JP4578234B2 - プロジェクト管理システム - Google Patents

Description

この発明は、プロジェクト管理システムおよび関連する方法に関する。

プロジェクトに関連するオブジェクトを中央データベースに格納して、そのプロジェクトに取組んでいる職員のメンバーが、そのオブジェクトに容易にアクセスできるようにすることが一般的である。たとえば、オブジェクトはプロジェクト文書であることが考えられ、または、ソフトウェアのプロジェクトの場合、オブジェクトは、ソフトウェアを構成する個々のソースコードファイルであることが考えられる。

これらのオブジェクトはしばしば相互依存性を有するため、１つのオブジェクトに対して行なわれた変更が、従属オブジェクトに影響を及ぼすことがあり得る。現行のシステムでは、職員のメンバーの１人がオブジェクトにアクセスした場合に、職員の他のメンバーが同じオブジェクトにアクセスすることが考えられ、このことは、そのオブジェクトに対する変更の点で混乱および矛盾を招くおそれがある。しかしながら、職員のメンバーが現時点で作業を行なっているオブジェクトと相互依存性を有するオブジェクトが、職員の別のメンバーによってアクセスまたは変更されたことを、職員のメンバーにリアルタイムで示すための機構は、今のところ存在しない。したがって、従属オブジェクトに作業を行なっている職員のメンバーが、これらの従属オブジェクトに影響を及ぼす変更について知らされないまま、１つのオブジェクトにこのような変更が行なわれるおそれがある。

この発明の一局面に従い、プロジェクト管理システムが提供される。このシステムは、プロジェクトに関連するオブジェクトおよびオブジェクトの相互依存性を定義するデータを共に格納するためのデータベースと、それに接続されたエンティティに応答して、データベースに格納された選択されたオブジェクトへのアクセスを提供して、エンティティから受取った、選択されたオブジェクトの更新バージョンをデータベースに格納する制御システムとを備え、第１のエンティティによりアクセスされているオブジェクトと、データベースにより受取られている更新バージョンとの間で、そのオブジェクトまたはそのオブジェクトと相互依存性を有するオブジェクトが第２のエンティティによって変更された場合に、第１のエンティティによってアクセスされたオブジェクトおよびそのオブジェクトと相互依存性を有する全オブジェクトのコピーを作成するように制御システムが適合されることを特徴とする。

この発明の第２の局面に従い、プロジェクト管理方法が提供される。この方法は、プロ
ジェクトに関連するオブジェクトおよびオブジェクトの相互依存性を定義するデータを共にデータベースに格納するステップと、データベースに格納された選択されたオブジェクトへのアクセスを提供して、エンティティから受取った、選択されたオブジェクトの更新バージョンをデータベースに格納するために、制御システムに接続されたエンティティに応答するステップとを含み、第１のエンティティによりアクセスされているオブジェクトと、データベースにより受取られている更新バージョンとの間で、そのオブジェクトまたはそのオブジェクトと相互依存性を有するオブジェクトが第２のエンティティによって変更された場合に、第１のエンティティによってアクセスされたオブジェクトおよびそのオブジェクトと相互依存性を有する全オブジェクトのコピーを作成するステップによって特徴付けられる。

したがって、この発明は、データベースに格納されたオブジェクトにアクセスすること、および、オブジェクトの更新バージョンをデータベースに格納することをエンティティにとって可能にし、かつ、オブジェクトに従属する他のオブジェクトを処理する全エンティティに対し、そのオブジェクトに対する活動の通知を行なう、プロジェクト管理システムおよび方法を提供する。

通常、これらのエンティティは、ワークステーション、ユーザ、またはサービスである。

オブジェクトの相互依存性を定義するデータは、別個の索引またはテーブルに格納され得る。しかしながら、オブジェクトの相互依存性を定義するデータは、オブジェクトそのものと共に格納されることが好ましい。

一般に、制御システムは、オブジェクトと、そのオブジェクトを取扱うエンティティとをリンクするレジスタを維持して、制御システムが、オブジェクトに対する活動に応答してどのエンティティに通知すべきかを決定できるようにする。

通常、制御システムは、或るオブジェクトへのアクセスを防止することができ、アクセスされたものの、それに対する更新バージョンがデータベースにまだ格納されていないオブジェクトへのアクセスを一般に防止する。

一般に、制御システムは、アプリケーションサーバまたは他のこのようなフレームムワークである。

通常、エンティティは、ネットワーク、たとえばローカルエリアネットワークを介してデータベースに接続されており、好ましい例において、ネットワークはインターネット（Internet）である。

ネットワークまたはインターネットを介してエンティティがデータベースに接続されている場合、エンティティは、一般にブラウザソフトウェアを用いて制御システムと通信する。このブラウザソフトウェアは、データベースとエンティティとの間で連続していくつかのオブジェクトを転送するように設定することができ、通常、このことを、制御システムからダウンロードされたアプレットを用いて行なうように設定される。一般に、オブジェクトは、ファイル転送プロトコル（File Transfer Protocol）（ＦＴＰ）またはハイパーテキスト転送プロトコル（Hypertext Transfer Protocol）（ＨＴＴＰ）を用いて転送される。

好ましくは、データベースに格納された各オブジェクトは、そのサイズをバイトで示すサイズ属性と、オブジェクトが最後に変更された日付を示す日付属性と、オブジェクトが最後に変更された時刻を示す時間属性とを有する。これまでデータベースからワークステーションに転送されたオブジェクトは、通常、そのオブジェクトのサイズ、日付、または時間の属性が、データベースに格納されたオブジェクトのコピーの属性と異なる場合にのみ、データベースに再び転送される。

オブジェクトがエンティティからデータベースに転送されると、オブジェクトの相互依存性を定義するデータをオブジェクトから抽出し、欠落したオブジェクトがある場合に、欠落したオブジェクトを要求するメッセージをエンティティに表示するようにブラウザソフトウェアがさらに設定されている場合、このプロジェクト管理システムは、オブジェクトの紛失を防止することができる。一般に、ブラウザソフトウェアは、このことを、制御システムからダウンロードしたアプレットを介して行なうように設定される。

この発明は、一般にコンピュータプログラムとして提供され、このコンピュータプログラムは、該プログラムがコンピュータ上で実行されるときに、この発明の第２の局面の全ステップを実施するように適合されるコンピュータプログラムコード手段を備える。

さらに、コンピュータプログラムプロダクトも提供され得る。このコンピュータプログラムプロダクトは、該プログラムプロダクトがコンピュータ上で実行されるときに、この発明の第２の局面に従った方法を実施するためにコンピュータ可読媒体に格納されるプログラムコード手段を備える。

次に、添付の図面を参照してこの発明の一例を説明する。

図１は、アプリケーションサーバ１を示し、このアプリケーションサーバ１にデータベース２が接続される。ワークステーション５がローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１０を介してアプリケーションサーバ１に接続され、ＬＡＮ１０はインターネット９にも接続され、インターネット９には他の２つのワークステーション３および４が接続される。各ワークステーション３、４、および５は、ブラウザソフトウェア６ａ、７ａ、および８ａを実行する。ブラウザソフトウェア６ａ、７ａ、および８ａは、アプリケーションサーバ１との通信を確立し、アプリケーションサーバ１からアプレット６ｂ、７ｂ、および８ｂをダウンロードする。

アプレット６ｂ、７ｂ、および８ｂは、このアプレットがデータベース２とワークステーション３、４、および５との間で連続していくつかのオブジェクトを転送できるように、ブラウザソフトウェア６ａ、７ａ、および８ａを設定する。このことは有用である。なぜなら、オブジェクトへのアクセスをデータベース２に要求することにより、オブジェクトに関連する全機能を連続してダウンロードすることができるためである。

オブジェクトに関連するこれらの機能のすべてが変更を必要とするわけではないことが考えられるため、アプレット６ｂ、７ｂ、および８ｂは、変更されたオブジェクトのみをデータベース２にアップロードする。このことが行なわれる態様について、以下に説明する。

オブジェクトは、図２に示す方法等の任意のさまざまな手法でデータベース２に格納され得る。これは、データベース２に格納されたオブジェクト２０を示す。オブジェクト２０はソースコードファイルを表わし、ヘッダ２１ａおよび本体２１ｂを有する。ヘッダ２１ａは、コンパイルされるときに、ソースコードに含まれるべき他のオブジェクトを列挙する。これらのオブジェクトこそ、オブジェクト２０が従属するオブジェクトである。オブジェクト２０からヘッダ２１ａを抽出することにより、アプリケーションサーバ１は、オブジェクトの従属性のマトリクスを生成することができ、その一例を図３に示す。

図２には、オブジェクトのロケーションテーブルの部分２２もまた示される。これは、オブジェクト２０を位置付けるためにデータベースによって使用され、オブジェクトのバイトによるサイズ、オブジェクトが最後に変更された日付および時間をそれぞれ示す、サイズ属性２３ａ、日付属性２３ｂ、および時間属性２３ｃも含む。オブジェクトのロケーションテーブルの部分２２は、オブジェクト２０にアクセスしたユーザまたはサービスの各々の詳細を保持するフィールド２３ｄ、２３ｅ、および２３ｆも含む。

ソースコードファイルを表わすオブジェクトの従属性のマトリクスの一例を図３に示す
。この例において、オブジェクトＡは、オブジェクトＢ、ＣおよびＦに従属する。オブジェクトＢは、オブジェクトＤおよびＥに従属し、オブジェクトＣは、オブジェクトＥおよびオブジェクトＦに従属する。さらに、オブジェクトＣおよびＥは機能上関連する。この例において、ワークステーション３は、ブラウザソフトウェア６ａおよびアプレット６ｂを用いて、オブジェクトＡへのアクセスをアプリケーションサーバ１に要求する。次に、アプリケーションサーバ１は、データベース２からオブジェクトＡを検索して、オブジェクトＡの中から従属性のデータを抽出し、それによってオブジェクトＡがオブジェクトＢ〜Ｆに従属していることを判断し、オブジェクトＡをワークステーション３にダウンロードする。その後、ワークステーション４がオブジェクトＤを要求し、ワークステーション５がオブジェクトＣへのアクセスを要求し、これらは、同様のプロセスを用いて当該のワークステーションにダウンロードされる。

しかしながら、オブジェクトＣの場合、アプレットソフトウェア８ｂは、オブジェクトＥがオブジェクトＣと機能上関連していることを判断し、したがってオブジェクトＥもまた、アプリケーションサーバ１に要求されて、ワークステーション５にダウンロードされる。

アプリケーションサーバ１は、各オブジェクトとその位置とをリンクするレジスタを維持する。この例のためのレジスタを図４に示す。図４において、オブジェクトＡがワークステーション３に位置付けられ、オブジェクトＢおよびＦがデータベース２に位置付けられ（これらのオブジェクトがアクセスされていないことを示す）、オブジェクトＣおよびＥがワークステーション５に位置付けられ、オブジェクトＤがワークステーション４に位置付けられていることをレジスタが示すことが分かる。各オブジェクトのコピーがデータベース２に保持されていることと、オブジェクトがワークステーション３、４、および５からデータベース２にアップロードされたときに各オブジェクトの新規のバージョンがデータベース２に格納されることとを認識することが重要である。したがって、オブジェクトの履歴が維持される。

ワークステーション３がオブジェクトＡをダウンロードしてから、ワークステーション４がオブジェクトＤをダウンロードし、かつ、ワークステーション５がオブジェクトＣおよびＥをダウンロードしたため、ワークステーション３は、これらのオブジェクトＣ〜Ｅがダウンロードされたという通知を受ける。なぜなら、オブジェクトＡが従属しているオブジェクトが他のワークステーションによってダウンロードされたとアプリケーションサーバ１が判断したためである。アプリケーションサーバ１は、ワークステーション４がオブジェクトＤをダウンロードし、かつ、ワークステーション５がオブジェクトＣおよびＥをダウンロードしたことを示すメッセージをワークステーション３に送ることにより、このことを行なう。次に、ワークステーション３がオブジェクトＦをダウンロードした場合、アプリケーションサーバ１は、オブジェクトＣがこのオブジェクトＦに従属していることを判断して、オブジェクトＦがワークステーション３によってダウンロードされたことを示すメッセージをワークステーション５に送る。

同様に、オブジェクトＤが、変更された後にアプリケーションサーバ１を介してデータベース２にアップロードされた場合、アプリケーションサーバ１は、従属性のデータから、ワークステーション３が、オブジェクトＤに従属しているオブジェクトＡにアクセスしていることを判断することができる。オブジェクトＤが変更されたことを示すメッセージがワークステーション３に送られる。

次に、ワークステーション３のユーザには、オブジェクトＡをデータベース２にアップロードする際にオプションが提示される。ユーザがオブジェクトＤの変更バージョンを受入れることができるか、または代替的に、オブジェクトＡと相互依存性を有する全オブジェクトの新規のコピーが作成されて、オブジェクトＤの未変更バージョンが、ワークステーション３または他のワークステーションによる今後の使用に備えて保持されるようにし得るか、のいずれかである。したがって、オブジェクトＡ〜Ｆの２つのバージョン、すなわち、オブジェクトＤが変更されたものと、オブジェクトＤが変更されなかったものとが存在する。

ワークステーション５がオブジェクトＣまたはＥのいずれかを変更してから、ワークステーション３がオブジェクトＡをデータベース２にアップロードする場合、同じプロセスが生じる。同様に、別のワークステーションがオブジェクトＡをダウンロードしてから、ワークステーション３が変更バージョンをアップロードした場合、オブジェクトＡおよび相互依存性を有するオブジェクトの新規のバージョンが作成される。

データベース２にオブジェクトＣおよびＥをアップロードする場合、アプレット８ｂは、オブジェクトＣおよびＥのサイズ、日付、および時間の属性と、データベース２に保持されるオブジェクトＣおよびＥのコピーの属性とを比較し、その属性のいずれかの値が変化している場合にのみ、各オブジェクトをアップロードする。このようにして、変更されていないオブジェクトのアップロードを防止することができる。

機能するデータ処理システムの文脈でこの発明を説明してきたが、この発明のプロセスが、命令を有するコンピュータ可読媒体の形態およびさまざまな形態で分散され得ること、および、分散を行なうために実際に使用される特定の種類の信号伝達媒体がどのようなものであっても、この発明が等しく適用されることを当業者が認識していることに留意することが重要である。コンピュータ可読媒体の例には、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクドライブ、ＲＡＭおよびＣＤ−ＲＯＭ等の記録可能型媒体に加え、デジタルおよびアナログ通信リンク等の伝送型媒体が含まれる。

プロジェクト管理システムのアーキテクチャを示す図である。 オブジェクトがどのようにデータベースに格納され得るかについての例を示す図である。 一例として、データベースに格納されたオブジェクトの階層を示す図である。 データベースに格納されたオブジェクトと、オブジェクトをダウンロードしたワークステーションとをリンクするレジスタを示す図である。

Claims (19)

1. プロジェクトに関連し、オブジェクトの相互依存性を定義するヘッダを有するソースコードを表わすオブジェクトを格納するためのデータベースと、それに接続されたエンティティに応答して、データベースに格納された選択されたオブジェクトへのアクセスを提供して、エンティティから受取った、選択されたオブジェクトの更新バージョンをデータベースに格納する制御システムとを備え、第１のエンティティによりオブジェクトがアクセスされた時間と、前記第１のエンティティによりアクセスされたオブジェクトの更新バージョンがデータベースにより受取られた時間との間で、前記第１のエンティティによりアクセスされたオブジェクトと相互依存性を有するオブジェクトが第２のエンティティによって変更された場合に、前記第１のエンティティによりアクセスされたオブジェクトと相互依存性を有するオブジェクトの変更バージョンを受入れるか、もしくは前記第１のエンティティによってアクセスされたオブジェクトおよび前記第１のエンティティによりアクセスされたオブジェクトと相互依存性を有する全オブジェクトのコピーを作成するかのオプションを前記第１のエンティティのユーザに提示するように制御システムが適合されることを特徴とする、プロジェクト管理システム。
2. エンティティは、ワークステーション、ユーザ、またはサービスである、請求項１に記載のプロジェクト管理システム。
3. オブジェクトの相互依存性を定義するデータは、オブジェクト自体の中に格納される、請求項１または請求項２に記載のプロジェクト管理システム。
4. 制御システムは、オブジェクトと、オブジェクトを選択したエンティティとをリンクするレジスタを維持する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のプロジェクト管理システム。
5. 前記制御システムは、アプリケーションサーバである、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のプロジェクト管理システム。
6. エンティティは、ネットワークを介して制御システムに接続される、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のプロジェクト管理システム。
7. ネットワークはインターネットである、請求項６に記載のプロジェクト管理システム。
8. エンティティは、ブラウザソフトウェアを用いて制御システムと通信する、請求項６または請求項７に記載のプロジェクト管理システム。
9. ブラウザソフトウェアは、データベースとエンティティとの間で連続していくつかのオブジェクトを転送するように設定される、請求項８に記載のプロジェクト管理システム。
10. ブラウザソフトウェアは、制御システムからダウンロードされたアプレットを用いて、データベースとエンティティとの間で連続していくつかのオブジェクトを転送するように設定される、請求項９に記載のプロジェクト管理システム。
11. オブジェクトは、そのサイズをバイトで示すサイズ属性と、オブジェクトが最後に変更された日付を示す日付属性と、オブジェクトが最後に変更された時刻を示す時間属性と、オブジェクトに最後にアクセスしたユーザまたはサービスを示すユーザ属性またはサービス属性とを有する、請求項９または請求項１０に記載のプロジェクト管理システム。
12. これまでデータベースからエンティティに転送されたオブジェクトのサイズ、日付、または時間の属性の１つ以上が、データベースに格納されたオブジェクトのコピーの属性と異なる場合にのみ、当該オブジェクトがデータベースに再び転送される、請求項１１に記載のプロジェクト管理システム。
13. アプリケーションサーバが、プロジェクトに関連し、オブジェクトの相互依存性を定義するヘッダを有するソースコードを表わすオブジェクトをデータベースに格納するステップと、データベースに格納された選択されたオブジェクトへのアクセスを提供して、エンティティから受取った、選択されたオブジェクトの更新バージョンをデータベースに格納するために、前記アプリケーションサーバが、制御システムに接続されたエンティティに応答するステップとを含み、第１のエンティティによりオブジェクトがアクセスされた時間と、前記第１のエンティティによりアクセスされたオブジェクトの更新バージョンがデータベースにより受取られた時間との間で、前記第１のエンティティによりアクセスされたオブジェクトと相互依存性を有するオブジェクトが第２のエンティティによって変更された場合に、前記第１のエンティティによりアクセスされたオブジェクトと相互依存性を有するオブジェクトの変更バージョンを受入れるか、もしくは前記第１のエンティティによってアクセスされたオブジェクトおよび前記第１のエンティティによりアクセスされたオブジェクトと相互依存性を有する全オブジェクトのコピーを作成するかのオプションを、前記アプリケーションサーバが、前記第１のエンティティのユーザに提示するステップによって特徴付けられる、プロジェクト管理方法。
14. オブジェクトの相互依存性を定義するデータを、オブジェクト自体からアプリケーションサーバが抽出するステップをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
15. いくつかのオブジェクトは、データベースとエンティティとの間で連続して転送される、請求項１３または請求項１４に記載の方法。
16. これまでデータベースからエンティティに転送されたオブジェクトは、サイズ、変更の日付、または変更の時間の１つ以上が、データベースに格納されたオブジェクトのコピーのものと異なる場合にのみ、データベースに再び転送される、請求項１５に記載の方法。
17. オブジェクトのサイズ、変更の日付、および変更の時間は、オブジェクトのサイズ、日付および時間の属性を読出すことによって求められる、請求項１６に記載の方法。
18. プログラムがコンピュータ上で実行されるときに、請求項１３から請求項１７のいずれか１項の全ステップを実施するように適合されるコンピュータプログラムコードを備えるコンピュータプログラム。
19. プログラムがコンピュータ上で実行されるときに、請求項１３から請求項１７のいずれか１項の全ステップを実施するように適合されるプログラムコードを備えるコンピュータプログラムを記録した記録可能型媒体。

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