、集光レンズ７４から距離ｆ（ｆは集光レンズ７４の焦点距離）の間隔で設けられたＰＤ（Photo Diode）で構成されている。このような光学ユニット７０は、ＬＤ７１から出射したレーザ光をハーフミラー７２で折り返した後、パルスモータ（図示せず）により所定の角速度ωｔで回転駆動されるポリゴンミラー７３によって放射状に順次反射する。したがって、光学ユニット７０は、ビーム光を放射状に繰り返し投光することになる。つまり、２つの光学ユニット７０から放射状に投光されるビーム光によって情報入力領域３ａが形成されることになる。一方、反射されて光学ユニット７０に入射したビーム光は、ポリゴンミラー７３によって反射され、ハーフミラー７２に到達する。ハーフミラー７２に到達した反射ビーム光は、ハーフミラー７２を透過して受光素子７５に到達し、電気信号に変換される。
【００７２】
次に、このような光学ユニット７０を第１の情報入力装置３Ａで用いた光学ユニット２７に代えて適用した情報入力装置３Ｃについて説明する。図１３に示すように、情報入力領域３ａ中の或る位置に指示手段Ｐが挿入されてあるビーム光が遮蔽されると、そのビーム光は再帰性反射部材２８で反射されることはないことから、受光素子７５に到達することはない。このように情報入力領域３ａ中の或る位置に指示手段Ｐが挿入されてあるビーム光が遮蔽された場合、受光素子７５からの光の強度分布の形状にはディップが出現する。
【００７３】
各部の電気的接続等については技術的に公知であるため詳細な説明は省略するが、図１４に示すように、情報入力領域３ａに指示手段Ｐが挿入されていない場合には光強度は“Ｉ＝Ｉ１”を示すが、情報入力領域３ａに指示手段Ｐが挿入されて受光素子７５に再帰光が戻らない場合には光強度は“Ｉ＝Ｉ０”を示すことになる。このように光強度が“Ｉ＝Ｉ０”である部分が、ディップである。なお、図１４中、時間ｔ＝ｔ０は、ポリゴンミラー７３の回転の基準位置であって、回転走査されるビーム光が所定の角度に達した時点である。
【００７４】
したがって、光強度が“Ｉ＝Ｉ０”となった時間ｔをｔ１であるとすれば、情報入力領域３ａに挿入された指示手段Ｐにより遮蔽されたビーム光の出射角度θは、
θ＝ω（ｔ１−ｔ０）＝ω△ｔ
として算出される。つまり、左右それぞれに設けられた光学ユニット７０（７０Ｌ、７０Ｒ）において情報入力領域３ａに挿入された指示手段Ｐにより遮蔽されたビーム光の出射角度θ（θｎＬ，θｎＲ）が算出され、それらの出射角度θ（θｎＬ，θｎＲ）に基づく三角測量の手法によって指示手段Ｐを挿入した位置座標（ｘ，ｙ）が算出されることになる。このような指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００７５】
このようにして算出された指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００７６】
そして、このような情報入力装置３Ｃによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００７７】
Ｄ．第４の情報入力装置
次に、第４の情報入力装置３Ｄについて図１５ないし図１６に基づいて説明する。なお、第２の情報入力装置３Ｂ及び第３の情報入力装置３Ｃで説明した部分と同一部分については同一符号を用い、説明も省略する。
【００７８】
この第４の情報入力装置３Ｄは、第２の情報入力装置３Ｂにおける光学ユニットの変形例である。詳細には、第２の情報入力装置３Ｂで用いた光学ユニット２７においては扇形状の光束膜を投光して情報入力領域を形成したが、第４の情報入力装置３Ｄにおいては、ポリゴンミラー等の回転走査系を有しており、その回転走査系によって光源から出射された光ビームを放射状に投光して情報入力領域を形成する光学ユニット７０を用いるものである。なお、光学ユニット７０についての説明は、第３の情報入力装置３Ｃで説明したのでここでは省略する。
【００７９】
このような光学ユニット７０を第２の情報入力装置３Ｂで用いた光学ユニット２７に代えて適用した情報入力装置３Ｄについて説明する。図１５に示すように、情報入力領域３ａ中の或る位置に指示手段６１が挿入された場合、所定のビーム光が指示手段６１の再帰性反射部材６２において再帰反射され、そのビーム光は受光素子７５に到達する。このように情報入力領域３ａ中の或る位置に指示手段６１が挿入されてあるビーム光が再帰反射された場合、受光素子７５からの光の強度分布の形状にはピークが出現する。
【００８０】
各部の電気的接続等については技術的に公知であるため詳細な説明は省略するが、図１６に示すように、情報入力領域３ａに指示手段６１が挿入されていない場合には光強度は“Ｉ＝Ｉ０”を示すが、情報入力領域３ａに指示手段６１が挿入されて受光素子７５に再帰光が到達した場合には光強度は“Ｉ＝Ｉ１”を示すことになる。このように光強度が“Ｉ＝Ｉ１”である部分が、ピークである。なお、図１６中、時間ｔ＝ｔ０は、ポリゴンミラー７３の回転の基準位置であって、回転走査されるビーム光が所定の角度に達した時点である。
【００８１】
したがって、光強度が“Ｉ＝Ｉ１”となった時間ｔをｔ１であるとすれば、情報入力領域６３に挿入された指示手段６１により再帰反射されたビーム光の出射角度θは、
θ＝ω（ｔ１−ｔ０）＝ω△ｔ
として算出される。つまり、左右それぞれに設けられた光学ユニット７０（７０Ｌ、７０Ｒ）において情報入力領域３ａに挿入された指示手段６１により再帰反射されたビーム光の出射角度θ（θｎＬ，θｎＲ）が算出され、それらの出射角度θ（θｎＬ，θｎＲ）に基づく三角測量の手法によって指示手段６１を挿入した位置座標（ｘ，ｙ）が算出されることになる。このような指示手段６１の位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００８２】
このようにして算出された指示手段６１の位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００８３】
そして、このような情報入力装置３Ｄによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００８４】
Ｅ．第５の情報入力装置
次に、第５の情報入力装置３Ｅについて図１７ないし図１８に基づいて説明する。この第５の情報入力装置３Ｅは、情報入力領域内の画像情報を撮像カメラにより取り込んで、その取り込まれた画像情報の内の一部に基づいて位置座標を検出するいわゆるカメラ撮像方式の情報入力装置である。
【００８５】
ここで、図１７は情報入力装置３Ｅの構成を概略的に示す正面図である。情報入力装置３Ｅの情報入力領域３ａの上方両端部には、撮像手段である撮像カメラ８２が距離ｗを隔てて設けられている。撮像カメラ８２には、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）である受光素子８３と結像光学レンズ８４とが、距離ｆを隔てて設けられている。これらの撮像カメラ８２の撮像画角は約９０度であり、情報入力領域３ａを撮影範囲とするようにそれぞれ設置されている。また、撮像カメラ８２は座標入力面を形成するＰＤＰ２の表示面２ａから所定の距離となるように設置されており、その光軸はＰＤＰ２の表示面２ａに平行である。
【００８６】
加えて、情報入力領域３ａの上部を除く周縁部であって撮像カメラ８２の撮像画角を妨げずに撮影視野全体を覆う位置には、背景板８５が設けられている。この背景板８５は、情報入力領域３ａの中央にその面を向け、ＰＤＰ２の表示面２ａに対して略垂直に設けられる。この背景板８５は、例えば一様な黒色とされている。
【００８７】
撮像カメラ８２の信号と指示手段Ｐとの関係を図１８に示す。図１８に示すように、指示手段Ｐが情報入力領域３ａに挿入された場合、その指示手段Ｐは撮像カメラ８２に撮影され、指示手段Ｐの像が撮像カメラ８２の受光素子８３上に形成される。情報入力装置３Ｅのように背景板８５が黒色であって、指を指示手段Ｐとして用いるような場合には、指示手段Ｐは背景板８５に比べて高い反射率を有することになるので、受光素子８３の指示手段Ｐに相当する部分は、光強度の強い領域（明点）となる。
【００８８】
各部の電気的接続等については技術的に公知であるため詳細な説明は省略するが、図１８に示すように、情報入力領域３ａに指示手段Ｐが挿入された場合には、受光素子８３からの光の強度分布の形状にはピークが出現する。このピークが出現する位置Ｄｎは、結像光学レンズ８４の主点からの指示手段Ｐの見かけの角度θｎに対応しており、θｎはＤｎの関数として、
θｎ＝arctan （Ｄｎ／ｆ）
と表すことができる。つまり、このようなカメラ撮像方式の情報入力装置３Ｅの場合も、前述した情報入力装置３Ａ等と同様に、光強度の波形に出現するピークに基づく三角測量の手法により指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）が算出されることになる。このような指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００８９】
このようにして算出された指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００９０】
なお、指示手段Ｐとしては、自身が発光する発光素子付きの専用ペン等も適用することができる。
【００９１】
そして、このような情報入力装置３Ｅによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００９２】
Ｆ．第６の情報入力装置
次に、第６の情報入力装置３Ｆについて図１９ないし図２０に基づいて説明する。この第６の情報入力装置３Ｆは、三角測量によって座標を検出するものではなく、直交する２軸の座標を直接検出するいわゆるＬＥＤアレイ方式の情報入力装置である。
【００９３】
ここで、図１９は情報入力装置３Ｆの構成を概略的に示す正面図である。図１９に示すように、情報入力装置３Ｆは、Ｘｍ個の発光手段である発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）９１を水平方向に一定間隔で配置した発光素子列９２と、これに１対１に対応したＸｍ個の受光手段であるフォトトランジスタ９３を一定間隔で対向配置した受光素子列９４と、Ｙｎ個のＬＥＤ９１を垂直方向に一定間隔で配置した発光素子列９５と、これに１対１に対応したＹｎ個のフォトトランジスタ９３を一定間隔で対向配置した受光素子列９６とを備えている。そして、これらの発光素子列９２と、受光素子列９４と、発光素子列９５と、受光素子列９６とにより囲まれた空間部分が、情報入力領域３ａとされている。つまり、情報入力領域３ａ内には、水平方向に形成されるｍ個の光路と垂直方向に形成されるｎ個の光路とがマトリクス状に交差可能となっている。なお、情報入力領域３ａは、ＰＤＰ２の表示面２ａのサイズに対応したサイズであって横長の四角形状に形成されており、手書きによる文字や図形等の入力を可能にする領域である。
【００９４】
そして、この情報入力領域３ａの或る位置に指等の指示手段Ｐが挿入された場合には、指示手段Ｐにより所定の光路が遮られるため、その遮蔽光路にある受光素子列９４のフォトトランジスタ９３及び受光素子列９６のフォトトランジスタ９３の受光光量がそれぞれ低下することになる。
【００９５】
各部の電気的接続等については技術的に公知であるため詳細な説明は省略するが、図２０に示すように、情報入力領域３ａに指示手段Ｐが挿入されていない場合には各フォトトランジスタ９３の光強度は“Ｉ＝ｉ１”を示すが、情報入力領域３ａに指示手段Ｐが挿入されて光路が遮られた場合には、その遮蔽光路にあるフォトトランジスタ９３の光強度は“Ｉ＝ｉ０”を示すことになる。このように光強度が“Ｉ＝ｉ０”である部分をディップという。なお、図２０中、横軸はフォトトランジスタ９３の位置に相当し、実際にはフォトトランジスタ９３の光出力を逐次読みとる走査時間である。
【００９６】
そして、受光光量が低下した受光素子列９４のフォトトランジスタ９３及び受光素子列９６のフォトトランジスタ９３の位置に相当するディップ位置を検出し、指示手段Ｐにより指示された位置座標（ｘ，ｙ）を算出する。実際には、基準位置ｔ＝ｔ０からのディップ位置が検出されるまでの時間ｔ１や、図２０で示した波形をメモリに取り込み、メモリ内のデータに対してディップ位置に相当するメモリ番地としてディップの位置を検出することになる。このような指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【００９７】
このようにして算出された指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【００９８】
そして、このような情報入力装置３Ｆによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【００９９】
Ｇ．第７の情報入力装置
次に、第７の情報入力装置３Ｇについて図２１ないし図２２に基づいて説明する。この第７の情報入力装置３Ｇは、いわゆる超音波弾性波方式の情報入力装置である。
【０１００】
ここで、図２１は情報入力装置３Ｇの構成を概略的に示す正面図である。図２１に示すように、情報入力装置３Ｇは、透明な基板１００を有すると共に、指先やペン等の指示手段Ｐ（図２２参照）で文字・図形等を書き込むための書き込み面（情報入力領域）３ａとなる基板１００の一つの面に、表面弾性波を発信する発信手段である発信用トランスデューサ１０２と、発信用トランスデューサ１０２から発信された表面弾性波を受信する受信手段である受信用トランスデューサ１０３と、発信用トランスデューサ１０２から発信された表面弾性波をそれぞれ反射し、受信用トランスデューサ１０３に表面弾性波を導く反射手段である反射アレイ１０４，１０５と、同様に、表面弾性波を発信する発信用トランスデューサ１０６と、発信用トランスデューサ１０６から発信された表面弾性波を受信する受信用トランスデューサ１０７と、発信用トランスデューサ１０６から発信された表面弾性波をそれぞれ反射し、受信用トランスデューサ１０７に表面弾性波を導く反射アレイ１０８，１０９とを有している。なお、情報入力領域３ａはＰＤＰ２の画面サイズに対応したサイズを有している。
【０１０１】
図２１において、発信用トランスデューサ１０２，１０６および受信用トランスデューサ１０３，１０７は、それぞれケーブル１１０およびコネクタ１１１を介してコントローラ１０に接続されている。ケーブル１１０は、基板１００の端部に沿って発信用トランスデューサ１０２，１０６および受信用トランスデューサ１０３，１０７まで最短距離を通るように配線することが好ましいが、ここでは図示を省略する。
【０１０２】
基板１００としては、透明で表面弾性波を伝播することが可能なものであれば、ガラス，プラスチック等、いかなる種類の材料を用いることにしても良い。また、例えば、基板１００をガラス基板とした場合、反射アレイ１０４，１０５，１０８，１０９は、ガラスペーストをスクリーン印刷した後、ガラス基板１００を所定の温度で焼成して形成される。
【０１０３】
続いて、ユーザが指先またはペン等の指示手段Ｐで情報入力領域３ａをタッチした場合に、そのタッチ位置の座標を特定する方法の概略を説明する。図２２は、タッチ位置の座標を特定する処理を説明するための説明図である。図２２において、発信用トランスデューサ１０２および受信用トランスデューサ１０３はタッチ位置のＸ軸方向の位置を検出するために用いられ、発信用トランスデューサ１０６および受信用トランスデューサ１０７はタッチ位置のＹ軸方向の位置を検出するために用いられる。ここでは、説明の便宜上、Ｘ軸方向の位置を検出する処理を中心に説明する。
【０１０４】
タッチ位置の座標を特定する処理は、情報入力装置３Ｇおよびコントローラ１０によって実行される。発信用トランスデューサ１０２は、コントローラ１０から電気信号を入力し、入力した電気信号を機械振動に変換する。その結果、基板１００の情報入力領域３ａの表面または界面に沿って伝播する表面弾性波が発生する。
【０１０５】
発信用トランスデューサ１０２によって発生された表面弾性波は、反射アレイ１０４を構成する各反射素子により、発信用トランスデューサ１０２に近い方から順次９０度反射され、情報入力領域３ａを伝播していくことになる。すなわち、反射アレイ１０４を構成する各反射素子により、表面弾性波の一部が反射され、一部が透過するという現象が繰り返され、情報入力領域３ａの全面にわたって表面弾性波が伝播していく。反射アレイ１０４の構成する各反射素子によって反射された表面弾性波は、情報入力領域３ａの縦方向に平行に、かつ反射させられた反射素子の位置に基づく時間差を持って情報入力領域３ａを伝播していく。そして、反射アレイ１０５は、情報入力領域３ａを伝播してきた表面弾性波を９０度反射し、反射した表面弾性波を受信用トランスデューサ１０３に導く。
【０１０６】
受信用トランスデューサ１０３は、表面弾性波を受信して電気信号に変換し、コントローラ１０に入力する。コントローラ１０は、入力した電気信号を増幅した後、整流およびＡ／Ｄ変換処理を行う。そして、コントローラ１０は、Ａ／Ｄ変換した信号を時間軸に沿って信号処理することにより、情報入力領域３ａにおけるＸ軸方向の位置を時間に対応させる。
【０１０７】
例えば、図２２に示すように、ユーザが情報入力領域３ａの任意の位置を指先（指示手段Ｐ）でタッチしたものとする。この場合、タッチ位置を伝播している表面弾性波は指先によって吸収または散乱され、大きな減衰を受けることになる。このような減衰を受けた時点を上述した信号処理の結果に基づいて特定することにより、タッチ位置のＸ軸方向における位置を特定することができる。具体的には、図２２に示すように、情報入力領域３ａを横切る実線がタッチ位置のＸ軸方向における位置として特定される。
【０１０８】
タッチ位置のＹ軸方向の位置についても、発信用トランスデューサ１０６，受信用トランスデューサ１０７および反射アレイ１０８，１０９を用いてＸ軸方向の位置を特定する処理と同様の処理を行うことによって特定することができる。
具体的には、図２２に示すように、情報入力領域３ａを横切る点線がタッチ位置のＹ軸方向における位置として特定される。このような指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）の算出は、一定の周期（サンプリング信号に伴う時間間隔、例えば、２０ｍｓ）で行われる。
【０１０９】
このようにして特定された指示手段Ｐの位置座標（ｘ，ｙ）は、コントローラ１０を介してコンピュータ５へと出力され、所定の処理に用いられることになる。
【０１１０】
そして、このような情報入力装置３Ｇによれば、情報入力領域３ａにおいて、無視差、完全透明、高い描画感を実現することが可能になっている。
【０１１１】
以上、本実施の形態の情報入出力システム１に適用し得る情報入力装置３として、再帰光遮蔽方式の情報入力装置３Ａ、再帰光反射方式の情報入力装置３Ｂ、回転走査系を有する再帰光遮蔽方式の情報入力装置３Ｃ、回転走査系を有する再帰光反射方式の情報入力装置３Ｄ、カメラ撮像方式の情報入力装置３Ｅ、ＬＥＤアレイ方式の情報入力装置３Ｆ、超音波弾性波方式の情報入力装置３Ｇについて、その構成及び原理を説明したが、これらは本実施の形態の情報入出力システム１に適用し得る情報入力装置３の一例であって、本発明はこれらの方式に限定されるものではなく、本発明は、例えばアナログ容量結合方式、感圧方式等を含む情報入力装置全般について適用されることは言うまでもない。
【０１１２】
ここで、情報入力装置３から座標データが入力されるコンピュータ５において、当該コンピュータ５のＣＰＵ１２がデバイスドライバ２３に基づいて実行する処理について図２３のフローチャートを参照しつつ簡単に説明する。
【０１１３】
図２３に示すように、情報入力装置３から座標データの入力があった場合には（ステップＳ１のＹ）、当該座標データが、タッチ（タッチには、光学式の情報入力装置３の情報入力領域３ａに対する指示部材の挿入状態も含む。以下、同様）座標であるか、ドラッグ座標であるかを判断する（ステップＳ２）。ここで、タッチ座標は、座標を指示する指示手段が非検知状態から最初に検知された座標であり、ドラッグ座標は、タッチ座標からデタッチ座標までの連続する座標である。なお、デタッチ座標は、座標を指示する指示手段が非検知状態になった座標である。タッチ座標であるか、ドラッグ座標であるかは、位置座標（ｘ，ｙ）とともに座標データを構成し、位置座標（ｘ，ｙ）に付される座標ステータスにより判断される。
【０１１４】
入力された座標データがタッチ座標である場合には（ステップＳ２のＹ）、ステップＳ３に進み、タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられているか否かを判断する。なお、タッチ操作をマウス操作の右クリックに対応付けるかマウス操作の左クリックに対応付けるかは、ドライバコントロールパネル（図示せず）において任意に設定される。
【０１１５】
タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ３のＹ）、マウス操作として右クリックがなされたものと判断し、右ボタンON座標として位置座標（ｘ，ｙ）を通知する（ステップＳ４）。
【０１１６】
一方、タッチ操作がマウス操作の左クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ３のＮ）、マウス操作として左クリックがなされたものと判断し、左ボタンON座標として位置座標（ｘ，ｙ）を通知する（ステップＳ５）。
【０１１７】
また、入力された座標データがドラッグ座標である場合には（ステップＳ２のＮ）、ステップＳ６に進み、タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられているか否かを判断する。
【０１１８】
タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ６のＹ）、マウス操作として右クリックがなされたものと判断し、右ボタンON座標として位置座標（ｘ，ｙ）を通知する（ステップＳ７）。
【０１１９】
一方、タッチ操作がマウス操作の左クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ６のＮ）、マウス操作として左クリックがなされたものと判断し、左ボタンON座標として位置座標（ｘ，ｙ）を通知する（ステップＳ８）。
【０１２０】
一方、情報入力装置３から座標データの入力がなく（ステップＳ１のＮ）、座標を指示する指示手段が非検知状態になった場合、すなわちデタッチとなった場合には（ステップＳ９のＹ）、ステップＳ１０に進み、タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられているか否かを判断する。
【０１２１】
タッチ操作がマウス操作の右クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ１０のＹ）、マウス操作が終了したものと判断し、右ボタンＯＦＦを通知する（ステップＳ１１）。この場合、直前に通知されたドラッグ座標がデタッチ座標となる。
【０１２２】
一方、タッチ操作がマウス操作の左クリックに対応付けられている場合には（ステップＳ１０のＮ）、マウス操作が終了したものと判断し、左ボタンＯＦＦを通知する（ステップＳ１２）。この場合、直前に通知されたドラッグ座標がデタッチ座標となる。
【０１２３】
コンピュータ５のＣＰＵ１２は、このようにして通知された位置座標（ｘ，ｙ）等のマウスデータに応じ、各種アプリケーションプログラム２４に基づいて動作することになる。公知技術のため詳細な説明は省略するが、例えば、アプリケーションプログラム２４の一つである上書きソフトの文字描画モードにおいては、図２４に示すように、通知された位置座標（ｘ，ｙ）等のマウスデータに応じ、タッチ座標（Ｘ０，Ｙ０）、ドラッグ座標（Ｘ１，Ｙ１），（Ｘ２，Ｙ２）、デタッチ座標（Ｘ３，Ｙ３）をペンに設定されている所定の色、所定の太さにて直線で描画する。また、上書きソフトの文字消去（消しゴム）モードにおいては、図２５に示すように、通知された位置座標（ｘ，ｙ）等のマウスデータに応じ、タッチ座標を中心に消しゴムに設定されている矩形領域範囲Ｚ内に描画されている部分を消去する。
【０１２４】
続いて、本実施の形態の情報入出力システム１において実行される各種アプリケーションプログラム２４の１つである上書きソフトが備える特長的な機能に関連する機能について以下に概略的に説明する。
【０１２５】
ここで、図２６は上書きソフトにおける上書き処理の流れを概略的に示すフローチャートである。図２６に示すように、上書きソフトが起動されると、図２７に示すように、ＰＤＰ２には各種ボタンが配列された上書きツールバーＴ１が表示され（ステップＳ２１）、初期化が実行される（ステップＳ２２〜Ｓ２４）。
【０１２６】
ここで、上書きツールバーＴ１に配列されている各種ボタンについて説明する。
「ペン」ボタンａがタッチ操作された場合には、上書き可能状態となりペンに設定されている色・太さにてドラッグ操作により文字描画が可能な文字描画モードにする。
「消しゴム」ボタンｂがタッチ操作された場合には、描画文字の消去が可能な文字消去（消しゴム）モードにする。
「ＰａｇｅＵｐ」ボタンｃがタッチ操作された場合には、「ＰａｇｅＵｐ」キーコードをコンピュータ５のＣＰＵ１２へ渡し、起動されているワードプロセッサソフト，表計算ソフト，プレゼンテーションソフト等の各種アプリケーションプログラム（以下、ＡＰＬという）２４の表示ページを変更する。
「ＰａｇｅＤｏｗｎ」ボタンｄがタッチ操作された場合には、「ＰａｇｅＤｏｗｎ」キーコードをコンピュータ５のＣＰＵ１２へ渡し、起動されているＡＰＬ２４の表示ページを変更する。
「↑」ボタンｅがタッチ操作された場合には、上下移動スクロールバー（図示せず）を上へ移動させることにより、起動されているＡＰＬ２４の表示ページを上へスクロール表示する。
「↓」ボタンｆがタッチ操作された場合には、上下移動スクロールバー（図示せず）を下へ移動させることにより、起動されているＡＰＬ２４の表示ページを下へスクロール表示する。
「←」ボタンｇがタッチ操作された場合には、左右移動スクロールバー（図示せず）を左へ移動させることにより、起動されているＡＰＬ２４の表示ページを左へスクロール表示する。
「→」ボタンｈがタッチ操作された場合には、左右移動スクロールバー（図示せず）を右へ移動させることにより、起動されているＡＰＬ２４の表示ページを右へスクロール表示する。
「一覧」ボタンｉがタッチ操作された場合には、後述する上書きページ一覧ダイアログボックスＤＢ（図３１参照）を表示する。
「ＡＰＬ」ボタンｊがタッチ操作された場合には、ＡＰＬ制御モードへ移行してＡＰＬ２４に実行権を与える。
以上のような上書きツールバーＴ１に配列されるボタンａ〜ｉの何れかがタッチ操作されると、上書きモードへ移行する。
【０１２７】
また、ステップＳ２２〜Ｓ２４における初期化動作は、ステータスをＡＰＬ制御モードに設定する動作（ステップＳ２２）、上書きするＡＰＬ２４をクリアする動作（ステップＳ２３）、操作モードを文字描画モードに設定する動作（ステップＳ２４）である。
【０１２８】
このようにして実行権が与えられると、コンピュータ５のＣＰＵ１２は、情報入力装置３からのマウスデータの通知に待機する（ステップＳ２５）。
【０１２９】
情報入力装置３からのマウスデータの通知があった場合には（ステップＳ２５のＹ）、通知されたマウスデータの位置座標（ｘ，ｙ）が上書きツールバーＴ１上であるか否かを判断する（ステップＳ２６）。
【０１３０】
通知されたマウスデータの位置座標（ｘ，ｙ）が上書きツールバーＴ１上でない場合には（ステップＳ２６のＮ）、操作モードが文字描画モードであれば（ステップＳ２７のＹ）、ペンで文字を描画するのと同様にタッチ・ドラッグ・デタッチのドラッグ軌跡をペンに設定されている色・太さにて描画して上書きデータ（上書き画像）とし、ＡＰＬ画面に上書き表示し（ステップＳ２８：描画手段）、操作モードが文字消去（消しゴム）モードであれば（ステップＳ２７のＮ）、タッチ座標を中心に消しゴムに設定されている矩形領域範囲Ｚ内の上書き文字を消去して上書きデータ（上書き画像）とする（ステップＳ２９：描画手段）。
【０１３１】
一方、通知されたマウスデータの位置座標（ｘ，ｙ）が上書きツールバーＴ１上であり（ステップＳ２６のＹ）、ステータスがＡＰＬ制御モードでＡＰＬ２４に実行権が与えられている場合には（ステップＳ３０のＹ）、この実行権が与えられているＡＰＬ２４を自動認識し、ステップＳ２８又はステップＳ２９で描画された上書きデータに対応付けられる直前ＡＰＬ情報として取得する（ステップＳ３１：上書き画像対応付け手段）。すなわち、図２８に示すように、ウィンドウがアクティブになっているＡＰＬ２４（例えば、ワードプロセッサソフト）を実行権が与えられているＡＰＬ２４として自動認識し、直前ＡＰＬ情報として取得する。
【０１３２】
そして、取得した直前ＡＰＬ情報が新たな上書き操作対象のＡＰＬ２４であるか否かを判定し、新たな上書き操作対象のＡＰＬ２４である場合には（ステップＳ３２のＮ）、ステップＳ２８又はステップＳ２９で描画された上書きデータに対応付けられるＡＰＬ２４の種類を変更する（ステップＳ３３）。すなわち、図２９に示すように、ウィンドウがアクティブになっているＡＰＬ２４が、ワードプロセッサソフトからプレゼンテーションソフトに切り替わった場合には、操作対象となるＡＰＬ２４の種類を変更することになる。これは、操作対象となるＡＰＬ２４の種類毎に上書きデータを区分け保存するためである。
【０１３３】
ステータスがＡＰＬ制御モードでＡＰＬ２４に実行権が与えられていない場合（ステップＳ３０のＮ）、新たな上書き操作対象のＡＰＬ２４でない場合には（ステップＳ３２のＹ）、または、操作対象となるＡＰＬ２４の種類を変更した後には（ステップＳ３３）、ステップＳ３４に進み、上書きツールバー制御処理を実行する。
【０１３４】
ここで、上書きツールバー制御処理について図３０のフローチャートを参照しつつ説明する。図３０に示すように、上書きツールバー制御処理は、まず、通知されたマウスデータの位置座標（ｘ，ｙ）に基づいてタッチ操作されたボタン表示を“選択中”を示すものに変更するとともに（ステップＳ５１）、タッチ操作されたボタン名を保存する（ステップＳ５２）。
【０１３５】
続いて、上書きツールバーＴ１にタッチされてからデタッチするまでマウスデータを受け取り（ステップＳ５３のＹ）、ボタンタッチ後にドラッグ操作があり最初のタッチボタン以外となった場合には（ステップＳ５４のＮ，ステップＳ５５のＮ，ステップＳ５６のＮ）、ボタンを無効とし（ステップＳ５７）、ボタン表示を通常表示へ戻す（ステップＳ５８）。
【０１３６】
一方、受け取ったマウスデータがＯＦＦ通知であった場合、すなわちデタッチした場合には（ステップＳ５４のＹ）、デタッチ位置のボタンが無効でなければ（ステップＳ５９のＮ）、ボタン表示を通常表示へ戻し（ステップＳ６０）、デタッチ位置のボタンに設定されている機能を実行する。以下において、ボタンに設定されている機能について詳述する。
【０１３７】
ＡＰＬ制御モードからのボタンタッチである場合には（ステップＳ６１のＹ）、上書きモードへ移行し（ステップＳ６２）、ＡＰＬ制御モード移行時に描画されていた上書き画像を再描画する（ステップＳ６３）。
【０１３８】
そして、タッチ操作されたボタンが「ＡＰＬ」ボタンｊである場合には（ステップＳ６４のＹ）、ＡＰＬ制御モードへ移行し（ステップＳ６５）、上書き画像を消去し（ステップＳ６６）、ＡＰＬ２４へ実行権を与える（ステップＳ６７）。
【０１３９】
タッチ操作されたボタンが「ペン」ボタンａである場合には（ステップＳ６８のＹ）、操作モードを文字描画モードとし、図２４に示したように、ペンに設定されている色・太さにてドラッグ操作により文字描画が可能な状態にする（ステップＳ６９）。
【０１４０】
タッチ操作されたボタンが「消しゴム」ボタンｂである場合には（ステップＳ７０のＹ）、操作モードを文字消去（消しゴム）モードとし、図２５に示したように、描画文字の消去が可能な状態にする（ステップＳ７１）。
【０１４１】
タッチ操作されたボタンが「一覧」ボタンｉである場合には（ステップＳ７２のＹ）、上書きページ一覧ダイアログボックスを表示し、一覧表示制御を実行する（ステップＳ７３：上書き画像一覧表示手段）。図３１は、上書きページ一覧ダイアログボックスＤＢ１を示すものである。上書きページ一覧ダイアログボックスＤＢ１は、上書きページ（上書き画像）を表示するものであって、複数のページ（図３１（ａ）参照）又は一のページ（図３１（ｂ）参照）を選択的に表示可能とされている。ここで、「ページ」プルダウンメニューｍは一覧表示するページ数を選択するものであり、「削除」ボタンｋはタッチ操作により選択されているページを削除するものであり、「戻す」ボタンｎは誤って削除したページを戻すものである。すなわち、上書きページ一覧ダイアログボックスＤＢ１に一覧表示された上書きページから必要とする一の上書きページを簡単に選択でき（図３１（ａ）参照）、１ページをほぼ全画面表示に近い状態でアプリケーション画像に上書き画像を貼り付けた状態で表示することができる（図３１（ｂ）参照）。これにより、例えばページやアプリケーションプログラムを切り替えた後に確認などのために上書き画像をアプリケーション画像に貼り付けた状態で再表示することが可能になる。ここに、上書き画像選択手段の機能及び上書き画像再表示手段の機能が実行される。
【０１４２】
続いて、タッチ操作されたボタンが、ページ制御ボタン（「ＰａｇｅＵｐ」ボタンｃ，「ＰａｇｅＤｏｗｎ」ボタンｄ，「↑」ボタンｅ，「↓」ボタンｆ，「←」ボタンｇ，「→」ボタンｈ）のいずれであるかを判断することになるが、ページが切り替えられる場合には、ページ切替前に上書きされていた手書き文字はページ切替後の同じ位置へ表示されても殆ど意味がなく邪魔となる。そこで、本実施の形態においては、ページ制御ボタンの判定に先立ち、上書き画像（描画）が有る場合には（ステップＳ７４のＹ）、上書き画像（描画）をページ単位のアプリケーション画像と共にＲＡＭ１４に一時的に保存した後（ステップＳ７５）、当該上書き画像（描画）を消去する（ステップＳ７６）。つまり、描画された上書き画像（描画）は、ＡＰＬ２４のページ捲りが実行される度にページ単位のアプリケーション画像と共にＲＡＭ１４に一時的に追加保存されることになる。これにより、ＡＰＬ２４のアプリケーション画像を移動（例えば、ページ捲りやスクロール等）する際に、ＡＰＬ２４のアプリケーション画像と当該アプリケーション画像に対して描画された上書き画像とを確実に対応付けることが可能になるので、更なる利便性の向上を図ることが可能になる。
【０１４３】
そして、タッチ操作されたボタンが「ＰａｇｅＵｐ」ボタンｃである場合には（ステップＳ７７のＹ）、「ＰａｇｅＵｐ」キーコードがコンピュータ５のＣＰＵ１２へ渡され（ステップＳ７８）、タッチ操作されたボタンが「ＰａｇｅＤｏｗｎ」ボタンｄである場合には（ステップＳ７９のＹ）、「ＰａｇｅＤｏｗｎ」キーコードがコンピュータ５のＣＰＵ１２へ渡される（ステップＳ８０）。これにより、キーボード１５の「ＰａｇｅＵｐ」キー、または、「ＰａｇｅＤｏｗｎ」キーを押下したのと同様となり、起動されているＡＰＬ２４の表示ページが変更される。
【０１４４】
さらに、タッチ操作されたボタンが「↑」ボタンｅである場合には（ステップＳ８１のＹ）、上下移動スクロールバー（図示せず）の上への移動制御が実行され（ステップＳ８２）、タッチ操作されたボタンが「↓」ボタンｆである場合には（ステップＳ８３のＹ）、上下移動スクロールバー（図示せず）の下への移動制御が実行され（ステップＳ８４）、タッチ操作されたボタンが「←」ボタンｇである場合には（ステップＳ８５のＹ）、左右移動スクロールバー（図示せず）の左への移動制御が実行され（ステップＳ８６）、タッチ操作されたボタンが「→」ボタンｈである場合には（ステップＳ８７のＹ）、左右移動スクロールバー（図示せず）の右への移動制御が実行される（ステップＳ８８）。これにより、起動されているＡＰＬ２４の表示ページのスクロールが可能になる。
【０１４５】
ところで、図２６に示すように、情報入力装置３からのマウスデータの通知がなく（ステップＳ２５のＮ）、ステータスがＡＰＬ制御モードでＡＰＬ２４に実行権が与えられている場合には（ステップＳ３５のＹ）、ＡＰＬ２４の終了を監視する（ステップＳ３６）。そして、上書きデータがＲＡＭ１４に一時的に保存されているＡＰＬ２４が終了した時は（ステップＳ３６のＹ，ステップＳ３７のＹ）、保存ダイアログボックスＤＢ２（図３２参照）を表示する。図３２に示すように、保存ダイアログボックスＤＢ２は、ラジオボタンにより保存形式を選択させるものであって、「保存しない」、「上書き文字＋ページ画像保存」、「上書き文字保存」のいずれか一つを選択することができる。例えば、「上書き文字＋ページ画像保存」が選択された場合には、ＡＰＬ２４のページ単位のアプリケーション画像に上書き画像を貼り付けてハードディスク１７に保存し、「上書き文字保存」が選択された場合には、上書き画像のみをハードディスク１７に保存する。これにより、上書き画像のみのストロークデータ（描画軌跡の座標データ）の小サイズ保存や、アプリケーション画像に上書き画像を貼り付け保存等を選択することが可能になるため、用途に応じた保存が可能になる。ここに、保存方法選択手段の機能が実行される。また、保存ダイアログボックスＤＢ２の「ページ一覧」ボタンｏがタッチ操作された場合には、前述した上書きページ一覧ダイアログボックスＤＢ１（図３１参照）が表示され、上書きページ一覧の表示や、不要なページの削除が可能になる。
【０１４６】
その後、選択された保存形式に従い、記憶部であるハードディスク１７に対する上書きデータの保存制御を実行した後（ステップＳ３８）、直前ＡＰＬ情報をクリアする（ステップＳ３９）。これにより、ＡＰＬ２４またはＡＰＬ２４のアプリケーション画像に対応付けられた上書き画像の保存忘れを防止することが可能になる。
【０１４７】
ここに、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対して描画された上書き画像が、当該アプリケーションプログラムに対応付けられることにより、上書き画像がアプリケーションプログラム単位で管理され、上書き画像がどのアプリケーションプログラムに対して描画されたものかを簡単に識別することが可能になるので、利便性の向上を図ることが可能になる。
【０１４８】
なお、本実施の形態においては、コントローラ１０をコンピュータ５とは別体で設けたが、これに限るものではなく、コントローラ１０をコンピュータ５に組み込んで、コンピュータ５をコントローラ１０として機能させるようにしても良い。
【０１４９】
また、本実施の形態においては、情報入力装置３を表示装置であるＰＤＰ２に備えたが、これに限るものではなく、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、前面投影型プロジェクター、背面投影型プロジェクター等を表示装置として適用しても良い。さらに、これらの表示装置に限るものではなく、特に図示しないが、ライティングボードとして機能する黒板やホワイトボード等に備えるようにしても良い。
【０１５０】
さらに、本実施の形態においては、各種のプログラムコード（制御プログラム）を記憶した記憶媒体２６や記憶媒体４９としてフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ＋ＲＷなど）、光磁気ディスク（ＭＯ）、メモリカード等を適用したが、これに限るものではなく、記憶媒体には、コンピュータと独立した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネット等により伝送されたプログラムをダウンロードして記憶または一時記憶した記憶媒体も含まれる。
【０１５１】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の情報入出力システムによれば、表示装置と、該表示装置の表示面に情報入力領域を位置させて所定物体によって指示された位置座標を含む情報入力を検出する情報入力装置と、該情報入力装置からの入力に応じてアプリケーションプログラムを実行するアプリケーションプログラム制御モードにおいて、前記情報入力装置により上書きツールバー上への情報入力が検知された場合には、前記情報入力が検知された際に実行権が与えられている前記アプリケーションプログラムを認識し、直前の前記アプリケーションプログラム情報として取得するとともに、上書きツールバー上の指示された位置座標のボタンに対応する上書き可能状態にするための上書きモードに切換え、該上書きモードから前記アプリケーションプログラム制御モードへ移行した際に描画されていた上書き画像を、再描画する制御装置と、前記上書きモードにおいて、前記情報入力領域における所定物体による情報入力に応じ、上書き画像を描画する描画手段と、該描画手段により描画された前記上書き画像を、直前の前記アプリケーションプログラム情報に対応する前記アプリケーションプログラムに対応付ける上書き画像対応付け手段と、を備え、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対して描画された上書き画像を、当該アプリケーションプログラムに対応付けることにより、上書き画像をアプリケーションプログラム単位で管理することで、上書き画像がどのアプリケーションプログラムに対して描画されたものかを簡単に識別することができるので、利便性の向上を図ることができる。
【０１５２】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の情報入出力システムにおいて、前記上書き画像対応付け手段は、前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像が前記表示装置の表示面を移動する際に、描画された前記上書き画像を当該アプリケーション画像に対応付けることにより、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像を移動（例えば、ページ捲りやスクロール等）する際に、アプリケーションプログラムのアプリケーション画像と当該アプリケーション画像に対して描画された上書き画像とを確実に対応付けることができるので、更なる利便性の向上を図ることができる。
【０１５３】
請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の情報入出力システムにおいて、前記アプリケーションプログラムまたは前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた上書き画像は、当該アプリケーションプログラムが終了する際に、記憶部に保存されることにより、アプリケーションプログラムまたはアプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた上書き画像の保存忘れを防止することができる。
【０１５４】
請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし３のいずれか一記載の情報入出力システムにおいて、前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像を前記表示装置に一覧表示する上書き画像一覧表示手段と、この上書き画像一覧表示手段により一覧表示された複数の前記上書き画像から一の前記上書き画像を選択可能とする上書き画像選択手段と、この上書き画像選択手段により選択された前記上書き画像を前記アプリケーション画像とともに表示する上書き画像再表示手段と、を備え、一覧表示された複数の上書き画像から選択された一の上書き画像をアプリケーション画像とともに表示することにより、例えばページやアプリケーションプログラムを切り替えた後に確認などのために上書き画像を再表示することができる。
【０１５５】
請求項５記載の発明によれば、請求項１ないし４のいずれか一記載の情報入出力システムにおいて、当該アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像について、前記アプリケーション画像とともに保存するか、前記上書き画像のみを保存するか、保存しないかのいずれかを選択させる保存方法選択手段を備えることにより、上書き画像のみのストロークデータ（描画軌跡の座標データ）の小サイズ保存や、アプリケーション画像に上書き画像を貼り付け保存等を選択することができるので、用途に応じた保存をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の情報入出力システムを概略的に示す外観斜視図である。
【図２】情報入出力システムに内蔵される各部の電気的接続を示すブロック図である。
【図３】コンピュータに内蔵される各部の電気的接続を示すブロック図である。
【図４】第１の情報入力装置の構成を概略的に示す説明図である。
【図５】光学ユニットの構造を概略的に示す構成図である。
【図６】コントローラのブロック構成図である。
【図７】第１の情報入力装置の情報入力領域内の一点を指示手段で指し示した一例を示す正面図である。
【図８】ＣＣＤの検出動作を模式的に示す説明図である。
【図９】第２の情報入力装置に用いられる指示手段を示す斜視図である。
【図１０】第２の情報入力装置の情報入力領域内の一点を指示手段で指し示した一例を示す正面図である。
【図１１】ＣＣＤの検出動作を模式的に示す説明図である。
【図１２】第３の情報入力装置に用いられる光学ユニットを概略的に示す平面図である。
【図１３】第３の情報入力装置の情報入力領域内の一点を指示手段で指し示した一例を示す正面図である。
【図１４】光強度と時間との関係を示すグラフである。
【図１５】第４の情報入力装置の情報入力領域内の一点を指示手段で指し示した一例を示す正面図である。
【図１６】光強度と時間との関係を示すグラフである。
【図１７】第５の情報入力装置の構成を概略的に示す正面図である。
【図１８】その検出動作を説明するための概略正面図である。
【図１９】第６の情報入力装置の構成を概略的に示す正面図である。
【図２０】光強度と時間との関係を示すグラフである。
【図２１】第７の情報入力装置の構成を概略的に示す正面図である。
【図２２】タッチ位置の座標を特定する処理を説明するための説明図である。
【図２３】デバイスドライバによる処理を示すフローチャートである。
【図２４】上書きソフトの文字描画モードにおけるマウスデータに基づく動作を時系列で示す説明図である。
【図２５】上書きソフトの文字消去（消しゴム）モードにおけるマウスデータに基づく動作を時系列で示す説明図である。
【図２６】上書きソフトにおける上書き処理の流れを概略的に示すフローチャートである。
【図２７】上書きツールバーを示す説明図である。
【図２８】アクティブウィンドウを示す説明図である。
【図２９】アプリケーションソフトが切り替わる様子を示す説明図である。
【図３０】上書きツールバー制御処理の流れを概略的に示すフローチャートである。
【図３１】上書きページ一覧ダイアログボックスを示す説明図である。
【図３２】保存ダイアログボックスを示す説明図である。
【符号の説明】
１ 情報入出力システム
２ 表示装置
２ａ 表示面
３ 情報入力装置
３ａ 情報入力領域
５ 制御装置
６１，Ｐ 所定物体
１７ 記憶部
２６ 記憶媒体
Claims (5)
- 表示装置と、
該表示装置の表示面に情報入力領域を位置させて所定物体によって指示された位置座標を含む情報入力を検出する情報入力装置と、
該情報入力装置からの入力に応じてアプリケーションプログラムを実行するアプリケーションプログラム制御モードにおいて、前記情報入力装置により上書きツールバー上への情報入力が検知された場合には、前記情報入力が検知された際に実行権が与えられている前記アプリケーションプログラムを認識し、直前の前記アプリケーションプログラム情報として取得するとともに、上書きツールバー上の指示された位置座標のボタンに対応する上書き可能状態にするための上書きモードに切換え、該上書きモードから前記アプリケーションプログラム制御モードへ移行した際に描画されていた上書き画像を、再描画する制御装置と、
前記上書きモードにおいて、前記情報入力領域における所定物体による情報入力に応じ、上書き画像を描画する描画手段と、
該描画手段により描画された前記上書き画像を、直前の前記アプリケーションプログラム情報に対応する前記アプリケーションプログラムに対応付ける上書き画像対応付け手段と、
を備えることを特徴とする情報入出力システム。 - 前記上書き画像対応付け手段は、前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像が前記表示装置の表示面を移動する際に、描画された前記上書き画像を当該アプリケーション画像に対応付けることを特徴とする請求項１記載の情報入出力システム。
- 前記アプリケーションプログラムまたは前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像は、当該アプリケーションプログラムが終了する際に、記憶部に保存されることを特徴とする請求項１または２記載の情報入出力システム。
- 前記アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像を前記表示装置に一覧表示する上書き画像一覧表示手段と、
該上書き画像一覧表示手段により一覧表示された複数の前記上書き画像から一の前記上書き画像を選択可能とする上書き画像選択手段と、
該上書き画像選択手段により選択された前記上書き画像を前記アプリケーション画像とともに表示する上書き画像再表示手段と、
を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一記載の情報入出力システム。 - 当該アプリケーションプログラムのアプリケーション画像に対応付けられた前記上書き画像について、前記アプリケーション画像とともに保存するか、前記上書き画像のみを保存するか、保存しないかのいずれかを選択させる保存方法選択手段を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一記載の情報入出力システム。
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