JP4518395B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、発光源をオン／オフ制御することにより光書き込みを行う画像形成装置に関し、より特定すると、発光用データ処理部で処理されたデータを発光源のドライバ部へ伝送する時に用いるクロックによるＥＭＣ（Electro Magnetic Interference）やＡＣタイミングの影響を低減化し得る伝送インターフェースを有する画像形成装置に関する。

従来から、プリンタ、デジタル複写機、ファクシミリ装置、ＭＦＰ（複写、プリンタ、ＦＡＸ等の機能を複合させたプリント出力装置）機等の画像形成装置では、画像の書込みを光ビーム走査方式によって行っている。この方式は、画像データ（ビデオ信号）によりＬＤ（Laser Diode）やＬＥＤ(Light Emitting Diode)等の発光源の点灯をオン／オフ制御し、発光するビーム光をポリゴンミラー等の走査手段により画像書込みの対象となる感光体の被走査面上で周期走査することにより、感光体上に１ライン分ずつ画像を書込む方式である。
近年、上記のような画像形成装置においては、処理の高速化に対する要求は、ますます大きくなっている。これは、高画質化やカラー化の進展により、プリント出力要求された画像の光書込みに用いる発光用データが増大し、そのデータの処理や発光源のドライバ部へのデータ伝送に時間を要するために、出力の処理速度（枚数／単位時間）を低下させる要因となるが、このような状況にあっても、モノクロ出力にできるだけ近い処理速度を得たい、という側面があり、このような背景が開発を加速している。

ところで、点灯がオン／オフ制御される発光源からの光を書込み面に照射する光書込装置において、装置のデバイス構成は、コストを含めた要求仕様により多様化しており、それぞれの構成に基づいて規定されるデータ、制御信号に適した伝送インターフェース（Ｉ／Ｆ）が、データ処理ブロック間や処理ブロックから発光源のドライバ部へのデータ伝送に採用されている。
画像データの伝送に使用されるＩ／Ｆには、データバスを通常用いる。このデータ伝送方式においては、必要に応じたデータバス幅が必要となる。即ち、伝送されるデータが、２５６階調の画像（ビデオ）信号ならば、８bitバスデータ信号を、ｎ個の制御対象（データ伝送先）があれば、８×ｎとバス幅がｎ倍になる。
また、バス転送方式のＩ／Ｆにおいては、データ伝送用の同期が必要である。即ち、データ伝送の同期にクロック信号を用いて、クロック信号の立ち下がりや立ち上がりのエッジでデータをラッチしてデータを確定する操作を発信側と受信側の双方の伝送回路部で行う、という方式が一般的に採用されている。このために、データとともに、クロックを伝送する必要があり、処理の高速化に応えるために、クロックとしてより高い周波数が用いられるようになってきている。
このように、より高い周波数のクロックが用いられると問題になるのは、クロック信号によるＥＭＣ（Electro Magnetic Interference）やＡＣタイミングへの影響である。特に、バス幅を広くとる必要があり、かつプリント基板上にパターンとして形成された伝送路を用いたり、ケーブルを用いるような回路構成になる場合には、輻射電磁ノイズの問題も大きく、対策も多くの困難を伴う。

従来、データ伝送により発生するＥＭＣ等への対策として、回路配置を変更したり、磁気シールドにより輻射電磁を遮蔽する、といった方法が採用されているが、そのほかに、データ伝送により発生するＥＭＣ等への対策を提案した従来技術として、例えば、下記特許文献１を挙げることができる。
特許文献１記載の印刷装置は、プリンタコントローラで処理された印刷用のデータをスペクトル拡散させたビデオクロック信号により動作するビデオインタフェースを介してプリンタエンジンに伝送し、レーザダイオードによる書込みを行う装置である。ここでは、スペクトル拡散により、ビデオクロックを発生源とする不要輻射ノイズレベルのピークを低く抑えることを可能にしている。
特開２００１−２１９６０７号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載されたＥＭＣの低減化は、基本周波数を発振する発振器をスペクトル拡散する処理が必要であり、そのための回路を新たに付加する必要があり、回路規模を大きくしてしまう。また、この従来技術は、クロック信号の立ち下がりや立ち上がりのエッジでデータをラッチしてデータを確定する操作を発信側と受信側の双方の伝送回路部で行う、という方式に従うものでもない。
一般に、画像形成装置の光書込装置は、被走査面を有する画像形成部の構成と密接な関係が有り、近年の光書込装置の複数化（カラー化等）と機器内の省スペース化により光書込装置への画像データ伝送の機内レイアウトの自由度が強く求められるようになっている。従って、信号伝送の高速化に伴って必要になるＥＭＣへの対策として提案された、上記のような磁気シールドやスペクトル拡散による方法は、製品開発工数の増加につながり、回路規模を大きくするので、この要求に対する適切な解決手段を提供するものではない。
本発明は、発光用データ処理部で処理され、発光源のドライバ部へ高速にデータ伝送を行う光書き込み装置を有する画像形成装置における上述の従来技術の問題に鑑み、これを解決するためになされたもので、その解決課題は、発光用のデータ処理部と発光源のドライバ部間の伝送回路で用いる高い周波数のクロック信号によるＥＭＣやＡＣタイミングへの影響を簡素な回路構成で低減化することを可能とし、かつ多様化したデバイスに柔軟に対応し得る伝送インターフェースを提供することにある。

請求項１の発明は、発光源、発光用データ処理部、発光用データをもとに発光源の点灯をオン／オフ制御するドライバ部、発光用データ処理部で処理されたデータをドライバ部に伝送するためのデータ伝送インターフェース及び発光源で発生した光を書込み面上に走査させる走査部よりなる光書込装置を有する画像形成装置であって、前記データ伝送インターフェースは、同期信号を伝送する同期信号伝送回路と、前記同期信号伝送回路から伝送されてきた同期信号に基づきクロック信号の位相を制御する機能を有する第１及び第２の各クロックを発生するクロックジェネレータと、第１のクロックジェネレータが発生するクロックに同期して発光用データを伝送するデータ伝送回路と、第２のクロックジェネレータが発生するクロックに同期して伝送された発光用データをラッチする回路を備えたことを特徴とする画像形成装置である。

請求項２の発明は、請求項１に記載された画像形成装置において、前記同期信号伝送回路が前記データ伝送回路によって伝送される発光用データに挿入された制御用データを同期信号として利用する手段であることを特徴とするものである。
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載された画像形成装置において、前記データ伝送回路がシリアルデータ伝送方式の手段であることを特徴とするものである。
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか記載された画像形成装置において、前記データ伝送回路がＬＶＤＳ （Low Voltage Differential Signaling）方式の手段であることを特徴とするものである。

本発明によると、発光用データ処理部とドライバ部間の伝送を、データ伝送と第１及び第２のクロックを同期させるための同期信号の伝送にしたので、従来、この処理部間でデータ伝送時に行っていた、伝送に用いる高周波クロック信号の伝送を無くすことができ、高周波クロックを伝送した場合に起きるＥＭＣやＡＣタイミングへの影響を低減することが可能になる。
しかも、第１及び第２のクロックジェネレータをぞれぞれ、同期信号に基づきクロック信号の位相を制御する機能を有するものとしたので、任意の同期信号に対応可能になり、多様化した構成を持つデバイスに柔軟に対応し得、汎用性を増すことができる（請求項１）。

また、第１及び第２のクロックを同期させるための同期信号を、伝送される発光用データに挿入された制御用データを同期信号として利用するようにしたので、同期信号源から伝送媒体（ケーブル等）を介して同期信号を伝送する回路を不要にし、伝送回路を簡素化することが可能になる（請求項２）。
また、データ伝送をシリアルデータ伝送方式としたので、パラレル伝送方式に比べ、ＥＭＣ等への影響をより低減することが可能になる（請求項３）。
また、データ伝送をＬＶＤＳ方式としたので、データ伝送速度を落とすことなく、ＥＭＣ等への影響をより低減することが可能になる（請求項４）。

本発明に係わる画像形成装置を以下の実施形態に基づき説明する。以下に示す実施形態は、走査方式でＬＤ（レーザ ダイオード）光書込みを行う光書込装置を有し、光書込装置によって感光体に書込まれた画像を可視化像として紙媒体に形成する画像形成装置に適用した例を示す。
図１乃至図４は、本実施形態に係わる画像形成装置の構成の概要を示す図である。
図１は、本実施形態に係わる画像形成装置としてのＭＦＰ（複写、プリンタ、ＦＡＸ等の機能を複合させたプリント出力装置）機の構成概念を説明する図である。同図に示すように、ＭＦＰ機本体１００には、入力装置（入力インターフェース）を通して外部からプリント出力の処理対象となる画像データが入力される。
原稿画像の入力は、ＭＦＰ機１００の本体側に設けた原稿読取装置（不図示）で行われ、読取原稿を自動供給するために、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）５０が装備されている。複写原稿やＦＡＸ送信原稿は、原稿読取装置により読取られ、ＭＦＰ機１００内の処理部で画像出力が可能な形式の画像データへと編集・処理される。
ＦＡＸ受信画像の入力は、ＦＡＸ回線を介してＦＡＸ機能を備えた外部機器３００から行われ、ＭＦＰ機１００内の処理部（不図示）で画像出力が可能な形式の画像データへと処理される。
印刷要求のデータ入力は、ネットワーク等を介してイメージデータ（印刷データ）を作成する機能を備えたＰＣ等の外部機器２００から行われ、ＭＦＰ機１００内のプリンタコントローラ（不図示）で画像出力が可能な形式の画像データへと編集・処理される。

図２乃至図４は、ＭＦＰ機１００の本体内部に装備される光書込装置の露光部と画像形成部を説明する図である。
光書込装置は、発光用データ処理部、発光用データをもとに発光源の点灯をオン／オフ制御するドライバ部等よりなる制御部（後述）と、発光源、光ビーム走査装置等よりなる露光部を備える。
露光部は、図２に例示するＬＤ（レーザ ダイオード）ユニットを発光源として持つ。同図示のＬＤユニット６３は、一般的な構造を持つものであり、クラッド層と活性層からなりクラッド層に接続された電極からの電荷によりＬＤチップからガラス板を透過してレーザー光は出射される（これをフロントビームと呼ぶ）。また、このときフロントビームと対になるバックビームがＬＤユニット内のフォトダイオード（ＰＤ、図中ではＰＩＮチップとして示される）に出射され、電極からＰＤ出力を得ることが出来る。ＰＤ出力により、ビーム光量をモニタでき、モニタ出力に応じた制御を行うことにより、所定の光パワーで安定した出力が可能となる。

露光部の光ビーム走査装置は、ＬＤユニット６３（図２、参照）で発生されたレーザ光を走査ビームとして所定の周期で被走査面としての感光体３１に投射する装置である。ＬＤ６３は、画像データにより点灯制御されるので、感光体３１には画像が書込まれる。
図３に例示する光ビーム走査装置１において、ＬＤ６３から出射されたレーザ光は、コリメートレンズ６４とアパーチャー６５を介して整形され、シリンダレンズ６６を透過した後、回転偏向させるためのポリゴンミラー３によって入射したレーザ光が偏向走査される。このポリゴンミラー３は、図４（後述）に示すように、ポリゴンモータ３Ｍによって所定の回転数で回転駆動される。このポリゴンミラー３によって反射されたレーザ光は、ｆθレンズ４とバレルトロイダルレンズ（ＢＴＬ）５（図４、参照）とを透過して、折り返しミラー６で反射され、さらに防塵ガラス７０を透過して記録媒体としての感光体３１上に集光される。これらの光学系により、感光体３１面を光ビームが一定の速度で走査する。また、主走査タイミングを検出するために、ＬＤ６３からのビームの走査光路上に同期センサ６１が配置されている。

図４に例示する画像形成部において、光ビーム走査装置１は、図３を参照して説明したように、画像データにより点灯制御されるＬＤ６３で発生された光によりビーム走査方式で感光体３１に画像を書込む。即ち、感光体３１には、図３，４に示すような感光体ドラムが用いられ、光ビームの書込み位置を移動するために、回転駆動部（不図示）によって、副走査方向（主走査に直交する方向）に回転駆動され、帯電器により一様に帯電された後、光ビームによって主走査方向に繰り返し走査することによって画像が書き込まれ、静電潜像が形成される。
感光体３１の回りには、帯電器３６、現像ユニット３２、転写器３３、クリーニングユニット３４、除電器３５が備わっており、通常の電子写真プロセスである帯電、露光、現像、転写という順序に従い、感光体３１に形成された静電潜像を可視化像とし、転写工程を経て、記録媒体（転写紙）上に画像が形成される。
転写紙に形成された画像は、定着装置（不図示）によって転写紙に定着される。
また、画像形成装置（ＭＦＰ機）内には、転写から排紙するまでの転写紙の給紙・搬送機構（不図示）が装備されている。

次に、光書込装置の制御について説明する。この制御（後述する図５、参照）は、発光用データ処理部、発光用データをもとに発光源の点灯をオン／オフ制御するドライバ部等の動作に関わる。
カラー画像を形成する画像形成装置のように、複数のＬＤ発光素子を用いる場合に採用する構成としては、ＬＤユニットを複数有する構成のものと、ＬＤアレーを用いたＬＤユニットで構成するものが存在する。ただ、いずれの構成を採用しても、ＬＤユニットのドライブ部には、制御信号がそれぞれに必要である。
ＬＤ６３の発光タイミングと走査光路上に配置された同期センサ６１により検知される同期検知信号の関係を説明する。同期検知ユニットは、同期センサ６１とこのセンサで検知された信号を増幅して出力する増幅部から構成され、一般的にＬＤビームが同期センサ６１上を走査している期間、増幅部のトランジスタがＬ（Low）レベルの信号を出力する。
ＬＤ６３の制御側は、同期センサ６１上を走査する期間、ＬＤ６３を点灯する機能を備えているとともに、この期間に同期検知ユニットからの同期検知信号を受けて、ＬＤ発光開始タイミングを生成するカウンタの同期クロック（画素クロック）の位相を制御する機能を有している。
一般的に発振ブロックにおいて高速に駆動する源振クロックからカウンタにより同期クロック（画素クロック）を形成し、同期検知ユニットからの同期検知信号により前記カウンタのリセットを行うことにより、同期クロックが所定の期間、周期を伸び縮みすることで位相制御が実現される。これによりＬＤ６３が、被走査面上を走査する場合に走査方向の画像書き込み開始点を一定に保つことができ、各走査において形成される画像にズレを生じないようにすることができる。

本発明は、光書込装置の制御において、処理ブロック間でデータ伝送を行う時に、伝送回路で用いる高い周波数のクロック信号によるＥＭＣやＡＣタイミングへの影響を低減化することを解決すべき課題としている。
データバス転送方式においては、上記［背景技術］の項に述べたように、ｎ個の制御対象（データ伝送先）があれば、バス幅がｎ倍になり、バス幅を広くとる必要があり、かつプリント基板上にパターンとして形成された伝送路を用いたり、ケーブルを用いるような回路構成になる場合には、輻射電磁ノイズの問題も大きく、対策も多くの困難を伴う。
また、上記した露光部の光ビーム走査装置１（図４、参照）においては、ポリゴンミラーの被走査面に対する走査領域を示す有効走査率は、普通６０％程度であることから、特に露光部での画素クロックは、その他の部分の画素クロックより倍程度高い周波数となり、露光部での不要輻射対策をより難しいものとしている。

さらに、バス転送方式のＩ／Ｆにおいては、データ伝送用の同期が必要である。即ち、データ伝送の同期にクロック信号を用いて、クロック信号の立ち下がりや立ち上がりのエッジでデータをラッチしてデータを確定する操作を発信側と受信側の双方の伝送回路部で行う、という方式が一般的に採用されている。このために、発信側からデータとともに、クロックを伝送する必要がある。このクロックは、処理の高速化に応えるために、より高い周波数が用いられるようになってきている。
この方式によるデータ伝送は、通常、図７に示す回路構成のデータ伝送Ｉ／Ｆによって行われている。
図７に示すように、光書込装置の制御部は、ＬＤドライバ２１により駆動されるＬＤ６３を持つ書込みＬＤ部２０と書込みＬＤ部２０の前段に設けた発光用データ処理部１０よりなる。発光用データ処理部１０は、それぞれに伝送回路を装備した処理ブロック(1)１１と処理ブロック(2)１２を有する。
また、発光用データ処理部１０の処理ブロック(2)１２と書込みＬＤ部２０のＬＤドライバ２１は、それぞれに装備した伝送回路により、これらの間でデータ伝送を行う。このデータ伝送は、クロック信号でデータをラッチしてデータを確定する操作を行うために、受信側から発信側にクロックＣＬＫ(2)１６を伝送して、伝送されたクロックで同期をとってデータを確定する操作を行うことにより、データずれのないデータ伝送を実現している。

図８は、上記データ伝送Ｉ／Ｆ（図７）の動作により、発信側から伝送されてくるデータと、受信側でデータをラッチするために発信側から伝送されてくるクロックとの関係を示すタイミングチャートである。
図８は、４bitデータの例を示すもので、４bitのデータ０〜３が、同図示の所定周期のクロックにより、ラッチされるので、データにおける立ちあがり、立下りがクロックの立ちあがりと同期して行われる。
この従来方式の動作では、図８に示されるように、データ０〜３の４bitのデータ信号は、そのデータ値が変化した部分でしか信号レベルに変化がない。例えば、４bitデータにおいて2hから6hに値が変化した場合に、実際に信号のレベルが変化するのは、３bit目が0から1（正論理でLからH）だけであるから、クロック信号と比較して周期的に変化する割合が低くなる。しかも、例え、0h→fh→0h→fh→・・・と繰り返す状態（図中の後半部分）であっても、図示のように、立ち上がりや立ち下がりもしくはその両エッジに同期しているので、この結果として、データの周期が最小でも、同期用クロック信号の２倍にしかならないことが分かる。
従って、データによる信号の変化は、同期用のクロック信号による変化よりもＥＭＣへの影響が少なく、問題にならないが、同期用クロック信号は、高い周波数が用いられるようになって、影響はより大きい。

上記のように、この従来方式で伝送される同期用のクロック信号がＥＭＣやＡＣタイミングへ大きな影響を与える。
そこで、本発明では、上記従来技術における同期用のクロックの伝送をしないで、発信、受信双方でデータを確定するラッチ操作を行うためのクロックの同期をとることを可能にするシステムとすることによって、この課題を解決する。即ち、発信側と受信側の伝送回路に共通に用いる同期信号（それぞれの側で発生させるクロックの位相を合わせるための信号であって、クロックではない）を伝送する回路を設けることにより、従来方式における同期用のクロックを無くし、ＥＭＣへの影響を少なくすることを可能にする。
図５は、本発明の実施形態に係わるデータ伝送Ｉ／Ｆの回路構成を示す。
図５に示すように、光書込装置の制御部は、ＬＤドライバ２１により駆動されるＬＤ６３を持つ書込みＬＤ部２０と書込みＬＤ部２０の前段に設けた発光用データ処理部１０よりなる。
発光用データ処理部１０は、スキャナ、ＰＣ、ＦＡＸ等から伝送されたデータを露光部の書き込み制御に用いるデータへと処理するために設けられている。これは、光ビーム走査装置１の走査（ポリゴンミラー３の動作）に対する発光（書込み）制御の同期処理と、書き込み有効走査率に対応する速度変更処理とが必要となるからで、少なくともこのための処理ブロックが普通、ＬＤドライバ２１の前段に設けられている。更に、画素密度変換やスムージング処理等も必要な場合は同様に書き込みＬＤ部の前段で処理される。図５の回路では、これらを伝送回路が装備された処理ブロック(1)１１と処理ブロック(2)１２として示している。

また、発光用データ処理部１０の処理ブロック(2)１２と書込みＬＤ部２０のＬＤドライバ２１は、それぞれに装備したデータ伝送回路により、これらの間でデータを伝送する。
処理ブロック(2)１２とＬＤドライバ２１間のデータ伝送に用いる各々のクロック信号（クロックＣＬＫ(2)とクロックＣＬＫ(3)）を同期させるために、同期信号伝送回路を設ける。この同期信号伝送回路は、同期信号源としての同期センサ６１（図３、参照）からの検知信号を伝送媒体（ケーブル等）を介して発光用データ処理部１０と書込みＬＤ部２０に同期信号として伝送し、クロックジェネレータ・ＣＬＫ(2)１７とクロックジェネレータ・ＣＬＫ(3)２５の双方に入力する。
従って、同期信号伝送回路からの同期信号の入力を受けるクロックジェネレータ・ＣＬＫ(2)１７とクロックジェネレータ・ＣＬＫ(3)２５は、発生させるクロック信号の位相を制御する機能を有するクロックジェネレータである。

図６は、クロックＣＬＫ(2)、クロックＣＬＫ(3)として用いることが可能なクロックジェネレータの内部構成のブロック図（Ａ）と、回路動作に関係する信号のタイミングチャート（Ｂ）をそれぞれ示す。
図６（Ａ）に示すクロックジェネレータ１７，２５は、水晶発振子、セラミック発振子等の発振器１７ｋとｎ進カウンタ１７ｃを備え、発振器１７ｋで発振した内部クロックをｎ進カウンタ１７ｃに入力し、同期信号をｎ進カウンタ１７ｃのリセット端子への入力としている。このクロックジェネレータ１７，２５は、図６（Ｂ）に示すように同期信号でｎ進カウンタ１７ｃ（図６（Ｂ）の例では、２進の場合を示し、ＣＬＫは内部クロックの周期を４倍して出力する）をリセットすることにより、クロックＣＬＫ出力の位相を制御する。
なお、上記構成では、クロックジェネレータ・ＣＬＫ(2)１７とクロックジェネレータ・ＣＬＫ(3)２５を同一とし、発生するクロック周波数が同じであることを想定した例を示したが、一方のクロックジェネレータが発生するクロック周波数を他方の周波数の整数倍であるようにすれば、データ伝送密度が異なるだけで、データずれの問題は、発生しないので、このような条件により実施することも可能である。

処理ブロック(2)１２のデータ伝送回路の発信部は、クロックの位相を制御する機能を有する上記クロックジェネレータ・ＣＬＫ(2)１７から供給されるクロックの立ち下がりもしくは立ち上がりに同期して、ＬＤドライバ２１へデータを伝送する。なお、このとき、伝送データのみを送り、従来のように同期用のクロックを送る必要はない。また、ＬＤ６３が複数の発光素子からなる場合は、発光素子分のデータを伝送する。
伝送されてくるデータを受け取るＬＤドライバ２１側のデータ伝送回路では、伝送されたデータを確定するために、クロックジェネレータ・ＣＬＫ(3)２５が発生するクロックを用いてラッチ操作を行う。
この操作において、発信側と受信側のクロックＣＬＫ(2)、クロックＣＬＫ(3)の周波数が同じでも、クロック同士の位相が異なっている場合には、データの位相ズレが発生するが、本実施形態では、共通の同期信号を発信側と受信側に伝送し、その同期信号に基づいてクロック位相を制御することにより、発信側のクロック位相で発信されたデータは受信側のクロック位相に同期したクロックで受信できることとなり、データの位相ズレを生じることがない。
上記のように、本実施形態の伝送Ｉ／Ｆによれば、処理ブロック(2)１２とＬＤドライバ２１間のデータ伝送をデータと同期信号の伝送により実現できるため、高周波クロックを伝送する従来方式において伝送経路上で起きる不要輻射は発生しない。

次に示す実施形態は、上記実施形態（図５、参照）におけると同一の課題を解決することを目的とするデータ伝送Ｉ／Ｆであるが、同期信号の伝送回路をより簡素化し得るようにすることを意図するものである。
上記実施形態（図５、参照）においては、処理ブロック(2)１２とＬＤドライバ２１間のデータ伝送において、発信側と受信側のクロックＣＬＫ(2)、クロックＣＬＫ(3)の同期をとるための同期信号をそれぞれのクロックジェネレータ１７，２５に伝送媒体（ケーブル等）を介して伝送する回路構成を採用した。本実施形態では、この回路構成に代えて、処理ブロック(2)１２とＬＤドライバ２１間で伝送される画像データに付加される発光制御に用いる制御データを利用することにより、上記実施形態で設けた伝送媒体（ケーブル等）を介して同期信号を伝送する回路を不要にする。
ここで利用する発光制御に用いる制御データは、伝送される画像データと所定の時間的関係が必要である。そのために、例えば、従来から画像データに対する発光制御条件として付加されているスムージング等に使用する位相制御データ（画素ドットを打つ位置を「右寄せ」「左寄せ」「中央」に制御するデータ）を用いることが可能である。
この位相制御データは、処理ブロック(2)１２で生成される発光用データ中において、画像データに対する付加ビットとして画像ビット列と一定のビット配置関係を持ってＬＤドライバ２１に伝送される。
従って、ＬＤドライバ２１は、発光用データ中に付加された位相制御データにもとづいて、同期信号を得ることができ、伝送媒体（ケーブル等）を介して同期信号を伝送する回路を不要にし、伝送回路を簡素化することが可能になる。

次に示す実施形態は、上記実施形態（図５、参照）におけると同一の課題を解決することを目的とするデータ伝送Ｉ／Ｆであるが、画像データの伝送回路をより不要輻射の低減化が可能な構成にすることを意図するものである。
上記実施形態（図５、参照）においては、処理ブロック(2)１２とＬＤドライバ２１間の発光用データを伝送する際に、画像（ビデオ）信号の階調数を表現するビット数に応じたデータをパラレル伝送する方式を採用することを実施形態として示した。本実施形態では、この方式に代えて、シリアル伝送方式を採用することにより、不要輻射をパラレル伝送方式で発生するときに比べて、より低減化することを可能にするものである。
シリアル伝送方式を採用する場合には、発信側の処理ブロック(2)１２が有する伝送回路として、前段の処理ブロックから送られてくるパラレルデータをシリアルデータに変換する回路を備え、シリアルバスを介して変換したデータを受信側のＬＤドライバ２１に伝送する。従って、受信側のＬＤドライバ２１は、受信したシリアルデータをパラレルデータに変換する回路を備え、データを復元することにより、ＬＤ６３の発光を制御する駆動信号に用いることが可能なデータにする。なお、上記したパラレル→シリアル変換回路、シリアル→パラレル変換回路を用いるシリアルインターフェースそのものは、既存技術であり、本実施形態は、これらの既存技術を適用することにより、実施し得る。

次に示す実施形態は、上記各実施形態（図５、参照）におけると同一の課題を解決することを目的とするデータ伝送Ｉ／Ｆであるが、画像データの伝送回路のデータ伝送速度を低下させることなく、より不要輻射の低減化が可能なデータ伝送回路を利用することを意図するものである。
上記実施形態では、高周波クロックの伝送を不要にしたことにより、伝送路で発生する不要輻射を低減化することを可能にしたが、データ伝送による不要輻射は、高周波クロックによるよりも小さいが依然として存在し、画像データの伝送にパラレルインターフェースを用いると、無視できない大きさになる可能性があり、又、シリアルインターフェースを用いる場合、伝送速度を上げると、同様に無視できなくなる可能性がある。
そこで、本実施形態においては、処理ブロック(2)１２とＬＤドライバ２１間の発光用データを伝送する際に、ＬＶＤＳ （Low Voltage Differential Signaling）方式のインターフェースを採用することにより、データ伝送速度を低下させることなく、より不要輻射の低減化を図ることを可能にするものである。
ＬＶＤＳインターフェースは、発信側の処理ブロック(2)１２の伝送回路にＬＶＤＳドライバを備え、受信側のＬＤドライバ２１の伝送回路にＬＶＤＳレシーバを備えることにより構成される。
ＬＶＤＳドライバは、前段の処理ブロックから出力されるＴＴＬ／ＣＭＯＳ信号をＬＶＤＳ 信号に変換する。また、ＬＶＤＳレシーバは、ＬＶＤＳ 信号をＴＴＬ／ＣＭＯＳ信号に復元し、ＬＤドライバ２１で利用可能な信号にする。
ＬＶＤＳ 信号のレベルは、ＴＴＬ／ＣＭＯＳ信号レベルに比べ、各段に小さく、バス幅も狭く、しかも伝送速度を落とさずに、伝送経路上で起きる不要輻射を低減化することが可能になる。なお、ＬＶＤＳインターフェースそのものは、既存技術であり、本実施形態は、既存のＬＶＤＳインターフェースを適用することにより、実施し得る。

本発明の実施形態に係わる画像形成装置（ＭＦＰ機）の構成概念を説明する図である。。 画像形成装置（図１）の露光部が発光源として持つＬＤ（レーザ ダイオード）ユニットの１例を示す。 画像形成装置（図１）の露光部が有する光ビーム走査装置の１例を示す。 画像形成装置（図１）の画像形成部の１例を示す。 本発明の実施形態に係わるデータ伝送Ｉ／Ｆの回路構成を示す。 図５のデータ伝送Ｉ／ＦにおけるＣＬＫ(2)，ＣＬＫ(3)の内部構成のブロック図（Ａ）と、回路動作に関係する信号のタイミングチャート（Ｂ）を示す。 従来のデータ伝送Ｉ／Ｆの回路構成を示す。 従来のデータ伝送Ｉ／Ｆ（図７）において、データとデータラッチ用のクロックとの関係を示すタイミングチャートである。

符号の説明

１・・光ビーム走査装置、３・・ポリゴンミラー、１０・・発光用データ処理部、１１・・処理ブロック(1)、１２・・処理ブロック(2)、１５・・クロックジェネレータ・ＣＬＫ(1)、１６・・クロックジェネレータ・ＣＬＫ(2)、１７・・位相制御機能を持つクロックジェネレータ・ＣＬＫ(2)、１７ｋ・・発振器、１７ｃ・・ｎ進カウンタ、２０・・書込みＬＤ部、２１・・ＬＤドライバ、２５・・位相制御機能を持つクロックジェネレータ・ＣＬＫ(3)、３１・・感光体、５０・・ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）、６１・・同期センサ（同期信号源）、６３・・ＬＤ（レーザ ダイオード）、１００・・画像形成装置（ＭＦＰ機）、２００・・外部機器（ＰＣ）、３００・・外部機器（ＦＡＸ）。

Claims (4)

1. 発光源、発光用データ処理部、発光用データをもとに発光源の点灯をオン／オフ制御するドライバ部、発光用データ処理部で処理されたデータをドライバ部に伝送するためのデータ伝送インターフェース及び発光源で発生した光を書込み面上に走査させる走査部よりなる光書込装置を有する画像形成装置であって、前記データ伝送インターフェースは、同期信号を伝送する同期信号伝送回路と、前記同期信号伝送回路から伝送されてきた同期信号に基づきクロック信号の位相を制御する機能を有する第１及び第２の各クロックを発生するクロックジェネレータと、第１のクロックジェネレータが発生するクロックに同期して発光用データを伝送するデータ伝送回路と、第２のクロックジェネレータが発生するクロックに同期して伝送された発光用データをラッチする回路を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載された画像形成装置において、前記同期信号伝送回路が前記データ伝送回路によって伝送される発光用データに挿入された制御用データを同期信号として利用する回路であることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１又は２に記載された画像形成装置において、前記データ伝送回路がシリアルデータ伝送方式の回路であることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１乃至３のいずれか記載された画像形成装置において、前記データ伝送回路がＬＶＤＳ （Low Voltage Differential Signaling）方式の回路であることを特徴とする画像形成装置。

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