JP4501819B2 - ネットワークシステム - Google Patents

Description

本発明は、デバイスと、デバイス間を接続するケーブルセットを有するネットワークシステムに関するものである。

複数のデバイスが接続されているネットワークシステムにおいて、通信対象となるデバ
イスを特定するために、ＩＰアドレスのような制御用アドレスを書き込んだり、ＭＡＣア
ドレスのような装置固有に割り当てられているハードウェアアドレスを用いる。このため
、デバイスを交換する場合や、デバイスの配置変更を行う場合、その都度、新規のデバイ
スにＩＰアドレスを付与する、若しくは新規のデバイスに割り当てられているＭＡＣアド
レスを登録するなどの初期設定が必要である。

しかしながら、この種の初期設定は、一般ユーザが行うには難易度が高くサービス業者
に委託する必要があるため、保守費用の高騰を招いている。そこで、このような問題の解
決策の一つとして、ネットワークに接続されている各デバイスに自動的にＩＰアドレスを
割り当てるＤＨＣＰを用いたＩＰアドレス設定方法が知られている。ところが、このＤＨ
ＣＰを用いても、設置場所に応じてＩＰアドレスを設定するような場合は、予めＩＰアド
レスとＭＡＣアドレスとを関連づけておかなければならないため、デバイスの交換や配置
変更を行う度に、この関連づけの作業が必要となる。

また、ＩＰアドレスの設定を容易に行うための方法として、特許文献１には、ネットワ
ークに接続されている各デバイスが、電源投入時に、ＩＰアドレスを管理する管理装置に
対してＩＰアドレスを自動送信することにより、管理装置に対するＩＰアドレスの設定作
業が不用なネットワークシステムが開示されている。
特開２００５−１７６２７９号公報

ところが、当該ネットワークシステムにおいても、各デバイスへのＩＰアドレスの設定
は必須である。

本発明は、上記の問題点に鑑み、各デバイスの設置場所に応じた制御用アドレスの設定など、初期設定を自動的に行い得るネットワークシステムを提供することを目的とする。

本発明のネットワークシステムは、ケーブルセットと、該ケーブルセットが接続されるデバイスとを有するネットワークシステムであって、前記ケーブルセットは、汎用ケーブルと、前記汎用ケーブルと接続する変換アダプタとを備え、前記変換アダプタは、前記汎用ケーブルと接続するためのジャックと、前記デバイスと接続するためのプラグと、不揮発性メモリとを備え、前記デバイスは、接続されているケーブルセットの不揮発性メモリから、自身の初期設定を行うための設定情報を読み出す設定情報読み出し手段と、読み出した設定情報に基づいて、初期設定を行う初期設定手段と、を備えていることを特徴とする。

また、本発明のネットワークシステムの制御方法は、ケーブルセットと、該ケーブルセットが接続されるデバイスとを有するネットワークシステムであって、前記ケーブルセットは、汎用ケーブルと、前記汎用ケーブルと接続する変換アダプタとを備え、前記変換アダプタは、前記汎用ケーブルと接続するためのジャックと、前記デバイスと接続するためのプラグと、不揮発性メモリとを備え、前記デバイスが、接続されているケーブルセットの不揮発性メモリから、自身の初期設定を行うための設定情報を読み出すステップと、読み出した設定情報に基づいて、初期設定を行うステップと、を実行することを特徴とする。

これらの構成によれば、デバイスは、接続されたケーブルセット（不揮発性メモリ付き
ケーブル）に搭載されている不揮発性メモリから自身の初期設定を行うための設定情報を
読み出し、当該設定情報に基づいて自動的に初期設定を行うことができる。すなわち、人
手を介して初期設定のための作業を行う必要がないため、ネットワークシステムの保守費
用の軽減を図ることができる。また、各デバイスの設置場所に応じた初期設定（制御用ア
ドレスの設定など）を行う場合にも有効である。

上記のネットワークシステムにおいて、設定情報読み出し手段は、デバイスの電源投入
時、ケーブルセットの接続時、デバイスの初期設定開始時のうち、いずれか１つ若しくは
複数の条件を満たしたときに、設定情報を読み出すことが好ましい。

この構成によれば、設定情報の内容に応じて、またユーザの使い勝手に応じて、デバイ
スの電源投入時、ケーブルセットの接続時、デバイスの初期設定開始時のうち、いずれか
１つ若しくは複数の条件を満たしたときに、設定情報を読み出すように構成することがで
きる。

上記のネットワークシステムにおいて、設定情報は、通信スピード、パリティの有無や
データ長を含む通信条件、インターフェースタイプ、ケーブルセットの通信線配置、デバ
イスの制御用アドレス、デバイスのニックネーム、デバイスの動作モード、暗号化キー、
不揮発性メモリ固有のシリアル番号のうち、いずれか１つ若しくは複数の情報を含むこと
が好ましい。

この構成によれば、デバイスは、通信スピード、パリティの有無やデータ長を含む通信
条件、インターフェースタイプ、ケーブルセットの通信線配置、デバイスの制御用アドレ
ス（ＩＰアドレスなど）、デバイスのニックネーム（ドメイン名など）、デバイスの動作
モード（デバイスが動作モードの選択を必要とする場合）、暗号化キー、不揮発性メモリ
固有のシリアル番号のうち、いずれか１つ若しくは複数の情報に基づく初期設定を行うこ
とができる。

上記のネットワークシステムにおいて、設定情報の一部若しくは全てが、当該設定情報
の一部に対応付けされた情報に基づいて暗号化されていることが好ましい。

この構成によれば、不揮発性メモリの不正な読み出しを防止することができる。

上記のネットワークシステムにおいて、デバイスは、設定情報を不揮発に記憶する設定
情報記憶手段と、設定情報記憶手段に記憶している設定情報を、当該不揮発性メモリに書
き込む設定情報書き込み手段と、ケーブルセットとデバイスとの間で通信を行うことによ
って設定情報記憶手段および不揮発性メモリに記憶されている設定情報の整合性を確認し
、整合性がとれない場合、設定情報読み出し手段および設定情報書き込み手段と協働し、
所定の法則にしたがって、設定情報記憶手段または不揮発性メモリに記憶されている設定
情報を他方に複写する複写手段と、をさらに備えていることが好ましい。

この構成によれば、不揮発性メモリとデバイスの設定情報記憶手段とに記憶されている
設定情報の整合性を保つことができる。また、「所定の法則」に応じて、初期設定を行う
際の利便性を高めることができる。

上記のネットワークシステムにおいて、所定の法則は、設定情報が書き込まれている方
から設定情報が書き込まれていない方に複写する法則を含むことが好ましい。

この構成によれば、不揮発性メモリに設定情報が書き込まれていないケーブルセットを
デバイスに接続し、そのデバイスの設定情報を不揮発性メモリに複写することができる。
これにより、デバイスが交換された場合、その複写した設定情報をケーブルセットから新
規のデバイスに複写することで（但し、新規のデバイスに設定情報が書き込まれていない
場合）、交換前のデバイスに設定されていた設定情報を、新規のデバイスに移行すること
ができる。

上記のネットワークシステムにおいて、デバイスは、設定情報記憶手段および不揮発性
メモリに記憶されている設定情報を出力する出力手段と、出力に対するユーザの指示を取
得するための指示取得手段と、を備え、所定の法則は、指示取得手段による指示にしたが
って情報を複写する法則を含むことが好ましい。

この構成によれば、デバイスの交換等により、不揮発性メモリとデバイスの設定情報記
憶手段に記憶されている設定情報が一致しない場合でも、どちらの設定情報に合わせるか
をユーザの判断に委ねることができる。したがって、設定情報記憶手段に設定情報が書き
込まれているデバイスでも、新規のデバイスとして利用することができる。

上記のネットワークシステムにおいて、不揮発性メモリは、ＲＦＩＤにより構成され、
設定情報読み出し手段および設定情報書き込み手段は、無線通信を介して設定情報の読み
書きを行うことが好ましい。また、ＲＦＩＤからの設定情報読み出し手段および設定情報
書き込み手段の一部または全ては、ネットワークの設定情報のためのＲＦＩＤを読み書き
する以外にも、ユーザＩＤや商品ＩＤの読み書きに用いることが望ましい。

この構成によれば、ケーブルセット内に、不揮発性メモリ（ＲＦＩＤ）の読み書きを行
うための通信線を必要としないため、汎用のケーブルを用いることができる。

上記のネットワークシステムにおいて、ＲＦＩＤは、ケーブルセットに取り付けられた
ケーブルネームタグに搭載されていることが好ましい。

この構成によれば、ケーブルセットへのＲＦＩＤの搭載（取付）を容易に行うことがで
きると同時に、公開可能なデバイスのニックネーム等の情報を作業者が容易に確認できる
ようにすることが可能となる。

上記のネットワークシステムにおいて、デバイスは、ケーブルセットが接続される接続
ポートを備え、ケーブルセットは、不揮発性メモリに対する設定情報の読み書きのために
用いられるケーブル側読み書き専用通信線と、デバイスとその他の通信を行うために用い
られるケーブル側通常使用通信線と、を備えると共に、接続ポートは、ケーブル側読み書
き専用通信線およびケーブル側通常使用通信線と、それぞれ接続されるデバイス側読み書
き専用通信線およびデバイス側通常使用通信線を備え、ケーブル側読み書き専用通信線を
備えていないケーブルセットが接続された場合、デバイス側読み書き専用通信線は機能せ
ず、デバイス側通常使用通信線のみ機能することが好ましい。

この構成によれば、不揮発性メモリを搭載していないケーブルセット、すなわちケーブ
ル側読み書き専用通信線を備えていないケーブルが接続された場合でも、通常の通信（設
定情報の読み書き以外の通信）を行うことができる。

上記のネットワークシステムにおいて、ケーブルセットに備えられている通信線の一部
または全てが、ケーブル側読み書き専用通信線およびケーブル側通常使用通信線として兼
用されていることが好ましい。

この構成によれば、ケーブル側読み書き専用通信線およびデバイス側読み書き専用通信
線のために追加すべき通信線の本数を少なくする、若しくは無くすことができる。

上記のネットワークシステムにおいて、ケーブル側読み書き専用通信線は、電源線およ
び信号線が共通する１本の通信線で構成されていることが好ましい。

この構成によれば、ケーブル側読み書き専用通信線およびデバイス側読み書き専用通信
線のための通信線の本数を１本、若しくはＧＮＤと合わせて２本に留めることができる。

上記のネットワークシステムにおいて、不揮発性メモリは、ケーブルセットのデバイス
側の端に取り付けられたプラグに搭載されていることが好ましい。

この構成によれば、ケーブル側読み書き専用通信線の長さを極力短くすることができ、
ひいては信号の劣化を少なくすることができる。また、不揮発性メモリはプラグ上に搭載
すればよいため、搭載（取付）を容易に行うことができる。

上記のネットワークシステムにおいて、プラグは、ＲＪ４５タイプであって、８本のケ
ーブル側通常使用通信線の両端に、各１本のケーブル側読み書き専用通信線が追加配置さ
れた構成であることが好ましい。

この構成によれば、ＲＪ４５タイプのプラグにおいて、両端に合計２本のケーブル側読
み書き専用通信線が追加されたものを本発明に適用することで、１０本の通信線と接続可
能な接続ポートを有する本発明のデバイスは、通信線が８本の通常ケーブルと、通信線が
１０本の本発明用ケーブルセット（不揮発性メモリが搭載されたケーブル）の両方を接続
することができる。

上記のネットワークシステムにおいて、ケーブルセットは、汎用のケーブルと、前記汎用ケーブルと接続するためのジャックと、前記デバイスと接続するためのプラグと、不揮発性メモリとを備えた変換アダプタと、によって構成されていることが好ましい。

この構成によれば、汎用のケーブルに変換アダプタを接続するだけで、容易且つ安価で
本発明に適用可能なケーブルセットを構成することができる。

上記のネットワークシステムにおいて、デバイスに接続されるケーブルセットの他端が
接続される１以上のポートを備えたハブをさらに有し、ケーブルセットに不揮発性メモリ
を搭載する代わりに、ハブに、ポート別の不揮発性メモリを搭載することが好ましい。

この構成によれば、ポート別の不揮発性メモリを搭載したハブを利用することで、ケー
ブルに不揮発性メモリを搭載する必要がない。また、ポート毎に、接続されるデバイスの
設置場所を決めておくことで、設置場所毎に設定情報が異なる場合でも、適切な設定情報
を設定することができる。

上記のネットワークシステムにおいて、ハブは、各不揮発性メモリを制御するための制
御用ＣＰＵと、個々のポートに接続されたネットワークデバイスと通信するためのネット
ワークコントローラと、を備えることが好ましい。

これらの構成によれば、ポート毎に接続されるデバイス用の設定情報が保存された不揮
発性メモリと、通信の確立時に各ポートに接続されたネットワークデバイスと通信を行う
ネットワークコントローラ、それらを制御する制御用ＣＰＵを搭載したハブを利用するこ
とで、プラグやケーブルは汎用のものを用いることができる。

本発明の他のネットワークシステムは、不揮発性メモリを搭載したネットワーク用のハブと、ハブに接続されるデバイスと、を有するネットワークシステムであって、ハブは、前記デバイスに接続される前記ケーブルセットの他端が接続されるポートと、前記ポート対応の不揮発性メモリと、 前記各不揮発性メモリを制御するための制御用ＣＰＵと、前記ポートに接続されたネットワークデバイスと通信するためのネットワークコントローラと、搭載されている不揮発性メモリから、ハブ上の前記ポートに接続されたデバイスの初期設定を行うための設定情報を読み出す設定情報読み出し手段と、読み出した設定情報に基づいて、デバイスと通信を行い、読み出した設定情報をデバイスに伝える設定情報伝達手段と、を備え、デバイスは、設定情報伝達手段によって伝達された設定情報を取得する設定情報取得手段と、取得した設定情報に基づいて、初期設定を行う初期設定手段と、を備えていることを特徴とする。

この構成によれば、デバイスは、ハブに搭載されている不揮発性メモリから自身の初期
設定を行うための設定情報を読み出し、当該設定情報に基づいて自動的に初期設定を行う
ことができる。すなわち、人手を介して初期設定のための作業を行う必要がないため、ネ
ットワークシステムの保守費用の軽減を図ることができる。また、ポート毎に、接続され
るデバイスの設置場所を決めておくことで、設置場所毎に設定情報が異なる場合でも、適
切な設定情報を設定することができる。なお、デバイスとハブとをケーブル接続する場合
、そのケーブルは、汎用のものを用いることができる。

上記のネットワークシステムにおいて、設定情報伝達手段は、ハブとデバイスとの通信
開始時に、１対１接続にて、ハブの各ポートに接続されているデバイスと通信を行い、設
定情報を伝達することが好ましい。

この構成によれば、１対１接続にて、ハブの各ポートに接続されているデバイスと通信
を行うため、制御が容易である。

上記のネットワークシステムにおいて、設定情報は、通信スピード、パリティの有無や
データ長を含む通信条件、インターフェースタイプ、デバイスの制御用アドレス、デバイ
スのニックネーム、デバイスの動作モード、暗号化キー、不揮発性メモリ固有のシリアル
番号のうち、いずれか１つ若しくは複数の情報を含むことが好ましい。

この構成によれば、デバイスは、通信スピード、パリティの有無やデータ長を含む通信
条件、インターフェースタイプ、デバイスの制御用アドレス（ＩＰアドレスなど）、デバ
イスのニックネーム（ドメイン名など）、デバイスの動作モード（デバイスが動作モード
の選択を必要とする場合）、暗号化キー、不揮発性メモリ固有のシリアル番号のうち、い
ずれか１つ若しくは複数の情報に基づく初期設定を行うことができる。

上記のネットワークシステムにおいて、設定情報の一部若しくは全てが、当該設定情報
の一部に対応付けされた情報に基づいて暗号化されていることが好ましい。

この構成によれば、不揮発性メモリの不正な読み出しを防止することができる。

上記のネットワークシステムにおいて、デバイスは、設定情報を不揮発に記憶する設定
情報記憶手段と、設定情報記憶手段に記憶している設定情報を、ハブに搭載されている不
揮発性メモリに書き込む設定情報書き込み手段と、ハブとデバイスとの間で通信を行うこ
とによって設定情報記憶手段および不揮発性メモリに記憶されている設定情報の整合性を
確認し、整合性がとれない場合、設定情報読み出し手段および設定情報書き込み手段と協
働し、所定の法則にしたがって、設定情報記憶手段または不揮発性メモリに記憶されてい
る設定情報を他方に複写する複写手段と、をさらに備えていることが好ましい。

この構成によれば、不揮発性メモリとデバイスの設定情報記憶手段とに記憶されている
設定情報の整合性を保つことができる。また、「所定の法則」に応じて、初期設定を行う
際の利便性を高めることができる。

上記のネットワークシステムにおいて、所定の法則は、設定情報が書き込まれている方
から設定情報が書き込まれていない方に複写する法則を含むことが好ましい。

この構成によれば、不揮発性メモリに設定情報が書き込まれていないハブとデバイスと
を接続し、そのデバイスの設定情報を不揮発性メモリに複写することができる。これによ
り、デバイスが交換された場合、その複写した設定情報をハブから新規のデバイスに複写
することで（但し、新規のデバイスに設定情報が書き込まれていない場合）、交換前のデ
バイスに設定されていた設定情報を、新規のデバイスに移行することができる。

上記のネットワークシステムにおいて、デバイスは、設定情報記憶手段および不揮発性
メモリに記憶されている設定情報を出力する出力手段と、出力に対するユーザの指示を取
得するための指示取得手段と、を備え、所定の法則は、指示取得手段による指示にしたが
って情報を複写する法則を含むことが好ましい。

この構成によれば、デバイスの交換等により、不揮発性メモリとデバイスの設定情報記
憶手段に記憶されている設定情報が一致しない場合でも、どちらの設定情報に合わせるか
をユーザの判断に委ねることができる。したがって、設定情報記憶手段に設定情報が書き
込まれているデバイスでも、新規のデバイスとして利用することができる。

上記のネットワークシステムにおいて、デバイスは、ケーブルセットが接続される接続
ポートを備え、ケーブルセットは、ＲＦＩＤと、デバイスと設定情報の読み書き以外の通
信を行うために用いられるケーブル側通常使用通信線と、を備えると共に、接続ポートは
、ＲＦＩＤおよびケーブル側通常使用通信線と、それぞれ接続されるＲＦＩＤ読み書き装
置およびデバイス側通常使用通信線を備え、ＲＦＩＤを備えていないケーブルセットが接
続された場合、ＲＦＩＤ読み書き装置は機能せず、デバイス側通常使用通信線のみ機能す
ることが好ましい。

この構成によれば、ＲＦＩＤを搭載していないケーブルセットが接続された場合でも、
通常の通信（設定情報の読み書き以外の通信）を行うことができる。

上記のネットワークシステムにおいて、ＲＦＩＤ読み書き装置の一部もしくは全てが、
ユーザＩＤまたは商品ＩＤ認証用のＲＦＩＤ読み書き装置と兼用されていることが好まし
い。

この構成によれば、不揮発性メモリの読み書き以外にもＲＦＩＤ読み書き装置を利用す
ることができる。

本発明の通信システムは、デバイスと、デバイスの設置場所に貼付され、デバイスの初
期設定を行うための設定情報を記憶しているＲＦＩＤタグと、を有する通信システムであ
って、デバイスは、ＲＦＩＤから、無線通信を介して設定情報を読み出す設定情報読み出
し手段と、読み出した設定情報に基づいて、初期設定を行う初期設定手段と、を備えてい
ることを特徴とする。

また、本発明の通信システムの制御方法は、デバイスと、デバイスの設置場所に貼付さ
れ、デバイスの初期設定を行うための設定情報を記憶しているＲＦＩＤタグと、を有する
通信システムの制御方法であって、デバイスが、ＲＦＩＤから、無線通信を介して設定情
報を読み出すステップと、読み出した設定情報に基づいて、初期設定を行うステップと、
を実行することを特徴とする。

これらの構成によれば、デバイスの設置場所に貼付されているＲＦＩＤタグから設定情
報を読み出し、当該設定情報に基づいて自動的に初期設定を行うことができる。すなわち
、人手を介して初期設定のための作業を行う必要がないため、デバイスの保守費用の軽減
を図ることができる。また、設置場所毎に設定情報が異なる場合でも、適切な設定情報を
設定することができる。さらに、無線通信機能を有するデバイスとＲＦＩＤタグのみの単
純な構成で良いため、システムを安価に構築することができる。

本発明のインターフェース装置は、上記のいずれか１項に記載のネットワークシステム
、または上記に記載の通信システムにおけるデバイスとして機能すると共に、電子機器に
着脱自在に取り付けられることを特徴とする。

この構成によれば、電子機器に変更を加えることなく、本発明のネットワークシステム
または通信システムを構築することができる。

本発明のケーブルセットは、上記のいずれか１項に記載のネットワークシステムに用い
られることを特徴とする。

本発明の変換アダプタは、上記に記載のネットワークシステムに用いられることを特徴とする。

本発明の通信線保持板は、上記に記載のプラグに用いられ、不揮発性メモリを搭載する
と共に、ケーブル側読み書き専用通信線およびケーブル側通常使用通信線を保持すること
を特徴とする。

本発明のプログラムは、コンピュータに、上記に記載のネットワークシステムの制御方
法、または上記に記載の通信システムの制御方法における各ステップを実行させるための
ものであることを特徴とする。

これらを用いることにより、初期設定を自動的に行い得る本発明のネットワークシステ
ムを構築することができる。

以下、本発明の一実施形態に係るネットワークシステム、通信システム、インターフェ
ース装置、ケーブルセット、プラグ、通信線保持板、ネットワークシステムの制御方法、
通信システムの制御方法、プログラムについて、添付図面を参照しながら詳細に説明する
。本発明は、初期設定を必要とするデバイスが、その外部に存在する（デバイスに接続さ
れるケーブル、若しくはそのデバイスの設置場所に搭載されている）不揮発性メモリから
自身の初期設定を行うための設定情報を読み出し、当該設定情報に基づいて自動的に初期
設定を行い得るように構成したものである。そこで、以下、本発明のネットワークシステ
ム等を、スーパーやコンビニエンス・ストア等の店舗にて利用されるＰＯＳシステムに適
用した場合を例に挙げて説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係るＰＯＳシステム１のシステム構成図である。同図に
示すように、ＰＯＳシステム１は、決済処理や周辺デバイスの制御を行うパソコンＰＯＳ
１０と、レシートおよび／またはクーポン券の印刷を行うプリンタ２０と、顧客に対して
金額の提示等を行うカスタマディスプレイ３０と、金銭を収容するキャッシュドロア４０
と、商品コードや金額等を入力するキーボード５０と、複数のパソコンＰＯＳ１０（同図
では１台のみ図示）、並びに複数のプリンタ２０（同図では１台のみ図示）と接続される
ハブ６０と、当該ハブ６０を介して接続され、上記の端末を統括制御するＰＯＳサーバ７
０と、を有している。

また、各デバイスへの電源供給形態については、種々の形態が考えられるが、同図の例
では、パソコンＰＯＳ１０、プリンタ２０、ハブ６０およびＰＯＳサーバ７０に、それぞ
れパワーサプライＰＳ１，ＰＳ２，ＰＳ３，ＰＳ４を介して電源供給されており、カスタ
マディスプレイ３０、キャッシュドロア４０およびキーボード５０については、プリンタ
２０からケーブルセットＣ３，Ｃ４，Ｃ５（不揮発性メモリモジュール付きＬＡＮケーブ
ル）を介して、電源供給されている。

プリンタ２０は、複数のインターフェース（接続ポート）を有するインターフェースボ
ード２１（図２参照）が着脱自在に取り付けられており、当該インターフェースボード２
１の交換によって、低コスト且つ容易に各種機能を拡張できるようになっている。また、
上記のカスタマディスプレイ３０、キャッシュドロア４０およびキーボード５０は、当該
インターフェースボード２１を介して接続されている。

各デバイスを接続するケーブルセットＣ１〜Ｃ６のプラグＰ（図２参照）には、種々の
情報が格納された不揮発性メモリモジュールＭ１〜Ｍ６が搭載されている。当該不揮発性
メモリモジュールＭに格納されている情報、並びにその利用方法については、実施形態毎
に詳細に説明するが、まず第１実施形態では、この不揮発性メモリモジュールＭを利用し
たデバイスの初期設定方法について説明する。初期設定を行うデバイスの種類は特に問わ
ないが、以下では、ケーブルセットＣ２を用いたプリンタ２０の初期設定方法（ネットワ
ークシステム１０１，図５参照）を例に挙げて説明する。

図２は、プリンタ２０（本体）、インターフェースボード２１およびケーブルセットＣ
２の外観斜視図である。同図に示すように、プリンタ２０は、その背面部に、インターフ
ェースボード２１を装着するための装着スロット２２を設けると共に、上面部には、レシ
ートまたはクーポン（以下、「印刷物２４」と称する）を排出する排出口２３を備えてい
る。さらに、上面部手前側には、電源ボタンを始め各種操作を行うための操作ボタン２５
を配置している。また、インターフェースボード２１は、後述するケーブルセットＣ２の
プラグＰ１が挿入される接続ポート９０（コネクタ９１，図６参照）を備えている。

ケーブルセットＣ２は、その両端にＲＪ４５タイプのプラグＰ１，Ｐ２（モジュラ・コ
ネクタ）を有しており、プリンタ側のプラグＰ１は１０本ピン、ハブ側のプラグＰ２は８
本ピンとなっている。通常、ＲＪ４５タイプのプラグは、８本ピンであるから、ハブ側の
プラグＰ２は汎用のものを利用できる。一方、プリンタ側のプラグＰ１は、この汎用のプ
ラグにある８本ピンの両端に１本ずつピン（通信線）を増設（追加配置）した構成となっ
ており、この２本のピンによって不揮発性メモリモジュールＭに対する読み書きを行う。

図３は、図２に示されたケーブルセットＣ２に代えて、不揮発性メモリモジュールＭ（
図示省略）、１０本ピンのプラグＰ１および８本ピンのジャックＰ３を有する変換アダプ
タＡと、両端に８本ピンのプラグＰ１Ｂおよび８本ピンのプラグＰ２を備えた汎用のケー
ブルＣ２Ｂと、で構成されている。一方、変換アダプタＡのプラグＰ１は、この汎用のプ
ラグＰ１Ｂにある８本ピンの両端に１本ずつピン（通信線）を増設（追加配置）した構成
となっており、この２本のピンによって不揮発性メモリモジュールＭに対する読み書きを
行う。一方、変換アダプタＡの汎用ケーブル側の８本ピンのジャックＰ３は、ハブ６０で
使用される汎用のものを使用できる。

図４は、図２および図３に示した１０本ピンのプラグＰ１の内部における通信線保持板
８１周りの拡大平面図である。同図（ａ）は、プラグＰ１の上側（ピン配列面側）から見
た通信線保持板８１の裏面、同図（ｂ）は、プラグＰ１の下側（係止具付きの面側）から
見た通信線保持板８１の表面を、それぞれ示している。また、両図において、図示矢印（
左側）はデバイス（プリンタ２０）への差込方向を示している。したがって、図示右側は
ケーブル接続側である。

両図に示すように、プラグＰ１内では、ピン番号０〜９の１０本の通信線８０が通信線
保持板８１の裏面に保持されている。このうち、ピン番号１〜８の８本が、デバイス間の
通信を行うために用いられるケーブル側通常使用通信線８３であり、その両側のピン番号
０，９の２本が、不揮発性メモリ１２２（図９参照）の読み書きのために用いられるケー
ブル側読み書き専用通信線８２ａ，８２ｂである。また、表面には、上記の不揮発性メモ
リ１２２がモジュール化された不揮発性メモリモジュールＭが保持されている。

ケーブル側読み書き専用通信線８２ａ，８２ｂは、通信線保持板８１の裏面から通信線
保持板８１を貫通して表面側に引き出され、不揮発性メモリモジュールＭの両端に形成さ
れているリードフレーム８５と、ハンダづけによって接続されている。したがって、ケー
ブル接続されるのは、ピン番号１〜８の８本のケーブル側通常使用通信線８３である。

上記の通り、本発明の１０本ピンのプラグＰ１は、上記の１０本の通信線８０並びに不
揮発性メモリモジュールＭが取り付けられた通信線保持板８１の全体が樹脂モールドされ
ることにより製造される。このように、不揮発性メモリモジュールＭをプラグＰ１内の通
信線保持板８１に保持することにより、不揮発性メモリモジュールＭの搭載を容易に行う
ことができると共に、ケーブル側読み書き専用通信線８２ａ，８２ｂを短くすることがで
き、ひいては信号の劣化を少なくすることができる。なお、通信線８２ａ，８２ｂの代わ
りに不揮発性メモリモジュールＭのリードを引き出して直接プラグＰ１のピンに接続する
ことも当然可能である。

次に、図５を参照し、ネットワークシステム１０１の制御構成について説明する。上記
のとおり、ケーブルセットＣ２には、その両端にプラグＰ１，Ｐ２が取り付けられており
、プリンタ側のプラグＰ１は、不揮発性メモリモジュールＭ２、ケーブル側読み書き専用
通信線８２およびケーブル側通常使用通信線８３を有している。

不揮発性メモリモジュールＭ２は、プリンタ２０の初期設定を行うための情報として、
ＩＰアドレスおよび動作モード情報を記憶している。これらの情報は、専用の装置によっ
て書き込んだり消去したりすることが可能である。また、プリンタ２０（後述する設定情
報記憶手段９７）に記憶されているこれらの情報を読み出して不揮発性メモリモジュール
Ｍ２に書き込むことも可能である。「動作モード情報」とは、プリンタ２０を、レシート
発行用として機能するレシートモードと、クーポン発行用として機能するクーポンモード
とのいずれに設定するかに関する情報である。

ケーブル側読み書き専用通信線８２は、上記のとおり、ピン番号０，９の通信線（８２
ａ，８２ｂ，図４参照）であり、後述するデバイス側読み書き専用通信線９２と接続され
、不揮発性メモリモジュールＭ２と、後述する設定情報記憶手段９７との通信に用いられ
る。また、ケーブル側通常使用通信線８３は、ピン番号１〜８の通信線であり、プリンタ
２０と、ケーブルセットＣ２の他端に接続される任意のデバイス（本実施形態の場合は、
ハブ６０，図１または２参照）との通信に用いられる。

一方、プリンタ２０は、上記のプラグＰ１が接続される接続ポート９０の他、設定情報
読み出し手段９４、設定情報書き込み手段９５、複写手段９６、設定情報記憶手段９７お
よび初期設定手段９８を有している。なお、これら各手段９４〜９８は、プリンタ本体側
ではなく、インターフェースボード２１によって機能するものである。

接続ポート９０は、上記のケーブル側読み書き専用通信線８２およびケーブル側通常使
用通信線８３と、それぞれ接続されるデバイス側読み書き専用通信線９２およびデバイス
側通常使用通信線９３を有している。また、プラグＰ１のモジュールタイプに合わせて、
ＲＪ４５タイプのコネクタ９１（図６参照）が取り付けられている。

設定情報読み出し手段９４は、ケーブル側読み書き専用通信線８２およびデバイス側読
み書き専用通信線９２を介して、不揮発性メモリモジュールＭ２から設定情報（ＩＰアド
レスおよび動作モード情報）を読み出す。また、設定情報書き込み手段９５は、同じくケ
ーブル側読み書き専用通信線８２およびデバイス側読み書き専用通信線９２を介して、設
定情報記憶手段９７に記憶している設定情報を不揮発性メモリモジュールＭ２に書き込む
。

複写手段９６は、上記の設定情報読み出し手段９４および設定情報書き込み手段９５と
協働し、所定の法則にしたがって、不揮発性メモリモジュールＭ２または設定情報記憶手
段９７に記憶されている設定情報を他方に複写する。「所定の法則」とは、本実施形態の
場合、いずれかに設定情報が書き込まれていて他方に書き込まれていない場合、設定情報
が書き込まれている方から書き込まれていない方に複写すること、並びに両方に設定情報
が書き込まれている場合、それら両方の設定情報を印刷物２４（図２参照）に印刷し、そ
の印刷結果を確認したユーザの指示（操作ボタン２５の押下,図２参照）にしたがって、
いずれかの情報を他方に複写することを指す。

設定情報記憶手段９７は、不揮発性メモリモジュールＭ２から読み出した（複写した）
設定情報を不揮発に記憶する。したがって、新規の状態（出荷後、初めてケーブルセット
Ｃ２が接続される前までの状態）では、何ら情報は書き込まれていない。

初期設定手段９８は、設定情報記憶手段９７に記憶されている設定情報に基づいて、初
期設定を行う。本実施形態の場合、「初期設定」とは、ＩＰアドレスの設定および動作モ
ードの設定を指す。

次に、図６および図９を参照し、ネットワークシステム１０１の回路構成について説明
する。図６は、ケーブルセットＣ２およびインターフェースボード２１の回路構成、図９
は、不揮発性メモリモジュールＭ２の回路構成を、それぞれ示している。

図６に示すように、ケーブルセットＣ２は、両端にＲＪ４５タイプのプラグＰ１，Ｐ２
（プリンタ側のプラグＰ１は１０本ピン、ハブ側のプラグＰ２は８本ピン）を有し、イー
サネット（登録商標）の１００ＢＡＳＥ―Ｔ４規格を採用している。当該１００ＢＡＳＥ
―Ｔ４規格は、ピン番号１−２、ピン番号３−６、ピン番号４―５、ピン番号７―８の４
ペアのツイストペアケーブルを利用し、このうち３つをデータ転送用（送受信用）、もう
１つをコリジョン検出用として用いている。

また、プリンタ側のプラグＰ１は、ピン番号０および９に接続される不揮発性メモリモ
ジュールＭ２を有している。図９に示すように、不揮発性メモリモジュールＭ２は、１―
Ｗｉｒｅライン（通信線１本の接続）で、電源供給および通信が可能となっており、設定
情報を格納するための不揮発性メモリ１２２と、当該不揮発性メモリ１２２との情報の読
み書きを制御するメモリコントローラ１２１と、これらに電源を供給する寄生電源回路１
２３と、を有している。また、ケーブル側読み書き専用通信線８２のピン番号０（通信線
８２ａ）を１―Ｗｉｒｅライン、ピン番号９（通信線８２ｂ）をＧＮＤラインとして用い
ている。

寄生電源回路１２３は、１―Ｗｉｒｅ波形（データＩ／Ｏ用の可変パルス幅シリアル通
信）のハイレベル期間に充電捕捉、ローレベル期間にデバイス電源のために逆流防止、と
いう具合に動作する。また、不揮発性メモリ１２２には、上記の設定情報の他、不揮発性
メモリモジュール固有の変更不能な６４ビットシリアル番号が書き込まれており、最終製
品となるデバイス（ケーブルセットＣ２）の識別にも利用することができるようになって
いる。

一方、ハブ側のプラグＰ２は、図６に示すように、８ピンのプラグであり、ハブ６０に
備えられたＲＪ４５タイプのモジュラ・コネクタ６１（図２参照）と接続される。また、
ハブ６０は、８本の通常使用通信線を介した通信を制御するハブコントローラ６２を備え
ている。

さらに、プリンタ２０のインターフェースボード２１は、上記の１０ピンのプラグＰ１
が接続される１０ピンＲＪ４５タイプのモジュラ・コネクタ９１、インターフェースボー
ド２１に入出力される信号の制御を行うネットワーク制御回路１１０、並びにこれらを接
続する電源回路１１２と、を有している。

ネットワーク制御回路１１０は、ピン番号０および９のデバイス側読み書き専用通信線
９２を介して読み書きする設定情報に基づいて、初期設定を行うと共に、ＰＨＹコントロ
ーラ１１１およびデバイス側通常使用通信線９３を介して、ハブ６０（ハブコントローラ
）との通信制御を行う。なお、図５に示した設定情報読み出し手段９４、設定情報書き込
み手段９５、複写手段９６、設定情報記憶手段９７および初期設定手段９８は、当該ネッ
トワーク制御回路１１０を主要部として機能するものである。

次に、図１０のフローチャートを参照し、主に上記のネットワーク制御回路１１０によ
って制御されるネットワークシステム１０１の制御方法について説明する。ネットワーク
制御回路１１０は、インターフェースボード２１にケーブルセットＣ２が接続されると（
接続ポート９０（１０ピンＲＪ４５タイプコネクタ９１）にケーブルセットＣ２のプラグ
Ｐ１が差し込まれると）（Ｓ１１）、設定情報記憶手段９７（図５参照）に設定情報が書
き込まれているか否かを判別する（Ｓ１２）。設定情報記憶手段９７に設定情報が書き込
まれている場合は（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、デバイス側読み書き専用通信線９２およびケーブ
ル側読み書き専用通信線８２を介して不揮発性メモリモジュールＭ２に設定情報が書き込
まれているか否かを判別する（Ｓ１３）。

ここで、不揮発性メモリモジュールＭ２に設定情報が書き込まれている場合、すなわち
設定情報記憶手段９７および不揮発性メモリモジュールＭ２の両方に設定情報が書き込ま
れている場合は（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、これらに書き込まれている設定情報をテキストデー
タとして印刷物２４に印刷する（Ｓ１４）。ユーザは、この印刷内容に基づいて、設定情
報記憶手段９７と不揮発性メモリモジュールＭ２とのいずれに書き込まれている設定情報
を用いるかを決定し、プリンタ２０の操作ボタン２５（指示取得手段）を押下する。ここ
では、設定情報記憶手段９７の設定情報を用いる場合「ボタン１」、不揮発性メモリモジ
ュールＭ２の設定情報を用いる場合「ボタン２」が押下されるものとする。

したがって、ユーザにより、「ボタン１」が押下されると（Ｓ１５：ボタン１）、設定
情報記憶手段９７に書き込まれている設定情報を不揮発性メモリモジュールＭ２に書き込
み（複写して上書きし）（Ｓ１６）、処理を終了する。すなわち、この場合初期設定は行
われず、プリンタ側（設定情報記憶手９７段）が記憶していた既存の設定情報を利用する
こととなる。

また、ユーザにより、「ボタン２」が押下されると（Ｓ１５：ボタン２）、不揮発性メ
モリモジュールＭ２に書き込まれている設定情報を設定情報記憶手段９７に書き込む（複
写して上書きする）ことで、初期設定を行い（Ｓ１７）、処理を終了する。

一方、設定情報記憶手段９７に設定情報が書き込まれていない場合は（Ｓ１２：Ｎｏ）
、不揮発性メモリモジュールＭ２に設定情報が書き込まれているか否かを判別し（Ｓ１８
）、書き込まれている場合は（Ｓ１８：Ｙｅｓ）、不揮発性メモリモジュールＭ２に書き
込まれている設定情報を設定情報記憶手段９７に書き込む（複写する）ことで、初期設定
を行い（Ｓ１７）、処理を終了する。また、設定情報記憶手段９７および不揮発性メモリ
モジュールＭ２の両方に設定情報が書き込まれていない場合は（Ｓ１８：Ｎｏ）、設定情
報の読み書きを行うことなく処理を終了する。

このように、本実施形態のネットワークシステム１０１は、不揮発性メモリモジュール
Ｍ２を搭載したケーブルセットＣ２の接続によって、所定の法則に従い、自動的に初期設
定を行うため、初期設定のための手間とコストの削減を図ることができる。また、ＰＯＳ
システム１のネットワークに接続されていたプリンタ２０が故障した場合、ケーブルセッ
トＣ２を抜き差しして、このプリンタ２０の設定情報をケーブルセットＣ２の不揮発性メ
モリモジュールＭ２に複写しておけば、新規に導入されたプリンタ２０（設定情報記憶手
段９７に情報が書き込まれていないもの）に同じ設定情報を書き込むことができるため、
設定場所（ある任意のケーブル）毎にＩＰアドレスが決まっている場合などに便利である
。

なお、上記の例では、図６に示すように、１００ＢＡＳＥ―Ｔ４規格のケーブルを利用
した場合を例示したが、図１１に示すように、１００ＢＡＳＥ―ＴＸ規格のケーブルを利
用しても良い。当該１００ＢＡＳＥ―ＴＸ規格は、ピン番号１−２、ピン番号３−６の２
ペアのツイストペアケーブルを利用し、このうち一方のペアをデータ送信用に、他方をデ
ータ受信用に用いている。また、ケーブル側読み書き専用通信線８２およびデバイス側読
み書き専用通信線９３としては、ケーブル側通常使用通信線８３およびデバイス側通常使
用通信線９３として使用されていないピン番号５および８を利用し、ピン番号５を不揮発
性メモリモジュールＭ２の１―Ｗｉｒｅライン、ピン番号８をＧＮＤラインとして用いる
。

なお、読み書き専用通信線８２，９２は、必ずしも電源線兼信号線として機能する１―
Ｗｉｒｅラインを使用する必要もなく、電源線用ライン、信号線用ライン、ＧＮＤライン
と３本以上の通信線を、通常使用通信線８３，９３の他に追加配置する構成であっても良
い。また、読み書き専用通信線８２，９２を追加配置するのではなく、既存の通常使用通
信線８３，９３の一部または全てを読み書き専用通信線８２，９２として兼用するように
しても良い。

また、ケーブルの規格も上記の例に限定されず、１０ＢＡＳＥ―Ｔや１０００ＢＡＳＥ
―Ｔの規格を利用しても良いし、イーサネット（登録商標）仕様以外のものであっても良
い。また、これに伴って、プラグやコネクタの形状も、上記の例に限定されるものではな
い。

また、上記の例では、プラグＰ１上に不揮発性メモリモジュールＭを搭載するものとし
たが、ケーブルカバーの内部または外部に搭載するようにしても良い。

また、ケーブルセットＣ２ではなくハブ６０に搭載された不揮発性メモリモジュールＭ
ｃに書き込まれている設定情報に基づいて、プリンタ２０の初期設定を行うようにしても
良い。図７に示すように、この場合、ケーブルセットとしては、両端に１０ピンプラグＰ
１ｃ，Ｐ２ｃを備えると共に不揮発性メモリモジュールＭを搭載しないものを利用し（Ｃ
ｃ）、ハブ６０は、複数の１０ピンＲＪ４５タイプコネクタ６１ｃと（２つのみ図示）、
当該コネクタ６１ｃ別（ポート別）に設けられたハブ標準回路６５および不揮発性メモリ
モジュールＭｃを備えたものを用いる。但しこの場合は、ケーブル側読み書き専用通信線
８２ａ，８２ｂのケーブル長が長くなるため、信号の劣化を防ぐ手段を講じることが好ま
しい。

また、図８に示すように、両端に８ピンプラグＰ１ｄ，Ｐ２ｄを備えた汎用のケーブル
Ｃｄを用いることも可能である。すなわち、ハブ６０上に、コネクタ６１別（ポート別）
の不揮発性メモリモジュールＭｄ、各コネクタ６１に接続されたネットワークデバイスと
の通信を行うネットワークコントローラ５０３、並びに不揮発性メモリモジュールＭｄと
のデータの入出力を制御する入出力コントローラ５０２（制御用ＣＰＵ）を搭載する。そ
して、入出力コントローラ５０２は、電源投入後のリセット５０１が解除された時点もし
くはハブコントローラ６２からのポート監視信号５０５が各コネクタ６１（各ポート）へ
のネットワークデバイスの接続を伝えたときに、選択スイッチ５０４を切り換えると共に
、各コネクタ６１に接続されているネットワークデバイスとネットワークコントローラ５
０３を経由して通信し、不揮発性メモリモジュールＭｄに保存されている情報をプリンタ
側のネットワーク制御回路１１０に伝達する（設定情報伝達手段）。すなわち、ハブ６０
とプリンタ２０（インターフェースボード２１）の通信開始時に、１対１接続にて、ハブ
６０の各コネクタ６１に接続されているネットワークデバイス１１０と通信を行い、不揮
発性メモリモジュールＭｄから読み出した設定情報を、接続されているネットワークデバ
イス１１０に伝達するようにしても良い。一方、プリンタ側のインターフェースボード２
１ｄは、その情報を取得し（設定情報取得手段）、これに基づいてネットワーク制御回路
１１０による初期設定処理（設定情報記憶手段９７（図５参照）に保存されている内容の
書き換え、選択、複写等）を行う。この構成によれば、プリンタ２０とハブ６０だけの簡
易な構成で、またプラグやケーブルも汎用のものを用いて、本実施形態のネットワークシ
ステム１０１を構築することができる。また、インターフェースボード２１ｄは、汎用の
８ピンコネクタ９１ｄを採用できると共に、回路構成も図６や図７の例と比較して簡素化
することができる。

また、上記の例では、不揮発性メモリモジュールＭの読み書きを行うために、デバイス
側読み書き専用通信線９２およびケーブル側読み書き専用通信線８２を用いるものとした
が、不揮発性メモリモジュールＭとして、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）
を利用し、これらの読み書き専用通信線８２，９２を省略した構成としても良い。但しこ
の場合は、ＲＦＩＤとの無線通信を行うためのリーダ・ライタ（ＲＦＩＤ読み書き装置）
をプリンタ側に搭載する必要がある。しかしながら、本実施形態のようにＰＯＳシステム
１に適用される場合は、ＲＦＩＤを搭載した会員カードの読み書きや、各種認証（ユーザ
ＩＤ、商品ＩＤ、クレジットカード等の認証）を行うためのリーダ・ライタを利用するこ
とで、不揮発性メモリモジュールＭの読み書きを行うための特別な装置を追加する必要が
無く、システム構築に要するコストを抑えることができる。なお、この場合は、ＲＦＩＤ
を備えていないケーブルセットが接続されると、プリンタ側に搭載されているリーダ・ラ
イタは機能せず、デバイス側通常使用通信線９３のみ機能することとなる。

また、上記のとおり、ハブ６０上に、ポート別の不揮発性メモリモジュールＭを搭載す
る場合にもＲＦＩＤを適用可能であり、この場合は、プリンタ２０（インターフェースボ
ード２１）と、ハブ６０とが、無線通信によって接続される構成であっても良い。

また、ＲＦＩＤを利用すると、さらに不揮発性メモリモジュールＭの配置（搭載）の自
由度を高めることができる。例えば、図１２（ａ）に示すように、ケーブルに取り付ける
ケーブルネームタグ１３０（接続対象となるデバイス名等を記載した名札）に、ＲＦＩＤ
１４０を搭載し、これに書き込まれた設定情報を読み出すようにしても良い。但しこの場
合は、ケーブルネームタグ１３０の位置が定まらず、会員カードの読み書き等の兼ね合い
もあるため、リーダ・ライタのアンテナを複数本とするなどして通信範囲を拡大させるこ
とが好ましい。

また、同図（ｂ）に示すように、ケーブルネームタグ１３０ではなく、ケーブルに周回
して貼付されるラベル１３１に、ＲＦＩＤ１４０を埋め込むようにしても良い。この構成
によれば、不揮発性メモリモジュールＭをより容易且つ安価に搭載することができる。

また、ケーブルセットＣ２やハブ６０に、ＲＦＩＤ１４０を搭載するのではなく、図１
３に示すように、プリンタ設置台２７など、プリンタ２０の設置場所にＲＦＩＤ１４０の
タグを貼付しておき、当該ＲＦＩＤ１４０と、アンテナ２６を介したリーダ・ライタ（同
図は、リーダ・ライタが内蔵されている例を図示）との通信により、設定情報の読み書き
を行う通信システムに本発明を適用しても良い。この構成によれば、設置場所毎に設定情
報が異なる場合でも、適切な設定情報を設定することができる。さらに、リーダ・ライタ
を有するデバイス（プリンタ２０）とＲＦＩＤ１４０のみの単純な構成で良いため、シス
テムを安価に構築することができる。

また、上記の例では、設定情報として、ＩＰアドレスと動作モード（レシートモードま
たはクーポンモード）を設定するものとしたが、動作モードは、３つ以上であっても良い
し、ＩＰアドレスのみ、動作モードのみといったいずれか一方のみの設定でも良い。また
、設定情報としては、上記のＩＰアドレスや動作モード以外にも、通信スピード、パリテ
ィの有無やデータ長を含む通信条件、インターフェースタイプ、ケーブルセットＣ２の通
信線配置（電源線および通信線）、デバイスのニックネーム（ドメイン名など）、暗号化
キー、不揮発性メモリ固有のシリアル番号などを読み出し、これらを初期設定に利用する
ようにしても良い。

また、プリンタ２０側に、不揮発性メモリモジュールＭの読み書きを行うためのパスワ
ードを備え、不揮発性メモリモジュールＭは、当該パスワードを備えていないデバイスか
らの読み書きを禁止するようにしても良い。

また、不揮発性メモリに書き込まれる上記の設定情報の一部若しくは全てを、当該設定
情報の一部に対応付けされた情報に基づいて暗号化するようにしても良い。この場合、不
揮発性メモリモジュールＭの固有の６４ビットシリアル番号と、公開可能な製品コードを
使って、設定情報の一部または全てに暗号化を行った後、その６４ビットシリアル番号を
、ネットワークを介してシリアル番号検証サーバ（図示省略）に送信し、その有効性や唯
一性を検証することが好ましい。また、製品コードを使って、所定のＷｅｂサーバから製
品固有の暗号キーを取得してその暗号キーとシリアル番号の組み合わせで暗号化するよう
にしても良い。また、このようにネットワークを介して暗号キーを取得する場合は、ＳＳ
Ｌのような暗号化通信を使うことが好ましい。これらの構成によれば、不揮発性メモリモ
ジュールＭの不正な読み出しを防止することができる。

また、上記の例では、ケーブルセットＣ２の接続時に図１０に示すフローチャートの実
行を開始するものとしたが、プリンタ２０の電源投入時またはプリンタ２０の初期設定開
始時に、実行を開始するようにしても良い。また、これらケーブルセットＣ２の接続時、
プリンタ２０の電源投入時またはプリンタ２０の初期設定開始時のうち、複数の条件を満
たしたときに実行するようにしても良い。

また、インターフェースボード２１内のネットワーク制御回路１１０によって、図１０
に示すフローチャートが実行されるものとしたが、プリンタ本体側でその制御を行うよう
にしても良い。すなわち、図５のブロック図に示した接続ポート９０、設定情報読み出し
手段９４、設定情報書き込み手段９５、複写手段９６、設定情報記憶手段９７および初期
設定手段９８についても、本体側に備える構成であっても良い。

また、上記の例では、プリンタ２０とケーブルセットＣ２とから成るネットワークシス
テム１０１を例示したが、不揮発性メモリモジュールＭ１を搭載したケーブルＣ１、また
は不揮発性メモリモジュールＭ６を搭載したケーブルＣ６（図１参照）を用いてパソコン
ＰＯＳ１０の初期設定を行う場合にも、本発明を適用可能である。また、初期設定として
、通信条件や信号線のタイプを設定する場合は、不揮発性メモリＭ３付きのケーブルＣ３
、不揮発性メモリＭ４付きのケーブルＣ４、または不揮発性メモリＭ５付きのケーブルＣ
５を用いて、プリンタ２０の初期設定を行っても良い。また、ケーブルＣ３，Ｃ４，Ｃ５
のそれぞれカスタマディスプレイ側、キャッシュドロア側、キーボード側（ケーブルＣ３
，Ｃ４，Ｃ５に対し、図示Ｍ３，Ｍ４，Ｍ５とは他端側）に不揮発性メモリモジュールＭ
を搭載し、それぞれカスタマディスプレイ３０、キャッシュドロア４０、キーボード５０
の初期設定を行うことも可能である。すなわち、デバイスや設定情報の種類は問わない。

以上、説明したとおり、本実施形態によれば、プリンタ２０などのデバイスは、接続さ
れたケーブルセットＣ２（不揮発性メモリモジュール付きケーブル）に搭載されている不
揮発性メモリモジュールＭから自身の初期設定を行うための設定情報を読み出し、当該設
定情報に基づいて自動的に初期設定を行うことができる。すなわち、人手を介して初期設
定のための作業を行う必要がないため、ネットワークシステム１０１の保守費用の軽減を
図ることができる。

また、設定情報記憶手段９７および不揮発性メモリモジュールＭの両方に情報が書き込
まれている場合は、両方に記憶されている設定情報を印刷出力して、どちらの設定情報に
合わせるかをユーザの判断に委ねることができる。したがって、設定情報記憶手段９７に
設定情報が書き込まれているデバイスでも、新規のデバイス（交換後のデバイス）として
利用可能である。なお、設定情報の出力の形態は、デバイスによって変更可能であり、例
えばディスプレイの場合、設定情報を表示することで出力することが可能である。また、
単純な設定情報の場合は、ＬＥＤや電子音等により情報を出力することも可能である。

また、ケーブルセットＣ２は、ＲＪ４５タイプのプラグＰおよびコネクタを利用してい
るため、不揮発性メモリモジュールＭを搭載していないケーブルセットＣ、すなわちケー
ブル側読み書き専用通信線９２を備えていないケーブルが接続された場合でも、中央の８
本の通信線（通常使用通信線）を用いて、通常の通信（設定情報の読み書き以外の通信）
を行うことができる。

また、ケーブル側読み書き専用通信線８２およびデバイス側読み書き専用通信線９２は
、電源線および信号線が共通する１本の通信線（１―Ｗｉｒｅライン）で構成されている
ため、ケーブル側読み書き専用通信線８２およびデバイス側読み書き専用通信線９２のた
めに増設する通信線の本数を１本、若しくはＧＮＤラインと合わせて２本に留めることが
できる。

また、不揮発性メモリモジュールＭ２は、ケーブルセットＣ２のプリンタ側（初期設定
を行うデバイス側）の端に取り付けられたプラグＰ１に搭載されているため、ケーブル側
読み書き専用通信線８２の長さを極力短くすることができる。また、不揮発性メモリモジ
ュールＭはプラグＰに搭載（通信線保持板８１に保持，図４参照）すればよいため、搭載
（取付）を容易に行うことができる。

続いて、図１４および図１５を参照し、本発明の第２実施形態について説明する。上記
の第１実施形態では、不揮発性メモリモジュールＭに設定情報を格納しておき、当該設定
情報を読み出して、デバイス（プリンタ２０）の初期設定を行うものとしたが、本実施形
態では、不揮発性メモリモジュールＭ２に電源要求に関する電源情報や、回路構成に関す
る回路情報を格納しておき、これらの情報を読み出して、２つのデバイス間における電源
供給や通信を許可するか否かを判別するものである。

そこで、本実施形態では、図１に示した構成要素のうち、キーボード５０、プリンタ２
０並びにこれらを接続するケーブルセットＣ５を用いた電源供給システム２０１（図１４
参照）を例に挙げて説明する。また、第１実施形態と共通する内容については、適宜説明
を省略する。

図１４は、第２実施形態に係る電源供給システム２０１の制御構成を示すブロック図で
ある。上記のとおり、電源供給システム２０１は、キーボード５０、プリンタ２０および
ケーブルセットＣ５によって構成されるが、これらのうち、キーボード５０が電源供給を
必要とするデバイス（第１デバイス）、プリンタ２０が電源供給を行うデバイス（第２デ
バイス）に相当する。

キーボード５０は、接続ポート５９を備え、当該接続ポート５９は、通常使用通信線５
３を有している。また、この通常使用通信線５３には、電源供給を受けるための電源線と
、プリンタ２０と通信を行うための信号線が含まれている。

ケーブルセットＣ５は、そのプリンタ側にプラグＰ２０１を有している。なお、ケーブ
ルセットＣ５は、当然キーボード側にもプラグを有しているが、発明の主旨とあまり関係
がないため、ここでは説明および図示を省略する。プラグＰ２０１は、不揮発性メモリモ
ジュールＭ５、ケーブル側読み書き専用通信線（ケーブル側読み出し専用通信線）２８２
およびケーブル側通常使用通信線２８３を備えており、これらケーブル側読み書き専用通
信線２８２およびケーブル側通常使用通信線２８３は、いずれも電源線と信号線が含まれ
ている。なお、ケーブル側読み書き専用通信線２８２は、第１実施形態と同様に、１―Ｗ
ｉｒｅライン（電源線兼信号線）を利用可能である。

また、不揮発性メモリモジュールＭの構成も、図９に示したものと同様である。また、
不揮発性メモリ１２２には、キーボード５０の電源要求に関する電源情報と、キーボード
５０の回路構成に関する回路情報とが書き込まれている。本実施形態では、ケーブルセッ
トＣ５がキーボード５０と接続された状態、若しくはそのキーボード専用のケーブルセッ
トＣ５として販売されるものであるため、これらの電源情報および回路情報は、予め不揮
発性メモリ１２２に書き込まれている。なお、電源情報としては、インターフェースタイ
プ、消費電流、消費電力、通信線に含まれる電源線の配置、暗号化キー、不揮発性メモリ
モジュール固有の６４ビットシリアル番号などが書き込まれる。また、回路情報としては
、通信スピード、パリティの有無やデータ長を含む通信条件、暗号化キー、不揮発性メモ
リモジュール固有の６４ビットシリアル番号が書き込まれる。そして、これらの情報の一
部または全ては、不正に読み出されないように暗号化されている。

一方、プリンタ２０（インターフェースボード２１）は、デバイス側読み書き専用通信
線（デバイス側読み出し専用通信線）２９２およびデバイス側通常使用通信線２９３を有
する接続ポート２９０の他、電源情報読み出し手段２９４、電源供給判別手段２９５、電
源供給制御手段２９６、回路情報読み出し手段２９７、通信判別手段２９８および通信制
御手段２９９を備えている。なお、これら電源情報読み出し手段２９４、電源供給判別手
段２９５、電源供給制御手段２９６、回路情報読み出し手段２９７、通信判別手段２９８
および通信制御手段２９９は、図６に示したインターフェースボード２１のネットワーク
制御回路１１０を主要部として機能するものである。

接続ポート２９０は、図１０に示した１００ＢＡＳＥ―Ｔ４規格のケーブルを用いた場
合、１０本ピンのコネクタ（ピン番号０および９がデバイス側読み書き専用通信線２９２
、ピン番号１〜８がデバイス側通常使用通信線２９３）を備える。

電源情報読み出し手段２９４は、デバイス側読み書き専用通信線２９２およびケーブル
側読み書き専用通信線２８２を介して、不揮発性メモリモジュールＭから電源情報を読み
出す。

電源供給判別手段２９５は、電源情報読み出し手段２９４によって読み出した電源情報
に基づいて、プリンタ２０がキーボード５０に対して電源供給できるか否かを判別する。
ここでは、例えばプリンタ２０（インターフェースボード２１）の出力能力がキーボード
５０の電源要求（消費電力や消費電流）に対して不足している場合や、プリンタ２０（イ
ンターフェースボード２１）の出力電圧が、キーボード５０の電源要求に適合していない
場合、電源供給が不可能と判定する。また、電源供給判別手段２９５は、電源情報読み出
し手段２９４により電源情報の読み出しができなかった場合（例えば、不揮発性メモリモ
ジュールＭが搭載されていない場合や、搭載されていても不揮発性メモリモジュールＭが
破損している場合など）も、電源供給が不可能と判定する。

電源供給制御手段２９６は、電源供給判別手段２９５の判定結果に応じて、電源供給を
許可または禁止する。また、電源供給を禁止する場合は、その旨を印刷物２４に印刷する
ことで、ユーザに対するエラー報知を行う。なお、プリンタ本体若しくはインターフェー
スボード２１に動作状態を示すＬＥＤを備えている場合、当該ＬＥＤの点灯または点滅に
よってエラー報知を行うようにしても良い。また、プラグＰ２０１にＬＥＤを搭載し、デ
バイス側読み書き専用通信線２９２およびケーブル側読み書き専用通信線２８２を介して
、当該電源供給制御手段２９６がそのＬＥＤの駆動指示を行うようにしても良い。その他
、電子音等によってエラー報知を行うことも可能である。

回路情報読み出し手段２９７は、電源情報読み出し手段２９４による電源情報の読み出
しと同様に、デバイス側読み書き専用通信線２９２およびケーブル側読み書き専用通信線
２８２を介して、不揮発性メモリモジュールＭから回路情報を読み出す。

通信判別手段２９８は、回路情報読み出し手段２９７によって読み出した回路情報に基
づいて、キーボード５０とのデバイス側通常使用通信線２９３、ケーブル側通常使用通信
線２８３および通常使用通信線５９を介した通信が可能であるか否かを判別する。ここで
は、例えばプリンタ２０とキーボード５０の通信スピード、パリティの有無およびデータ
長を含む通信条件が一致しない場合や、不揮発性メモリ１２２のメモリ仕様が回路情報読
み出し手段２９７によって読み出せないものである場合、通信が不可能と判定する。また
、通信が可能であるか否かの判別は、信号線毎に行うため、一部の信号線のみを通信可能
と判定する場合もある。さらに、通信判別手段２９８は、回路情報読み出し手段２９７に
より回路情報の読み出しができなかった場合（例えば、不揮発性メモリモジュールＭが搭
載されていない場合や、搭載されていても不揮発性メモリモジュールＭが破損している場
合など）も、通信が不可能と判定する。

通信制御手段２９９は、通信判別手段２９８の判定結果に応じて、通信を許可または禁
止する。また、通信判別手段２９８が、一部の信号線を介した通信のみ可能と判定した場
合は、その信号線による通信を許可する。なお、電源供給制御手段２９６と同様に、通信
を禁止する場合および／または一部の信号線を介した通信のみ許可する場合は、ユーザに
対するエラー報知を行う。

次に、図１５のフローチャートを参照し、主にインターフェースボード２１（ネットワ
ーク制御回路１１０，図６参照）によって制御される電源供給システム２０１の制御方法
について説明する。インターフェースボード２１は、ケーブルセットＣ５が接続されると
（Ｓ２１）、電源情報読み出し手段２９４および回路情報読み出し手段２９７により、不
揮発性メモリモジュールＭから電源情報および回路情報を読み出す（Ｓ２２）。続いて、
電源情報読み出し手段２９４によって読み出した電源情報に基づいて、電源供給判別手段
２９５によりキーボード５０に対する電源供給が可能か否かを判別し（Ｓ２３）、可能と
判定した場合は（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、電源供給制御手段２９６により電源供給を許可する
（Ｓ２４）。また、電源供給が不可能と判定した場合は（Ｓ２３：Ｎｏ）、電源供給制御
手段２９６によりエラー報知を行うと共に電源供給を禁止する（Ｓ２５）。

さらに、回路情報読み出し手段２９７によって読み出した回路情報に基づいて、通信判
別手段２９８によりキーボード５０との通信が可能か否かを判別し（Ｓ２６）、可能と判
定した場合は（Ｓ２６：Ｙｅｓ）、通信制御手段２９９により通信を許可する（Ｓ２７）
。また、通信が不可能（または一部の信号線を介した通信のみ可能）と判定した場合は（
Ｓ２６：Ｎｏ）、通信制御手段２９９によりエラー報知を行うと共に、通信の禁止、また
は一部の信号線による通信のみ許可する（Ｓ２８）。なお、通信を禁止する場合と、一部
の信号線による通信のみ許可する場合のエラー報知は、互いに異なる形態であることが好
ましい。また、電源供給を禁止する場合と、通信を禁止する場合（一部の信号線による通
信のみを許可する場合）とのエラー報知も、異なる形態であることが好ましい。

このように、本実施形態の電源供給システム２０１は、不揮発性メモリモジュールＭを
搭載したケーブルセットＣ５の接続によって、そのケーブルセットＣ５の先に接続された
デバイス（キーボード５０）に対する電源供給が可能であるか否かを判別した上で、電源
供給を行うため、ヒューズが破損するなどの不具合を、未然に防止することができる。ま
た、通信が可能であるか否かについても判別し、その判別結果によって通信を許可するた
め、接続状態が不安定な状態のまま動作させてしまうこともない。一般に、ＰＯＳ用のキ
ーボード５０は、ＭＳＲや表示器が搭載されているものなど多種多様であり、プリンタ２
０の電源出力能力とキーボード５０の電源要求が適合していないにも拘わらず、接続され
てしまうことが少なくない。したがって、こういった不適切な接続による誤動作が問題と
なることがあるが、本発明を適用することで、そのような問題も解消することができる。

なお、上記の例では、電源供給が不可能と判定した場合、電源供給制御手段２９６によ
りその旨を印刷出力することによってエラー報知を行うものとしたが、その印刷内容に、
ユーザに対する指示を含めることが好ましい。例えば、インターフェースボード２１のコ
ネクタが、キーボード５０の電源要求に適合していない場合、コネクタ（電源供給電圧）
を変更するべきである旨の指示内容を印刷しても良い。また、インターフェースボード２
１が複数の接続ポートを有している場合は、電源要求が適合する別の接続ポートに対する
接続を促す内容を指示しても良い。さらに、上記のフローチャートに示したとおり、電源
供給が不可能な場合であっても、通信可能な場合は、通信のみを許可することもあるが、
この場合は、別電源を用意してキーボード５０への電源供給を行う旨の指示内容を印刷し
ても良い。

また、上記の例では、パワーサプライＰＳ２がプリンタ２０に接続され、当該プリンタ
２０からケーブルセットＣ５を介してキーボード５０に対する電源供給を行う場合を例示
したが（図１参照）、プリンタ２０から電源ケーブルを介してキーボード５０に対する電
源供給を行う場合にも適用可能である。この場合、通信ケーブルであるケーブルセットＣ
５に搭載された不揮発性メモリモジュールＭには、電源情報として、接続されているデバ
イス（キーボード５０）に対して電源供給の必要がない旨の情報を書き込んでおくことが
好ましい。この場合、プリンタ２０（電源供給判別手段２９５）はその情報を読み出すこ
とによって、電源供給が不可能と判定することとなる。

また、上記の例では、電源線を介して電源供給を行うものとしたが、信号線を介して電
源供給が可能であるインターフェースを利用する場合は、電源線を省略した構成でも良い
。

また、上記では、信号線を有するＬＡＮケーブルに適用した場合を例示したが、電源線
のみを有する電源ケーブルに本発明を適用しても良い。この場合、定格容量１５００Ｗの
電源タップ（電源コンセント）を、電源供給を行う側の第２デバイスとし、電源タップに
接続されるデバイスを、電源供給を必要とする第１デバイスとした場合、電源タップは、
自身の定格容量以上の電源容量を必要とする第１デバイスに接続された電源ケーブルは接
続できないと判別することができ、誤動作等を未然に防止することができる。また、エラ
ー報知により、ユーザに対してその旨を報知することも可能である。

また、上記の例では、ケーブルセットＣ５の接続時に、図１５に示すフローチャートの
実行を開始するものとしたが、プリンタ２０の電源投入時に、実行を開始するようにして
も良い。

また、インターフェースボード２１内のネットワーク制御回路１１０によって、図１５
に示すフローチャートが実行されるものとしたが、プリンタ本体側でその制御を行うよう
にしても良い。すなわち、図１４のブロック図に示した接続ポート２９０、電源情報読み
出し手段２９４、電源供給判別手段２９５、電源供給制御手段２９６、回路情報読み出し
手段２９７、通信判別手段２９８および通信制御手段２９９についても、本体側に備える
構成であっても良い。

また、上記の例では、プリンタ２０とケーブルセットＣ５とキーボード５０から成る電
源供給システム１０１を例示したが、ケーブルセットＣ３，Ｃ４を介してカスタマディス
プレイ３０、キャッシュドロア４０に電源供給を行う場合にも本発明を適用可能である。
また、パワーサプライＰＳに、その消費電力を書き込んだ不揮発性メモリモジュールＭを
搭載し、デバイスに対して電源供給可能か否かを判別する場合にも本発明を適用可能であ
る。

また、上記の第１実施形態の発明と組み合わせて、不揮発性メモリ１２２内に設定情報
を格納しておき、当該不揮発性メモリ１２２に格納された情報を、プリンタ２０が電源供
給や通信が可能か否かの判断に使用すると共に、自身の初期設定にも使用できるように構
成しても良い。その他、ケーブルの規格、通信線の配置、不揮発性メモリモジュールＭや
ＲＦＩＤの搭載方法など、適宜第１実施形態を適用可能である。

以上、説明したとおり、本実施形態によれば、電源供給を行う第２デバイス（プリンタ
２０）が、電源供給を必要とする第１デバイス（キーボード５０）の電源要求に関する電
源情報を不揮発性メモリモジュールＭから読み出し、当該電源情報に基づいて、電源供給
が可能であると判定した場合、すなわち電源供給される側の電源要求と電源供給を行う側
の電源出力能力とが適合する場合に、電源供給を許可するため、適切な電源供給を行うこ
とができる。これにより、不適切な電源供給によるオーバーロードやヒューズの破壊、誤
動作等を未然に防止することができる。

また、電源供給並びに通信が不可能と判定した場合は、その旨を印刷出力する等してエ
ラー報知を行うため、ユーザは、通信ができない理由等を知ることができる。

続いて、図１６ないし図１８を参照し、本発明の第３実施形態について説明する。上記
の第１実施形態では、不揮発性メモリモジュールＭに設定情報を格納しておき、当該設定
情報を読み出して、デバイス（プリンタ２０）の初期設定を行うものとしたが、本実施形
態では、不揮発性メモリモジュールＭに、設定情報以外にもケーブルセットＣ２の固有の
アドレス（ＭＡＣアドレス）を格納しておき、当該ケーブルセットＣ２に接続されたデバ
イスが、自身のＭＡＣアドレスを、不揮発性メモリモジュールＭから読み出したケーブル
セットＣ２のＭＡＣアドレスに切り換えて動作するものである。

そこで、本実施形態では、図１に示した構成要素のうち、ハブ６０（ネットワーク中継
装置）、プリンタ２０並びにこれらを接続するケーブルセットＣ２を用いたネットワーク
システム３０１を例に挙げて説明する。また、第１実施形態と共通する内容については、
適宜説明を省略する。

図１６は、第３実施形態に係るネットワークシステム３０１の制御構成を示すブロック
図である。上記のとおり、ネットワークシステム３０１は、ハブ６０、プリンタ２０およ
びケーブルセットＣ２によって構成される。

ハブ６０は、アドレス・フィルタ設定手段６４と、接続ポート６９とを備え、当該接続
ポート６９は、通常使用通信線６３を有している。すなわち、図６に示した１００ＢＡＳ
Ｅ―Ｔ４規格のケーブルを用いた場合、８本ピンのコネクタを備えることとなる。

アドレス・フィルタ設定手段６４は、登録したＭＡＣアドレスを有するデバイス以外の
通信を規制することで、ネットワークシステム３０１のセキュリティを確保する、いわゆ
る「ＭＡＣアドレス・フィルタリング」を設定するものである。ここでは、図１７に示す
ように、ハブ６０に接続されているデバイス（パソコンＰＯＳ１０とプリンタ２０）のＭ
ＡＣアドレスではなく、ケーブルセットＣ２のＭＡＣアドレス（以下、「ケーブルアドレ
ス」と称する）を登録する。したがって、ハブ６０には、ケーブルセットＣ６のケーブル
アドレス「00:11:22:33:44:55:66」と、ケーブルセットＣ２のケーブルアドレス「00:11:
22:33:44:55:77」との２つのアドレスが、予めユーザによって登録されているものとする
。

ケーブルセットＣ２は、そのプリンタ側にプラグＰ１を有している。なお、ケーブルセ
ットＣ２は、当然ハブ側にもプラグを有しているが、発明の主旨とあまり関係がないため
、ここでは説明および図示を省略する。プラグＰ１は、不揮発性メモリモジュールＭ２、
ケーブル側読み書き専用通信線（ケーブル側読み出し専用通信線）８２およびケーブル側
通常使用通信線８３を備えている。なお、ケーブル側読み書き専用通信線８２は、第１実
施形態と同様に、１―Ｗｉｒｅライン（電源線兼信号線）を利用可能である。

また、不揮発性メモリモジュールＭの構成も、図９に示したものと同様であり、不揮発
性メモリ１２２には、出荷前に予め上記のケーブルアドレス「00:11:22:33:44:55:77」が
書き込まれている。また、第１実施形態と同様に、専用の装置またはプリンタ２０から読
み出した設定情報も書き込み可能となっている。

一方、プリンタ２０（インターフェースボード２１）は、デバイス側読み書き専用通信
線（デバイス側読み出し専用通信線）９２およびデバイス側通常使用通信線９３を有する
接続ポート９０の他、アドレス読み出し手段３９４、アドレス記憶手段３９５、アドレス
切換手段３９６、設定情報記憶手段９７および初期設定手段９８を備えている。なお、こ
れらアドレス読み出し手段３９４、アドレス記憶手段３９５、アドレス切換手段３９６、
設定情報記憶手段９７および初期設定手段９８は、図６に示したネットワーク制御回路１
１０を主要部として機能するものである。

接続ポート９０は、図６に示した１００ＢＡＳＥ―Ｔ４規格のケーブルを用いた場合、
１０本ピンのコネクタ（ピン番号０および９がデバイス側読み書き専用通信線９２、ピン
番号１〜８がデバイス側通常使用通信線９３）を備える。

アドレス読み出し手段３９４は、デバイス側読み書き専用通信線９２およびケーブル側
読み書き専用通信線８２を介して、不揮発性メモリモジュールＭからケーブルアドレスお
よび設定情報を読み出す。

アドレス記憶手段３９５は、アドレス読み出し手段３９４によって不揮発性メモリモジ
ュールＭから読み出したケーブルアドレスを記憶する。

アドレス切換手段３９６は、自身のＭＡＣアドレスを、アドレス記憶手段３９５に記憶
しているケーブルアドレスに切り換えるものである。この切換（アドレス記憶手段３９５
へのケーブルアドレスの記憶）は、不揮発性メモリモジュールＭ２を搭載したケーブルセ
ットＣ２が接続される度に実行される。したがって、接続されるケーブルセットＣ２によ
って、自身の見かけ上のＭＡＣアドレス（ケーブルセットＣ２で接続されているデバイス
からのＡＲＰ要求に対して返答するＭＡＣアドレス）を変更することとなる。但し、本来
プリンタ２０（インターフェースボード２１）に割り当てられているＭＡＣアドレスは、
そのまま保存しておき、接続されたケーブルセットからケーブルアドレスを読み出すこと
ができなかった場合は、自身のＭＡＣアドレスとして機能する。

設定情報記憶手段９７は、アドレス読み出し手段３９４によって不揮発性メモリモジュ
ールＭから読み出した設定情報を記憶する。また、初期設定手段９８は、設定情報記憶手
段９７に記憶している設定情報に基づいて、初期設定を行う。なお、これら設定情報記憶
手段９７および初期設定手段９８の機能は、第１実施形態と同様であるため、詳細な説明
は省略する。

次に、図１８のフローチャートを参照し、主にインターフェースボード２１（ネットワ
ーク制御回路，図６参照）によって制御されるネットワークシステム３０１の制御方法に
ついて説明する。なお、本フローチャートにおいても、初期設定に関する処理については
説明を省略する。

インターフェースボード２１は、ケーブルセットＣ２が接続されると（Ｓ３１）、デバ
イス側読み書き専用通信線９２およびケーブル側読み書き専用通信線８２を介した通信に
より、不揮発性メモリモジュールＭ２にＭＡＣアドレス（ケーブルアドレス）が存在する
か否かを判別する（Ｓ３２）。

ＭＡＣアドレスが存在する場合は（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、アドレス読み出し手段３９４に
より不揮発性メモリモジュールＭからＭＡＣアドレスを読み出し（Ｓ３３）、当該ＭＡＣ
アドレスをアドレス記憶手段３９５に記憶して（Ｓ３４）、自身のＭＡＣアドレスを、ア
ドレス記憶手段３９５に記憶しているＭＡＣアドレス、すなわちケーブルアドレスに切り
換える（Ｓ３５）。すなわち、ケーブルセットＣ２が接続されている間は、自身のＭＡＣ
アドレスではなく、読み出したケーブルアドレスとして機能する。

一方、不揮発性メモリモジュールＭにＭＡＣアドレスが存在しない場合は（Ｓ３２：Ｎ
ｏ）、自身のＭＡＣアドレスで動作する（Ｓ３６）。すなわち、不揮発性メモリモジュー
ルＭが搭載されていないケーブル、若しくは搭載されていても不揮発性メモリ１２２にＭ
ＡＣアドレスが書き込まれていない場合は、自身のＭＡＣアドレスとして機能する。

このように、本実施形態のネットワークシステム３０１は、ケーブルセットＣ２に割り
当てられているＭＡＣアドレスを、ハブ６０に登録しておき、ケーブルセットＣ２に接続
されたプリンタ２０は、自身のＭＡＣアドレスをケーブルセットＣ２のケーブルアドレス
に置き換えて機能するため、プリンタ２０の故障等により、入替を行った場合でも、その
新規のプリンタ２０のＭＡＣアドレスをハブ６０に登録し直す必要がない。したがって、
ＭＡＣアドレス・フィルタリング機能を有するハブ６０を用いてネットワークが構築され
ている場合でも、プリンタ２０の交換に伴う保守の手間を軽減することができる。

なお、上記の例では、ケーブルアドレスとしてＭＡＣアドレスを利用するものとしたが
、ケーブルセットＣ２に固有に割り当てられているハードウェアアドレスであれば、ＭＡ
Ｃアドレス以外のアドレスも利用可能である。また、ハードウェアアドレスとして、不揮
発性メモリモジュールＭ２の６４ビットシリアル番号を用いても良い。

また、ＭＡＣアドレス・フィルタリングを設定可能な装置として、ハブ６０を例示した
が、これに限らず、ルータやアクセスポイントなど各種ネットワーク中継装置を利用して
も良い。さらに、ネットワーク接続を介して特定のデバイスとのみ通信することを目的と
したプログラム（セキュリティ用のファイアウォールプログラム）を組み込んだ装置を利
用しても良い。

また、上記の例では、プラグＰ上に不揮発性メモリモジュールＭ２を搭載するものとし
たが、ケーブルカバーの内部または外部に搭載するようにしても良いし、ケーブルネーム
タグまたはラベルに埋め込んだＲＦＩＤを利用するようにしても良い（図１２参照）。

また、ケーブルとしては汎用のものを利用し、上記のハブ６０上に、ポート別の不揮発
性メモリモジュールＭを搭載し、プリンタ２０が、この不揮発性メモリモジュールＭに書
き込まれているＭＡＣアドレス（ポートアドレス）を読み出して利用するようにしても良
い。この場合、ハブ６０は、各不揮発性メモリモジュールＭに書き込まれているポートア
ドレスを予め登録しておき、不揮発性メモリモジュールＭからポートアドレスを読み出す
アドレス読み出し手段と、プリンタ２０と通信を行い、読み出したポートアドレスを、プ
リンタ２０に伝達するアドレス伝達手段と、を備える。また、プリンタ２０は、アドレス
伝達手段によって伝達されたポートアドレスを取得するアドレス取得手段と、取得したポ
ートアドレスを記憶するアドレス記憶手段と、自身のハードウェアアドレスを、アドレス
記憶手段に記憶しているポートアドレスに切り換えるアドレス切換手段と、を備える。そ
して、ハブ６０は、アドレス伝達手段によって、プリンタ２０との通信開始時に、１対１
接続にて通信を行い、ポートアドレスを伝達する（回路構成については、図８参照）。但
しこの構成を採用する場合は、ケーブル側読み書き専用通信線８２のケーブル長が長くな
るため、信号の劣化を防ぐ手段を講じることが好ましい。この構成によれば、プリンタ２
０とハブ６０だけの簡易な構成で、本実施形態のネットワークシステム３０１を構築する
ことができる。

また、ケーブルセットＣ２やハブ６０に、不揮発性メモリモジュールＭを搭載するので
はなく、図１３に示したように、プリンタ設置台２７など、プリンタ２０の設置場所に、
固有のＭＡＣアドレスが書き込まれたＲＦＩＤ１４０のタグを貼付しておき、当該ＲＦＩ
Ｄ１４０との通信によりＭＡＣアドレスを読み出す通信システムに本発明を適用しても良
い。この構成によれば、デバイスのリーダ・ライタおよびＲＦＩＤタグのみの単純な構成
で良いため、システムを安価に構築することができる。

また、上記では、ハブ６０、プリンタ２０およびケーブルセットＣ２とから成るネット
ワークシステム３０１を例示したが、不揮発性メモリモジュールＭ６付きのケーブルＣ６
（図１参照）を用いてパソコンＰＯＳ１０のＭＡＣアドレスをケーブルアドレスに置き換
えるなど、ハブ６０に接続されている他のデバイスにも適用可能である。

また、上記の例では、ケーブルセットＣ２の接続時に図１８に示すフローチャートの実
行を開始するものとしたが、プリンタ２０の電源投入時若しくはデバイスの初期設定開始
時に、実行を開始するようにしても良い。

また、インターフェースボード２１内のネットワーク制御回路１１０によって、図１８
に示すフローチャートが実行されるものとしたが、プリンタ本体側でその制御を行うよう
にしても良い。すなわち、図１６のブロック図に示した接続ポート９０、アドレス読み出
し手段３９４、アドレス記憶手段３９５、アドレス切換手段３９６、設定情報記憶手段９
７および初期設定手段９８についても、本体側に備える構成であっても良い。

また、上記の第２実施形態の発明と組み合わせて、不揮発性メモリ１２２内に電源情報
や回路情報を格納しておき、これらに基づいて、プリンタ２０が電源供給や通信が可能か
否かの判断を行った後、ＭＡＣアドレスの切り換えや初期設定を行うようにしても良い。
その他、ケーブルの規格、通信線の配置、不揮発性メモリモジュールＭやＲＦＩＤの搭載
方法など、適宜上記の実施形態を適用可能である。

以上、説明したとおり、本実施形態によれば、デバイス（プリンタ２０）が、接続され
ているケーブルセットＣ２の不揮発性メモリモジュールＭからケーブルアドレスを読み出
し、自身のＭＡＣアドレスを、その読み出したケーブルアドレスに変更するため、デバイ
スを交換した場合であっても、ケーブルセットＣ２を新規のデバイスに接続するだけで、
ハブ６０のアドレス・フィルタを気にすることなく、動作させることができる。すなわち
、新規のデバイスは、自身のＭＡＣアドレスに関係なく、接続されたケーブルセットＣ２
のケーブルアドレスとして機能するため、ハブ６０のアドレス・フィルタによるセキュリ
ティを確保しつつも、新規のデバイスのハードウェアアドレスの登録または変更等の手間
を省くことができる。

また、デバイスは、本来割り当てられているＭＡＣアドレスを消去するものではないた
め、不揮発性メモリモジュールＭを搭載していない汎用のケーブルを介して接続されてい
る場合、すなわち、本発明のネットワークシステム３０１に接続されていない場合でも、
自身のハードウェアアドレスとして支障なく機能することができる。

以上、３つの実施形態について説明したが、各実施形態で示したシステム並びに装置の
各部（各機能）をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを
記録媒体（図示省略）に格納して提供することも可能である。記録媒体としては、ＣＤ−
ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマー
トメディア、メモリスティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバ
ーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク、ハードディスク等を利用可能である。

また、上記の実施形態におけるネットワークシステム１０１，３０１、または電源供給
システム２０１の例によらず、システム構成や装置構成等について、本発明の要旨を逸脱
しない範囲で、適宜変更も可能である。

本発明の一実施形態に係るＰＯＳシステムのシステム構成図である。 プリンタおよびケーブルセットの外観斜視図である。 プリンタおよび変換アダプタ、ケーブルの外観斜視図である。 プラグ内部の通信線保持板周りの拡大平面図である。 第１実施形態に係るネットワークシステムの機能ブロック図である。 第１実施形態に係る１番目の例におけるネットワークシステムの回路図である。 第１実施形態に係る２番目の例におけるネットワークシステムの回路図である。 第１実施形態に係る３番目の例におけるネットワークシステムの回路図である。 不揮発性メモリモジュールの回路図である。 第１実施形態に係るネットワークシステムの制御方法を示すフローチャートである。 ネットワークシステムの他の例を示す回路図である。 ＲＦＩＤが搭載されたケーブルセットを示す図である。 プリンタの設置場所に貼付されたＲＦＩＤタグとの通信を示す図である。 第２実施形態に係る電源供給システムの機能ブロック図である。 第２実施形態に係る電源供給システムの制御方法を示すフローチャートである。 第３実施形態に係るネットワークシステムの機能ブロック図である。 ハブへのＭＡＣアドレスの登録を説明するための図である。 第３実施形態に係るネットワークシステムの制御方法を示すフローチャートである。

符号の説明

１０：パソコンＰＯＳ，２０：プリンタ，２１：インターフェースボード，２２：装着
スロット，２３：排出口，２４：印刷物，２５：操作ボタン，２６：アンテナ，２７：プ
リンタ設置台，３０：カスタマディスプレイ，４０：キャッシュドロア，５０：キーボー
ド，６０：ハブ，７０：ＰＯＳサーバ，８２：ケーブル側読み書き専用通信線，８３：ケ
ーブル側通常使用通信線，９０：接続ポート，９２：デバイス側読み書き専用通信線，９
３：デバイス側通常使用通信線，９４：設定情報読み出し手段，９５：設定情報書き込み
手段，９６：複写手段，９７：設定情報記憶手段，９８：初期設定手段，１０１：ネット
ワークシステム（第１実施形態），１１０：ネットワーク制御回路，１２１：メモリコン
トローラ，１２２：不揮発性メモリ，１２３：寄生電源回路，１４０：ＲＦＩＤ，２０１
：電源供給システム，３０１：ネットワークシステム（第３実施形態），Ｃ１〜Ｃ７：ケ
ーブルセット，Ｍ１〜Ｍ６：不揮発性メモリモジュール，Ｐ１〜Ｐ２０１：プラグ，ＰＳ
１〜ＰＳ４：パワーサプライ

Claims (4)

1. 不揮発性メモリを搭載したネットワーク用のハブと、
   前記ハブに接続されるデバイスと、を有するネットワークシステムであって、
   前記ハブは、
   前記デバイスに接続されるケーブルセットの他端が接続されるポートと、
   前記ポート対応の不揮発性メモリと、
   前記各不揮発性メモリを制御するための制御用ＣＰＵと、
   前記ポートに接続された前記デバイスと通信するためのネットワークコントローラと、
   搭載されている前記不揮発性メモリから、ハブ上の前記ポートに接続された前記デバイスの初期設定を行うための設定情報を読み出す設定情報読み出し手段と、
   読み出した前記設定情報に基づいて、前記デバイスと通信を行い、読み出した前記設定情報を前記デバイスに伝える設定情報伝達手段と、を備え、
   前記デバイスは、
   前記設定情報伝達手段によって伝達された前記設定情報を取得する設定情報取得手段と、
   取得した前記設定情報に基づいて、初期設定を行う初期設定手段と、
   前記設定情報を不揮発に記憶する設定情報記憶手段と、
   前記設定情報記憶手段に記憶している前記設定情報を、前記ハブに搭載されている不揮発性メモリに書き込む設定情報書き込み手段と、
   前記ハブと前記デバイスとの間で通信を行うことによって前記設定情報記憶手段および前記不揮発性メモリに記憶されている設定情報の整合性を確認し、整合性がとれない場合、前記設定情報読み出し手段および前記設定情報書き込み手段と協働し、所定の法則にしたがって、前記設定情報記憶手段または前記不揮発性メモリに記憶されている設定情報を他方に複写する複写手段と、を備えていることを特徴とするネットワークシステム。
2. 前記設定情報伝達手段は、前記ハブと前記デバイスとの通信開始時に、1対1接続にて、前記ハブの各ポートに接続されているデバイスと通信を行い、前記設定情報を伝達することを特徴とする請求項1に記載のネットワークシステム。
3. 前記所定の法則は、設定情報が書き込まれている方から設定情報が書き込まれていない方に複写する法則を含むことを特徴とする請求項1または2に記載のネットワークシステム。
4. 前記デバイスは、
   前記設定情報記憶手段および前記不揮発性メモリに記憶されている設定情報を出力する出力手段と、
   前記出力に対するユーザの指示を取得するための指示取得手段と、を備え、
   前記所定の法則は、前記指示取得手段による指示にしたがって情報を複写する法則を含むことを特徴とする請求項1または2に記載のネットワークシステム。

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