JP4534603B2

JP4534603B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP4534603B2
Application number: JP2004160705A
Authority: JP
Inventors: 宗石川
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2004-05-31
Filing date: 2004-05-31
Publication date: 2010-09-01
Anticipated expiration: 2024-05-31
Also published as: JP2005335334A

Description

本発明は画像形成装置に関する。

パーソナルコンピュータ（ＰＣ）の制御下で作動可能なプリンタとイメージスキャナとを一体化した所謂複合機や複写機等の画像形成装置では、用紙を供給する給紙口から異物が筐体内に入り込むことがある。例えば、原稿カバーの上面に放置されたクリップ等が原稿カバーの開閉によって給紙口に落下することがある。従来、給紙口への異物の進入を防ぐための給紙口カバーを備えた画像形成装置が知られている（例えば特許文献１参照）。

図１１は、給紙口カバーを備える従来の複合機を示す模式図である。図示する例の複合機１０１はスキャナ部１０２を収容する上部筐体１１２ａ、原稿台１６１を覆う原稿カバー１６０、給紙口１６３、用紙１７０を保持する用紙台１６４、プリンタ部１０３が収容される下部筐体１１２ｂなどを備える。原稿カバー１６０は第一ヒンジ１６２で上部筐体１１２ａに連結されており、図１１において紙面に垂直な揺動軸線１６０ｂ周りに揺動する。また、上部筐体１１２ａは第二ヒンジ１７１により下部筐体１１２ｂに連結されており、図１１において紙面に垂直な揺動軸線１１２ｃ周りに揺動する。給紙口１６３は原稿カバー１６０の揺動軸線１６０ｂの下方に形成されている。下部筐体１１２ｂから突出して用紙台１６４の給紙口１６３近傍の上方を覆う給紙口カバー１６５と異物受け溝１６６とを備えると、原稿カバー１６０から落ちた異物１７３を給紙口カバー１６５で受け止めて異物受け溝１６６に貯めることができるため、異物１７３が給紙口１６３から下部筐体１１２ｂの内部に入り込むことを防止できる。
ところが、従来の給紙口カバーは給紙口を塞ぐことができないので、原稿カバーから落ちたクリップ等の異物を受け止めることはできるが、給紙口から塵埃が筐体に進入するのを防ぐことはできない。

特開平４−１２５１７５号公報

本発明は、このような問題を解決するために創作されたものであって、給紙口使用時の異物の進入と給紙口不使用時の塵埃の進入を防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための画像形成装置は、給紙口が形成されている筐体と、用紙を案内して前記給紙口に滑り落とす案内部材と、前記筐体の上部に設けられ原稿が載置される原稿台と、前記筐体に収容され前記原稿を読み取って前記原稿を表す画像を形成する読み取り手段と、前記筐体に収容され、前記読み取り手段が形成した前記画像を、前記給紙口から滑り込んだ用紙に印刷する印刷手段と、前記原稿台の上面を覆う姿勢から前記原稿台の上面を開放する第一方向に揺動可能に前記給紙口の上方で前記筐体に支持される原稿カバーと、前記給紙口に滑り落ちる用紙の通路を前記案内部材とともに閉塞可能な給紙口カバーと、前記通路を前記案内部材とともに閉塞する姿勢から前記通路を開放する第二方向に揺動可能に前記給紙口カバーを前記筐体に連結する連結手段と、前記通路を開放した位置で前記原稿カバーの上面から前記給紙口に向かう落下物を捕捉する第二姿勢に前記給紙口カバーを係止する係止手段と、を備える。給紙口に滑り落ちる用紙の通路を案内部材とともに閉塞可能な給紙口カバーを備えることにより、給紙口の不使用時には原稿カバー上面から給紙口に向かう落下物や塵埃の筐体内への進入を防ぐことができる。また、給紙口への通路が開放されているときも、第二姿勢に給紙口カバーを係止する手段を備えることにより、原稿カバー上面から給紙口に向かう落下物が筐体内に進入するのを防ぐことができる。

前記筐体は、前記読み取り手段が収容され前記原稿カバーを揺動可能に支持する第一ケースと、前記第一ケースの下方に設けられ前記印刷手段が収容され前記印刷手段を露出させる開口部を上部に有する第二ケースとを有し、前記開口部を閉塞する姿勢から前記開口部を開放する第三方向に揺動可能に前記第一ケースを前記第二ケースに連結する第二連結手段をさらに備え、前記連結手段は、前記第一ケースが前記第三方向に揺動するとき前記給紙口カバーが前記通路を閉塞しないように、前記給紙口カバーが前記第二姿勢から前記第二方向に揺動可能に、前記給紙口カバーを前記筐体に連結することが望ましい。これにより、給紙口への通路を開放した状態で第一ケースの開口部を開放することが可能となる。したがって、例えば紙詰まりした用紙を取り除く目的などで第一ケースの開口部を開放するとき、案内部材に保持された用紙を取り出さなくても、給紙口への異物の進入を防ぎつつ、第三方向に第二ケースを揺動させることができる。

前記印刷手段の下方に設けられ用紙を保持する保紙手段をさらに備え、前記印刷手段は、プラテンと、前記プラテンに支持された用紙に色材を定着させる着色手段と、前記給紙口から前記プラテンに用紙を供給する第一給紙手段と、前記保紙手段から前記プラテンに用紙を供給する第二給紙手段と、を有することが望ましい。２種類の給紙手段を備えることにより、例えば第一給紙手段は使用頻度の低い特殊な用紙に用い、第二給紙手段は使用頻度の高い汎用的な用紙に用いるなど、用紙種に応じて給紙手段を使い分けることができる。したがって、第一給紙手段の不使用時には、給紙口カバーにより通路を閉塞することで給紙口からの落下物や塵埃の筐体内への進入を防ぐことができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を実施例に基づいて説明する。
図２は、本発明の画像形成装置の一実施例としての複合機１０の断面図である。請求項に記載の第二ケースとしてのプリンタケース１２は、上部が開口した箱形に形成され、請求項に記載の第一ケースとしてのスキャナケース１３の下方に位置する。スキャナケース１３を上方に揺動させることにより、プリンタケース１２の開口部４８からインクカートリッジ等を露出させることができる。プリンタケース１２及びスキャナケース１３は請求項記載の筐体に相当する。

操作パネル１５は、プリンタケース１２の正面側に設けられている。操作パネル１５には、図示しない液晶パネル、複数の押しボタンスイッチ等が設けられている。液晶パネルには、設定メニュー、操作メニュー等が表示され、押しボタンスイッチによってメニューを操作することによって、ユーザは複合機１０に対し、複写、印刷等の各種の処理を要求する。本実施例においては、操作パネル１５が設けられる側を正面側、スキャナケース１３とプリンタケース１２を連結するヒンジが設けられる側を背面側というものとする。

図３は、プリンタケース１２に収容されるＡＳＦ（オートシートフィーダ）ユニット及び印刷機構部の断面図である。
請求項に記載の印刷手段としての印刷機構部は、印刷ヘッド２１、プラテン２２、排紙ローラ２３等で構成される。
印刷ヘッド２１は例えばインクを吐出するノズル、ピエゾ素子、インク通路などを備え、インクジェット方式によりインク滴を用紙に定着させる。図示しないインクカートリッジは、印刷ヘッド２１に脱着自在に固定されている。インクカートリッジは、各色のインクが貯蔵された容器である。インクカートリッジに貯蔵されたインクは、インク通路を通じて印刷ヘッド２１のノズルに供給される。請求項に記載の着色手段としての印刷ヘッド２１は図示しないベルトに係止されている。印刷ヘッド２１は、図示しないモータで駆動されるベルトの回転に伴ってガイドロッド２４の軸方向に往復移動する。尚、本実施例ではインクジェット方式の印刷手段を例示したが、印刷手段はレーザ方式、昇華方式、インパクト方式などの他の印刷方式であってもよい。

プラテン２２は、印刷ヘッド２１の下方に設けられている。プラテン２２の長手方向軸線とガイドロッド２４の中心軸線とは並行である。プラテン２２の上面は印刷用紙に摺接し、印刷ヘッド２１から下方にわずかに離れた位置に印刷用紙を位置決めする。
ＡＳＦユニットは、給紙口４０の近傍に設けられ、給紙板３１、側壁部３２、第一支持部３６等で構成されている。給紙板３１は、上端に設けられた揺動軸３７を側壁部３２に軸受けされた板状の部材である。給紙板３１の両外側には給紙板３１をはさんで平行に側壁部３２が設けられている。側壁部３２の互いに向かい合う面の少なくとも一方により幅方向において用紙束４１が待機位置に位置決めされる。

第一支持部３６は、給紙板３１の下方に設けられている。用紙束４１の下端が第一支持部３６によって支持されることによって、長さ方向において用紙束４１が待機位置に位置決めされる。
紙支持板３８は、給紙板３１の背面側に形成された格納部４６に収納され、給紙時には、図例に示すように上方に引き出された位置に係止される。紙支持板３８は前面が平らな２枚の板で構成され伸縮自在である。紙支持板３８は、用紙束４１のサイズに応じて図示するように二段階に引き出すことができる。紙支持板３８は、第一支持部３６に下端を支持された用紙束４１の背面を支持する。尚、用紙または用紙束４１は、印刷される側の面を表面、印刷されない側の面を裏面をいうものとする。給紙板３１は、図示しないモータの回転に伴って揺動し、第一支持部３６に支持された用紙束４１の下端を給紙口側に押し出すことによって、給紙口４０に用紙を滑り落とす。給紙口４０に滑り込む用紙は、待機状態の用紙束４１が占有する空間を通過するため、待機状態で用紙束４１が占有する空間は、請求項記載の通路に相当する。また、第一支持部３６と給紙板３１と側壁部３２と紙支持板３８は請求項記載の案内部材に相当する。

給紙ローラ３３は、給紙口４０に設けられ、排紙ローラ２３と同一の周速度で回転する。給紙ローラ３３は、給紙板３１によって押し出された用紙を給紙口４０からプリンタケース１２の内部に引き込み、プラテン２２と印刷ヘッド２１の間に搬送する。排紙ローラ２３及び従動ローラ２５は、プラテン２２と印刷ヘッド２１の間から用紙を引き出し、排紙口４２から用紙をプリンタケース１２の外部に排出する。排紙口４２から排出された用紙は、プリンタケース１２に揺動自在に支持されたスタッカ４３の上面に堆積される。給紙ローラ３３は請求項に記載の第一給紙手段として機能する。

また、本発明の一実施例における複合機１０は、プリンタケース１２の底部に載置された用紙束４４に印刷することも可能である。プリンタケース１２の底部は請求項に記載の保紙手段に相当する。用紙束４４は図示しないガイドによって幅方向に位置決めされた状態でプリンタケース１２の底部に保持される。プリンタケース１２の底部に載置された用紙束４４に印刷する場合は、第二給紙手段としての給紙ローラ３４が案内板４５に沿って用紙をプリンタケース１２の底部から引き上げて反転させプラテン２２と印刷ヘッド２１の間に搬送する。

スキャナケース１３は、図２に示すように、上部が開口した箱形に形成され、図示しないヒンジによって揺動可能にプリンタケース１２に連結されている。原稿台１６はスキャナケース１３の上部に形成された開口部を閉塞している透明なガラス板であって、スキャナケース１３に固定されている。原稿台１６の盤面には原稿が載置される。
原稿カバー１４は、スキャナケース１３に揺動自在に連結されている。原稿カバー１４は原稿を原稿台１６に押さえつける。

キャリッジ１７は、箱型に形成され、スキャナケース１３の内部に収容されている。キャリッジ１７はスキャナケース１３に固定された棒状のキャリッジガイド１８に摺動自在に支持されている。キャリッジ１７は、図示しないモータによって駆動される図示しないベルトに係止されている。キャリッジ１７はベルトの回転に伴ってキャリッジガイド１８の軸方向に往復移動する。キャリッジガイド１８、モータ、及びベルトは請求項記載の読み取り手段として機能する。

キャリッジ１７の内部には、リニアイメージセンサを実装した図示しない走査回路基板とレンズとミラーと光源が搭載されている。光源は原稿の走査線近傍を照射し、ミラー及びレンズは照射された原稿の走査線上の反射光源をリニアイメージセンサの受光面に結像させる。リニアイメージセンサは、ＲＧＢ各色の受光素子が直線状に並ぶ姿勢で走査回路基板に搭載されている。リニアイメージセンサは、受光面に結像された光学像の濃淡に相関する電気信号を出力する。走査回路基板、リニアイメージセンサ、レンズ、ミラー、及び光源は請求項記載の読み取り手段として機能する。

以上、複合機１０の全体構成を説明した。次に給紙口カバー１１について説明する。
図４（Ａ）は、給紙口カバー１１の全体を前面５４側から見た斜視図、図４（Ｂ）は、給紙口カバー１１を背面５８側から見た斜視図、図４（Ｃ）は揺動軸の一方の端の部分拡大図である。ここで、給紙口カバー１１の前面５４、背面５８は、給紙口カバー１１が全閉姿勢になったときの上面、下面を指す。給紙口カバー１１は、揺動軸５１と、揺動軸５１のＳ字状の平行移動軌跡に近似した板状の回収部６１と、回収部６１の両外側に位置する側壁部５２で構成される。給紙口カバー１１の揺動軸５１は、原稿カバー１４とスキャナケース１３を連結する図示しない２つのヒンジの間で、スキャナケース１３で軸受けされている。

図５（Ａ）は、給紙口カバー１１が全開姿勢にあるときの給紙口カバー１１、スキャナケース１３、及び原稿カバー１４の断面図、図５（Ｂ）は、給紙口カバー１１が中間姿勢にあるときの給紙口カバー１１及びスキャナケース１３の断面図、図５（Ｃ）は、給紙口カバー１１が全閉姿勢にあるときの給紙口カバー１１及びスキャナケース１３の断面図である。給紙口カバー１１は図５（Ａ）に示す全開姿勢から図５（Ｃ）に示す全閉姿勢まで揺動可能に設けられている。尚、図では、スキャナケース１３の姿勢が水平である場合について描画されているが、スキャナケース１３とプリンタケース１２を連結するヒンジを中心にスキャナケース１３が揺動した場合、給紙口カバー１１もスキャナケース１３とともにプリンタケース１２を連結するヒンジを中心に搖動する。

図６は、給紙口カバー１１の軸受け部５６及び係止部５７を示す斜視図である。請求項記載の連結手段としての軸受け部５６はスキャナケース１３の上方端部に形成される支持部５６１と押さえ部５６２と凸部５６３とで構成される。
図７は、不使用状態及びプリンタケース１２の底部から給紙して印刷可能な状態の複合機１０の断面図である。不使用時またはプリンタケース１２の底部から給紙して印刷するときは、紙支持板３８を収縮させて収納し、給紙口カバー１１を全閉姿勢にする。中間姿勢から全閉姿勢に揺動させる力が給紙口カバー１１に加わると、凸部５３が係止部５７に摺接しながら給紙口カバー１１は揺動する（図５（Ｂ）参照）。全閉姿勢では凸部５３が係止部５７に形成された凹部５７１にはまるため、給紙口カバーは全閉姿勢でも係止部５７によって係止される（図５（Ｃ）参照）。給紙口カバー１１は、全閉姿勢にあるとき、側壁部５２の下端面５９の形状とＡＳＦユニットの側壁部３２の上端面６０の形状が対応しているため、給紙口４０を閉塞することができる。このため全閉姿勢の給紙口カバー１１は、給紙口４０からプリンタケース１２内部への塵埃の進入を防ぐことができる。

図８は、原稿台１６に用紙を載置可能な状態の複合機１０の断面図である。原稿台１６に原稿を載置するときは、原稿カバー１４を開放して原稿台１６に原稿を載置する。例えばクリップなどの異物が図７に示す全閉状態の原稿カバー１４の上面に置かれていると、原稿カバー１４が開方向に揺動すると異物は原稿カバー１４の上面を滑り落ちる。しかし、図５（Ｃ）に示すように、全閉姿勢の給紙口カバー１１が上方から落下してきた異物を捕捉するため、原稿カバー１４を開閉してもプリンタケース１２内に異物が侵入することはない。

図１は、給紙口４０から給紙して印刷可能な状態の複合機１０の断面図である。給紙口４０から給紙するときは、紙支持板３８が伸張され、紙支持板３８と給紙板３１の上に用紙束４１が保持される。このとき、給紙口カバー１１を中間姿勢に係止する。中間姿勢に係止された給紙口カバー１１の背面５８と紙支持板３８の間には、用紙束４１を載置するための所定の間隙が確保される。給紙口カバー１１を中間姿勢に係止するには、請求項記載の係止手段としての係止部５７が揺動軸５１からその経方向に突出する凸部５３と係合することによって給紙口カバー１１を制動する。具体的には、給紙口カバー１１が全開姿勢から中間姿勢に向かって揺動し、凸部５３が係止部５７に衝突すると、その姿勢、すなわち中間姿勢で給紙口カバー１１は定位する（図５（Ｂ）参照）。このように、給紙口カバー１１を中間姿勢に係止することにより、給紙口カバー１１が用紙束４１に当たってジャムを引き起こすことが防止される。尚、本実施例では、係止部５７自体の弾性を用いて給紙口カバー１１を係止したが、板ばねやコイルばねの付勢力を利用して給紙口カバー１１を中間姿勢で係止しても良い。図５（Ｂ）に示す中間姿勢は請求項に記載の第二姿勢に相当する。

図９は、給紙口４０から給紙するための用紙束４１を給紙板３１に載置可能な状態の複合機１０の断面図である。用紙束４１を給紙板３１に載置するときは、給紙口カバー１１を全開姿勢にすることにより、複合機１０の正面側からユーザは給紙板３１、側壁部３２などの広い範囲を目視することができるため、用紙束４１を給紙板３１に載置しやすくなる。このとき、給紙口カバー１１は、前面５４で原稿カバー１４に寄りかかることによって全開姿勢を維持する（図５（Ａ）参照）。

図１０は、給紙口４０から給紙される印刷用紙に複写するための原稿を原稿台１６に載置可能な状態の複合機１０の断面図である。原稿台１６に原稿を載置するために原稿カバー１４を開放するとき、図１０に示すように、中間姿勢に定位された給紙口カバー１１に衝突しない全開姿勢で原稿カバー１４は係止される。すなわち、原稿カバー１４をスキャナケース１３に連結するヒンジは、給紙口カバー１１が中間姿勢にあるとき、原稿カバー１４が給紙口カバー１１に衝突しない位置に原稿カバー１４を係止する。また、中間姿勢の給紙口カバー１１の背面５８と紙支持板３８の間には用紙束４１を載置するための所定の間隙が確保される。したがって、紙支持板３８に用紙束４１を保持したまま原稿カバー１４を開放して原稿を原稿台１６に載置することができる。また、全開姿勢の原稿カバー１４の上面より中間姿勢の給紙口カバー１１の回収部６１の先端が背面側に突き出ているため、原稿カバー１４の上面を滑り落ちる異物は、中間姿勢の給紙口カバー１１に捕捉される。したがって、原稿カバー１４から滑り落ちてくる異物が給紙口からプリンタケース１２の内部に進入することが防止される。

前述の図２は、紙詰まりした用紙の取り出しやインクカートリッジの交換が可能な状態の複合機１０を示している。図９に示した状態からスキャナケース１３の前面側を持ち上げて揺動させると、プリンタケース１２の開口部４８から印刷ヘッド２１や給紙ローラ３３、排紙ローラ２３等が露出し、印刷ヘッドに積載されたインクカートリッジを交換したり、詰まった用紙を取り出し可能になる。図１０に示した状態からスキャナケース１３の前面側を持ち上げて揺動させるとき、給紙口カバー１１は、スキャナケース１３とプリンタケース１２を連結するヒンジを中心に搖動する。側壁部５２がＡＳＦユニットの側壁部３２に当接すると、側壁部５２がＡＳＦユニットの側壁部３２に摺接しながら給紙口カバー１１は中間姿勢から全開姿勢にむかって揺動するため、給紙板３１に保持された用紙束４１を取り出す必要がない。また、このとき、原稿カバー１４の上面を滑り落ちる異物は、給紙口カバー１１によって捕捉されるため、給紙口４０からプリンタケース１２の内部に進入することがない。スキャナケース１３をプリンタケース１２に連結するヒンジは、請求項記載の第二連結手段として機能する。
尚、本実施例においては、画像形成装置はＰＣの制御下で作動可能なプリンタとイメージスキャナとを一体化した所謂複合機として記述したが、ＰＣに接続不可な複写機でもよい。

本発明の一実施例に係る複合機の断面図。本発明の一実施例に係る複合機の断面図。本発明の一実施例に係るＡＳＦユニット及び印刷機構部の断面図。（Ａ）は、本発明の一実施例に係る給紙口カバーの全体を示す斜視図、（Ｂ）は給紙口カバーの揺動軸の一方の端の部分拡大図、図４（Ｃ）は給紙口カバーの揺動軸の他方の端の部分拡大図。（Ａ）は全開姿勢の給紙口カバーの断面図、（Ｂ）は中間姿勢の給紙口カバーの断面図、（Ｃ）は全閉姿勢の給紙口カバーの断面図。本発明の一実施例に係る軸受け部を示す斜視図。本発明の一実施例に係る複合機の断面図。本発明の一実施例に係る複合機の断面図。本発明の一実施例に係る複合機の断面図。本発明の一実施例に係る複合機の断面図。従来の複合機を示す模式図。

符号の説明

１０複合機（画像形成装置）、１１給紙口カバー、１２プリンタケース（筐体、第二ケース、保紙手段）、１３スキャナケース（筐体、第一ケース）、１４原稿カバー、１６原稿台、１８キャリッジガイド（読み取り手段）、２１印刷ヘッド（印刷手段、着色手段）、２４ガイドロッド（印刷手段）３１給紙板（案内部材）、３２側壁部（案内部材）、３３給紙ローラ（第一給紙手段）、３４給紙ローラ（第二給紙手段）、３６第一支持部（案内部材）、３８紙支持板（案内部材）、４０給紙口、５６軸受け部（連結手段）、５７係止部（係止手段）、

Claims

給紙口が形成されている筐体と、
用紙を案内して前記給紙口に滑り落とす案内部材と、
前記筐体の上部に設けられ原稿が載置される原稿台と、
前記筐体に収容され前記原稿を読み取って前記原稿を表す画像を形成する読み取り手段と、
前記筐体に収容され、前記読み取り手段が形成した前記画像を、前記給紙口から滑り込んだ用紙に印刷する印刷手段と、
前記原稿台の上面を覆う姿勢から前記原稿台の上面を開放する第一方向に揺動可能に前記給紙口の上方で前記筐体に支持される原稿カバーと、
前記給紙口に滑り落ちる用紙の通路を前記案内部材とともに閉塞可能な給紙口カバーと、
前記通路を前記案内部材とともに閉塞する姿勢から前記通路を開放する第二方向に揺動可能に前記給紙口カバーを前記筐体に連結する連結手段と、
前記通路を開放した位置で前記原稿カバーの上面から前記給紙口に向かう落下物を捕捉する第二姿勢に前記給紙口カバーを係止する係止手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
前記筐体は、前記読み取り手段が収容され前記原稿カバーを揺動可能に支持する第一ケースと、前記第一ケースの下方に設けられ前記印刷手段が収容され前記印刷手段を露出させる開口部を上部に有する第二ケースとを有し、
前記開口部を閉塞する姿勢から前記開口部を開放する第三方向に揺動可能に前記第一ケースを前記第二ケースに連結する第二連結手段をさらに備え、
前記連結手段は、前記第一ケースが前記第三方向に揺動するとき前記給紙口カバーが前記通路を閉塞しないように、前記給紙口カバーが前記第二姿勢から前記第二方向に揺動可能に、前記給紙口カバーを前記筐体に連結することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記印刷手段の下方に設けられ用紙を保持する保紙手段をさらに備え、
前記印刷手段は、プラテンと、前記プラテンに支持された用紙に色材を定着させる着色手段と、前記給紙口から前記プラテンに用紙を供給する第一給紙手段と、前記保紙手段から前記プラテンに用紙を供給する第二給紙手段と、を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。