JP4447905B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に、大当たりの入賞判定装置を遊技盤面に備える弾球遊技機に関する。

一般に、弾球遊技機の１つであるパチンコ遊技機は、遊技盤面に設けられている始動入賞口に遊技球が入賞したことを契機に大当たりの抽選等を行う。即ち、該始動入賞口に遊技球が入賞すると、乱数を取得して抽選を行い、その乱数抽選結果に基づいて遊技盤面に設けられている図柄表示装置に図柄を変動表示した後停止表示する。そして、当該乱数抽選において、大当たりに当選した場合には、遊技盤面に設けられた可変入賞口を入賞容易とする単位特別遊技としての大当たりのラウンドを複数回行うことから成る特別遊技を実行する。即ち、通常は閉鎖している大入賞口を開放し、例えば、所定時間が経過し又は所定個数の遊技球が大入賞口に入賞したら閉鎖するという動作を、１５回（ラウンド）という所定回数だけ繰り返す。このようなパチンコ遊技機（以下「第１種パチンコ遊技機」という）は、例えば、特許文献１に記載されている。

特開平１１−２９９９９８号公報
また、遊技盤面に役物領域を配設し、役物領域内に設けられた特定領域へ遊技球が入賞することにより大当たりの権利が発生するパチンコ遊技機（いわゆる権利モノ、以下「第３種パチンコ遊技機」という）もある。このようなパチンコ遊技機は、例えば特許文献２に記載されており、このパチンコ遊技機では、始動入賞口に遊技球が入賞するとそれを契機に抽選を行い、当該抽選で当たりに当選した場合のみ、当該役物領域へ遊技球の入賞が可能となる。

特開平２００１−２７６３４６号公報

上述した従来の第１種パチンコ遊技機では、乱数抽選において大当たりに当選すると、図柄表示装置において図柄を変動表示させた後に大当たりの図柄を停止表示する。一般に大当たりに当選する確率は２００分の１〜３５０分の１程度に設定されているので、大当たりの図柄が停止表示される確率も同様に２００分の１〜３５０分の１程度である。このため、遊技者が大当たり図柄を確認するには、平均して２００回から３５０回ほど始動入賞口に入賞させる必要が生じ、遊技が単調となり、飽きがきてしまうという問題がある。また、長時間大当たりの図柄が表示されないと、遊技者がそのパチンコ遊技機に対して懐疑的な気持ちをもつこともある。
また、上述した従来の第３種パチンコ遊技機では、遊技球が入賞することにより大当たりの権利が発生し、その後、更に特定の入賞口へ遊技球を入球させないと大当たりの利益を得られない形態のため、大当たりの権利が発生した際に持ち球を使い果たした場合には、大当たりの権利発生により特定入賞口が開放している際に遊技球を発射できず、その結果、大当たりによる利益を得られないこともある。このように、本来は遊技者に利益還元として与えられた大当たりの権利を遊技者が得られないことで、遊技者と遊技店との間でトラブルが発生することもあった。
本発明は、以上のような課題に鑑みなされたものであり、その第１の目的は、特別遊技が実行される確率は維持しつつ遊技者が当たり図柄を確認する機会を増やすことで遊技が単調となるのを防止し得る弾球遊技機を提供することにある。

また、本発明の第２の目的は、遊技球が特別遊技の入賞判定装置に入球すれば、他の遊技球を必要とすることなく、その入球した遊技球を用いて、特別遊技の利益が得られるか最終的に判定し得る弾球遊技機を提供することにある。

上記第１の目的を達成するため、本発明では、第１及び第２の当たり図柄を設け、各図柄毎に異なる条件で特別遊技に入賞するようにしている。すなわち、特別遊技の利益が得られることが確実な第１の当たり図柄の他に特別遊技の利益が得られることが未確実な第２の当たり図柄を設け、その第２の当たり図柄が表示された場合でも、振り分け装置による振り分け結果如何により、特別遊技の利益が得られるようにした。

また、上記第２の目的を達成するため、本発明では、遊技球が特別遊技の入賞判定装置に入球し、上記第１又は第２の当たり図柄が表示された場合には、その入球した遊技球を振り分け装置により振り分けることで、特別遊技の利益が得られるか最終的に判定するようにした。

しかして、本発明に係る弾球遊技機（１）では、遊技盤面（２）に設けられた始動入賞部（１１、１２）と図柄の変動表示が可能な図柄表示装置（５０）とを含む特別遊技入賞判定装置（１０）を有し、該特別遊技入賞判定装置（１０）の前記始動入賞部（１１、１２）に遊技球が入賞することに基づいて特別遊技を行うか否かの判定を行う特別遊技入賞判定手段（１０、１１０、１２０）と、該特別遊技入賞判定手段（１０、１１０、１２０）による判定結果に基づいて前記図柄表示装置（５０）に前記図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄制御手段（１４０ａ）と、前記図柄制御手段（１４０ａ）により停止表示された前記図柄が予め定められた当たり図柄であるときに、遊技領域に設けられた可変入賞口（５）を入賞容易とする単位特別遊技を繰り返し実行可能な特別遊技制御手段（１５０）とを備える弾球遊技機であって、前記特別遊技入賞判定装置（１０）は、更に、遊技盤面（２）に設けられた第１の振り分け装置（２０）と、前記遊技盤面（２）の前記第１の振り分け装置（２０）の下方に設けられた第２の振り分け装置（３０）を含み、前記第１の振り分け装置（２０）は、前記図柄制御手段（１４０ａ）により停止表示された前記図柄が予め定められた第１及び第２の当たり図柄であるときに、前記遊技球を前記第２の振り分け装置（３０）側に流下させ、前記第２の振り分け装置（３０）は、当たり領域（３３）と非当たり領域（３４）とを含み、前記図柄が前記第１の当たり図柄であるときには前記遊技球を前記当たり領域（３３）に振り分け、前記図柄が前記第２の当たり図柄であるときには前記遊技球を前記当たり領域（３３）と非当たり領域（３４）のいずれかに振り分け、前記特別遊技制御手段（１５０）は、前記第２の振り分け装置（３０）により前記遊技球が前記当たり領域（３３）に振り分けられた場合に前記特別遊技を実行することを特徴としている。

これにより、遊技者が当たり図柄を確認する機会を増やし、各当たり図柄毎に異なった条件により前記特別遊技の実行が開始され得るようにすることで、遊技者に、より多くの興趣を提供することが可能となる。

また、遊技球が特別遊技の入賞判定装置（１０）に入球すれば、他の遊技球を必要とすることなく、その入球した遊技球を用いて、特別遊技の利益が得られるか最終的に判定することができる。

また、本発明に係る弾球遊技機（１）では、前記第１の振り分け装置（２０）は、遊技球を収容可能に構成された一の球受部（２０ａ）を備える第１の回転体で構成され、前記遊技球を、前記一の球受部（２０ａ）に収容し、該第１の回転体の回転動作により前記第２の振り分け装置（３０）側に流下させることを特徴としている。

これにより、前記第１の振り分け装置（２０）は、前記第１又は第２の当たり図柄が表示された場合に前記遊技球を確実に前記第２の振り分け装置（３０）側に流下させることができる。

また、本発明に係る弾球遊技機（１）では、前記第２の振り分け装置（３０）は、それぞれ遊技球を収容可能に構成されると共に前記当たり領域（３３）又は非当たり領域（３４）のいずれかに連通可能に構成された複数の球受部（３０ａ、３０ｂ）を備える第２の回転体で構成され、前記遊技球を、前記複数の球受部（３０ａ、３０ｂ）のいずれかに収容し、該第２の回転体の回転動作により前記当たり領域（３３）又は非当たり領域（３４）に振り分けることを特徴としている。

これにより、前記第２の振り分け装置（３０）は、前記遊技球を容易にかつ確実に前記当たり領域（３３）又は非当たり領域（３４）に振り分けることができる。

また、本発明に係る弾球遊技機（１）では、前記第２の振り分け装置（３０）は、前記第２の回転体の回転動作を変えることにより前記遊技球が前記当たり領域（３３）に振り分けられる確率と前記非当たり領域（３４）に振り分けられる確率を変化させることを特徴としている。

これにより、前記特別遊技が実行される確率を変化させることができる。

また、本発明に係る弾球遊技機（１）では、前記特別遊技入賞判定装置（１０）は、更に、前記始動入賞部（１１、１２）と前記第１の振り分け装置（２０）の間に形成され、遊技球を視認可能に所定個数まで保留可能な保留機構（１５ｃ、１６）を含んでいることを特徴としている。

これにより、既に始動入賞部（１１、１２）に入賞した遊技球があっても、特別遊技入賞判定装置（１０）は所定個数まで入賞した遊技球を保留するので、遊技者が遊技球の打ち出しを中止することを防止することができる。

本発明によれば、特別遊技が実行される確率は維持しつつ遊技者が当たり図柄を確認する機会を増やすことで遊技が単調となるのを防止し、各当たり図柄毎に異なった条件により特別遊技の実行が開始され得るようにすることにより、遊技者に、より多くの興趣を提供することができる。また、遊技球が特別遊技の入賞判定装置に入球すれば、他の遊技球を必要とすることなく、その入球した遊技球を用いて、特別遊技の利益が得られるか最終的に判定することができ、よって、遊技球の欠乏により特別遊技に移行する機会を逸することがなく、遊技者に設定通りの利益が供与可能な弾球遊技機を提供することができる。

本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。図１乃至図１１に示すように、本発明の実施形態に係る弾球遊技機１は、遊技盤面２に設けられた「始動入賞部」としての第１始動入賞口１１及び第２始動入賞口１２と、図柄の変動表示が可能な図柄表示装置５０とを含む特別遊技入賞判定装置１０を有し、この特別遊技入賞判定装置１０の第１始動入賞口１１及び第２始動入賞口１２に遊技球が入賞することに基づいて「特別遊技」としての大当りを行うか否かの判定を行う「特別遊技入賞判定手段」として上記特別遊技入賞判定装置１０に加え、後述する入賞判定手段１１０及び当たり決定手段１２０等を備えている。また、弾球遊技機１は、「特別遊技入賞判定手段」としての上記当たり決定手段１２０による判定結果に基づいて図柄表示装置５０に上記図柄を変動表示させた後に停止表示させる、後述する図柄制御手段１４０ａと、この図柄制御手段１４０ａにより図柄表示装置５０に停止表示された図柄が予め定められた当たり図柄であるときに、遊技盤面２に設けられた「可変入賞口」としての大入賞口５を入賞容易とする「単位特別遊技」としての大当りのラウンドを繰り返し実行可能な、後述する特別遊技制御手段５０を備える。そして、特別遊技入賞判定装置５０は、更に、遊技盤面２に設けられた第１の振り分け装置２０と、遊技盤面２の第１の振り分け装置２０の下方に設けられた第２の振り分け装置３０を含み、第１の振り分け装置２０は、図柄制御手段１４０ａにより図柄表示装置５０に停止表示された図柄が予め定められた第１及び第２の当たり図柄であるときに、遊技球を第２の振り分け装置３０側に流下させ、第２の振り分け装置３０は、「当たり領域」としての当たり領域口３３と「非当たり領域」としての非当たり領域口３４とを含み、上記図柄が第１の当たり図柄であるときには遊技球を当たり領域口３３に振り分け、第２の当たり図柄であるときには当たり領域口３３と非当たり領域口３４のいずれかに振り分け、特別遊技制御手段５０は、第２の振り分け装置３０により遊技球が当たり領域口３３に振り分けられた場合に「特別遊技」としての大当りを実行する。

このように、本実施形態の弾球遊技機１の特徴は、従来の「第１種パチンコ遊技機」と同様に始動入賞口と図柄表示装置を遊技盤面２に有するが、特別遊技入賞判定装置１０を、これら始動入賞口と図柄表示装置だけでなく、更に、第１の振り分け装置２０と第２の振り分け装置３０を含む役物として遊技盤面２に構成したことにある。そして、この特別遊技入賞判定装置１０において、図柄表示装置５０に停止表示された図柄が予め定められた第１又は第２の当たり図柄であるときに（例えば、「０」「０」「０」、「３」「３」「３」、「９」「９」「９」等、いわゆるゾロ目は第１の当たり（大当たり）の図柄とし、「０」「０」「１」、「３」「３」「２」、「８」「９」「９」等、いわゆる前後賞は第２の当たり（小当たり）の図柄とする等）、第１の振り分け装置２０と第２の振り分け装置３０により遊技球を異なる経路に振り分けることで、第１の当たり（大当たり）の図柄の場合は所定の確率で「特別遊技」としての大当りが実行され、第２の当たり（小当たり）の図柄の場合はそれより低い確率で「特別遊技」としての大当りが実行されるように制御する。本実施形態の弾球遊技機１は、このような特別遊技入賞判定装置１０に含まれる各装置等の制御方法にも特徴を有し、従って、本実施形態の弾球遊技機１の特別遊技入賞判定装置１０には、遊技盤面２に設けられた役物だけでなく、後述するように、始動入賞口に入賞した遊技球の検出装置や、第１の振り分け装置２０及び第２の振り分け装置３０を駆動するためのモータ等の駆動源などの制御装置も含んでいる。また、かかる特別遊技入賞判定装置１０を含む「特別遊技入賞判定手段」には、上述した第１の振り分け装置２０及び第２の振り分け装置３０を制御するための、その作動タイミングの判定手段など、その制御のための装置やプログラムなども含んでいる。

以下、かかる本実施形態の弾球遊技機１の構成とその制御を含む動作について詳細に説明するが、はじめに、弾球遊技機１の構成と遊技球の進行過程について図１乃至図１０に基づき説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る弾球遊技機１の遊技盤面２の外観を示す正面図である。この弾球遊技機１の遊技盤面２の略中央には、特別遊技を行うか否かの判定を行う特別遊技入賞判定装置１０が配設されている。この特別遊技入賞判定装置１０の略中央には図柄を変動表示及び停止表示等する図柄表示装置５０が配設されている。この図柄表示装置５０は、主に液晶ディスプレイが使用されるが、画面上に画像を表示可能であれば例えばＣＲＴ、ドットマトリックス等の表示装置でも良い。

特別遊技入賞判定装置１０の左右方向には、遊技球が通過可能な作動ゲート３、３が配設されている。作動ゲート３、３には、入賞を検出する作動ゲート通過検出装置３ａ（図１１参照）が配設され、遊技球の通過を契機として特別遊技入賞判定装置１０の第２始動入賞口１２が所定の時間開放される。
特別遊技入賞判定装置１０の下方には、アタッカーユニット４が配設されている。このアタッカーユニット４の正面略中央には、特別遊技である大当たりの際に開放する大入賞口５が設けられている。ここで、特別遊技としての大当たりとは、特別遊技入賞判定装置１０内に設けられた当たり領域に遊技球が入賞した場合に、その都度遊技者に特別の利益が提供されるような単位特別遊技を複数回行うことから成る遊技をいう。例えば、通常は閉鎖している大入賞口５が３０秒という所定時間の経過または１０球という所定個数の遊技球の入賞の何れかが起こるまで開放し、この開放の間に大入賞口５の内部に設けられているＶゾーンへの入賞があると大入賞口５は一旦閉鎖した後に再度開放するという単位特別遊技としての大当たり１ラウンドを、１５回（ラウンド）という所定回数だけ繰り返すような遊技をいう。

アタッカーユニット４の左右方向には、合計４つの入賞口６、６、６、６が配設されている。入賞口６に遊技球が入賞した場合、遊技者は所定の遊技球の払い出しを受ける。
遊技盤面２の下端には、特別遊技入賞判定装置１０、大入賞口５、入賞口６の何れにも入賞しなかった遊技球が排出されるアウト口７が配設されている。さらに、遊技盤面２には、遊技球の落下方向に変化を付けるための図示しない風車及び釘が配設されている。そして、遊技盤面２の前面は、図１では図示しないガラス板８（図４参照）で覆われている。さらに、遊技盤面２の下方には、遊技球を遊技盤面２の下端から上端へ打ち出すための図示しない弾球ハンドルや、特別遊技入賞判定装置１０、大入賞口５、入賞口６に遊技球が入賞したときに複数個の遊技球が払い出される図示しない賞球払出口及びそれらの遊技球を受ける球受け皿が配設されている。

図２は、特別遊技入賞判定装置１０の概要を示す説明図である。前述したように、特別遊技入賞判定装置１０の略中央には図柄を変動表示及び停止表示等する図柄表示装置５０が配設されているが、図２は特別遊技入賞判定装置１０の当該図柄表示装置５０をはずした状態を示す正面図である。特別遊技入賞判定装置１０の上端部付近には、遊技球の特別遊技入賞判定装置１０への入球を可能とする第２始動入賞口１２が配設され、始動入賞口１２の下方には第１始動入賞口１１が配設されている。第１始動入賞口１１は、常時遊技球の入賞が可能であるのに対して、第２始動入賞口１２は左右の可動片１２ａ、１２ａにより通常は遊技球の入賞ができない構造となっている。前述した通り、遊技球が作動ゲート３を通過すると、左右の可動片１２ａ、１２ａが所定時間第２始動入賞口開放駆動源１２ｂにより開放駆動され、遊技球が第２始動入賞口１２へ入賞しやすい状態を形成する。

第２始動入賞口１２の下方には、本発明の特徴部分を構成する第１振り分け装置２０が配設され、第１始動入賞口１１の左下方向には、第１振り分け装置２０を駆動する第１振り分け装置駆動源２１が配設されている。第１振り分け装置２０は、遊技球を収容可能に構成された一の球受部２０ａを備えた略円盤形状の回転体（以下、「第１の回転体」という）で、第１振り分け装置駆動源２１により時計方向又は反時計方向に回動可能である。図２に示す第１振り分け装置２０は、球受部２０ａに遊技球Ａを収容している。なお、第１振り分け装置駆動源２１と第１の回転体とは、歯車２２（図４参照）を介して連結されており、第１振り分け装置駆動源２１からの（回転）駆動力が第１の回転体に伝達されるように構成されている。

特別遊技入賞判定装置１０の下端中央付近には、同様に本発明の特徴部分を構成する第２振り分け装置３０と第２振り分け装置３０を駆動する駆動源３１が配設されている。第２振り分け装置３０は駆動源３１により時計方向に回動可能である。尚、第２振り分け装置３０の構造については後述する。

第１振り分け装置２０と第２振り分け装置３０に挟まれた、特別遊技入賞判定装置１０の中央付近には、遊技球を流下させながら第２振り分け装置３０に案内する遊技球転動領域４０が配設されている。遊技球転動領域４０の左右方向には、球転動時間可変装置４１、４１が配設されている。球転動時間可変装置４１、４１は、球転動時間可変装置駆動源４２（図１１参照）により回転駆動される回転体で、第１振り分け装置２０から流下（落下）した遊技球が第２振り分け装置３０に到達するまでの時間を変化させる機能を有している。（なお、球転動時間可変装置４１、４１の構成は、電気的に駆動して落下時間を変化させる他の形態を採用しても良いし、例えば、クルーンと称され皿状に形成された遊技球転動空間を形成し、遊技球転動空間内で遊技球を適宜時間転動させた後に落下させるような機械的機構を用いても良い。）
図３は、特別遊技入賞判定装置１０の上端部付近の概要を示す説明図である。図３の中央付近には、第１始動入賞口１１、第２始動入賞口１２より入賞した遊技球を第１振り分け装置２０に誘導する遊技球経路１５が配設されている。遊技球経路１５は、第２始動入賞口１２から鉛直下方向に延びる鉛直部１５ａ、その後略９０度屈曲し所定の傾斜を持って第１の略水平方向に延びる第１水平部１５ｂ、更に大きく屈曲し所定の傾斜を持って第２の略水平方向に第１振り分け装置２０まで延びる第２水平部１５ｃから構成される。鉛直部１５ａは途中第１始動入賞口１１とも連通しており、第１始動入賞口１１及び第２始動入賞口１２より入賞した遊技球は、遊技球経路１５により第１振り分け装置２０に誘導される。本実施形態において遊技球経路１５は、透明又は半透明なガラス又はプラスチック等により構成された筒状又は管状の構造となっているが、遊技球を誘導する経路であればどのようなものであっても良い。但し、後述するように、遊技球の保留状態を遊技者が視認できるように、遊技球経路１５の少なくとも第２水平部１５ｃは、透明又は半透明に形成するのが望ましい。

遊技球経路１５の第１水平部１５ｂには遊技球の通過を検出する第１遊技球検出装置１３が、第２水平部１５ｃには第２遊技球検出装置１４が配設されている。

図３に示される第１振り分け装置２０は、遊技球Ａを球受部２０ａに収容後反時計方向に所定の角度回転駆動された状態が破線で、遊技球Ｂを球受部２０ａに収容後時計方向に所定の角度回転駆動された状態が実線で示されている。

図４は、第１始動入賞口付近から第１振り分け装置にかけて特別遊技入賞判定装置１０を垂直方向に切断した図３におけるＸ−Ｘ線矢視断面図である。前述したように遊技球経路１５の鉛直部１５ａは第１始動入賞口１１に連結され鉛直下方向に延び、遊技球を誘導する。図４の右端には、遊技盤面２を覆うガラス板８が示されている。

図５は、特別遊技入賞判定装置１０の遊技球経路１５付近を水平方向に切断した図３におけるＹ−Ｙ線矢視断面図である。遊技球経路１５の第１水平部１５ｂと第２水平部１５ｃはガラス板８と並行に、お互いが上下に重ならないように配設されている。前述したように第１水平部１５ｂには第１遊技球検出装置１３が、第２水平部１５ｃには第２遊技球検出装置１４が配設されている。また、第１水平部１５ｂの屈曲部には、保留球振分部１６が配設されている。保留球振分部１６は非保留球排出口１６ａと遊技球ガイド１６ｂから略構成されている。特別遊技入賞判定装置１０は、遊技球を視認可能に所定個数まで保留可能な「保留機構」として、第２水平部１５ｃ、保留球振分部１６及び非保留球排出口１６ａを含んでいる。

ここで、第１始動入賞部１１、第２始動入賞部１２より入賞した遊技球が第１振り分け装置２０に誘導されるまでの過程について、図３乃至図５を参照して具体的に説明する。第１始動入賞口１１、第２始動入賞口１２より入賞した遊技球は遊技球経路１５の鉛直部１５ａを流下し、第１水平部１５ｂに至る。第１遊技球検出装置１３が遊技球の通過を検出し、第１遊技球検出装置１３からの通過信号を契機に賞球払出口から例えば５球の賞球が遊技者に払い出される。そして、遊技球は、保留球振分部１６を経た後、遊技球経路１５の第２水平部１５ｃに至る。そして、第２遊技球検出装置１４が遊技球の通過を検出し、第２遊技球検出装置１４からの通過信号を契機に特別遊技入賞判定装置１０の当たり決定手段１２０（図１１参照）が当選乱数を取得し、該当選乱数に基づき当たり決定処理（ステップＳ１）がなされる。なお、制御方法の詳細については後述する。

第２水平部１５ｃには、保留球振分部１６を通過した遊技球が所定の数だけ保留され、保留された遊技球は順次第１振り分け装置２０の球受部２０ａに収容される。既に所定の個数、例えば５個の遊技球（図５に示す遊技球Ｄ〜Ｇ）が保留されている場合には、新たに遊技球経路１５を流下する遊技球Ｈは遊技球Ｇと衝突し、非保留球排出口１６ａ側に誘導される。非保留球排出口１６ａに誘導された遊技球は、遊技盤面２の裏面方向に排出される。このように、第２水平部１５ｃ、保留球振分部１６及び非保留球排出口１６ａにより、遊技球を所定の個数、例えば５個まで保留可能な「保留機構」が構成され、上述したように、第２水平部１５ｃが透明又は半透明に形成されているので、遊技者は、保留状態を視認しつつ遊技を行うことが可能である。

次に、第１振り分け装置２０の駆動について、図３乃至図７を参照して説明する。
図６は第１振り分け装置２０が時計方向に回転駆動される第１の回転動作を示す説明図である。図７は第１振り分け装置２０が反時計方向に回転駆動される第２の回転動作を示す説明図である。

通常、第１振り分け装置２０は、図６（ａ）又は図７（ａ）に示すように球受部２０ａを遊技球経路１５の第２水平部１５ｃに連結するように（以下、「初期位置」と言う）停止しており、第２水平部１５ｃから流下した遊技球が球受部２０ａに収容可能となっている。

図６（ａ）に示す遊技球Ｂを収容した第１振り分け装置２０は、図柄表示装置５０に停止表示された図柄が第１又は第２の当たり図柄である場合には、図６（ｂ）に示すように時計方向に所定の角度（例えば約９０度）回転駆動された後、反転され初期位置に再び停止する。第１振り分け装置２０が所定の角度回転駆動されると、遊技球Ｂは鉛直下方向に落下して遊技球転動領域４０に至る。

また、図７（ａ）に示す遊技球Ａを収容した第１振り分け装置２０は、図柄表示装置５０に停止表示された図柄が第１及び第２の当たり図柄でない場合、図７（ｂ）に示すように反時計方向に所定の角度（例えば約６０度）回転駆動された後、反転され初期位置に戻る。第１振り分け装置２０が所定の角度回転駆動されると、遊技球Ａは図４に示す非当たり球排出通路２３より遊技盤面２の裏面方向に排出される。

次に、第２振り分け装置３０について、図２及び図８を参照して説明する。図８は、特別遊技入賞判定装置１０の第２振り分け装置３０付近を垂直方向に切断した図２におけるＺ−Ｚ線矢視断面図である。

第２振り分け装置３０は、図２に示すように、それぞれ遊技球を収容可能に構成された４つの球受部（３０ａ、３０ｂ、３０ｂ、３０ｂ）を備えた略円板回転体である。４つの球受部は、一つの当たり球受部３０ａと三つの非当たり球受部３０ｂ、３０ｂ、３０ｂから構成され、当たり球受部３０ａは外周方向が開放された非貫通穴で、非当たり球受部３０ｂは遊技球がスムースに通過できる貫通孔である。第２振り分け装置３０は、図８に示すように第２振り分け装置駆動源３１に結合され、通常は時計方向に回転駆動されている。図８の中央付近には、遊技球転動領域４０を流下した遊技球を第２振り分け装置３０の球受部に誘導する遊技球ガイド３２が配設され、遊技球ガイド３２には遊技球を球受部３０ｂに確実に誘導できるように所定の傾斜が設けられている。図８に示す非当たり球受部３０ｂの下方には遊技球を当たり領域へ入賞させる当たり領域口３３が配設され、図８に示す当たり球受部３０ａの右方向には遊技球を非当たり領域へ入賞させる非当たり領域口３４が配設されている。更に、当たり領域口３３の下方には、当たり領域へ入賞した遊技球の検出をする当たり入賞検出装置３５が配設され、この当たり入賞検出装置３５の右隣には、非当たり領域へ入賞した遊技球の検出をする非当たり入賞検出装置３６が配設されている。

ここで、遊技球転動領域４０を流下した遊技球が第２振り分け装置３０により振り分けられる過程について図８乃至図１０を参照して説明する。

図９は、第２振り分け装置３０と遊技球を示す第１の説明図であって、遊技球Ｐが非当たり球受部３０ｂに収容された状態を示している。また、図１０は、第２振り分け装置３０と遊技球を示す第２の説明図であって、非当たり球受部３０ｂに収容された遊技球Ｐと、当たり球受部３０ａに収容された遊技球Ｑを示している。

図８に示す遊技球Ｐ、Ｑ、Ｒは遊技球転動領域４０を流下した遊技球で、遊技球Ｐは、遊技球ガイド３２により誘導され、第２振り分け装置３０の非当たり球受部３０ｂに収容された状態である。更に、図９に示すように遊技球Ｐを非当たり球受部３０ｂに収容した第２振り分け装置３０は、引き続き時計方向に回転駆動されている。遊技球Ｐを収容した後に第２振り分け装置３０が所定の角度（例えば約１８０度）回転駆動されると、図１０（ｂ）に示すように遊技球Ｐは非当たり領域口３４に誘導される。非当たり球受部３０ｂの内側側面には、遊技球を非当たり領域口３４に確実に誘導できるように所定の傾斜が設けられている。非当たり領域口３４に入賞した遊技球Ｐは図示しない非当たり領域経路を経て、非当たり入賞検出装置３６を通過後、遊技盤面２の裏面方向に排出される。

また、図１０に示すように第２振り分け装置３０の当たり球受部３０ａに収容された遊技球Ｑは、当たり球受部３０ａが当たり領域口３３を通過する際に、当たり領域口３３へ案内される。前述した通り、当たり球受部３０ａは外周部分が開いた構造となっているので、当たり球受部３０ａに収容された遊技球Ｑは当たり領域口３３側へ自然落下する。当たり領域口３３に入賞した遊技球Ｑは、当たり入賞検出装置３５を通過後、当たり領域へ入賞し、特別遊技が実行される。

以上のような構成の弾球遊技機１の遊技の概要を図１乃至図１０を参照して説明する。遊技者が弾球ハンドルを操作すると、遊技球が発射されガイドレール９に案内されて遊技盤面２の上方に放出される。遊技球は、風車や釘等に接触して落下方向が変化しながら、一部は第１始動入賞口１１あるいは入賞口６に入り、第１始動入賞口１１あるいは入賞口６に入らなかった遊技球は、アウト口７に入る。遊技球が入賞口６に入賞すると、賞球払出口から例えば５球の賞球が遊技者に払い出される。

また、遊技球が作動ゲート３、３を通過すると、図示しないセンサからの通過信号を契機に第２始動入賞口１２の可動片１２ａ、１２ａが例えば０．５秒間作動する。これにより、第２始動入賞口１２が開放され、第２始動入賞口１２への入賞が容易となる。

第１始動入賞口１１、第２始動入賞口１２に入賞した遊技球は、遊技球経路１５に誘導され、第１水平部１５ｂに設けられた第１遊技球検出装置１３を遊技球が通過すると賞球払出口から例えば４球の賞球が遊技者に払い出される。第１遊技球検出装置１３を通過した遊技球は、保留球振分部１６に誘導され、未だ所定の個数（例えば５個）の遊技球が第２水平部１５ｃに保留されていない場合には、該遊技球は保留球振分部１６を通過して第２水平部１５ｃに誘導される。第２水平部１５ｃに誘導された遊技球は、第２振り分け装置２０の球受部２０ａに収容される。既に、球受部２０ａに収容された遊技球がある場合には、該遊技球は第２水平部１５ｃ内で保留され、球受部２０ａに収容されるのを待つ。

第２水平部１５ｃに誘導された遊技球は、第２遊技球検出装置１４を通過する。遊技球が第２遊技球検出装置１４内に設けられた後述する始動入賞検出器１４ａ（図１１参照）からの検出信号を契機に当選乱数が取得され、該当選乱数に基づき第１の当たり（大当たり）、第２の当たり（小当たり）、又は非当たり（はずれ）の判定がされる。当該判定結果に基づいて図柄表示装置５０に図柄を変動表示させた後に図柄を停止表示させる図柄変動演出、例えば第１の当たり変動、第２の当たり変動、非当たり変動を示す図柄変動演出が行われる。

このとき停止表示される図柄が第１又は第２の当たり図柄であるときは（例えば、「０」「０」「０」、「３」「３」「３」、「９」「９」「９」等、いわゆるゾロ目は第１の当たり（大当たり）の図柄とし、「０」「０」「１」、「３」「３」「２」、「８」「９」「９」等、いわゆる前後賞は第２の当たり（小当たり）の図柄とし、これら以外は非当たり（はずれ）の図柄とする等）、第１振り分け装置２０は時計方向に回転駆動され、第１振り分け装置２０が所定の角度回転駆動されると、球受部２０ａに収容された遊技球は鉛直下方向に落下して遊技球転動領域４０に至る。

一方、停止表示される図柄が非当たり図柄であるときは、第１振り分け装置２０は反時計方向に回転駆動され、第１振り分け装置２０が所定の角度回転駆動されると、遊技球は非当たり球排出口より遊技盤面２の裏面方向に排出される。遊技球が遊技盤面２の裏面方向に排出され、特別遊技入賞判定装置１０での判定処理は終了する。

次に、遊技球転動領域４０に至った遊技球は、遊技球転動領域４０内を転動しながら流下し、その遊技球は遊技球ガイド３２により第２振り分け装置３０に誘導される。

ここで、前述した停止表示される図柄が第１の当たり図柄であった場合には、第２振り分け装置３０は当たり球受部３０ａを下に向けた状態（図１０に示す状態）で回転駆動が停止される。一方、停止表示される図柄が第２の当たり図柄であった場合には、第２振り分け装置３０は通常の時計方向への回転駆動が続けられている。

遊技球ガイド３２により第２振り分け装置３０に誘導された遊技球は第２振り分け装置３０に設けられた４つの球受部のいずれかに収容される。３つの非当たり球受部３０ｂのいずれかに収容された遊技球は、時計方向に回転駆動される第２振り分け装置３０が所定の角度回転駆動されると、遊技球は非当たり領域口３４に誘導される。非当たり領域口３４に誘導された遊技球は遊技盤面２の裏面方向に排出され、特別遊技入賞判定装置１０での判定処理は終了する。
これに対し、当たり球受部３０ａに収容された遊技球は、当たり領域口３３より当たり領域へと入賞され、後述する特別遊技が実行される。

前述したように、停止表示される図柄が第１の当たり図柄であった場合には、第２振り分け装置３０は当たり球受部３０ａを下に向けた状態で停止されるので、遊技球は確実に当たり球受部３０ａに収容され、当たり領域へと案内される。一方、停止表示される図柄が第２の当たり図柄であった場合には、第２振り分け装置３０は通常の時計方向への回転駆動を続けているので、遊技球が当たり球受部３０ａに収容される確率は、第１の当たり図柄と比べ当然低くなる。なお、第２振り分け装置３０の回転動作を変化させることにより、遊技球が当たり球受部３０ａに収容される確率を変化させることが可能である。すなわち、第２振り分け装置３０の回転動作を変化させることにより、最終的に遊技球が当たり領域に入賞する確率を変化させることができる。

そして、遊技球が当たり領域に入賞すると、特別遊技が実行され、まず、普段は閉鎖している大入賞口５が開放される。そして、遊技球が大入賞口５に入賞すると、賞球払出口から例えば１５球の賞球が遊技者に払い出される。この大入賞口５は、例えば開放してから３０秒経過するか、１０球の入賞があるかの何れかにより一旦閉鎖する。そして、この大入賞口５が開放されている間に、この大入賞口５の内部に設けられているＶゾーンへの入賞があると、大入賞口５は一旦閉鎖した後、再度開放されるようになっている。このような大入賞口５の開放及び閉鎖を単位特別遊技とすれば、特別遊技としての大当たりは、この単位特別遊技を複数回繰り返すことから成る。例えば、最大で１５回（ラウンド）という固定された回数だけ単位特別遊技を繰り返せば特別遊技は終了するが、大入賞口５の開放中にＶゾーンへの入賞が無かった場合にも特別遊技は終了する。

このように、本実施形態では、第１の当たり図柄の他に第２の当たり図柄を設け、各図柄毎に異なる条件で特別遊技の実行が開始されるようにしている。いわば、大当たりの他に小当たりを設け、その小当たりから大当たりを誘発し得るようにした。すなわち、特別遊技の利益が得られることが確実な第１の当たり（大当たり）図柄の他に特別遊技の利益が得られることが未確実な第２の当たり（小当たり）図柄を設け、その第２の当たり（小当たり）図柄が表示された場合でも、振り分け装置による振り分け結果如何により、特別遊技の利益が得られるようにした。

これにより、特別遊技が実行される確率は維持しつつ、遊技者が当たり図柄を確認する機会を増やすことが可能である。更に、各当たり図柄毎に異なった図柄変動表示や音による演出を行うことで、遊技者に、より多くの興趣を提供することが可能である。

また、本実施形態では、遊技球が特別遊技入賞判定装置１０に入球し、上記第１（大当たり）又は第２（小当たり）の当たり図柄が表示された場合には、その入球した遊技球を第１の振り分け装置２０と第２の振り分け装置３０により振り分けることで、特別遊技の利益が得られるか最終的に判定するようにした。

従って、遊技球が特別遊技入賞判定装置１０に入球すれば、他の遊技球を必要とすることなく、その入球した遊技球を用いて、特別遊技の利益が得られるか最終的に判定される。この結果、遊技者に利益還元として与えられた大当たりを遊技者が確実に得られることになり、遊技者と遊技店との間でトラブルが発生することも無くなる。
続いて、本発明の一実施形態に係る弾球遊技機１の制御とその処理について、図１１乃至図１８を参照して説明する。
図１１は、本発明に係る弾球遊技機１における機能を略示するブロック図である。

図１１に示すように（図１も参照）、本発明の弾球遊技機１は、遊技の主要部を制御する遊技制御装置１００と、遊技盤面２に配設された大入賞口、特別遊技入賞判定装置１０、作動ゲート通過検出装置３ａ、及び、適宜位置に形成されて遊技効果を高める各種の遊技効果ランプ５１とが電気的に接続されている。

遊技制御装置１００は図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等の電子部品を主体に形成されており、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて入賞判定手段１１０、当たり決定手段１２０、球転動時間可変装置制御手段１３０、表示制御手段１４０、特別遊技制御手段１５０として機能するように構成されている。

入賞判定手段１００は、遊技盤面２に形成された各入賞口に配設された入賞検出器（例えば大入賞口の入賞検出装置５ａ、特別遊技入賞判定装置１０の第１遊技球検出装置１３等）からの入賞検出信号を監視して、各入賞口への打球の入賞を判定するものである。

当たり決定手段１２０は、特別遊技へ移行させるか否かを決定するためのものでもあり、図柄変動判定処理手段１２１、第１振り分け装置作動判定手段１２２、第２振り分け装置作動判定手段１２３を備えている。なお、本手段の具体的な処理内容については、図１３以降のフローチャートに基づいて後述することとし、各手段の概要機能について以下説明する。

図柄変動判定処理手段１２１は、図柄表示装置５０に変動表示される図柄の変動条件や停止図柄等を監視するものであり、第２遊技球検出判定手段１２１ａ、変動図柄決定手段１２１ｂ、遊技状況判定手段１２１ｃを備えている。

第２遊技球検出判断手段１２１ａは、特別遊技入賞判定装置１０内の第２遊技球検出装置１４からの検出信号を監視して、第２遊技球検出装置１４へ打球が入球したか否かを判定するものである。

変動図柄決定手段１２１ｂは、前述した第２遊技球検出判定手段１２１ａにより遊技球の流入があったと判定される場合に、当該入球に基づく図柄の当選・非当選、図柄変動の内容及び変動後に停止させる図柄等を決定するためのものである。

遊技状況判定手段１２１ｃは、当該図柄変動は許容可能な遊技状態か否かを判定する。具体的には、以前に入球した図柄の変動中か否か、特別遊技実行中か否か等を判定して、当該図柄変動は開始可能な状態か否かの判定をするものである。

第１振り分け装置作動判定手段１２２は、作動タイミング判定手段１２２ａと作動方向判定手段１２２ｂとを備えており、上記手段に基づいて第１振り分け装置２０の作動が制御されている。

作動タイミング判定手段１２２ａは、前述の図柄変動判定処理に基づいて第１振り分け装置２０の作動（回転駆動の開始・終了）タイミングを判定するためのものであり、図柄の変動が終了して停止図柄が表示されたタイミングか否か、第１振り分け装置２０内に停留している遊技球が第２振り分け装置３０側、或いは、非当たり領域口３４に確実に流出する時間が経過したタイミングか否かを判定する。

作動方向判定手段は、前述の図柄変動判定処理の処理結果に基づいて第１振り分け装置２０の作動方向を判定するためのものであり、停止図柄の態様に応じて第１振り分け装置２０の回転方向（時計方針、反時計方針）を判定するものである。

第２振り分け装置作動判定手段１２３は、作動タイミング判定手段１２３ａを備えており、該手段に基づいて第２振り分け装置３０の作動が制御されている。

作動タイミング判定手段１２３ａは、前述の図柄変動判定処理の処理結果に基づいて第２振り分け装置３０の作動（回転駆動の一時停止）タイミングを判定するためのものであり、停止図柄が第１の当たりか否か、当たり球受部３０ａが下部（打球流入位置）に位置するか否か等を判定する。

球転動時間可変装置制御手段１３０は、球転動時間可変装置駆動源４２を制御し、球転 動時間可変装置４１、４１を駆動させる。
表示制御手段１４０は、図柄制御手段１４１を備え、図柄表示装置５０や各種遊技効果ランプを制御する。

特別遊技制御手段１５０は、特別遊技実行判定手段１５１、サイクル遊技実行手段１５２、継続判定手段１５３、特別遊技終了判定手段１５４を備えている。特別遊技実行判定手段１５１は、当たり領域入賞検出装置３５からの検出信号に基づき特別遊技を実行するか否かの判定を行う。サイクル遊技実行手段１５２は、大入賞口駆動源５ｄを制御し、大入賞口５を開閉させ、特別遊技を構成する単位特別遊技を実行する。継続判定手段１５３は、大入賞口５の入賞検出装置５ａからの検出信号に基づき単位特別遊技を継続させるか否かの判定を行う。特別遊技終了判定手段１５４は、特別遊技を終了させるか否かの判定を行う。

このような構成において、上記弾球遊技機１における本発明に係る主要部の概略制御方法（動作）について、図１２乃至図１８のフローチャートを参照して説明する。
先ず、図１２に示すように、当該制御処理は当たり決定処理（ステップＳ１）と特別遊技制御処理（ステップＳ２）に大別される。当たり決定処理（ステップＳ１）は、特別遊技入賞判定装置１０内に入賞した遊技球に基づいて、特別遊技を実行するか否かの決定を行う処理である。特別遊技制御処理（ステップＳ２）は、ステップＳ１において特別遊技の実行が決定された場合、特別遊技の実行をさせる制御処理である。

図１３は、ステップＳ１の当たり決定処理のフローを示している。すなわち、当たり決定処理（ステップＳ１）は、図１４に示す図柄変動判定処理（ステップＳ１１）がされ、続いて、図１６に示す振り分け装置作動判定処理（ステップＳ１２）がされ、そして、図１７に示す当たり領域入賞判定処理（ステップＳ１３）が行われる。

次に、図１４、図１５に示す図柄変動判定処理（ステップＳ１１）について説明する。先ず、遊技球が第１始動入賞口１１又は第２始動入賞口１２に入賞したか否かの判定がされる（ステップＳ１１１）。すなわち、遊技球経路１５の第１水平部１５ｂに設置された第１遊技球検出装置１３を、遊技球が通過することにより、遊技球が第１始動入賞口１１又は第２始動入賞口１２に入賞したと判定がされる。

ステップＳ１１１において入賞と判定がされると、所定の数（例えば４個）の賞球を遊技者に払い出すため、賞球カウンタに４が加算される（ステップＳ１１２）。

続いて、入賞した遊技球について当選乱数を取得すべきか否かの判定がされる（ステップＳ１１３）。すなわち、遊技球経路１５の第２水平部１５ｃに設置された第２遊技球検出装置１４を、遊技球が通過することにより、当選乱数を取得すべきと判定がされる。上記ステップＳ１１１において入賞と判定された遊技球でも、既に所定の数の遊技球が遊技球経路１５の第２水平部１５ｃに保留されている場合、新たに入賞された遊技球は非保留球排出口１６ａより排出される。そこで、保留球振分部１６により、第２水平部１５ｃ側に誘導された遊技球のみを、当選乱数を取得すべき遊技球とする判定処理が行われる。

ステップＳ１１３において当選乱数を取得すべきと判定がされると、変動図柄決定手段１２１ｂが当選乱数を取得する（ステップＳ１１４）。当選乱数が取得されると、続いて図柄表示装置５０に図柄変動を行うための図柄変動許可の判定が行われる（ステップＳ１１５）。すなわち、現在図柄が変動中である場合には、後述するように図柄変動禁止フラグがオンされ（ステップＳ１１７２）、図柄変動禁止状態となっている。そこで、ステップＳ１１６に示す図柄変動処理がされる前に、図柄変動禁止状態であるか否かの判定がされる。図柄変動禁止フラグがオンされていなければ図柄変動の許可がされ、図１５に示す図柄変動処理（ステップＳ１１６）が続いて行われる。

図１５に示す図柄変動処理（ステップＳ１１６）では、変動図柄決定手段１２１ｂは、ステップＳ１１４で取得された当選乱数が第１の当たりであるか否かを判定する（ステップＳ１１６１）。第１の当たりと判定された場合、第１の当たりフラグがオンされ（ステップＳ１１６２）、第１の当たりに対応する停止図柄が決定され（ステップＳ１１６３）、続いて、第１の当たりに対応する図柄変動パターン群から図柄変動パターンが決定される（ステップＳ１１６４）。

ステップＳ１１６１において、第１の当たりではないと判定された場合、変動図柄決定手段１２１ｂは、ステップＳ１１４で取得された当選乱数が第２の当たりであるか否かを判定する（ステップＳ１１６５）。第２の当たりと判定された場合、第２の当たりフラグがオンされ（ステップＳ１１６６）、第２の当たりに対応する停止図柄が決定され（ステップＳ１１６７）、続いて、第２の当たりに対応する図柄変動パターン群から図柄変動パターンが決定される（ステップＳ１１６８）。

ステップＳ１１６５において、第２の当たりではない、すなわち、外れと判定された場合、非当たりに対応する停止図柄が決定され（ステップＳ１１６９）、非当たりに対応する図柄変動パターン群から図柄変動パターンが決定される（ステップＳ１１７０）。

ステップＳ１１６４、ステップＳ１１６８、ステップＳ１１７０により決定された各変動パターンのコマンドが図柄制御手段１４０ａに送信される（ステップＳ１１７１）。続いて、図柄変動禁止フラグがオンされ、図柄変動禁止状態となる（ステップＳ１１７２）。そして、図柄変動タイマが所定時間、具体的には選択された図柄変動に要する時間にセットされ（ステップＳ１１７３）、図１４、図１５に示す図柄変動判定処理（ステップＳ１１）は終了する。

次に、図１３に示す振り分け装置作動判定処理（ステップＳ１２）について図１６のフローチャートに基づき説明する。

先ず、図柄変動タイマがゼロ（０）であるか否かの判定がされる（ステップＳ１２１）。図柄変動タイマがゼロ（０）にセットされていれば、続いて、第１の当たりフラグがオンされているか否の判定がされる（ステップＳ１２２）。第１の当たりフラグがオンされている場合、第２振り分け装置３０の当たり球受部３０ａが下方向を向けて停止するように第２振り分け装置３０の回転駆動の停止処理が行われる（ステップＳ１２３）。そして、第１振り分け装置２０を時計方向に所定の角度回転させる（正回転）処理が行われる（ステップＳ１２５）。これにより、第１の当たりの場合、遊技球は確実に第２振り分け装置により当たり領域に誘導される。

これに対し、ステップＳ１２２において第１の当たりフラグがオンされていないと判定された場合、第２の当たりフラグがオンされているか否かの判定がされる（ステップＳ１２４）。第２の当たりフラグがオンされている場合、第２振り分け装置３０の停止処理がされることなく、第１振り分け装置２０を時計方向に所定の角度回転させる（正回転）処理が行われる（ステップＳ１２５）。
一方、ステップＳ１２４において第２の当たりフラグがオンされていない、すなわち、外れと判定された場合、第１振り分け装置２０を反時計方向に所定の角度回転させる（逆回転）処理が行われる（ステップＳ１２６）。続いて、図柄変動禁止フラグがオフされ、ステップＳ１１７２にてされた図柄変動禁止状態が解除される（ステップＳ１２７）。
ステップＳ１２５において第１振り分け装置２０の正回転処理が行われるか、又は、ステップＳ１２７において図柄変動禁止フラグがオフされることにより、ステップＳ１２の振り分け装置作動判定処理は終了する。
次に、図１３に示す当たり領域入賞判定処理（ステップＳ１３）について、図１７のフローチャートに基づき説明する。

先ず、当たり領域入賞の有無の判定がされる（ステップＳ１３１）。すなわち、当たり入賞検出装置３５が遊技球の通過を検出することにより、当たり領域入賞の有無の判定処理がされる。当たり領域入賞があった場合、停止または回転駆動されている第２振り分け装置３０を通常の回転駆動とする処理がされ（ステップＳ１３２）、続いて、特別遊技の実行が開始されることを示す特別遊技開始フラグがオンされる（ステップＳ１３３）。

これに対し、ステップＳ１３１において当たり領域入賞が判定されなかった場合、非当たり領域入賞の有無の判定がされる（ステップＳ１３３）。すなわち、非当たり入賞検出装置３６が遊技球の通過を検出することにより、非当たり領域入賞の有無の判定処理がされる（Ｓ１３４）。非当たり領域入賞があった場合、図柄変動禁止フラグがオフされ、ステップＳ１１７２にてされた図柄変動禁止状態が解除される（ステップＳ１３５）。

ステップＳ１３３において特別遊技開始フラグがオンされるか、又は、ステップＳ１３５において図柄変動禁止フラグがオフされることにより、ステップＳ１３の当たり領域入賞判定処理は終了する。
ステップＳ１３の当たり領域入賞判定処理が終了すると、図１３に示す当たり決定処理（ステップＳ１）も終了し、ステップＳ１３３において特別遊技開始フラグがオンされていれば、続いて、図１２に示す特別制御処理（ステップＳ２）に移行する。

特別遊技制御処理（ステップＳ２）について、図１８のフローチャートに基づき説明する。先ず、単位特別遊技が開始される（ステップＳ２１）。すなわち、アタッカーユニット４の大入賞口駆動源５ｄが制御され大入賞口５の入口の開放が開始される。

次に、サイクル遊技実行手段１５２は、大入賞口５の入口を開放させてから規定球数（例えば１０球）が入賞したか、または規定時間（例えば３０秒）が経過したか等により（ステップＳ２２）、一旦、大入賞口５の入口の開放を終了させる（ステップＳ２３）。この単位特別遊技（ラウンド）は、例えば最大１５回連続するようになっているが、大入賞口５の開放中にＶゾーンへの入賞が無かった場合には、そのラウンドで特別遊技は終了する。

続いて、特別遊技終了判定手段１５４により、上記ラウンドが最終ラウンドか否かの判定がされ（ステップＳ２４）、このラウンドが最終ラウンドである場合、特別遊技は終了する。一方、ステップＳ２４において、上記ラウンドが最終ラウンドではないと判定された場合、ステップＳ２１に戻って続きのラウンドが開始される。

このように、本実施形態では、遊技者が当たり図柄を確認する機会を増やし、各当たり図柄毎に異なった条件により前記特別遊技が実行され得るようにすることで、遊技者により多くの興趣を提供することが可能となる。

また、本実施形態では、第１の振り分け装置２０は、遊技球を確実に第２の振り分け装置３０に振り分ける手段として球受部２０ａを備える第１の回転体で構成されているが、遊技球を振り分ける機能を有していればどのような構成でもよい。

また、本実施形態では、第２の振り分け装置３０は、遊技球を容易にかつ確実に当たり領域又は非当たり領域に振り分けることができるように、複数の球受部を備える第２の回転体で構成されているが、遊技球を当たり領域又は非当たり領域に振り分けることができればどのような構成であってもよい。

また、本実施形態では、遊技球を視認可能に所定個数まで保留可能な保留機構として、保留球振分部１６と第２水平部１５ｃにより構成されていたが、遊技球を視認可能に所定個数まで保留可能であればどのような構成であってもよい。例えば、視認可能に構成された電気的な保留機構であってもよく、ソレノイドを使用した電気式保留機構６３の実施例を図１９に示す。

電気式保留機構６３は、ソレノイド６０ａにより駆動される電気式保留装置６０、電気式保留装置６１に遊技球を誘導しその遊技球を経路内に保留する保留経路６１、電気式保留装置６１により保留後、解放された遊技球を誘導する配球経路６２より略構成されている。通常、電気式保留装置６０の球保留片６０ｃが閉じた構成になっており、遊技球は保留経路６１内に保留される。ソレノイド６０ａの制御により、球保留片６０ｃを駆動させ、遊技球を一つずつ解放し下部に設けられた配球経路６２に誘導する。これにより、保留経路６１内に保留した遊技球を一つずつ確実に、誘導することが可能となる。

これにより、図柄が変動表示中に第１始動入賞口１１、第２始動入賞口１２に入賞した遊技球についても当たり決定処理（ステップＳ１）が行われるので、遊技者がその間遊技球の打ち出しを中止することを防止することができる。

また、本実施形態では、特別遊技入賞判定装置１０に入賞した遊技球を視認可能とすることで、遊技者は第１の振り分け装置２０から第２の振り分け装置３０に至るまで遊技球の動きを目で追うことができ、この結果、遊技者は更なる興趣を得ることが可能となる。

また、本発明の特徴部分を構成する特別遊技入賞判定装置１０構成については、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、図２０に示す構成であってもよい。

図２０は、第２の実施形態に係る弾球遊技機の特別遊技入賞判定装置２１０の概要を示す正面図である。特別遊技入賞判定装置２１０の略中央には、球転動時間可変装置２４０が配設されている。球転動時間可変装置２４０は、遊技球転動空間を含み、上記実施形態の球転動時間可変装置４０と同じように、後述する第１振り分け装置２２０から流下（落下）した遊技球が後述する第２振り分け装置２３０に到達するまでの時間を変化させる機能を有する可動体である。

特別遊技入賞判定装置２１０の上端部付近には、遊技球の特別遊技入賞判定装置２１０への入球を可能とする始動入賞口２１１が配設されている。始動入賞口２１１は、常時遊技球の入賞が可能である。

始動入賞口２１１の下方には、上記実施形態と同様に、第１振り分け装置２２０が配設され、始動入賞口２１１の左下方向には、第１振り分け装置２２０を駆動する第１振り分け装置駆動源２２１が配設されている。第１振り分け装置２２０の構成とその回転動作は、上記第１振り分け装置２０と同じであるので省略する。

特別遊技入賞判定装置２１０の下端中央付近には、上記実施形態と同様に、本発明の特徴部分を構成する第２振り分け装置２３０と第２振り分け装置２３０を駆動する第２振り分け装置駆動源２３１が配設されている。第２振り分け装置２２０の構成とその回転動作は、基本的に上記第２振り分け装置３０と同じであるが、遊技球を第２振り分け装置２３０の球受部に誘導する遊技球導入部２３２が第２振り分け装置２３０の上方に設けられていることが異なっている。すなわち、球転動時間可変装置２４０内で転動された遊技球は、第２振り分け装置２３０の上方に配設された遊技球導入部２３２より第２振り分け装置２３０の球受部に収容される。

第２振り分け装置２３０は、上記第２振り分け装置３０と同様に、それぞれ遊技球を収容可能に構成された４つの球受部（２３０ａ、２３０ｂ、２３０ｂ、２３０ｂ）を備え、一つの当たり球受部２３０ａと三つの非当たり球受部２３０ｂより構成されている。その構成も上記第２振り分け装置３０と同様であるので、その説明は省略する。
当たり球受部２３０ａに収容された遊技球は、第２振り分け装置２３０が略１８０度回転され当たり球受部２３０ａが下部に到達したときに、その遊技球は図示しない当たり領域口に誘導される。当たり領域口に入賞した遊技球は、当たり入賞検出装置２３５を通過後、当たり領域へ入賞し、上記特別遊技が実行される。
一方、当たり球受部２３０ａに収容された遊技球は、第２振り分け装置２３０が回転されることなく、その遊技球は図示しない非当たり領域口に誘導される。非当たり領域口に入賞した遊技球は、非当たり入賞検出装置２３６を通過後、遊技盤面２の裏面方向に排出される。

本発明は、遊技球を用いる弾球遊技機であれば、いわゆるパチンコ機のみならず、アレンジボール等他の弾球遊技機にも適用可能である。

本発明の一実施形態に係る弾球遊技機１の遊技盤面２の外観を示す正面図である。 特別遊技入賞判定装置１０の概要を示す説明図である。 特別遊技入賞判定装置１０の上端部付近の概要を示す説明図である。 第１始動入賞口付近から第１振り分け装置にかけて特別遊技入賞判定装置１０を垂直方向に切断した図３におけるＸ−Ｘ線矢視断面図である。 特別遊技入賞判定装置１０の遊技球経路１５付近を水平方向に切断した図３におけるＹ−Ｙ線矢視断面図である。 第１振り分け装置２０と遊技球を示す第１の説明図である。 第１振り分け装置２０と遊技球を示す第２の説明図である。 特別遊技入賞判定装置１０の第２振り分け装置３０付近を垂直方向に切断した図２におけるＺ−Ｚ線矢視断面図である。 第２振り分け装置３０と遊技球を示す第１の説明図である。 第２振り分け装置３０と遊技球を示す第２の説明図である。 弾球遊技機１に係る機能を制御する装置のブロック図である。 弾球遊技機１に係る動作を説明するためのフローチャートである。 当たり決定処理（ステップＳ１）のフローチャートである。 図柄変動判定処理（ステップＳ１１）のフローチャートである。 図柄変動処理（ステップＳ１１６）のフローチャートである。 振り分け装置作動判定処理（ステップＳ１２）のフローチャートである。 当たり領域入賞判定処理（ステップＳ１３）のフローチャートである。 特別遊技制御処理（ステップＳ２）のフローチャートである。 電気式保留機構６３を示す概略図である。 特別遊技入賞判定装置２１０の上端部付近の概要を示す説明図である。

符号の説明

１ 弾球遊技機、２ 遊技盤面、３ 作動ゲート、４ アタッカーユニット、
５ 大入賞口、６ 入賞口、７ アウト口、１０ 特別遊技入賞判定装置、
１１ 第１始動入賞口、１２ 第２始動入賞口、１３ 第１遊技球検出装置、
１４ 第２遊技球検出装置、１５ 遊技球経路、１６ 保留球振分部、
２０ 第１振り分け装置、２０ａ 球受部、３０ 第２振り分け装置、
３０ａ 当たり球受部、３０ｂ 非当たり球受部、３２ 遊技球ガイド、
３３ 当たり領域口、３４ 非当たり領域口、３５ 当たり入賞検出装置、
３６ 非当たり入賞検出装置、４０ 遊技球転動領域、４１ 球転動時間可変装置、
５０ 図柄表示装置、６０ 電気式保留装置、６１ 保留経路、６２ 配球経路、
６３ 電気式保留機構、１００ 遊技制御装置、１１０ 入賞判定手段、
１２０ 当たり決定手段、１２１ 図柄変動判定処理手段、
１２２ 第１振り分け装置作動判定手段、１２３ 第２振り分け装置作動判定手段、
１３０ 球転動時間可変装置制御手段、１４０ 表示制御手段、
１４０ａ 図柄制御手段、１５０ 特別遊技制御手段、１５１ 特別遊技実行判定手段、
１５２ サイクル遊技実行手段、１５３ 継続判定手段、
１５４ 特別遊技終了判定手段２１０ 特別遊技入賞判定装置、２１１ 始動入賞口、
２２０ 第１振り分け装置、２３０ 第２振り分け装置、２３０ａ 当たり球受部、
２３０ｂ 非当たり球受部、２３２ 遊技球導入部、２３５ 当たり入賞検出装置、
２３６ 非当たり入賞検出装置、２４０ 球転動時間可変装置、

Claims (5)

1. 遊技盤面に設けられた始動入賞部と図柄の変動表示が可能な図柄表示装置とを含む特別遊技入賞判定装置を有し、該特別遊技入賞判定装置の前記始動入賞部に遊技球が入賞することに基づいて特別遊技を行うか否かの判定を行う特別遊技入賞判定手段と、
   該特別遊技入賞判定手段による判定結果に基づいて前記図柄表示装置に前記図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄制御手段と、
   前記図柄制御手段により停止表示された前記図柄が予め定められた当たり図柄であるときに、遊技領域に設けられた可変入賞口を入賞容易とする単位特別遊技を繰り返し実行可能な特別遊技制御手段とを備える弾球遊技機であって、
   前記特別遊技入賞判定装置は、更に、遊技盤面に設けられた第１の振り分け装置と、前記遊技盤面の前記第１の振り分け装置の下方に設けられた第２の振り分け装置を含み、
   前記第１の振り分け装置は、前記図柄制御手段により停止表示された前記図柄が予め定められた第１及び第２の当たり図柄であるときに、前記遊技球を前記第２の振り分け装置側に流下させ、
   前記第２の振り分け装置は、当たり領域と非当たり領域とを含み、前記図柄が前記第１の当たり図柄であるときには前記遊技球を前記当たり領域に振り分け、前記図柄が前記第２の当たり図柄であるときには前記遊技球を前記当たり領域と非当たり領域のいずれかに振り分け、
   前記特別遊技制御手段は、前記第２の振り分け装置により前記遊技球が前記当たり領域に振り分けられた場合に前記特別遊技を実行することを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記第１の振り分け装置は、遊技球を収容可能に構成された一の球受部を備える第１の回転体で構成され、前記遊技球を、前記一の球受部に収容し、該第１の回転体の回転動作により前記第２の振り分け装置側に流下させることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記第２の振り分け装置は、それぞれ遊技球を収容可能に構成されると共に前記当たり領域又は非当たり領域のいずれかに連通可能に構成された複数の球受部を備える第２の回転体で構成され、前記遊技球を、前記複数の球受部のいずれかに収容し、該第２の回転体の回転動作により前記当たり領域又は非当たり領域に振り分けることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
4. 前記第２の振り分け装置は、前記第２の回転体の回転動作を変えることにより前記遊技球が前記当たり領域に振り分けられる確率と前記非当たり領域に振り分けられる確率を変化させることを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
5. 前記特別遊技入賞判定装置は、更に、前記始動入賞部と前記第１の振り分け装置の間に形成され、遊技球を視認可能に所定個数まで保留可能な保留機構を含んでいることを特徴とする請求項１乃至４に記載の弾球遊技機。

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