JP4508879B2 - 崩壊可能なナット - Google Patents

Description

［関連出願との相互参照］
この特許出願は、２００３年１月２３日に「崩壊可能なナット」なる名称で出願された米国特許出願第１０／３４１，５７５号の国内優先権の利益を主張する。

本発明は、ケージナットアセンブリ、このケージナットアセンブリで使用されるナット、およびケージナットアセンブリを形成する方法に関する。

ケージナットアセンブリは、従来から周知であって、ツールで到達することが困難であったり、場合によっては不可能なフレーム内の位置に、ネジ切りされたナットを保持することができる有用な機能を提供する。ケージナットアセンブリは、車両におけるシートの取り付け、ラジエータの取り付け、シャーシから駆動トレインへの取り付け用に、さらには公差変化を斟酌し、また雄ネジ型締結具による係合を可能とするために、ナットが“Ｘ”および“Ｙ”軸の調整可能性を有する必要のある他のナット応用に使用される。

従来のケージナットアセンブリに関連して、いくつかの問題が生じている。１つの問題は、ケージナットアセンブリのケージが相手表面、例えば自動車のフレームに溶接された後に起こる。ケージが自動車のフレームに溶接されると、そのフレームは、そこに腐食または塗料被覆を加えるｅ−コートまたはＥＬＰＯ浴を通して移送される。ナットの下面がケージ上に平らに座することが可能なケージナットアセンブリでは、ｅ−コートまたはＥＬＰＯ浴が適用されたときに、ナットとケージは一緒に固着して、ケージ内でのナットの意図された浮遊／調整可能性を取り除いてしまうことがある。

少なくとも２つの既知の独立した米国特許は、この問題を認識しており、そしてこの問題を解決するケージナットアセンブリを提供することを試みている。米国特許第５，０９６，３５０号は、ケージまたはナットの何れかに取り付けられる部材、あるいはナットとケージとの間に配置されて、ナットが定位置でトルクを与えられたときに平らになる第３の部品に取り付けられる部材の使用について論じている。この部材は、ｅ−コート中に必要とされるスタンドオフを許容して、ナットが定位置でトルクを与えられたときに固い接合を与える。ケージまたはナットの何れかの上に設けられた平坦化可能な突起は、平坦化可能な突起を有する第３の部品の追加と同様に、ケージナットアセンブリに高い製造コストを与える。

米国特許第５，６３０，６８６号は、ナット押出成型品の頂部に固定されたプラスチック製リングの使用について論じている。このリングは、ナットをケージ床または相手パネルよりも上方に保持して、ｅ−コートが部品を互いに固着させる可能性を取り除く。このプラスチック製リングは、十分に柔軟であり、そしてナットがトルクダウンされて、ナットがケージ床または相手パネルとの界面まで低下させられたときに、固い接合が発生することを許容する。この特許は、所望の機能を果たすために、プラスチック製リングを必要とする。ケージナットアセンブリへのプラスチック製リングの追加は高価であり、しかもリングは、ナットが定位置でトルクを与えられたときに、アセンブリから離脱して、顧客との間で騒鳴音（“ＢＳＲ”）問題を生ずることがある。

かくして、ｅ−コートまたはＥＬＰＯ浴の適用中にナットがケージに固着してしまうことを許容せず、しかもこの同じ問題を解決することを試みた前述の米国特許の欠点を克服するケージナットアセンブリに対する必要性がある。

［目的および要約］
本発明の実施形態の主たる目的は、ｅ−コートまたはＥＬＰＯ浴の適用時にナットがケージに固着する可能性を低減するケージナットアセンブリを提供することにある。

本発明の実施形態のもう１つの目的は、ナットが定位置でトルクを与えられた後に、ナットとケージとの間に強い接合を有するケージナットアセンブリを提供することにある。

本発明の実施形態のもう１つの目的は、ケージが取り付けられる相手表面の被覆後に、ナットがケージ内で浮遊することを許容されたケージナットアセンブリを提供することにある。

本発明の実施形態の異なるもう１つの目的は、経済的に製造できるケージナットアセンブリを提供することにある。

本発明の実施形態のもう１つの目的は、ナットをケージから懸架するために、崩壊されうるナットを有するケージナットアセンブリを提供することにある。

本発明の実施形態の異なるもう１つの目的は、ファスナーに定位置でトルクを与える前に、ナットがケージから懸架され、そしてその後、ファスナーが定位置でトルクを与えられて固い接合を与えるときに、ナットがケージと連結することが可能であるケージナットアセンブリを提供することにある。

簡単に、そして前述したことに従って、本発明の一実施形態は、ケージとナットを備えたケージナットアセンブリを提供する。ナットは、板部分から延びた円筒部分を有する。ナットはケージ内に閉じ込められ、円筒部分はケージの開口を通って延びる。ナットの円筒部分は崩壊可能であって、プレスが円筒部分を押し下げるときに、ナットが崩壊して、複数のフランジを与える。フランジは折り畳まれるか、湾曲／キノコ状にされて、ナットの板部分がケージ内で懸架される。このため、ｅコートまたはＥＬＰＯで被覆された時に、ナットはケージまたはワークピースに固着することがない。ファスナーに定位置でトルクを与えると、板部分はケージまたはワークピースと面接触して固い結合を与える。このとき、フランジは曲げられて、ケージの板部分またはワークピースを低下させる。ケージ上の円筒部分の回りに、電気メッキ抑制剤として作用するブッシングを設けて、ナットとケージが互いに接触しないようにすることもできる。

図１〜６は、フランジは折り曲げられ、またブッシングは設けられていない本発明の第１の実施形態に係るケージナットアセンブリを示している。図７〜１２は、フランジは折り曲げられ、またブッシングが設けられている本発明の第２の実施形態に係るケージナットアセンブリを示している。図１３〜１８は、フランジは湾曲／キノコ状にされ、またブッシングは設けられていない本発明の第３の実施形態に係るケージナットアセンブリを示している。図１９〜２４は、フランジは湾曲／キノコ状にされ、またブッシングが設けられている本発明の第４の実施形態に係るケージナットアセンブリを示している。図２５〜２８は、フランジは折り曲げられ、またブッシングは設けられていない、図１〜２４に示されたものとは異なる構造のケージを有した本発明の第５の実施形態に係るケージナットアセンブリを示している。

新規であると信じられる本発明の特徴は、以下で詳細に説明される。この発明の構造および動作の組織および手法は、その更なる目的および利点と共に、添付の図面に関連してなされる以下の説明を参照することによって、最も良く理解される。図面では、同様の参照符号は同様の要素を識別している。

［図示された実施形態の詳細な説明］
この発明は、異なる形の実施形態に受け入れ可能であるが、具体的な実施形態が図面に示され、ここで詳細に説明される。但し、この開示は、発明の原理の例示と考えられるべきものであって、この発明を、ここに図示され、説明されたものに制限することを意図したものではない、と理解されるべきである。

本発明のいくつかの異なる実施形態がここに示され、説明される。具体的には、本発明の第１の実施形態に係るケージナットアセンブリ１００は、図１〜６に示されている。本発明の第２の実施形態に係るケージナットアセンブリ２００は、図７〜１２に示されている。本発明の第３の実施形態に係るケージナットアセンブリ３００は、図１３〜１８に示されている。本発明の第４の実施形態に係るケージナットアセンブリ４００は、図１９〜２４に示されている。本発明の第５の実施形態に係るケージナットアセンブリ５００は、図２５〜２８に示されている。同様の要素は、同様の参照符号によって示されている。第１の実施形態は、１００番台の参照符号を使用することによって示され、説明されている。第２の実施形態は、２００番台の参照符号を使用することによって示され、説明されている。第３の実施形態は、３００番台の参照符号を使用することによって示され、説明されている。第４の実施形態は、４００番台の参照符号を使用することによって示され、説明されている。第５の実施形態は、５００番台の参照符号を使用することによって示され、説明されている。

図に示され、ここに説明されているケージナットアセンブリの各々は、一般にケージとナットとを備えたケージナットアセンブリを提供する。このナットは、複数のフランジを提供するように崩壊可能である。このフランジは、折り曲げられ、または湾曲／キノコ状にされる。ナットの板部分は、ケージ内で懸架されて、それらがｅコートまたはＥＬＰＯで被覆されるときに、ナットがケージまたはワークピースに固着することを防止する。かくして、ケージナットアセンブリの各々は、（１）ｅコートまたはＥＬＰＯ浴が適用されるときに、ナットがケージに固着する可能性を低減し、（２）ナットが定位置でトルクを与えられた後に、ナットとケージとの間に強い接合を有し、（３）ケージが取り付けられることになる相手表面の被覆後に、ナットがケージ内で浮遊することを可能にし、（４）経済的に製造されうるものであり、（５）ナットをケージから懸架するために、崩壊され得るナットを有するものである。

図１〜６に最もよく示されている本発明の第１の実施形態に係るケージナットアセンブリ１００に注目する。このケージナットアセンブリ１００は、ナット１０２と、ケージ１０４とを備える。

ナット１０２は、図１及び２に最もよく示されている。ナット１０２は、矩形の板１０６を備える。この板は、概ね平坦な上面１０８と、概ね平坦な下面１０９と、上面１０８を下面１０９に接続する側壁１１０とを有する。ナット１０２はまた、ナット１０２の上面１０８から外側に延びる円筒部材１１２を備える。円筒部材１１２は、直円柱の形態であることが好ましい。ナット１０２を通って、板１０６から円筒部材１１２内へ、開口１１４が延びている。開口１１４は、板１０６の下面１０９で閉鎖されるか、あるいは板１０６全体を通って延びることが好ましい。開口１１４は、ボルトやネジのようにそこへ取り付けられるファスナー１１８を受け入れ可能な、好ましくはネジ付きの開口壁１１６を規定する。

円筒部材１１２はまた、円筒部材１１２の外面１２２に沿って設けられた複数の凹部１２０を有することが好ましい。凹部１２０は、円筒部材１１２の上端１２４から円筒部材１１２の底端１２６に向けて概ね直線的に延びている。底端は、円筒部材１１２が板１０６の上面１０８から延びる位置に設けられている。

ナット１０２は、ナット部材を板部材内へ冷間形成、スタンピング、またはへら掛けすることによって形成されうる。ナット１０２はそれから、ナット１０２の材料の硬度に依存して、必要であれば、熱処理されることもある。

ケージ１０４は、ナット１０２を閉じ込めるために使用される。ナット１０２を閉じ込める前に、ケージ１０４は、概ね平坦な上および下面１２８，１３０を有している。ケージ１０４は、ベース部分１３２と、このベース部分１３２の対向する端部から延びた湾曲可能な第１及び第２のアーム部分１３４，１３６とを有する。第１及び第２のアーム部分１３４，１３６は、ベース部分１３２と一体的に形成されていることが好ましい。

ケージ１０４のベース部分１３２を通って開口１３７が設けられている。第１及び第２のアーム部分１３４，１３６は、概ね半円形の切り抜き部１３８，１４０をそれらの遊端１４２，１４４に有する。

動作時に、図１〜６に最もよく示されているように、ナット１０２は、ベース部分１３２の上面１２８上に位置決めされ、ナット１０２の下面１０９は、ベース部分１３２の上面１２８上に平坦に配置される。

アーム部分１３４，１３６の各々は、ナット１０２の上面１０８上で、ナット１０２の側壁１１２の１つを取り巻いて曲げられる。アーム部分１３４，１３６の遊端１４２，１４４は、典型的には離れて配置され、半円形の切り抜き部１３８，１４０は、互いに整列されている。ナット１０２の円筒部分１１２は、半円形の切り抜き部１３８，１４０を通って延びている。かくして、ケージ１０４は、ナット１０２を効果的に閉じ込めて、図１及び２に最もよく示されたケージナットアセンブリ１００を形成する。ケージ１０４のサイズは、ナット１０２の移動範囲が少なくとも１次元に、好ましくは２次元に、例えば図１に示されているように“Ｘ”および“Ｙ”軸方向に制限されるように、設定されている。

ケージナットアセンブリ１００が形成されると、プレス（図示せず）の第１の部分（図示せず）は、ナット１０２の下面１０９を、ケージ１０４のベース部分１３２の上面１２８から離して支持する。これは、プレスの第１の部分が、ケージ１０４のベース部分１３２の開口１３７を通って延びることが可能なためである。それから、プレスの第２の部分（図示せず）は、ナット１０２の円筒部分１１２の上端１２４上に降下する。それから、プレスは、円筒部分１１２の上端１２４を押し下げて、円筒部分１１２を凹部１２０に沿って破断する。

凹部１２０に沿った円筒部分１１２の破断は、ナット１０２を崩壊させて、複数のフランジ１４６を生じさせる。ここで留意されるべき点は、フランジ１４６は、円筒部分１１２の凹部１２０によって形成されることが好ましいが、フランジ１４６はまた、力布（図示せず）や他の同様または等価な構造によって接続されるように、円筒部分１１２内に予め形成され得るということである。このような構造は、プレスが円筒部分１１２の上端１２４を押し下げるときに、破断するものである。この代わりに、フランジ１４６は、スリット（図示せず）によって分離されるように、円筒部分１１２内に予め形成され得る。このスリットは、プレスが円筒部分１１２の上端１２４を押し下げるときに、フランジ１４６が下向きに曲げられるようにするものである。

フランジ１４６は、ケージナット１０４のアーム部分１３４，１３６の下面１３０の上に折り曲げられ、図３及び４に最もよく示されているように、ケージナット１０４のアーム部分１３４，１３６の下面１３０と好ましくは最小限度で接触するような角度に曲げられている。折り曲げられたフランジ１４６の対向するエッジ１４８（フランジ１４６のエッジ１４８は、それまでは円筒部材１１２の上端１２４であった）から測定されたフランジ１４６の直径は、ナット１０２がケージ１０４の半円形切り抜き部１３８，１４０を通って落下できないことを確実にするに十分大きなサイズに設定されている。例えば、フランジの直径は、半円形切り抜き部１３８，１４０の直径よりも大きい。かくして、ナット１０２は“Ｘ”および“Ｙ”軸方向で浮遊することが可能であって、ナット１０２の下面１０９は、ケージ１０４のベース部分１３２の上面１２８に接触することがない。

ケージ１０４のベース部分１３２の下面１３０は、それからワークピース１５０に溶接される。ワークピース１５０は、そこを通って設けられた開口１５２と、第１及び第２の表面１５４，１５６とを有する。ケージ１０４のベース部分１３２の下面１３０は、ワークピース１５０の第１の表面１５４に溶接され、ワークピース１５０の開口１５２が、ケージ１０４のベース部分１３２を通る開口１３７と連通し、またナット１０２を通って延びる開口１１４と連通する。ワークピース１５０とケージ１０４は、それから典型的には、ワークピース１５０の第１の表面１５４に腐食または塗料被覆を加えることになるｅコートまたはＥＬＰＯ浴を通って送られる。フランジ１４６の折り曲げは、ナット１０２の下面１０９がケージ１０４のベース部分１３２の上面１２８と接触しないようにして、ケージ１０４とナット１０２が被覆または溶接の完了後に互いに固着または接着する可能性を低減する。

ボルトやネジのようなファスナー１１８は、頭部１６０と、そこから延びたネジ付きのシャンク部分１６２を有して、ケージナットアセンブリ１００とワークピース１５０に接続される。ファスナー１１８は、ファスナー１１８のネジ付きのシャンク部分１６２を、ワークピース１５０の開口１５２と、ケージ１０４のベース部分１３２を通る開口１３７とを通って、ナット１０２の開口１１４内へ挿入することによって、接続される。ファスナー１１８のネジ付きのシャンク部分１６２は、ファスナー１１８の頭部１６０がワークピース１５０の第２の表面１５６に接するまで、ナット１０２のネジ付きの開口壁１１６と螺合する。

ファスナー１１８が、ナット１０２の開口壁１１６との螺合によって、定位置でトルクを与えられると、ナット１０２の矩形板１０６は引き下げられて、ケージ１０４のベース部分１３２の上面１２８と面接触し、ナット１０２と、ケージ１０４と、ワークピース１５０と、ファスナー１１８との間に固い結合を与える。矩形板１０６は、引き下げられて、ケージ１０４のベース部分１３２の上面１２８と面接触することが可能である。これは、図５及び６に示されているように、ファスナー１１８が定位置でトルクを与えられるときに、フランジ１４６が上向きに曲げられるためである。

図７〜１２に最もよく示されている本発明の第２の実施形態に係るケージナットアセンブリ２００に注目する。このケージナットアセンブリ２００は、ナット２０２と、ケージ２０４と、ブッシング２７０とを備える。

ナット２０２は、図７及び８に最もよく示されている。ナット２０２は、矩形の板２０６を備える。この板は、概ね平坦な上面２０８と、概ね平坦な下面２０９と、上面２０８を下面に接続する側壁２１０とを有する。ナット２０２はまた、ナット２０２の上面２０８から外側に延びる円筒部材２１２を備える。円筒部材２１２は、直円柱の形態であることが好ましい。ナット２０２を通って、板２０６から円筒部材２１２内へ、開口２１４が延びている。開口２１４は、板２０６の下面２０９で閉鎖されるか、あるいは板２０６全体を通って延びることが好ましい。開口２１４は、ボルトやネジのようにそこへ取り付けられるファスナー２１８を受け入れ可能な、好ましくはネジ付きの開口壁２１６を規定する。

円筒部材２１２はまた、円筒部材２１２の外面２２２に沿って設けられた複数の凹部２２０を有することが好ましい。凹部２２０は、円筒部材２１２の上端２２４から円筒部材２１２の底端２２６に向けて概ね直線的に延びている。底端は、円筒部材２１２が板２０６の上面２０８から延びる位置に設けられている。

ナット２０２は、ナット部材を板部材内へ冷間形成、スタンピング、またはへら掛けすることによって形成されうる。ナット２０２はそれから、ナット２０２の材料の硬度に依存して、必要であれば、熱処理されることもある。

ケージ２０４は、ナット２０２を閉じ込めるために使用される。ナット２０２を閉じ込める前に、ケージ２０４は、概ね平坦な上および下面２２８，２３０を有している。ケージ２０４は、ベース部分２３２と、このベース部分２３２の対向する端部から延びた湾曲可能な第１及び第２のアーム部分２３４，２３６とを有する。第１及び第２のアーム部分２３４，２３６は、ベース部分２３２と一体的に形成されていることが好ましい。

ケージ２０４のベース部分２３２を通って開口２３７が設けられている。第１及び第２のアーム部分２３４，２３６は、概ね半円形の切り抜き部２３８，２４０をそれらの遊端２４２，２４４に有する。

ブッシング２７０は、概ね円形の部材であって、そこを通って設けられた開口２７２を有し、内壁２７４を、かくしてブッシング２７０の内径を規定する。ブッシング２７０はまた、上側フランジ２７８および下側フランジ２８０によって規定される外壁２７６を有する。上側フランジ２７８は、ブッシング２７０の内壁２７４からブッシング２７０の外壁２７６に向かって半径方向外側に延びて、ブッシング２７０の上側フランジ２７８での外径を規定する。下側フランジ２８０は、ブッシング２７０の内壁２７４からブッシング２７０の外壁２７６に向かって半径方向外側に延びて、ブッシング２７０の下側フランジ２８０における外径を規定する。ブッシング２７０の下側フランジ２８０での外径は、ブッシング２７０の上側フランジ２７８での外径よりも小さいことが好ましい。ブッシング２７０の上側および下側フランジ２７８，２８０は、それらの間にスロット２８２を規定する。ブッシング２７０のスロット２８２での外径は、ブッシング２７０の上側および下側フランジ２７８，２８０双方での外径よりも小さい。ブッシング２７０は、ここで更に論じられるように、非導電性の材料、例えばプラスチックで形成され、電気メッキ抑制剤として作用することが好ましい。

動作時に、図７〜１２に最もよく示されているように、ナット２０２は、ベース部分２３２の上面２２８上に位置決めされ、ナット２０２の下面２０９は、ベース部分２３２の上面２２８上に平坦に配置される。

ブッシング２７０は、ナット２０２の円筒部分２１２の回りに位置決めされ、円筒部分２１２は、ブッシング２７０の開口２７２を通って延びている。

アーム部分２３４，２３６の各々は、ナット２０２の上面２０８上で、ナット２０２の側壁２１２の１つを取り巻いて曲げられる。アーム部分２３４，２３６の遊端２４２，２４４は、典型的には離れて配置されて、ブッシング２７０のスロット２８２内に位置決めされ、半円形の切り抜き部２３８，２４０は、互いに整列されている。半円形の切り抜き部２３８，２４０の直径は、ブッシング２７０のスロット２８２での外径よりは僅かに大きいが、ブッシング２７０の上側および下側フランジ２７８，２８０での外径よりは小さい。このため、ブッシング２７０は、半円形の切り抜き部２３８，２４０を通って、ケージ２０４内に落下することはできない。スロット２８２のサイズは、アーム部分２３４，２３６との締まりばめ用に設定されている。このため、上側フランジ２７８はアーム部分２３４，２３６においてケージ２０４の下面２３０と実質的に隣接し、また下側フランジ２８０はアーム部分２３４，２３６においてケージ２０４の上面２２８と実質的に隣接する。かくして、ブッシング２７０は、ケージ２０４内に閉じ込められる。このとき、ナット２０２の円筒部材２１２は、ブッシング２７０の開口２７２を通って延びる。ブッシング２７０の内径は、ナット２０２の円筒部材２１２の外径よりも大きくなければならない。

かくして、ケージ２０４は、ナット２０２を効果的に閉じ込めて、図７及び８に最もよく示されたケージナットアセンブリ２００を形成する。ケージ２０４のサイズは、ナット２０４の移動範囲が少なくとも１次元に、好ましくは２次元に、例えば図７に示されているように“Ｘ”および“Ｙ”軸方向に制限されるように、設定されている。

ケージナットアセンブリ２００が形成されると、プレス（図示せず）の第１の部分（図示せず）は、ナット２０２の下面２０９を、ケージ２０４のベース部分２３２の上面２２８から離して支持する。これは、プレスの第１の部分が、ケージ２０４のベース部分２３２の開口２３７を通って延びることが可能なためである。それから、プレスの第２の部分（図示せず）は、ナット２０２の円筒部分２１２の上端２２４上に降下する。それから、プレスは、円筒部分２１２の上端２２４を押し下げて、円筒部分２１２を凹部２２０に沿って破断する。

凹部２２０に沿った円筒部分２１２の破断は、ナット２０２を崩壊させて、複数のフランジ２４６を生じさせる。ここで留意されるべき点は、フランジ２４６は、円筒部分２１２の凹部２２０によって形成されることが好ましいが、フランジ２４６はまた、力布（図示せず）や他の同様または等価な構造によって接続されるように、円筒部分２１２内に予め形成され得る。このような構造は、プレスが円筒部分２１２の上端２２４を押し下げるときに、破断するものである。この代わりに、フランジ２４６は、スリット（図示せず）によって分離されるように、円筒部分２１２内に予め形成され得る。このスリットは、プレスが円筒部分２１２の上端２２４を押し下げるときに、フランジ２４６が下向きに曲げられるようにするものである。

フランジ２４６は、ブッシング２７０に接して折り曲げられ、図９及び１０に最もよく示されているように、フランジ２４６のエッジ２４８はケージナット２０４のアーム部分２３４，２３６とは接触しないようにされている。

折り曲げられたフランジ２４６の対向するエッジ２４８（エッジ２４８は、それまでは円筒部材２１２の上端２２４であった）から測定されたフランジ２４６の直径は、ナット２０２がブッシング２７０の開口２７２を通って落下できないことを確実にするに十分大きなサイズに設定されている。例えば、フランジ２４６の直径は、ブッシングの内径よりも大きい。かくして、ナット２０２は“Ｘ”および“Ｙ”軸方向で浮遊することが可能であって、ナット２０２の下面２０９は、ケージ２０４のベース部分２３２の上面２２８に接触することがない。

ケージ２０４のベース部分２３２の下面２３０は、それからワークピース２５０に溶接される。ワークピース２５０は、そこを通って設けられた開口２５２と、第１及び第２の表面２５４，２５６とを有する。ケージ２０４のベース部分２３２の下面２３０は、ワークピース２５０の第１の表面２５４に溶接され、ワークピース２５０の開口２５２が、ケージ２０４のベース部分２３２を通る開口２３７と連通し、またナット２０２を通って延びる開口２１４と連通する。

ワークピース２５０とケージ２０４は、それから典型的には、ワークピース２５０の第１の表面２５４に腐食または塗料被覆を加えることになるｅコートまたはＥＬＰＯ浴を通って送られる。フランジ２４６の折り曲げは、ナット２０２の下面２０９がケージ２０４のベース部分２３２の上面２２８と接触しないようにして、ケージ２０４とナット２０２が被覆または溶接の完了後に互いに固着または接着する可能性を低減する。

また、ブッシング２７０は、電気メッキ抑制剤として作用する。ブッシング２７０が定位置にあると、ナット２０２とケージ２０４との間に金属−金属接触が存在しない。このため、電流がケージ２０４に流れてその上に塗料を堆積するときに、ナット２０２は電流を受けないので、その上に塗料を堆積することはない。ナット２０２とケージ２０４が互いに接触している場合は、ナット２０２の上には塗料が幾分か堆積され、開口壁２１６に細かくネジ切りをする場合には、塗料等が開口壁２１６の細かいネジ部にトルク問題を引き起こすために、ナット２０２に関連した問題が生じる。ナット２０２の開口壁２１６が細かくネジ切りされるのではなく、むしろ粗くネジ切りされる場合には、開口壁２１６のネジ部への塗料等の堆積は、トルク問題に関しては大きな関心事とはならない。

ボルトやネジのようなファスナー２１８は、頭部２６０と、そこから延びたネジ付きのシャンク部分２６２を有して、ケージナットアセンブリ２００とワークピース２５０に接続される。ファスナー２１８は、ファスナー２１８のネジ付きのシャンク部分２６２を、ワークピース２５０の開口２５２と、ケージ２０４のベース部分２３２を通る開口２３７とを通って、ナット２０２の開口２１４内へ挿入することによって、接続される。ファスナー２１８のネジ付きのシャンク部分２６２は、ファスナー２１８の頭部２６０がワークピース２５０の第２の表面２５６に接するまで、ナット２０２のネジ付きの開口壁２１６と螺合する。

ファスナー２１８が、ナット２０２の開口壁２１６との螺合によって、定位置でトルクを与えられると、ナット２０２の矩形板２０６は引き下げられて、ケージ２０４のベース部分２３２の上面２２８に面接触して、ナット２０２と、ケージ２０４と、ワークピース２５０と、ファスナー２１８との間に固い結合を与える。矩形板２０６は、引き下げられて、ケージ２０４のベース部分２３２の上面２２８に面接触することが可能である。これは、図１１及び１２に示されているように、ファスナー２１８が定位置でトルクを与えられるときに、フランジ２４６が上向きに曲げられるためである。

図１３〜１８に最もよく示されている本発明の第３の実施形態に係るケージナットアセンブリ３００に注目する。このケージナットアセンブリ３００は、ナット３０２と、ケージ３０４とを備える。

ナット３０２は、図１３及び１４に最もよく示されている。ナット３０２は、矩形の板３０６を備える。この板は、概ね平坦な上面３０８と、概ね平坦な下面３０９と、上面３０８を下面３０９に接続する側壁３１０とを有する。ナット３０２はまた、ナット３０２の上面３０８から外側に延びる円筒部材３１２を備える。円筒部材３１２は、直円柱の形態であることが好ましい。ナット３０２を通って、板３０６から円筒部材３１２内へ、開口３１４が延びている。開口３１４は、板３０６の下面３０９で閉鎖されるか、あるいは板３０６全体を通って延びることが好ましい。開口３１４は、ボルトやネジのようにそこへ取り付けられるファスナー３１８を受け入れ可能な、好ましくはネジ付きの開口壁３１６を規定する。

円筒部材３１２はまた、円筒部材３１２の外面３２２に沿って設けられた複数の凹部３２０を有することが好ましい。凹部３２０は、円筒部材３１２の上端３２４から円筒部材３１２の底端３２６に向けて概ね直線的に延びている。底端は、円筒部材３１２が板３０６の上面３０８から延びる位置に設けられている。

ナット３０２は、ナット部材を板部材内へ冷間形成、スタンピング、またはへら掛けすることによって形成されうる。ナット３０２はそれから、ナット３０２の材料の硬度に依存して、必要であれば、熱処理されることもある。

ケージ３０４は、ナット３０２を閉じ込めるために使用される。ナット３０２を閉じ込める前に、ケージ３０４は、概ね平坦な上および下面３２８，３３０を有している。ケージ３０４は、ベース部分３３２と、このベース部分３３２の対向する端部から延びた湾曲可能な第１及び第２のアーム部分３３４，３３６とを有する。第１及び第２のアーム部分３３４，３３６は、ベース部分３３２と一体的に形成されていることが好ましい。

ケージ３０４のベース部分３３２を通って開口３３７が設けられている。第１及び第２のアーム部分３３４，３３６は、概ね半円形の切り抜き部３３８，３４０をそれらの遊端３４２，３４４に有する。

動作時に、図１３〜１８に最もよく示されているように、ナット３０２は、ベース部分３３２の上面３２８上に位置決めされ、ナット３０２の下面３０９は、ベース部分３３２の上面３２８上に平坦に配置される。

アーム部分３３４，３３６の各々は、ナット３０２の上面３０８上で、ナット３０２の側壁３１２の１つを取り巻いて曲げられる。アーム部分３３４，３３６の遊端３４２，３４４は、典型的には離れて配置され、半円形の切り抜き部３３８，３４０は、互いに整列されている。ナット３０２の円筒部分３１２は、半円形の切り抜き部３３８，３４０を通って延びている。かくして、ケージ３０４は、ナット３０２を効果的に閉じ込めて、図１３及び１４に最もよく示されたケージナットアセンブリ３００を形成する。ケージ３０４のサイズは、ナット３０２の移動範囲が少なくとも１次元に、好ましくは２次元に、例えば図１３に示されているように“Ｘ”および“Ｙ”軸方向に制限されるように、設定されている。

ケージナットアセンブリ３００が形成されると、プレス（図示せず）の第１の部分（図示せず）は、ナット３０２の下面３０９を、ケージ３０４のベース部分３３２の上面３２８から離して支持する。これは、プレスの第１の部分が、ケージ３０４のベース部分３３２の開口３３７を通って延びることが可能なためである。それから、プレスの第２の部分（図示せず）は、ナット３０２の円筒部分３１２の上端３２４上に降下する。それから、プレスは、円筒部分３１２の上端３２４を押し下げて、円筒部分３１２を凹部３２０に沿って破断する。

凹部３２０に沿った円筒部分３１２の破断は、ナット３０２を崩壊させて、複数のフランジ３４６を生じさせる。ここで留意されるべき点は、フランジ３４６は、円筒部分３１２の凹部３２０によって形成されることが好ましいが、フランジ３４６はまた、力布（図示せず）や他の同様または等価な構造によって接続されるように、円筒部分３１２内に予め形成され得る。このような構造は、プレスが円筒部分３１２の上端３２４を押し下げるときに、破断するものである。この代わりに、フランジ３４６は、スリット（図示せず）によって分離されるように、円筒部分３１２内に予め形成され得る。このスリットは、プレスが円筒部分３１２の上端３２４を押し下げるときに、フランジ３４６が下向きに曲げられるようにするものである。

フランジ１４６は、湾曲またはキノコ状にされ、フランジ３４６のエッジ３４８だけが、アーム部分３３４，３３６においてケージナット３０４の下面３３０に接触する。かくして、ナット３０２は、図１５及び１６に最もよく示されているように、アーム部分３３４，３３６においてケージ３０４の下面３３０と最小限度で接触する。湾曲／キノコ状にされたフランジ３４６の対向するエッジ３４８（フランジ３４６のエッジ３４８は、それまでは円筒部材３１２の上端３２４であった）から測定されたフランジ３４６の直径は、ナット３０２がケージ３０４の半円形切り抜き部３３８，３４０を通って落下できないことを確実にするに十分大きなサイズに設定されている。例えば、フランジ３４６の直径は、半円形切り抜き部３３８，３４０の直径よりも大きい。かくして、ナット３０２は“Ｘ”および“Ｙ”軸方向で浮遊することが可能であって、ナット３０２の下面３０９は、ケージ３０４のベース部分３３２の上面３２８に接触することがない。

ケージ３０４のベース部分３３２の下面３３０は、それからワークピース３５０に溶接される。ワークピース３５０は、そこを通って設けられた開口３５２と、第１及び第２の表面３５４，３５６とを有する。ケージ３０４のベース部分３３２の下面３３０は、ワークピース３５０の第１の表面３５４に溶接され、ワークピース３５０の開口３５２が、ケージ３０４のベース部分３３２を通る開口３３７と連通し、またナット３０２を通って延びる開口３１４と連通する。ワークピース３５０とケージ３０４は、それから典型的には、ワークピース３５０の第１の表面３５４に腐食または塗料被覆を加えることになるｅコートまたはＥＬＰＯ浴を通って送られる。フランジ３４６の湾曲／キノコ状化は、ナット３０２の下面３０９がケージ３０４のベース部分３３２の上面３２８と接触しないようにして、ケージ３０４とナット３０２が被覆または溶接の完了後に互いに固着または接着する可能性を低減する。

ボルトやネジのようなファスナー３１８は、頭部３６０と、そこから延びたネジ付きのシャンク部分３６２を有して、ケージナットアセンブリ３００とワークピース３５０に接続される。ファスナー３１８は、ファスナー３１８のネジ付きのシャンク部分３６２を、ワークピース３５０の開口３５２と、ケージ３０４のベース部分３３２を通る開口３３７とを通って、ナット３０２の開口３１４内へ挿入することによって、接続される。ファスナー３１８のネジ付きのシャンク部分３６２は、ファスナー３１８の頭部３６０がワークピース３５０の第２の表面３５６に接するまで、ナット３０２のネジ付きの開口壁３１６と螺合する。

ファスナー３１８が、ナット３０２の開口壁３１６との螺合によって、定位置でトルクを与えられると、ナット３０２の矩形板３０６は引き下げられて、ケージ３０４のベース部分３３２の上面３２８に面接触し、ナット３０２と、ケージ３０４と、ワークピース３５０と、ファスナー３１８との間に固い結合を与える。矩形板３０６は、引き下げられて、ケージ３０４のベース部分３３２の上面３２８に面接触することが可能である。これは、図１７及び１８に示されているように、ファスナー３１８が定位置でトルクを与えられるときに、フランジ３４６が上向きに曲げられるためである。

図１９〜２４に最もよく示されている本発明の第４の実施形態に係るケージナットアセンブリ４００に注目する。このケージナットアセンブリ４００は、ナット４０２と、ケージ４０４と、ブッシング４７０とを備える。

ナット４０２は、図１９及び２０に最もよく示されている。ナット４０２は、矩形の板４０６を備える。この板は、概ね平坦な上面４０８と、概ね平坦な下面４０９と、上面４０８を下面に接続する側壁４１０とを有する。ナット４０２はまた、ナット４０２の上面４０８から外側に延びる円筒部材４１２を備える。円筒部材４１２は、直円柱の形態であることが好ましい。ナット４０２を通って、板４０６から円筒部材４１２内へ、開口４１４が延びている。開口４１４は、板４０６の下面４０９で閉鎖されるか、あるいは板４０６全体を通って延びることが好ましい。開口４１４は、ボルトやネジのようにそこへ取り付けられるファスナー４１８を受け入れ可能な、好ましくはネジ付きの開口壁４１６を規定する。

円筒部材４１２はまた、円筒部材４１２の外面４２２に沿って設けられた複数の凹部４２０を有することが好ましい。凹部４２０は、円筒部材４１２の上端４２４から円筒部材４１２の底端４２６に向けて概ね直線的に延びている。底端は、円筒部材４１２が板４０６の上面４０８から延びる位置に設けられている。

ナット４０２は、ナット部材を板部材内へ冷間形成、スタンピング、またはへら掛けすることによって形成されうる。ナット４０２はそれから、ナット４０２の材料の硬度に依存して、必要であれば、熱処理されることもある。

ケージ４０４は、ナット４０２を閉じ込めるために使用される。ナット４０２を閉じ込める前に、ケージ４０４は、概ね平坦な上および下面４２８，４３０を有している。ケージ４０４は、ベース部分４３２と、このベース部分４３２の対向する端部から延びた湾曲可能な第１及び第２のアーム部分４３４，４３６とを有する。第１及び第２のアーム部分４３４，４３６は、ベース部分４３２と一体的に形成されていることが好ましい。

ケージ４０４のベース部分４３２を通って開口４３７が設けられている。第１及び第２のアーム部分４３４，４３６は、概ね半円形の切り抜き部４３８，４４０をそれらの遊端４４２，４４４に有する。

ブッシング４７０は、概ね円形の部材であって、そこを通って設けられた開口４７２を有し、内壁４７４を、かくしてブッシング４７０の内径を規定する。ブッシング４７０はまた、上側フランジ４７８および下側フランジ４８０とによって規定される外壁４７６を有する。上側フランジ４７８は、ブッシング４７０の内壁４７４からブッシング４７０の外壁４７６に向かって半径方向外側に延びて、ブッシング４７０の上側フランジ４７８での外径を規定する。下側フランジ４８０は、ブッシング４７０の内壁４７４からブッシング４７０の外壁４７６に向かって半径方向外側に延びて、ブッシング４７０の下側フランジ４８０での外径を規定する。ブッシング４７０の下側フランジ４８０での外径は、ブッシング４７０の上側フランジ４７８での外径よりも小さいことが好ましい。ブッシング４７０の上側および下側フランジ４７８，４８０は、それらの間にスロット４８２を規定する。ブッシング４７０のスロット４８２での外径は、ブッシング４７０の上側および下側フランジ４７８，４８０双方での外径よりも小さい。ブッシング４７０は、ここで更に論じられるように、非導電性の材料、例えばプラスチックで形成され、電気メッキ抑制剤として作用することが好ましい。

動作時に、図１９〜２４に最もよく示されているように、ナット４０２は、ベース部分４３２の上面４２８上に位置決めされ、ナット４０２の下面４０９は、ベース部分４３２の上面４２８上に平坦に配置される。

ブッシング４７０は、ナット４０２の円筒部分４１２の回りに位置決めされ、円筒部分４１２は、ブッシング４７０の開口４７２を通って延びている。

アーム部分４３４，４３６の各々は、ナット４０２の上面４０８上で、ナット４０２の側壁４１２の１つを取り巻いて曲げられる。アーム部分４３４，４３６の遊端４４２，４４４は、典型的には離れて配置されて、ブッシング４７０のスロット４８２内に位置決めされ、半円形の切り抜き部４３８，４４０は、互いに整列されている。半円形の切り抜き部４３８，４４０の直径は、ブッシング４７０のスロット４８２での外径よりは僅かに大きいが、ブッシング４７０の上側および下側フランジ４７８，４８０での外径よりは小さい。このため、ブッシング４７０は、半円形の切り抜き部４３８，４４０を通って、ケージ４０４内に落下することはできない。スロット４８２のサイズは、アーム部分４３４，４３６との締まりばめ用に設定されている。このため、上側フランジ４７８はアーム部分４３４，４３６においてケージ４０４の下面４３０と実質的に隣接し、また下側フランジ４８０はアーム部分４３４，４３６においてケージ４０４の上面４２８と実質的に隣接する。かくして、ブッシング４７０は、ケージ４０４内に閉じ込められる。このとき、ナット４０２の円筒部材４１２は、ブッシング４７０の開口４７２を通って延びる。ブッシング４７０の内径は、ナット４０２の円筒部材４１２の外径よりも大きくなければならない。

かくして、ケージ４０４は、ナット４０２を効果的に閉じ込めて、図１９及び２０に最もよく示されたケージナットアセンブリ４００を形成する。ケージ４０４のサイズは、ナット４０４の移動範囲が少なくとも１次元に、好ましくは２次元に、例えば図１９に示されているように“Ｘ”および“Ｙ”軸方向に制限されるように、設定されている。

ケージナットアセンブリ４００が形成されると、プレス（図示せず）の第１の部分（図示せず）は、ナット４０２の下面４０９を、ケージ４０４のベース部分４３２の上面４２８から離して支持する。これは、プレスの第１の部分が、ケージ４０４のベース部分４３２の開口４３７を通って延びることが可能なためである。それから、プレスの第２の部分（図示せず）は、ナット４０２の円筒部分４１２の上端４２４上に降下する。それから、プレスは、円筒部分４１２の上端４２４を押し下げて、円筒部分４１２を凹部４２０に沿って破断する。

凹部４２０に沿った円筒部分４１２の破断は、ナット５０２を崩壊させて、複数のフランジ４４６を生じさせる。ここで留意されるべき点は、フランジ４４６は、円筒部分４１２の凹部４２０によって形成されることが好ましいが、フランジ４４６はまた、力布（図示せず）や他の同様または等価な構造によって接続されるように、円筒部分４１２内に予め形成され得る。このような構造は、プレスが円筒部分４１２の上端４２４を押し下げるときに、破断するものである。この代わりに、フランジ４４６は、スリット（図示せず）によって分離されるように、円筒部分４１２内に予め形成され得る。このスリットは、プレスが円筒部分４１２の上端４２４を押し下げるときに、フランジ４４６が下向きに曲げられるようにするものである。

フランジ４４６は、ブッシング４７０の回りに湾曲またはキノコ状にされ、図２１及び２２に最もよく示されているように、フランジ４４６のエッジ４４８はケージナット４０４のアーム部分４３４，４３６に接触しないようにされる。ここで留意されるべき点は、フランジ４４６が、上述した第２の実施形態のフランジ２４６と同様に、ブッシング４７０上に折り曲げられる代わりに、ブッシング４７０の回りに湾曲またはキノコ状にされているので、ブッシング４７０の上側フランジ４７８は、ブッシング２７０の上側フランジ２７８よりも大きなブッシング４７０の外径を与える必要があるとうことである。これは、フランジ４４６の端部４４８がアーム部分４３４，４３６においてケージナット４０４の下面４３０と接触しないようにするためである。

湾曲／キノコ状にされたフランジ４４６の対向するエッジ４４８（エッジ４４８は、それまでは円筒部材４１２の上端４２４であった）から測定されたフランジ４４６の直径は、ナット４０２がブッシング４７０の開口４７２を通って落下できないことを確実にするに十分大きなサイズに設定されている。例えば、フランジ４４６の直径は、ブッシング４７０の内径よりも大きい。かくして、ナット４０２は“Ｘ”および“Ｙ”軸方向で浮遊することが可能であって、ナット４０２の下面４０９は、ケージ４０４のベース部分４３２の上面４２８に接触することがない。

ケージ４０４のベース部分４３２の下面４３０は、それからワークピース４５０に溶接される。ワークピース４５０は、そこを通って設けられた開口４５２と、第１及び第２の表面４５４，４５６とを有する。ケージ４０４のベース部分４３２の下面４３０は、ワークピース４５０の第１の表面４５４に溶接され、ワークピース４５０の開口４５２が、ケージ４０４のベース部分４３２を通る開口４３７と連通し、またナット４０２を通って延びる開口４１４と連通する。

ワークピース４５０とケージ４０４は、それから典型的には、ワークピース４５０の第１の表面４５４に腐食または塗料被覆を加えることになるｅコートまたはＥＬＰＯ浴を通って送られる。フランジ４４６の湾曲／キノコ状化は、ナット４０２の下面４０９がケージ４０４のベース部分４３２の上面４２８と接触しないようにして、ケージ４０４とナット４０２が被覆または溶接の完了後に互いに固着または接着する可能性を低減する。

また、ブッシング４７０は、電気メッキ抑制剤として作用する。ブッシング４７０が定位置にあると、ナット４０２とケージ４０４との間に金属−金属接触が存在しない。このため、電流がケージ４０４に流れてその上に塗料を堆積するときに、ナット４０２は電流を受けないので、その上に塗料を堆積することはない。ナット４０２とケージ４０４が互いに接触している場合は、ナット４０２の上には塗料が幾分か堆積され、開口壁４１６に細かくネジ切りをする場合には、塗料等が開口壁４１６の細かいネジ部にトルク問題を引き起こすために、ナット４０２に関連した問題が生じる。ナット４０２の開口壁４１６が細かくネジ切りされるのではなく、むしろ粗くネジ切りされる場合には、開口壁４１６のネジ部への塗料等の堆積は、トルク問題に関しては大きな関心事とはならない。

ボルトやネジのようなファスナー４１８は、頭部４６０と、そこから延びたネジ付きのシャンク部分４６２を有して、ケージナットアセンブリ４００とワークピース４５０に接続される。ファスナー４１８は、ファスナー４１８のネジ付きのシャンク部分４６２を、ワークピース４５０の開口４５２およびケージ４０４のベース部分４３２を通る開口４３７を通って、ナット４０２の開口４１４内へ挿入することによって、接続される。ファスナー４１８のネジ付きのシャンク部分４６２は、ファスナー４１８の頭部４６０がワークピース４５０の第２の表面４５６に接するまで、ナット４０２のネジ付きの開口壁４１６と螺合する。

ファスナー４１８が、ナット４０２の開口壁４１６との螺合によって、定位置でトルクを与えられると、ナット４０２の矩形板４０６は引き下げられて、ケージ４０４のベース部分４３２の上面４２８に面接触し、ナット４０２と、ケージ４０４と、ワークピース４５０と、ファスナー４１８との間に固い結合を与える。矩形板４０６は、引き下げられて、ケージ４０４のベース部分４３２の上面４２８に面接触することが可能である。これは、図２３及び２４に示されているように、ファスナー４１８が定位置でトルクを与えられるときに、フランジ４４６が上向きに曲げられるためである。

図２５〜２８に最もよく示されている本発明の第５の実施形態に係るケージナットアセンブリ５００に注目する。このケージナットアセンブリ５００は、ナット５０２と、ケージ５０４とを備える。

ナット５０２は、第１，第２，第３及び第４の実施形態のナット１０２，２０２，３０２，４０２と同一であるので、ここでは同様の参照符号が同様の部分を指すものとの理解の下で、再び詳細に説明されることはない。

ケージ５０４は、ナット５０２を閉じ込めるために使用される。ナット５０２を閉じ込める前に、ケージ５０４は、第１の側壁５２１と、第２の側壁５２３と、後壁５２５と、上壁５２７とを有するように形成され、図２５及び２６に最も良く示されているように、全ては一体的に形成されている。

第１の側壁５２１は、“Ｘ”軸に沿って延びている。この側壁は、第１の側部エッジ５２９と、第２の側部エッジ５３１と、上エッジ５３３と、底エッジ５３５とを有する。第１の側部エッジ５２９の付近で、タブ５３９が、底エッジ５３５から下方に向かって、上エッジ５３３から遠ざかるように延びている。

第２の側壁５２３は、“Ｘ”軸に沿って、第１の側壁５２１と平行に延びている。第２の側壁５２３は、第１の側部エッジ５４１と、第２の側部エッジ５４３と、上エッジ５４５と、底エッジ５４７とを有する。第１の側部エッジ５４１の付近で、タブ５４９が、底エッジ５４７から下方に向かって、上エッジ５４５から遠ざかるように延びている。

後壁５２５は、“Ｙ”軸に沿って、第１及び第２の側壁５２１，５２３の間を、それぞれの第２の側部エッジ５３１，５４３の付近で延びている。後壁５２５は、第１の側部エッジ５５１と、第２の側部エッジ５５３と、上エッジ５５５と、底エッジ５５７とを有する。第１の側部エッジ５５１は、第１の側壁５２１の第２の側部エッジ５３１の付近に位置決めされている。また、第２の側部エッジ５５３は、第２の側壁５２３の第２の側部エッジ５４３の付近に位置決めされている。第１の側部エッジ５５１および第２の側部エッジ５５３から等距離の地点で、タブ５５９が、底エッジ５５７から下向きに、上エッジ５５５から離れるように延びている。

上壁５２７は、第１のエッジ５６１と、第２のエッジ５６３と、第３のエッジ５６５と、第４のエッジ５６７とを有する。上壁５２７は、第１及び第２の側壁５２１，５２３と後壁５２５とを互いに接続する。上壁５２７の第１のエッジ５６１は、第１の側壁５２１の上エッジ５３３と接続され、また上壁５２７の第２のエッジ５６３は、後壁５２５の上エッジ５５５と接続され、更に上壁５２７の第３のエッジ５６５は、第２の側壁５２３の上エッジ５４５と接続されている。上壁５２７は、空洞５６９を有する。この空洞は、その開口部を上壁５２７の第４のエッジ５６７に有する。この空洞は、上壁５２７の第２のエッジ５６３に向けて延びているが、上壁５２７の第２のエッジ５６３までは延びていない。上壁５２７の第２のエッジ５６３に近い空洞５６９のベース部分５７１は、概ね円形である。これに対し、上壁５２７の第４のエッジ５６７に近い空洞５６９の上部分５７３は、概ね矩形である。

動作時に、図２５〜２８に最もよく示されているように、円筒部材５１２を空洞５６９内へ移動させ、そして円筒部材５１２を空洞５６９のベース部分５７１内に位置決めすることにより、ナット５０２はケージ５０４内に位置決めされる。プレス（図示せず）の第１の部分（図示せず）は、ナット５０２の下面（図示せず）を支持する。これは、ケージ５０４が底壁を有していないため、プレスの第１の部分が、ケージ５０４内へ延びることが可能なためである。それから、プレスの第２の部分（図示せず）は、ナット５０２の円筒部分５１２の上端５２４上に降下する。それから、プレスは、円筒部分５１２の上端５２４を押し下げて、円筒部分５１２を凹部（図示せず）に沿って破断する。

凹部５２０に沿った円筒部分５１２の破断は、ナット５０２を崩壊させて、複数のフランジ５４６を生じさせる。ここで留意されるべき点は、フランジ５４６は、円筒部分５１２の凹部５２０によって形成されることが好ましいが、フランジ５４６はまた、力布（図示せず）や他の同様または等価な構造によって接続されるように、円筒部分５１２内に予め形成され得るということである。このような構造は、プレスが円筒部分５１２の上端５２４を押し下げるときに、破断するものである。この代わりに、フランジ５４６は、スリット（図示せず）によって分離されるように、円筒部分５１２内に予め形成され得る。このスリットは、プレスが円筒部分５１２の上端５２４を押し下げるときに、フランジ５４６が下向きに曲げられるようにするものである。

フランジ５４６は、ケージナット５０４の上壁５２７の上に折り曲げられ、図２５及び２６に最もよく示されているように、ケージナット５０４の上壁５２７と好ましくは最小限度で接触するような角度に曲げられている。折り曲げられたフランジ５４６の対向するエッジ５４８（フランジ５４６のエッジ５４８は、それまでは円筒部材５１２の上端５２４であった）から測定されたフランジ５４６の直径は、ナット５０２がケージ５０４の空洞５６９を通って落下できないことを確実にするに十分大きなサイズに設定されている。例えば、フランジ５４６の直径は、空洞５６９のベース部分５７１の直径よりも大きい。かくして、ナット５０２は“Ｘ”および“Ｙ”軸方向で浮遊することが可能になる。ナット５０２の板５０６は、第１及び第２の側壁５２１，５２３及び後壁５２５の底エッジ５３５，５４７，５５７を超えて延びることがない。

ケージ５０４のタブ５３９，５４９，５５９は、それからワークピース５５０に溶接される。ワークピース５５０は、そこを通って設けられた開口５５２と、第１及び第２の表面５５４，５５６とを有する。ケージ５０４のタブ５３９，５４９，５５９は、ワークピース５５０の第１の表面５５４に溶接され、ワークピース５５０の開口５５２が、ナット５０２を通って延びる開口５１４と連通する。ワークピース５５０とケージ５０４は、それから典型的には、ワークピース５５０の第１の表面５５４に腐食または塗料被覆を加えることになるｅコートまたはＥＬＰＯ浴を通って送られる。フランジ５４６の折り曲げは、ケージ５０４の底エッジ５３５，５４７，５５７の上方に位置決めされたナット５０２の下面５０９が、ワークピース５５０の第１の表面５５４と接触しないようにして、ワークピース５５０とナット５０２が被覆または溶接の完了後に互いに固着または接着する可能性を低減する。

ボルトやネジのようなファスナー５１８は、頭部５６０と、そこから延びたネジ付きのシャンク部分５６２を有して、ケージナットアセンブリ５００とワークピース５５０に接続される。ファスナー５１８は、ファスナー５１８のネジ付きのシャンク部分５６２を、ワークピース５５０の開口５５２を通ってナット５０２の開口５１４内へ挿入することによって、接続される。ファスナー５１８のネジ付きのシャンク部分５６２は、ファスナー５１８の頭部５６０がワークピース５５０の第２の表面５５６に接するまで、ナット５０２のネジ付きの開口壁５１６と螺合する。

ファスナー５１８が、ナット５０２の開口壁５１６との螺合によって、定位置でトルクを与えられると、ナット５０２の矩形板５０６は引き下げられて、ワークピース５５０の第１の表面５５４に面接触し、ナット５０２と、ケージ５０４と、ワークピース５５０と、ファスナー５１８との間に固い結合を与える。矩形板５０６は、引き下げられて、ワークピース５５０の第１の表面５５４に面接触することが可能である。これは、図２７及び２８に示されているように、ファスナー５１８が定位置でトルクを与えられるときに、フランジ５４６が上向きに曲げられるためである。

かくして、ケージナットアセンブリ１００，３００，５００は、ケージナットアセンブリ１００，３００，５００のナット１００，３００，５００が、細かくネジ切りされるのではなく、粗くネジ切りされている開口壁１１６，３１６，５１６を有するときに使用されることが好ましい。これは、ブッシング１７０，３７０，５７０がケージナットアセンブリ１００，３００，５００に含まれていないときに、コストが節約されるからである。逆に、ケージナットアセンブリ２００，４００は、ケージナットアセンブリ２００，４００のナット２００，４００が、細かくネジ切りされた開口壁２１６，４１６を有するときに使用されることが好ましい。元論、ケージナットアセンブリ１００，３００，５００もまた、開口壁１１６，３１６，５１６が細かくネジ切りされているときに使用され得る。また、ケージナットアセンブリ２００，４００もまた、開口壁２１６，４１６が細かくネジ切りされているのではなく、粗くネジ切りされているときに使用され得る。

ここで留意されるべき点は、必要であれば、ケージナットアセンブリ５００は、上述した第２の実施形態のケージナットアセンブリ２００と同様に、ブッシングを有するように構成され得るということである。ここで更に留意されるべき点は、必要であれば、ケージナットアセンブリ５００は、上述した第３の実施形態のケージナットアセンブリ３００と同様に、フランジ５４６を湾曲／キノコ状にすることによって、構成され得るということである。ここで更に留意されるべき点は、必要であれば、ケージナットアセンブリ５００は、上述した第４の実施形態のケージナットアセンブリ４００と同様に、フランジ５４６を湾曲／キノコ状にすると共にブッシングを有するようにすることによって、構成され得るということである。

本発明の好ましい実施形態がここに図示され、説明されたが、添付された請求の範囲の精神及び範囲を逸脱すること無しに、当業者が種々の変形例を工夫することは想像される。

本発明の第１の実施形態に係るケージナットアセンブリの斜視図である。 図１に示されたケージナットアセンブリの断面図である。 図１に示されたケージナットアセンブリの斜視図であり、ケージ上に折り曲げられたナットのフランジを示している。 図３に示されたケージナットアセンブリの断面図である。 図１〜４に示されたケージナットアセンブリの斜視図であり、ファスナーによってワークピースに接続されたアセンブリを示している。 図５に示されたケージナットアセンブリの断面図であり、ファスナーによってワークピースに接続されたアセンブリを示している。 本発明の第２の実施形態に係るケージナットアセンブリの斜視図である。 図７に示されたケージナットアセンブリの断面図である。 図７に示されたケージナットアセンブリの斜視図であり、ケージに接続されたブッシング上に折り曲げられたナットのフランジを示している。 図９に示されたケージナットアセンブリの断面図である。 図７〜１０に示されたケージナットアセンブリの斜視図であり、ファスナーによってワークピースに接続されたアセンブリを示している。 図１１に示されたケージナットアセンブリの断面図であり、ファスナーによってワークピースに接続されたアセンブリを示している。 本発明の第３の実施形態に係るケージナットアセンブリの斜視図である。 図１３に示されたケージナットアセンブリの断面図である。 図１３に示されたケージナットアセンブリの斜視図であり、ケージ上に湾曲／キノコ状にされたナットのフランジを示している。 図１５に示されたケージナットアセンブリの断面図である。 図１３〜１６に示されたケージナットアセンブリの斜視図であり、ファスナーによってワークピースに接続されたアセンブリを示している。 図１７に示されたケージナットアセンブリの断面図であり、ファスナーによってワークピースに接続されたアセンブリを示している。 本発明の第４の実施形態に係るケージナットアセンブリの斜視図である。 図１９に示されたケージナットアセンブリの断面図である。 図１９に示されたケージナットアセンブリの斜視図であり、ケージに接続されたブッシング上に湾曲／キノコ状にされたナットのフランジを示している。 図２１に示されたケージナットアセンブリの断面図である。 図１９〜２２に示されたケージナットアセンブリの斜視図であり、ファスナーによってワークピースに接続されたアセンブリを示している。 図２３に示されたケージナットアセンブリの断面図であり、ファスナーによってワークピースに接続されたアセンブリを示している。 本発明の第５の実施形態に係るケージナットアセンブリの斜視図であり、ケージ上に折り曲げられたナットのフランジを示している。 図２５に示されたケージナットアセンブリの断面図である。 図２５〜２６に示されたケージナットアセンブリの斜視図であり、ファスナーによってワークピースに接続されたアセンブリを示している。 図２７に示されたケージナットアセンブリの断面図であり、ファスナーによってワークピースに接続されたアセンブリを示している。

Claims (54)

1. １個のナット部材と、このナット部材を閉じ込める手段とを備えるアセンブリであって、
   １個のナット部材は、上面を有するベース部分と、該ナット部材ベース部分の前記上面から直接延びる概ね円筒状の部分とを有し、前記１個のナット部分は、前記ナット部材ベース部分および前記概ね円筒状の延びる部分を通して延びる開口を有し、前記概ね円筒状の延びる部分は、力を加えられたときに外側に崩壊するように構成され、
   閉じ込める手段は、前記１個のナット部材の移動範囲を少なくとも１次元に制限するもので、前記閉じ込める手段は、前記閉じ込める手段によって与えられる前記１個のナット部材の制限された移動範囲内で前記１個のナット部材の開口へ接近することを許容する手段を有し、前記閉じ込める手段は、閉じ込める手段ベース部分と、この閉じ込める手段ベース部分の対向する端部から延びるとともに遊端を有する一対のアーム部分とを有し、前記アーム部分の少なくとも１つは、その遊端で切り抜き部を規定し、前記アーム部分は、前記アーム部分の遊端が互いに面し、且つ互いに整列するように曲げられており、前記１個のナット部材の前記概ね円筒状の延びる部分は、前記少なくとも１つのアーム部分の切り抜き部を通して延び、前記ナット部材ベース部分は、前記閉じ込める手段ベース部分と前記アーム部分との間に位置決めされ、
   前記ナット部材ベース部分は、前記概ね円筒状の延びる部分が力を加えられて外側に崩壊したときに、前記閉じ込める手段から離れて支持されることを特徴とするアセンブリ。
2. 前記１個のナット部材は、力を加えられたときに、前記概ね円柱状の延びる部分が崩壊されることを許容する手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
3. 前記許容する手段は、前記１個のナット部材の前記概ね円筒状の延びる部分上に設けられた複数の凹部を有することを特徴とする請求項２に記載のアセンブリ。
4. 前記概ね円筒状の延びる部分は、複数のフランジを備え、前記フランジは、崩壊後の前記閉じ込める手段に対して位置決めされ、前記ナット部材ベース部分は、前記閉じ込める手段から離れて支持されることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
5. 前記概ね円筒状の延びる部分は、ネジ付きの壁を有し、前記ネジ付きの壁は、前記開口の少なくとも一部を規定することを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
6. 前記アーム部分に接続されると共に前記少なくとも１つのアーム部材の切り抜き部内に位置決めされたブッシングを更に備え、前記ブッシングは、そこを通る開口を有することを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
7. 前記１個のナット部材の前記概ね円筒状の延びる部分は、前記ブッシングの前記開口を通して延びていることを特徴とする請求項６に記載のアセンブリ。
8. 前記ブッシングは、非導電性の材料で形成されていることを特徴とする請求項７に記載のアセンブリ。
9. 前記許容する手段は、前記閉じ込める手段ベース部分を通して設けられた開口であることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
10. １個のナット部材と、このナット部材を閉じ込める手段と、電気メッキ抑制剤とを備えるアセンブリであって、
    １個のナット部材は、上面を有するベース部分と、該ナット部材ベース部分の前記上面から直接延びる概ね円筒状の部分とを有し、前記１個のナット部分は、前記ナット部材ベース部分および前記概ね円筒状の延びる部分を通して延びる開口を有し、前記概ね円筒状の延びる部分は、力を加えられたときに外側に崩壊するように構成され、
    閉じ込める手段は、前記１個のナット部材の移動範囲を少なくとも１次元に制限するもので、前記閉じ込める手段は、前記閉じ込める手段によって与えられる前記１個のナット部材の制限された移動範囲内で前記１個のナット部材の開口へ接近することを許容する手段を有し、
    電気メッキ抑制剤は、前記概ね円筒状のナット部材と前記閉じ込める手段との間に位置決めされ、
    前記ナット部材ベース部分は、前記概ね円筒状の延びる部分が力を加えられて外側に崩壊したときに、前記閉じ込める手段から離れて支持されることを特徴とするアセンブリ。
11. 前記閉じ込める手段は、閉じ込める手段ベース部分と、この閉じ込める手段ベース部分の対向する端部から延びるとともに遊端を有する一対のアーム部分とを有し、前記アーム部分の少なくとも１つは、その遊端で切り抜き部を規定し、前記アーム部分は、前記アーム部分の遊端が互いに面し、且つ互いに整列するように曲げられていることを特徴とする請求項１０記載のアセンブリ。
12. 前記電気メッキ抑制剤は、非導電性材料からなるブッシングであることを特徴とする請求項１０に記載のアセンブリ。
13. 前記１個のナット部材は、力を加えられたときに、前記概ね円柱状の延びる部分が崩壊されることを許容する手段を更に備えることを特徴とする請求項１０に記載のアセンブリ。
14. 前記許容する手段は、前記１個のナット部材の前記概ね円筒状の延びる部分上に設けられた複数の凹部を有することを特徴とする請求項１３に記載のアセンブリ。
15. 前記概ね円筒状の延びる部分は、複数のフランジを備え、前記フランジは、崩壊後の前記閉じ込める手段に対して位置決めされ、前記ナット部材ベース部分は、前記閉じ込める手段から離れて支持されることを特徴とする請求項１０に記載のアセンブリ。
16. 前記概ね円筒状の延びる部分は、ネジ付きの壁を有し、前記ネジ付きの壁は、前記開口の少なくとも一部を規定することを特徴とする請求項１０に記載のアセンブリ。
17. 前記許容する手段は、前記閉じ込める手段を通して設けられた開口であることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
18. ナット部材と、このナット部材を閉じ込める手段とを備えるアセンブリであって、
    ナット部材は、ナット部材ベース部分と、そこから延びる部分とを有し、前記ナット部分は、前記ナット部材ベース部分および前記延びる部分を通して延びる開口を有し、前記延びる部分は、力を加えられたときに崩壊するように構成され、
    閉じ込める手段は、前記ナット部材の移動範囲を少なくとも１次元に制限するもので、前記閉じ込める手段は、前記閉じ込める手段によって与えられる前記ナット部材の制限された移動範囲内で前記ナット部材の開口へ接近することを許容する手段を有し、前記閉じ込める手段は、閉じ込める手段ベース部分と、この閉じ込める手段ベース部分の対向する端部から延びるとともに遊端を有する一対のアーム部分とを有し、前記アーム部分の少なくとも１つは、その遊端で切り抜き部を規定し、前記アーム部分は、前記アーム部分の遊端が互いに面し、且つ互いに整列するように曲げられており、前記ナット部材の前記延びる部分は、前記少なくとも１つのアーム部分の切り抜き部を通して延び、前記ナット部材ベース部分は、前記閉じ込める手段ベース部分と前記アーム部分との間に位置決めされ、
    前記ナット部材ベース部分は、前記延びる部分が力を加えられて崩壊したときに、前記閉じ込める手段から離れて支持されることを特徴とするアセンブリ。
19. 前記アーム部分に接続されると共に前記少なくとも１つのアーム部材の切り抜き部内に位置決めされたブッシングを更に備え、前記ブッシングは、そこを通る開口を有することを特徴とする請求項１８に記載のアセンブリ。
20. 前記ナット部材の前記延びる部分は、前記ブッシングの前記開口を通して延びていることを特徴とする請求項１９に記載のアセンブリ。
21. 前記ブッシングは、非導電性の材料で形成されていることを特徴とする請求項２０に記載のアセンブリ。
22. ナット部材と、このナット部材を閉じ込める手段と、電気メッキ抑制剤とを備えるアセンブリであって、
    ナット部材は、ナット部材ベース部分と、そこから延びる部分とを有し、前記ナット部分は、前記ナット部材ベース部分および前記延びる部分を通して延びる開口を有し、前記延びる部分は、力を加えられたときに崩壊するように構成され、
    閉じ込める手段は、前記ナット部材の移動範囲を少なくとも１次元に制限するもので、前記閉じ込める手段は、前記閉じ込める手段によって与えられる前記ナット部材の制限された移動範囲内で前記ナット部材の開口へ接近することを許容する手段を有し、
    電気メッキ抑制剤は、前記概ね円筒状のナット部材と前記閉じ込める手段との間に位置決めされており、前記電気メッキ抑制剤は、非導電性材料からなるブッシングであり、
    前記ナット部材ベース部分は、前記延びる部分が力を加えられて崩壊したときに、前記閉じ込める手段から離れて支持されることを特徴とするアセンブリ。
23. ナット部材と、このナット部材を閉じ込める手段とを備えるアセンブリであって、
    ナット部材は、ナット部材ベース部分と、そこから延びる部分とを有し、前記ナット部分は、前記ナット部材ベース部分および前記延びる部分を通して延びる開口を有し、前記延びる部分は、力を加えられたときに崩壊するように構成され、
    閉じ込める手段は、前記ナット部材の移動範囲を少なくとも１次元に制限するもので、前記閉じ込める手段は、前記閉じ込める手段によって与えられる前記ナット部材の制限された移動範囲内で前記ナット部材の開口へ接近することを許容する手段を有し、前記閉じ込める手段は、閉じ込める手段ベース部分と、この閉じ込める手段ベース部分の対向する端部から延びるとともに遊端を有する一対のアーム部分とを有し、前記アーム部分の遊端には半円形の切り抜き部が設けられ、前記アーム部分は、前記アーム部分の遊端が互いに面し、且つ互いに整列するように曲げられており、前記ナット部材の前記延びる部分は、前記アーム部分の半円形の切り抜き部を通して延び、前記ナット部材ベース部分は、前記閉じ込める手段ベース部分と前記アーム部分との間に位置決めされ、
    前記ナット部材ベース部分は、前記延びる部分が力を加えられて崩壊したときに、前記閉じ込める手段から離れて支持されることを特徴とするアセンブリ。
24. 前記アーム部分に接続されると共に前記半円形の切り抜き部内に位置決めされたブッシングを更に備え、前記ブッシングは、そこを通る開口を有することを特徴とする請求項２３に記載のアセンブリ。
25. 前記ナット部材の前記延びる部分は、前記ブッシングの前記開口を通して延びていることを特徴とする請求項２４に記載のアセンブリ。
26. 前記ブッシングは、非導電性の材料で形成されていることを特徴とする請求項２５に記載のアセンブリ。
27. 前記許容する手段は、前記閉じ込める手段ベース部分を通して設けられた開口であることを特徴とする請求項２３に記載のアセンブリ。
28. ワークピースと、ナット部材と、ケージ部材と、ファスナーとの組み合わせであって、
    ワークピースは、第１及び第２の表面と、そこを通して設けられた開口とを有し、
    ナット部材は、ベース部分と、そこから延びる部分とを有し、前記ナット部材は、前記ベース部分と前記延びる部分とを通して延びる開口を有し、前記延びる部分は、ネジ付きの壁を有し、前記ネジ付きの壁は、前記開口の少なくとも一部を規定し、前記ナット部材の前記延びる部分は、少なくとも部分的に複数のフランジから形成されており、
    ケージ部材は、前記ワークピースの前記第１の表面と関連付けられ、前記ケージ部材は、そこを通る開口部を有し、前記ナット部材の前記ベース部分は、前記ケージ部材内に閉じ込められていると共に、前記複数のフランジが、前記ケージ部材の前記開口部を通して延びて、前記ケージ部材と接触していることにより、前記ケージ部材のベース部分から離れて支持されており、
    ファスナーは、拡大された頭部と、そこから延びた細長いネジ付きのシャンクとを有し、前記拡大された頭部は、前記ワークピースの前記第２の表面と関連付けられ、前記細長いシャンクは、前記ワークピースの前記開口を通して延びて、前記ナット部材のネジ付きの壁と螺合されており、
    前記ナット部材の前記ベース部分は、前記ファスナーが定位置でトルクを与えられたときに、前記ケージ部材の前記ベース部分と接触するものであることを特徴とする組み合わせ。
29. 前記ケージ部材は、前記ワークピースの前記第１の表面に溶接されていることを特徴とする請求項２８に記載の組み合わせ。
30. 前記拡大された頭部は、前記ワークピースの前記第２の表面に接して位置決めされていることを特徴とする請求項２８に記載の組み合わせ。
31. 前記ナット部材の前記ベース部分は、前記ケージ部材に接して位置決めされていることを特徴とする請求項２８に記載の組み合わせ。
32. 前記ナット部材の前記ベース部分は、前記ワークピースの前記第１の表面に接して位置決めされていることを特徴とする請求項２８に記載の組み合わせ。
33. 前記複数のフランジは、前記ケージ部材と最小限度の接触をするように、折り曲げられていることを特徴とする請求項２８に記載の組み合わせ。
34. 前記複数のフランジは、前記ケージ部材と最小限度の接触をするように、湾曲状にされていることを特徴とする請求項２８に記載の組み合わせ。
35. 前記複数のフランジは、前記ケージ部材と最小限度の接触をするように、キノコ状にされていることを特徴とする請求項２８に記載の組み合わせ。
36. ワークピースと、ナット部材と、ケージ部材と、ブッシングと、ファスナーとの組み合わせであって、
    ワークピースは、第１及び第２の表面と、そこを通して設けられた開口とを有し、
    ナット部材は、ベース部分と、そこから延びる部分とを有し、前記ナット部材は、前記ベース部分と前記延びる部分とを通して延びる開口を有し、前記延びる部分は、ネジ付きの壁を有し、前記ネジ付きの壁は、前記開口の少なくとも一部を規定し、前記ナット部材の前記延びる部分は、少なくとも部分的に複数のフランジから形成されおり、
    ケージ部材は、前記ワークピースの前記第１の表面と関連付けられ、前記ケージ部材は、そこを通る開口部を有し、
    ブッシングは、前記ケージ部材と関連して、前記ケージ部材の前記開口部内に位置決めされ、前記ブッシングは、そこを通る開口を有し、
    前記ナット部材の前記ベース部分は、前記ケージ部材内に閉じ込められていると共に、前記複数のフランジが、前記ブッシングの前記開口を通して延びて、前記ブッシングに接触していることにより、前記ケージ部材のベース部分から離れて支持されており、
    ファスナーは、拡大された頭部と、そこから延びた細長いネジ付きのシャンクとを有し、前記拡大された頭部は、前記ワークピースの前記第２の表面と関連付けられ、前記細長いシャンクは、前記ワークピースの前記開口を通して延びて、前記ナット部材のネジ付きの壁と螺合されており、
    前記ナット部材の前記ベース部分は、前記ファスナーが定位置でトルクを与えられたときに、前記ケージ部材の前記ベース部分と接触するものであることを特徴とする組み合わせ。
37. 前記ケージ部材は、前記ワークピースの前記第１の表面に溶接されていることを特徴とする請求項３６に記載の組み合わせ。
38. 前記拡大された頭部は、前記ワークピースの前記第２の表面に接して位置決めされていることを特徴とする請求項３６に記載の組み合わせ。
39. 前記ナット部材の前記ベース部分は、前記ケージ部材に接して位置決めされていることを特徴とする請求項３６に記載の組み合わせ。
40. 前記ナット部材の前記ベース部分は、前記ワークピースの前記第１の表面に接して位置決めされていることを特徴とする請求項３６に記載の組み合わせ。
41. 前記複数のフランジは、前記ブッシングと最小限度の接触をするように、折り曲げられていることを特徴とする請求項３６に記載の組み合わせ。
42. 前記複数のフランジは、前記ブッシングと最小限度の接触をするように、湾曲状にされていることを特徴とする請求項３６に記載の組み合わせ。
43. 前記ブッシングは、非導電性材料で形成されていることを特徴とする請求項３６に記載の組み合わせ。
44. 前記複数のフランジは、前記ブッシングと最小限度の接触をするように、キノコ状にされていることを特徴とする請求項３６に記載の組み合わせ。
45. ナット部材をケージ部材に閉じ込める方法であって、
    ａ）ケージ部材を提供する工程と、
    ｂ）ベース部分と、そこから前記ケージ部材を通して延びることが可能な延びる部分とを有するナット部材を提供する工程と、
    ｃ）前記ナット部材の前記延びる部分を外側に崩壊させて、前記ナット部材のベース部分を前記ケージ部材から離して支持する工程とを備えることを特徴とする方法。
46. 前記延びる部分は、少なくその部分に沿って設けられた凹部を有し、さらに前記ｃ工程は、
    ｃ１）前記ナット部材の前記延びる部分に力を与えて、前記延びる部分を前記凹部に沿って破断して、複数のフランジを設ける工程と、
    ｃ２）前記複数のフランジが前記ケージ部材と最小限度の接触をするように前記複数のフランジを崩壊させて、前記ナット部材の前記ベース部分が前記ケージ部材と接触しないようにする工程とを備えることを特徴とする請求項４５記載の方法。
47. 前記複数のフランジが前記ケージ部材と最小限度の接触をするように、前記複数のフランジが工程（ｃ１）で崩壊されるときに、前記複数のフランジは、前記ナット部材に接して折り曲げられることを特徴とする請求項４６に記載の方法。
48. 前記複数のフランジが前記ケージ部材と最小限度の接触をするように、前記複数のフランジが工程（ｃ１）で崩壊されるときに、前記複数のフランジは、前記ナット部材に接して湾曲状にされることを特徴とする請求項４６に記載の方法。
49. 前記複数のフランジが前記ケージ部材と最小限度の接触をするように、前記複数のフランジが工程（ｃ１）で崩壊されるときに、前記複数のフランジは、前記ナット部材に接してキノコ状にされることを特徴とする請求項４６に記載の方法。
50. ｄ）そこを通して設けられた開口を有し、且つ前記ケージ部材に接続されたブッシングを提供する工程をさらに備え、
    前記ナット部材の前記延びる部分は、前記ブッシングの前記開口を通して延びることを特徴とする請求項４５に記載の方法。
51. 前記延びる部分は、少なくその部分に沿って設けられた凹部を有し、さらに前記ｃ工程は、
    ｃ１）前記ナット部材の前記延びる部分に力を与えて、前記延びる部分を前記凹部に沿って破断して、複数のフランジを設ける工程と、
    ｃ２）前記複数のフランジが前記ケージ部材と最小限度の接触をするように前記複数のフランジを崩壊させて、前記ナット部材の前記ベース部分が前記ケージ部材と接触しないようにする工程とを備えることを特徴とする請求項５０記載の方法。
52. 前記複数のフランジが前記ケージ部材と最小限度の接触をするように、前記複数のフランジが工程（ｃ１）で崩壊されるときに、前記複数のフランジは、前記ナット部材に接して折り曲げられることを特徴とする請求項５１に記載の方法。
53. 前記複数のフランジが前記ケージ部材と最小限度の接触をするように、前記複数のフランジが工程（ｃ１）で崩壊されるときに、前記複数のフランジは、前記ナット部材に接して湾曲状にされることを特徴とする請求項５１に記載の方法。
54. 前記複数のフランジが前記ケージ部材と最小限度の接触をするように、前記複数のフランジが工程（ｃ１）で崩壊されるときに、前記複数のフランジは、前記ナット部材に接してキノコ状にされることを特徴とする請求項５１に記載の方法。

Images