JP4450503B2 - 製品ガスのバックアップ装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス製造装置より使用者側へと製品ガスを供給するメイン供給路に対して、異常時などにバックアップ経路から製品ガスを別途供給する製品ガスのバックアップ装置に関し、特に精留塔を利用した各種ガスの製造装置に対して有用である。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、精留塔を利用した各種ガスの製造方法（深冷分離）が知られているが、製造設備を需要者の敷地内に設置し（オンサイト）、常時、製造される製品ガスを使用する使用形態がとられることがある。この形態では、製造装置が停電等のトラブルで停止した場合、直ちにバックアップ装置による供給に切り換える必要がある。当該バックアップ装置を備えたガス製造装置としては、例えば特開平８−２１０７７０号公報の従来技術として記載されているような装置が存在する。
【０００３】
図３は一般的な高純度窒素ガス製造装置に対して、上記のバックアップ装置を適用したものを示す。図３において、２１は空気圧縮機であり、２２は２個１組の吸着塔であり、内部にモレキュラーシーブが充填されており、空気圧縮機２１により圧縮された空気中の水分と二酸化炭素を吸着除去する。２３は水分等が吸着除去された圧縮空気を送る圧縮空気供給経路である。２４は熱交換器であり、圧縮空気が送り込まれる。２６は精留塔であり、上部に凝縮器２７を備えており、熱交換器２４により超低温に冷却されて経路２５を経て送り込まれる圧縮空気を、底部の液体空気３６と頂部の窒素に精留分離するようになっている。２９は液体窒素３４を貯蔵する液体窒素貯槽であり、内部の液体窒素（高純度品）３４を、導入路経路３０を経由させ精留塔２６の塔頂部側に送入し、精留塔２６内に供給される圧縮空気の寒冷源にしている。
【０００４】
上記精留塔２６の上側に備えられた凝縮器２７には、精留塔２６の頂部に溜る窒素ガスの一部が第１の還流液経路を介して送入される。この凝縮器２７内は、精留塔２６内よりも減圧状態になっており、精留塔２６の底部の貯留液体空気３６が膨脹弁３１ａ付き経路３１を経て送り込まれ、一部気化して内部温度を液体窒素の沸点以下の温度に冷却するようになっている。この冷却により、精留塔２６から第１の還流液経路を介して凝縮器２７内に送入された窒素ガスが液化する。３２は液面指示調節計であり、凝縮器２７内の液体空気の液面が一定レベルを保つようその液面に応じて膨脹弁３１ａを制御し精留塔２６の底部の貯留液体空気３６の供給量を制御する。また、精留塔２６の底部には貯留液体空気３６の液面が一定レベルを保つようその液面に応じてバルブ３３を制御する液面指示調節計２８が設けられており、液体窒素貯槽２９からの液体窒素３４の精留塔２６への供給量を制御する。精留塔２６の頂部側の部分には、上記凝縮器２７で生成した液体窒素が第２の還流液経路を通って流下供給されるとともに、液体窒素３４が導入路経路３０を経て供給され、これらが液体窒素溜め３５を経て精留塔２６内を下方に流下し、精留塔２６の底部から上昇する圧縮空気と向流的に接触し、精留分離が行われるようになっている。この過程で圧縮空気中の高沸点成分（酸素）は液化されて精留塔２６の底部に溜り、低沸点成分の窒素ガスが精留塔２６の頂部に溜る。３７は精留塔２６の頂部に溜った窒素ガスを製品窒素ガスとして取り出す取出経路で、超低温の窒素ガスを熱交換器２４内に案内し、そこに送り込まれる圧縮空気と熱交換させて常温にしメイン経路３８に送り込む。
【０００５】
３９は凝縮器２７内の気化液体空気（廃ガス）の放出経路であり、この気化液体空気の冷熱を利用して熱交換器２４内へ送り込まれる圧縮空気を超低温に冷却して精留塔２６へ送り込むようになっている。４１はメイン経路３８に設けられた流量制御弁である。
【０００６】
４２はバックアップ系ラインであり、液体窒素蒸発器４３、これに液体窒素貯槽２９から液体窒素３４を供給する導入路経路４４ａ、液体窒素蒸発器４３で気化生成した窒素ガスをメイン経路３８に送入する案内経路４４ｂおよびこの案内経路４４ｂに設けられた圧力調整弁４５、これを制御する圧力指示調節計から構成されている。この圧力調節弁４５は２次側（使用側）の圧力が設定圧力より下がると、弁を開き（または弁の開度を調節し）２次側の圧力が設定圧力を保つように圧力指示調節計によって制御されている。その際、圧力指示調節計による制御は、停電時でも動作可能にするため、空気圧による操作信号（空気式）が採用されるのが一般的である。このバックアップ系ライン４２では、精留塔ラインが故障したり、または製品窒素ガスの需要量が精留塔２６だけでは対応できないような量に大幅に増加したり（精留塔２６内で生成される窒素ガスの最大生成量を越えたり）してメイン経路３８内の圧力が下がると、圧力調節弁４５が開作動するため、液体窒素貯槽２９から液体窒素３４が液体窒素蒸発器４３に流れて気化し、その生成気化液体窒素ガスが製品窒素ガスとしてメイン経路３８内に流入するようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような圧力変化に基づいてバックアップを行う装置では、製品供給圧力とバックアップ作動圧力とに圧力差が必要となり、常時には製品供給圧力の方を高圧にする必要がある。そして、需要者は製品ガスに対して、最低供給圧力を決めているため、この圧力差の分だけ余分に製品ガスを加圧しなければならなくなる。その結果、空気分離装置のように製品供給圧力が製品コストに大きく影響する装置では、この圧力差が消費電力、ひいては製品コストを増大させることになり、当該圧力差を解消することが望まれていた。
【０００８】
一方、製品窒素ガスの需要量が大幅に減少した場合に、これを流量指示調節計４６で検出して放出弁４７を開弁することで、製造装置の圧力を一定にすべく、図３の２点鎖線で示すような、メイン経路３８に流量指示調節計４６により開閉制御される放出弁４７を設けるようにしたものが存在する。また、特開平３−２５５８７７号公報、及び特開平８−２１０７７０号公報には、製品ガスの流量に応じて、原料である圧縮空気の供給量を制御する方法が開示されている。
【０００９】
しかし、上記の方法は、いずれもバックアップ装置の制御とは独立した制御を行うものであるため、上述の如き製品ガスの圧力差による消費電力の増大を改善できるものではなかった。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、従来装置と比較して、製品圧力をより低くでき、消費電力の削減、ひいては製品ガスのコスト低下を図ることができるバックアップ装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、下記の如き本発明により達成できる。即ち、本発明の製品ガスのバックアップ装置は、ガス製造装置より使用者側へと製品ガスを供給するメイン供給路と、そのメイン供給路に設けられた流量検出部と、その流量検出部より下流側に設けられ操作信号に応じて開度を調節する第１開度調節弁と、その第１開度調節弁より下流側に接続され上流側より製品ガスを別途供給するバックアップ経路と、そのバックアップ経路の下流側に設けられた圧力検出部と、その圧力検出部の上流側に設けられ操作信号に応じて開度を調節する第２開度調節弁と、前記流量検出部からの測定信号に応じて逆動作の操作信号が０〜１００％の範囲で出力される第１制御部と、前記圧力検出部からの測定信号に応じて逆動作の操作信号が０〜１００％の範囲で出力される第２制御部と、該第２制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を第２開度調節弁の開度を調節する操作信号０％に変換し、しきい値以上の場合に入力された第２制御部の操作信号としきい値との差分を第２開度調節弁の開度を調節する操作信号０〜１００％に変換して第２開度調節弁に出力する第１変換器と、前記第２制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を第１開度調節弁の開度を調節する操作信号０〜１００％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号を第１開度調節弁の開度を調節する操作信号１００％に変換して出力する第２変換器と、入力される２つの操作信号を比較して小さい方の操作信号を選択し、選択した操作信号を出力する選択器とを備え、前記第２制御部から出力された操作信号が、
（ｉ）しきい値未満の場合、第１変換器からは０％の操作信号が出力され、第２開度調節弁は閉じた状態となる一方、第２変換器からの０〜１００％の操作信号および第１制御部からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力されるいずれか低い操作信号によって第１開度調節弁の開度が制御され、
（ii）しきい値以上の場合、第１変換器からは０〜１００％の操作信号が出力され、それによって第２開度調節弁の開度が制御される一方、第２変換器からの１００％の操作信号および第１制御部からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力される第１制御部からの操作信号により第１開度調節弁の開度が制御される
ことを特徴とする。ここで、「逆動作の操作信号」とは、機器又は装置（主に調節器）において、入力が増加した場合に出力が減少する動作をいう（ＪＩＳ Ｂ ０１５５−１９８６「工業プロセス計測制御用語」）。
【００１２】
上記において、前記第１制御部が電気信号として操作信号を出力すると共に、前記第２制御部が空気圧により操作信号を出力するものであり、前記第２変換器が空気圧信号を電気信号に変換するものであることが好ましい。
【００１３】
また、前記メイン供給路の前記流量検出部と前記第１開度調節弁との間に接続された放出経路と、その放出経路に設けられ操作信号に応じて開度を調節する第３開度調節弁と、前記第１制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号のしきい値との差分を０〜１００％に変換して前記第３開度調節弁に出力する第３変換器と、前記第１制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０〜１００％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号を１００％に変換して前記選択器に出力する第４変換器とを更に備え、前記第１制御部から出力された操作信号が、
（ｉ）しきい値未満の場合、第３変換器からは０％の操作信号が出力され、第３開度調節弁は閉じた状態となる一方、第４変換器からの０〜１００％の操作信号および第２変換器からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力されるいずれか低い操作信号によって第１開度調節弁の開度が制御され、
（ii）しきい値以上の場合、第３変換器からは０〜１００％の操作信号が出力され、それによって第３開度調節弁の開度が制御される一方、第４変換器からの１００％の操作信号および第２変換器からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力される第２変換器からの操作信号により第１開度調節弁の開度が制御されることが好ましい。
【００１４】
本発明の製品ガスのバックアップ装置は、前記ガス製造装置が精留塔により圧縮空気から製品ガスを分離するものである場合に特に有用である。
【００１５】
その際、前記精留塔の原料供給路に流量調節手段を備えると共に、その流量調節手段を前記流量検出部からの操作信号を利用して制御する制御手段を備えたことが好ましい。
【００１６】
［作用効果］
本発明によると、バックアップ経路の下流側に設けられた圧力検出部からの測定信号に応じて逆動作の操作信号を出力する第２制御部の操作信号が、メイン供給路に設けられた第１開度調節弁の開度調節と、バックアップ経路に設けられた第２開度調節弁の開度調節とを連続的に行え、両経路の圧力を同じ目標圧力にて制御することができるので、両経路に圧力差を設けて制御する従来装置と比較して、メイン供給路の製品圧力をより低くすることができる。その結果、製品ガスのコスト低下を図ることができる。但し、このような制御を行う場合、第１開度調節弁の開度が予定以上に大きくなり易く、メイン供給路の流量が過剰となってガス製造装置への負荷が過大となり易いが、これについては、メイン供給路に設けられた流量検出部からの測定信号に応じて第１制御部から出力された操作信号が、選択器で選択されて第１開度調節弁に出力されることで、流量が過剰となるのを防止することができる。また、異常時にガス製造装置からのガス供給が停止した場合、あるいは需要量がガス製造装置の製造能力を超えた場合、第２制御部の操作信号が第２開度調節弁の開度を大きくすることで、バックアップ経路から別途ガスが供給される。
【００１７】
前記第１制御部が電気信号として操作信号を出力すると共に、前記第２制御部が空気圧により操作信号を出力するものであり、前記第２変換器が空気圧信号を電気信号に変換するものである場合、常時の制御に支障は無く、また停電や電子制御系に異常が生じた場合でも空気圧信号を利用するため、バックアップがより確実に行えるようになる。
【００１８】
また、前記メイン供給路の前記流量検出部と前記第１開度調節弁との間に接続された放出経路と、その放出経路に設けられた前記第３開度調節弁と、前記第１制御部からの操作信号を変換して前記第３開度調節弁に出力する前記第３変換器と、前記選択器に出力する前記第４変換器とを更に備える場合、メイン供給路の流量検出部からの測定信号に応じて出力された第１制御部からの操作信号が、しきい値以上の場合に第３開度調節弁の開度を大きくして、余剰製品ガスを放出するため、ガス製造装置において製造される製品ガス量は一定であり、瞬時に装置のバランスがくずれるのを防止することができる。
【００１９】
本発明の製品ガスのバックアップ装置が、前記ガス製造装置が精留塔により圧縮空気から製品ガスを分離するものである場合、当該ガス製造装置は、製品供給圧力が製品コストに大きく影響するため、製品圧力をより低くできる本発明が特に有用となる。
【００２０】
その際、前記精留塔の原料供給路に流量調節手段を備えると共に、その流量調節手段を前記第１制御部からの操作信号を利用して制御する制御手段を備える場合、精留塔の原料供給路に設けた流量調節手段によって、精留塔の製品ガスの流量を好適に調節することができ、その際、メイン供給路の流量検出部からの測定信号に応じて出力された第１制御部からの操作信号が利用できるため、流量調節手段に対するフィードバック制御が好適に行えるようになる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２２】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態として、図１に示すように、第２制御部８が空気圧により操作信号を出力すると共に、メイン供給路Ｌ１に接続された放出経路Ｌ３に設けられた第３開度調節弁３を、第１制御部７からの操作信号を利用して制御する例を示す。
【００２３】
この装置は、図１に示すように、ガス製造装置１０より使用者側へと製品ガスを供給するメイン供給路Ｌ１と、メイン供給路Ｌ１に接続され、上流側の液体窒素貯槽１１より製品ガスを別途供給するバックアップ経路Ｌ２とを備える。ガス製造装置１０としては、前述のような図３に示す装置の他、他の深冷分離によるガス製造装置や、分離膜、吸着塔などを利用したガス製造装置等が挙げられる。
【００２４】
メイン供給路Ｌ１には流量検出部１が設けられ、その流量検出部１より下流側には、操作信号に応じて開度を調節する第１開度調節弁２が設けられている。バックアップ経路Ｌ２は、その第１開度調節弁２より下流側に接続されている。また、メイン供給路Ｌ１の流量検出部１と第１開度調節弁２との間には放出経路Ｌ３が接続され、その放出経路Ｌ３には第３開度調節弁３が設けてある。
【００２５】
バックアップ経路Ｌ２には、下流側に設けられた圧力検出部５と、その圧力検出部５の上流側に設けられ、操作信号に応じて開度を調節する第２開度調節弁６とが設けてある。上流側の液体窒素貯槽１１には、内圧を調整するための圧力指示調節計１１ａ、調節弁１１ｂ、加圧用蒸発器１１ｃが設けられている。液体窒素貯槽１１からの液体窒素は、蒸発器１２で気化されて、バックアップ経路Ｌ２に送られる。
【００２６】
制御系としては、流量検出部１からの測定信号に応じて逆動作の操作信号を出力する第１制御部７と、圧力検出部５からの測定信号に応じて逆動作の操作信号を出力する第２制御部８と、その操作信号を変換して第２開度調節弁６に出力する第１変換器９と、その操作信号を変換して出力する第２変換器１３と、その第２変換器１３からの操作信号と第１制御部７からの操作信号とを比較して小さい方の操作信号を選択し、選択した操作信号を第１開度調節弁２に出力する選択器１４とを備える。第１制御部７としては、例えば市販の流量指示調節計などを用いることができ、また、第２制御部８等しては、例えば市販の圧力指示調節計などを用いることができる。これらは、通常、目標値との偏差に基づくＰＩＤ制御が行われる。
【００２７】
第１変換器９は、入力された操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号のしきい値との差分を０〜１００％に変換して第２開度調節弁６に出力する。また、第２変換器１３は、入力された操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０〜１００％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号を１００％に変換して出力する。
【００２８】
本実施形態では、第１制御部７が電気信号（電流又は電圧）として操作信号を出力すると共に、第２制御部８が空気圧により操作信号を出力するものであり、第２変換器１３が空気圧信号を電気信号に変換するものの例を示す。
【００２９】
本実施形態では、上記のしきい値が５０％に設定されている例であり、図１において変換器の近傍に表示されて数値は、変換前後の操作信号の値を示している。従って、第２制御部８に目標圧力が設定されると、その目標圧力と圧力検出部５での測定圧力との偏差に応じた操作信号が０〜１００％の範囲で第２制御部８から出力される。そして、０〜５０％の場合、第１変換器９からは０％の操作信号が出力され、第２開度調節弁６は閉じた状態となる一方、第２変換器１３からは０〜１００％の操作信号が選択器１４に出力され、その操作信号が第１制御部７からの第４変換器１８で変換された操作信号より低い場合には、それによって第１開度調節弁２の開度が制御される。また、５０〜１００％の場合（異常時はこの状態に含まれる）、第１変換器９からは０〜１００％の操作信号が出力され、それによって第２開度調節弁６の開度が制御される一方、第２変換器１３からは１００％の操作信号が選択器１４に出力されるが、その操作信号は選択器１４で選択されず、第１開度調節弁２の開度が第４変換器１８からの操作信号により制御される。
【００３０】
なお、０〜５０％の操作信号を０〜１００％に変換する場合、例えば定数である「２」が乗ぜられ、しきい値との差分を０〜１００％に変換する場合も同様である。また、操作信号と操作部の動作の関係などを考慮して、これとは異なる関数により、変換を行ってもよい。また、しきい値は３０〜７０％の何れかに設定するのが好ましい。
【００３１】
第１制御部７では、ガス製造装置１０の能力に応じた流量を設定するのが好ましい。また、第２制御部８では、使用者が要求する最低供給圧に対して、その圧力の取合点（保証点）までの配管圧損分を加えた圧力を設定するのが好ましい。その際、液体窒素貯槽１１からの供給圧は、当該設定圧力より蒸発器１２及び配管の圧損分高く（例えば＋５０ｋＰａ）、また、ガス製造装置１０からの供給圧（定常状態）も当該設定圧力より流量検出部１及び配管の圧損分高く（例えば＋１０ｋＰａ）するなどの必要がある。
【００３２】
また、メイン供給路Ｌ１の流量検出部１と第１開度調節弁２との間に接続された放出経路Ｌ３には、操作信号に応じて開度を調節する第３開度調節弁３を備え、この第３開度調節弁３は、第１制御部７からの操作信号を変換して出力する第３変換器１７からの操作信号で制御される。
【００３３】
第３変換器１７は、第１制御部７からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号のしきい値との差分を０〜１００％に変換して第３開度調節弁３に出力する。また、第４変換器１８は、第１制御部７からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０〜１００％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号を１００％に変換して選択器１４に出力する。
【００３４】
本実施形態では、上記のしきい値が５０％に設定されている例を示している。なお、このしきい値は３０〜７０％の何れかに設定するのが好ましい。
【００３５】
これらに関する制御は、次のように行われる。第１制御部７に目標流量が設定されると、その目標流量と流量検出部１での測定流量との偏差に応じた操作信号が０〜１００％の範囲で第１制御部７から出力される。そして、０〜５０％の場合、第３変換器１７からは０％の操作信号が出力され、第３開度調節弁３は閉じた状態となる一方、第４変換器１８からは０〜１００％の操作信号が選択器１４に出力され、その操作信号が第２変換器１３からの操作信号より低い場合には、それによって第１開度調節弁２の開度が制御される。また、５０〜１００％の場合、第３変換器１７からは０〜１００％の操作信号が出力され、それによって第３開度調節弁３の開度が制御される一方、第４変換器１８からは１００％の操作信号が選択器１４に出力されるが、その操作信号は選択器１４で選択されず、第１開度調節弁２の開度が第２変換器１３からの操作信号により制御される。
【００３６】
（第１実施形態の他の実施形態）
（１）前述の実施形態では、メイン供給路Ｌ１に接続された放出経路Ｌ３に設けられた第３開度調節弁３を、第１制御部７からの操作信号を利用して制御する際に、第３変換器１７によって、第１制御部７からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号のしきい値との差分を０〜１００％に変換して第３開度調節弁３に出力する例を示したが、第３開度調節弁３の制御は必須ではなく、制御の方法も何れでもよい。例えば、第３開度調節弁３の制御と、第２開度調節弁６の制御とを独立した制御系で行ってもよい。
【００３７】
（２）また、圧力検出部５からの測定信号に応じて操作信号を電気信号にて出力する別の制御部１５を設けると共に、その操作信号と第２変換器１３からの操作信号とを比較して大きい方の操作信号を選択し、選択した操作信号を選択器１４に出力する別の選択器（ハイセレクター）１６とを設けて、その選択器１６からの信号を選択器１４に出力することで、空気式制御を行う前記の制御系を、電気式制御を行う制御系で補償可能としてもよい。
【００３８】
この補償用の制御系では、常時は第２変換器１３からの操作信号が、制御部１５からの操作信号を上回るため、制御部１５からの操作信号が選択器１６により選択されることは無いが、異常によって第２変換器１３からの操作信号が過度に小さくなった場合には、制御部１５からの操作信号が選択されて選択器１４に出力されることで、正常に近い状態が補償される。
【００３９】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態として、図２に示すように、第１実施形態に対して、精留塔１０ａの原料供給路Ｌ４に流量調節手段を更に備えると共に、その流量調節手段を前記第１制御部７からの操作信号を利用して制御する制御手段を備えたものを例示する。なお、基本的な部分については、第１実施形態と同様であるため、付加した部分についてのみ説明する。
【００４０】
第１実施形態では、使用者の使用量に応じ、必要な場合、上記第１制御部７の設定値を運転員が変更しなければ余剰電力を回収することが出来なかったのに対し、本実施形態では、使用量が装置の最大製造能力未満にある場合は、装置の製造量下限界までの領域において、常時使用者の使用量に一致した製造量となるように制御することができる。
【００４１】
本実施形態において、流量調節手段は、原料供給路Ｌ４の吸着装置１０ｃの下流側に設けられた流量検出部５１と、圧縮機１０ｂの流量を制御する第４開度調節弁５３と、第３制御部５２とで構成される。第３制御部５２は、目標流量の設定により、その目標流量と流量検出部５１による測定信号との偏差に基づいて、逆動作の操作信号を第４開度調節弁５３に出力する。制御部５２の目標流量の設定値が変化しなければ、流量は一定に調節されるが、第１制御部７からの操作信号によって、次のように目標流量の設定値が変化する制御が行われる。
【００４２】
即ち、演算器（ＺＩＣ）５７は、第１制御部７からの操作信号が５０％（この状態では、第１開度調節弁２が全開、第３開度調節弁３が全閉）になるように、第１制御部７に対する目標流量の設定値（ＳＶ）を比例設定により変化させる機能を有している。一方、定常状態における精留塔１０ａの原料供給流量と製品流量との比率を一定として運転する場合、係数設定器５４により第１制御部７に対する設定値に当該比率を乗じた設定値（ＳＶ）を第３制御部５２に入力する。従って、第１制御部７からの操作信号を利用した原料流量の制御を行うことができる。更に、流量検出部５１からの測定値（ＰＶ）は第３制御部５２を介して別の演算器５５に入力される。この測定値は演算器５５によって、係数が乗ぜられ、この設定値と演算器５７からの設定値とが、選択器５６に入力され、低い方の設定値が選択され、これが第１制御部７の設定値として入力される。これによって、ガス製造装置１０の全体の流量が需要量に対して過剰な場合に、その流量を低下させて消費電力量を低減させる制御動作をより迅速に行うことができる。
【００４３】
このため、演算器５５及び選択器５６を省略して、演算器５７からの設定値を直接第１制御部７の設定値として入力してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のバックアップ装置の一例を示す概略構成図
【図２】第２実施形態のバックアップ装置の一例を示す概略構成図
【図３】従来のバックアップ装置の一例を示す概略構成図
【符号の説明】
１ 流量検出部
２ 第１開度調節弁
３ 第３開度調節弁
５ 圧力検出部
６ 第２開度調節弁
７ 第１制御部
８ 第２制御部
９ 第１変換器
１０ ガス製造装置
１３ 第２変換器
１４ 選択器
Ｌ１ メイン供給路
Ｌ２ バックアップ経路
Ｌ３ 放出経路
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス製造装置より使用者側へと製品ガスを供給するメイン供給路に対して、異常時などにバックアップ経路から製品ガスを別途供給する製品ガスのバックアップ装置に関し、特に精留塔を利用した各種ガスの製造装置に対して有用である。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、精留塔を利用した各種ガスの製造方法（深冷分離）が知られているが、製造設備を需要者の敷地内に設置し（オンサイト）、常時、製造される製品ガスを使用する使用形態がとられることがある。この形態では、製造装置が停電等のトラブルで停止した場合、直ちにバックアップ装置による供給に切り換える必要がある。当該バックアップ装置を備えたガス製造装置としては、例えば特開平８−２１０７７０号公報の従来技術として記載されているような装置が存在する。
【０００３】
図３は一般的な高純度窒素ガス製造装置に対して、上記のバックアップ装置を適用したものを示す。図３において、２１は空気圧縮機であり、２２は２個１組の吸着塔であり、内部にモレキュラーシーブが充填されており、空気圧縮機２１により圧縮された空気中の水分と二酸化炭素を吸着除去する。２３は水分等が吸着除去された圧縮空気を送る圧縮空気供給経路である。２４は熱交換器であり、圧縮空気が送り込まれる。２６は精留塔であり、上部に凝縮器２７を備えており、熱交換器２４により超低温に冷却されて経路２５を経て送り込まれる圧縮空気を、底部の液体空気３６と頂部の窒素に精留分離するようになっている。２９は液体窒素３４を貯蔵する液体窒素貯槽であり、内部の液体窒素（高純度品）３４を、導入路経路３０を経由させ精留塔２６の塔頂部側に送入し、精留塔２６内に供給される圧縮空気の寒冷源にしている。
【０００４】
上記精留塔２６の上側に備えられた凝縮器２７には、精留塔２６の頂部に溜る窒素ガスの一部が第１の還流液経路を介して送入される。この凝縮器２７内は、精留塔２６内よりも減圧状態になっており、精留塔２６の底部の貯留液体空気３６が膨脹弁３１ａ付き経路３１を経て送り込まれ、一部気化して内部温度を液体窒素の沸点以下の温度に冷却するようになっている。この冷却により、精留塔２６から第１の還流液経路を介して凝縮器２７内に送入された窒素ガスが液化する。３２は液面指示調節計であり、凝縮器２７内の液体空気の液面が一定レベルを保つようその液面に応じて膨脹弁３１ａを制御し精留塔２６の底部の貯留液体空気３６の供給量を制御する。また、精留塔２６の底部には貯留液体空気３６の液面が一定レベルを保つようその液面に応じてバルブ３３を制御する液面指示調節計２８が設けられており、液体窒素貯槽２９からの液体窒素３４の精留塔２６への供給量を制御する。精留塔２６の頂部側の部分には、上記凝縮器２７で生成した液体窒素が第２の還流液経路を通って流下供給されるとともに、液体窒素３４が導入路経路３０を経て供給され、これらが液体窒素溜め３５を経て精留塔２６内を下方に流下し、精留塔２６の底部から上昇する圧縮空気と向流的に接触し、精留分離が行われるようになっている。この過程で圧縮空気中の高沸点成分（酸素）は液化されて精留塔２６の底部に溜り、低沸点成分の窒素ガスが精留塔２６の頂部に溜る。３７は精留塔２６の頂部に溜った窒素ガスを製品窒素ガスとして取り出す取出経路で、超低温の窒素ガスを熱交換器２４内に案内し、そこに送り込まれる圧縮空気と熱交換させて常温にしメイン経路３８に送り込む。
【０００５】
３９は凝縮器２７内の気化液体空気（廃ガス）の放出経路であり、この気化液体空気の冷熱を利用して熱交換器２４内へ送り込まれる圧縮空気を超低温に冷却して精留塔２６へ送り込むようになっている。４１はメイン経路３８に設けられた流量制御弁である。
【０００６】
４２はバックアップ系ラインであり、液体窒素蒸発器４３、これに液体窒素貯槽２９から液体窒素３４を供給する導入路経路４４ａ、液体窒素蒸発器４３で気化生成した窒素ガスをメイン経路３８に送入する案内経路４４ｂおよびこの案内経路４４ｂに設けられた圧力調整弁４５、これを制御する圧力指示調節計から構成されている。この圧力調節弁４５は２次側（使用側）の圧力が設定圧力より下がると、弁を開き（または弁の開度を調節し）２次側の圧力が設定圧力を保つように圧力指示調節計によって制御されている。その際、圧力指示調節計による制御は、停電時でも動作可能にするため、空気圧による操作信号（空気式）が採用されるのが一般的である。このバックアップ系ライン４２では、精留塔ラインが故障したり、または製品窒素ガスの需要量が精留塔２６だけでは対応できないような量に大幅に増加したり（精留塔２６内で生成される窒素ガスの最大生成量を越えたり）してメイン経路３８内の圧力が下がると、圧力調節弁４５が開作動するため、液体窒素貯槽２９から液体窒素３４が液体窒素蒸発器４３に流れて気化し、その生成気化液体窒素ガスが製品窒素ガスとしてメイン経路３８内に流入するようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような圧力変化に基づいてバックアップを行う装置では、製品供給圧力とバックアップ作動圧力とに圧力差が必要となり、常時には製品供給圧力の方を高圧にする必要がある。そして、需要者は製品ガスに対して、最低供給圧力を決めているため、この圧力差の分だけ余分に製品ガスを加圧しなければならなくなる。その結果、空気分離装置のように製品供給圧力が製品コストに大きく影響する装置では、この圧力差が消費電力、ひいては製品コストを増大させることになり、当該圧力差を解消することが望まれていた。
【０００８】
一方、製品窒素ガスの需要量が大幅に減少した場合に、これを流量指示調節計４６で検出して放出弁４７を開弁することで、製造装置の圧力を一定にすべく、図３の２点鎖線で示すような、メイン経路３８に流量指示調節計４６により開閉制御される放出弁４７を設けるようにしたものが存在する。また、特開平３−２５５８７７号公報、及び特開平８−２１０７７０号公報には、製品ガスの流量に応じて、原料である圧縮空気の供給量を制御する方法が開示されている。
【０００９】
しかし、上記の方法は、いずれもバックアップ装置の制御とは独立した制御を行うものであるため、上述の如き製品ガスの圧力差による消費電力の増大を改善できるものではなかった。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、従来装置と比較して、製品圧力をより低くでき、消費電力の削減、ひいては製品ガスのコスト低下を図ることができるバックアップ装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、下記の如き本発明により達成できる。即ち、本発明の製品ガスのバックアップ装置は、ガス製造装置より使用者側へと製品ガスを供給するメイン供給路と、そのメイン供給路に設けられた流量検出部と、その流量検出部より下流側に設けられ操作信号に応じて開度を調節する第１開度調節弁と、その第１開度調節弁より下流側に接続され上流側より製品ガスを別途供給するバックアップ経路と、そのバックアップ経路の下流側に設けられた圧力検出部と、その圧力検出部の上流側に設けられ操作信号に応じて開度を調節する第２開度調節弁と、前記流量検出部からの測定信号に応じて逆動作の操作信号が０〜１００％の範囲で出力される第１制御部と、前記圧力検出部からの測定信号に応じて逆動作の操作信号が０〜１００％の範囲で出力される第２制御部と、該第２制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を第２開度調節弁の開度を調節する操作信号０％に変換し、しきい値以上の場合に入力された第２制御部の操作信号としきい値との差分を第２開度調節弁の開度を調節する操作信号０〜１００％に変換して第２開度調節弁に出力する第１変換器と、前記第２制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を第１開度調節弁の開度を調節する操作信号０〜１００％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号を第１開度調節弁の開度を調節する操作信号１００％に変換して出力する第２変換器と、入力される２つの操作信号を比較して小さい方の操作信号を選択し、選択した操作信号を出力する選択器とを備え、前記第２制御部から出力された操作信号が、
（ｉ）しきい値未満の場合、第１変換器からは０％の操作信号が出力され、第２開度調節弁は閉じた状態となる一方、第２変換器からの０〜１００％の操作信号および第１制御部からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力されるいずれか低い操作信号によって第１開度調節弁の開度が制御され、
（ii）しきい値以上の場合、第１変換器からは０〜１００％の操作信号が出力され、それによって第２開度調節弁の開度が制御される一方、第２変換器からの１００％の操作信号および第１制御部からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力される第１制御部からの操作信号により第１開度調節弁の開度が制御される
ことを特徴とする。ここで、「逆動作の操作信号」とは、機器又は装置（主に調節器）において、入力が増加した場合に出力が減少する動作をいう（ＪＩＳ Ｂ ０１５５−１９８６「工業プロセス計測制御用語」）。
【００１２】
上記において、前記第１制御部が電気信号として操作信号を出力すると共に、前記第２制御部が空気圧により操作信号を出力するものであり、前記第２変換器が空気圧信号を電気信号に変換するものであることが好ましい。
【００１３】
また、前記メイン供給路の前記流量検出部と前記第１開度調節弁との間に接続された放出経路と、その放出経路に設けられ操作信号に応じて開度を調節する第３開度調節弁と、前記第１制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号のしきい値との差分を０〜１００％に変換して前記第３開度調節弁に出力する第３変換器と、前記第１制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０〜１００％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号を１００％に変換して前記選択器に出力する第４変換器とを更に備え、前記第１制御部から出力された操作信号が、
（ｉ）しきい値未満の場合、第３変換器からは０％の操作信号が出力され、第３開度調節弁は閉じた状態となる一方、第４変換器からの０〜１００％の操作信号および第２変換器からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力されるいずれか低い操作信号によって第１開度調節弁の開度が制御され、
（ii）しきい値以上の場合、第３変換器からは０〜１００％の操作信号が出力され、それによって第３開度調節弁の開度が制御される一方、第４変換器からの１００％の操作信号および第２変換器からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力される第２変換器からの操作信号により第１開度調節弁の開度が制御されることが好ましい。
【００１４】
本発明の製品ガスのバックアップ装置は、前記ガス製造装置が精留塔により圧縮空気から製品ガスを分離するものである場合に特に有用である。
【００１５】
その際、前記精留塔の原料供給路に流量調節手段を備えると共に、その流量調節手段を前記流量検出部からの操作信号を利用して制御する制御手段を備えたことが好ましい。
【００１６】
［作用効果］
本発明によると、バックアップ経路の下流側に設けられた圧力検出部からの測定信号に応じて逆動作の操作信号を出力する第２制御部の操作信号が、メイン供給路に設けられた第１開度調節弁の開度調節と、バックアップ経路に設けられた第２開度調節弁の開度調節とを連続的に行え、両経路の圧力を同じ目標圧力にて制御することができるので、両経路に圧力差を設けて制御する従来装置と比較して、メイン供給路の製品圧力をより低くすることができる。その結果、製品ガスのコスト低下を図ることができる。但し、このような制御を行う場合、第１開度調節弁の開度が予定以上に大きくなり易く、メイン供給路の流量が過剰となってガス製造装置への負荷が過大となり易いが、これについては、メイン供給路に設けられた流量検出部からの測定信号に応じて第１制御部から出力された操作信号が、選択器で選択されて第１開度調節弁に出力されることで、流量が過剰となるのを防止することができる。また、異常時にガス製造装置からのガス供給が停止した場合、あるいは需要量がガス製造装置の製造能力を超えた場合、第２制御部の操作信号が第２開度調節弁の開度を大きくすることで、バックアップ経路から別途ガスが供給される。
【００１７】
前記第１制御部が電気信号として操作信号を出力すると共に、前記第２制御部が空気圧により操作信号を出力するものであり、前記第２変換器が空気圧信号を電気信号に変換するものである場合、常時の制御に支障は無く、また停電や電子制御系に異常が生じた場合でも空気圧信号を利用するため、バックアップがより確実に行えるようになる。
【００１８】
また、前記メイン供給路の前記流量検出部と前記第１開度調節弁との間に接続された放出経路と、その放出経路に設けられた前記第３開度調節弁と、前記第１制御部からの操作信号を変換して前記第３開度調節弁に出力する前記第３変換器と、前記選択器に出力する前記第４変換器とを更に備える場合、メイン供給路の流量検出部からの測定信号に応じて出力された第１制御部からの操作信号が、しきい値以上の場合に第３開度調節弁の開度を大きくして、余剰製品ガスを放出するため、ガス製造装置において製造される製品ガス量は一定であり、瞬時に装置のバランスがくずれるのを防止することができる。
【００１９】
本発明の製品ガスのバックアップ装置が、前記ガス製造装置が精留塔により圧縮空気から製品ガスを分離するものである場合、当該ガス製造装置は、製品供給圧力が製品コストに大きく影響するため、製品圧力をより低くできる本発明が特に有用となる。
【００２０】
その際、前記精留塔の原料供給路に流量調節手段を備えると共に、その流量調節手段を前記第１制御部からの操作信号を利用して制御する制御手段を備える場合、精留塔の原料供給路に設けた流量調節手段によって、精留塔の製品ガスの流量を好適に調節することができ、その際、メイン供給路の流量検出部からの測定信号に応じて出力された第１制御部からの操作信号が利用できるため、流量調節手段に対するフィードバック制御が好適に行えるようになる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２２】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態として、図１に示すように、第２制御部８が空気圧により操作信号を出力すると共に、メイン供給路Ｌ１に接続された放出経路Ｌ３に設けられた第３開度調節弁３を、第１制御部７からの操作信号を利用して制御する例を示す。
【００２３】
この装置は、図１に示すように、ガス製造装置１０より使用者側へと製品ガスを供給するメイン供給路Ｌ１と、メイン供給路Ｌ１に接続され、上流側の液体窒素貯槽１１より製品ガスを別途供給するバックアップ経路Ｌ２とを備える。ガス製造装置１０としては、前述のような図３に示す装置の他、他の深冷分離によるガス製造装置や、分離膜、吸着塔などを利用したガス製造装置等が挙げられる。
【００２４】
メイン供給路Ｌ１には流量検出部１が設けられ、その流量検出部１より下流側には、操作信号に応じて開度を調節する第１開度調節弁２が設けられている。バックアップ経路Ｌ２は、その第１開度調節弁２より下流側に接続されている。また、メイン供給路Ｌ１の流量検出部１と第１開度調節弁２との間には放出経路Ｌ３が接続され、その放出経路Ｌ３には第３開度調節弁３が設けてある。
【００２５】
バックアップ経路Ｌ２には、下流側に設けられた圧力検出部５と、その圧力検出部５の上流側に設けられ、操作信号に応じて開度を調節する第２開度調節弁６とが設けてある。上流側の液体窒素貯槽１１には、内圧を調整するための圧力指示調節計１１ａ、調節弁１１ｂ、加圧用蒸発器１１ｃが設けられている。液体窒素貯槽１１からの液体窒素は、蒸発器１２で気化されて、バックアップ経路Ｌ２に送られる。
【００２６】
制御系としては、流量検出部１からの測定信号に応じて逆動作の操作信号を出力する第１制御部７と、圧力検出部５からの測定信号に応じて逆動作の操作信号を出力する第２制御部８と、その操作信号を変換して第２開度調節弁６に出力する第１変換器９と、その操作信号を変換して出力する第２変換器１３と、その第２変換器１３からの操作信号と第１制御部７からの操作信号とを比較して小さい方の操作信号を選択し、選択した操作信号を第１開度調節弁２に出力する選択器１４とを備える。第１制御部７としては、例えば市販の流量指示調節計などを用いることができ、また、第２制御部８等しては、例えば市販の圧力指示調節計などを用いることができる。これらは、通常、目標値との偏差に基づくＰＩＤ制御が行われる。
【００２７】
第１変換器９は、入力された操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号のしきい値との差分を０〜１００％に変換して第２開度調節弁６に出力する。また、第２変換器１３は、入力された操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０〜１００％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号を１００％に変換して出力する。
【００２８】
本実施形態では、第１制御部７が電気信号（電流又は電圧）として操作信号を出力すると共に、第２制御部８が空気圧により操作信号を出力するものであり、第２変換器１３が空気圧信号を電気信号に変換するものの例を示す。
【００２９】
本実施形態では、上記のしきい値が５０％に設定されている例であり、図１において変換器の近傍に表示されて数値は、変換前後の操作信号の値を示している。従って、第２制御部８に目標圧力が設定されると、その目標圧力と圧力検出部５での測定圧力との偏差に応じた操作信号が０〜１００％の範囲で第２制御部８から出力される。そして、０〜５０％の場合、第１変換器９からは０％の操作信号が出力され、第２開度調節弁６は閉じた状態となる一方、第２変換器１３からは０〜１００％の操作信号が選択器１４に出力され、その操作信号が第１制御部７からの第４変換器１８で変換された操作信号より低い場合には、それによって第１開度調節弁２の開度が制御される。また、５０〜１００％の場合（異常時はこの状態に含まれる）、第１変換器９からは０〜１００％の操作信号が出力され、それによって第２開度調節弁６の開度が制御される一方、第２変換器１３からは１００％の操作信号が選択器１４に出力されるが、その操作信号は選択器１４で選択されず、第１開度調節弁２の開度が第４変換器１８からの操作信号により制御される。
【００３０】
なお、０〜５０％の操作信号を０〜１００％に変換する場合、例えば定数である「２」が乗ぜられ、しきい値との差分を０〜１００％に変換する場合も同様である。また、操作信号と操作部の動作の関係などを考慮して、これとは異なる関数により、変換を行ってもよい。また、しきい値は３０〜７０％の何れかに設定するのが好ましい。
【００３１】
第１制御部７では、ガス製造装置１０の能力に応じた流量を設定するのが好ましい。また、第２制御部８では、使用者が要求する最低供給圧に対して、その圧力の取合点（保証点）までの配管圧損分を加えた圧力を設定するのが好ましい。その際、液体窒素貯槽１１からの供給圧は、当該設定圧力より蒸発器１２及び配管の圧損分高く（例えば＋５０ｋＰａ）、また、ガス製造装置１０からの供給圧（定常状態）も当該設定圧力より流量検出部１及び配管の圧損分高く（例えば＋１０ｋＰａ）するなどの必要がある。
【００３２】
また、メイン供給路Ｌ１の流量検出部１と第１開度調節弁２との間に接続された放出経路Ｌ３には、操作信号に応じて開度を調節する第３開度調節弁３を備え、この第３開度調節弁３は、第１制御部７からの操作信号を変換して出力する第３変換器１７からの操作信号で制御される。
【００３３】
第３変換器１７は、第１制御部７からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号のしきい値との差分を０〜１００％に変換して第３開度調節弁３に出力する。また、第４変換器１８は、第１制御部７からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０〜１００％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号を１００％に変換して選択器１４に出力する。
【００３４】
本実施形態では、上記のしきい値が５０％に設定されている例を示している。なお、このしきい値は３０〜７０％の何れかに設定するのが好ましい。
【００３５】
これらに関する制御は、次のように行われる。第１制御部７に目標流量が設定されると、その目標流量と流量検出部１での測定流量との偏差に応じた操作信号が０〜１００％の範囲で第１制御部７から出力される。そして、０〜５０％の場合、第３変換器１７からは０％の操作信号が出力され、第３開度調節弁３は閉じた状態となる一方、第４変換器１８からは０〜１００％の操作信号が選択器１４に出力され、その操作信号が第２変換器１３からの操作信号より低い場合には、それによって第１開度調節弁２の開度が制御される。また、５０〜１００％の場合、第３変換器１７からは０〜１００％の操作信号が出力され、それによって第３開度調節弁３の開度が制御される一方、第４変換器１８からは１００％の操作信号が選択器１４に出力されるが、その操作信号は選択器１４で選択されず、第１開度調節弁２の開度が第２変換器１３からの操作信号により制御される。
【００３６】
（第１実施形態の他の実施形態）
（１）前述の実施形態では、メイン供給路Ｌ１に接続された放出経路Ｌ３に設けられた第３開度調節弁３を、第１制御部７からの操作信号を利用して制御する際に、第３変換器１７によって、第１制御部７からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を０％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号のしきい値との差分を０〜１００％に変換して第３開度調節弁３に出力する例を示したが、第３開度調節弁３の制御は必須ではなく、制御の方法も何れでもよい。例えば、第３開度調節弁３の制御と、第２開度調節弁６の制御とを独立した制御系で行ってもよい。
【００３７】
（２）また、圧力検出部５からの測定信号に応じて操作信号を電気信号にて出力する別の制御部１５を設けると共に、その操作信号と第２変換器１３からの操作信号とを比較して大きい方の操作信号を選択し、選択した操作信号を選択器１４に出力する別の選択器（ハイセレクター）１６とを設けて、その選択器１６からの信号を選択器１４に出力することで、空気式制御を行う前記の制御系を、電気式制御を行う制御系で補償可能としてもよい。
【００３８】
この補償用の制御系では、常時は第２変換器１３からの操作信号が、制御部１５からの操作信号を上回るため、制御部１５からの操作信号が選択器１６により選択されることは無いが、異常によって第２変換器１３からの操作信号が過度に小さくなった場合には、制御部１５からの操作信号が選択されて選択器１４に出力されることで、正常に近い状態が補償される。
【００３９】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態として、図２に示すように、第１実施形態に対して、精留塔１０ａの原料供給路Ｌ４に流量調節手段を更に備えると共に、その流量調節手段を前記第１制御部７からの操作信号を利用して制御する制御手段を備えたものを例示する。なお、基本的な部分については、第１実施形態と同様であるため、付加した部分についてのみ説明する。
【００４０】
第１実施形態では、使用者の使用量に応じ、必要な場合、上記第１制御部７の設定値を運転員が変更しなければ余剰電力を回収することが出来なかったのに対し、本実施形態では、使用量が装置の最大製造能力未満にある場合は、装置の製造量下限界までの領域において、常時使用者の使用量に一致した製造量となるように制御することができる。
【００４１】
本実施形態において、流量調節手段は、原料供給路Ｌ４の吸着装置１０ｃの下流側に設けられた流量検出部５１と、圧縮機１０ｂの流量を制御する第４開度調節弁５３と、第３制御部５２とで構成される。第３制御部５２は、目標流量の設定により、その目標流量と流量検出部５１による測定信号との偏差に基づいて、逆動作の操作信号を第４開度調節弁５３に出力する。制御部５２の目標流量の設定値が変化しなければ、流量は一定に調節されるが、第１制御部７からの操作信号によって、次のように目標流量の設定値が変化する制御が行われる。
【００４２】
即ち、演算器（ＺＩＣ）５７は、第１制御部７からの操作信号が５０％（この状態では、第１開度調節弁２が全開、第３開度調節弁３が全閉）になるように、第１制御部７に対する目標流量の設定値（ＳＶ）を比例設定により変化させる機能を有している。一方、定常状態における精留塔１０ａの原料供給流量と製品流量との比率を一定として運転する場合、係数設定器５４により第１制御部７に対する設定値に当該比率を乗じた設定値（ＳＶ）を第３制御部５２に入力する。従って、第１制御部７からの操作信号を利用した原料流量の制御を行うことができる。更に、流量検出部５１からの測定値（ＰＶ）は第３制御部５２を介して別の演算器５５に入力される。この測定値は演算器５５によって、係数が乗ぜられ、この設定値と演算器５７からの設定値とが、選択器５６に入力され、低い方の設定値が選択され、これが第１制御部７の設定値として入力される。これによって、ガス製造装置１０の全体の流量が需要量に対して過剰な場合に、その流量を低下させて消費電力量を低減させる制御動作をより迅速に行うことができる。
【００４３】
このため、演算器５５及び選択器５６を省略して、演算器５７からの設定値を直接第１制御部７の設定値として入力してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のバックアップ装置の一例を示す概略構成図
【図２】第２実施形態のバックアップ装置の一例を示す概略構成図
【図３】従来のバックアップ装置の一例を示す概略構成図
【符号の説明】
１ 流量検出部
２ 第１開度調節弁
３ 第３開度調節弁
５ 圧力検出部
６ 第２開度調節弁
７ 第１制御部
８ 第２制御部
９ 第１変換器
１０ ガス製造装置
１３ 第２変換器
１４ 選択器
Ｌ１ メイン供給路
Ｌ２ バックアップ経路
Ｌ３ 放出経路
Claims (4)
- ガス製造装置より使用者側へと製品ガスを供給するメイン供給路と、
そのメイン供給路に設けられた流量検出部と、
その流量検出部より下流側に設けられ操作信号に応じて開度を調節する第１開度調節弁と、
その第１開度調節弁より下流側に接続され上流側より製品ガスを別途供給するバックアップ経路と、
そのバックアップ経路の下流側に設けられた圧力検出部と、
その圧力検出部の上流側に設けられ操作信号に応じて開度を調節する第２開度調節弁と、
前記流量検出部からの測定信号に応じて逆動作の操作信号が、０〜１００％の範囲で出力される第１制御部と、
前記圧力検出部からの測定信号に応じて逆動作の操作信号が、０〜１００％の範囲で出力される第２制御部と、
該第２制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を第２開度調節弁の開度を調節する操作信号０％に変換し、しきい値以上の場合に入力された第２制御部の操作信号としきい値との差分を第２開度調節弁の開度を調節する操作信号０〜１００％に変換して第２開度調節弁に出力する第１変換器と、
前記第２制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を第１開度調節弁の開度を調節する操作信号０〜１００％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号を第１開度調節弁の開度を調節する操作信号１００％に変換して出力する第２変換器と、
入力される２つの操作信号を比較して小さい方の操作信号を選択し、選択した操作信号を出力する選択器とを備え、
前記第２制御部から出力された操作信号が、
（ｉ）しきい値未満の場合、第１変換器からは０％の操作信号が出力され、第２開度調節弁は閉じた状態となる一方、第２変換器からの０〜１００％の操作信号および第１制御部からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力されるいずれか低い操作信号によって第１開度調節弁の開度が制御され、
（ii）しきい値以上の場合、第１変換器からは０〜１００％の操作信号が出力され、それによって第２開度調節弁の開度が制御される一方、第２変換器からの１００％の操作信号および第１制御部からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力される第１制御部からの操作信号により第１開度調節弁の開度が制御される
ことを特徴とする製品ガスのバックアップ装置。 - 前記第１制御部が電気信号として操作信号を出力すると共に、前記第２制御部が空気圧により操作信号を出力するものであり、前記第２変換器が空気圧信号を電気信号に変換するものである請求項１記載のバックアップ装置。
- 前記メイン供給路の前記流量検出部と前記第１開度調節弁との間に接続された放出経路と、その放出経路に設けられ操作信号に応じて開度を調節する第３開度調節弁と、
前記第１制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を第３開度調節弁の開度を調節する操作信号０％に変換し、しきい値以上の場合に入力された第１制御部の操作信号としきい値との差分を第３開度調節弁の開度を調節する操作信号０〜１００％に変換して第３開度調節弁に出力する第３変換器と、
前記第１制御部からの操作信号がしきい値未満の場合にその操作信号を第１開度調節弁の開度を調節する操作信号０〜１００％に変換し、しきい値以上の場合にその操作信号を第１開度調節弁の開度を調節する操作信号１００％に変換して前記選択器に出力する第４変換器とを更に備え、
前記第１制御部から出力された操作信号が、
（ｉ）しきい値未満の場合、第３変換器からは０％の操作信号が出力され、第３開度調節弁は閉じた状態となる一方、第４変換器からの０〜１００％の操作信号および第２変換器からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力されるいずれか低い操作信号によって第１開度調節弁の開度が制御され、
（ii）しきい値以上の場合、第３変換器からは０〜１００％の操作信号が出力され、それによって第３開度調節弁の開度が制御される一方、第４変換器からの１００％の操作信号および第２変換器からの０〜１００％の操作信号が前記選択器に入力され、選択器から出力される第２変換器からの操作信号により第１開度調節弁の開度が制御される
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のバックアップ装置。 - 前記ガス製造装置が精留塔により圧縮空気から製品ガスを分離するものである請求項１〜３いずれかに記載のバックアップ装置。
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