JP4514692B2 - 液体容器の中栓構造 - Google Patents

Description

本発明はポット等の液体容器の中栓構造、特にそのカバーの取付構造に関する。

従来、中栓本体の上端開口部を閉じるカバーの取付構造として、特許文献１に記載のように、カバーを中栓本体に嵌合して取り付ける構造が知られている。
また、中栓本体の上部側壁に数カ所の切欠きを上下方向に設けて弾性を保有させ、該側壁の外面全周に凹部を形成する一方、カバーの内壁全周に凸部を形成して、中栓本体の凹部とカバーの凸部を嵌合させるものがある。
しかし、これらの構造では、中栓本体の凹部とカバーの凸部がほぼ全周で嵌合されているため、かなり高い寸法精度を必要とする反面、嵌合力を安定させることが難しいという問題があった。

また、上記嵌合構造を、特許文献２に示すような、一端が中栓本体に支持されたレバーにより弁の開閉操作を行うものに採用された場合、中栓本体の凹部とカバーの凸部の嵌合力が弱いと、レバーの開閉操作時に意図せずにカバーが外れて中栓が分解されてしまう恐れがある。

さらに、特許文献３に記載のように、カバーを中栓本体にヒンジで取り付け、カバーを中栓本体の内側に圧入する構造も公知である。しかし、この構造では、ヒンジの取り付けが煩雑であり、ヒンジの位置やカバーの径に高い寸法精度を必要とする。
実開平６−５５５３６号公報（図３，図４） 特開２００２−１６５７０９号公報 特開平１０−３２８０４０号公報

本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたもので、構造が簡単で、さほど高い寸法精度を必要とせず、意図せずに中栓が分解されてしまわない液体容器の中栓構造を提供することを課題とする。

前記課題を解決するために、本発明は、
容器本体の開口部に着脱可能に装着される中栓本体の内側に、前記容器本体の内部に開口する入口から外部に開口する出口に至る流水経路を形成し、前記流水経路の入口を閉じる方向に付勢された弁体を設け、前記中栓本体の上端に該中栓本体の上端開口部を閉じるカバーを設け、前記カバーに前記弁体を開閉する操作スイッチを前後方向にスライド可能に設けた液体容器の中栓構造において、
前記中栓本体と前記カバーのいずれか一方に第１係合部、他方に前記第１係合部に係合する第１被係合部を設け、
前記中栓本体の上端に弾性片を設け、
前記中栓本体の弾性片と前記カバーのいずれか一方に第２係合部、他方に前記第２係合部に係合する第２被係合部を設けたものである。
ここで、上記「前後方向」の前方向とは、操作スイッチにより弁体を開く方向をいい、後方向とは、操作スイッチにより弁体を閉じる方向をいう。前側、後側も同様である。

前記本発明の構成において、中栓本体とカバーの第１係合部と第１被係合部を係合した後、第２係合部と第２被係合部を係合することで、カバーを中栓本体に取り付けることができる。また、中栓本体の弾性片を押圧して、第２係合部と第２被係合部の係合を解除することで、カバーを中栓本体から容易に取り外すことができる。

前記第１係合部と前記第１被係合部は、前記流水経路の出口が位置する前記中栓本体の前側部に設けることが好ましい。
このようにすることで、カバーを中栓本体にセットする際の位置合わせが容易になるとともに、操作スイッチのスライド方向は係合部と被係合部が嵌合する方向となるので、中栓が分解されてしまうことがない。

前記第２係合部と前記第２被係合部は、前記流水経路の出口と反対側に位置する前記中栓本体の後側部に設けることが好ましい。また、前記第２係合部と前記第２被係合部は、前記流水経路の出口の両側に位置する前記中栓本体の両側部に設けることもできる。

前記弾性片は、前記中栓本体の上端から下方に向かって形成した２つのスリットの間に形成することが好ましい。

前記第２係合部は前記弾性片の先端に形成した爪であり、前記第２被係合部は前記カバーの外周に形成した突部の内面の凹部であることが好ましい。

前記弾性片の内側への必要以上の変形を規制する規制片を前記カバー又は前記中栓本体に形成することが好ましく、これにより弾性片の塑性変形を防止することができる。

本発明によれば、中栓本体とカバーのいずれか一方に第１係合部、他方に第１係合部に係合する第１被係合部を設け、中栓本体の上端に弾性片を設け、中栓本体の弾性片とカバーのいずれか一方に第２係合部、他方に第２係合部に係合する第２被係合部を設けたので、従来のように全周に嵌合部を設けるものに比べて、構造が簡単で、さほど高い寸法精度を必要としない。操作スイッチのスライドさせるときの操作力は水平であり、第２係合部と第２被係合部の係合を解除する方向には作用しないので、意図せずに中栓が分解されてしまうことがないという効果を奏する。

以下、本発明の実施の形態を添付図面に従って説明する。

図１は本発明に係る中栓構造を備えた液体容器であるポット１を示す。

ポット１の容器本体２は、内容器２ａと外容器２ｂの間を真空にしてなるステンレス鋼製の真空２重容器である。外容器２ｂの底内面には遊離ガス及び残留ガスを吸着するゲッター３が取り付けられている。外容器２ｂの底には真空排気時の排気路を構成していたチップ管４を覆うように底体５が取り付けられている。容器本体２の上端開口部には、注口６が形成された肩体７が取り付けられている。肩体７には下方に向かってハンドル８が延設され、該ハンドル８の下端は外容器２ｂの外面にねじ９で固定されている。

前記ポット１の容器本体２の上端開口部に着脱可能に装着される中栓１０は、中栓本体１１と、弁体１２と、カバー１３と、操作スイッチ１４とからなっている。

中栓本体１１は、図２，図３に示すように、略円筒形で、下端よりやや上方に仕切壁１５が形成されている。仕切壁１５には中栓本体１１の中心線から偏心した位置に円形状に窪んだ流水経路１８の入口１６が形成され、該入口１６から中栓本体１１の上部外面に形成した出口１７に至る流水経路１８が形成されている。また、仕切壁１５の入口１６には、中栓本体１１の中心に弁軸穴１９が形成され、該弁軸穴１９から上方に向かって管状の弁体支持軸２０が形成されている。仕切壁１５の入口１６の側壁から中栓本体１１の外面に至る通気経路２１が形成されている。仕切壁１５の上面とほぼ同じレベルに図３に示す複数の排水口２２が形成され、中栓本体１１内に溜まった水を中栓１０の外部に排出するようになっている。中栓本体１１の下端には、パッキン２３が装着され、中栓本体１１の外面の中間部にはシールリング２４が装着されている。中栓本体１１の上部外面には、前記肩体７の内面に形成した雌ねじ２５（図１参照）と螺合する雄ねじ２６が形成され、中栓本体１１をねじ込みながら装着できるようになっている。中栓本体１１の上部外面には、さらに、雄ねじ部２６の上方に、環状のフランジ部２７が形成されている。

中栓本体１１の上端には、流水経路１８の出口１７が位置する前側に第１係合部である第１係合穴２８が形成され、該第１係合穴２８と反対側に２つのスリット２９を形成することで、そのスリット２９の間に弾性片３０が形成されている。弾性片３０の先端には、第２係合部である第２係合爪３１が形成されている。

弁体１２は、図２に示すように、円形の弁３２と、該弁３２から上方に突出する弁軸３３とからなっている。弁３２は、前記中栓本体１１の仕切壁１５の入口１６の縁にパッキン３４を介して接離するようになっている。弁軸３３は、前記中栓本体１１の弁体支持軸２０の内部に摺動可能に挿入されている。弁軸３３の上端は、半球状に形成され、弁体支持軸２０の上端から突出している。弁軸３３の上端からやや下方には保持リング３５が取り付けられている。ばね保持リング３５と弁体支持軸２０の上端との間にはばね３６が装着され、このばね３６により弁１２が流水経路１８の入口１６を閉じるように、弁体１２が上方に付勢されている。

カバー１３は、図２，図４に示すように、鍔３７部を有する円形皿形で、鍔部３７が前記中栓本体１１の上端の外側に嵌合するようになっている。鍔部３７の前側部分の内面には第１被係合部である第１被係合突起３８が形成され、後側部分の外面には突部３９が形成されるとともに該突部３９の内面に第２被係合部である第２被係合凹部４０が形成されている。カバー１３の中央部には、前後方向に延びる２つのガイド壁４１が対向して形成されている。ガイド壁４１の間には、矩形の開口部４２が形成されている。開口部４２の前側の縁には、後側に向かって弾性片４３が形成され、該弾性片４３の先端部上面には係合爪４４が形成されている。開口部４２の全周縁から下方には、補強壁４５が垂下して形成されている。補強壁４５の両側部には前後方向に延びる段部４６が形成されている。補強壁４５の後側部と前記突部３９の間には１対の規制板４７が下方に垂下するように形成されている。

操作スイッチ１４は、図２，図５に示すように、矩形形状で、前記カバー１３の２つのガイド壁４１の間に前後方向にスライド可能に配置されるようになっている。操作スイッチ１４の表面には開閉操作時に押圧される突部４８が形成されている。操作スイッチ１４の両側端には、下方に向かって延びる２対の弾性片４９が形成され、弾性片４９の下端には外側に突出する爪５０が形成されている。爪５０は、前記カバー１３の段部４６に係合するようになっている。操作スイッチ１４の裏面には、下端にカム面５１を有するカム板５２と、該カム板５２の両側に位置するガイド板５３とが下方に向かって延び、かつ、前後方向に平行に形成されている。カム板５２のカム面５１は、最下端に位置する平坦部５１ａと、該平坦部５１ａから最上端に至る傾斜部５１ｂとからなっている。ガイド板５３の下方に向かう長さはカム板５２より長く、ガイド板５３の下端はカム板５２のカム面５１と同様に傾斜している。ガイド板５３の前側端には、被係合凹部５４とその前側に山部５５とが形成されている。ガイド板５３の前方には１対のストッパ５６が形成され、ガイド板５３の後端にもストッパ５７が形成されている。

次に、以上の構成からなる中栓の組み付け手順及び動作を説明する。

まず、図２に示すように、中栓本体１１に弁体１２を組み付け、ばね３６により上方に付勢しておく。一方、カバー１３の開口部４２に操作スイッチ１４の弾性片４９を挿入して、弾性片４９の爪５０をカバー１３の段部４６に係合させる。これにより、操作スイッチ１４は、前側のストッパ５６がカバー１３の開口部４２の前側縁に当接する位置と、後側のストッパ５７がカバー１３の開口部４２の後側縁に当接する位置との間で、カバー１３のガイド壁４１に沿ってスライド可能に組み付けられる。

次に、カバー１３の前側の第１被係合突起３８を中栓本体１１の上端の第１係合穴２８に係合し、カバー１３の後側を中栓本体１１の上端に向かって押し付ける。すると、中栓本体１１の弾性片３０の上端の第２係合爪３１がカバー１３の鍔部３７を乗り越えて第２係合凹部４０に係合し、カバー１３が中栓本体１１に組み付けられる。このとき、カバー１３の鍔部３７の内面が中栓本体１１のフランジ部２７に密着して、中栓本体１１は密閉される。また、カバー１３が中栓本体１１に組み付けられると同時に、図６（ａ）に示すように、中栓本体１１の弁軸３３の上端が操作スイッチ１４のカム板５２のカム面５１に当接し、操作スイッチ１４は後方に移動させられ、後側のストッパ５７がカバー１３の開口部４２の後側縁に当接して停止した状態となる。この状態では、図６（ａ）に示すように、弁体１２はばね３６により上方に付勢され、弁軸３３の上端は操作スイッチ１４のカム板５２の最上端に位置している。

このように組み付けた中栓１０は、図１に示すように、外周の雄ねじ部２６を容器本体２の肩体７の雌ねじ部２５に螺合して、容器本体２の開口部に取り付ける。このとき、図示しないストッパにより、中栓１０は流水経路１８の出口１７が肩体７の注口６に一致した状態で停止する。また、中栓本体１１のパッキン２３は、容器本体２の内容器２ａの段部２ｃに当接し、シールリング２４は容器本体２の肩体７の内面に当接して、容器本体２内の液体の漏出が防止される。

容器本体２に収容した液体を注ぎ出すには、容器本体２のハンドル８を持って親指等で操作スイッチ１４を前方に押し出す。これにより、図６（ｂ）に示すように、操作スイッチ１４が前方に移動し、カム板５２のカム面５１の傾斜部５１ｂが弁体１２の弁軸３３を押し下げ、弁軸３３の上端がカム板５２のカム面５１の平坦部５１ａに圧接し、前側のストッパ５６がカバー１３の開口部４２の前側縁に当接して停止する。これと同時に、カバー１３の弾性片４３の先端の係合爪４４が操作スイッチ１４のガイド板５３の山部５５を乗り越え、被係合凹部５４に係合して、ロックされる。

カバー１３の弾性片４３の係合爪４４と、操作スイッチ１４の被係合凹部５４との係合の精度は非常に高くなっている。これは、バネ３６で上方に付勢された弁体１２の弁軸３３により操作スイッチ１４が上方に付勢され、操作スイッチ１４の弾性片４９の爪５０がカバー１３の段部４６に密接して、カバー１３と操作スイッチ１４の位置関係が正確に規定されているため、カバー１３の弾性片４３の係合爪４４と、操作スイッチ１４の被係合凹部５４との位置関係も正確に定まっているからである。これにより、常に安定したスイッチ操作を行うことができる。

弁軸３３が押し下げられると、弁３２が流水経路１８の入口１６から離脱するので、流水経路１８の入口１６が開口し、該入口１６から流水経路１８に容器本体２内の液体が流入し、出口１７を経て注口６からコップ等に注がれる。

操作スイッチ１４を前方に押し出す際にカバー１３に作用する押圧力は、図６中矢印で示すように水平であって、中栓本体１１の弾性片３０の第２係合爪３１とカバー１３の第２被係合凹部４０との係合を解除する方向、すなわち、垂直方向には作用しない。よって、液体を注ぐために操作スイッチ１４を操作したときに、意図せずに、カバー１３が中栓本体１１から外れてしまうことがない。さらに、操作スイッチ１４の前後のスライド方向と、中栓本体１１の弾性片３０の第２係合爪３１とカバー１３の第２被係合凹部４０の係合方向、中栓本体１１の第１係合穴とカバー１３の第１被係合突起３８の係合方向が平行であるため、操作スイッチ１４の操作時に中栓本体１１が分解してしまうのをより一層防止することができる。

容器本体２内の液体を注ぎ出している間は、容器本体２の内部は、中栓１０の流水経路１８の入口１６、通気経路２１、排水口２２、中栓本体１１の仕切壁１５より上の空間、カバー１３の開口部４２、カバー１３と操作スイッチ１４の間の隙間を介して外気と連通しており、外気が容器本体２内に流入するので、内部の液体をスムーズに注出することができる。

操作スイッチ１４を後方に引き込むと、カバー１３の弾性片４３の先端の係合爪４４と操作スイッチ１４の被係合凹部５４との係合によるロックが解除され、弁体１２の弁軸３３がそのばね３６の付勢によりカム板５２のカム面５１の傾斜面５１ａを押圧して、図６（ａ）に示すように、操作スイッチ１４が後方に移動し、弁軸３３の上端がカム板５２の最上端に位置し、後側のストッパ５７がカバー１３の開口部４２の後側縁に当接して停止する。

中栓本体１１の仕切壁１５より上方の空間内で結露した水は、排水口２２より排出される。また、中栓本体１１内を洗浄するためにカバー１３を取り外すには、中栓本体１１の弾性片３０を押圧し、弾性片３０の第２係合爪３１とカバー１３の第２被係合凹部４０の係合を解除して、カバー１３の突部３９を上方に押す。これにより、カバー１３が中栓本体１１から取り外され、中栓本体１１の仕切壁１５より上方の空間、カバー１３及び操作スイッチ１４の内面を洗浄することができる。弾性片３０を押圧したとき、弾性片３０の必要以上の変形は、カバー１３に設けた規制板４７によって規制されるので、弾性片３０が塑性変形して第２係合爪３０と第２被係合凹部４０の係合が不十分になることがない。

なお、前記実施形態では、中栓本体１１の弾性片３０及びその第２係合爪３１、カバー１３の第２被係合凹部４０は、後側に１箇所設けたが、図７に示すように両側に２箇所設けてもよい。

また、中栓本体１１の弾性片３０の変形を規制する規制板４７は、カバー１３に設けたが、図８に示すように、中栓本体１１の内壁から弾性片３０の背後に延びるように設けてもよい。

さらに、前記実施形態では、中栓本体１１の弾性片３０に第２係合爪３１、カバー１３に第２被係合凹部４０を設けたが、その逆、すなわち、弾性片３０に第２係合穴、カバー１３に第２被係合突起を設けてもよい。また、前記実施形態では、中栓本体１１に第１係合穴２８、カバー１３に第１被係合突起３８を設けたが、逆に、中栓本体１１に第１係合爪、カバー１３に第１被係合穴を設けてもよい。

本発明に係る中栓構造を備えたポットの断面図。 図１の中栓の分解断面図。 中栓本体の背面図。 （ａ）はカバーの平面図、（ｂ）は（ａ）の裏面図、（ｃ）は（ａ）のＩＶ（ｃ）−ＩＶ（ｃ）線断面図。 （ａ）は操作スイッチの平面図、（ｂ）は（ａ）の裏面図、（ｃ）は（ａ）のＶ（ｃ）−Ｖ（ｃ）線断面図。 （ａ）は中栓の弁閉鎖状態を示す断面図、（ｂ）は中栓の弁開放状態を示す断面図。 （ａ）はキャップ取付構造の変形例を示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図。 弾性片の規制板の変形例を示す中栓本体の部分平面図。

符号の説明

１ ポット（液体容器）
２ 容器本体
１０ 中栓
１１ 中栓本体
１２ 弁体
１３ カバー
１４ 操作スイッチ
１６ 入口
１７ 出口
１８ 流水経路
２８ 第１係合穴
２９ スリット
３０ 弾性片
３１ 第２係合爪
３８ 第１被係合突起
４０ 第２被係合凹部
４７ 規制板

Claims (7)

1. 容器本体の開口部に着脱可能に装着される中栓本体の内側に、前記容器本体の内部に開口する入口から外部に開口する出口に至る流水経路を形成し、前記流水経路の入口を閉じる方向に付勢された弁体を設け、前記中栓本体の上端に該中栓本体の上端開口部を閉じるカバーを設け、前記カバーに前記弁体を開閉する操作スイッチを前後方向にスライド可能に設けた液体容器の中栓構造において、
   前記中栓本体と前記カバーのいずれか一方に第１係合部、他方に前記第１係合部に係合する第１被係合部を設け、
   前記中栓本体の上端に弾性片を設け、
   前記中栓本体の弾性片と前記カバーのいずれか一方に第２係合部、他方に前記第２係合部に係合する第２被係合部を設けたことを特徴とする液体容器の中栓構造。
2. 前記第１係合部と前記第１被係合部は、前記流水経路の出口が位置する前記中栓本体の前側部に設けたことを特徴とする請求項１に記載の液体容器の中栓構造。
3. 前記第２係合部と前記第２被係合部は、前記流水経路の出口と反対側に位置する前記中栓本体の後側部に設けたことを特徴とする請求項２に記載の液体容器の中栓構造。
4. 前記第２係合部と前記第２被係合部は、前記流水経路の出口の両側に位置する前記中栓本体の両側部に設けたことを特徴とする請求項２に記載の液体容器の中栓構造。
5. 前記弾性片は、前記中栓本体の上端から下方に向かって形成した２つのスリットの間に形成したことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の液体容器の中栓構造。
6. 前記第２係合部は前記弾性片の先端に形成した爪であり、前記第２被係合部は前記カバーの外周に形成した突部の内面の凹部であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の液体容器の中栓構造。
7. 前記弾性片の内側への必要以上の変形を規制する規制片を前記カバー又は前記中栓本体に形成したことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の液体容器の中栓構造。

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