JP4524231B2 - 通信システムおよび通信装置 - Google Patents

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Description

本発明は、商品に係る情報の通信処理をおこなう通信システムおよび通信装置に関し、特に、導入が容易であり、また、通信不良の発生を効果的に抑制することができる通信システムおよび通信装置に関する。
従来、商品を識別する識別情報を記憶したＲＦＩＤタグを各商品に取り付け、その識別情報をショッピングカートに設置されたリーダライタが読み出して、同じくショッピングカートに設置された無線装置がその識別情報をサーバ装置に送信し、サーバ装置により送信された商品の価格情報を上記無線装置が受信して価格情報を取得するＰＬＵ（Price Look Up）システムが利用されるようになってきている。
このＰＬＵシステムでは、店舗の天井などに無線装置が多数設置されており、これらの無線装置はショッピングカートに設置された無線装置との間で商品の識別情報や価格情報などの情報の授受をおこなう。
図１９は、従来のＰＬＵシステムの構成を示す図である。図１９に示すように、従来のＰＬＵシステムは、ショッピングカート１に設置されたショッピングカート通信装置２と、ショッピングカート通信装置２と無線通信をおこなう無線装置３1〜３nと、店舗サーバ４とから構成される。
ショッピングカート通信装置２は、陳列棚から取り出され、ショッピングカートに入れられた商品に取り付けられているＲＦＩＤタグ５との間で通信をおこなって、ＲＦＩＤタグ５に記憶された商品の識別情報を読み取り、その識別情報に対応する商品の価格情報を店舗サーバから取得して出力するＰＬＵ処理をおこなう。
具体的には、ショッピングカート通信装置２は、無線装置３1〜３nとの間で無線通信をおこなう無線通信処理部６、ＲＦＩＤタグ５に記憶されている商品の識別情報を読み出すＲＦＩＤ ＲＷ（Reader/Writer、リーダライタ）７、液晶ディスプレイなどから構成される情報を表示する表示部８を備えている。
そして、ショッピングカート通信装置２のＲＦＩＤ ＲＷ７は、ＲＦＩＤタグ５から商品の識別情報を読み出し、無線通信処理部６は、その情報を無線通信により無線装置３1〜３nに送信する。
無線装置３1〜３nは、ＬＡＮ（Local Area Network）を介して商品の識別情報を店舗サーバ４に転送する。店舗サーバ４は、受信した商品の識別情報に対応する価格情報をデータベースから検索し、価格情報を無線装置３1〜３nに送信する。
その後、無線装置３1〜３nは、価格情報をショッピングカート通信装置２の無線通信処理部６に無線通信により送信し、表示部８が無線通信処理部６により受信された価格情報を表示することにより、商品の価格を客に通知することができる。
ここで、ショッピングカート１に入れられた各商品のＲＦＩＤタグ５から、商品の識別情報が一斉に送信されると、ＲＦＩＤ ＲＷ７が、すべてのＲＦＩＤタグ５を認識し、識別情報を適切に読み取ることができなくなる可能性がある。
そのため、各ＲＦＩＤタグ５が、ＲＦＩＤタグ５に割り当てられた固有のＩＤ情報に応じた周波数でＲＦＩＤ ＲＷ７に応答することにより、ＲＦＩＤ ＲＷ７側でＲＦＩＤタグ５を確実に認識できるようにする技術が開示されている（特許文献１を参照）。
特開２００４−１６４２２０号公報
しかしながら、上述した従来技術では、ＰＬＵシステムの効率化を図ることが難しいという問題があった。具体的には、ショッピングカート１に無線装置３1〜３nとの間で通信をおこなう無線通信処理部６と、ＲＦＩＤタグ５との間で通信をおこなうＲＦＩＤ ＲＷ７とを両方設置する必要があり、また、無線通信処理部６とＲＦＩＤ ＲＷ７との間で情報の授受をおこなうため、２つの装置間で通信をおこなう通信装置がさらに必要になるなど、ＰＬＵシステムの導入コストが高くなるという問題があった。
さらに、上述した従来技術では、店舗の天井などに無線装置３1〜３nを多数設置する必要があるためＰＬＵシステムの導入が容易ではなく、また、無線通信に用いられる電波は指向性が強いため、陳列棚などの配置によって通信不良が発生しやすくなるという問題があった。
そのため、導入が容易であり、また、通信不良の発生を効果的に抑制することができるＰＬＵシステムを開発し、ＰＬＵシステムの導入コストの削減を実現することが近年重要な問題となってきている。
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであり、導入が容易であり、また、通信不良の発生を効果的に抑制することができる通信システムおよび通信装置を提供することを目的とする。
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、商品に係る情報の通信処理をおこなう通信システムであって、ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置され、当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなうことにより当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグにより送信された情報を読み取るリーダライタとしての機能を有し、かつ、読み取った情報を送信するＲＦＩＤタグとしての機能を有する第１の通信手段と、前記商品を陳列する陳列棚に取り付けられ、前記ＲＦＩＤタグとしての機能を有する第１の通信手段により送信された情報を受信するリーダライタとしての機能を有し、当該情報に対応する商品情報を前記リーダライタとして機能する前記第１の通信手段に送信するＲＦＩＤタグとしての機能を有する第２の通信手段と、を備えたことを特徴とする。
また、本発明は、上記発明において、前記第１の通信手段は、前記商品に取り付けられたＲＦＩＤタグから読み取った商品識別情報と、商品を収容する用具に割り当てられた用具識別情報とをＲＦＩＤタグとして機能することにより送信し、前記商品識別情報および用具識別情報に対応付けられた商品情報を前記リーダライタとして機能することにより受信した場合に当該商品情報を出力することを特徴とする。
また、本発明は、上記発明において、前記商品情報は、前記商品を収容する用具に収容された商品の合計金額に係る情報であることを特徴とする。
また、本発明は、ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置され、当該商品に係る情報の通信処理をおこなう通信装置であって、商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなうことにより当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグにより送信された情報をリーダライタとして機能することにより読み取り、読み取った情報をＲＦＩＤタグとして機能することにより送信する情報送信手段と、商品を陳列する陳列棚に取り付けられたＲＦＩＤタグとしての機能を有する装置から前記情報送信手段により送信された情報に対応する商品情報が送信された場合に、当該商品情報をリーダライタとして機能することにより受信する情報受信手段と、を備えたことを特徴とする。
また、本発明は、商品を陳列する陳列棚に取り付けられ、当該商品に係る情報の通信処理をおこなう通信装置であって、ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置され、ＲＦＩＤタグとしての機能を有する装置から情報をリーダライタとして機能することにより受信する情報受信手段と、前記情報受信手段により受信された情報に対応する商品情報をＲＦＩＤタグとして機能することにより送信する情報送信手段と、を備えたことを特徴とする。
また、本発明は、商品に係る情報の通信処理をおこなう通信方法であって、ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置された第１の通信装置が、リーダライタとして機能して当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなうことにより当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグにより送信された情報を読み取り、第１の通信装置が、読み取った情報をＲＦＩＤタグとして機能することにより商品を陳列する陳列棚に取り付けられた第２の通信装置に送信する第１の通信工程と、前記第１の通信装置により送信された情報を前記第２の通信装置がリーダライタとして機能することにより受信し、受信した情報に対応する商品情報を前記第２の通信装置がＲＦＩＤタグとして機能することにより送信する第２の通信工程と、前記第２の通信装置により送信された商品情報を前記第１の通信装置がリーダライタとして機能することにより受信する第３の通信工程と、を含んだことを特徴とする。
また、本発明は、情報の送受信を無線通信により実行する通信装置であって、ＲＦＩＤタグと無線通信をおこなうＲＦＩＤタグ通信手段と、ＲＦＩＤタグと無線通信をおこなうリーダライタに応答してリーダライタと無線通信をおこなうリーダライタ通信手段と、前記ＲＦＩＤタグ通信手段による無線通信において送信または受信される情報、および、前記リーダライタ通信手段による無線通信において送信または受信される情報を記憶する記憶手段と、を備えたことを特徴とする。
また、本発明は、上記発明において、前記ＲＦＩＤタグ通信手段により無線通信がおこなわれる場合、あるいは、前記リーダライタ通信手段により無線通信がおこなわれる場合に、当該通信以外の通信の実行を停止させる通信調停手段をさらに備えたことを特徴とする。
また、本発明は、上記発明において、前記ＲＦＩＤタグ通信手段が無線通信に利用する周波数と、前記リーダライタ通信手段が無線通信に利用する周波数とに異なる周波数を割り当てる第１の周波数割当手段をさらに備えたことを特徴とする。
また、本発明は、上記発明において、前記第１の周波数割当手段は、通信に使用する周波数帯域が、第１の周波数帯域と、第１の周波数帯域とは異なる第２の周波数帯域とに分割されている場合に、前記ＲＦＩＤタグ通信手段が無線通信に利用する電波の周波数を第１の周波数帯域から割り当て、前記リーダライタ通信手段が無線通信に利用する電波の周波数を第２の周波数帯域から割り当てることを特徴とする。
また、本発明は、上記発明において、前記ＲＦＩＤタグ通信手段が情報を受信した際、あるいは、前記リーダライタ通信手段が情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて当該周波数とは異なる周波数を選択し、選択した周波数を前記ＲＦＩＤタグ通信手段が情報を送信する際、あるいは、前記リーダライタ通信手段が情報を送信する際の無線通信に利用する電波の周波数として割り当てる第２の周波数割当手段をさらに備えたことを特徴とする。
また、本発明は、上記発明において、前記ＲＦＩＤタグ通信手段が情報を受信した際、あるいは、前記リーダライタ通信手段が情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて選択される周波数は、当該無線通信に利用した電波の周波数と所定の値だけ異なる周波数であることを特徴とする。
また、本発明は、ＲＦＩＤタグとの間、および、ＲＦＩＤタグと無線通信をおこなうリーダライタとの間で情報の送受信を無線通信により実行する通信装置が通信をおこなう通信方法であって、前記通信装置に備えられた通信部が、前記ＲＦＩＤタグ、あるいは、前記リーダライタから情報を受信する受信工程と、前記受信工程により受信された情報を前記通信装置に備えられた記憶部に記憶する記憶工程と、前記受信工程によりＲＦＩＤタグから受信し、前記記憶工程により記憶された情報をリーダライタに送信し、あるいは、前記受信工程によりリーダライタから受信し、前記記憶工程により記憶された情報をＲＦＩＤタグに送信する送信工程と、を含んだことを特徴とする。
本発明によれば、ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置された第１の通信装置が、リーダライタとして機能して当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなうことにより当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグにより送信された情報を読み取り、第１の通信装置が、読み取った情報をＲＦＩＤタグとして機能することにより商品を陳列する陳列棚に取り付けられた第２の通信装置に送信し、第１の通信装置により送信された情報を第２の通信装置がリーダライタとして機能することにより受信し、受信した情報に対応する商品情報を第２の通信装置がＲＦＩＤタグとして機能することにより送信し、第２の通信装置により送信された商品情報を第１の通信装置がリーダライタとして機能することにより受信することとしたので、商品を収容する用具と商品を陳列する陳列棚とにＲＦＩＤタグおよびリーダライタとして機能する装置をそれぞれ設置するため、導入が容易であり、また、通信不良の発生を効果的に抑制することができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、第１の通信装置は、商品に取り付けられたＲＦＩＤタグから読み取った商品識別情報と、商品を収容する用具に割り当てられた用具識別情報とをＲＦＩＤタグとして機能することにより送信し、商品識別情報および用具識別情報に対応付けられた商品情報をリーダライタとして機能することにより受信した場合に当該商品情報を出力することとしたので、商品の価格情報などを取得するＰＬＵ処理を効率的に実行することができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、商品情報は、商品を収容する用具に収容された商品の合計金額に係る情報であることとしたので、客が商品の合計金額を容易に知ることができ、買い物時における利便性を高めることができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、ＲＦＩＤタグと無線通信をおこない、ＲＦＩＤタグと無線通信をおこなうリーダライタに応答してリーダライタと無線通信をおこない、無線通信により送信または受信される情報を記憶することとしたので、ＲＦＩＤタグおよびリーダライタの両方の機能を通信装置が有し、ＲＦＩＤタグとして機能する場合とＲＦＩＤ ＲＷとして機能する場合とで情報を容易に共有することができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、ＲＦＩＤタグとの間で無線通信がおこなわれる場合、あるいは、リーダライタとの間で無線通信がおこなわれる場合に、当該通信以外の通信の実行を停止させることとしたので、複数の通信が同時におこなわれることにより発生する電波の干渉を防止することができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、ＲＦＩＤタグと通信する場合に無線通信に利用する周波数と、リーダライタと通信する場合に無線通信に利用する周波数とに異なる周波数を割り当てることとしたので、ＲＦＩＤタグとの通信に用いる電波とリーダライタとの通信に用いる電波との間の干渉を防止することができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、通信に使用する周波数帯域が第１の周波数帯域と、第１の周波数帯域とは異なる第２の周波数帯域とに分割されている場合に、ＲＦＩＤタグとの無線通信に利用する電波の周波数を第１の周波数帯域から割り当て、リーダライタとの無線通信に利用する電波の周波数を第２の周波数帯域から割り当てることとしたので、ＲＦＩＤタグとの通信に用いる電波とリーダライタとの通信に用いる電波との間の干渉を効率的に防止することができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、ＲＦＩＤタグから情報を受信した際、あるいは、リーダライタから情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて当該周波数とは異なる周波数を選択し、選択した周波数を、ＲＦＩＤタグに情報を送信する際、あるいは、リーダライタに情報を送信する際の無線通信に利用する電波の周波数として割り当てることとしたので、情報を受信する際に無線通信に利用された電波と、情報を送信する際に無線通信に利用される電波との間の干渉を防止することができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、ＲＦＩＤタグから情報を受信した際、あるいは、リーダライタから情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて選択される周波数は、当該無線通信に利用した電波の周波数と所定の値だけ異なる周波数であることとしたので、情報を受信する際に無線通信に利用された電波と、情報を送信する際に無線通信に利用される電波との間の干渉を効率よく防止することができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、通信装置に備えられた通信部が、ＲＦＩＤタグ、あるいは、リーダライタから情報を受信し、受信した情報を通信装置に備えられた記憶部に記憶し、ＲＦＩＤタグから受信し、記憶された情報をリーダライタに送信し、あるいは、リーダライタから受信し、記憶された情報をＲＦＩＤタグに送信することとしたので、ＲＦＩＤタグおよびリーダライタの両方の機能を有する通信装置が、自ら記憶している情報に加えて他のＲＦＩＤタグが記憶している情報を記憶することができるため、複数のＲＦＩＤタグに記憶された情報を容易に共有することができるという効果を奏する。
以下に添付図面を参照して、本発明に係る通信システムおよび通信装置の好適な実施例を詳細に説明する。
まず、本実施例１に係るＰＬＵ（Price Look Up）システムの構成について説明する。図１は、実施例１に係るＰＬＵシステムの構成について説明する図である。このＰＬＵシステムにおいては、ショッピングカートと商品を陳列する陳列棚とにＲＦＩＤタグの機能とＲＦＩＤ ＲＷ（Reader/Writer、リーダライタ）の機能とを一体化したＲＦＩＤ ＲＷ／タグが設置される。
そして、ショッピングカートに備えられたＲＦＩＤ ＲＷ／タグは、陳列棚に備えられたＲＦＩＤ ＲＷ／タグ経由で、商品情報を管理する店舗サーバに商品の価格やショッピングカートに入っている商品の合計金額などの情報を問い合わせることによりＰＬＵ処理を実行する。
図１に示すように、このＰＬＵシステムは、ショッピングカートに設置されたショッピングカート通信装置１０と、各陳列棚に設置された陳列棚通信装置２０1〜２０nと、店舗外に設置され、陳列棚通信装置２０1〜２０nとＬＡＮで接続された店舗サーバ３０と、各商品に取り付けられたＲＦＩＤタグ４０とから構成される。なお、ここでは、各装置の概略を説明し、詳細な構成については後に説明することとする。
ショッピングカート通信装置１０は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００と、表示部１１０とを備えている。ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００は、商品に取り付けられたＲＦＩＤタグ４０に記憶された情報を読み取るＲＦＩＤ ＲＷとしての機能と、他のＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信するＲＦＩＤタグとしての機能とを有した一体型の通信装置である。
このＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００は、ショッピングカートに商品が入れられた場合などに、商品の識別情報をＲＦＩＤタグ４０から読み取る。そして、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００は、その識別情報を陳列棚通信装置２０1〜２０nを介して店舗サーバ３０に送信し、商品情報の問い合わせをおこなう。表示部１１０は、液晶ディスプレイなどの表示デバイスであり、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００が店舗サーバ３０に問い合わせをおこなうことにより得た商品情報を表示する。
また、陳列棚通信装置２０1〜２０nは、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２００1〜２００n、センサ２１０1〜２１０n、電子棚札２２０1〜２２０n、陳列棚制御部２３０1〜２３０nを備えている。ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２００1〜２００nは、上述したＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００と同様の機能を有する通信装置である。
このＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２００1〜２００nは、陳列棚の識別情報や陳列棚に陳列される商品の情報などの陳列棚に係る情報を記憶しており、ＲＦＩＤタグとして機能して他のＲＦＩＤ ＲＷにその情報を送信し、ＲＦＩＤ ＲＷとして機能して他のＲＦＩＤタグから陳列棚に陳列される商品の情報などを読み取る処理をおこなう。
センサ２１０1〜２１０nは、陳列棚の前にショッピングカートがあるかどうかを検出するセンサであり、ショッピングカートが検出された場合に、電子棚札２２０1〜２２０nにショッピングカート通信装置１０との間で通信を開始するよう指示する処理をおこなう。
電子棚札２２０11〜２２０nnは、陳列棚に陳列された各商品の情報を表示する棚札であり、各電子棚札２２０1〜２２０nにはＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２２００11〜２２００nnが備えられている。
ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２２００11〜２２００nnは、上述したＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００と同様の機能を有する通信装置である。このＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２２００11〜２２００nnは、ショッピングカート通信装置１０のＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００がＲＦＩＤタグとして機能して商品の識別情報を送信した場合に、ＲＦＩＤ ＲＷとして機能してその情報を受信し、受信した情報をＬＡＮを介して店舗サーバ３０に送信する。
また、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２２００11〜２２００nnは、送信した商品の識別情報に対応する商品情報が店舗サーバ３０からＬＡＮを介して送信された場合に、その商品情報を受信し、受信した商品情報をＲＦＩＤタグとして機能してショッピングカート通信装置１０のＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００に送信する処理をおこなう。
陳列棚制御部２３０1〜２３０nは、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２００1〜２００n、センサ２１０1〜２１０n、電子棚札２２０1〜２２０nを制御するとともに、ショッピングカート通信装置１０や店舗サーバ３０などとの間でおこなう通信を制御する制御部である。
店舗サーバ３０は、商品の価格やショッピングカートに入っている商品の合計金額などの商品情報の管理をおこなうサーバ装置である。この店舗サーバ３０は、ショッピングカート通信装置１０により送信された商品の識別情報を受信した場合に、その商品の価格をデータベースから検索するとともに、ショッピングカートに入っている商品の合計金額を算出し、商品の価格情報および合計金額情報を陳列棚通信装置２０1〜２０nのＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２２００11〜２２００nnに送信する処理をおこなう。
このように、ＲＦＩＤタグの機能とＲＦＩＤ ＲＷの機能とを備えたＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００，２２００11〜２２００nnを用いて、ショッピングカートを用いたＰＬＵ処理を実現することにより、ＰＬＵシステムの導入コストを削減することができるとともに、ショッピングカート通信装置１０が電子棚札２２０11〜２２０nnとの間で通信をおこなうことにより、障害物に遮られることなく確実に通信をおこなうことができる。
つぎに、ショッピングカート通信装置１０の詳細な構成について説明する。図２は、ショッピングカート通信装置１０の詳細な構成について説明する図である。図２に示すように、このショッピングカート通信装置１０は、表示部５００、タッチパネル５１０、センサ５２０1〜５２０n、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０を備える。
表示部５００は、ショッピングカート通信装置１０が店舗サーバ２０に問い合わせをおこなうことにより得た商品情報を表示する液晶ディスプレイなどの表示デバイスである。タッチパネル５１０は、情報の入力を受け付けるタッチパネルである。センサ５２０1〜５２０nは、ショッピングカート内に商品が入れられたことを検知するセンサである。
ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０は、図１で説明したＲＦＩＤ ＲＷ／タグ１００であり、商品に取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み取ったり、他のＲＦＩＤタグにより送信された情報を受信したりするＲＦＩＤ ＲＷとしての機能と、他のＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信するＲＦＩＤタグとしての機能とを有した一体型の通信装置である。
このＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０は、ＲＷアンテナ５３００1〜５３００4、アンテナ制御部５３０１、送信部５３０２、受信部５３０３、通信制御部５３０４、センサ制御部５３０５、起動制御部５３０６、タグアンテナ５３０７、ＲＷアンテナ５３０８、通信制御部５３０９、メモリ５３１０、Ｉ／Ｏ制御部５３１１、制御部５３１２を有する。
ＲＷアンテナ５３００1〜５３００4は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０がＲＦＩＤ ＲＷとして機能して、商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなう場合に、電波の送受信をおこなうアンテナである。ここでは、ＲＦＩＤタグの読取精度を高めるため、ＲＷアンテナ５３００1〜５３００4を複数設置している。
アンテナ制御部５３０１は、各ＲＷアンテナ５３００1〜５３００4により送受信される電波を制御する制御部である。このアンテナ制御部５３０１は、送信部５３０２から情報を受け付けた場合には、各ＲＷアンテナ５３００1〜５３００4から電波を送信し、各ＲＷアンテナ５３００1〜５３００4から電波を受信した場合には、受信した電波が保持する情報を受信部５３０３に送信する。
送信部５３０２は、ＲＦＩＤタグに送信する情報を通信制御部５３０４から受け付けてアンテナ制御部５３０１に転送し、当該情報をＲＦＩＤタグに送信させる情報送信部である。受信部５３０３は、ＲＦＩＤタグから受信した情報をアンテナ制御部５３０１から受け付けて通信制御部５３０４に転送する情報受信部である。
通信制御部５３０４は、商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間の通信を制御する制御部である。この通信制御部５３０４は、ＲＦＩＤタグに情報を送信する場合には送信部５３０３にその情報を送信し、ＲＦＩＤタグから情報を受信した場合には受信部５３０４からその情報を受け付ける。
センサ制御部５３０５は、センサ５２０1〜５２０nを制御する制御部である。このセンサ制御部５３０５は、ショッピングカートに商品が入れられたことを示す情報をセンサ５２０1〜５２０nから取得し、起動制御部５３０６にその情報を送信する。
起動制御部５３０６は、ショッピングカートに商品が入れられたことをセンサ５２０1〜５２０nが検知した場合に、商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信を開始するよう通信制御部５３０４を起動させる処理をおこなう。
タグアンテナ５３０７は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０がＲＦＩＤタグとして機能して、他のＲＦＩＤ ＲＷとの間で通信をおこなう場合に、電波の送受信をおこなうアンテナである。ＲＷアンテナ５３０８は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０がＲＦＩＤ ＲＷとして機能して、他のＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなう場合に、電波の送受信をおこなうアンテナである。
通信制御部５３０９は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０がＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷとして機能して電波の送受信をおこなう通信処理を制御する制御部であり、ＲＷアンテナ５３０８あるいはタグアンテナ５３０７を用いて電波の送受信をおこなうことにより通信を制御する。
メモリ５３１０は、情報を記憶する記憶デバイスであり、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０がＲＦＩＤ ＲＷとして機能してＲＦＩＤタグから読み取った情報や、ショッピングカートに割り当てられ、ショッピングカートを使用している客を識別するための識別情報である客ＩＤなどを記憶する。ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０がＲＦＩＤタグとして機能する場合には、メモリ５３１０が記憶している情報が通信制御部５３０９により読み出され、通信制御部５３０４または通信制御部５３０９によりその情報が送信される。
Ｉ／Ｏ制御部５３１１は、表示部５００およびタッチパネルを用いておこなわれる情報の入出力処理を制御する制御部である。また、このＩ／Ｏ制御部５３１１は、陳列棚通信装置２０1〜２０nから客ＩＤと商品情報とを受信した場合に、客ＩＤがメモリ５３１０に記憶されている客ＩＤと一致するか否かを調べ、客ＩＤが一致する場合にのみ、商品情報を表示部５００に表示させる。このような制御は、客のショッピングカート通信装置１０に別の客の商品情報が表示されることを防止するためにおこなわれる。
制御部５３１２は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０を全体制御する制御部であり、各機能部間の情報の授受を司る。
つぎに、陳列棚通信装置２０1〜２０nの詳細な構成について説明する。図３は、陳列棚通信装置２０1〜２０nの詳細な構成について説明する図である。図３に示すように、この陳列棚通信装置２０1〜２０nは、センサ６００1〜６００n、電子棚札６１０1〜６１０n、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６２０1〜６２０n、陳列棚制御部６３０を備える。
センサ６００1〜６００nは、図１で説明したセンサ２１０1〜２１０nであり、陳列棚の前にショッピングカートがあるかどうかを検出するセンサである。このセンサ６００1〜６００nによりショッピングカートが検出された場合に、電子棚札６１０1〜６１０nやＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６２０1〜６２０nに通信を実行するよう指示がなされる。
電子棚札６１０1〜６１０nは、図１で説明した電子棚札２２０11〜２２０nnであり、陳列棚に陳列された各商品の情報を表示する棚札である。この、電子棚札６１０1〜６１０nには、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６１００1〜６１００nが備えられている。
図４は、電子棚札６１０1〜６１０nの詳細な構成について説明する図である。この電子棚札６１０1〜６１０nは、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００、入出力インターフェース７１０、表示部７２０、ドライバ７３０、制御部７４０から構成される。
ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００は、図１に示したＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２２００11〜２２００nnおよび図３に示したＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６１００1〜６１００nに対応するものであり、ＲＦＩＤ ＲＷまたはＲＦＩＤタグとして機能して、ショッピングカートに設置されたショッピングカート通信装置１０および図３に示した陳列棚制御部６３０との間で通信処理をおこなう。
入出力インターフェース７１０は、陳列棚制御部６３０との間で情報の入出力処理をおこなうインターフェースである。表示部７２０は、商品情報を表示する液晶ディスプレイなどの表示デバイスである。ドライバ７３０は、表示部７２０を駆動させるドライバである。制御部７４０は、電子棚札６１０1〜６１０nを全体制御する制御部であり、各機能部間の情報の授受などを司る。
また、図５は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００の詳細な構成について説明する図である。このＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００は、Ｉ／Ｏ制御部７０００、情報送受信部７００１、タグアンテナ７００２、ＲＷアンテナ７００３、通信制御部７００４、メモリ７００５、制御部７００６を備えている。
Ｉ／Ｏ制御部７０００は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００に液晶ディスプレイなどの表示部やタッチパネルなどが接続される場合に、表示部およびタッチパネルに対する情報の入出力を制御する制御部である。情報送受信部７００１は、図４に示した制御部７４０との間で情報の授受をおこなう情報の送受信部である。
タグアンテナ７００２は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００がＲＦＩＤタグとして機能して、他のＲＦＩＤ ＲＷとの間で通信をおこなう場合に、電波の送受信をおこなうアンテナである。ＲＷアンテナ７００３は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００がＲＦＩＤ ＲＷとして機能して、他のＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなう場合に、電波の送受信をおこなうアンテナである。
通信制御部７００４は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００がＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷとして機能して電波の送受信をおこなう通信処理を制御する制御部であり、タグアンテナ７００２あるいはＲＷアンテナ７００３を用いて電波の送受信をおこなうことにより通信を制御する。
メモリ７００５は、情報を記憶する記憶デバイスであり、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００がＲＦＩＤ ＲＷとして機能する場合にＲＦＩＤタグから読み取った情報などを記憶する。ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００がＲＦＩＤタグとして機能する場合には、メモリ７００５が記憶している情報が通信制御部７００４により読み出され、タグアンテナ７００２を用いて送信される。
制御部７００６は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００を全体制御する制御部であり、各機能部間の情報の授受を司る。
図３の説明に戻ると、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６２０1〜６２０nは、図１で説明したＲＦＩＤ ＲＷ／タグ２００1〜２００nであり、陳列棚の識別情報や陳列棚に陳列される商品の情報などの陳列棚に係る情報を記憶しており、ＲＦＩＤタグとして機能して他のＲＦＩＤ ＲＷにその情報を送信し、ＲＦＩＤ ＲＷとして機能して他のＲＦＩＤタグから陳列棚に陳列される商品の情報などを読み取る処理をおこなう。
なお、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６２０1〜６２０nの構成は、図５に示したＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００の構成と同様である。ただし、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６２０1〜６２０nにおける情報送受信部７００１は、図３に示したＲＦＩＤ ＲＷ／タグ制御部６３０３およびセンサ６００1〜６００nとの間で情報の授受をおこなう。
陳列棚制御部６３０は、センサ６００1〜６００n、電子棚札６１０1〜６１０n、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６２０1〜６２０nを制御するとともに、ショッピングカートに設置されたショッピングカート通信装置１０や店舗サーバ３０などとの間でおこなう通信を制御する制御部である。
この陳列棚制御部６３０は、回線制御部６３００、センサ制御部６３０１、起動制御部６３０２、電子棚札制御部６３０３、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ制御部６３０４、制御部６３０５を備える。
回線制御部６３００は、店舗サーバ３０との間でＬＡＮを介して通信をおこなう場合に、通信回線の確立や切断を制御し、通信を実行する制御部である。センサ制御部６３０１は、センサ６００1〜６００nの起動を制御するとともに、センサ６００1〜６００nが陳列棚の前にショッピングカートがあることを検知した場合に、ショッピングカートを検知したことを示す情報をセンサ６００1〜６００nから受け付ける制御部である。
起動制御部６３０２は、センサ制御部６３０１が、センサ６００1〜６００nからショッピングカートを検知したことを示す情報を受信した場合に、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６２０1〜６２０n、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６１００1〜６１００nを起動するよう電子棚札制御部６３０３、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ制御部６３０４に要求する制御部である。
電子棚札制御部６３０３は、電子棚札６１０1〜６１０nの起動を制御するとともに、電子棚札６１０1〜６１０nおよび回線制御部６３００との間で情報の授受をおこなう制御部である。
ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ制御部６３０４は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６２０1〜６２０nの起動を制御するとともに、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ６２０1〜６２０nおよび回線制御部６３００との間で情報の授受をおこなう制御部である。
制御部６３０５は、陳列棚制御部６３０を全体制御する制御部であり、各機能部間の情報の授受などを司る。
つぎに、店舗サーバ３０の詳細な構成について説明する。図６は、店舗サーバ３０の詳細な構成について説明する図である。図６に示すように、この店舗サーバ３０は、回線制御部３０００、プリンタ３００１、表示部３００２、キーボード３００３、Ｉ／Ｏ制御部３００４、商品情報記憶部３００５、客別集計情報記憶部３００６、品出し数量情報記憶部３００７、ＰＬＵ処理部３００８、制御部３００９を備える。
回線制御部３０００は、陳列棚通信装置２０1〜２０nとの間でＬＡＮを介して通信をおこなう場合に、通信回線の確立や切断を制御し、通信を実行する制御部である。プリンタ３００１は、種々の情報を印刷する印刷装置である。表示部３００２は、ディスプレイ装置などの表示装置である。キーボード３００３は、情報の入力を受け付ける入力装置である。Ｉ／Ｏ制御部３００４は、プリンタ３００１、表示部３００２、キーボード３００３を用いておこなわれる情報の入出力処理を制御する制御部である。
商品情報記憶部３００５は、ハードディスク装置などの記憶装置であり、ＰＬＵ処理に用いられる商品価格などの各種の商品情報を記憶する。図７は、商品情報記憶部３００５に記憶される商品情報８００の一例を示す図である。図７に示すように、この商品情報９００は、商品ＩＤ、価格、生産元などの情報を記憶している。
商品ＩＤは、商品を識別する識別情報である。価格は、商品の販売価格の情報である。生産元は、商品が生産された産地や生産者などの情報である。
図６の説明に戻ると、客別集計情報記憶部３００６は、ハードディスク装置などの記憶装置であり、ショッピングカートに入っている商品の合計金額を客別に集計した情報を記憶する。図８は、客別集計情報記憶部３００６に記憶される客別集計情報９００の一例を示す図である。図８に示すように、この客別集計情報９００は、客ＩＤ、合計金額、商品ＩＤの情報を記憶している。
客ＩＤは、各ショッピングカートに割り当てられ、ショッピングカートを使用している客を識別する識別情報である。合計金額は、客のショッピングカートに入っている商品の合計金額の情報である。商品ＩＤは、客のショッピングカートに入っている商品の商品ＩＤである。
図６の説明に戻ると、品出し数量情報記憶部３００７は、ハードディスク装置などの記憶装置であり、商品の陳列棚への品出し数量に係る情報を記憶する。図９は、品出し数量情報記憶部３００７に記憶される品出し数量情報１０００の一例を示す図である。図９に示すように、この品出し数量情報１０００は、商品ＩＤ、陳列棚ＩＤ、陳列数量、販売量、在庫量の情報を記憶している。
商品ＩＤは、商品を識別する識別情報である。陳列棚ＩＤは、商品が陳列されている陳列棚を識別する情報である。陳列数量は、陳列棚に陳列されている商品の数量である。販売量は、陳列棚から取り出された商品の数量である。在庫量は、倉庫などに保管されている商品の在庫量である。
ここで、陳列数量、販売量の情報は、商品が陳列棚から取り出されてショッピングカートに入れられ、ショッピングカート通信装置１０からショッピングカートに入れられた商品の商品ＩＤが陳列棚通信装置２０1〜２０nを介して店舗サーバ３０に送信された場合に更新される。
具体的には、客別集計情報９００に記憶された商品ＩＤが読み出され、商品ごとに陳列棚から取り出されて各ショッピングカートに入れられた商品の合計数が算出される。そして、この算出結果に基づいて陳列数量、販売量の情報が更新される。なお、ショッピングカートを使用しない客が購入する商品については、レジにおいてその商品の商品ＩＤが読み取られ、その情報が店舗サーバ３０に送信されることにより陳列数量、販売量の情報が更新される。
また、倉庫などに保管されていた商品が陳列棚に新たに陳列され、陳列された商品の数量の情報が店舗サーバ３０のキーボード３００３を用いて管理者により入力された場合には、その数量の情報に基づいて陳列数量、在庫量の情報が更新される。
図６の説明に戻ると、ＰＬＵ処理部３００８は、ショッピングカート通信装置１０から商品ＩＤおよび客ＩＤの情報を含んだＰＬＵ処理依頼を受け付けた場合に、ＰＬＵ処理を実行する処理部である。
具体的には、ＰＬＵ処理部３００８は、ショッピングカート通信装置１０からＰＬＵ処理依頼を受け付けた場合に、商品ＩＤに対応する価格や生産元などの情報を商品情報８００から検索する。
そして、ＰＬＵ処理部３００８は、受信した商品ＩＤに対応する商品価格の合計金額を算出し、算出した合計金額と商品ＩＤとを客別集計情報９００に記憶する。また、ＰＬＵ処理部３００８は、商品ＩＤに対応する品出し数量情報８００を更新する。
さらに、ＰＬＵ処理部３００８は、受信した商品ＩＤに対応する商品の価格、商品の合計金額、客ＩＤの情報を、陳列棚通信装置２０1〜２０nを介してショッピングカート通信装置１０に送信する処理をおこなう。
制御部３００９は、店舗サーバ３０を全体制御する制御部であり、各機能部間の情報の授受などを司る。
つぎに、実施例１に係るＰＬＵ処理の処理手順について説明する。図１０は、実施例１に係るＰＬＵ処理の処理手順を示すフローチャートである。
図１０に示すように、まず、ショッピングカート通信装置１０は、ＲＦＩＤ ＲＷとして機能して、ショッピングカートに入れられた商品に取り付けられているＲＦＩＤタグ４０から商品ＩＤを読み取る（ステップＳ１０１）。
そして、ショッピングカート通信装置１０は、ＲＦＩＤタグとして機能して、商品ＩＤと、ショッピングカートごとに割り当てられている客ＩＤとを陳列棚通信装置２０1〜２０nに送信する（ステップＳ１０２）。
陳列棚通信装置２０1〜２０nは、ＲＦＩＤ ＲＷとして機能して、ショッピングカート通信装置１０から商品ＩＤおよび客ＩＤを受信する（ステップＳ１０３）。そして、陳列棚通信装置２０1〜２０nは、店舗サーバ３０にＬＡＮを介して商品ＩＤおよび客ＩＤを送信する（ステップＳ１０４）。
店舗サーバ３０は、陳列棚通信装置２０1〜２０nにより送信された商品ＩＤおよび客ＩＤを受信する（ステップＳ１０５）。そして、店舗サーバ３０は、商品ＩＤの価格などの商品情報を商品情報記憶部３００５から検索し（ステップＳ１０６）、商品価格の合計金額を算出して客別集計情報９００を更新する（ステップＳ１０７）。
また、店舗サーバ３０は、客別集計情報９００に記憶された商品ＩＤの情報に基づいて品出し数量情報１０００を更新する（ステップＳ１０８）。その後、店舗サーバ３０は、陳列棚通信装置２０1〜２０nにＬＡＮを介して、客ＩＤ、商品の価格や生産元などの商品情報、合計金額の情報を含んだＰＬＵ情報を送信する（ステップＳ１０９）。
陳列棚通信装置２０1〜２０nは、店舗サーバ３０により送信されたＰＬＵ情報を受信し（ステップＳ１１０）、ＲＦＩＤタグとして機能することにより、そのＰＬＵ情報をショッピングカート通信装置１０に送信する（ステップＳ１１１）。
ショッピングカート通信装置１０は、ＲＦＩＤ ＲＷとして機能して、陳列棚通信装置２０1〜２０nからＰＬＵ情報を受信する（ステップＳ１１２）。そして、ＰＬＵ情報に含まれている客ＩＤがショッピングカート通信装置１０に割り当てられている客ＩＤと一致するか否かを調べる（ステップＳ１１３）。
客ＩＤが一致した場合には（ステップＳ１１３，Ｙｅｓ）、ショッピングカート通信装置１０は、ＰＬＵ情報を表示し（ステップＳ１１４）、処理を終了する。客ＩＤが一致しなかった場合には（ステップＳ１１３，Ｎｏ）、ＰＬＵ情報を表示せず、そのまま処理を終了する。
上述してきたように、本実施例１では、ＲＦＩＤタグ４０が取り付けられた商品を収容するショッピングカートに設置されたショッピングカート通信装置１０が、リーダライタとして機能して当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグ４０との間で通信をおこなうことにより当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグ４０により送信された情報を読み取り、ショッピングカート通信装置１０が、読み取った情報をＲＦＩＤタグとして機能することにより商品を陳列する陳列棚に取り付けられた陳列棚通信装置２０1〜２０nに送信し、ショッピングカート通信装置１０により送信された情報を陳列棚通信装置２０1〜２０nがリーダライタとして機能することにより受信し、受信した情報に対応する商品情報を陳列棚通信装置２０1〜２０nがＲＦＩＤタグとして機能することにより送信し、陳列棚通信装置２０1〜２０nにより送信された商品情報をショッピングカート通信装置１０がリーダライタとして機能することにより受信することとしたので、商品を収容するショッピングカートと商品を陳列する陳列棚とにＲＦＩＤタグおよびリーダライタとして機能する装置をそれぞれ設置するため、導入が容易であり、また、通信不良の発生を効果的に抑制することができる。
また、本実施例１では、ショッピングカート通信装置１０は、商品に取り付けられたＲＦＩＤタグ４０から読み取った商品ＩＤと、商品を収容するショッピングカートに割り当てられ、ショッピングカートを使用する客を識別する客ＩＤとをＲＦＩＤタグとして機能することにより送信し、商品ＩＤおよび客ＩＤに対応付けられた商品情報をリーダライタとして機能することにより受信した場合に当該商品情報を出力することとしたので、商品の価格情報などを取得するＰＬＵ処理を効率的に実行することができる。
また、本実施例１では、商品情報は、商品を収容するショッピングカートに収容された商品の合計金額に係る情報であることとしたので、客が商品の合計金額を容易に知ることができ、買い物時における利便性を高めることができる。
なお、上記実施例１では、ショッピングカートにＲＦＩＤ ＲＷ／タグや表示部を設置することとしているが、手で持ち運ぶ買い物かごなどにＲＦＩＤ ＲＷ／タグや表示部を設置し、上述したようなＰＬＵ処理を実行することとしてもよい。
ところで、上記実施例１では、ＲＦＩＤ ＲＷまたはＲＦＩＤタグの機能を有する一体型のＲＦＩＤ ＲＷ／タグが通信をおこなうこととしたが、ＲＦＩＤ ＲＷ機能とＲＦＩＤタグ機能とが同時に有効となり、他のＲＦＩＤ ＲＷおよび他のＲＦＩＤタグと同時に通信をおこなってしまうと、電波の干渉により正常に通信をおこなうことができなくなる可能性がある。
そこで、本実施例２では、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤ ＲＷ機能とＲＦＩＤタグ機能とが排他的に有効となるように制御し、電波の干渉を防止する場合について説明する。
まず、本実施例２に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグの機能構成について説明する。図１１は、実施例２に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグの機能構成を示す図である。なお、図１１に示したＲＦＩＤ ＲＷ／タグの機能構成においては、図２に示したＲＦＩＤ ＲＷ／タグ５３０が有するＩ／Ｏ制御部５３１１やセンサ制御部５３０５、図５に示したＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００が有するＩ／Ｏ制御部７０００などは省略されている。
このＲＦＩＤ ＲＷ／タグは、ＲＦＩＤタグと、ＲＦＩＤタグに情報を記憶させたり、ＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み出したりするＲＦＩＤ ＲＷの両方の機能と、その両方の機能により利用されるメモリとを備えている。
具体的には、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグは、ＲＷアンテナ１１００、タグアンテナ１１０１、送信調停回路１１０２、受信調停回路１１０３、ＲＷ情報送信部１１０４、ＲＷ情報受信部１１０５、タグ情報送信部１１０６、タグ情報受信部１１０７、入出力インターフェース１１０８、メモリ１１０９および制御部１１１０を有する。
ＲＷアンテナ１１００は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤ ＲＷとして機能してＲＦＩＤタグとの間で電波通信をおこなう場合に、電波を受信したり放射したりするアンテナである。タグアンテナ１１０１は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤタグとして機能してＲＦＩＤ ＲＷとの間で電波通信をおこなう場合に、電波を受信したり放射したりするアンテナである。
送信調停回路１１０２は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤタグに情報を送信する場合に、ＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信を停止し、また、受信調停回路１１０３にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信を停止させる回路である。
また、この送信調停回路１１０２は、ＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信する場合には、ＲＦＩＤタグへの情報の送信を停止し、また、受信調停回路１１０３にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信を停止させる。
受信調停回路１１０３は、ＲＦＩＤタグから情報を受信する場合に、ＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信を停止し、また、送信調停回路１１０２にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信を停止させる回路である。
また、この受信調停回路１１０３は、ＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信する場合には、ＲＦＩＤタグからの情報の受信を停止し、また、送信調停回路１１０２にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信を停止させる。
ＲＷ情報送信部１１０４は、ＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信する送信部である。ＲＷ情報受信部１１０５は、ＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信する受信部である。タグ情報送信部１１０６は、ＲＦＩＤタグに情報を送信する送信部である。タグ情報受信部１１０７は、ＲＦＩＤタグから情報を受信する受信部である。
入出力インターフェース１１０８は、外部コンピュータなどとの接続に用いられるネットワークインターフェースであり、ＲＳ（Recommended Standard）−２３２ＣやＵＳＢ（Universal Serial Bus）などの規格を用いて情報の授受をおこなう。メモリ１１０９は、ＲＦＩＤタグおよびＲＦＩＤ ＲＷとの間で送受信される情報を記憶する記憶デバイスである。
制御部１１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などにより構成され、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグの全体制御や各機能部間のデータの授受などを司る制御部である。特に、この制御部１１１０は、情報の送受信要求をＲＷ情報送信部１１０４、ＲＷ情報受信部１１０５、タグ情報送信部１１０６、タグ情報受信部１１０７から受け付け、受け付けた送受信要求が、ＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信要求、ＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信要求、ＲＦＩＤタグへの情報の送信要求、ＲＦＩＤタグからの情報の受信要求のいずれであるかを判定する処理などをおこなう。
つぎに、実施例２に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順について説明する。図１２は、実施例２に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順を示すフローチャートである。
図１２に示すように、まず、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグの制御部１１１０は、情報の送受信要求を待ち受ける（ステップＳ２０１）。そして、制御部１１１０は、その要求がＲＦＩＤタグから情報を受信するタグ情報受信要求であるか否かを調べる（ステップＳ２０２）。
情報の送受信要求が、タグ情報受信要求である場合には（ステップＳ２０２，Ｙｅｓ）、受信調停回路１１０３は、送信調停回路１１０２に情報の送信処理を停止させる（ステップＳ２０３）。
そして、受信調停回路１１０３は、ＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信するＲＷ情報受信処理を停止し（ステップＳ２０４）、その後、タグ情報受信部１１０７は、タグ情報受信処理を実行する（ステップＳ２０５）。
そして、タグ情報受信部１１０７は、タグ情報受信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ２０６）、受信処理が終了していない場合には（ステップＳ２０６，Ｎｏ）、ステップＳ２０５に戻って、タグ情報受信処理を継続する。
タグ情報受信処理が終了した場合には（ステップＳ２０６，Ｙｅｓ）、受信調停回路１１０３は、送信調停回路１１０２に情報の送信処理の停止を解除させ（ステップＳ２０７）、ＲＷ情報受信処理の停止を解除して（ステップＳ２０８）、ステップＳ２０１に移行し、それ以降の処理を継続させる。
ステップＳ２０２において、情報の送受信要求が、タグ情報受信要求でない場合には（ステップＳ２０２，Ｎｏ）、制御部１１１０は、その要求がＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信するＲＷ情報受信要求であるか否かを調べる（ステップＳ２０９）。
そして、情報の送受信要求が、ＲＷ情報受信要求である場合には（ステップＳ２０９，Ｙｅｓ）、受信調停回路１１０３は、送信調停回路１１０２に情報の送信処理を停止させる（ステップＳ２１０）。
そして、受信調停回路１１０３は、ＲＦＩＤタグから情報を受信するタグ情報受信処理を停止し（ステップＳ２１１）、その後、ＲＷ情報受信部１１０５は、ＲＷ情報受信処理を実行する（ステップＳ２１２）。
そして、ＲＷ情報受信部１１０５は、ＲＷ情報受信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ２１３）、受信処理が終了していない場合には（ステップＳ２１３，Ｎｏ）、ステップＳ２１２に戻って、ＲＷ情報受信処理を継続する。
ＲＷ情報受信処理が終了した場合には（ステップＳ２１３，Ｙｅｓ）、受信調停回路１１０３は、送信調停回路１１０２に情報の送信処理の停止を解除させ（ステップＳ２１４）、タグ情報受信処理の停止を解除して（ステップＳ２１５）、ステップＳ２０１に移行し、それ以降の処理を継続させる。
ステップＳ２０９において、情報の送受信要求が、ＲＷ情報受信要求でない場合には（ステップＳ２０９，Ｎｏ）、制御部１１００は、その要求がＲＦＩＤタグに情報を送信するタグ情報送信要求であるか否かを調べる（ステップＳ２１６）。
そして、情報の送受信要求が、タグ情報送信要求である場合には（ステップＳ２１６，Ｙｅｓ）、送信調停回路１１０２は、受信調停回路１１０３に情報の受信処理を停止させる（ステップＳ２１７）。
続いて、送信調停回路１１０２は、ＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信するＲＷ情報送信処理を停止し（ステップＳ２１８）、その後、タグ情報送信部１１０６は、タグ情報送信処理を実行する（ステップＳ２１９）。
そして、タグ情報送信部１１０６は、タグ情報送信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ２２０）、送信処理が終了していない場合には（ステップＳ２２０，Ｎｏ）、ステップＳ２１９に戻って、タグ情報送信処理を継続する。
タグ情報送信処理が終了した場合には（ステップＳ２２０，Ｙｅｓ）、送信調停回路１１０２は、受信調停回路１１０３に情報の受信処理の停止を解除させ（ステップＳ２２１）、ＲＷ情報送信処理の停止を解除して（ステップＳ２２２）、ステップＳ２０１に移行し、それ以降の処理を継続させる。
ステップＳ２１６において、情報の送受信要求が、タグ情報送信要求でない場合には（ステップＳ２１６，Ｎｏ）、制御部１１１０は、その要求がＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信するＲＷ情報送信要求であるか否かを調べる（ステップＳ２２３）。
そして、情報の送受信要求が、ＲＷ情報送信要求である場合には（ステップＳ２２３，Ｙｅｓ）、送信調停回路１１０２は、受信調停回路１１０３に情報の受信処理を停止させる（ステップＳ２２４）。
続いて、送信調停回路１１０２は、ＲＦＩＤタグに情報を送信するタグ情報送信処理を停止し（ステップＳ２２５）、その後、ＲＷ情報送信部１１０４は、ＲＷ情報送信処理を実行する（ステップＳ２２６）。
そして、ＲＷ情報送信部１１０４は、ＲＷ情報送信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ２２７）、送信処理が終了していない場合には（ステップＳ２２７，Ｎｏ）、ステップＳ２２６に戻って、ＲＷ情報送信処理を継続する。
ＲＷ情報送信処理が終了した場合には（ステップＳ２２７，Ｙｅｓ）、送信調停回路１１０２は、受信調停回路１１０３に情報の受信処理の停止を解除させ（ステップＳ２２８）、タグ情報送信処理の停止を解除して（ステップＳ２２９）、ステップＳ２０１に移行し、それ以降の処理を継続させる。
また、ステップＳ２２３において、情報の送受信要求が、ＲＷ情報送信要求でない場合には（ステップＳ２２３，Ｎｏ）、ステップＳ２０１に移行し、それ以降の処理が継続される。
上述してきたように、本実施例２では、タグ情報送信部１１０６およびタグ情報受信部１１０７が、ＲＦＩＤタグと無線通信をおこない、ＲＷ情報送信部１１０４およびＲＷ情報受信部１１０５が、ＲＦＩＤタグと無線通信をおこなうＲＦＩＤ ＲＷに応答してＲＦＩＤ ＲＷと無線通信をおこない、メモリ１１０９が、無線通信により送信または受信される情報を記憶することとしたので、ＲＦＩＤタグおよびリーダライタの両方の機能をＲＦＩＤ ＲＷ／タグが有し、ＲＦＩＤタグとして機能する場合とＲＦＩＤ ＲＷとして機能する場合とで情報を容易に共有することができる。
また、本実施例２では、送信調停回路１１０２および受信調停回路１１０３が、ＲＦＩＤタグとの間で無線通信がおこなわれる場合、あるいは、ＲＦＩＤ ＲＷとの間で無線通信がおこなわれる場合に、当該通信以外の通信の実行を停止させることとしたので、複数の通信が同時におこなわれることにより発生する電波の干渉を防止することができる。
なお、図１１に示した機能構成には、電源が省略されているが、実際には制御部１１００等を駆動させる電源が備えられている。通常のパッシブ型のＲＦＩＤタグは、電源を備えていないが、このＲＦＩＤ ＲＷ／タグにおいては、ＲＦＩＤタグとしての機能を発揮するＲＷ情報送信部１１０４やＲＷ情報受信部１１０５などが、電源から電力の供給を受けることができるため、ＲＦＩＤタグとして安定した通信をおこなうことができるようになる。
ところで、上記実施例２では、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤタグおよびＲＦＩＤ ＲＷの双方と通信する通信処理について説明したが、ＲＦＩＤタグと通信する場合とＲＦＩＤ ＲＷと通信する場合とで利用する電波の周波数帯域を分け、電波の干渉を防止することとしてもよい。
そこで、本実施例３では、ＲＦＩＤタグと通信する場合とＲＦＩＤ ＲＷと通信する場合とで利用する電波の周波数帯域を分ける場合について説明する。
まず、本実施例３に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理について説明する。図１３は、実施例３に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理について説明する図である。
図１３に示すように、たとえば、９５０ＭＨｚから９５６ＭＨｚの周波数帯域が通信用に用意されている場合には、通常、１ＭＨｚ単位などで帯域が分割され、電波の周波数を切り替えることにより情報の送受信がおこなわれる。
しかし、あるＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤタグと通信する場合に用いる電波の周波数と、他のＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤ ＲＷと通信する場合に用いる電波の周波数とが、周波数の切替パターンが同じになるなどして偶然一致してしまうと、それらの電波が干渉してしまい、情報の送受信を正常におこなえなくなる可能性がある。
そのため、ＲＦＩＤタグと通信する場合とＲＦＩＤ ＲＷと通信する場合とで、使用する電波の通信帯域を分けるようにする。たとえば、図１３では、９５３ＭＨｚを境として周波数帯域を分け、周波数が低い方の領域をＲＦＩＤタグと通信する場合に用いる電波の周波数帯域として割り当て、０．５ＭＨｚごとに周波数切替をおこなって、外部のＲＦＩＤタグと通信をおこなうようにしている。
また、周波数が高い方の領域をＲＦＩＤ ＲＷと通信する場合に用いる電波の周波数帯域として割り当て、０．５ＭＨｚごとに周波数切替をおこなって、外部のＲＦＩＤ ＲＷと通信をおこなうようにしている。
さらに、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグに情報を送信するＲＦＩＤ ＲＷが、上述したような周波数帯域の割り当てをおこなう機能をもたないＲＦＩＤ ＲＷである場合には、周波数が９５０ＭＨｚから９５６ＭＨｚの範囲内である電波を用いて情報を送信してくるが、本実施例のＲＦＩＤ ＲＷ／タグは、ＲＦＩＤ ＲＷからの情報受信時には、ＲＦＩＤタグからの情報の受信処理、および、ＲＦＩＤタグ・ＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信処理を停止するため、電波の干渉を防ぐことができる。
同様に、ＲＦＩＤタグが、周波数が９５０ＭＨｚから９５６ＭＨｚの範囲内である電波を用いて情報を送信してきた場合には、本実施例のＲＦＩＤ ＲＷ／タグは、ＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信処理、および、ＲＦＩＤタグ・ＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信処理を停止するため、電波の干渉を防ぐことができる。
なお、ここでは、周波数帯域が９５０ＭＨｚから９５６ＭＨｚの場合を例として挙げているが、使用する周波数帯域はこの周波数帯域に限定されるものではなく、他の周波数帯域を用いることとしてもよい。
つぎに、本実施例３に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグの機能構成について説明する。図１４は、実施例３に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグの機能構成を示す図である。
図１４に示すように、このＲＦＩＤ ＲＷ／タグは、ＲＷアンテナ１２００、タグアンテナ１２０１、送信調停回路１２０２、受信調停回路１２０３、情報送信部１２０４、情報受信部１２０５、周波数分割回路１２０６、入出力インターフェース１２０７、メモリ１２０８および制御部１２０９を有する。
ＲＷアンテナ１２００は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤ ＲＷとして機能して、ＲＦＩＤタグとの間で電波通信をおこなう場合に、電波を受信したり放射したりするアンテナである。タグアンテナ１２０１は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤタグとして機能して、ＲＦＩＤ ＲＷとの間で電波通信をおこなう場合に、電波を受信したり放射したりするアンテナである。
送信調停回路１２０２は、ＲＦＩＤタグに情報を送信する場合に、ＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信を停止し、また、受信調停回路１２０３にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信を停止させる回路である。
また、この送信調停回路１２０２は、ＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信する場合には、ＲＦＩＤタグへの情報の送信を停止し、また、受信調停回路１２０３にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信を停止させる。
受信調停回路１２０３は、ＲＦＩＤタグから情報を受信する場合に、ＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信を停止し、また、送信調停回路１２０２にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信を停止させる回路である。
また、この受信調停回路１２０３は、ＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信する場合には、ＲＦＩＤタグからの情報の受信を停止し、また、送信調停回路１２０２にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信を停止させる。
情報送信部１２０４は、ＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信する送信部である。情報受信部１２０５は、ＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信する受信部である。
周波数分割回路１２０６は、図１３に示したように、ＲＦＩＤタグと通信する際に用いる周波数帯域とＲＦＩＤ ＲＷと通信する際に用いる周波数帯域とに周波数帯域を分け、ＲＦＩＤタグと通信するのか、あるいは、ＲＦＩＤ ＲＷと通信をするのかに応じて電波の周波数を設定する回路である。
入出力インターフェース１２０７は、外部コンピュータなどとの接続に用いられるネットワークインターフェースであり、ＲＳ−２３２ＣやＵＳＢなどの規格を用いて情報の授受をおこなう。メモリ１２０８は、ＲＦＩＤタグおよびＲＦＩＤ ＲＷとの間で送受信される情報を記憶する記憶デバイスである。
制御部１２０９は、ＣＰＵなどにより構成され、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグの全体制御や各機能部間のデータの授受などを司る制御部である。特に、この制御部１２０９は、情報の送受信要求を情報送信部１２０４、および、情報受信部１２０５から受け付け、受け付けた送受信要求が、ＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信要求、ＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信要求、ＲＦＩＤタグへの情報の送信要求、ＲＦＩＤタグからの情報の受信要求のいずれであるかを判定する処理などをおこなう。
つぎに、実施例３に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順について説明する。図１５−１および図１５−２は、実施例３に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順を示すフローチャート（１）および（２）である。
図１５−１に示すように、まず、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグの周波数分割回路１２０６は、ＲＦＩＤタグおよびＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信する際、電波の周波数を決定するために用いられるタグ情報送信周波数カウンタおよびＲＷ情報送信周波数カウンタを初期値（図１３のように周波数帯域を分割した場合には、９５０ＭＨｚおよび９５３ＭＨｚ）に設定する（ステップＳ３０１）。
そして、制御部１２０９は、情報の送受信要求を待ち受け（ステップＳ３０２）、その要求がＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信する情報受信要求であるか否かを調べる（ステップＳ３０３）。
情報の送受信要求が、情報受信要求である場合には（ステップＳ３０３，Ｙｅｓ）、制御部１２０９は、情報の送受信要求を解析し（ステップＳ３０４）、それがＲＦＩＤタグから情報を受信するタグ情報受信要求であるか否かを調べる（ステップＳ３０５）。
情報の送受信要求が、タグ情報受信要求である場合には（ステップＳ３０５，Ｙｅｓ）、受信調停回路１２０３は、送信調停回路１２０２に情報の送信処理を停止させる（ステップＳ３０６）。
そして、受信調停回路１２０３は、ＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信するＲＷ情報受信処理を停止し（ステップＳ３０７）、その後、情報受信部１２０５は、タグ情報受信処理を実行する（ステップＳ３０８）。
そして、情報受信部１２０５は、タグ情報受信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ３０９）、受信処理が終了していない場合には（ステップＳ３０９，Ｎｏ）、ステップＳ３０８に戻って、タグ情報受信処理を継続する。
タグ情報受信処理が終了した場合には（ステップＳ３０９，Ｙｅｓ）、受信調停回路１２０３は、送信調停回路１２０２に情報の送信処理の停止を解除させ（ステップＳ３１０）、ＲＷ情報受信処理の停止を解除して（ステップＳ３１１）、ステップＳ３０２に移行し、それ以降の処理を継続させる。
ステップＳ３０５において、情報の送受信要求が、タグ情報受信要求でない場合には（ステップＳ３０５，Ｎｏ）、制御部１２０９は、その要求がＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信するＲＷ情報受信要求であるか否かを調べる（ステップＳ３１２）。
そして、情報の送受信要求が、ＲＷ情報受信要求である場合には（ステップＳ３１２，Ｙｅｓ）、受信調停回路１２０３は、送信調停回路１２０２に情報の送信処理を停止させる（ステップＳ３１３）。
そして、受信調停回路１２０３は、ＲＦＩＤタグから情報を受信するタグ情報受信処理を停止し（ステップＳ３１４）、その後、情報受信部１２０５は、ＲＷ情報受信処理を実行する（ステップＳ３１５）。
そして、情報受信部１２０５は、ＲＷ情報受信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ３１６）、受信処理が終了していない場合には（ステップＳ３１６，Ｎｏ）、ステップＳ３１５に戻って、ＲＷ情報受信処理を継続する。
ＲＷ情報受信処理が終了した場合には（ステップＳ３１６，Ｙｅｓ）、受信調停回路１２０３は、送信調停回路１２０２に情報の送信処理の停止を解除させ（ステップＳ３１７）、タグ情報受信処理の停止を解除して（ステップＳ３１８）、ステップＳ３０２に移行し、それ以降の処理を継続させる。
ステップＳ３０３において、情報の送受信要求が、情報受信要求でない場合（ステップＳ３０３，Ｎｏ）、あるいは、ステップＳ３１２において、情報の送受信要求が、ＲＷ情報受信要求でない場合には（ステップＳ３１２，Ｎｏ）、図１５−２に示すように、制御部１２０９は、その要求がＲＦＩＤタグに情報を送信するタグ情報送信要求であるか否かを調べる（ステップＳ３１９）。
そして、情報の送受信要求が、タグ情報送信要求である場合には（ステップＳ３１９，Ｙｅｓ）、送信調停回路１２０２は、受信調停回路１２０３に情報の受信処理を停止させる（ステップＳ３２０）。
続いて、送信調停回路１２０２は、ＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信するＲＷ情報送信処理を停止し（ステップＳ３２１）、その後、周波数分割回路１２０６は、タグ情報送信周波数カウンタの値を情報を送信する電波の周波数として設定し（ステップＳ３２２）、情報送信部１２０４は、タグ情報送信処理を実行する（ステップＳ３２３）。
そして、情報送信部１２０４は、タグ情報送信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ３２４）、送信処理が終了していない場合には（ステップＳ３２４，Ｎｏ）、ステップＳ３２３に戻って、タグ情報送信処理を継続する。
タグ情報送信処理が終了した場合には（ステップＳ３２４，Ｙｅｓ）、送信調停回路１２０２は、受信調停回路１２０３に情報の受信処理の停止を解除させ（ステップＳ３２５）、ＲＷ情報送信処理の停止を解除する（ステップＳ３２６）。
その後、周波数分割回路１２０６は、タグ情報送信周波数カウンタに１を加算し（ステップＳ３２７）、タグ情報送信周波数カウンタが所定の最大値（図１３のように周波数帯域を分割した場合には、９５３ＭＨｚ）であるか否かを調べる（ステップＳ３２８）。
タグ情報送信周波数カウンタが所定の最大値である場合には（ステップＳ３２８，Ｙｅｓ）、周波数分割回路１２０６は、タグ情報送信周波数カウンタを初期値（図１３のように周波数帯域を分割した場合には、９５０ＭＨｚ）に設定し（ステップＳ３２９）、ステップＳ３０２に移行して、それ以降の処理を継続させる。
タグ情報送信周波数カウンタが所定の最大値でない場合には（ステップＳ３２８，Ｎｏ）、そのままステップＳ３０２に移行して、それ以降の処理が継続される。
ステップＳ３１９において、情報の送受信要求が、タグ情報送信要求でない場合には（ステップＳ３１９，Ｎｏ）、制御部１２０９は、その要求がＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信するＲＷ情報送信要求であるか否かを調べる（ステップＳ３３０）。
そして、情報の送受信要求が、ＲＷ情報送信要求である場合には（ステップＳ３３０，Ｙｅｓ）、送信調停回路１２０２は、受信調停回路１２０３に情報の受信処理を停止させる（ステップＳ３３１）。
続いて、送信調停回路１２０２は、ＲＦＩＤタグに情報を送信するタグ情報送信処理を停止し（ステップＳ３３２）、その後、周波数分割回路１２０６は、ＲＷ情報送信周波数カウンタの値を情報を送信する電波の周波数として設定し（ステップＳ３３３）、情報送信部１２０４は、ＲＷ情報送信処理を実行する（ステップＳ３３４）。
そして、情報送信部１２０４は、ＲＷ情報送信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ３３５）、送信処理が終了していない場合には（ステップＳ３３５，Ｎｏ）、ステップＳ３３４に戻って、ＲＷ情報送信処理を継続する。
ＲＷ情報送信処理が終了した場合には（ステップＳ３３５，Ｙｅｓ）、送信調停回路１２０２は、受信調停回路１２０３に情報の受信処理の停止を解除させ（ステップＳ３３６）、タグ情報送信処理の停止を解除する（ステップＳ３３７）。
その後、周波数分割回路１２０６は、ＲＷ情報送信周波数カウンタに１を加算し（ステップＳ３３８）、ＲＷ情報送信周波数カウンタが所定の最大値（図１３のように周波数帯域を分割した場合には、９５７ＭＨｚ）であるか否かを調べる（ステップＳ３３９）。
ＲＷ情報送信周波数カウンタが所定の最大値である場合には（ステップＳ３３９，Ｙｅｓ）、周波数分割回路１２０６は、ＲＷ情報送信周波数カウンタを初期値（図１３のように周波数帯域を分割した場合には、９５３ＭＨｚ）に設定し（ステップＳ３４０）、ステップＳ３０２に移行して、それ以降の処理を継続させる。
ＲＷ情報送信周波数カウンタが所定の最大値でない場合には（ステップＳ３３９，Ｎｏ）、そのままステップＳ３０２に移行して、それ以降の処理が継続される。
また、ステップＳ３３０において、情報の送受信要求が、ＲＷ情報送信要求でない場合には（ステップＳ３３０，Ｎｏ）、ステップＳ３０２に移行し、それ以降の処理が継続される。
上述してきたように、本実施例３では、周波数分割回路１２０６が、ＲＦＩＤタグと通信する場合に無線通信に利用する周波数と、ＲＦＩＤ ＲＷと通信する場合に無線通信に利用する周波数とに異なる周波数を割り当てることとしたので、ＲＦＩＤタグとの通信に用いる電波とＲＦＩＤ ＲＷとの通信に用いる電波との間の干渉を防止することができる。
また、本実施例３では、周波数分割回路１２０６が、通信に使用する周波数帯域が第１の周波数帯域（図１３の例では、９５０〜９５２ＭＨｚ）と、第１の周波数帯域とは異なる第２の周波数帯域（図１３の例では、９５３〜９５６ＭＨｚ）とに分割されている場合に、ＲＦＩＤタグとの無線通信に利用する電波の周波数を第１の周波数帯域から割り当て、ＲＦＩＤ ＲＷとの無線通信に利用する電波の周波数を第２の周波数帯域から割り当てることとしたので、ＲＦＩＤタグとの通信に用いる電波とＲＦＩＤ ＲＷとの通信に用いる電波との間の干渉を効率的に防止することができる。
ところで、上記実施例３では、ＲＦＩＤタグと通信する場合とＲＦＩＤ ＲＷと通信する場合とで利用する電波の周波数帯域を分けることとしたが、他の装置によりなされた通信に応答する場合に、当該通信において用いられた電波の周波数と応答に用いる電波の周波数とを所定の値だけずらして設定することにより、電波の干渉を防止することとしてもよい。
そこで、本実施例４では、他の装置によりなされた通信に対する応答時に、当該通信において用いられた電波の周波数と応答に用いる電波の周波数とを所定の値だけずらして設定する場合について説明する。
まず、本実施例４に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理について説明する。図１６は、実施例４に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理について説明する図である。
たとえば、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤ ＲＷから９５０ＭＨｚの電波を用いて情報を受信した場合には、図１６に示すように、その周波数に１ＭＨｚを加算し、９５１ＭＨｚの電波を用いてＲＦＩＤ ＲＷに応答することにより、電波の干渉を防止する。
なお、図１６では、周波数に１ＭＨｚ加算した周波数を用いてＲＦＩＤ ＲＷに応答することとしているが、たとえば、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤ ＲＷから９５５ＭＨｚの電波を用いて情報を受信した場合に、その周波数から１ＭＨｚ減算し、９５４ＭＨｚの電波を用いてＲＦＩＤ ＲＷに応答することとしてもよい。
つぎに、本実施例４に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグの機能構成について説明する。図１７は、実施例４に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグの機能構成を示す図である。
図１７に示すように、このＲＦＩＤ ＲＷ／タグは、ＲＷアンテナ１３００、タグアンテナ１３０１、送信調停回路１３０２、受信調停回路１３０３、情報送信部１３０４、情報受信部１３０５、送信周波数生成回路１３０６、入出力インターフェース１３０７、メモリ１３０８および制御部１３０９を有する。
ＲＷアンテナ１３００は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤ ＲＷとして機能して、ＲＦＩＤタグとの間で電波通信をおこなう場合に、電波を受信したり放射したりするアンテナである。タグアンテナ１３０１は、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグがＲＦＩＤタグとして機能して、ＲＦＩＤ ＲＷとの間で電波通信をおこなう場合に、電波を受信したり放射したりするアンテナである。
送信調停回路１３０２は、ＲＦＩＤタグに情報を送信する場合に、ＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信を停止し、また、受信調停回路１３０３にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信を停止させる回路である。
また、この送信調停回路１３０２は、ＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信する場合には、ＲＦＩＤタグへの情報の送信を停止し、また、受信調停回路１３０３にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信を停止させる。
受信調停回路１３０３は、ＲＦＩＤタグから情報を受信する場合に、ＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信を停止し、また、送信調停回路１３０２にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信を停止させる回路である。
また、この受信調停回路１３０３は、ＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信する場合には、ＲＦＩＤタグからの情報の受信を停止し、また、送信調停回路１３０２にＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信を停止させる。
情報送信部１３０４は、ＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信する送信部である。情報受信部１３０５は、ＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信する受信部である。
送信周波数生成回路１３０６は、図１６に示したように、情報を受信した際の受信電波の周波数に所定の値を加算して、その結果得られた周波数を、情報を送信するために用いる電波の周波数として設定する回路である。
入出力インターフェース１３０７は、外部コンピュータなどとの接続に用いられるネットワークインターフェースであり、ＲＳ−２３２ＣやＵＳＢなどの規格を用いて情報の授受をおこなう。メモリ１３０８は、ＲＦＩＤタグおよびＲＦＩＤ ＲＷとの間で送受信される情報を記憶する記憶デバイスである。
制御部１３０９は、ＣＰＵなどにより構成され、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグの全体制御や各機能部間のデータの授受などを司る制御部である。特に、この制御部１３０９は、情報の送受信要求を情報送信部１３０４、および、情報受信部１３０５から受け付け、受け付けた送受信要求が、ＲＦＩＤ ＲＷへの情報の送信要求、ＲＦＩＤ ＲＷからの情報の受信要求、ＲＦＩＤタグへの情報の送信要求、ＲＦＩＤタグからの情報の受信要求のいずれであるかを判定する処理などをおこなう。
つぎに、実施例４に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順について説明する。図１８−１および図１８−２は、実施例４に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順を示すフローチャート（１）および（２）である。
図１８−１に示すように、まず、ＲＦＩＤ ＲＷ／タグの制御部１３０９は、情報の送受信要求を待ち受け（ステップＳ４０１）、その要求がＲＦＩＤタグあるいはＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信する情報受信要求であるか否かを調べる（ステップＳ４０２）。
情報の送受信要求が、情報受信要求である場合には（ステップＳ４０２，Ｙｅｓ）、制御部１３０９は、情報の送受信要求を解析し（ステップＳ４０３）、それがＲＦＩＤタグから情報を受信するタグ情報受信要求であるか否かを調べる（ステップＳ４０４）。
情報の送受信要求が、タグ情報受信要求である場合には（ステップＳ４０４，Ｙｅｓ）、受信調停回路１３０３は、送信調停回路１３０２に情報の送信処理を停止させる（ステップＳ４０５）。
そして、受信調停回路１３０３は、ＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信するＲＷ情報受信処理を停止し（ステップＳ４０６）、その後、情報受信部１３０５は、タグ情報受信処理を実行する（ステップＳ４０７）。
そして、情報受信部１３０５は、タグ情報受信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ４０８）、受信処理が終了していない場合には（ステップＳ４０８，Ｎｏ）、ステップＳ４０７に戻って、タグ情報受信処理を継続する。
タグ情報受信処理が終了した場合には（ステップＳ４０８，Ｙｅｓ）、受信調停回路１３０３は、送信調停回路１３０２に情報の送信処理の停止を解除させ（ステップＳ４０９）、ＲＷ情報受信処理の停止を解除する（ステップＳ４１０）。
その後、送信周波数生成回路１３０６は、応答電波の送信周波数を、受信電波の周波数に１ＭＨｚを加算した周波数に設定し（ステップＳ４１１）、ステップＳ４０１に移行して、それ以降の処理を継続させる。
ステップＳ４０４において、情報の送受信要求が、タグ情報受信要求でない場合には（ステップＳ４０４，Ｎｏ）、制御部１３０９は、その要求がＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信するＲＷ情報受信要求であるか否かを調べる（ステップＳ４１２）。
そして、情報の送受信要求が、ＲＷ情報受信要求である場合には（ステップＳ４１２，Ｙｅｓ）、受信調停回路１３０３は、送信調停回路１３０２に情報の送信処理を停止させる（ステップＳ４１３）。
そして、受信調停回路１３０３は、ＲＦＩＤタグから情報を受信するタグ情報受信処理を停止し（ステップＳ４１４）、その後、情報受信部１３０５は、ＲＷ情報受信処理を実行する（ステップＳ４１５）。
そして、情報受信部１３０５は、ＲＷ情報受信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ４１６）、受信処理が終了していない場合には（ステップＳ４１６，Ｎｏ）、ステップＳ４１５に戻って、ＲＷ情報受信処理を継続する。
ＲＷ情報受信処理が終了した場合には（ステップＳ４１６，Ｙｅｓ）、受信調停回路１３０３は、送信調停回路１３０２に情報の送信処理の停止を解除させ（ステップＳ４１７）、タグ情報受信処理の停止を解除する（ステップＳ４１８）。
その後、送信周波数生成回路１３０６は、応答電波の送信周波数を、受信電波の周波数に１ＭＨｚを加算した周波数に設定し（ステップＳ４１１）、ステップＳ４０１に移行して、それ以降の処理を継続させる。
ステップＳ４０２において、情報の送受信要求が、情報受信要求でない場合（ステップＳ４０２，Ｎｏ）、あるいは、ステップＳ４１２において、情報の送受信要求が、ＲＷ情報受信要求でない場合には（ステップＳ４１２，Ｎｏ）、図１８−２に示すように、制御部１３０９は、その要求がＲＦＩＤタグに情報を送信するタグ情報送信要求であるか否かを調べる（ステップＳ４１９）。
そして、情報の送受信要求が、タグ情報送信要求である場合には（ステップＳ４１９，Ｙｅｓ）、送信調停回路１３０２は、受信調停回路１３０３に情報の受信処理を停止させる（ステップＳ４２０）。
続いて、送信調停回路１３０２は、ＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信するＲＷ情報送信処理を停止し（ステップＳ４２１）、その後、情報送信部１３０４は、タグ情報送信処理を実行する（ステップＳ４２２）。
そして、情報送信部１３０４は、タグ情報送信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ４２３）、送信処理が終了していない場合には（ステップＳ４２３，Ｎｏ）、ステップＳ４２２に戻って、タグ情報送信処理を継続する。
タグ情報送信処理が終了した場合には（ステップＳ４２３，Ｙｅｓ）、送信調停回路１３０２は、受信調停回路１３０３に情報の受信処理の停止を解除させ（ステップＳ４２４）、ＲＷ情報送信処理の停止を解除して（ステップＳ４２５）、ステップＳ４０１に移行し、それ以降の処理を継続させる。
ステップＳ４１９において、情報の送受信要求が、タグ情報送信要求でない場合には（ステップＳ４１９，Ｎｏ）、制御部１３０９は、その要求がＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信するＲＷ情報送信要求であるか否かを調べる（ステップＳ４２６）。
そして、情報の送受信要求が、ＲＷ情報送信要求である場合には（ステップＳ４２６，Ｙｅｓ）、送信調停回路１３０２は、受信調停回路１３０３に情報の受信処理を停止させる（ステップＳ４２７）。
続いて、送信調停回路１３０２は、ＲＦＩＤタグに情報を送信するタグ情報送信処理を停止し（ステップＳ４２８）、その後、情報送信部１３０４は、ＲＷ情報送信処理を実行する（ステップＳ４２９）。
そして、情報送信部１３０４は、ＲＷ情報送信処理が終了したか否かを調べ（ステップＳ４３０）、送信処理が終了していない場合には（ステップＳ４３０，Ｎｏ）、ステップＳ４２９に戻って、ＲＷ情報送信処理を継続する。
ＲＷ情報送信処理が終了した場合には（ステップＳ４３０，Ｙｅｓ）、送信調停回路１３０２は、受信調停回路１３０３に情報の受信処理の停止を解除させ（ステップＳ４３１）、タグ情報送信処理の停止を解除して（ステップＳ４３２）、ステップＳ４０１に移行し、それ以降の処理を継続させる。
また、ステップＳ４２６において、情報の送受信要求が、ＲＷ情報送信要求でない場合には（ステップＳ４２６，Ｎｏ）、ステップＳ４０１に移行し、それ以降の処理が継続される。
上述してきたように、本実施例４では、送信周波数生成回路１３０６が、ＲＦＩＤタグから情報を受信した際、あるいは、ＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて当該周波数とは異なる周波数を選択し、選択した周波数を、ＲＦＩＤタグに情報を送信する際、あるいは、ＲＦＩＤ ＲＷに情報を送信する際の無線通信に利用する電波の周波数として割り当てることとしたので、情報を受信する際に無線通信に利用された電波と、情報を送信する際に無線通信に利用される電波との間の干渉を防止することができる。
また、本実施例４では、送信周波数生成回路１３０６が、ＲＦＩＤタグから情報を受信した際、あるいは、ＲＦＩＤ ＲＷから情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて選択される周波数は、当該無線通信に利用した電波の周波数と所定の値（図１６の例では、１ＭＨｚ）だけ異なる周波数であることとしたので、情報を受信する際に無線通信に利用された電波と、情報を送信する際に無線通信に利用される電波との間の干渉を効率よく防止することができる。
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施例にて実施されてもよいものである。
また、本実施例において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。
この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示のように構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。
さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
（付記１）商品に係る情報の通信処理をおこなう通信システムであって、
ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置され、当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなうことにより当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグにより送信された情報を読み取るリーダライタとしての機能を有し、かつ、読み取った情報を送信するＲＦＩＤタグとしての機能を有する第１の通信手段と、
前記商品を陳列する陳列棚に取り付けられ、前記ＲＦＩＤタグとしての機能を有する第１の通信手段により送信された情報を受信するリーダライタとしての機能を有し、当該情報に対応する商品情報を前記リーダライタとして機能する前記第１の通信手段に送信するＲＦＩＤタグとしての機能を有する第２の通信手段と、
を備えたことを特徴とする通信システム。
（付記２）前記第１の通信手段は、前記商品に取り付けられたＲＦＩＤタグから読み取った商品識別情報と、商品を収容する用具に割り当てられた用具識別情報とをＲＦＩＤタグとして機能することにより送信し、前記商品識別情報および用具識別情報に対応付けられた商品情報を前記リーダライタとして機能することにより受信した場合に当該商品情報を出力することを特徴とする付記１に記載の通信システム。
（付記３）前記商品情報は、前記商品を収容する用具に収容された商品の合計金額に係る情報であることを特徴とする付記１または２に記載の通信システム。
（付記４）ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置され、当該商品に係る情報の通信処理をおこなう通信装置であって、
商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなうことにより当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグにより送信された情報をリーダライタとして機能することにより読み取り、読み取った情報をＲＦＩＤタグとして機能することにより送信する情報送信手段と、
商品を陳列する陳列棚に取り付けられたＲＦＩＤタグとしての機能を有する装置から前記情報送信手段により送信された情報に対応する商品情報が送信された場合に、当該商品情報をリーダライタとして機能することにより受信する情報受信手段と、
を備えたことを特徴とする通信装置。
（付記５）商品を陳列する陳列棚に取り付けられ、当該商品に係る情報の通信処理をおこなう通信装置であって、
ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置され、ＲＦＩＤタグとしての機能を有する装置から情報をリーダライタとして機能することにより受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段により受信された情報に対応する商品情報をＲＦＩＤタグとして機能することにより送信する情報送信手段と、
を備えたことを特徴とする通信装置。
（付記６）商品に係る情報の通信処理をおこなう通信方法であって、
ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置された第１の通信装置が、リーダライタとして機能して当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなうことにより当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグにより送信された情報を読み取り、第１の通信装置が、読み取った情報をＲＦＩＤタグとして機能することにより商品を陳列する陳列棚に取り付けられた第２の通信装置に送信する第１の通信工程と、
前記第１の通信装置により送信された情報を前記第２の通信装置がリーダライタとして機能することにより受信し、受信した情報に対応する商品情報を前記第２の通信装置がＲＦＩＤタグとして機能することにより送信する第２の通信工程と、
前記第２の通信装置により送信された商品情報を前記第１の通信装置がリーダライタとして機能することにより受信する第３の通信工程と、
を含んだことを特徴とする通信方法。
（付記７）情報の送受信を無線通信により実行する通信装置であって、
ＲＦＩＤタグと無線通信をおこなうＲＦＩＤタグ通信手段と、
ＲＦＩＤタグと無線通信をおこなうリーダライタに応答してリーダライタと無線通信をおこなうリーダライタ通信手段と、
前記ＲＦＩＤタグ通信手段による無線通信において送信または受信される情報、および、前記リーダライタ通信手段による無線通信において送信または受信される情報を記憶する記憶手段と、
を備えたことを特徴とする通信装置。
（付記８）前記ＲＦＩＤタグ通信手段により無線通信がおこなわれる場合、あるいは、前記リーダライタ通信手段により無線通信がおこなわれる場合に、当該通信以外の通信の実行を停止させる通信調停手段をさらに備えたことを特徴とする付記７に記載の通信装置。
（付記９）前記ＲＦＩＤタグ通信手段が無線通信に利用する周波数と、前記リーダライタ通信手段が無線通信に利用する周波数とに異なる周波数を割り当てる第１の周波数割当手段をさらに備えたことを特徴とする付記７または８に記載の通信装置。
（付記１０）前記第１の周波数割当手段は、通信に使用する周波数帯域が、第１の周波数帯域と、第１の周波数帯域とは異なる第２の周波数帯域とに分割されている場合に、前記ＲＦＩＤタグ通信手段が無線通信に利用する電波の周波数を第１の周波数帯域から割り当て、前記リーダライタ通信手段が無線通信に利用する電波の周波数を第２の周波数帯域から割り当てることを特徴とする付記９に記載の通信装置。
（付記１１）前記ＲＦＩＤタグ通信手段が情報を受信した際、あるいは、前記リーダライタ通信手段が情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて当該周波数とは異なる周波数を選択し、選択した周波数を前記ＲＦＩＤタグ通信手段が情報を送信する際、あるいは、前記リーダライタ通信手段が情報を送信する際の無線通信に利用する電波の周波数として割り当てる第２の周波数割当手段をさらに備えたことを特徴とする付記７または８に記載の通信装置。
（付記１２）前記ＲＦＩＤタグ通信手段が情報を受信した際、あるいは、前記リーダライタ通信手段が情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて選択される周波数は、当該無線通信に利用した電波の周波数と所定の値だけ異なる周波数であることを特徴とする付記１１に記載の通信装置。
（付記１３）ＲＦＩＤタグとの間、および、ＲＦＩＤタグと無線通信をおこなうリーダライタとの間で情報の送受信を無線通信により実行する通信装置が通信をおこなう通信方法であって、
前記通信装置に備えられた通信部が、前記ＲＦＩＤタグ、あるいは、前記リーダライタから情報を受信する受信工程と、
前記受信工程により受信された情報を前記通信装置に備えられた記憶部に記憶する記憶工程と、
前記受信工程によりＲＦＩＤタグから受信し、前記記憶工程により記憶された情報をリーダライタに送信し、あるいは、前記受信工程によりリーダライタから受信し、前記記憶工程により記憶された情報をＲＦＩＤタグに送信する送信工程と、
を含んだことを特徴とする通信方法。
以上のように、本発明に係る通信システムおよび通信装置は、導入が容易であり、また、通信不良の発生を効果的に抑制することが必要な通信システムおよび通信装置に有用である。
実施例１に係るＰＬＵシステムの構成について説明する図である。 ショッピングカート通信装置１０の詳細な構成について説明する図である。 陳列棚通信装置２０1〜２０nの詳細な構成について説明する図である。 電子棚札６１０1〜６１０nの詳細な構成について説明する図である。 ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ７００の詳細な構成について説明する図である。 店舗サーバ３０の詳細な構成について説明する図である。 商品情報記憶部３００５に記憶される商品情報８００の一例を示す図である。 客別集計情報記憶部３００６に記憶される客別集計情報９００の一例を示す図である。 品出し数量情報記憶部３００７に記憶される品出し数量情報１０００の一例を示す図である。 実施例１に係るＰＬＵ処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施例２に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグの機能構成を示す図である。 実施例２に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施例３に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理について説明する図である。 実施例３に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグの機能構成を示す図である。 実施例３に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順を示すフローチャート（１）である。 実施例３に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順を示すフローチャート（２）である。 実施例４に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理について説明する図である。 実施例４に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグの機能構成を示す図である。 実施例４に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順を示すフローチャート（１）である。 実施例４に係るＲＦＩＤ ＲＷ／タグがおこなう通信処理の処理手順を示すフローチャート（２）である。 従来のＰＬＵシステムの構成を示す図である。
符号の説明
１ ショッピングカート
１０，２ ショッピングカート通信装置
１００，２００1〜２００n，２２００11〜２２００nn，５３０，６２０1〜６２０n，６１００1〜６１００n，７００ ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ
１０００ 品出し数量情報
１１００，１２００，１３００，５３００1〜５３００4，５３０８，７００３ ＲＷアンテナ
１１０１，１２０１，１３０１，５３０７，７００２ タグアンテナ
１１０２，１２０２，１３０２ 送信調停回路
１１０３，１２０３，１３０３ 受信調停回路
１１０４ ＲＷ情報送信部
１１０５ ＲＷ情報受信部
１１０６ タグ情報送信部
１１０７ タグ情報受信部
１１０８，１２０７，１３０７，７１０ 入出力インターフェース
１１０９，１２０８，１３０８，５３１０，７００５ メモリ
１１１０，１２０９，１３０９，３００９，５３１１，６３０５，７４０，７００６ 制御部
１２０４，１３０４ 情報送信部
１２０５，１３０５ 情報受信部
１２０６ 周波数分割回路
１３０６ 送信周波数生成回路
２０1〜２０n 陳列棚通信装置
２１０1〜２１０n，５２０1〜５２０n，６００1〜６００n センサ
２２０1〜２２０n，６１０1〜６１０n 電子棚札
２３０1〜２３０n，６３０ 陳列棚制御部
３1〜３n 無線装置
３０，４ 店舗サーバ
３０００，６３００ 回線制御部
３００１ プリンタ
３００２，５００，７２０，８ 表示部
３００３ キーボード
３００４，５３１０，７０００ Ｉ／Ｏ制御部
３００５ 商品情報記憶部
３００６ 客別集計情報記憶部
３００７ 品出し数量情報記憶部
３００８ ＰＬＵ処理部
５ ＲＦＩＤタグ
５１０ タッチパネル
５３０１ アンテナ制御部
５３０２ 送信部
５３０３ 受信部
５３０４，５３０９，７００４ 通信制御部
５３０５，６３０１ センサ制御部
５３０６，６３０２ 起動制御部
６ 無線通信処理部
６３０３ 電子棚札制御部
６３０４ ＲＦＩＤ ＲＷ／タグ制御部
７ ＲＦＩＤ ＲＷ
７３０ ドライバ
７００１ 情報送受信部
８００ 商品情報
９００ 客別集計情報

Claims (5)

  1. 商品に係る情報の通信処理をおこなう通信システムであって、
    ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置され、当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなうことにより当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグにより送信された情報を読み取るリーダライタとしての機能を有し、かつ、読み取った情報を送信するＲＦＩＤタグとしての機能を有する第１の通信手段と、
    前記第１の通信手段が情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて当該周波数とは異なる周波数を選択し、選択された周波数を前記第１の通信手段が情報を送信する電波の周波数として割当てる第１の割当手段と、
    前記商品を陳列する陳列棚に取り付けられ、前記ＲＦＩＤタグとしての機能を有する前記第１の通信手段により送信された情報を受信するリーダライタとしての機能を有し、当該情報に対応する商品情報を前記リーダライタとして機能する前記第１の通信手段に送信するＲＦＩＤタグとしての機能を有する第２の通信手段と、
    前記第２の通信手段が情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて当該周波数とは異なる周波数を選択し、選択された周波数を前記第２の通信手段が情報を送信する電波の周波数として割当てる第２の割当手段と、
    を備えたことを特徴とする通信システム。
  2. 前記第１の通信手段は、前記商品に取り付けられたＲＦＩＤタグから読み取った商品識別情報と、商品を収容する用具に割り当てられた用具識別情報とをＲＦＩＤタグとして機能することにより送信し、前記商品識別情報および用具識別情報に対応付けられた商品情報を前記リーダライタとして機能することにより受信した場合に当該商品情報を出力することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
  3. 前記商品情報は、前記商品を収容する用具に収容された商品の合計金額に係る情報であることを特徴とする請求項１または２に記載の通信システム。
  4. ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置され、当該商品に係る情報の通信処理をおこなう通信装置であって、
    商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの間で通信をおこなうことにより当該商品に取り付けられたＲＦＩＤタグにより送信された情報をリーダライタとして機能することにより読み取り、読み取った情報をＲＦＩＤタグとして機能することにより送信する情報送信手段と、
    商品を陳列する陳列棚に取り付けられたＲＦＩＤタグとしての機能を有する装置から前記情報送信手段により送信された情報に対応する商品情報が送信された場合に、当該商品情報をリーダライタとして機能することにより受信する情報受信手段と、
    前記ＲＦＩＤタグとして情報を受信した際、あるいは、前記リーダライタとして情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて当該周波数とは異なる周波数を選択し、選択された周波数を前記ＲＦＩＤタグとして情報を送信する際、あるいは、前記リーダライタとして情報を送信する際の無線通信に利用する電波の周波数として割当てる周波数割当手段と
    を備えたことを特徴とする通信装置。
  5. 商品を陳列する陳列棚に取り付けられ、当該商品に係る情報の通信処理をおこなう通信装置であって、
    ＲＦＩＤタグが取り付けられた商品を収容する用具に設置され、ＲＦＩＤタグとしての機能を有する装置から情報をリーダライタとして機能することにより受信する情報受信手段と、
    前記情報受信手段により受信された情報に対応する商品情報をＲＦＩＤタグとして機能することにより送信する情報送信手段と、
    前記ＲＦＩＤタグとして情報を受信した際、あるいは、前記リーダライタとして情報を受信した際に無線通信に利用した電波の周波数に応じて当該周波数とは異なる周波数を選択し、選択された周波数を前記ＲＦＩＤタグとして情報を送信する際、あるいは、前記リーダライタとして情報を送信する際の無線通信に利用する電波の周波数として割当てる周波数割当手段と
    を備えたことを特徴とする通信装置。
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