JP4611034B2 - 被検体内情報取得装置の収容ケース - Google Patents

Description

本発明は、被検体内に導入されて被検体内部の画像情報を取得する被検体内情報取得装置、たとえば飲み込み型のカプセル型内視鏡を収容する被検体内情報取得装置の収容ケースに関するものである。

近年、内視鏡の分野では、撮像機能と無線機能とが装備されたカプセル型内視鏡が登場している。このカプセル型内視鏡は、観察（検査）のために被検体である被検者に飲み込まれた後、被検者の生体から自然排出されるまでの観察期間、胃、小腸などの臓器の内部（体腔内）をその蠕動運動に伴って移動し、撮像機能を用いて順次撮像する構成である。

また、これら臓器内の移動によるこの観察期間、カプセル型内視鏡によって体腔内で撮像された画像データは、順次無線通信などの無線機能により、被検体の外部に設けられた外部装置に送信され、外部装置内に設けられたメモリに蓄積される。被検者がこの無線機能とメモリ機能を備えた外部装置を携帯することにより、被検者は、カプセル型内視鏡を飲み込んだ後、排出されるまでの観察期間、不自由を被ることなく行動が可能になる。観察後は、医者もしくは看護士によって、外部装置のメモリに蓄積された画像データに基づいて、体腔内の画像をディスプレイなどの表示手段に表示させて診断を行うことができる。

この種のカプセル型内視鏡では、たとえば特許文献１に示すような飲み込み型のものがあり、カプセル型内視鏡の駆動を制御するため、内部に外部磁場によってオン・オフするリードスイッチを備え、この外部磁場を供給する永久磁石を含むパッケージに収容された構成が提案されている。すなわち、カプセル型内視鏡内に備わるリードスイッチは、一定強度以上の磁場が与えられた環境下では、オフ状態を維持し、外部磁場の強度が低下することによってオンする構造を有する。このため、パッケージに収容されている状態では、カプセル型内視鏡は駆動しない。そして、飲み込み時に、このカプセル型内視鏡をパッケージから取り出すことで、永久磁石から離隔してカプセル型内視鏡が磁力の影響を受けなくなり、駆動を開始する。このような構成を有することによって、パッケージ内に収容された状態では、カプセル型内視鏡の駆動が防止可能となり、パッケージから取り出し後は、カプセル型内視鏡の撮像機能による画像の撮像および無線機能による画像信号の送信が行われていた。

国際公開第０１／３５８１３号パンフレット

しかしながら、このような装置では、カプセル型内視鏡を被検者への使用前に滅菌する必要があるが、カプセル型内視鏡は、たとえばＯリングなどで保持された状態でパッケージに収容されており、滅菌ガスがパッケージ内に侵入しずらく、またＯリングとカプセル型内視鏡の接触面やパッケージとカプセル型内視鏡の接触面などは滅菌しにくく、カプセル型内視鏡全体をムラなく滅菌することができない恐れがある。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、収容ケースに収容された被検体内情報取得装置全体をムラなく、確実に滅菌することができる被検体内情報取得装置の収容ケースを提供することを目的とする。また、本発明の他の目的は、被検体内情報取得装置を確実に保持することができる被検体内情報取得装置の収容ケースを提供することにある。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる被検体内情報取得装置の収容ケースは、互いの間にカプセル型内視鏡を保持するための保持空間領域を形成し、前記保持空間領域内に前記カプセル型内視鏡を収容して保持する第１および第２の保持手段と、前記保持空間領域を閉塞し、滅菌ガス透過性を有する滅菌シートと、を備えることを特徴とする。

また、請求項２の発明にかかる被検体内情報取得装置の収容ケースは、上記発明において、前記第１および第２の保持手段のいずれか一方が他方の保持手段内に収容されることを特徴とする。

また、請求項３の発明にかかる被検体内情報取得装置の収容ケースは、上記発明において、前記第１および第２の保持手段間に前記滅菌ガスの通過が可能な通路を、さらに備えることを特徴とする。

また、請求項４の発明にかかる被検体内情報取得装置の収容ケースは、上記発明において、前記第１および第２の保持手段の少なくとも一方に前記滅菌ガスの通過が可能な穴部を、さらに備えることを特徴とする。

また、請求項５の発明にかかる被検体内情報取得装置の収容ケースは、上記発明において、前記第１および第２の保持手段の少なくとも一方が前記滅菌ガスの通過が可能なメッシュ形状に形成されることを特徴とする。

また、請求項６の発明にかかる被検体内情報取得装置の収容ケースは、上記発明において、前記第１および第２の保持手段は、前記保持空間領域内に収容されるカプセル型内視鏡を点接触または線接触で保持することを特徴とする。

また、請求項７の発明にかかる被検体内情報取得装置の収容ケースは、上記発明において、前記収容されたカプセル型内視鏡は、前記第１および第２の保持手段の少なくとも一方に保持され、かつ前記保持空間領域内に収容されることを特徴とする。

本発明にかかる被検体内情報取得装置の収容ケースは、第１および第２の保持手段間で形成される保持空間領域内に被検体内情報取得装置を収容して保持することで、被検体内情報取得装置を確実に保持できるとともに、この保持空間領域を閉塞するように、滅菌ガス透過性を有する滅菌シートを設けることで、収容ケースに収容された被検体内情報取得装置全体をムラなく、確実に滅菌することができるという効果を奏する。

以下に、本発明にかかる被検体内情報取得装置の収容ケースの実施の形態を図１〜図１６の図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更実施の形態が可能である。

（実施の形態１）
図１は、本発明にかかる無線型被検体内情報取得システムの概念を示すシステム概念図である。図１において、このカプセル型内視鏡システムは、被検体１の体腔内に導入される無線型被検体内情報取得装置としての飲み込み型のカプセル型内視鏡２と、被検体１の外部に配置されて、カプセル型内視鏡２との間で各種の情報を無線通信する体外装置である受信装置３とを備えている。また、無線型被検体内情報取得システムは、受信装置３が受信したデータに基づいて画像表示を行う表示装置４と、受信装置３と表示装置４間でデータの入出力を行う携帯型記録媒体５とを備えている。

カプセル型内視鏡２は、図２の側断面図に示すように、外装ケースである密閉容器１１と、密閉容器１１内にあって、たとえば体腔内の被検体部位を照明するための照明光を出射するＬＥＤなどの複数の発光素子２０と、照明光による反射光を受光して被検体部位を撮像するＣＣＤやＣＭＯＳなどの固体撮像素子２２（以下代表して、「ＣＣＤ２２」という）と、このＣＣＤ２２に被写体の像を結像させる結像レンズ２７と、このＣＣＤ２２で取得した画像情報などをＲＦ信号に変調して送信するＲＦ送信ユニット２４と、ＲＦ信号の電波を放出する送信アンテナ部２５と、電池２９などの構成要素を備える。

密閉容器１１は、人が飲み込める程度の大きさのものであり、略半球状の先端カバー１１ａと、筒形状の胴部カバー１１ｂとを弾性的に嵌合させて、内部を液密に封止する外装ケースを形成している。先端カバー１１ａは、略半球状のドーム形状であって、ドームの後側が円形状に開口している。この先端カバー１１ａは、透明性あるいは透光性を有する透明部材、たとえば光学的性能や強度を確保するのに好ましいシクロオレフィンポリマーあるいはポリカーボネイトなどで成形され、かつその表面を鏡面仕上げ加工が施された後述する鏡面仕上げ部１１ａ１を有し、発光素子２０からの照明光を密閉容器１１の外部に透過することを可能にするとともに、この照明光による被検体からの反射光を内部に透過することを可能にする。この鏡面仕上げ部１１ａ１は、固体撮像素子２２の撮像範囲などによって決まる所定の鏡面仕上げ範囲（図２中、一点鎖線ａ，ａで示す範囲）に形成される。

また、胴部カバー１１ｂは、先端カバー１１ａの後端に位置して、上記構成要素を覆う部材である。この胴部カバー１１ｂは、円筒形状の胴部と、略半球状のドーム形状の後端部を一体に形成し、この胴部の前側が円形状に開口している。この胴部カバー１１ｂは、強度を確保するのに好ましいポリサルフォンなどで形成され、後述する照明手段、撮像手段および電池２９を胴部に収容し、無線送信手段を後端部に収容している。

カプセル型内視鏡２は、図３のブロック図に示すように、密閉容器１１の内部に、照明手段としてのＬＥＤ２０およびＬＥＤ２０の駆動状態を制御するＬＥＤ駆動回路２１と、ＬＥＤ２０によって照射された領域からの反射光である体腔内の画像（被検体内情報）を結像レンズ２７を介して撮像する撮像手段としてのＣＣＤ２２およびＣＣＤ２２の駆動状態を制御するＣＣＤ駆動回路２３と、無線送信手段としてのＲＦ送信ユニット２４および送信アンテナ部２５とを備えている。

また、カプセル型内視鏡２は、これらＬＥＤ駆動回路２１、ＣＣＤ駆動回路２３およびＲＦ送信ユニット２４の動作を制御するシステムコントロール回路２６を備えることにより、このカプセル型内視鏡２が被検体１内に導入されている間、ＬＥＤ２０によって照射された被検部位の画像データをＣＣＤ２２によって取得するように動作している。この取得された画像データは、さらにＲＦ送信ユニット２４によってＲＦ信号に変換され、送信アンテナ部２５を介して被検体１の外部に送信されている。さらに、カプセル型内視鏡２は、システムコントロール回路２６に電力を供給する電池２９を備えており、システムコントロール回路２６は、電池２９から供給される駆動電力を他の構成要素（機能実行手段）に対して分配する機能を有している。

このシステムコントロール回路２６は、たとえば各構成要素と電池２９との間に接続された切り替え機能を有するスイッチ素子およびラッチ回路などを備えている。そして、このラッチ回路は、外部からの磁界が加わると、スイッチ素子をオン状態にし、それ以降はこのオン状態を保持して、電池２９からの駆動電力をカプセル型内視鏡２内の各構成要素に供給している。なお、この実施の形態では、カプセル型内視鏡２内に備わる撮像機能を有する撮像手段、照明機能を有する照明手段および無線機能を有する無線送信手段を総称して、所定の機能を実行する機能実行手段としている。具体的には、システムコントロール回路２６を除いたものは、予め設定された所定の機能を実行する機能実行手段である。

受信装置３は、図１に示すように、カプセル型内視鏡２から無線送信された体腔内の画像データを受信する無線受信手段としての機能を有する。この受信装置３は、被検体１に着用されるとともに、図示しない複数の受信用アンテナを有する受信ジャケット３１と、受信された無線信号の信号処理などを行う外部装置３２とを備える。

表示装置４は、カプセル型内視鏡２によって撮像された体腔内画像などを表示するためのものであり、携帯型記録媒体５によって得られるデータに基づいて画像表示を行うワークステーションなどのような構成を有する。具体的には、表示装置４は、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイなどによって直接画像を表示する構成としても良いし、プリンタなどのように、他の媒体に画像を出力する構成としても良い。

携帯型記録媒体５は、外部装置３２および表示装置４にも接続可能であって、両者に対して装着されて、接続された時に情報の出力または記録が可能な構造を有する。この実施の形態では、携帯型記録媒体５は、カプセル型内視鏡２が被検体１の体腔内を移動している間は、外部装置３２に挿入されてカプセル型内視鏡２から送信されるデータを記録する。次に、カプセル型内視鏡２が被検体１から排出された後、つまり、被検体１の内部の撮像が終了した後には、外部装置３２から取り出されて表示装置４に挿入され、この表示装置４によって、携帯型記録媒体５に記録されたデータが読み出される構成を有する。たとえば、この携帯型記録媒体５は、コンパクトフラッシュ（登録商標）メモリなどから構成され、外部装置３２と表示装置４とのデータの入出力を、携帯型記録媒体５を介して間接的に行うことができ、外部装置３２と表示装置４との間が有線で直接接続された場合と異なり、被検体１が体腔内の撮影中に自由に動作することが可能となる。

ところで、機能実行手段を備えるカプセル型内視鏡は、被検者への使用前には、滅菌されてその滅菌状態を保つ必要がある。そこで、この実施の形態では、上記のカプセル型内視鏡２を滅菌可能な収容ケースに収容している。以下に図４〜図１２を用いて、実施の形態１にかかる収容ケースを説明する。ここで、図４は、このカプセル型内視鏡を収容する収容ケースの構成を示す斜視図であり、図５は、図４に示した収容ケースから滅菌シートを取り除いた場合の一例を示す斜視図であり、図６は、図５に示した収容ケースの上面を示す上面図であり、図７は、同じく収容ケースの側面を示す側面図であり、図８は、図５に示した実施の形態１にかかる中蓋部の上面を示す上面図であり、図９は、同じく実施の形態１にかかる中蓋部の側面を示す側面図であり、図１０は、図９に示した孔部の拡大したＡ−Ａ断面を示す断面図であり、図１１は、図５に示した収容ケースの上面を示す上面図であり、図１２は、図１１のＢ−Ｂ断面を示す断面図である。

まず、図４および図５において、収容ケース４０は、カプセル型内視鏡２を内部に収容可能な外部収容部からなるブリスターパック４１と、ブリスターパック４１内に備えられ、ブリスターパック４１との間でカプセル型内視鏡２を保持する内部収容部からなる中蓋部４２と、ブリスターパック４１の上面に設けられて、ブリスターパック４１の開口を閉塞する滅菌シート４３とを備える。なお、ブリスターパック４１と中蓋部４２とは、第１および第２の保持手段を構成している。

ブリスターパック４１は、図６および図７に示すように、有底の円筒部４１ａと、この円筒部４１ａの開口上縁の一部に設けられた舌片形状の取手部４１ｂと、この円筒部４１ａの開口上縁および取手部４１ｂの外周に設けられた縁部４１ｃと、円筒部４１ａの周面に設けられ、円筒部４１ａの内部から外部方向に突出した略半円柱形状の複数の突起部４１ｄとを備える。

この円筒部４１ａは、底面４１ｅを有し、この底面４１ｅは、円筒部４１ａの外周側に設けられた外側底面４１ｅ１と、この外側底面４１ｅ１の略中央部分に設けられた内側底面４１ｅ２とからなる。内側底面４１ｅ２は、所定半径の円盤形状に形成され、外側底面４１ｅ１は、内側底面４１ｅ２の位置から円筒部４１ａの外部（開口方向と逆方向）に向けて突出した底面からなり、下面が所定の幅を有する中空のドーナツ形状に形成されている。この外側底面４１ｅ１と内側底面４１ｅ２との間には、図７に示すように、高低差Ｄが生じている。また、内側底面４１ｅ２の中央部分には、内側底面４１ｅ２の位置から外側底面４１ｅ１方向に向けて窪んだ略半球形状の保持部４１ｅ３が設けられている。この保持部４１ｅ３は、カプセル型内視鏡２の胴部カバー１１ｂを構成するドーム形状の後端部を保持するためのもので、内側には開口方向に向って十文字形状の突起部４１ｅ４が設けられ、線接触で保持された胴部カバー１１ｂの後端部へ滅菌ガスが侵入して、この後端部全体をムラなく滅菌することを可能にしている。なお、この突起部４１ｅ４は、複数の突起で構成し、後端部をそれぞれ点接触で保持するように構成することも可能である。

取手部４１ｂは、上面が略三角形状の板状部材からなり、図５に示すように、後述する中蓋部４２の取手部４２ｂが当接可能に構成されている。縁部４１ｃは、所定の幅を有し、円筒部４１ａの開口上縁および取手部４１ｂの外周に、階段状に１段高く設けられ、取手部４１ｂに当接した中蓋部４２の取手部の動きを抑制している。また、この縁部４１ｃの高さは、取手部４１ｂに当接した中蓋部４２の取手部４２ｂや縁部４２ｃの厚みと同等以上に構成されており、この中蓋部４２がブリスターパック４１内に収容された状態で、縁部４１ｃの上面に滅菌シート４３の貼り付けを可能にしている。

この突起部４１ｄは、円筒部４１ａの長手方向に設けられた略半円柱形状の突起からなり、上端（円筒部４１ａの開口側）の径が最も大きく下端（底面４１ｅ側）にいくにしたがって径が徐々に小さくなるように構成され、かつ円筒部４１ａの長手方向に沿ってそれぞれが略等間隔に配置されている。この突起部４１ｄは、上端が開口し、下端が半ドーム形状の底面を形成している。なお、この実施の形態では、円筒部４１ａの周面に５つの突起部４１ｄがそれぞれ略等間隔に配置されている。

中蓋部４２は、図８および図９に示すように、有底の円筒部４２ａと、この円筒部４２ａの開口上縁の一部に設けられた舌片形状の取手部４２ｂと、この円筒部４１ａの開口上縁に取手部４２ｂと連なるように設けられた縁部４２ｃと、円筒部４２ａの内部から外部方向に突出した略半円柱形状の複数の突起部４２ｄとを備える。

この円筒部４２ａは、図８〜図１２に示すように、底面４２ｅを有し、この底面４２ｅの中央部分には、カプセル型内視鏡２を保持するための孔部４２ｅ１が設けられている。この孔部４２ｅ１は、底面４２ｅの位置から円筒部４２ａの内部（開口方向）に向けて突出した上面を有する略円筒の断面凸形状に形成されており、その内径は、カプセル型内視鏡２の外径より若干大きい内径で構成されている。この孔部４２ｅ１の内周には、孔部４２ｅ１の開口に向う長手方向に直線状の突起４２ｅ２が複数、この実施の形態では４つ形成されている。また、この孔部４２ｅ１の上面側には、段差部４２ｅ３が設けられており、この段差部４２ｅ３の内径は、孔部４２ｅ１の開口側の内径よりも、小さい径で構成されている。図１２に示すように、中蓋部４２がブリスターパック４１内に収容された時に、この円筒部４２ａの孔部４２ｅ１を含む底面４２ｅおよびブリスターパック４１の保持部４１ｅ３を含む内側底面４１ｅ２は、本発明にかかる保持空間領域４０ａを形成しており、カプセル型内視鏡２を収容して保持することを可能としている。

この実施の形態では、図９、図１２に示すように、孔部４２ｅ１にカプセル型内視鏡２の先端カバー１１ａ側が挿入された時に、一点鎖線ａ，ａの範囲内の鏡面仕上げ部１１ａ１が突起４２ｅ２および段差部４２ｅ３を含む孔部４２ｅ１の構成部分と非接触な状態になるように、突起４２ｅ２が密閉容器１１の胴部カバー１１ｂの一部を線接触で保持するとともに、段差部４２ｅ３の先端部が先端カバー１１ａの一部を線接触で保持するように構成されている。なお、これら突起４２ｅ２は、孔部４２ｅ１の長手方向に直線状に形成させるものに限らず、たとえば孔部４２ｅ１に複数の突起部を設け、密閉容器１１の胴部カバー１１ｂの一部をそれぞれ点接触で保持するように構成することも可能である。

取手部４２ｂは、上面が取手部４１ｂより略小型の略三角形状の板状部材からなり、図８、図１１に示すように、円筒部４１ａの開口上縁に設けられた縁部４２ｃと一体的に形成されている。この取手部４２ｂは、中蓋部４２がブリスターパック４１内に収容された時に、ブリスターパック４１の取手部４１ｂと当接可能に構成されている。また、縁部４２ｃは、円筒部４２ａの開口上縁に設けられ、中蓋部４２がブリスターパック４１内に収容された時に、ブリスターパック４１の開口上縁に当接可能に構成されている。上述したように、これら取手部４２ｂおよび縁部４２ｃの厚みは、ブリスターパック４１の縁部４１ｃの厚み以下に構成されている。そして、この中蓋部４２がブリスターパック４１内に収容された時に、この縁部４１ｃによって取手部４２ｂの動きが取手部４１ｂの幅の範囲に制限されるとともに、縁部４１ｃの上面に滅菌シート４３が貼り付けられると、これら取手部４２ｂおよび縁部４２ｃを含む中蓋部４２全体が、ブリスターパック４１内に収容された状態になる。

突起部４２ｄは、円筒部４２ａの長手方向に設けられた略半円柱形状の突起からなり、円筒部４２ａの長手方向に沿ってそれぞれが略等間隔に配置されている。この突起部４２ｄは、上端が開口し、下端が半ドーム形状の底面を形成している。なお、この実施の形態では、円筒部４２ａの周面に５つの突起部４２ｄがそれぞれ略等間隔に配置されている。これら突起部４２ｄは、中蓋部４２がブリスターパック４１内に収容されて取手部４１ｂと４２ｂが当接した状態で、それぞれがブリスターパック４１の突起部４１ｄと対向しない位置で、かつ突起部４２ｄの最突出部分が円筒部４１ａの内周面と接触可能に形成されて、ブリスターパック４１内での中蓋部４２のガタツキを防止している。

図５、図１１、図１２に示すように、ブリスターパック４１の突起部４１ｄ内周面と、中蓋部４２の円筒部４２ａの外周面との間には、本発明にかかる空隙による通路４０ｂが形成されており、滅菌シート４３を介して外部から侵入した滅菌ガスの通過を可能にしている。また、この通路４０ｂと保持空間領域４０ａとは互いに連通しており、通路４０ｂを通った滅菌ガスが保持空間領域４０ａへ到達するのを可能にしている。

また、カプセル型内視鏡２は、内部に外部からの磁界によってオン／オフ動作を行う電源供給用のリードスイッチ（図示せず）を有しており、このリードスイッチのオン状態になって各機能実行手段に電源が供給されたことを、図２に示したＬＥＤ２０の点滅によって外部に知らしめる。そこで、使用時には、滅菌シート４３を収容ケース４０から剥離させ、中蓋部４２の円筒部４２ａ内側に磁性体（磁石）を収納し、この収納された磁性体の磁界によってリードスイッチをオン状態にし、透明または半透明の孔部４２ｅ１からＬＥＤ２０の点滅状態を確認することが可能となる。すなわち、孔部４２ｅ１は、カプセル型内視鏡２の保持および保護機能の他に、ＬＥＤの点滅確認を容易にするための機能を有している。

このように、この実施の形態では、中蓋部４２がブリスターパック４１内に収容された時に、製造されたカプセル型内視鏡２を、中蓋部４２の底面４２ｅとブリスターパック４１の内側底面４１ｅ２とによって形成された保持空間領域４０ａに収容して、保持部４１ｅ３および孔部４２ｅ１で保持することでカプセル型内視鏡２を収容ケース４０内にセットする。次に、この収容ケース４０の開口に滅菌シート４３をヒートシールした後に、収容ケース４０全体をＥＯＧ滅菌にかけることで、収容ケース４０内部の菌が滅菌され、点接触または線接触で保持空間領域４０ａ内に保持されるカプセル型内視鏡２全体をムラなく、確実に滅菌状態にすることができる。また、この実施の形態では、ヒートシールされた滅菌シート４３により新たな菌の収容ケース４０内への侵入を防ぐことで、収容ケース内の滅菌状態を保持することができる。

また、被検者への使用時には、収容ケース４０から滅菌シート４３を剥離させて、たとえば滅菌済みの磁性体を中蓋部４２の円筒部４２ａ内側に収納して、カプセル型内視鏡２のリードスイッチをオンにし、電池２９から各機能実行手段への電源供給を可能にする。次に、図１３に示すように、中蓋部４２の取手部４２ｂを指で摘んで中蓋部４２をブリスターパック４１内から取り出すと、カプセル型内視鏡２は、誰の手にも触れられることなく、孔部４２ｅ１に保持された状態で取り出される。なお、中蓋部４２の取り出しには、たとえば孔部４２ｅ１を中蓋部４２の内側から指で摘んで取り出すことも可能である。

したがって、この実施の形態では、ブリスターパックと中蓋部間に通路およびこの通路に連通する保持空間領域を形成し、かつ形成された保持空間領域内にカプセル型内視鏡を収容して線接触で保持することで、カプセル型内視鏡を確実に保持できるとともに、この通路および保持空間領域を閉塞するように、滅菌ガス透過性を有する滅菌シートでブリスターパックの開口を閉塞するので、ガス滅菌時に、カプセル型内視鏡の接触部分にも通路および保持空間領域を介して滅菌ガスが侵入して、ガス滅菌が施され、これによって収容ケースに収容されたカプセル型内視鏡全体をムラなく、確実に滅菌することができる。

（実施の形態２）
図１４は、図５に示した実施の形態２にかかる中蓋部の上面の一例を示す上面図である。なお、以下の図において、実施の形態１と同様の構成部分に関しては、説明の都合上、同一符号を付記するものとする。図において、中蓋部４２は、孔部４２ｅ１の近隣の底面４２ｅに複数の穴部４２ｆ、この実施の形態では、４つの穴部４２ｆを設け、この穴部４２ｆを介して中蓋部４２の内側と外側の滅菌ガスの流通を可能にしている。この穴部４２ｆは、孔部４２ｅ１に近い位置に設けることで、孔部４２ｅ１に保持されたカプセル型内視鏡２への滅菌ガスの到達を早め、より迅速にカプセル型内視鏡２全体をムラなく、確実に滅菌状態にすることができる。

また、図１５は、同じく、実施の形態２にかかる中蓋部の構成の他例を示す斜視図である。図において、この例では、孔部４２ｅ１の頭頂部に穴部４２ｇを設け、この穴部４２ｇを介して中蓋部４２の内側と外側の滅菌ガスの流通を可能にしている。この穴部４２ｇは、カプセル型内視鏡２が保持されている孔部４２ｅ１の頭頂部に設けられているので、さらにカプセル型内視鏡２への滅菌ガスの到達を早め、より迅速にカプセル型内視鏡２全体をムラなく、確実に滅菌状態にすることができる。

なお、本発明では、この実施の形態の２例に限らず、たとえばこれら２例を組み合わせて底面４２ｅと孔部４２ｅ１の頭頂部に穴部４２ｆ，４２ｇを設けても良いし、孔部４２ｅ１の周面に上記と同様の穴部を設けることも可能である。これらの場合にも、実施の形態２と同様の効果を奏することができる。また、その他に中蓋部４２の円筒部４２ａの周面に穴部を設けることも可能である。

（実施の形態３）
図１６は、図５に示した実施の形態３にかかる中蓋部の構成を示す斜視図である。図において、この実施の形態では、中蓋部４２の取手部４２ｂおよび縁部４２ｃを除く部分、すなわち円筒部４２ａ、底面４２ｅ、孔部４２ｅ１を網の目形状のメッシュで構成して、中蓋部４２の内側と外側の滅菌ガスの流通を可能にしている。この実施の形態では、中蓋部４２の主要部分が全てメッシュで構成されているので、さらにカプセル型内視鏡２への滅菌ガスの到達を早め、より迅速にカプセル型内視鏡２全体をムラなく、確実に滅菌状態にすることができる。

なお、本発明では、この実施の形態に限らず、たとえば円筒部４２ａの周面のみ、底面のみ、または孔部のみをメッシュで構成することも可能であるし、またこれらを組み合わせて構成することも可能である。

本発明にかかる無線型被検体内情報取得システムの概念を示すシステム概念図である。 図１に示したカプセル型内視鏡の概略構成を示す側断面図である。 図２に示したカプセル型内視鏡の内部構成を示すブロック図である。 カプセル型内視鏡を収容する収容ケースの構成を示す斜視図である。 図４に示した収容ケースから滅菌シートを取り除いた場合の一例を示す斜視図である。 図５に示した収容ケースの上面を示す上面図である。 同じく、収容ケースの側面を示す側面図である。 図５に示した実施の形態１にかかる中蓋部の上面を示す上面図である。 同じく、実施の形態１にかかる中蓋部の側面を示す側面図である。 図９に示した孔部の拡大したＡ−Ａ断面を示す断面図である。 図５に示した収容ケースの上面を示す上面図である。 図１１のＢ−Ｂ断面を示す断面図である。 図５に示した収容ケースから中蓋部を取り出した場合を示す斜視図である。 図５に示した実施の形態２にかかる中蓋部の上面の一例を示す上面図である。 同じく、実施の形態２にかかる中蓋部の構成の他例を示す斜視図である。 図５に示した実施の形態３にかかる中蓋部の構成を示す斜視図である。

符号の説明

１ 被検体
２ カプセル型内視鏡
３ 受信装置
４ 表示装置
５ 携帯型記録媒体
１１ 密閉容器
１１ａ 先端カバー
１１ａ１ 鏡面仕上げ部
１１ｂ 胴部カバー
２０ 発光素子（ＬＥＤ）
２１ ＬＥＤ駆動回路
２２ 固体撮像素子
２３ ＣＣＤ駆動回路
２４ ＲＦ送信ユニット
２５ 送信アンテナ部
２６ システムコントロール回路
２７ 結像レンズ
２９ 電池
３１ 受信ジャケット
３２ 外部装置
４０ 収容ケース
４０ａ 保持空間領域
４０ｂ 通路
４１ ブリスターパック
４１ａ，４２ａ 円筒部
４１ｂ，４２ｂ 取手部
４１ｃ，４２ｃ 縁部
４１ｄ，４２ｄ 突起部
４１ｅ，４２ｅ 底面
４１ｅ１ 外側底面
４１ｅ２ 内側底面
４１ｅ３ 保持部
４１ｅ４ 突起部
４２ 中蓋部
４２ｅ１ 孔部
４２ｅ２ 突起
４２ｅ３ 段差部
４２ｆ，４２ｇ 穴部
４３ 滅菌シート

Claims (8)

1. 被検体内情報取得装置を収容する収容空間を形成するブリスターパックと、
   前記ブリスターパック内に収容され、前記ブリスターパックとの間に前記被検体内情報取得装置を保持するための保持空間領域を形成し、前記保持空間領域内に前記被検体内情報取得装置を収容して保持する中蓋部と、
   前記収容空間を閉塞し、滅菌ガス透過性を有する滅菌シートと、
   を備え、
   前記中蓋部を前記ブリスターパックから取り出した際に、前記被検体内情報取得装置が前記中蓋部に保持された状態で取り出されることを特徴とする被検体内情報取得装置の収容ケース。
2. 前記中蓋部は、有底の筒部を有し、
   前記中蓋部の底面には、前記筒部の内側に向けて突出した孔部であって、前記保持空間領域を形成して前記被検体内情報取得装置を保持する孔部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の被検体内情報取得装置の収容ケース。
3. 前記ブリスターパックと前記中蓋部との間に、前記滅菌ガスの通過が可能な通路をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の被検体内情報取得装置の収容ケース。
4. 前記中蓋部に、前記滅菌ガスの通過が可能な穴部をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の被検体内情報取得装置の収容ケース。
5. 前記中蓋部が、前記滅菌ガスの通過が可能なメッシュ形状に形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の被検体内情報取得装置の収容ケース。
6. 前記ブリスターパックは、前記保持空間領域内に収容される被検体内情報取得装置を点接触または線接触で保持することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の被検体内情報取得装置の収容ケース。
7. 前記孔部の内側には、前記被検体内情報取得装置を点接触または線接触で保持可能な突起部が形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の被検体内情報取得装置の収容ケース。
8. 前記被検体内情報取得装置は、被検体内の画像情報を取得するカプセル型内視鏡であり、
   前記中蓋部は、前記カプセル型内視鏡を、該カプセル型内視鏡の長手方向の一部を収容して保持することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の被検体内情報取得装置の収容ケース。

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