JP4590046B2

JP4590046B2 - 内視鏡

Info

Publication number: JP4590046B2
Application number: JP22452799A
Authority: JP
Inventors: 政一樋熊
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1999-08-06
Filing date: 1999-08-06
Publication date: 2010-12-01
Anticipated expiration: 2019-08-06
Also published as: JP2001046323A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用後の滅菌をオートクレーブで行う挿入部が軟性な内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
体腔内等に挿入することによって体腔内深部等を観察したり、必要に応じて処置具を用いることにより治療処置等を行える内視鏡が医療分野において広く利用されている。
【０００３】
医療分野で使用する内視鏡は、感染症等を防止するため、一度使用した内視鏡を確実に消毒滅菌することが必要不可欠である。従来、この消毒滅菌処理は、エチレンオキサイド等のガスに曝したり、消毒液中に浸漬していっていた。
【０００４】
周知のように滅菌ガス類は猛毒である。このため、滅菌作業の安全性を確保するため滅菌作業工程が煩雑になっていた。また、滅菌後、機器に付着したガスを取り除くためのエアレーションに時間がかかり、滅菌後機器をすぐに使用できないという問題点があった。さらに、ガスが与える環境への悪影響も問題視されていた。又、ランニングコストが高いということも問題になっていた。
【０００５】
一方、消毒液の場合には消毒液の管理が煩雑であり、使用後の消毒液の廃棄処理に多大な費用がかかるという欠点があった。
【０００６】
そこで、最近では、煩雑な作業を伴わず、滅菌後にすぐ使用することが可能で、しかもランニングコストが安価なオートクレーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が内視鏡分野で主流になりつつある。
【０００７】
このオートクレーブ滅菌は、被滅菌物を高圧下で約１２０℃〜１３５℃の高温蒸気に曝して滅菌するものである。しかし、高圧蒸気は、樹脂やゴム、樹脂接着剤等ほとんどの高分子材料中を透過してしまう。このため、内視鏡内部にオートクレーブ滅菌の際、水蒸気が浸入し、対物レンズ、固体撮像素子、基板、信号線、信号ケーブル等が配置されている撮像ユニット内にこの水蒸気が侵入するおそれがあった。
【０００８】
従来の撮像ユニットの構成では、一般的に基板をエポキシ系接着剤やシリコーン系接着剤等の充填材によって封止していた。しかし、これら充填剤は、吸水性が高く、また蒸気不透過性（以下ガスバリア性と記載する）が低いため、水蒸気が侵入することによって固体撮像素子や基板上の電子部品に不具合が生じたり、接着剤が水分を含むことにより、基板の配線や信号線の芯線が錆びて導通不良発生の要因になるおそれがあった。
【０００９】
このため、ハーメチックコネクタを用いて対物レンズ、固体撮像素子、基板等からなる撮像ユニット内を完全に気密密閉する内視鏡が提案されている。例えば硬性鏡では特開平１０−２３４６４９号公報に、先端にカバーガラスを気密に組み付け、挿入部を構成する内筒内に、対物レンズ、固体撮像素子、基板等によって構成される撮像ユニットを挿入し、さらにハーメチックコネクタで密封することによってオートクレーブの高温高圧蒸気から固体撮像素子、基板等を保護する構成の電子内視鏡装置が開示されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開平１０−２３４６４９号公報の電子内視鏡では、先端にカバーガラスを気密に組み付けた内筒内に、撮像ユニットを挿入し、さらに内筒の基端側にハーメチックコネクタを気密に組み付けて撮像ユニットを気密パッケージとしていた。このため、気密パッケージの大きさか必然的に大きくなる構成であった。つまり、上述した構成例では、対物光学系の気密パッケージ長を長く設定することが可能な硬性鏡においては採用可能であるが、この対物光学系の気密パッケージを湾曲部より先端側に収納しなければならない例えば湾曲部付き内視鏡では先端側の硬質部長が長くなって、挿入性が悪化するばかりでなく、患者への負担が大きくなるのでこの気密パッケージを湾曲部付き内視鏡に採用することは難しい。
【００１１】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、撮像ユニットを長大化させることなく、オートクレーブ滅菌耐性を備えた内視鏡を提供することを目的にしている。
【００１２】
本発明の内視鏡は、対物レンズと、この対物レンズを通過して結像する被写体像を受光する固体撮像素子と、この固体撮像素子が基端面側に位置出し固定されたカバーガラスと、このカバーガラスが気密的に接合された撮像枠と、この固体撮像素子に電気的に接続される電子部品を搭載した基板と、この基板に配線される信号線と、この信号線を束ねて形成した信号ケーブルと、前記撮像枠に一端部側が固定され、他端部側が前記信号ケーブルに固定されることによって前記固体撮像素子、前記基板、および前記信号線の先端部を被覆する熱収縮チューブと、この熱収縮チューブ内に充填される封止部材とで構成される撮像ユニットを備える、高温高圧蒸気滅菌を実施する内視鏡において、
前記熱収縮チューブ内に、
前記固体撮像素子、前記基板、前記信号線の先端部、及び前記信号ケーブルの先端部の周囲を覆って第１封止層を形成する、非吸水性絶縁封止部材である第１充填封止部材と、
前記第１封止層の周囲を覆って第２封止層を形成する、その周囲が前記熱収縮チューブによって覆われる、非吸水性絶縁封止部材に比べて吸水性の高い、第２充填封止部材と、
を充填し、
前記第１充填封止部材がフッ素ゴム系充填剤であり、前記第２充填封止部材がエポキシ系樹脂、又はシリコーン系接着剤であって、
前記第２充填封止部材は、前記固体撮像素子、前記基板、前記信号線の先端部、及び前記信号ケーブルの先端部に高温高圧水蒸気が直接的に接触することを防止する機能と、撮像ユニットの強度を確保する機能とを兼ねることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、滅菌のために内視鏡を高温高圧蒸気中に曝したとき、たとえ水密に構成した内視鏡に水蒸気が侵入して撮像ユニット内に侵入した場合でも撮像ユニット内に侵入した水蒸気は第２充填封止部材に浸透して吸収されるので、高温高圧蒸気が非吸水性絶縁封止部材である第１充填封止部材透過して、基板上の電子部品、基板上の配線及び付近の信号線及び半田による導線固定部等が直接的に高温高圧蒸気に曝されることを防止している。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１ないし図４は本発明の一実施形態に係り、図１は内視鏡の概略構成を示す説明図、図２は挿入部の先端側部の構成を説明する断面図、図３は挿入部を構成する可撓管部を説明する断面図、図４は撮像ユニットの構成を説明する断面図である。
【００１５】
図１に示すように本実施形態の内視鏡１は内部に水が浸入しない水密構造の内視鏡であり、体内に挿入される軟性で細長な挿入部２と、この挿入部２の基端側に設けられた把持部を兼ねる操作部３と、この操作部３の基端側から延出する軟性コード４とによって主に構成されている。
【００１６】
前記挿入部２は、先端側から順に先端部５、湾曲部６、可撓管部７を連接して構成されている。前記操作部３には前記湾曲部６を遠隔操作するアングルレバー３ａが設けられている。前記軟性コード４の基端部には図示しない光源装置に着脱自在に接続される光源コネクタ８や図示しないビデオシステムに接続されるビデオコネクタ９が設けられている。
【００１７】
前記光源コネクタ８の側部には、内視鏡１の内部空間に連通して、図示しないアダプタによって開閉操作可能な開閉弁８ａが設けられている。なお、この開閉弁８ａは、内視鏡内部空間の圧力が外部圧力より所定圧力以上高くなったとき内部と外部とが連通する逆止弁構造のものや、この開閉弁８ａに図示しない逆止弁アダプタを組み付けられる構造のものであってもよい。
【００１８】
上述した開閉弁８ａにより、オートクレーブ滅菌前行程等でチャンバー内を真空引きした場合でも、内視鏡１の湾曲部６を構成する後述する湾曲ゴム（図２符号１８）等、内視鏡１内部の柔軟な部分が破裂することを防止している。また、前記ビデオコネクタ９には電気接点部を水密保持する防水キャップ９ａが着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００１９】
図２に示すように挿入部２の先端部５には硬質な部材で略筒状に形成された先端構成部材１１が設けられており、この先端構成部材１１に形成されている貫通孔には後述する撮像ユニット２０及び照明光を伝送するライトガイドファイバ１２が挿通配置されており、このライトガイドファイバ１２の先端には観察部位に向けて照明光を照射する照明レンズ１３が配置されている。
【００２０】
前記先端構成部材１１の外周面には先端カバー部材１４が組み付けられており、この先端カバー部材１４の基端面側には湾曲部６を構成する複数の湾曲駒１５，…，１５がリベット１６によって回動自在に組み付けられている。これら複数の湾曲駒１５，…，１５の外周には金属製の網状管１７及び湾曲ゴム１８が内面側から順に被覆されている。
【００２１】
なお、前記撮像ユニット２０の破線矢印で示す範囲は硬質部２１であり、最先端に位置するリベット１６より先端側、つまり先端カバー部材１４の内部に収まるように配置されている。
【００２２】
図３に示すように前記可撓管部７は、内面側から順に金属製の螺旋管７１と、金属製の網状管７２と、高分子材料からなる外皮樹脂７３と、トップコート７４とによって構成されている。なお、前記トップコート７４は、蒸気に対する耐性の高いフッ素コート等を使用している。
【００２３】
前記外皮樹脂７３は、可撓性及び弾発性を考慮して、蒸気に対する耐性の高いシリコーンゴムやフッ素ゴムの代わりに、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー等を使用している。これら樹脂部材は、加水分解性の分子結合を有する樹脂であるので、前記内視鏡１をオートクレーブ滅菌した際、蒸気によって加水分解を起こして、可撓性、弾発性の低下や表面性状の変化といった劣化が発生するおそれがある。このため、本実施形態においては前記ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマーにダイマージオールを添加した外皮樹脂７３を使用している。
【００２４】
このダイマージオールは、長鎖でかつ分岐構造のアルキル基を有したジオール化合物である。ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー等の加水分解性の結合を有する樹脂、又はこれら樹脂ブレンドに、前記ダイマージオールを２重量％ないし１０重量％添加している。これは、ダイマージオールの添加量が２重量％以下では外皮樹脂の加水分解による可撓性や弾発性の低下、表面性状の劣化等、加水分解防止効果が少なくなり、ダイマージオールの添加量が１０重量％以上であると軟性部としての性能が劣化するためである。
【００２５】
このことにより、挿入部２の可撓管部７を構成する部材として最適な可撓性、弾発性を引き出せるポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマーを使用してオートクレーブ対応の内視鏡を提供することができる。
【００２６】
なお、本実施形態の構成は挿入部２の可撓管部７に限定されるものではなく、光源コネクタ８と操作部３とを結ぶ軟性コード４の構成に使用するようにしてもよい。
【００２７】
また、外皮樹脂７３の樹脂材料をポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマーとしたが、比較的加水分解し難い樹脂部材である、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、又はそのブレンドによって外皮樹脂７３を構成することがより好ましい。
【００２８】
図４を参照して撮像ユニット２０の構成を説明する。
図に示すように撮像ユニット２０の先端側には前記挿入部２を構成する先端構成部材１１の外表面側に露出する光学窓であるサファイヤガラス製のカバーガラス２２が金属製の先端カバー枠２３の先端部内周面に半田、ロウ付け、溶接、溶融ガラス等によって気密的に接合されている。
【００２９】
前記先端カバー枠２３の基端部内周面にはセラミックスなどの絶縁材料によって形成された絶縁枠２４が半田、ロウ付け、溶接、溶融ガラス等によって気密的に接合されている。
【００３０】
一方、前記カバーガラス２２の後端面後方にはレンズ枠２５に複数のレンズや絞り等光学系を配置して構成した対物レンズ群２６を組み付けた光学ユニット２７が配置されている。
【００３１】
前記レンズ枠２５は、前記絶縁枠２４の先端部内周面にピント出し調整後接着固定されるようになっており、前記絶縁枠２４の基端部内周面には絞り２８が接着固定されている。
【００３２】
前記絶縁枠２４の基端部外周には金属製の撮像枠２９が半田、ロウ付け、溶接、溶融ガラス等によって気密的に接合されている。この撮像枠２９の基端部内周面には前記カバーガラス２２同様、サファイアガラス製のカバーガラス３０が半田、ロウ付け、溶接、溶融ガラス等によって気密的に接合されている。
【００３３】
前記カバーガラス３０の基端面側にはレチクル等によって位置出しされた固体撮像素子３１が接着固定されている。また、前記カバーガラス３０の先端面側には複数のレンズ等で構成されたレンズ群３２が位置出しされた状態で接着固定されている。
【００３４】
前記固体撮像素子３１にはＩＣ３３やコンデンサー３４等の電子部品を搭載した第１基板３５が電気的に接続されており、この第１基板３５には複数の信号線３６を半田などによって電気的に接続した第２基板３７が電気的に接続されている。なお、これら信号線３６，…，３６はひとまとめにされて信号ケーブル３８を構成している。
【００３５】
前記固体撮像素子３１、第１基板３５、第２基板３７、信号線３６及び信号ケーブル３８の先端部周囲には、ガスバリア性が高く、かつ絶縁性を有する第１充填封止部材であるフッ素ゴム系充填剤として例えばフルオロシリコーン樹脂を主成分とする充填剤等の非吸水性絶縁封止部材４１を充填して形成した第１封止層が設けられている。
【００３６】
前記非吸水性絶縁封止部材４１の周囲には第２充填封止部材として、前記非吸水性絶縁封止部材４１より比較的吸水性の高いエポキシ系接着剤又はシリコーン系接着等の充填封止部材４２を充填して第２封止層が形成されている。さらに、この充填封止部材４２の周囲には、フッ素樹脂等、蒸気透過性の低い熱収縮チューブ４３が被覆してある。
【００３７】
前記充填封止部材４２は、オートクレーブの高温高圧蒸気が非吸水性絶縁封止部材４１及び基板３５，３７等に触れるのを防ぐ役割、すなわち少なくとも高温高圧蒸気に直接アタックさせない役割と、撮像ユニット２０の強度を確保する役割とを有している。
【００３８】
上述のように構成した内視鏡１の作用を説明する。
まず、使用後の内視鏡１を、滅菌処理のため図示しないオートクレーブ滅菌装置のチャンバー内に配置する。そして、オートクレーブの滅菌前行程でチャンバー内を真空にする。
【００３９】
滅菌行程時にはチャンバー内を高温高圧蒸気によって満たす。このことにより、たとえ全体を水密に構成してある内視鏡１でも、例えば図示しないＯリングや接着剤部等の高分子材料で形成されている部分から高温高圧蒸気が侵入してくる。
【００４０】
そして、内視鏡内部に侵入した高温高圧蒸気は、前記撮像ユニット２０を構成する熱収縮チューブ４３内を多少透過する。この熱収縮チューブ４３を透過した高温高圧蒸気は、前記充填封止部材４２に浸透し、この充填封止部材４２によってある程度吸収される。このため、非吸水性絶縁封止部材４１への高温高圧蒸気の侵入が阻止される。
【００４１】
このように、熱収縮チューブを透過して侵入した高温高圧蒸気は、充填封止部材によってある程度吸湿されて、非吸水性絶縁封止部材への侵入が阻止されるので、この非吸水性絶縁封止部材によって覆われている固体撮像素子、基板、信号線等に高温高圧蒸気か直接的にアタックされることを防止することができる。このことにより、オートクレーブ滅菌の際、高温高圧蒸気が熱収縮チューブ、充填封止部材、非吸水性絶縁封止部材を通過して直接、固体撮像素子、基板上の電子部品、基板の配線及び基板に接続されている信号線及び半田による信号線接続部に触れて、故障したり、錆びたりすることが確実に防止される。
【００４２】
また、固体撮像素子、基板上の電子部品、基板の配線及び基板に接続される信号線及び電気的接続部である半田等を第１充填封止部材及び第２充填封止部材で覆う構成であるため、撮像ユニットが大型化することを防止することができるとともに、接着強度の弱い非吸水性絶縁封止部材の周囲を十分の強度を有するエポキシ系接着剤等の第２充填封止部材で覆って補強したことにより固体撮像素子から信号ケーブルまでの強度を十分に保持することができる。
【００４３】
さらに、エポキシ系接着剤等からなる充填封止部材によって補強しているので、一般的に高価な非吸水性絶縁封止部材による第１封止層を薄く構成することによって、オートクレーブ対応の撮像ユニットを安価に製造することができる。
【００４４】
又、非吸水性絶縁封止部材によって絶縁を行っているので、第２充填封止部材には高い絶縁性が要求されないので、第２充填封止部材として非絶縁性、或いは、絶縁性に関わらず安価な部材を採用することによってオートクレーブ対応の撮像ユニットをさらに安価に製造することができる。
【００４５】
なお、上述した実施形態においては非吸水性絶縁封止部材としてフッ素ゴム系充填剤を使用しているが、非吸水性絶縁封止部材としてはフッ素ゴム系充填剤に限定されるものではなく、絶縁性、ガスバリア性の高い、セラミックス接着剤や、セラミックス、ガラスを非吸水性絶縁部材として採用するようにしてもよい。しかし、前記セラミックス、ガラス系の無機系素材は、厚い層を形成するのが難しいため、上述したように２層構造で形成する。このことによって、封止部材を全て非吸水性部材にて形成する必要や、仮に全て非吸水性封止部材で形成することによって撮像ユニットが高価になることが防止される。
【００４６】
また、非吸水性絶縁部材としてセラミックス、ガラスを使用した場合には、充填封止部材としてエポキシ系接着剤、シリコーン接着剤、さらにはフッ素ゴム系充填剤等の各種高分子材料からなる充填剤を使用することができる。
【００４７】
さらに、前記非吸水性絶縁部材として吸水性が低く、ガスバリア性の高い高分子材料を使用した場合については、充填封止部材として前記非吸水性絶縁部材よりも吸水性の高い高分子材料を使用すれば本発明の効果を得られる。
【００４８】
又、本実施形態においては、オートクレーブ滅菌を行う医療用内視鏡に関して記載したが、その他の蒸気滅菌を行う内視鏡や薬液に浸漬する内視鏡或いは高湿環境下で使用される例えば工業用内視鏡等に本発明の構成を用いるようにしても効果的である。
【００４９】
また、本構成を内視鏡内の電子部品が配置されている部分や、半田等によって電気配線がなされている部分、例えば図示しないスイッチ部やコネクタ内の配線部等に採用するようにしてもよい。
【００５０】
図５は撮像ユニットの変形例を説明する図である。
図に示すように本実施形態の撮像ユニット２０Ａは、固体撮像素子５１と、電子部品の搭載された基板５２と、この基板５２を介して前記固体撮像素子５１に電気的に接続される信号ケーブル５３と、前記固体撮像素子５１の前方に配置された複数の光学系で構成された対物レンズ群５４と、この対物レンズ群５４が組み付けた金属製のレンズ枠５５と、このレンズ枠５５を光軸方向に位置決めして保持する金属製のレンズ枠指示枠５６と、前記対物レンズ群５４の前方に配置されたサファイア製のカバーガラス５７と、このカバーガラス５７が気密的に接合される金属製の先端カバー枠５８とによって構成されている。
【００５１】
そして、前記カバーガラス５７と先端カバー枠５８との接合及び先端カバー枠５８とレンズ保持枠５６との接合及び固体撮像素子５１の外装とレンズ枠指示枠５６との接合は、半田、ロウ付け、溶接、溶融ガラス等によって気密的に接合されている。
【００５２】
また、前記基板５２の露出面には、ガスバリア性が高く、かつ絶縁性を有する非吸水性絶縁封止部材４１としてセラミックスコーティング、シリカコーティングを使用して第１封止層を設けている。そして、その非吸水性絶縁封止部材４１のコーティングの周りに前記非吸水性絶縁封止部材４１よりは比較的吸水性の高いエポキシ系接着剤、シリコーン系接着剤等、フッ素ゴム系充填剤等の高分子材料からなる充填封止部材４２を充填して第２封止層を設けている。前記充填封止部材４２の周りにはフッ素樹脂等の蒸気透過性の低い熱収縮チューブ４３が被覆されている。
【００５３】
このように、セラミックスコーティングやシリカコーティングを使用して肉厚の薄い第１封止層を設けることによって撮像ユニットの細径化を図ることができる。その他の構成及び作用・効果は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符合を付して説明を省略する。
【００５４】
なお、本実施形態においては非吸水性絶縁封止部材としてセラミックスコーティング、シリカコーティングを使用しているが、これらのコーティングと同様に絶縁性及びガスバリア性の高いポリパラキシリレン樹脂やフッ素樹脂等によるコーティングを使用するようにしてもよい。これら樹脂部材は、一般に充填剤として使用されるエポキシ系接着剤やシリコーン系接着剤、フッ素ゴム系充填剤等より明らかにガスバリア性が高く、吸水性が低い。
【００５５】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００５６】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【００５７】
（１）対物レンズと、この対物レンズを通過した結像した被写体像を受光する固体撮像素子と、この固体撮像素子に電気的に接続される基板と、この基板に配線される信号線と、この信号線を東ねて形成した信号ケーブルとによって構成される撮像ユニットを備え、
この撮像ユニットの少なくとも前記基板を含む一部を充填封止部材によって形成した封止層によって封止した内視鏡において、
前記封止層を、前記基板側に設ける第１充填封止部材によって形成される第１封止層と、この第１封止層の外側に設ける第２充填封止部材によって形成される第２封止層とで形成し、
前記第１封止層を形成する第１充填封止部材を、前記第２封止層を形成する第２充填封止部材より吸水性の低い非吸水性絶縁封止部材で形成した内視鏡。
【００５８】
（２）前記非吸水性絶縁封止部材は、セラミックス若しくはガラスからなり、前記第２充填封止部材は高分子材料からなる付記１記載の内視鏡。
【００５９】
（３）前記非吸水性絶縁封止部材は、セラミックスコーティング若しくはシリカコーティングである付記１又は付記２記載の内視鏡。
【００６０】
（４）前記非吸水性絶縁封止部材は、セラミックス接着剤である付記１又は付記２記載の内視鏡。
【００６１】
（５）前記高分子材料は、接着剤又は充填剤である付記２記載の内視鏡。
【００６２】
（６）前記接着剤は、エポキシ系接着剤又はシリコーン系接着剤であり、前記充填剤はエポキシ系充填剤又はシリコーン系充填剤の少なくとも１つである付記５記載の内視鏡。
【００６３】
（７）前記第２充填封止部材は高分子材料からなり、前記非吸水性絶縁封止部材は前記高分子材料より吸水性の低い高分子材料である付記１記載の内視鏡。
【００６４】
（８）前記非吸水性絶縁封止部材は、ポリパラキシレン樹脂若しくはフッ素樹脂であり、前記第２充填封止部材はこの非吸水性絶縁封止部材より吸水性の高い高分子材料である付記７記載の内視鏡。
【００６５】
（９）前記第２充填封止部材は、エポキシ系接着剤，エポキシ系充填剤，シリコーン系接着剤，シリコーン系充填剤，フッ素系接着剤又はフッ素系充填剤の少なくとも１つである付記８記載の内視鏡。
【００６６】
（１０）前記非吸水性絶縁封止部材は、フッ素系接着剤若しくはフッ素系接着剤であり、前記充填封止部材はこの非吸水性絶縁封止部材より吸水性の高い高分子材料である付記７記載の内視鏡。
【００６７】
（１１）前記充填封止部材は、エポキシ系接着剤，エポキシ系充填剤，シリコーン系接着剤，又はシリコーン系充填剤少なくとも１つである付記１０記載の内視鏡。
【００６８】
（１２）挿入部に軟性部を有し、この軟性部の外皮樹脂として加水分解性の結合を有する樹脂を使用した内視鏡において、
前記外皮樹脂にダイマージオールを添加した内視鏡。
【００６９】
（１３）前記ダイマージオールは、長鎖でかつ分岐構造のアルキル基を有するジオール化合物である付記１２記載の内視鏡。
【００７０】
（１４）前記軟性部の外皮樹脂に、前記ダイマージオールを２重量％ないし１０重量％添加した付記１２記載の内視鏡。
【００７１】
（１５）前記軟性部の外皮樹脂は、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、若しくはポリアミド系熱可塑性エラストマーである付記１２記載の内視鏡。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、撮像ユニットを長大化させることなく、オートクレーブ滅菌耐性を備えた内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図４は本発明の一実施形態に係り、図１は
内視鏡の概略構成を示す説明図
【図２】挿入部の先端側部の構成を説明する断面図
【図３】挿入部を構成する可撓管部を説明する断面図
【図４】撮像ユニットの構成を説明する断面図
【図５】撮像ユニットの変形例を説明する図
【符号の説明】
２０…撮像ユニット
２２…カバーガラス
２３…先端カバー枠
２４…絶縁枠
２７…光学ユニット
２９…撮像枠
３１…固体撮像素子
３５…第１基板
３６…信号線
３７…第２基板
３８…信号ケーブル
４１…非吸水性絶縁封止部材
４２…充填封止部材
４３…熱収縮チューブ

Claims

対物レンズと、この対物レンズを通過して結像する被写体像を受光する固体撮像素子と、この固体撮像素子が基端面側に位置出し固定されたカバーガラスと、このカバーガラスが気密的に接合された撮像枠と、この固体撮像素子に電気的に接続される電子部品を搭載した基板と、この基板に配線される信号線と、この信号線を束ねて形成した信号ケーブルと、前記撮像枠に一端部側が固定され、他端部側が前記信号ケーブルに固定されることによって前記固体撮像素子、前記基板、および前記信号線の先端部を被覆する熱収縮チューブと、この熱収縮チューブ内に充填される封止部材とで構成される撮像ユニットを備える、高温高圧蒸気滅菌を実施する内視鏡において、
前記熱収縮チューブ内に、
前記固体撮像素子、前記基板、前記信号線の先端部、及び前記信号ケーブルの先端部の周囲を覆って第１封止層を形成する、非吸水性絶縁封止部材である第１充填封止部材と、
前記第１封止層の周囲を覆って第２封止層を形成する、その周囲が前記熱収縮チューブによって覆われる、非吸水性絶縁封止部材に比べて吸水性の高い、第２充填封止部材と、
を充填し、
前記第１充填封止部材がフッ素ゴム系充填剤であり、前記第２充填封止部材がエポキシ系樹脂、又はシリコーン系接着剤であって、
前記第２充填封止部材は、前記固体撮像素子、前記基板、前記信号線の先端部、及び前記信号ケーブルの先端部に高温高圧水蒸気が直接的に接触することを防止する機能と、撮像ユニットの強度を確保する機能とを兼ねることを特徴とする内視鏡。
前記第１充填封止部材は、フッ素ゴム系充填剤、セラミックス接着剤、セラミックスまたはガラスであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
前記第１充填封止部材が、セラミックス、ガラスであるとき、前記第２充填封止部材は、エポキシ系接着剤、シリコーン接着剤、フッ素ゴム系充填剤等の高分子材料であることを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡。